Накануне шестнадцатилетия родители пообещали Альпыгу сюрприз. Парень полночи не спал. Его родители - забойные чуваки! С них станется даже плюхчгун подарить. С антигравом. Как Альпыг мечтал. Но могут же и не подарить. Так, в метаниях между надеждой и разочарованием он провел несколько хррков ночи, а ближе к утру уснул.
Наутро в отражальном болотце он увидел и осунувшееся лицо, и нездоровые синеватые круги под глазами, и поникшие ложноусики. Ничего, немного тины - и ложноусики взбодрились, а остальное само пройдет.
На завтрак мама подала роскошные плюмсы. Они скользили по листику и похрустывали на зубах.
После коктейля семья осталась за столом. Папа затянулся сигаретой. А мать даже не прогнала его на балкон!
-Сынок.... Помнишь, я рассказывал тебе сказки про планету Земля? Там смешные имры зовут себя людьми. И они похожи на нас, только не зеленые, а всяких других цветов...
-Да, конечно. И они живут в сухости! Ты хочешь все же записать эти сказки?
-Нет. Понимаешь, родной, мы не могли рассказать тебе об этом раньше. Статут секретности запрещает детям "внедренных" до шестнадцати лет сообщать...
Мямлящего отца перебила мать
-Мы - люди. Прогрессоры.
-Что за дурацкий розыгрыш!
Мать вздохнула.
- Смотри! - она что-то такое сделала с рукой - и потянула кожу... омерзительно, будто ускоренное сбрасывание! Только вот под зеленым открывалось розовато-белое тело...
-И я такой же? - аж задохнулся от страха и гадливости.
-На самом деле это маскировочный комбинезон, и мы научим тебя его снимать...
Аль затряс головой, вскочил.
-Аль, не бойся! Человеком быть хорошо! Наш мир прекрасен, не то, что это тухлое болото! Мы так мечтаем его тебе показать! Мы полетим на космическом корабле - это круче всяких плюхомыргов!
Он прыгнул в окно. Почва мягко хлюпнула под ногами. Грибницы, приветствуя, добродушно пустили пыльцу в воздух. Милые взгляду серые дома-ульи, желтое небо - все вокруг не родное?! И сам Аль бело-розовый человек в маскировочном комбинезоне, омерзительный как смерть?!
Аль бежал, но разве убежишь от чужого - в себе?