Все началось в конце прошлой недели, с субботы. Звуки - ни дня без них! Я живу на четвертом этаже треклятой панельной хрущевки. Акустика просто замечательная - слышать соседей мне не впервой. Но такое...
То стук, то визг дрели, то пение (особенно запомнилась песня 'Что стоишь, качаясь, тонкая рябина?' в исполнении хора отвратительных пьяных голосов), а еще стоны, пыхтение, шлепки, похотливый смех и много прочих разных звуков.
Я довольно нелюдим, и практически не общаюсь с другими жильцами. Тем не менее после появления в моей жизни Звуков уже днем воскресенья я начал думать: наверное, стоит поговорить с соседями. Но все никак не мог собраться.
Глянув в глазок, я увидел мужчину примерно лет сорока, за его спиной - еще двух, помоложе.
- Кто там? - спросил я.
- Ваши соседи, - ответил тот, что постарше. - Это вы там шумите?
- Нет, - сказал я. - Если хотите, зайдите и убедитесь. Меня самого шум достал!
Я отпер замок, отодвинул задвижку и открыл дверь. Тогда я почему-то не подумал, что рискованно вот так впускать кого ни попадя.
Мужчины прошли в мою скромную однушку. Осмотрели квартиру. Ничего, разумеется, не нашли.
Мы немного поговорили, что далось мне неожиданно легко. Я даже нашел в себе смелость присоединиться к соседям в их обходе квартир; эта проверка не принесла результата. Было непонятно, где еще искать источник или источники Звуков. Казалось, мы исключили все варианты. Загадка самого существования Звуков подселила в меня, и без того тревожного человека, новую тревогу.
Ночью были крики и хохот. Они прекратились часа в два, и вскоре после этого я провалился в сон.
Пятница, вечер. Я вернулся с работы домой. Отдохнуть бы - но нет! Слышу немелодичное пение. Жуткое, с периодическими резкими выкриками, слов не разобрать.
Вашу ж мать!
Вот чей-то смех. Кто-то громко бубнит не пойми что. Крик. Стук. Что, черт побери, творится? Кто же все-таки там шумит? И где это - там?..
Начали петь 'Мой костер в тумане светит'.
Я нервно смеюсь.
Выпил две таблетки феназепама из своих запасов. Надо бы наконец снова сходить к психиатру.
Я ложусь на диван под аккомпанемент Звуков.
Жаль, что не додумался купить беруши.
Проходит... час? Больше? Меньше? Чувство времени подводит. Звуки словно сливаются в восприятии, кажется, что я вырываюсь куда-то за пределы своей квартирки...
...Я стою в длинном коридоре, где-то впереди светит тусклым желтым светом лампочка. Различаю там дверь. Я оборачиваюсь - темнота. Пробую идти на свет. Стоны, крики, смех, пение, дрель. По мере того как подхожу ближе и ближе к двери, Звуки становятся все громче.
Что это? Я словил одно из тех самых осознанных сновидений?
Поворачиваю дверную ручку, тяну на себя. Дверь послушно открывается.
В прихожей светло. На обшарпанной стене висит древний календарик за 2001 год. В воздухе раздается запах мусорной гнили. Как от испорченных продуктов, в том числе мясных, постой они с недельку. Две двери, обе слева от меня. Я предполагаю, что ближайшая от входа - в совместный санузел. Открываю ее - так и есть. Унитаз очень грязный. К гнилостно-мусорной вони прибавляется резкий запах фекалий. Закрыв дверь санузла, направляюсь дальше, к другой. Она чуть приоткрыта внутрь.
Я толкаю ее - и моему взору предстает безумное зрелище: полотно, сплетенное из множества фантасмагорических зарисовок.
Помещение оказывается куда больше, чем я предполагал. Оно огромно и хорошо освещено, его стены пульсируют. Запах гнили здесь сильнее.
Я вижу, как на грязном матрасе бородатый мужчина яростно совокупляется с женщиной, на теле которой заметны следы разложения. Та обнимает партнера и смеется. Вот, правее, работает за верстаком странное существо: оно вонзает сверло электрической дрели в человеческую голову, отделенную, от, вероятно, валяющегося рядом тела. Глаза существа - светящиеся, с горизонтальными зрачками, из паха растут щупальца - ими оно придерживает голову, над которой работает. А вот блюет на пол тип в дырявой тельняшке и спортивных штанах; кости его черепа частично обнажены, плоть на голове присутствует как будто клоками. Гротескные насекомоподобные чудища нестройно орут 'Владимирский централ'. И это лишь фрагмент невозможной, страшной, отвратительной и вместе с тем смешной в своей нелепости общей картины. Хочу проснуться, часть меня кричит, что такое не может быть реальным, - но проснуться не удается.
Я замечаю, что в мою сторону, вопя, несутся двое в нижнем белье, женщина и мужчина. Лица их яростны.
Я бросаюсь бежать, не хочется узнавать, каковы их намерения по отношению ко мне.
- ...как мне твоя любовь нужна...
Резкая боль - кто-то из преследователей кусает меня за плечо.
Они валят меня на пол и дерут мою одежду, терзают зубами и ногтями мою плоть...
- ...но не очко обычно губит, а к одиннадцати туз!
Боль прекращается. Темно. Воняет гнилью, но Звуков нет.
Я чувствую, со мной что-то не так. Не могу точно определить своего положения в пространстве. Откуда-то рядом раздаются стоны и брань. Кто-то хихикает. Щелчок. Загорается свет.
Это же моя комната!
Верчу головой по сторонам, насколько у меня получается. Ужасное открытие: моё тело, распухшее и чудовищно искажённое, сращено с какой-то пульсирующей массой - она отдаленно напоминает сырой мясной фарш, как и тела еще нескольких человек. Я узнаю среди них трех мужчин, что приходили ко мне в четверг, и еще кое-кого из виденных мной в тот день других соседей. Отчаянно пытаюсь вырваться, но ничего не получается.
Может, сюрреальность помещения 'проросла' в мою квартиру и еще черт знает куда? И запах, запах ведь тот же! А может, я проснулся внутри другого сна, и это было ложное пробуждение? Я уже вообще мало что понимаю.
- Бля, что за хуйня! - кричит находящийся рядом со мной товарищ по несчастью, старший из приходивших ко мне в четверг соседей.
- Пожалуйста, не орите мне в ухо, - хватает у меня уверенности попросить его.