В те далекие века были тусклы перья птиц.
С одинаковым пером птиц попробуй различить!
Жили там в большом лесу и индейцев племена...
Мирно жили, не боясь, ведь земля для всех одна.
И еще текла река: надо ж где-то рыб ловить.
Но в реке таился змей... За водою как ходить?
Из пучины голова черной выметнет стрелой.
Кто стоял на берегу? Жертву не найдут живой.
Люди, птицы собрались: заключили договор
Вместе змея одолеть. И у них случился спор.
"Нам бы в воздухе летать..." - птичий говорил вожак.
Вождь людей им отвечал: "Лучше б на земле был враг".
"Я нырну! - сказал баклан. - Раз уж чудище на дне,
Выгоню его наверх. Пожелайте счастья мне!"
И баклан исчез в реке, присмотрелся - красота!
Ведь у змея в чешуе будто льются все цвета.
Но свою большую цель твердо помнит наш герой,
Клювом и когтями он начал тот смертельный бой...
Вот уж змей на берегу, ловко вытащен людьми.
"Кожа змея - мой трофей!" "Что ж, баклан, давай, возьми..."
Быстро кожу подцепив, птицы взмыли в небеса,
Разобрали по клочкам и вернулись вновь в леса.
Красок всех не перечесть: стали птицы как цветы.
Темный только наш баклан: взял он кожу с головы.
Об индейцах что сказать? Память кто-то все ж хранит.
Тело змея иногда в небе радугой горит.