"Странное название. По форме похоже на что-то итальянское, испанское, на крайний случай, немецкое. Но в этих языках, вроде бы, ничего подобного не наблюдается. Наблюдается совсем в другом районе: арабский ... "гадюка", отсюда фарси ... "гадюка", турецкий efi "гадюка". Вроде, вполне логично: эфы водятся как раз там, где говорят на этих языках. Но тогда ударение, по идее, должно было бы быть на втором слоге".
* Пользователь yuditsky
"Ну в первую очередь надо упомянуть библейскую Эфэ".
* lugovsa
"Это верно, но я слабо представляю себе заимствование в русский из иврита, которое не оставило следа в польском и украинском (если это - "новое" заимствование из "ашкеназиса") или в целой куче европейских языков, если оно - старое (Септуагинта и т.п.)".
1) Существующая этимология
Викисловарь
Корень: -эф-; окончание: -а. Значение: зоол. ядовитая змея семейства гадюк, обитающая в пустынях Северной Африки и Юго-Западной и Южной Азии (лат. Echis).
Этимология (автор не известен)
Происходит от греч. echis "гадюка", далее из восходит к праиндоевр. *angwhi- "змея". (???)
Термин в Корпусе фиксируется с 1955 года, ранее применение в Еврейском и халдейском словаре О.Н. Штейнберга, других источников найти не удалось.
* Сергей Бакатов. Тихая жизнь в террариуме (Записки ветеринарного врача) // "Наука и жизнь", 2008
Когда эфа принимает угрожающую позу, её бархатистая и опалесцирующая ; тёплого цвета, от песчаного до светло-коричневого ; чешуя, украшенная по бокам цепочкой белых бусинок, начинает непрерывно вибрировать, что создаёт иллюзию, будто она движется во всех направлениях одновременно. Эфа в состоянии волнения раздувается, а звук, который она издаёт, похож на звук кипящего масла, если в него попала вода.
4) Обобщение и вывод
Этимология, представленная Википедией, вызывает недоумение, не может греческое название echis гадюка быть тождественным библейскому термину ЕФА, зачем выводить из греческого, то, что хорошо известно в библейском иврите.
5) Терминология иврита и библейский образ
а) Терминология
* ЭФА = иврит ЭФЭ змея, гадюка, ехидна (род змей, в русском ядовитая змея), аспид.
б) Источник
Лексикон по Стронгу и Дворецкому; https://www.obohu.cz/bible/index.php?hs=H660&k=Jon&styl=WEC&kap=1&strongnr=%D0%BF%D0%BE%D0%B8%D1%81%D0%BA
Hомер Стронга: H660. Оригинал: אֶפְעֶה. Произношение: эф‛э. Часть речи: Существительное мужского рода. Этимология: от H659 (в смысле hissing) - змея (ядовитая), ехидна, аспид.
в) Библейский образ
* Иов 20:16: "Змеиный яд он сосет; умертвит его язык ехидны (ивр. ЭФЭ)".
* Исаия 30:6: "Тяжести на животных, идущих на юг, по земле угнетения и тесноты, откуда выходят львицы и львы, аспиды (ивр. ЭФЭ) и летучие змеи; они несут на хребтах ослов богатства свои и на горбах верблюдов сокровища свои к народу, который не принесет им пользы".
* Исая 59:5: "высиживают змеиные яйца и ткут паутину; кто поест яиц их, - умрет, а если раздавит, - выползет ехидна (ивр. ЭФЭ).
Таким образом, имя змеи ЭФА, очевидно, принадлежит библейскому ивриту, после разделов Польши в Российской империи оказалось более миллиона евреев. Интерпретация Викисловаря (корень -эф-, окончание а, и прочее) (от греч.) неправильна.