Колмаков Владислав Викторович
Минойский цикл

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Аннотация (Минойский цикл). Наш современник попадает в древний мир крито-минойской цивилизации. Как он туда попал? И почему окружающий мир совсем не похож на компьютерную игру? Даже несмотря на то, что перед глазами маячит виртуальный интерфейс из РПГ. Ответы на эти вопросы придется искать в процессе выживания.
  Минойский цикл
  Колмаков Владислав
  Оглавление
  Глава 1. Где я? - 1 ст.
  Глава 2. Встреча с богом. - 28 ст.
  Глава 3. Восставшие мертвецы. - 51 ст.
  Глава 4. Одержимый. - 86 ст.
  Глава 5. Волки. - 101 ст.
  Глава 6. Встреча с людьми. - 126 ст.
  Глава 7. Гидра. - 153 ст.
  Глава 8. Прокачка и экипировка.- 179 ст.
  Глава 9. Гарпии. - 199 ст.
  Глава 10. Деревня попаданцев. - 210 ст.
  Глава 11. Старый друг. - 227 ст.
  Глава 12. Охота и горцы. - 253 ст.
  Глава 13. Вечерние хлопоты. - 282 ст.
  Глава 14. Подземная гробница. - 292 ст.
  Глава 15. Возвращение победителей. - 328 ст.
  Глава 16. Пополнение рядов. - 340 ст.
  Глава 17. Бытовые войны. - 370 ст.
  Глава 18. Беглый раб. - 388 ст.
  Глава 19. Битва за деревню. - 405 ст.
  Глава 20. Похороны и львы. - 428 ст.
  Глава 21. Славная охота. - 441 ст.
  Глава 22. Новички и трагедия. - 465 ст.
  Глава 23. Битва с одержимыми. - 485 ст.
  Глава 24. Изгнание демона. - 504 ст.
  Глава 25. Рождение жреца. - 522 ст.
  Глава 26. Бронза и лук. - 545 ст.
  Глава 27. Опять лев. - 558 ст.
  Глава 28. Вождь повстанцев. - 579 ст.
  Глава 29. Армия Тьмы. - 603 ст.
  Глава 30. Пополнение рядов. - 632 ст.
  Глава 31. Поход. - 647 ст.
  Глава 32. Сражение за Ривести. - 667 ст.
  Глава 33. Царь. - 684 ст.
  
  Глава 1.
  Где я?
  
   Очнулся я в каком-то непонятном месте. Открыл глаза и тут же их зажмурил. Солнце светило как мощный фонарь или прожектор. И прямо в глаз, зараза слепорогая. Снова открыл глаза, теперь уже прищурившись. Где это я? Лежу на песке. Горячем, между прочим. Медленно поднимаюсь в положение сидя и осматриваюсь. О, море. Теплое наверное? В этом вопросе я хорошо разбираюсь. За свои тридцать три года я все виды морей и океанов повидал. Поездил по миру. Автостопом. Да, есть такой экстремальный вид путешествий. Это вам не по официальному туру по заграницам кататься с комфортабельными отелями, где все включено. Автостопщики шастают по планете на свой страх и риск. В большинстве случаев почти незаконно. Опасное это занятие и очень некомфортное. Зато дешевое. Ведь посредникам в виде турфирм и всем, кто связан с туристическим бизнесом платить не надо. И ты сам решаешь куда и с кем поедешь. И сколько денег ты на свое путешествие потратишь. И еще автостопом можно добраться туда, куда официальным туристам вход запрещен. Но если вы любите комфорт, то вам об автостоперах даже и думать не следует. Такой отдых только для экстремалов и адреналиновых наркоманов. Вроде меня. Да, я такой! И не стыжусь этого. Люблю риск. И стараюсь жить на грани. А то ведь жизнь среднего обывателя так скучна и предсказуема. Дом, работа, ипотека, кредиты. И самое крутое приключение в их серой действительности - это выезд с друзьями на рыбалку. Вот так люди живут-живут, а потом бац и смерть с косой приходит. А вспомнить то и нечего. Что жил - что не жил. Скукотища!!! А я скучать терпеть ненавижу. Мне нужен драйв, впечатления и море адреналина. За шило в заднице и шебутной характер таких как я называют пенсионариями. Во как звучит гордо. Мы резко выделяемся из серой массы людского общества. И не всегда это тому самому обществу нравится. И если ты не найдешь свою нишу и приспособиться. То эта серая масса тебя задавит. Пенсионарий в сытом и просвещенном обществе потребителей может плохо кончить.
   Я вот свою нишу нашел. Чтобы значит не вступать в конфликт с законами обывателей. И адреналиновый голод свой тешить. И на жизнь неплохо так зарабатывать. Я стал наемником. Есть такое понятие как ЧВК или частная военная компания. В России их вроде бы и нет. Официально нет, но все то люди знают, что такие конторы в нашей стране имеются. И ни для кого это уже не секрет. Нет, вот раньше то секретности в этом бизнесе хватало. Мне повезло. Я в это дело встрял еще на заре зарождения российского наемничества. Поехал за адреналином на Донбасс в 2014-м. И там меня заметили. И предложили работу. Вот так я стал наемником. И знаете? А мне эта профессия понравилась. И нет, не надо путать наемников с военными. Это два разных мира. Если в ЧВК все нацелено на профессионализм и эффективность. Чтобы выполнить задачу с малыми ресурсами и незначительными потерями. То в армии все по другому. Там маразм и тупые приказы командиров и начальников никого не удивляют. А генералы играются людьми как пешками, не особо заботясь об их сохранении. Типа, бабы еще нарожают. Да и государственная поддержка военных людей очень сильно разбаловала. Они получают все необходимое. И быстро восполняют потери в технике и людях. У наемников же все не так. Нам надо воевать экономно. Поэтому тупить как военные мы не можем. Тут поневоле станешь профи. Или сдохнешь в процессе. Стоп! Что-то я куда-то не туда завернул. Я же о море говорил. Ага море. Оно здесь было теплым. В холодных морях на севере цвет воды совсем другой. Там вода зеленоватая, серая и более темная. А тут вон светится лазурью. Так обычно тропические морские воды выглядят. Или Средиземноморье. Вот там именно такой лазурный цвет воды.
   Оглядываюсь по сторонам. Такс! Пальм не видно. А деревья вон растут. Что-то похожее я в Греции или Крыму видел. И на островах в Эгейском море. Очень похожая флора вокруг пляжа колышется на ветру. Странно. Значит, я в Греции? Но как я сюда попал? Напрягаю мозг и вспоминаю. Так. Я был в боевой командировке в Ливии. Точно в Ливии. Мы там очередных бородатых террористов по пустыне гоняли. Впрочем, там в Ливии все местные являются террористами. И это у них стиль жизни такой поломатый. Такой то страны как Ливия давно уже нет на карте. Разрушила ее цивилизованная Европа. Убила последнего легитимного правителя Муаммара Каддафи, а страну разорвала на куски. И теперь потихоньку грабит, вывозя нефть и другие ресурсы. А местных бородатых борцов с кровавым режимом Каддафи сейчас хитропопые европейцы используют как пушечное мясо. Натравливают их друг на друга. И имеют с этого большие бабки. Дурные смуглые аборигены, пролюбившие свою страну, продают за гроши и старое оружие ливийскую нефть белым господам. Нормальный такой бизнес-план.
   В который как слон в посудную лавку влезла и Россия. Нет, нет, нет. Русские в Ливию пришли неофициально. Нет тут российских войск. Нет русской армии. А есть лишь наёмники из русских ЧВК. И я был одним из них. Мы помогали одному из местных военных лидеров. Выбрали одного из самых вменяемых. Бывшего генерала армии Муаммара Каддафи. Вот наша контора с ним контракт и заключила о военном сотрудничестве. Да, мы наемники. Но за нашими спинами незримо маячила громадная тень в цветах российского флага. И все в Ливии прекрасно знали, кого на самом деле мы представляем в этой пустынной территории. И меня такой расклад более чем устраивал. Я не являюсь оголтелым уря-патриотом России. Не ору красивые лозунги перед камерами. И не выкладываю патриотические ролики в интернет, следуя за трендом. Я просто делал свою работу ради интересов своей родины, получал от этого кайф и очень приличные деньги. Да, да, господа патриоты. Деньги. Я считаю, что человек, рискующий жизнью за интересы страны, должен получать за это достойное вознаграждение. А про патриотизм вы расскажите чиновникам и олигархам, которые жируют на просторах нашей огромной страны.
   Ну вот, опять отвлекся. Что-то я сейчас какай-то рассеянный стал. Значит, последнее воспоминание у меня такое. Моя разведгруппа попала в засаду. И тут я как командир оказался не на высоте. Прощелкал клювом. Противник меня обыграл. Нет, я пытался изменить ситуацию. Но не смог. Я не считаю себя каким-нибудь крутым полководцем. Нет, до Суворова или Наполеона мне далеко. Я не гений тактики и стратегии. Однако, кое-что смыслю в военном деле. Опыт командования людьми в бою у меня имеется. Но слишком мало нас тогда было. А вот врагов очень много. И позиция у нас была хреновая. Мда! Неприятные воспоминания заставили меня поморщиться. Ненавижу терять своих бойцов. Людей, которые шли за мной в бой, исполняли мои приказы и верили мне. А я их подвел. Эх! Отчетливо помню чувство безнадеги и ярости. Когда нас окружили со всех сторон. Грамотно так обложили. Без вариантов на спасение. Прорваться мы не смогли. И впереди нас ждала только смерть. Кто-то подумает, что есть же еще плен. Вы серьезно? Плен для таких как мы? Для наемников. Русских наемников. Нас же в той ливийской пустыне бородатые живорезы особо ненавидели и боялись. В общем, живыми в руки тех копченых бородачей нам лучше было не попадать. А уж пытать то они умеют очень хорошо. И никакой пощады не дают. Да, мы ее и не просили. Все мои бойцы и я прекрасно знали, что нас ждет в плену у ливийцев. Поэтому и не сдавались, отбиваясь до последнего. Когда нас осталось трое, мы укрылись в одном полуразрушенном доме. Патронов осталось мало. Все мы получили ранения. Меня тоже тогда задело, прилетело в бок и левое плечо. Мы тогда быстро посовещались, а затем я принял решение. И вызвал огонь батареи "градов" на себя, связавшись с командиром нашего отряда. При этом уцелеть было нереально. И мы все это понимали. Не один из моих людей тогда не дрогнул. Не возразил. И отстреливались мы тогда до последнего мгновения. Подтягивая как можно больше противников к месту нашего последнего боя. Чтобы значит прилетевшие пакеты реактивных снарядов накрыли побольше этих гадов бородатых. Последнее что я помню - это рев приближающихся ракет. Его было слышно даже сквозь автоматную стрельбу. А потом нас накрыла темнота.
   Все! Больше ни фига не помню. Я должен был там умереть. И в последний миг перед ударом мне не было страшно. Адреналин у меня тогда из ушей выплёскиваться. Смерти я не боялся. Иначе бы не вел такой вот беспокойный образ жизни. Я должен был там умереть в той ливийской деревушке посреди пустыни. Должен. Но почему тогда я сейчас очнулся здесь? На берегу этого теплого моря. От места моего последнего боя до морского побережья Ливии было очень много километров. Как я сюда попал? И где я вообще? Это точно не Ливия. Там такие вот деревья не росли. Даже на берегу моря. Это явно греческая растительность. Или турецкая. Но где Ливия и где Греция? Между ними целое море лежит, между прочим. Это кто же меня в такую даль притащил прямиком из ливийской пустыни? И где мое оружие, снаряжение и одежда. Автомата и пистолета нет, разгрузка исчезла. Вместо удобной полевой формы в цветах пустынного камуфляжа на мне сейчас одето что-то похожее на костюм спортсмена-каратиста. Серая куртка типа "кимоно" и простенькие штаны такого же цвета. Забавно. Штаны вместо резинки держатся на веревочке. Ага. Завязал веревку на поясе, штаны и не спадут. Даже пояс есть поверх кимоно. Однако, цвет у него тоже серый. Не правильный из меня каратист получился. Нет, карате то знаю. Когда-то изучал в юности. Тогда это было модно. Да, и от гопников отбиваться помогало. Правда, потом я из этого спорта ушел. Разочаровался. Маловато адреналина. В полный то контакт все эти каратисты на соревнованиях редко работали. Ага, типа философия такая. Изучать боевое искусство ради искусства. А не ради драки и мордобоя. А по мне так все эти бредни про то, что нельзя применять полученные в секции знания и умения в реальной уличной зарубе. Все это голимый бред для диванных бойцов. Вот зачем учиться профессионально драться, чтобы потом щеки подставлять под удары уличной шпаны? Мне такая травоядная философия не подходит. Поэтому я из секции карате ушел, как только научился нормально драться. В общем, неправильный из меня сейчас каратист получается. Философию этого боевого искусства я не понимаю. Пояс неправильного цвета. Ведь в карате на эти разноцветные пояса, надетые поверх кимоно, все и завязано. Цвет пояса там указывает на ранг и степень боевого мастерства каратиста. А у меня сейчас серый пояс. Нестандартный это цвет для карате.
   Кроме одежды на мне была и обувь. Какие-то сандалии из грубой кожи. Такое ощущение, что их вручную шили. Швы неровные. Не фабричные. Пока осматривался по сторонам, что-то меня беспокоило. Что-то мешало. Ощущение такое, как будто что-то в глаз попало. Ага, в оба глаза. В поле моего зрения в правом верхнем углу что-то мерцает. Какая-то светящаяся точка мигает желтоватым огоньком. Что за хрень? Может быть, это последствие контузии. У меня уже одна имелась. В Сирии как-то прилетел снаряд из гаубицы и разорвался у стены, возле которой я прятался. Стена в труху, а на мне ни царапины. Только контузило тогда. У меня тогда проблемы со зрением возникли. Правда потом выправилось все. Но было, было. Вот и сейчас я подумал, что меня те наши "грады" в Ливии контузили. Вот и пляшет теперь зрение. Глючит потихоньку. Мигает в глазах желтенькой точкой.
   Замираю, прислушиваясь к себе. Странно. Самочувствие нормальное. Других то последствий контузии нет. Ни головных болей, ни рвоты, ни головокружения. Ничего. Ради эксперимента громко и отчетливо произношу забористую матерную фразу. Прислушиваюсь. Хм, странно. Речь четкая и разборчивая без заикания. А ведь проблемы с речью всегда возникают сразу после контузии. А у меня их нет. Значит, и свежей контузии и меня нет в данный момент. Старую то я давно залечил. И она меня пока не беспокоила. Правда, врачи предупреждали, что годам к пятидесяти она еще себя проявит. Может быть действительно что-то мне в глаз попало? Потер рукой правый глаз. Потом левый. Нет, не исчезает. Желтенькая точка все также подмигивает на периферии зрения. Гадство! Надо промыть глаза. Медленно встаю. Осторожно. Все еще опасаюсь контузии. Вдруг притаилась и сейчас накроет. Но нет, все в порядке. Встал. Голова не болит. Самочувствие отличное. С сомнением посмотрел на море. Мыть глаза в соленой воде? А вдруг они повреждены. Нет, не стоит рисковать. Надо пресную воду найти. Оглядываюсь по сторонам и как по заказу замечаю метрах в пятидесяти ручей, который впадает в море. Класс. Именно-то что мне сейчас надо. Двигаю к ручью. Идти то недалеко. Дошел. Подумал. Забрел в ручей поглубже. Зачерпнул воду ладонями. Пробую. Нормально. Пресная. Кстати, пить то хочется. Только сейчас заметил. Напился вволю, а потом начал промывать глаза. Минут пять мучился. Ни хрена! Долбанная точка все также подмигивает желтым светом мне прямо в глаз. Разозлившись подумал, как ее убрать. И вдруг случилось...это. Это!??? Не знаю даже как это обозвать. Задолбавшая меня точка внезапно развернулась в полупрозрачный текст перед моими глазами.
   Приветствуем тебя о Возвышенный Герой! Ты избран для участия в проекте "Восхождение". Твоя старая жизнь закончилась и начинается новая. Выживай, развивайся и становись сильнее. И возможно, боги тебя заметят.
  Ваша несомненно героическая смерть в прошлой жизни понравилась высшим силам. Они любят храбрецов. За самоубийственную храбрость перед лицом врага вам была пожалована легендарная профессия "Мастер боя". Такой высокой чести удостаиваются не все участники проекта "Восхождения", а лишь самые достойные. И ты вошел в их число.
   После того как я дочитал до конца весь текст, висевший в поле моего зрения, тот вдруг исчез. А перед моим взором предстал...э...интерфейс. Да, наверное, стоит так назвать это голографическое нечто, повисшее в воздухе перед моим лицом. От неожиданности я непроизвольно икнул и выругался. А потом прислушался к себе. Вроде бы, ничего у меня не болит? Тело в норме. Повреждений нет. Вот так, стоя по колено в воде, я и задумался. Что это было? И знаете, что? А вот никакого особого шока я сейчас не чувствую. Ни страха, ни паники, ни истерики, в которую бы давно впал обычный человек. Я же в своей короткой жизни столько экстремальных ситуаций повидал, что вот эта меня как-то сильно не поразила. Ну, да. Я попал. Куда-то. Должен был со сто процентной вероятностью умереть и превратиться в кусок обгоревшего мяса, после того когда нашу позицию накрыл пакет "Града". Там бы точно никто не выжил. Но я уцелел. И в голове у меня какая-то кибернетическая хрень завелась. Я как будто в компьютерную игру попал. Вот только не бывает такой продвинутой виртуальной реальности. Тут же все реальнее чем в настоящей жизни. И боль в глазу я прекрасно ощущал. Когда его тер руками. Нет на Земле еще подобных технологий, чтобы создать вот такой идеальный виртуал. А интерфейс и все эти полупрозрачные буквы перед моими глазами? Так тут все просто. Воткнули мне в мозг или глаз какой-нибудь суперчип и отправили сюда. Выдернув телепортацией прямо из-под ракетного удара. Ну, или просто создали моего клона из нескольких молекул. А кто это сделал? Да, мне это по одному месту. Пришельцы, боги, демоны, высший компьютерный разум. Мне это не интересно. Я не любопытный. Дерьмо случилось, а, значит, и метаться уже поздно. Буду просто играть теми картами, что сдала мне фортуна. И поблагодарю за второй шанс, который мне предоставили эти неведомые силы. Кем бы они ни были! И еще на моей реакции, возможно, сказались все те фильмы, книги и компьютерные игры, с которыми я когда-либо сталкивался. Психика современного человека в этом плане очень хорошо подготовлена ко всяким чудесам и фантастическим событиям.
   Кстати, о книгах. Я люблю читать. В основном фантастику. И вот в последнее время там стала популярной тема про "систему". Только в большинстве книг "система" приходила на Землю-матушку и устраивала там апокалипсис с разными зомби и другими монстрами. И там всякие тихие ботаники и запуганные студенты, которые в нормальной то жизни даже муху убить боялись, получив интерфейс и разные суперсилы от "системы", начинали вдруг валить тысячами различных монстров. Становились эти перцы крутыми нагибаторами очень легко и быстро, качаясь на крысах и тупых, неповоротливых зомби. Мда! Может быть мне тоже так свезет? А что. Если уж те чмошники смогли, то и я смогу. Я же, в отличии от них, к такой вот ситуации очень хорошо подготовлен. Стреляю отлично из разных видов огнестрельного оружия. Так мне с моей профессией наемника иначе нельзя. Кроме этого могу драться и в рукопашную. Не только руками и ногами, но и холодным оружием владею. Я же как-то еще на заре своей шебутной юности связался с реконструкторами и быстро стал своим в их тусовке. Мне нравилось одевать латы и, взяв в руки какое-нибудь средневековое оружие, врубаться в плотный строй таких же безбашенных противников. В общем, фехтовать различными типами холодного оружия (от меча до алебарды) я научился на почти профессиональном уровне. Вот только не надо путать ролевиков с реконструкторами. Реконструкторы - ребята серьезные. И к тренировкам своим они подходят основательно. И мне тоже такой подход нравится. Если не хочешь выглядеть в бою клоуном с мечом и в латах, то тренируйся всерьез. А не как все эти ролевики-неудачники. Которые только и могут, что косплеем заниматься, профессионально позируя перед камерой, напялив средневековый прикид. Мда! Поднабрался я от реконструкторов презрения к ролевикам, которые только изображают из себя крутых бойцов, но не являются ими. Ай ладно! Не знаю пока, какой сценарий здесь меня ждет. Но я ко всему готов. И уже предвкушаю море драйва и адреналина. Это будет интересное приключение.
   А теперь займемся своим интерфейсом. Через пять минут позора методом научного тыка я разобрался, как там оно все работает. Интерфейс хоть и не очень дружелюбный к пользователю. Но те кто играл раньше в различные компьютерные игры с видом от первого лица, я уверен, что быстро разберутся, что тут и как. Так, так.
  Параметры:
  Тело: 8
  Ментал: 6
  Рефлексы: 10
  Энергия: 7
   Говорил я вам об недружелюбности интерфейса? Говорил. Вот вам минимум информации и никакой конкретики. Сколько не тыкался, чтобы получить более развернутую информацию о своих параметрах, но так ничего и не нашел. Только эти циферки светятся. Никакой справки или развернутого описания нет. Что значат все эти цифры? Много это или мало? И самих параметров у меня как-то маловато высветилось.
   Рассуждая логически предположил, что "Тело" - это все мои физические кондиции (сила, выносливость, телосложение, живучесть и т.п.). "Ментал" связан с интеллектом и психическими параметрами. "Рефлексы" завязаны на реакцию, координацию движений, скорость. В принципе, логично. Рефлексы и физические параметры у меня были очень неплохими. Слабосильным и тормозным задохликом я не был. Как и неуклюжей гориллой. У меня всего было в достатке. Атлетически сложенное тело и хорошая реакция присутствовали. Боец из меня годный вышел. По крайней мере враги ни разу не жаловались. Гы-гы-гы! Так хорош ржать как жеребец стоялый. Вернемся к параметрам. Если с первыми тремя мне пока все понятно. Более или менее. То что такое эта загадочная "Энергия"? Я прям теряюсь в догадках. Что это? Что-то типа магии или пресловутой джедайской Силы? Информации пока нет. А было бы неплохо стать магом или джедаем. И расстреливать врагов файрболами или молниями. Блин, хватит мозг насиловать. Потом об этом подумаю. Мысленным усилием сворачиваю параметры и открываю другую вкладку.
  "Профессии":
  1) Мастер боя.
   Так профессия у меня одна. Пока. Кликаю по ней. Опа-на! Хоть какая-то информация появилась. Но опять же спорная. Ага, догадайтесь сами. Передо мною открылась дерево развития. Не особо большое и разветвленное. Скудновато как-то для профессии с таким пафосным названием.
   Мда! Сейчас открыта только одна способность в этом дереве развитий у самых корней. "Сильный удар" называется. Присматриваюсь. Ого пошла информация. Внимательно читаю. Ага, ага, понятно. Значит, эта способность дает мне возможность напитывать свое оружие ближнего боя той самой непонятной "энергией". Причем чем больше волью, тем сильнее потом смогу ударить по врагу. Перезарядка способности десять минут. Потом снова можно нанести один заряженный удар. Почитал, впитал, задумался. Что-то как то совсем не круто получается. Можно нанести только один удар оружием заряженным "энергией". А потом аж десять минут ждать. Да, за десять то минут в бою много всего случиться может. Очень много. Уж я то знаю. Там бывает каждая секунда на счету. Одно мгновение отделяет жизнь от смерти. А тут десять минут. Подстава какая-то, блин! Я ожидал чего то более очешуительного и имбового. Ага не зря же мне тогда написали, что я получил очень крутую профессию. И такое счастье не всем привалить может, а только избранным счастливчикам.
   Угу, угу! Счастье - это когда у тебя все дома, как говорила одна мудрая ворона в старом советском мультике. В общем, чувствую, что меня технично так поимели. Как лоха на финансовой пирамиде развели. Я ждал прибыли, а получил пшик. Ладно стоп. Не буду ругаться. Мне же эта пафосная профессия на халяву досталась. Безвозмездно, то есть даром. А дареной ракете в дюзы не смотрят. И чего это я так разволновался. Раньше же как-то жил без суперсилы. И ничего. Кучу врагов даже умудрился пережить и на тот свет отправить. Самолично и в группе. Значит, и сейчас справлюсь. Прорвемся.
   Главное - это оружие добыть поскорее. А то чувствую, что скоро тихая жизнь для меня закончится. И мне придется пафосно превозмогать. И драться за свою жизнь. Мне об этом моя чуйка уже вовсю в мозг долбит. Все это со мной случилось явно не просто так. Меня сюда выдернули из-под молотков не на пикник или научный симпозиум. Сто пудов, придется воевать по жесткому. И об этом мне усиленно намекает название моей халявной профессии. "Мастер боя" предназначен только для одного. Для войны и сурового выживания на грани. И других мнений тут быть не может. Я конечно не Эйнштейн и Ментал мой всего лишь шестерка. Но с логикой я дружу. А значит, ждут меня впереди кровавые и захватывающие приключения. Прямо все как я люблю.
   Додумав эту мысль до конца, я с кровожадной улыбкой начинающего маньяка сворачиваю интерфейс и наконец выбираюсь из ручья. А то я уже как-то даже подмерзать начал. Я же все это время так и торчал по колено в воде. Пока с интерфейсом разбирался. А водичка в ручье довольно прохладная, между прочим. Видимо, она из какого-то горного источника неподалеку вытекает. И еще не успела нагреться.
   Оружие, оружие? Первым делом надо найти оружие. А то выскочит сейчас на меня из-за вон тех деревьев какой-нибудь зомбарь или крыса огромная размером с ротвейлера. А мне и отбиваться от них нечем. Оглядываюсь по сторонам. Ничего похожего на оружие здесь нет. Только камни вон валяются типа "булыжник". Ага оружие пролетариата. Надо взять один на всякий случай. Чтобы было. Так и сделал. Выбрал булыжник по увесистей, но так чтобы удобно лежал в руке. Затем двигаю к деревьям. Что растут на краю пляжа у подножия гор.
   Подхожу к лесонасаждениям, внимательно оглядываясь и прислушиваясь. За этими деревьями кто угодно может спрятаться. Тут надо быть начеку, чтобы потом не стало мучительно больно. Такие места очень хорошо подходят для засад. Но никто меня на краю леса не атаковал. Не было там засады. Вам смешно? И зря. Если у вас паранойя, то это не значит, что за вами никто не следит. Лучше перебдеть, чем потом мучительно умирать. Зачем я сюда поперся в этот подозрительный лес? Все очень просто. За оружием. На пляже я его точно не найду. А тут вон как много деревьев. Срублю палку потолще и сделаю из нее примитивную дубину. Дешево и сердито. Да, не эстетично. Деревянная дубинка. Это не круто и не пантово. Все так. Вид у этого неказистого оружия не самый грозный. Но открою вам маленький такой секрет. Если вас треснуть по голове со всей дури такой вот деревяшкой, то мало не покажется. Да и не только по голове. Другие части тела тоже можно серьезно повредить. Умеючи можно человека даже с одного удара убить. А я умею. Нет я тоже бы хотел какой-нибудь крутой меч-кладенец найти, а лучше пулемёт. Но пока ничего подобного в зоне видимости не наблюдаю. А значит, наш выбор - это деревянная дубина. А вырубать мы ее будем тем самым булыжником, который я так предусмотрительно с собой прихватил. У него как раз один конец с острым сколом. Прямо как самое настоящее рубило первобытного человека. Самый первый инструмент человечества на пути эволюции. Наши первобытные предки такими каменными рубилами пользовались. Вот и я попользуюсь.
  
  Глава 2.
  Встреча с богом.
  
   Да это вам не стальным топором орудовать. У меня ушло пол часа на то, чтобы срубить подходящую ветку, а потом превратить ее в примитивную дубину. В принципе, нормально получилось. Руки у меня не из задницы росли. Я ими не только убивать умею. И с инструментами работать раньше приходилось. Когда еще мой батя был жив. Мы с ним вместе дачу строили. Такой классный домик тогда отгрохали. Аж сами удивились.
   Мда! Вспомнил отца и невольно загрустил. Он у меня рано ушел. Сгорел от рака, когда мне было двадцать два года. Ну, а мать? Считайте, что ее у меня нет. Эта попрыгушка-стрекоза удрала из моей жизни практически сразу же. Не успели еще отца похоронить. Свалила коза со своим любовником за границу. И украла при этом все наши сбережения. В общем, нет у меня больше матери. Кстати, после такой подставы я и слетел с катушек. И начал регулярно ходить по краю, ловя дозы адреналина. Ай, к черту прошлое. Что было, то прошло. Надо жить дальше. Сейчас вот мне надо выжить.
   Дубинка у меня получилась зачетная с утолщением на ударной части. Это увеличит силу удара. Кстати, о силе. Надо бы проверить мою новую и единственную способность. Минут десять еще ушло на то чтобы разобраться с тем, как правильно вливать свою "энергию" в дубину. Не сразу, но разобрался. Вот достала меня эта мизерная информативность. Вроде бы и супер способность получил, а как ею нормально пользоваться не знаю. Надо напрягаться, придумывать и экспериментировать.
   Но наконец, я влил в дубинку сразу пять единиц "энергии" и крепко ухватил ее двумя руками, а затем со всей дури врезал ею по ближайшему дубу. С громким треском ударная часть дубины врезалась в ствол дерева. И там как будто граната разорвалась. Аж щепки полетели во все стороны так, что я невольно зажмурился от неожиданности. Не ожидал я таких спецэффектов. Не ожидал. А потом перерубленный дуб просто завалился в сторону. При этом я быстро отскочил назад. Это чтобы меня падающим деревом не придавило. Медленно подхожу к упавшему дубу. Очешуеть! Ствол диаметром сантиметров тридцать перебило как щепку. С одного удара деревянной дубинкой. Вот это мощь! Таким ударом можно любые доспехи проломить. Блин, да им слона убить можно. Одним таким ударом. А я еще ныл, что мне какое-то фуфло вместо нормальной способности подсунули. Забираю свои слова обратно. Нормальный мне отсыпали подарок от высших сил. Зачетный. Если там в "Мастере боя" все способности такие крутые будут, то я реальным монстром стану. Настоящей имбой.
   Немного подумав, решаю продолжить эксперименты с оружием. Правда, теперь подождал отката способности, а потом вложил в дубину только одну единицу "энергии", а потом жахнул ей по ближайшему дереву. В этот раз треск при ударе был не таким громким, а ствол не перебило. Зато на нем появилась очень солидная вмятина. Прикинул последствия такого удара и невольно присвистнул. Если по бездоспешному врагу прилетит, то тут никакая медицина не поможет. Да и бойцу в легком доспехе поплохеет. В общем, испытаниями я остался доволен.
   Кстати, дубину свою я тоже внимательно осмотрел. И сильно удивился. На ней были только незначительные сколы и царапины. Я то думал, что после таких ударов ее разломает в труху, но нет. Мое оружие от всех этих экспериментов не пострадало особо. Классная мне способность досталась.
  - Впечатляет не правда ли? - вдруг раздался за моей спиной веселый голос.
   Я резво крутанулся и отпрыгнул в сторону, принимая боевую стойку с дубиной наперевес. Передо мной стоял молодой парень семнадцати или восемнадцати лет. Блондинчик с красивыми чертами лица. Европеец. Фигура хоть и по юношеский худощавая, но атлетически сложенная. Такие перцы обычно должны девочкам нравиться. Я и сам не задохлик. Вот только лицо у меня не такое смазливое как у этого блондинчика. Да и сам я ни разу не блондин. Одет незнакомец был как-то необычно. Я бы сказал, что очень архаично. На нем было надето что-то вроде белой туники как у древних греков или римлян. Довольно потрепанной, между прочим. И не совсем чистой. На ногах сандалии с замысловатыми ремнями, охватывающими щиколотки. В руках парнишка держит лук. А из-за спины торчит колчан, полный стрел. Штанов, кстати, нет. В такой одежде люди уже давно не расхаживают. Если только они не реконструкторы, прущиеся по античности. Но на реконструктора этот персонаж был непохож. Одежда уж больно потасканная на нем надета. Это не костюм реконструктора, за которым заботливо следят. Стирают, гладят, штопают. А по этому парню видно, что он эту тунику постоянно носит. Это его повседневная одежда, а не реконструкторский реквизит. Да и лук в его руках тоже не похож на бутафорский. Настоящее боевое оружие.
  - Эй, эй, не будь таким пугливым! - сказал незнакомец, показывая мне правую ладонь в миролюбивом жесте. - Я не причиню тебе вреда.
  - Кто ты такой? - спросил я, подозрительно осматриваясь по сторонам на предмет подкрадывающихся врагов. Врагов вокруг не обнаружилось.
  - Ах, я такой невежливый, - ответил незнакомец, слегка усмехнувшись. - Люди этого мира зовут меня Гекат или Лучник. А в твоем мире я известен как Аполлон.
  - Аполлон? Тот самый? Бог? - скептически сощурился я.
  - Тот самый, - с улыбкой кивнул этот красавчик в ответ на мой тупой вопрос. - Бог лучников и охотников. А ты, судя по всему, и есть один из Возвышенных Героев, что совсем недавно пришли в наш мир. Как мне к тебе обращаться?
  - Зови меня Виктор или Шторм, - назвал я Лучнику свое имя и позывной, а потом задал мучивший меня вопрос. - Ты сказал, что мы пришли в этот мир? Так это не мой мир?
  - Да, это не тот мир, в котором ты когда-то родился. В общем, слушай внимательно! - произнес мой собеседник.
   И я начал слушать. А рассказывал блондинчик просто невероятные вещи. Этот мир все таки был планетой Земля, но не той, что мы знали, а более древней. Я в числе тысячи таких же счастливчиков, которых здесь почему-то именовали Возвышенными Героями, попал прямиком в прошлое человеческой цивилизации. Примерно в 1450 год до нашей эры. Место заброски Эгейское море. Древний античный мир. Очень древний. Тут еще только зарождается та самая античная цивилизация древней Греции. До недавнего времени в акватории Эгейского моря господствовала не греческая, а иная цивилизация. Минойцы. Так они себя называли. Жители острова Крит. Несколько столетий минойцы господствовали в здешнем районе Средиземноморья. Они собирали дань с предков греков. Да, и как таковых греков еще и не было. Были тут так называемые народы моря. Ахейцы, пеласги и ионийцы, которые и платили дань цивилизованным минойцам с острова Крит. Критское царство было самым развитым и сильным. Минойский флот господствовал в Эгейском море. Корабли с Крита плавали аж до самого Египта. Колонии минойцев появились на многих островах Эгейского моря. Минойцы построили мощную морскую и торговую державу. Они делали самые качественные вещи в этом регионе. Доспехи, оружие, керамика, одежда, мебель, ювелирные украшения. Все самое лучшее считалось произведенным на острове Крит.
   И внезапно все это кончилось. Могуществу минойцев был нанесен сокрушительный удар. Шесть месяцев назад на острове Тира, расположенном к северу от Крита, произошло мощнейшее землетрясение и извержение вулкана. Сам остров Тира был разрушен. Кстати, на нем располагалась крупнейшая колония минойцев, которая также погибла в морской пучине. Последовавшая вслед за этой катастрофой, серия землетрясений и цунами окончательно разрушила все города на Крите. А огромный минойский флот, на котором и держалось могущество этой островной цивилизации, был уничтожен стихией и сгинул в морской пучине. В общем, все было печально. Для минойцев. А вот их многочисленные данники теперь воспряли духом и собирали силы, чтобы посчитаться за все со своими бывшими господами с острова Крит. Варвары решили окончательно добить агонизирующую морскую империю.
   А при чем тут мы Возвышенные Герои? А мы очень важны для здешних богов. Грядет смена религии и правящего пантеона. С гибелью минойской цивилизации старые зажравшиеся боги уйдут в тень, а новые молодые и голодные должны занять их место на Олимпе. Кстати, Аполлон как раз и был из той команды молодых богов, которая и решила сбросить с трона старых минойских божеств. Нет, мой собеседник прямо не сказал, но намекнуть намекнул. Что именно они и стояли за тем внезапным извержением на острове Тира, подкосившим минойское могущество. Ну, а Возвышенные Герои должны были стать той гирей, которая и склонит чашу весов на сторону победителей в этом противостоянии богов.
   И такое, между прочим, уже случалось в истории Земли. Точно также в ключевых моментах истории внезапно появлялись Возвышенные Герои, которые обладали сверхспособностями. Именно о них потом люди и складывали все эти мифы. Да, все Возвышенные Герои были попаданцами из другого времени. Все они обладали интерфейсом и могли развиваться до высот, недоступных обычным людям.
   Кстати, интерфейс и все что с ним было связано имело название Основа. Ну хорошо, что хоть не Система, про которую я столько книжек когда-то прочитал. По словам Лучника нас в этот мир призвал Демиург. Эта высшая сила перед которой склоняются даже боги. Творец всего сущего. Создатель нашей вселенной. И именно, Демиург нас сюда выдернул и наделил Основой. Ах, да. Все Возвышенные Герои умерли насильственной смертью там в далеком двадцать первом веке. Чтобы воскреснуть уже здесь в седой древности античного мира. Вот такая картина маслом получается.
  - Так, со стратегией мне все понятно, а зачем тебе я? - спросил я, выслушав красавчика. - Почему ты именно ко мне пришел и начал тут рассказывать все это? Я что какой-то особенный, или ты ко всем героям вот также являешься?
  - Хм, а ты оказывается не только дубиной махать умеешь, - усмехнулся в ответ Аполлон. - Значит, я в тебе не ошибся. Не зря я тебя выбрал из всей тысячи.
  - Значит, все же выбрал и для чего же?
  - Я хочу, чтобы ты стал моим чемпионом.
  - Чемпионом?
  - У каждого бога должен быть в наличии чемпион.
  - А для чего вам нужны чемпионы?
  - Чемпионы для нас богов являются очень важными фигурами Большой Игры. Это как в игре в трикс.
  - Трикс? Что такое трикс?
  - Если брать аналогию, то это что-то вроде ваших шахмат. Трикс похож на шахматы, только фигуры там другие и
  
  правила. А так очень похоже. Так вот. В триксе есть разные фигуры. Сильные и слабые. И чемпионы являются очень сильными фигурами. И в противостоянии со старыми богами вы можете склонить чашу весов на нашу сторону.
  - Но ведь фигурами в игре принято жертвовать ради победы.
  - А я и не стану от тебя это скрывать. Быть чемпионом бога очень опасно. Но и награда может быть значительной. И я не буду тобой жертвовать по прихоти. И постараюсь честно предупреждать об опасности. Мне не выгодна твоя смерть. Я заинтересован, чтобы мой чемпион стал сильнее. Сильный и надежный чемпион сможет сделать ради своего бога гораздо больше чем куча слабаков. И в твоей долгой жизни я тоже заинтересован. Согласись, что логичнее использовать для своих дел опытного бойца, проверенного сотней битв. Чем каждый раз вербовать нового слабака, который может тебя подвести в самый неподходящий момент.
  - Если я соглашусь, то не стану ли я твоим рабом или марионеткой? - немного подумав, спросил я. - Не потеряю ли я свободу воли? Может ли чемпион потом покинуть твою службу? Или это на всю жизнь?
  - Я никогда не стал бы подчинять твой разум. Хотя некоторые боги и любят управлять покорными рабами со стертой личностью. Есть среди нас такие. Но я не такой. И еще я прекрасно вижу, что тебя невозможно будет подчинить. Ты все равно выйдешь из под ментального контроля и умрешь, но рабом не станешь. А скорее всего, попробуешь убить своего поработителя. И не дергайся ты так. Ну да, я могу читать мысли. Я же все-таки бог, хоть и младший. Ментал у тебя слабоват пока. Надо становиться сильнее в рамках Основы. И тогда тебе даже боги станут не страшны в ментальном плане. В общем, я не стал бы подчинять твой разум. Я не Гера. Вот та обожает смертным мозги сворачивать. Я же предпочитаю другой подход.
  - Какой?
  - Сотрудничество. Добровольное и взаимовыгодное. Человек без всякого принуждения и по доброй воле может горы свернуть. Я своих людей не обманываю. Это же потом мне может выйти боком.
  - Все это конечно красиво звучит, но что помешает тебе обмануть меня? Соглашусь на тебя работать, а потом буду пахать не разгибаясь все двадцать четыре часа в сутках до самой старости или смерти.
  - А ты недоверчивый. Но мне такие нравятся. И правильно. Нормальный чемпион не должен быть легковерным простаком. Ты далеко пойдешь, если никто не остановит. А насчет гарантий моей честности. Так тут все просто. Мы дадим обоюдную клятву служения и Основа ее зафиксирует в наших аурах. - закончил наш диалог Аполлон.
   Услышав про клятву Основой, я попросил подробностей. И получил детальное разъяснение. Если вы поклянетесь Основой, то такую клятву не сможете нарушить. Ведь за ее соблюдением будет следить сама Основа. И она жестоко покарает нарушителя.
   Взвесив все за и против, я решил согласиться. Хорошо. Буду чемпионом бога Аполлона. Хотя мой будущий начальник вот никак у меня не ассоциировался с божественной сущностью, которой и являлся. С виду то обычный смазливый и молодой парень. Да, и манера общения у него довольно простая. Не наблюдается в нем особой божественности или сверхъестественности. Правда, это ощущение сохранялось только до момента произнесения наших клятв.
   Я поклялся добросовестно и верно служить своему богу, а он в ответ поклялся быть лояльным работодателем и вменяемым командиром. То есть сильно напрягать и на амбразуру меня никто бросать не будет. И Аполлон даже поможет в моей прокачке, чем сможет. И ни к чему противному меня принуждать не будет в процессе службы. То есть заставить меня что-то делать против моей воли Лучник не сможет. Ну, там мирных жителей убивать или младенцев резать на алтарях к примеру. И отпустит со службы, если я этого захочу. И никакого ментального контроля. Вот после произнесения наших клятв именем Основы воздух вокруг нас засветился голубоватым светом. А Аполлон аж весь засверкал золотистым сиянием. Всем телом. И даже немного в воздух поднялся и повис там. А над головой еще и золотистый нимб появился. Круто! Эти спецэффекты даже такого прожженного циника как я впечатлили. А я вот во время этого ритуала не светился как лампочка.
   Только на груди напротив сердца внезапно начало сильно припекать. Инстинктивно распахиваю кимоно и вижу на своей левой груди замысловатую круглую печать со сложным рисунком. Там виднелся в центре стилизованный лук со стрелами, оплетенный причудливым узором. И все это светится и переливается различными цветами. Потом элиминация на моей груди потухла, а печать осталась. Выполненная черным и зеленым цветом. Красивая татуха получилась. Кстати, не обычная, а с Основой. Как только я к ней присмотрелся повнимательнее. То тут же над печатью выскочила полупрозрачная надпись "Малая печать чемпиона". А в интерфейсе засветилась иконка информации. Мысленно ее активирую и получаю описание этой самой "Малой печати". Информации, правда, опять не очень много, но то что есть, меня порадовало. Оказывается, моя новая татушка являлась еще и магической. И она защищала меня от ментального давления, удваивая мой параметр "Ментал" во время враждебной вражеской атаки, направленной против меня. Неплохой такой бонус. Теперь меня уже так просто не загипнотизируешь или мысли мои не прочитаешь.
   Кстати, Аполлон еще меня порадовал, сообщив, что теперь он всегда сможет найти меня по этой печати. И по мере роста моего могущества печать тоже будет прокачиваться. Потом он подарил мне бронзовый браслет в виде змейки, овившейся вокруг запястья. Стильная штучка, а главное - это тоже предмет Основы. Читаю информацию по браслетику. Ого! Оказывается, эта штука тоже магический артефакт. Который защищает носителя от болезней, ядов и дает слабенькую регенерацию. После прочтения текста я мог только восторженно материться про себя. Это же самая настоящая портативная аптечка. Ага, работающая в автоматическом режиме круглосуточно. Очешуеть!!! Пожалуй, из всех моих приобретений этот невзрачный браслет был самым значимым. Конечно, мое убойное оружие или ментальная защита - это тоже крутая имба. Но возможность лечить раны, болезни и отравления их перевешивает по всем статьям. Это самый настоящий чит. И на ранних этапах развития Возвышенного Героя он дает значительное преимущество перед другими соперниками. Пока я еще маленький и слабый, пока не прокачаюсь, то могу погибнуть от любой мелочи. Меня может ужалить змея или скорпион, я подхвачу какую-нибудь местную чуму. Или банально загнусь от заражения крови в грязной ране. В общем, много таких фатальных мелочей могут убить меня. Точнее говоря, могли бы убить, но не убьют. Потому что теперь у меня есть лечебный браслетик. Который я тут же нацепил на запястье левой руки. Вот так и буду носить его не снимая, чтобы не потерять.
   После вручения мне браслета Аполлон вдруг засобирался уходить. Оказывается, он не может пока долго находиться в материальном мире. Боги то обитают не здесь, а в астрале. Там их исконная среда обитания. А сюда они приходят лишь на время, которое зависит от силы и мощи бога. Чем он старше и сильнее, тем дольше может здесь находиться. А мой божественный босс честно сознался, что пока является довольно слабым юным богом. Не успел он еще заматереть и поднабраться сил. Но как бы он не торопился покинуть меня, я все же успел его расспросить об окружающей меня обстановке.
   Сейчас по словам Аполлона я находился на острове Крапаф, который был расположен примерно посередине между островами Крит и Родос. Остров довольно большой по здешним меркам. Но поменьше чем тот же Родос или Крит. До извержения вулкана на острове Тира, погубившего цивилизацию Крита, на Крапафе существовал один город Крап, бывший минойской колонией, и несколько мелких деревушек. Минойцы жили в городе, а вот пеласги коренные аборигены острова ютились в сельской местности. Правда, Аполлон тут же предупредил, что его сведения немного устарели. Что происходило на Крапафе после катастрофы бог не знал. Уцелели ли здесь люди и их поселения после землетрясений и цунами. Это Лучнику было неизвестно. Кстати, нашу тысячу Возвышенных Героев засунули не только на Крапаф, а раскидали по множеству островов Эгейского моря. Но на этом острове я точно должен встретить себе подобных. Я тут буду не один такой продвинутый попаданец с Основой.
   И напоследок, прежде чем эффектно раствориться в воздухе, мой божественный босс дал мне наводку на одно интересное место, где я смогу добыть нормальное оружие и разжиться другими полезными вещами. И еще сказал, чтобы я не нарывался и был осторожен. Здесь сейчас такие твари обитают, которые в далеком двадцать первом веке считались персонажами мифов и легенд. А тут эти мифы вполне себе живут и здравствуют. В общем, надо быть бдительным и осторожно подбирать себе противника. И качаться, качаться, качаться. Да, да, да. Надо убивать врагов, за которых дают опыт. И это позволит в дальнейшем стать сильнее. Эх, прямо как в компьютерной игре какой-нибудь РПГ. Только здесь кнопки сохранения или перезагрузки нет. Тут у тебя только одна жизнь. И если умрешь, то другого шанса не будет. Вот на этой позитивной ноте Аполлон и исчез. Растворившись в воздухе перед моим офигевшим взором.
  
  Глава 3.
  Восставшие мертвецы.
  
   Какое-то время я тупо пялился на то место, где мгновение назад стоял высокий блондин с луком. Если уж меня так нахлобучило этой демонстрацией божественного чуда, то что будет с местными аборигенами, когда они такое вот исчезновение увидят? Небось станут в религиозном экстазе биться или сознание от страха потеряют. А мне хоть бы хны. Психика современного человека в этом плане более пластична и устойчива. Нас всякими чудесами не проймешь. Мы и не такие спецэффекты в кино или компьютерных играх видели.
   Хмыкнув решаю направиться к горам в ту сторону, куда мне указал Аполлон. Вообще-то, мне достался довольно гористый остров. Впрочем в Эгейском море большая часть островов имеет такой ландшафт. Горы и высокие холмы тут доминируют. Через лес прошел без приключений. Никто на меня не напал. Хотя я и держал дубинку на голове, но не понадобилось.
   Когда начал подниматься по горной тропе, которую очень удачно обнаружил. То внезапно над моей головой раздался громкий клекот. Неприятный такой. По земле пронеслась большая тень, а я метнулся к ближайшему укрытию. Им оказалось одиноко стоящее дерево, за которым я и присел. А в небе надо мной кружил самый настоящий мифический монстр. Здоровенный грифон. Помнится, Аполлон меня предупреждал об оживших мифах. Вот уж не думал, что я так быстро с одним из них встречусь. Прижавшись к стволу дуба пытаюсь с ним слиться. Деревянная дубинка в моей руке кажется такой жалкой против этого летающего зверя. Нафиг такие приключения! Я конечно адреналиновый наркоман, но не идиот. И прекрасно осознаю свои возможности. Я еще пока слишком слаб, чтобы с одной палкой всекаться с таким монстром один на один. Нет, был бы у меня сейчас пулемет, то я бы этому птицу мифическому показал небо в алмазах. Но пулемета у меня нет. Да даже завалящего пистолетика не имеется. Поэтому я сейчас не буду играть в героя, а проявлю ум и сообразительность. То есть спрячусь и не буду провоцировать на атаку этого полульва-полуорла.
   Минут пятнадцать этот гад летучий кружил над моим укрытием. Высматривал такого аппетитного меня. Но я спрятался хорошо и не двигался. И наконец, грифон с недовольным клекотом улетел прочь. Уф, это было близко. Хмурым взглядом провожаю улетающего птицельва. Если тут водятся такие птички, то мое веселое приключение может оказаться не таким веселым. Долбанные летуны. Я их и раньше ненавидел. Успел понимаешь натерпеться от всех этих боевых вертолетов, самолетов и беспилотных летательных аппаратов. Сколько они проблем мне в прошлой жизни доставляли. И здесь от летунов нет покоя. Становится грустно, когда подумаешь, сколько тот грифон жрет мяса. Ведь он явно не травоядный. Орлы и львы стопроцентные хищники. А тут сразу два в одном флаконе. Наверное, и жрет за двоих. И летал он надо мной точно не затем, чтобы поздороваться. Явно жратву искал пассив летучий. Ага вкусный такой кусок мяса по имени Виктор. Но хрен ему, а не мое комиссарское тело.
   Теперь бдительность придется удвоить. И одним глазом всегда в небо посматривать. Ой, надеюсь, что драконы здесь не водятся. А то станет совсем грустно жить. Еще раз внимательно огляделся по сторонам и двинулся дальше. Через час карабканья по горной тропе я уже был не так оптимистично настроен. Устал, ободрал руки о камни и упав ударил коленку. Боль была адская. Я долго материл тот дурацкий камень, который вывернулся из-под моей ноги, что и привело к такому досадному падению. Громко и матерно высказал все, что думаю об этом острове, его горах, камнях и грифонах. При чем здесь грифоны? А не при чем. Просто они мне не нравятся и все тут.
   Ругался я, значит, ругался, а потом удивленно замолк. Ударенное колено не болело. Совсем не болело. Я его даже потрогал недоверчиво. Потом задрал штанину и уставился на ссадину на этом самом колене, которая затягивалась прямо на глазах. Очешуеть. А работает браслетик то от Аполлона. Работает. Если бы не он, то такая травма колена бы потом несколько дней проходила. А вы что думаете, что все бойцы на войне зря что ли наколенники носят? Уж точно не для понта или антуража. Наколенники надежно защищают колени от ударов по твердым поверхностям. Отличная защита от травм колена получается. Уж я то это отлично проверил на собственном опыте. Но сейчас мой лечебный браслет-змейка очень быстро все повреждения колена залечил. Отличный артефакт мне достался. А главное - работает лечилка. И очень хорошо работает.
   Взбодренный таким образом, я полез дальше по тропе. Прямо к горной вершине. Наконец, я на самом верху. Переваливаю через хребет и вижу море. Действительно остров. И довольно большой. Длинный и узкий остров Крапаф тянулся вдаль на десятки километров. А вот по ширине он не очень широкий. Километров шесть или семь. Не больше. По центру острова высится цепочка гор, на склонах которых растет довольно густой лес. Равнинных частей на острове мало. Только узкие полоски пляжей кое-где виднеются. В основном кругом горы и холмы.
   Внимательно осматриваю окрестности. Ищу признаки цивилизации на острове. А их нет в зоне видимости. Ни дорог, ни строений, ни высоковольтных линий. Ничего! Лишь вдалеке где-то в юго-восточной части острова виднеется тонкая струйка дыма. Люди. Там точно есть люди. Звери и различные мифические монстры не станут разводить огонь. Эти пищу сырой жрут. Кстати, другой склон горы, не тот по которому я сюда поднялся, имеет какой-то странный цвет. Пепельно-серый какой-то. Неестественный. Там все такого цвета. Скалы, пляж, деревья и трава. Все пепельно-серое. Выглядит пугающе. Почему-то при виде этой апокалиптической картины я подумал о ядерной войне и радиационном заражении. Даже попятился невольно. Но потом подумал, присмотрелся и понял, что это совсем не последствия применения ядерного боеприпаса. Вулканический пепел. Вот что я сейчас вижу, скорее всего. Подхожу поближе и подбираю с земли пару серых хлопьев. Растираю их между пальцев. Точно пепел. Вулканический и свежий. Я такое уже видел раньше. На Камчатке в зоне действующих вулканов. Это когда путешествовал автостопом. Я же вам про это рассказывал.
   Обеспокоенно оглядываюсь по сторонам. Высматриваю действующий вулкан. Нет, вроде бы, не видать. С сомнением кошусь на тот столбик дыма, который заметил ранее. Нет, это точно не вулкан там дымит. Слишком тонкий и мелкий. Тут что-то небольшое горит типа костра. Да и находится тот огонь в низине где-то возле подножия гор. А вулканы обычно дым из жерла на вершине горы выпускают. Нет, нет, нет. Здесь точно действующего вулкана не видно на этом острове. А вот на северо-западе в море очень далеко за горизонтом, что-то такое подозрительной виднеется. Толи дым, толи тучи. Возможно где-то там за горизонтом и дымится какой-нибудь вулкан. Но уже хорошо, что он находится так далеко отсюда. Далеко от моего острова. А пепел сюда скорее-всего принесло ветром. Тучи вулканического пепла могут передвигаться на очень большие расстояния.
   Ладно, пора двигать дальше. Отсюда до нужного места, если верить словам Аполлона совсем немного идти осталось. И действительно не обманул меня бог. Через пять минут извилистая горная тропа уперлась прямиком в скалу. Точнее говоря в пещеру, вход в которую был перекрыт толстой каменной плитой. Ключевое слово "был". Сейчас я видел большую трещину в той самой плите. А внизу от нее отвалился солидный кусок и появилась дыра, в которую я смог бы протиснуться. Не надо быть гением, чтобы понять, что через эту дыру в каменной плите теперь можно пролезть в пещеру.
   Кстати на плите был выбит тест. "Не тревожьте покой мертвых!" - прочитал я, а потом понял, что эта фраза была написана на каком-то неизвестном языке. Очень странном и архаичном. Вместо нормальных букв там присутствовали какие-то закорючки, иероглифы и схематические рисунки. Внезапно в моей голове возникло знание того, что передо мной сейчас находится текст, написанный на минойском языке. Очешуеть! Я уже устал удивляться. Откуда у меня это внезапное знание минойского языка. Я же когда-то слышал, что ученые двадцать первого века так и не смогли расшифровать тексты, написанные на минойском языке. А все письменные знания об этой древней цивилизации получали из письменных источников других народов. Древних греков, хеттов и египтян. А тут я такой вдруг суперлингвист выискался. С ходу прочитал текст, который многие ученые умы там в будущем так и не смогли расшифровать. И тут я вспомнил еще кое-что. Мы же с Аполлоном совсем не по-русски разговаривали. Теперь то я отчетливо понял, что общался с божеством, используя микенский диалект. Но тогда почему-то совсем не обратил на это внимание. Голова другими чудесами была забита. Вот и не заметил.
   Мда! Какой-то я слишком рассеянный стал. Нельзя так расслабляться. Нельзя. Сразу же лезть в пещеру не стал. Огляделся по сторонам. Не подкрадывается ли кто? Еще немного постоял и подумал над смыслом фразы про "покой мертвых", а потом решился и полез в дыру, образовавшуюся в каменной плите. Кстати, сколы там и трещины были совсем свежие. Этот вход в пещеру явно недавно так вот повредило. Скорее всего, это произошло в ходе недавнего землетрясения. Помнится, Аполлон о нем рассказывал. Посмотрим, посмотрим, что эта каменная плита там скрывала.
   С большим трудом, но мне удалось протиснуться через отверстие. А плита то очень солидная была. Толщиной не меньше метра. И как только местные аборигены такую громаду сюда на вершину горы затащили без техники и нормальной дороги? И современные люди еще имеют наглость после такого обзывать древних предков примитивными дикарями. А если вспомнить, сколько разных циклопических сооружений было построено в древнем мире без всякой современной техники и нормальных инструментов. То это добавляет уважения к древним людям. Потому что они смогли! Пролезая через ту злополучную дыру в камне я даже немного ободрал себе бока. Это вам не между мягкими матрасами протискиваться. Но все закончилось благополучно, а то бы пришлось изображать из себя Вини Пуха, застрявшего в норе у кролика.
   Наконец, я в пещере. Блин, а факел то я не догадался взять. Хорошо, что сама пещера выглядит не очень большой. И света, падающего из дыры у входа, хватает, чтобы увидеть два глиняных саркофага. Скорее всего, это саркофаги. Ну, а чем еще может быть большой овальный ящик с крышкой со скругленными углами, выполненный целиком из обожженной глины? Непроизвольно задумался, а как боги и местные аборигены посмотрят на разграбление могил? А потом вспомнил, что меня сюда Аполлон самолично и послал, чтобы я в этой самой пещерке, значит, и пошарил. Правда, про саркофаги он ничего не говорил, но ведь явно про них знал. И судя по всему, ему было наплевать на минойских покойников и на то, что я сделаю с их останками. В принципе, логично. Мой же божественный босс сейчас находится в лагере противников старых минойских богов. А значит и минойцы ему враги. А с врагами и их могилами можно поступать, как вам вздумается. Поэтому гнева Аполлона от разграбления этого вот захоронения мне точно ждать не стоит. Значит, приступим. Тем более, что глаза у меня уже хорошо адаптировались к полумраку погребальной пещеры. И я стал здесь все очень неплохо видеть.
   Не успеваю я сделать первый шаг к саркофагам, как вдруг от них раздаются довольно пугающие звуки. Громкий стук и скрежет. Как-будто кости трутся друг об друга. А потом один из саркофагов открылся. Верхняя крышка на нем как будто взорвалась вихрем глиняных осколков. А из саркофага начал очень быстро вылезать кто-то. И это был не человек.
   Пока я тупил, незнакомец полностью выбрался и, взмахнув бронзовым двухлезвийным топором, резко стартанул в мою сторону. Очень быстрым был этот товарищ. А когда я его разглядел вблизи, то чуть не поседел от страха. На меня напал самый настоящий мертвец. Мой противник напоминал скорее мумию. Кожа мертвеца высохла и почернела. Да и мясо сильно усохло и натянулось на костях. Передо мной стоял скелет обтянутый кожей. Глаза мертвеца светились зеленоватым огнем. И еще он довольно мерзко и громко скрежетал костями и щелкал зубами. На пальцах восставшего мертвеца красовались впечатляющие черные когти. А в правой руке был зажат солидный бронзовый топор явно боевого назначения с двойными месяцеобразными лезвиями. Вроде бы, такие двусторонние боевые топоры называются лабрисы? И этим тяжеленьким топором шустрый мертвец помахивал как пушинкой. Над головой моего противника горела красная надпись "Умертвие" уровень 1.
   И двигалось это Умертвие как опытный воин. Вот почему всем этим системным нагибаторам в книгах на первых порах всегда попадаются слабенькие и неуклюжие противники, которых даже слабаки-ботаники легко и быстро убивают подручными предметами? Десятками и сотнями убивают на ранних стадиях своей прокачки. Почему кому-то первыми противниками выпадают тупые и неповоротливые зомби или слабенькие крыски, умирающие даже от слабого удара хреновенького столового ножика? А мне досталось это Умертвие. Быстрое, сильное и очень опасное. Обо всем этом я смог подумать пока уворачивался от стремительных ударов бронзового лабриса, который рассекал воздух в опасной близости от моей тушки. Если бы не годы тренировок и многочисленные схватки на холодном оружии с ребятами из реконструкторской тусовки. То моя история тут бы и закончилась. В эти самые первые мгновения боя. Будь на моем месте типичный герой манги типа ОЯШ (обычный японский школьник) или студент, который только и может, что неуклюже махать арматурой. То он бы погиб, не успев ничего сделать. Ведь даже для такого опытного и тренированного бойца как я эта немертвая тварь была очень опасным противником.
   Мой враг всецело владел инициативой, навязывая мне рисунок боя. Умертвие наступало, не давая мне ни малейшей попытки контратаковать. Я успевал только уворачиваться. Нет, сначала попытался парировать вражеские атаки дубиной. Но после первого же удара на моем оружии появилась глубокая зарубка. Этот бронзовый топор оказался очень острым и опасным оружием. А мой противник наносил очень сильные удары. Еще один такой удар и я останусь без дубины. Вражина дохлая ее просто перерубит своим долбанным лабрисом.
   Вот так еще примерно минуты три я только и делал, что убегал и уворачивался от сокрушительных ударов. А мой враг бил как заведенный. Он уже столько ударов нанес увесистым топориком, а ведь даже не устал и не замедлился. Как робот прямо. Хотя он же оживший мертвец. А значит не человек, который бы к этому моменту уже запыхался так часто и сильно махать своим тяжелым оружием. Что же делать? Нельзя же мне все время бегать от этого шустрого мертвеца. Тогда я сам скорее выдохнусь и устану. А значит умру. Надо атаковать в ответ. Поймать ритм вражеских ударов и ударить в ответ. Напитываю дубину пятью единицами "энергии" и жду ошибки противника. И наконец, дождался.
   Умертвие в очередной раз махнуло своим лабрисом, стараясь меня зацепить по косой дуге сверху-вниз. Смещаюсь влево, отклоняюсь чуть вниз и наношу единственный выверенный удар сбоку снизу-вверх в центр груди моего противника. Есть! Попал! Срабатывает моя способность и ошметки черной плоти и костей разлетаются в разные стороны. Моего врага разрывает пополам. Голова, кусок туловища и правая рука Умертвия отлетают в одну сторону. Второй кусок тела отваливается в другом направлении. Удивительно но после такого удара мой враг все еще шевелится. Нет, тот кусок с ногами и левой рукой лежит спокойно. А вот та часть мертвеца, где находится голова и правая рука, пытается меня достать своим топором. Глаза умертвия яростно горят жаждой убийства. Хрен тебе, а не мое комиссарское тело, ублюдок! Подскакиваю поближе и бью со всей дури прямо по голове Умертвия. Потом еще раз и еще. Уф! Готов, сволочь! Я его заминусовал!
   Умертвие затихло, а у меня в голове звякнул колокольчик. От неожиданности я аж подскочил на месте. Адреналин же так и прет из ушей, я понимаешь одного неприятного типа тут убиваю, а у меня вдруг неожиданно так в голове тренькает звоночек. Блин, так и заикой стать можно. Внимательно прислушиваюсь к себе. А потом активирую через интерфейс мигающую иконку. Так, так. Читаю появившееся сообщение о получении мною опыта за убийство Умертвия. Сто единиц дали. Не знаю много это или мало?
   Внезапно, мои мысли прерывают громкие звуки, раздающиеся из второго саркофага. Опа-на там что еще один такой вот монстр прячется? С сомнением смотрю на обломок своей дубинки, которую я всё-таки доломал, когда лупил со всей дури по башке Умертвию. Надо найти другое оружие. И тут мой взгляд падает на двухлезвийный бронзовый топор, который до сих пор зажат в кулаке у поверженного мною мертвеца. Теперь то он мертв на все сто процентов. Основа то мне врать не будет. А значит, оружие ему больше не понадобится.
   Осторожно подхожу к лежащему на полу пещеры Умертвию и пытаюсь забрать его оружие. Крепко держит, зараза дохлая. Высохшие черные пальцы вцепились в рукоять лабриса мертвой хваткой. Разгибаю их с трудом. Уф! Наконец-то топорик у меня в руке. Взвешиваю его. Делаю легкий мах, кручу восьмерку в воздухе. Нормальное такое боевое оружие мне досталось. Удобное и сбалансированное. Кстати, ручка трофейного лабриса выполнена не из дерева, а из какой-то кости сантиметров шестьдесят в длину, напоминающей слоновую. А на конце рукояти закреплена небольшая бронзовая полусфера для лучшего баланса оружия. А грамотно придумано. Думаю, что таким топориком можно будет легко пробить любой здешний доспех. Их сейчас здесь из кожи, бронзы или меди делают. Вот сейчас и проверим, как мой новый топор рубит. На монстре, засевшем во втором саркофаге. Он там сейчас активно так шебуршится, скрипит костями и клацает зубами, но вылезть из саркофага почему-то не спешит.
   Осторожно подхожу к саркофагу и прислушиваюсь. Звуки изнутри закрытого глиняного ящика все еще раздаются. Кто-то там определенно есть. Подойдя к саркофагу, легонько стукаю по верхней крышке своим трофеем. Чисто чтобы привлечь внимание врага, сидящего внутри. И выманить его наружу. План у меня следующий. Как только этот мертвец начнет вылезть из своего ящика, я его начну рубить лабрисом. В этом глиняном гробу он не таким шустрым будет. И у меня появится нехилый шанс его уничтожить. В саркофаге у этого гада дохлого маневренность будет ограничена. Немного подождал, а затем стукнул еще раз. Тварь в саркофаге завозилась еще активнее, но опять не вылезла. Да он издевается что ли? Ладно, если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе. Придется самому открывать саркофаг и выкуривать оттуда спрятавшегося там монстра.
   Чтобы открыть массивную глиняную крышку саркофага, пришлось повозиться. Тяжелая оказалась зараза. Но я справился. Откидываю крышку в сторону и резко заглядываю в саркофаг, замахиваясь лабрисом над головой в готовности нанести удар. И удивленно застываю на месте. Вот такого я точно не ожидал увидеть. Нет, оживший мертвец в саркофаге был. Такое же Умертвие 1-го уровня. Однако, меня поразило не это. А то что он оказался крепко связанным толстыми кожаными веревками. Вот они то и не давали мертвецу вылезти из саркофага и наброситься на меня. Странная картина маслом. Вот кому придет в голову хоронить своих мертвецов крепко связанными? А минойцы вот сделали это. Хотя уж не мне то жаловаться на странность погребальных ритуалов местных аборигенов. Для меня это есть большой подгон. Ведь так бы мне пришлось иметь дело не с одним, а сразу двумя шустрыми мертвяками. И я подозреваю, что в два рыла они бы меня гарантировано уработали. И в этой горной гробнице появился бы еще один мертвец. Но мне повезло. И на меня напал только один противник. А этот вон лежит, пучит свои светящиеся глаза и клацает зубами в бессильной злобе. И ничего ты мне не сделаешь, мертвяк позорный. А вот я тебе очень даже сделаю. Я тебя сейчас заминусую до ноля.
   Сказано - сделано. Аккуратно прицеливаюсь и разрубаю череп ворочающемуся Умертвию. Отлично справился. С одного удара отправил сморщенного урода в Ад. И это без подпитки "энергией". Новый топорик и так неплохо справился. Отличное оружие мне досталось. Этот бронзовый лабрис рубил плоть и кости не хуже чем стальной. Хорошее оружие сделали минойские оружейники. Очень смертоносное.
   За уничтожение второго Умертвия Основа мне тоже опыта отсыпала. Правда, я так и не понял, сколько мне еще осталось накопить, чтобы получить второй уровень. У меня то в интерфейсе пока первый уровень высвечивается. Кстати, мои противники тоже первого уровня были. И что мне дадут новые уровни, пока не понятно. Я же уже говорил, что интерфейс мне достался очень недружелюбный к пользователю? Информации там не очень много, а пояснений и того меньше. И до всего приходится доходить методом научного тыка, чтобы выяснить, как там в этой Основе все работает.
   В общем, я в интерфейсе долго зависать не стал, а занялся более приятным делом. Мародеркой. При довольно скудном освещении я стал обшаривать гробницу на предмет интересных и полезных для меня вещей. Меня же Аполлон сюда именно за этим и послал. Чтобы я тут прибарахлился хорошенько. Кто-то презрительно скорчит рожу, услышав, чем я здесь сейчас занимаюсь. А мне наплевать слюной и растереть на мнение таких людей. Я наемник. В отличие от тупых армейских командиров, запрещающих своим солдатам обыскивать трупы врагов, я таким чистоплюйством не страдаю. Я наемник. И трофеи взятые на поле боя - это святое. И еще учитывайте в своих высокоморальных размышлениях, что в данный момент я нахожусь в полном отрыве от всех баз снабжения. И на полном самообеспечении. То есть мне приходится выживать только с тем, что я смогу добыть сам. Это вам не в штабе под кондиционером стрелочки на карте рисовать и дурные приказы придумывать. Здесь от всех добытых в процессе мародерки предметов будет напрямую зависеть моя жизнь. Вот такая картина маслом. В общем, я не стал мучить мозг законностью своих действий, а сразу же начал обыскивать все вокруг.
   В конце концов, мне достались следующие трофеи. Во первых оружие. Кроме уже добытого ранее бронзового топорика я нашел еще два бронзовых кинжала сантиметров по тридцать-тридцать пять в длину с клинками в форме вытянутого треугольника. Кроме этого, я еще нашел три дротика или небольших метательных копья. Однако, древки на двух дротиках пришли в негодность и почти сгнили, а вот третий дротик был вполне целый. Вот его я и взял на вооружение. А от других двух метательных копий аккуратно отделил лишь бронзовые наконечники. Они могли еще пригодиться. Бронза, из которой они были сделаны, находилась в довольно приличном состоянии. Да, слегка потемнела от времени, но не окислилась. Впрочем, все найденное мною здесь оружие было в нормальном состоянии. И его можно было еще использовать по назначению. Кстати, бронза в плане долговечности может значительно превосходить то же железо. Если например железный меч за пять сотен лет может рассыпаться от ржавчины, то вот бронзовый сохранит свою прочность и лишь покроется окислами.
   Кроме оружия мне попались ювелирные украшения. И теперь в моей коллекции имеется перстень-печатка бронзовый с золотым напылением в районе печатки. На печати имеется гравировка в виде сидящего грифона. Причем меня сильно поразило мастерство гравера, который выполнил такой тонкий и красивый рисунок. Как-будто его не вручную, а на специальном лазерном станке вырезали. Очень красиво получилось. Это кольцо я снял с первого Умертвия (того что на меня напал), хорошенько протер и тут же надел на средний палец правой руки. Село как родное. Стильная штучка и статусная. Такие дорогие кольца здесь явно не нищеброды носят.
   Следующим лотом ювелирки шли два бронзовых браслета. Их я снял с правых рук мертвецов. Браслеты были очень похожими друг на друга. Типовые что ли? Выполнены из бронзы. Шириной в три пальца. На каждом имеется искусная гравировка в виде скрещенных лабрисов в круге из замысловатых узоров со словами на минойском "храбрость и честь". Эту надпись я тоже легко прочитал, хоть она и была довольно маленького размера. Интересные браслетики. Скорее всего, это какие-то специальные отличительные знаки определенной группы людей. Может быть, такие браслеты минойцы выдают только воинам? Не знаю. Как в современных армиях солдатам выдают жетоны с личными номерами. А что, логично же? Как бы там ни было, но те браслетики я надевать не стал. У меня уже вон и так один имеется. Просто решил взять их с собой. На обменный фонд пойдут, когда выйду к людям. Продам или поменяю. Бронза то в этом мире стоит дорого.
   Кстати, когда я осматривал саркофаги, то понял, что первое Умертвие тоже сначала было связано. Но потом смогло разорвать веревку и выбраться наружу. Ну, а дальше вы знаете. Я немного поразмышлял на эту тему и пришел к выводу. Что такой вот странный способ захоронения связанных мертвецов появился у местных жителей не просто так из-за глупых суеверий. Видимо, и раньше они уже сталкивались с ожившими мертвецами. И не раз. Вот и страхуются, затрудняя мертвым возможность выбираться из могил.
   Еще у первого Умертвия на шее на кожаном шнуре висел небольшой мешочек из той же кожи. А в том мешочке я нашел три медных и один серебряный слиток. Слитки небольшие. Сантиметра по четыре в виде стилизованных двойных лезвий топориков-лабрисов. Немного подумав, я решил, что это был аналог местных денег. Монеты то вроде бы еще не скоро изобретут. Или я что-то путаю? Да, и пофиг. В процессе потом разберусь. Но мешочек со слитками тоже решил забрать. Кстати, мертвяков я обыскивал без особой брезгливости. Во-первых - я раньше на войне всякого повидал. Поэтому меня трупы не пугают. Бояться надо живых. Или восставших мертвецов. А во-вторых - эти Умертвия были совсем не похожи на ощупь на разлагающихся мертвецов. Да и не пахли они тухлым мясом. От них скорее пахло прелой землей и свежим сеном. Поэтому я их и обшмонал без всякой брезгливости.
   И снял все кроме одежды. Тут даже моя циничная натура воспротивилась. Впрочем той одежды на них было крайне мало. На каждом из Умертвий были надеты только набедренные повязки. Этих покойников хоронили почти голышом. Хотя и другая одежда в гробнице была. Но она почему-то лежала в отдельном каменном ларе. Порывшись среди тех тряпок, я лишь разочаровано вздохнул. Почти вся одежда пришла в негодность. Ткань просто истлела от времени. И только один синий плащ неплохо сохранился. Почему-то он не истлел. Может быть, он был сделан из какой-то особой материи? Не знаю. Я в сортах ткани не разбираюсь. В общем, плащ мне пригодится. В моей походной жизни лишним не будет.
   Кстати, изделия из кожи сохранились в гробнице гораздо лучше чем ткань. Так например, шикарный широкий пояс из кожи с бронзовыми бляшками находился в очень хорошем состоянии. Поэтому я его сразу же и надел, как только обнаружил. Кстати, на нем имелась специальная кожаная петля, куда я потом пристроил свой трофейный топорик. Как под него шили.
   Кроме пояса имелась еще и кожаная сумка, которая надевалась и носилась через плечо. Сумку я тоже прибрал, сложив в нее: браслеты воинов, слитки в мешочке, свернутый плащ, один кинжал (второй заткнул сзади за пояс), наконечники сломанных дротиков, веревку, которой был связан второй мертвец. В хозяйстве пригодится.
   Ах, да! Еще я туда положил небольшой мешочек с парой необычных камней. Его я тоже нашел в ларе с одеждой. Эти камни как-то сразу привлекли мое внимание. Только я вначале не мог понять, что это такое. А потом до меня дошло. Один камень был в форме кубика темно-желтый с металлическим отливом, а другой розовый кварц в виде тонкой и шестигранной призмы. Сначала я тупил, а потом случайно стукнул эти камушки друг об друга и понял, что находится у меня в руках. Это же самое настоящее огниво. Желтый камень, судя по всему, являлся пиритом. И когда им ударяли по кварцу, то сыпались искры. Которые могли что-нибудь поджечь. Для чего нужен был трут. Что-нибудь быстро и легко воспламеняющееся. Для этих целей хорошо подошла ткань от истлевшей одежды. Вот этих тряпок я тоже немного набрал. Буду их использовать в качестве трута при розжиге огня.
   Кроме этого в гробнице еще нашлись и другие вещи. Несколько сосудов разной формы, размеров и расцветок. В основном, они были выполнены из глины. Одна ваза была вырезана из какого-то зеленоватого камня. Кстати, она была настоящим произведением искусства. Ее тонкие стенки сплошняком покрывал красивый и резной орнамент. Прямо шедевр. Еще мне запомнились пузатая амфора, расписанная прикольными осьминогами. И кувшин где на черном фоне резвились дельфины и летучие рыбы. Очень красивая керамика получилась у минойцев.
   К сожалению, я всю эту посуду просто физически унести из гробницы бы не смог. Слишком уж ее было много. Да, и размерами многие амфоры и кувшины
  удивляли. Поэтому в свою сумку я засунул лишь небольшую чашу из бронзы. Она все же дорогая и весит не так уж и много. Да, и размера не большого. Самое то для походной посуды. Ну, а всю остальную посуду я решил оставить в гробнице. Потом если смогу сюда вернуться, то заберу. В хозяйстве все пригодится. Кстати, вся эта посуда была заполнена зерном и какими-то фруктами когда-то. Но сейчас вся эта еда пришла в негодность и сгнила.
   И когда я уже собирался уходить, то заметил что-то в дальнем углу гробницы. Подхожу и вижу два щита. Большой и маленький. Большой щит был похож на распухшую и выпуклую цифру восемь. Эдакий выпуклый овал с круглыми прорезями по бокам. Размер щита внушал уважение. За таким щитом воин может целиком спрятаться, если немного присядет и пригнется. С таким щитом ему будут не нужны никакие доспехи. Я заинтересованно подошел поближе, поднял большой щит и тут же разочарованно выругался. К моему большому разочарованию время не пощадило этот щит. Сам щит состоял из деревянного каркаса, на который была натянута неокрашенная бычья шкура, усиленная тонкими медными полосами. Дерево сгнило, а шкура быка треснула сразу в нескольких местах. В общем этот щит пришел в полную негодность.
   Печально вздохнув, я отбросил его к стене и развернулся к другому щиту. Подошел и скептически его осмотрел. Затем поднял. А ничего так. Вроде бы целый? Решаю поднести его поближе к выходу. Поближе к свету. Там лучше будет видно. Действительно, этот щит сохранился очень неплохо. Он был по размеру не такой большой и тяжелый как первый. Круглой формы. Диаметр щита сантиметров семьдесят-восемьдесят. Немного выпуклый. В основе щита деревянный каркас из хитросплетенных узких досок, прикрытый с фронта толстой кожей. Внешняя сторона усилена большой и круглой бронзовой пластиной-умбоном по центру щита. На пластине в центре красивая гравировка быка, вставшего на дыбы. Закраины щита тоже усилены бронзой. Попробовал взять щит в левую руку. Примерился. Удобно. Кожаные ручки вроде бы целые. Нормальный щит. Рабочий. Беру. Да и он не такой тяжелый как вон тот большой. Даже специальный ремень имеется для путешествия налегке. Перекидываю сумку с вещами через плечо. Вешаю щит за спину. Беру в левую руку дротик. Топор и кинжал у меня уже висят на поясе. Нормально я экипировался. Готов к бою и путешествию.
   Двигаю на выход. Правда, при этом сразу же возникли проблемы. Дыра по которой я пролез в эту гробницу была не очень широкой. Я с большим трудом через нее протиснулся, а потом пытался протащить там щит. Думал, что уже придется его бросить. Но обошлось. Щит тоже пролез. И я с новыми силами и оптимизмом на морде лица двинул навстречу новым приключениям.
  
  Глава 4.
  Одержимый.
  
   Сначала я решил сходить и посмотреть, что там творится в зоне пятна вулканического пепла. Тем более, что в той стороне поближе к морю я заметил какие-то строения. Поэтому и захотел рассмотреть их поближе. План у меня был такой. Сперва разведаю пятно, а потом уже рвану в сторону того далекого дыма, который я заметил, еще подходя к гробнице.
   И вот я уже осторожно спускаюсь вниз по извилистой тропе, которая впрочем как-то быстро закончилась. Просто исчезла. И мне теперь пришлось топать по склону горы. А местность там была не очень комфортная для пешего передвижения. У военных людей даже есть специальный термин "пересеченная местность". Вот эта самая местность, по которой я сейчас пытался передвигаться, и была очень сильно пересеченной. После того, как я в очередной раз чуть не упал и не подвернул ногу на крутом склоне. Я громко выругался и решил повернуть назад. До тех непонятных домиков у моря все еще было довольно далеко. И если так и пойдет дальше, то я до них точно не доберусь. А вот ноги могу переломать с большой вероятностью. Склон горы становился все круче и круче с каждым шагом. Ну его нафиг такую разведку! Да, и пепел, поднимавшийся в воздух при каждом шаге, уже начал серьезно раздражать мои органы дыхания и зрения. Из-за него глаза начали слезиться, нос чесаться, а в горле запершило. Нахрен такой экстрим. Я, конечно, экстремал, но не дурак. И не люблю глупый риск. А сейчас вот будет глупо идти дальше. Или травму получу, или наглотаюсь этого вулканического пепла. Нет, надо возвращаться назад.
   Не успеваю развернуться, как из-за ближайшего куска скалы с диким ревом на меня выскакивает какой-то странный мужик. Почему странный? Так он был весь голый, перемазанный грязью и пеплом. Темные и длинные волосы торчат во все стороны, растрепанными и грязными колтунами. И глаза. Очень странные глаза. В них не было ничего человеческого. Ни белка, ни радужки, ни зрачков. Сплошная чернота. Глаза у того типа были сплошь черные. Бр-р-р! Очень мерзкое и пугающее зрелище. Как-будто сама тьма на тебя смотрит. В руках этот обнаженный бомжара сжимал копье с бронзовым наконечником, которым энергично размахивал. Хорошо, что этот тип странной наружности изначально находился от меня на удалении метров в десять. Пока он до меня добрался, я успел вытащить топорик, висящий на поясе, и подхватил щит. Поэтому набегающего громилу я встретил во всеоружии. Успел сначала разглядеть красную надпись, светившуюся над его головой "Одержимый" уровень 1.
   Затем принял на щит удар его копья, отводя его в сторону. А потом ринулся вперед и ударил с разгона своего врага щитом. "Одержимый" такой подлянки от меня явно не ожидал и упал, сбитый с ног. При этом он выронил копье от неожиданности. Подняться ему я не дал и, шагнув поближе, рубанул "Одержимого" по голове.
   В мозгу звякнул победный колокольчик, тело моего противника забилось в предсмертных конвульсиях, а потом затихло. Этот в минус! Нормально повоевали. Настороженно оглядываюсь по сторонам. Вдруг вблизи еще враги прятались? Вроде бы тихо все? Осторожно обследовал местность вокруг. Заглянул за скалу, за которой до этого прятался "Одержимый". Никого. После чего подошел к лежащему врагу. Хм, человек? Чернота из глаз "Одержимого" куда-то исчезла. И теперь в небо уставились голубые глаза обычного человека. Мертвого человека.
   Вздохнув, закрываю глаза своему поверженному противнику. Скорее всего, этот непонятный мужик был под ментальным контролем какой-то сверхъестественной мерзости вроде демона или злого духа. Что-то похожее я когда-то в кино видел. В сериале про охотников на разную нечисть. Там тоже демоны захватывали контроль над сознанием людей. И могли управлять их телами. Мда! Не повезло мужику. Вот так вот потерять свободу воли. Такое и врагу не пожелаешь. Бр-р-р! Наверное, Аполлон меня именно о такой ситуации предупреждал, когда говорил о подчинении разума. Выходит, его "печать чемпиона" меня защищает от чего-то подобного. После этого я совсем по-другому посмотрел на стильную татуировку на своей груди. И ощутил чувство большой благодарности к своему божественному боссу. Если его печать спасает от такого, то я уже не зря связался с Аполлоном.
   Вот так немного порефлексировав, я занялся своим любимым делом. Мародеркой. Правда, трофеев с голого мужика мне досталось прискорбно мало. У него только копье и имелось. И все. И никакого другого имущества не было. Впрочем, мне и так нормально. Копье то неплохое мне досталось. Длинной примерно метра два. Деревянное древко и бронзовый листовидный наконечник. Оружие было слегка заляпано грязью и налипшим пеплом. Но ничего. Потом отмою и почищу его. Будет у меня как новенькое. Ну вот. Замечательно. Теперь я к любой опасности готов. А то раньше у меня не имелось длинного холодного оружия. Топорик то всем хорош, но коротковат немного. А дротик для рукопашного боя слабо пригоден. Слишком уж у него древко тонкое. Такое сразу же сломается после первого удара в ближнем бою. Это больше метательное оружие. Спасибо тебе неизвестный мужик за такое классное копье и спи спокойно, дорогой товарищ.
   В награду за такой годный трофей я решил похоронить тело своего недавнего противника. Оттащил его к той скале, за которой он прятался перед атакой на меня. А потом закидал труп камнями, которых тут хватало с избытком. После чего немного устал и запарился. Жутко хотелось пить. Но воды у меня не было. Вспомнился ручей, в котором я пытался промыть глаза в самом начале моего попадания в этот мир. Решил возвращаться к нему. По такой жаре я без воды долго не протяну. Сказано-сделано. Начинаю возвращаться назад по пути, по которому сюда пришел. Жажда меня при этом стала мучить все сильнее.
   Проходя мимо гробницы, вспомнил, что там внутри среди посуды я видел небольшой кувшинчик с узким горлом. И как я об этом раньше не подумал? Ведь фляги то у меня нет. Что ж я теперь каждый раз вот так и буду как дурак к ручью бегать, когда попить захочу? Вот тот кувшинчик я вместо фляжки для воды и приспособлю. Надо будет потом пробку из дерева для его горлышка вырезать. И нормальная такая фляга получится. Почти литровая. Керамическая и красиво расписанная осьминогами, морскими звездами, рыбами и прочими морскими жителями. Потратил время на доставание приглянувшегося мне кувшинчика, но теперь у меня есть фляга.
   Сам кувшин оказался не очень грязным изнутри. В нем до этого какие-то семена лежали, которые со временем просто превратились в труху. Я ее тут же вытряхнул на землю. Потом заглянул внутрь кувшинчика. Нормально. Потом промою его в ручье, и из него можно будет пить.
   Когда я подошел к ручью, то солнце уже начинало спускаться за горизонт. Жажду я утолил, вдоволь напившись холодной воды из ручья. Потом наполнил флягу водой. Про запас. И после этого как-то резко захотел жрать. Кое-какая еда у меня все же имелась. Проходя через лес, я увидел какие-то зеленоватые плоды на дереве. Подошел поближе и увидел, что это яблоки. Не очень большие. Размером с куриное яйцо. Какая-то разновидность дички или ранеток. Сорвал одну штуку. Попробовал. Нормально. Кисловатое, конечно, но есть можно. Отравиться яблоками я уж точно не смогу. Никогда о таком не слышал. В общем, тогда я и набрал с десяток яблок. Которые потом и заточил у ручья. А перед едой даже их помыл в том же ручье. Ну, а что? Я хоть и брутальный наемник, но прекрасно знаю, какие неприятности могут случиться от немытых фруктов и грязных рук. Доев последнее яблочко, я с сожалением понял, что мне этого маловато будет. Одними фруктами не наешься. Мой здоровый и сильный организм требовал мяса.
   Никогда я не понимал всех этих травоядных вегетарианцев. Долбанутые какие-то на мой взгляд люди. Человеческому организму для нормального функционирования необходимы белки и жиры. На одних углеводах и клетчатке, которые можно добыть из разной травы и фруктов, вы нормально не проживете. Вот и спрашивается тогда, а на фига надо так насиловать свой организм, отказывая ему в мясе? Не понятно. Очередная придурь зажравшихся людей и ничего более. Так вот. Я хотел мяса. И я даже знаю, где его можно добыть.
   С дротиком наперевес я двинулся прямиком к лесу. Правда, перед этим немного потренировался в его метании в цель. Бросал дротик метров на десять, целясь в кучу песка, на которой нарисовал круг мишени. В принципе, ничего сложного для меня. Приноровился быстро. Я же не зря раньше ножи и саперные лопатки метал без промаха по мишеням. А тут какой-то дротик. Да, его бросать в цель гораздо проще чем нож или лопатку. Значит, на краю леса росли колючие кусты, в которых пару раз мелькнули какие-то птицы, похожие на куропаток. Вот на них я и решил поохотиться.
   Охотиться мне и раньше приходилось в своей беспокойной жизни. Поэтому я кое-что в этом смыслил. И грамотно засел в засаду в том месте, где колючие кусты подходили прямиком к ручью. Здесь куропатки точно появятся. На водопой придут водички попить. А тут я весь такой внезапный с дротиком наперевес. Сюрприз, сюрприз!
   Прождал я в той засаде у водопоя примерно пол часа. Но вместо куропаток туда явился кролик. Довольно упитанный кролик, рыжий с серыми подпалинами. Он осторожно выглянул из-за куста, опасливо осмотрелся по сторонам, принюхался, поводил в разные стороны ушами как локаторами. И только потом двинулся к воде. Подождав когда он отвернется и начнет пить, я аккуратно привстал, очень медленно и тихо отвел руку с дротиком назад за спину. Прицелился и резко метнул дротик. В последний момент кролик что-то почуял и попытался удрать. И это ему почти удалось. Вместо левого бока, куда я и целился, дротик прилетел в левую и заднюю лапу. А ведь у кроликов задние лапы являются основными-толкательными. Именно благодаря задним мощным лапам, эти забавные зверьки могут так быстро бегать, передвигаясь длинными прыжками.
   Вот поэтому раненный в заднюю лапу кролик не смог далеко убежать. А я его быстро настиг и прикончил. Кстати, до последнего момента опасался, что здесь сработает навязанный многими писателями-фантастами стереотип об агрессивных и плотоядных кроликах, которые без страха бросаются на людей. К счастью в этой реальности такого фееричного бреда не было. Кролики здесь обычные и шугливые. Поэтому моя добыча никакой агрессии не проявила, и я очень быстро свернул кролику шею. Любопытно то, что за убийство кролика мне никакого опыта не насыпали. Видимо, его дают только за уничтожение тех, кто подключен к Основе. За людей и других существ Основы. А вот кролик оказался самым обычным. И над ним никакой светящейся надписи не было. Просто кролик.
   Ага, ага. Значит, в этом мире не у всех есть интерфейс и Основа. Это становится интересным. Впрочем, я особо не стал заморачиваться этой проблемой. Меня сейчас больше ужин интересовал, который я так ловко только что добыл. Далеко идти не стал и устроился возле нескольких больших камней прямо на пляже. Они образовывали как бы полукруг. Получилось естественное укрытие такое типа стен каменных по кругу с одним входом. Вот напротив входа я костер и замутил. Огниво, найденное в гробнице не подвело. И вскоре в моем укрытии заполыхал костерок. Кроля я выпотрошил при помощи кинжала, снял шкурку, отрезал голову и кончики лап. Тушку разрезал, промыл в море, чтобы просолилась хоть немного. Потом обмазал куски кролика глиной. К этому времени костер уже прогорел. Появились горячие угли. В которые я и закопал мясо. Теперь остается только ждать.
   Пол часа я героически вытерпел, а потом с голодным урчанием выкопал аппетитно пахнущие куски. Счистил с них глину и впился зубами. О, кайф! Как мало человеку на самом деле для счастья надо. Шум моря, красивый закат, уютный костер, горящий возле лежанки, которую я соорудил из веток и синего плаща в то время, пока ждал приготовления крольчатины. И конечно же, вкусный и сытный кусок мяса. Еще горячий. Ум-м-м, вкуснотища! Уж кто-кто, а я знаю толк вот в таких моментах, которые потом запоминаются на всю жизнь. Слопав больше половины кролика и
  запив все это родниковой водой, я сыто рыгнул и какое-то время задумчиво пялился на море, на которое уже опускалась ночная тьма.
   Перед сном я сходил отлить, а затем не поленился и соорудил ограду из веток колючих кустов, которые нарубил неподалеку. Оградой этой я загородил единственный вход в мое убежище на ночь. Если кто-то сюда полезет в темноте, то наткнется на колючки и застрянет на какое-то время. Да, и меня разбудит громким шуршанием. А это мне даст возможность проснуться и оперативно отреагировать на опасность. Прямо как в моей прошлой жизни. Только мин не хватает. Хотя! Быстро отодвигаю колючую изгородь. Вылезаю потихоньку из убежища. Иду к кустам и вырезаю из них несколько коротких колышков с колючками. Потом выкапываю в песке четыре небольших ямки по периметру напротив входа в мое убежище. В ямках размещаю колышки остриями вверх. По две штуки на ямку. Маскирую ямки ветками и песком. Ну, вот. Ловушки готовы. Это, конечно, не современные противопехотные мины, но для сельской местности сойдет. Тем более ночью. Тому кто провалится в такую ямку, не позавидуешь. После чего с чувством выполненного долга закрываю вход колючей изгородью, подбрасываю в костер дров. Потом ложусь на импровизированную лежанку и чутко засыпаю, сжимая в правой руке топорик. Копье, щит и кинжал также лежат рядом под рукой.
  
  Глава 5.
  Волки.
  
   Посреди ночи меня будит громкий и противный визг. Резво подрываюсь с лежанки, прихватив топор и щит. И вскочив, застываю в боевой стойке. Вокруг темно. Костер почти прогорел. В темноте за пределами моего убежища слышится какая-то возня и скулеж. Подбрасываю в костер несколько поленьев. Пламя быстро разгорается, разгоняя окружающую тьму. Замечаю какие-то тени, мечущиеся на границе света. Слышится рычание и вой. Неужели волки ко мне пожаловали? И чего им не спится? Глаза у меня постепенно адаптируются к темноте. Я стараюсь не смотреть на пламя костра. Наконец, могу рассмотреть ночных визитеров. Так, так. Действительно волки. Четыре штуки. Матерые зверюги. А один из них просто огромный. Скорее всего, вожак стаи. Высота его холки поражает. Примерно мне по грудь. Настоящий монстр. И у него есть Основа. Над вожаком светится красная надпись "Волк" уровень 2.
   Интересно как. А вот у других волков надписей над головами не видно. Это обычные звери без интерфейса. Во как. И как этот вожак смог получить Основу? И он уже успел прокачаться на ком-то тоже с Основой. Уже второй уровень, однако. Опасный зверь. Кстати, один волк хромает. Видимо влетел в мою ловушку. Скорее всего, это он меня и разбудил своим визгом. Волки мельтешат, нарезают круги вокруг моего убежища. Не выдержав, метаю дротик в вожака, неосторожно подошедшего поближе. Попал!
   Слышится рассерженный рык и вожак стаи бросается на меня. Колючую преграду на входе в мое убежище эта громадина сметает легко и быстро, впадая в еще большее бешенство от уколов шипов. Огромный волчара рвется ко мне, разинув пасть с устрашающими клыками. Очень хорошо, что проход между камней такой узкий. Тут можно атаковать только прямо и по-одному. На открытой местности меня бы эти волки давно порвали как тузик грелку. Просто атаковали бы с разных сторон в рваном ритме, чтобы я не успевал защищаться. Волки это умеют. Я как-то видел охоту волчьей стаи со стороны. На Дальнем Востоке в тайге волки на моих глазах загнали лося. И довольно быстро разорвали его на куски. А большой и сильный зверь ничего не смог им сделать. Шустрые и хитрые волки тогда кружили вокруг жертвы, атакуя лося со всех сторон и тут же отскакивая в случае его атаки. Вот и у меня вне убежища не было бы шансов против стаи. А вот внутри меня можно было атаковать только поодиночке. И я этим воспользовался на полную катушку. Несущийся на меня вожак с разгону напоролся на мое копье, которое я коварно выставил перед собой в самый последний момент. Волчара пытался увернуться, но инерция разгона сделала свое дело. И бронзовый наконечник копья пронзил его глотку на всю длину. А потом сработал мой волшебный удар. Копье то я успел напитать "энергией" на четыре единицы. И этого хватило, чтобы почти оторвать вожаку стаи голову.
   Копье мне пришлось выпустить и отскочить в сторону. И тяжелая туша уже мертвого волка рухнула прямо на мою лежанку. Я быстро подхватил лабрис и замер, прикрывшись щитом. Но другие волки почему-то не спешили меня атаковать. Они еще какое-то время кружили в темноте, обиженно и растерянно выли, а потом вдруг пропали из вида. Просто ушли, и на мою стоянку опустилась тишина.
   Я после этого еще минут десять недоверчиво прислушивался и оглядывался. Но врагов рядом больше не было. Только труп вожака лежал колоритной грудой. Кстати, мне за него дали аж триста опыта. Больше чем за других убитых мною ранее врагов. Матерый был зверюга, однако. Подойдя к мертвому волчаре, я потыкал его лабрисом на всякий случай. Вдруг притворяется и сейчас оживет? Но нет. Мертв окончательно. С такими ранениями выжить невозможно. Правда, эта тварь мне всю лежанку залила своей кровью. Блин, собака серая, переодетая! Оттащил вожака с лежанки, прихватив его за задние лапы. Уф! Тяжелый попался зараза.
   Мда! Плащ весь в крови. Надо его простирнуть. Ручей рядом. Но там же волки. Хотя стоп. У меня же есть кувшин-фляга с водой. Вот из нее я и возьму воду, чтобы немного смыть волчью кровь с плаща. Так и сделал. Маловато конечно воды, но хоть так. К ручью из убежища я ни за что не выйду до рассвета. Ведь волки где-то там бродят сейчас. В темноте. Прежде чем лечь на песок поближе к костру, я восстановил колючую изгородь на входе. Главное - до рассвета продержаться. Потом улегся и целый час не мог заснуть, подрываясь от каждого шороха или рыка, раздававшегося вдалеке.
   Утром проснулся злой и хмурый. Меня разбудили птичьи крики. Встал и огляделся по сторонам. Опасных монстров вокруг видно не было. Кстати, о монстрах! Мне ночью показалось, или я слышал рев льва, который рычал где-то там в стороне темного леса. Вот же блин! А я там вчера так беззаботно шастал с одной дубиной. Очешуеть! Так, а что там с нашим волчарой? Лежит, сволочь дохлая. Никуда ночью не ушел. А что? Я здесь уже оживших покойников видел. И этот мертвый волк тоже мог ночью ожить и перегрызть мне горло. Что-то я протупил не по-детски. Улегся после боя с волками прямо рядом с трупом вожака. И только сейчас ощутил запоздалый страх. Ничего. В следующий раз буду более бдительным и больше так не лоханусь.
   С сомнением посмотрел на тело большого волка. Надо с него шкуру снять. Она у него хорошая, густая, почти черная с серебристым отливом. Здесь такая вот шкура будет дорого стоить наверное. Вздохнув, принялся за работу. Оттащил тушу волка к ручью, начал там снимать с него шкуру и вырезать куски мяса. Провозился два часа. Хорошо, что вода была рядом. А то бы я вымазался как черт. А так отмылся и очистился. Плащ кстати тоже замочил в ручье и постирал. Правда, при этом цвет плаща стал другим. Он стал тёмно-красным. Почти бордовым. И еще произошло одно событие, которое меня поразило. Плащ стал предметом Основы. У него появились название и свойства. Благодаря интерфейсу, я их прочитал.
  Плащ кровавого клыка
  (Владелец этого плаща может один раз в двенадцать часов призывать кровавого волка на пол часа. На время призыва плащ должен быть экипирован на тело. Привязка через кровь.)
   Прочитал и задумался. Это что же получается? Я теперь, надев этот плащик, смогу призывать какого-то кровавого волка. Страшненькое какое-то у него название. Кровавый волк. Интересно, что это такое? Может быть какой-нибудь монстр с паранормальными способностями? Или призрак волка. Непонятно пока. Информации мало.
  - А ты молодец! - прозвучал вдруг знакомый голос. - Не зря я все же тебя выбрал. Ты меня приятно удивил. Такого зверюгу завалил. Отличный охотничий трофей тебе достался. Я как охотник тебе искренне завидую.
   На этот раз я даже не икнул от неожиданности, а только лишь слегка напрягся. Вот нельзя же так внезапно появляться. Так и заикой стать можно. Аполлон снова появился очень внезапно. Хотя я уже начинаю привыкать к такому. Скоро вообще перестану так нервно реагировать на такие вот выходки своего бога.
  - Ты пришел сюда так неожиданно, чтобы меня поздравить с удачной охотой? - хмуро поинтересовался я, глядя с укоризной на Лучника. - А почему ночью не помог мне, когда на меня эти волки напали? Ты же обещал меня предупреждать об опасности. Меня, между прочим, там чуть не сожрали во сне.
  - Не будь таким злобным гадом! - с беспечным видом махнул рукой Аполлон. - Ты и сам неплохо справился. Ведь справился же?
  - Ага, справился, но ситуация то была очень опасной, а ты даже и не почесался, чтобы меня предупредить заранее о нападении волков! - начал я предъявлять этому беспечному богу. - А если бы я не успел проснуться и взяться за оружие? Меня бы сожрали этой ночью. Вот этот охотничий трофей, которым ты так восхищаешься, и сожрал бы.
  - Ай, хватит уже дуться, - ответил Аполлон с легкой улыбкой. - Сегодня ночью я был немного занят и не смог бы тебе помочь. У нас, знаешь ли, война идет со старыми богами. И я все время не смогу за тобой присматривать.
  - Тогда это может превратиться в проблему, - нахмурился я, глядя на своего собеседника. - Большую проблему. Меня же просто могут убить во сне. Этот остров кишит всякими монстрами и кровожадными зверями. Я не могу не спать двадцать четыре часа в сутках. Сегодня ночью мне просто повезло. Но так будет везти не все время. Надо как-то это дело исправить.
  - Исправить говоришь? - юный бог задумчиво замолчал, а потом щелкнул пальцами и произнес. - Вот прямо сейчас мы это и исправим. Давай сюда то кольцо, которое ты украл из гробницы минойцев.
  - Я его не украл, а четно смародерил после того, как победил мертвяков, которые его охраняли, между прочим! - гордо пробурчал я, снимая с пальца минойский перстень-печатку.
  - Да, да, и это мне говорит грабитель могил! - весело хохотнул Аполлон, забирая у меня кольцо и проводя над ним какие-то загадочные манипуляции.
  - Не грабитель, а благородный мародер,
  
  а ты сам меня отправил в ту гробницу и теперь обзываешься нехорошими словами! - притворно обиделся я. - Тебе же было наплевать на ту минойскую гробницу. И на то, что я там пошарю хорошенько.
  - Да, ты совершенно прав, мне наплевать на минойцев и их могилы, - кивнул согласно Аполлон, а потом с довольным видом закончил колдовать над кольцом и протянул его мне. - Вот возьми. Я конечно не мой старший брат, которого ты знаешь под именем Гефест, но тоже кое-что смыслю в зачаровывании.
   Я принял перстень-печатку из рук юного бога и внимательно к нему пригляделся.
  Кольцо тревожного сна
  (Кольцо разбудит своего спящего носителя, если к нему с недобрыми
  
  намерениями приблизится кто-нибудь. Привязка через кровь.)
   Прочитав эту информацию, я обратился к Аполлону за разъяснениями. Особенно меня интересовала фраза про привязку кровью. И Лучник мне поведал, что эта приписка была в свойствах зачарованного предмета не просто так. Без привязки предмета кровью, тот просто не будет работать. Для его активации надо капнуть на кольцо каплю своей крови. Тогда артефакт настроится на ауру владельца крови и будет привязан только к нему. То есть и работать он станет, только если им будет пользоваться тот, чья кровь его и активировала. Вот так вот. Без меня, значит, это кольцо работать не будет.
   Кстати, у меня же есть плащ, который должен вызывать кровавую собаку, то есть волка. Кровавого волка. Я тут же показал "Плащ кровавого клыка" Аполлону. И тот очень удивился, когда его увидел. Он еще так на меня посмотрел подозрительно и потом начал выпытывать, а создавал ли я подобные зачарованные предметы и раньше.
  - Чего? - возмутился я, на эти нелепые наезды. - Да, я с Основой то совсем недавно познакомился. А ты мне про какое-то зачаровывание предъявляешь.
  - Интересно, очень интересно, - задумчиво сказал мой божественный босс, а потом добавил. - Видимо, тут имело место спонтанное зачаровывание.
   Когда я попросил подробностей, то получил целую лекцию в ответ. Оказывается, такое иногда случается. Очень редко, но случается. Для этого надо, чтобы сложились исключительные обстоятельства. Чтобы в одном месте и времени в ходе каких-то событий и последовательности действий перемешались определенные ингредиенты. Например, в случае со спонтанным возникновением "Плаща кровавого клыка", нужен был плащ из синего индийского шелка особой выделки, пропитанный эманациями смерти из минойской гробницы. Затем нужна была свежая кровь определенного волка, ставшего монстром Основы и убитого оружием с применением особого удара Основы. Ах, да. Убийство должно было произойти в строго определенный момент ночи. И именно, в эту ночь. Не раньше и не позже. И это еще не все. Последним штрихом должны были стать два омовения окровавленного плаща родниковой водой. Одно надо было провести ночью, сразу же после убийства волка, для закрепления его души в зачарованном плаще. А вот второе уже на рассвете окончательно бы стабилизировало зачарование предмета Основы. И все эти невероятные манипуляции я как-то умудрился проделать, совсем не зная об этом. Дуракам везет! Эта поговорка прямо про меня. Сам не зная того, я умудрился создать очень крутой артефакт Основы. Как у меня это вышло? Как!!!? Я не знаю. Просто получилось. И все тут. Так Аполлону и ответил. Ну, а что я еще мог сказать? И юный бог прекрасно понял, что я ему правду сказал. Он же мои мысли читать умеет.
   Вот и поговорили. Кстати, мне еще за создание предмета Основы аж тысяча единиц опыта накапала. Я сразу то не заметил сообщение об этом. Потому что ничего в тот момент у меня в голове не звякнуло. Ну когда мне за плащ опыт начислялся. Похоже, что колокольчик в мозгу звенит только когда ты кого-нибудь убиваешь, имеющего Основу. Интересно, почему мне так много опыта дали? За убийства то я так много не получал. Видимо, на создании зачарованных вещей можно хорошо прокачиваться. Однако, вся засада в том, что для этого надо знать, что и как надо делать. Мне то просто повезло, что я случайно смог, сотворить такой крутой артефакт. Как ни жаль, но крутым создателем всяких зачарованных предметов мне точно не стать. Я просто не знаю, что для этого надо делать.
   Спросил у Аполлона, но тот меня резко обломил, заявив, что он тоже в этом не силен. И даже среди богов мало хороших ремесленников. Таких как тот же Гефест например. Ведь этому непростому делу надо учиться очень долго. Да, и талант соответствующий не помешает. В принципе, я себя не представляю в роли мирного крафтера. Я только и умею, что профессионально убивать. И еще мне почему-то кажется, что Аполлону просто лень учить меня зачаровыванию.
   Я еще немного посокрушался, а потом активировал "Плащ кровавого клыка" и "Кольцо тревожного сна", капнув на них своей кровью. Кстати, мой то лечебный браслетик-змейка никакой привязки кровью не имеет. Это артефакт общего пользования. И им может пользоваться любой человек. А плащ и кольцо теперь только мои. И в руках других людей работать не станут. Отныне это только мои вещи.
   Вот такие нанотехнологии от Основы. Очешуеть! И после этого у людей двадцать первого века хватает наглости обзывать жителей древнего мира дикарями примитивными. Сами они примитивы. Им же там в будущем, которое я так трагически покинул, до чудес Основы как пешком до луны. Современной науке такой уровень технологий и не снился.
   Пока я возился с активацией и привязкой артефактов, Аполлон рассматривал шкуру волчьего вожака, которая мне досталась в качестве охотничьего трофея. Он что-то там бормотал себе под нос, а когда я закончил с кольцом и плащом. То внезапно спросил, а что я хочу сделать с такой чудесной шкурой.
  - Ну, не знаю, - задумался я. - Возможно сделаю из нее какую-нибудь одежду. Или продам.
  - Продашь! - возмущенно воскликнул бог-охотник. - Да, ты хоть знаешь, какая к тебе в руки отличная вещь попала? Ты можешь использовать ее для своего усиления. А то недавно кто-то здесь мне рассказывал о своей слабости и уязвимости. Но из этой вот шкуры можно изготовить отличную и очень прочную одежду, которая станет защищать тело не хуже тяжелых доспехов из бронзы. Только ее надо правильно обработать. Ты вот умеешь выделывать шкуры мифических зверей?
  - Нет, я не то что шкуры мифических зверей не умею выделывать правильно, - ответил я, отрицательно покачав головой. - Я, вообще, никакие шкуры обрабатывать не умею. А ты то сам умеешь хоть шкуры обрабатывать? Ты же вроде бы охотник, а они со шкурами должны уметь работать. Так?
  - Да, я, в отличие от некоторых, умею обрабатывать шкуры различных зверей и чудовищ, - с усмешкой ответил Аполлон, проведя пальцами по густому меху волчьей шкуры. - Так и быть. Я тебе помогу. Сам обработаю. Не хочу, чтобы ты испортил такой великолепный охотничий трофей. Заодно и одежду тебе из нее сделаю. А то ты сошьешь еще потом какое-нибудь убожество нелепое. Чем и испортишь все мои труды по выделке этой шкуры.
   Следующие минут двадцать Аполлон работал со шкурой. И вот в его руках появилась довольно стильная меховая безрукавочка. Армани или Гуччи пускай идут лесом. Мне сшил одежду сам Аполлон Лучник. Величайший кутюрье древнего мира. Гы, гы, гы! Впрочем, отставить ржать как стоялый жеребец. Жилетка у него и вправду получилась очень классная. Красивая, стильная и очень прочная. Если верить Аполлону, то эта одежда из волчьей шкуры, прикрывающая мой торс и пах, была прочнее чем бронзовые доспехи, доступные местным воинам. Интересно, тогда, как же я пробил эту шкуру бронзовым копьем? Хотя, я по вожаку своим фирменным ударом шарахнул с вложением "энергии". Тогда понятно. Значит, подобных заряженных ударов надо и мне опасаться. Моя то новая меховая жилетка только от обычного оружия неплохо защитит. И все равно тут такой одежки ни у кого нет. Местные аборигены передохнут от зависти, когда ее увидят. Правда, в таком жарком климате я в этом мехе быстро запарюсь. Однако, в тех же бронзовых доспехах местным воякам будет тоже жарковато. А они еще и, в отличии от моей жилетки, тяжеленые, наверное.
   Все это я успел подумать, когда надевал свою новую одежку. Одел и удивленно замер. А ведь в этом жилете из волчьей шкуры мне было очень комфортно и совсем не жарко. Тут что климат-контроль есть встроенный? Хотя да. Эта одежда ведь не простая, а сшитая самим богом. И она тоже теперь является предметом Основы. Правда, описание у нее какое-то куцее.
  Жилет из волчьей шкуры.
  (Прочный, комфортный.)
   Все. Больше никаких свойств у этой одежды нет. Хотя это я уже зажрался. Это ведь эксклюзивная вещь, аналогов которой нет в мире. Очень легкая, удобная и прочная броня с климат-контролем. Это же просто мечта воина. Во всяком случае, ничего лучше я здесь точно не найду. Изделия местных аборигенов моей жилетке уступают по всем параметрам. Поэтому я искренне поблагодарил своего божественного босса за такую классную обновку. После чего, Аполлон выглядел очень довольным и, быстро попрощавшись, снова растворился в воздухе.
   После ухода босса я решил подготовиться к дальнейшему путешествию. Нет, убежище мое тоже было относительно неплохим местом. Но не сидеть же мне в нем все время. Для постоянного проживания оно мало подходит. Я не сторонник дикой и первобытной жизни на лоне природы. Мне цивилизация нравится. С горячей водой, водопроводом, канализацией, мягкой постелью и уютным домом. Нет, я люблю время от времени выбираться в дикую природу на несколько дней или даже недель. Но нельзя же жить там все время. Я на такое не подписывался. Это только с экрана телевизора кажется, что в таких вот диких местах царит настоящая идиллия. А на самом деле здесь постоянно приходится превозмогать и бороться с бытовой неустроенностью. А мне такая жизнь не нравится. Я комфорт люблю. Цивилизованный. А значит, надо искать места проживания людей. И устраиваться там. А не сидеть бездумно посреди этого дикого пляжа. Да, и в толпе всегда легче выживать. И те же дикие звери к скоплению людей вряд ли будут лезть. А вот одиночек вроде меня охотно могут попробовать сожрать. Это мне ночной визит волков очень наглядно показал. В общем, надо искать людей. Это мой план-минимум на ближайшее время. Вот найду человеков. А там уж как пойдет. Либо убью, либо договорюсь жить дружно. И это во многом не от меня зависеть будет. А от степени агрессивности тех, кого я встречу. Я то сам, несмотря на все мои боевые возможности, парень спокойный. И без серьезного повода первым ни на кого нападать не стану.
   Подготовка к выходу заняла у меня два часа. Я сначала обработал в море мясо волка. Потом его пожарил на костре. Волчатина, конечно, не самая вкусная еда для гурманов. Но для меня сойдет. Я и не такую дрянь раньше жрал на боевых выходах. В общем, в этом плане я непривередливый. Жаль, что большую часть туши убитого волка мне придется бросить. Слишком уж она большая и тяжелая. Поэтому я вырезал и пожарил только самые лучшие куски. На завтрак я доел остатки кролика. А куски волчьего мяса завернул в листья лопуха и положил в сумку. Будет чем питаться в походе. Кстати, тех листьев местной разновидности лопуха я тоже набрал с запасом. Будут они у меня вместо туалетной бумаги или влажных салфеток использоваться. Супермаркетов то тут нет. Воды во флягу-кувшин тоже набрал. Про запас.
   Потом помылся сначала в море, а затем в ручье. А что? Вы не знаете эту фишку? Про то, что после морского купания надо смывать соль пресной водой со своего тела. Чтобы, значит, кожу не щипало и вашему организму было комфортно во всех интимных местах. Да и волосы от соленой воды портятся. Становятся ломкими и быстро сваливаются в колтуны. Вот я и помылся перед походом. А то вчера со всеми этими переходами по дикой местности под палящими лучами солнца и многочисленными драками за свою жизнь. Я основательно так пропотел. И после этого от меня воняло совсем не ландышами.
   И вот теперь чистый и сытый я двинулся в путь. Кстати, куртку-кимоно я решил не одевать, спрятал ее в сумку и рассекал по острову сейчас в штанах и меховом жилете на голом торсе. Мышцы у меня довольно солидные. Нет, я не стероидный качок, но в форме себя держу. Этого моя профессия требовала. Среди наемников задохлики не выживают. Там нужны физически крепкие бойцы. Поэтому сейчас с голыми мускулистыми руками, торчавшими из мехового жилета, я выглядел очень брутально. Антуражности добавляли широкий кожаный пояс с бронзовыми бляшками, на котором висел двухлезвийный боевой топор. Кинжал был заткнут за пояс сзади. Походная сумка, надета через правое плечо. Бордовый плащ на спине и щит, висящий поверх него. Образ сурового воина дополняло копье в правой руке с вычищенным до блеска бронзовым наконечником. И пучок из трех дротиков, который я сжимал в другой руке.
   С дротиками, между прочим пришлось повозиться. Тот дротик, что я метнул в вожака волков ночью. Оказался сломанным. Шкуру этого пассива шерстистого он не пробил тогда. А отлетел в сторону. После чего на него кто-то из волков наступил. И сломал тонкое древко. В результате я остался без метательного оружия. Пришлось выходить из ситуации и заниматься ремонтом. Нарезал бронзовым кинжалом из прямых веток новые древки к дротиками. А потом насадил на них бронзовые наконечники. И готово. У меня есть сразу три дротика. В общем, сейчас я выгляжу как самый настоящий герой исторического боевика. Геракл в натуре. Или Ахиллес какой-нибудь.
   Решил сразу, что сегодня пойду в ту сторону острова, где вчера видел струйку дыма. Там явно должны быть люди. Надеюсь, что они окажутся дружелюбными, и мне не придется их убивать.
  
  Глава 6.
  Встреча с людьми.
  
   Шел вдоль берега по пляжу, стараясь близко к деревьям у подножия гор не приближаться. Так конечно же да. Солнце на пляже сильнее припекает чем в лесу. Зато тут не так опасно как среди деревьев. Там можно легко устроить на меня засаду. Как я вчера на кролика. Это вам не мирная Греция будущего, где ни каких крупных хищников на островах Эгейского моря не осталось. Здесь в суровом древнем мире все по-взрослому. Не знаю как на других, а на этом острове разных опасных монстров я уже достаточно видел. И подозреваю, что здесь их еще больше водится. Сегодня я уже ученый. Это вчера я как дурак беспечно поперся через лес с одной палкой вместо нормального оружия. А сегодня я знаю, что там среди деревьев может водиться. И это знание мне оптимизма не внушает. А еще мне вспомнился тот рев какого-то крупного хищника, который я слышал ночью.
   В общем, настроение у меня было довольно настороженное. Мне сейчас не до любования местными видами. А они тут довольно красивые. Средиземноморье во всей своей красе и великолепии. Одно море вон чего стоит. Сверкает лазурью и синевой прямо как на картинке из рекламного буклета для туристов. Вот именно такими колоритными видами турфирмы и заманивают доверчивых туристов в свои сети.
   Первый час ничего особенного не происходило. А я уже начал немного расслабляться и ослаблять боевой режим своего мозга. Это когда я считаю себя в состоянии боевого выхода. Типа я на войне и бдительности не теряю.
   Но тут окружающая реальность ткнула меня носом в неприятное и тревожное зрелище. Я заметил ворон, которые кружили над чем-то в ближайшем леске. Точнее говоря, на окраине этого самого леса. Вот там я его и увидел. Человека. Ну, то что от него осталось. Больше половины этого бедолаги кто-то сожрал к этому моменту. И судя по всей этой кровище, пропитавшей песок, этого мужика ели еще живым. С мертвецов так вот кровь обычно не хлещет во все стороны. Чувство опасности сразу же подскочило на небывалую высоту. И я тревожно начал озираться по сторонам, поудобнее перехватив дротики и копье. Внимательно осматриваю место трагедии, стараясь близко к деревьям не подходить. Так, что тут у нас? Судя по внешнему виду, погибший мужчина был каким-то кавказцем. Такой у него тип лица имелся, на котором застыла гримаса ужаса.
   Почему кавказец? Так он был одет также как и я на момент попадания на этот остров. То есть я четко наблюдал серое кимоно. Точнее говоря, его окровавленные обрывки на теле жертвы. Значит, это такой же попаданец как и я. Возвышенный Герой. Так нас обозвала Основа. Да и видел я тут местного аборигена уже. Невольно вспомнил того одержимого чувака, который на меня напал в голом виде. Он выглядел похожим на меня. То есть как лицо славянской национальности или белый европеец. А вот этот погибший попаданец с виду был типичным горцем с Кавказа. Может быть дагестанец или армянин какой-нибудь? Такого с русским точно не перепутаешь.
   Впрочем, мне пофигу. Я не расист. Для меня главное, чтобы человек был хороший. Я о человеке не по цвету кожи сужу или разрезу глаз, а по делам. Ублюдки и моральные уроды то в любых национальностях найтись могут.
   Осматриваю место преступления и понимаю, что или кто, скорее всего, стал причиной смерти этого бедолаги. Лев. И довольно большой лев. Я его следы хорошо знаю. В Африке на них насмотрелся, как и на живых львов. Эти крупные хищники были опасны даже для людей с автоматами. А у потерпевшего даже палки нормальной не было с собой. Он тут вообще без оружия шастал. Какой-то непуганый Возвышенный Герой. Был. Шел себе такой весь расслабившийся. Видами любовался и радовался, что его тут оживили на халяву. А тут навстречу лев-людоед. Здрасте! Мда! Не повезло чуваку. А мог бы жить.
   Внимательно присматриваюсь к следам на песке. Похоже, что лев тут был один. Большой самец. Следов львиц и львят не видно. И это хорошо. Обычно одинокие львы не так опасны как целый львиный прайд. Они более ленивые чем львицы, которым надо кормить львят. Львицы чаще охотятся. И им надо больше мяса на всех. А этот одинокий лев недавно вон поохотился и хорошенько так поел. И теперь где-нибудь отсыпается в тени деревьев. Вот в лес в этом районе мы точно не пойдем. Не будем дразнить льва своей аппетитной тушкой. Он хоть и сытый, а может напасть, если посчитает, что я зашел на его территорию.
   В общем, ну его нафиг! Мы пойдем другим путем. Подальше отсюда. И о захоронении останков этого бедолаги я даже не заикаюсь. Тут самому бы ноги унести живым и здоровым. Ну, да. Цинично. Но лучше не рисковать. А то лев может и обидеться, если я на его добычу покушусь. Львы они такие. Злопамятные твари. Поэтому я сейчас тихо и аккуратно отступаю назад, внимательно контролируя местность вокруг. Особенно лес. Лев то точно в нем сейчас находится. На пляже я бы его уже давно заметил. Отойдя к морю, я быстрым шагом удаляюсь прочь, следуя вдоль уреза воды. Следующие часа три прошли довольно тихо и мирно.
   Никакие растерзанные трупы мне больше по пути не попадались. Но все равно бдительности не терял и внимательно осматривался по сторонам. И прислушивался тоже. И это принесло свои плоды. Я как-раз подходил к группе скал, торчавших из моря рядом с пляжем. Как вдруг услышал женский крик и какой-то знакомый рев-вой. Так похоже ревел и выл тот самый одержимый, который на меня вчера напал. Осторожно подбираюсь к скале, беру оружие на изготовку и выглядываю из-за камня.
   Картина маслом. Четверо почти голых типов с черными глазами нападают на троих попаданцев в серых кимоно. Точнее говоря, на одну попаданку и двоих попаданцев. Девушка в сером кимоно громко вопит от страха и убегает от одного одержимого, на котором из одежды имеется лишь порванная набедренная повязка. Картина выглядит слегка двусмысленно. Но этому черноглазому типу со зверской рожей явно от красотки не секс нужен. В его руках зажато деревянное весло.
   Весло, Карл!!! Очень необычное оружие выбрал себе этот одержимый парень. Но оно вполне сойдет для сельской местности. Если вас таким веслом огреют со всей дури по голове, то вам резко поплохеет, и вы отбросите копыта. Поэтому я эту девушку прекрасно понимаю. Быстро бежит, однако. Наверное спортсменка? Вот только бы она поменьше орала при этом. От таких воплей дыхание же быстро собьется. А значит, быстро выдохнешься и свалишься без сил. Зря она так. Лучше бы молчала и берегла дыхание.
   Так, с девкой все понятно. Одержимый с веслом ее еще нескоро догонит. А вот одному из попаданцев уже ничего не поможет. Его сейчас уронили на песок двое одержимых амбалов и с особой жестокостью избивают большими палками. И бьют они того бедолагу очень сильно и жестко. Кровища там летит во все стороны. Да, он уже и не шевелится. Лежит как мертвый. Скорее всего, так и есть. Этот парень уже задвухсотился.
   А вот второй Возвышенный Герой пока еще жив. Правда, не вполне здоров. На него сейчас наседает только один одержимый. Вот этот черноглазый тип абсолютно голый. Никакой одежды на нем нет. Совсем. Его загорелое тело в царапинах и грязных разводах. В руках одержимый сжимает какое-то непонятное оружие, похожее на примитивную мотыгу. Причем мотыга имеет не металлический, а каменный наконечник. Очешуеть! Неужели люди здесь еще используют каменные орудия вместе с бронзовыми? Вот уж воистину древний мир. Раненный попаданец весь в крови и пытается отбиваться какой-то палкой от типа с мотыгой.
   В этот момент девушка, громко вереща от страха, начинает заходить на следующий вираж. Траектория ее бега проходит как-раз мимо моей скалы. Похоже, и мне пора вмешаться в эту эпичную битву. Но сразу выпрыгивать из-за камней как бэтмэн я не стал. А только еще больше пригнулся, прячась за ними от подбегающей девицы и одержимого с веслом. Дротики при этом я уложил рядом с собой на песок. Ухватил поудобнее копье двумя руками и приготовился.
   Наконец, девка промчалась мимо моего укрытия, завывая как сирена скорой помощи. А вот и чувак с веслом показался. Резко поднимаюсь и бью его копьем в правый бок. Бронзовый наконечник с разгона пробивает плоть, разрубает ребра, проходит сквозь легкое и вонзается в сердце. Это фатально. Но враг еще не понял, что он уже убит. Его тело пока еще двигается по инерции. Пока еще бежит. Разгон то он успел набрать очень приличный до моего удара. И сейчас проносится мимо, выдергивая копье из моих рук. С копьем приходится расстаться. Нельзя сейчас с ним возиться. Оно слишком плотно увязло в теле противника. Для того чтобы его вытащить, нужно время. А его у меня нет.
   Счет пошел на секунды. Раз. И я подхватываю дротики с земли. Два - метаю первый, целясь по одержимому с мотыгой. Сейчас раненому попаданцу очень нужна помощь. Ему вон опять прилетело по плечу, но он держится из последних сил. Дротик, пущенный моей рукой, попадает мотыгоносцу прямо в шею. Кровища бьет фонтаном, и черноглазый гад заваливается на землю, хрипя и роняя свою мотыгу. Но я уже не смотрю туда и разворачиваюсь к двум оставшимся противникам. Три - второй дротик летит к ним и вонзается одному из одержимых с палками в живот. Отлично попал. Враг еще жив, но ему стало нехорошо.
   Третий дротик я метнул в последнего противника, но тот меня удивил. Этот черноглазый урод очень ловко отскочил в сторону. Ого! А они не такие уж и тупые. Соображают твари. Это вам не тупые зомби из книг и фильмов. Этот вон как зачетно уклонился от моего дротика. А жаль. Придется мне все же лезть в рукопашную.
   Быстро достаю из-за спины щит и вытаскиваю лабрис. И выхожу из-за камней навстречу противнику, который уже несется в мою сторону. Второй враг с дротиком в брюхе неуклюже ковыляет следом за ним. Этот не такой резвый. Видимо, подранил я его хорошо. Первый одержимый подскакивает ко мне и бьет палкой сверху-вниз. Удар простой как лом. Мда! Помнится, Умертвие было более профессиональным бойцом. Оно явно знало и умело сражаться оружием ближнего боя. А этот человек с черными глазами драться совсем не умеет. Удары у него сильные, конечно, но очень неумелые. Это не воин. Это крестьянин какой-то? Вот такое у меня ощущение сложилось. Да и палка эта его совсем не похожа на оружие профессионала. Но осознание этого не помешало мне принять на щит вражеский удар, а потом в ответ разрубить противнику грудь. И это его не убило. Живучий гад мне попался. Он покачнулся и захрипел, но палки их рук не выпустил. Правда, сейчас он уже двигался не так быстро. Поэтому вторым ударом я его добил. Тренькнул в голове победный колокольчик. Этот готов.
   А вот оставшегося одержимого добил не я, а тот раненный попаданец. Он подобрал каменную мотыгу, оброненную его противником. И подскочив на адреналине к врагу, раненому в живот моим дротиком, просто снес ему башку богатырским ударом. Молодец, парень! Выйдет из него толк похоже?
   Девушка перестала орать, как только последний наш враг испустил дух. Она подбежала к лежащему на песке попаданцу и стала его тормошить, невзирая на кровь. Я сначала подобрал все дротики и копье, а уже потом подошел к ней. Отодвинул истерящую девицу в сторону и пощупал пульс у лежащего парня в сером кимоно. Нет пульса. Как я и подозревал, этот уже не жилец. Задвухсотился бедняга. Жаль. Совсем еще молодой парнишка. Ему же не более двадцати лет было.
   Его товарищ неловко переминался с ноги на ногу рядом, явно не зная, что в таких случаях надо делать. А что тут сделаешь. Молодому попаданцу уже не помочь. Уже поздняк метаться. Все самое плохое случилось. Теперь остается только похоронить покойника и все. Я на такие вот трагедии на войне насмотрелся. Поэтому сейчас спокоен как слон. Для меня подобные ситуации привычны. Да, и не был я знаком с убитым. Это вон девица по нему убивается, а мне пофиг.
   Вдруг второй попаданец, стоявший рядом, пробормотал, что ему плохо и упал на песок. Блин, надо ему кровь остановить. А то ведь он ранен. Вон уже сознание потерял. Я, конечно, не доктор, но первую помощь в полевых условиях оказывать могу. Быстро метнулся к раненому. Вытащил из своей сумки листья лопухов. Отобрал два из них. Промыл их в море, которое плескалось совсем рядом. Потом приложил к ранам на голове и на левом плече. Они выглядели наиболее угрожающе. Потом перебинтовал их отрезками ткани из гробницы. Ткань конечно не стерильная, но мне сейчас необходимо остановить кровь. Если этот парень истечет кровью, то ему уже будет наплевать на заражение крови или инфекцию, занесенную в раны. Да, и не соприкасаются открытые раны с грязной тканью напрямую. Я же их сначала листьями прикрыл, которые еще и продезинфицировал в морской воде. А другого то обеззараживающего средства у меня не было.
   Хотя, блин! Я же про него совсем забыл. Все еще не привык ко всем этим чудесам. Быстро снимаю свой лечебный браслет-змейку и надеваю его на запястье лежащего без сознания бойца. Пока я с ним так возился девица перестала рыдать и подошла ко мне. Она зачарованно смотрела на то, как быстро затягиваются мелкие ранки и ссадины на коже у раненого здоровяка.
   Почему я этого попаданца здоровяком называю? Так вы бы его видели. Большой, мускулистый и широкий как шкаф с антресолями. Правда, ростом этот бугай был пониже чем я. Но все равно впечатлял свои колоритным видом. Его брутальный образ дополняла побритая на лысо голова и борода. Почему-то этот крепкий мужик у меня ассоциировался с байкерами. Вот такие похожие на него ребята обычно любят рассекать по дорогам на мотоциклах. Я и сам байкер со стажем. И тоже люблю погонять на высокой скорости, распугивая обывателей ревом своего огромного чоппера от фирмы "Харлей Дэвидсон".
   Поправка. Любил. К сожалению, мой любимый байк остался в прошлой жизни. Покосился на застывшую девушку и невольно хмыкнул. А она ничего так. Симпатичная особа. Стройная блондинка. Рост метр шестьдесят. Фигура подтянутая. Спортивная. Аккуратная грудь второго размера. Я ее очень неплохо разглядел. Кимоно то у девушки сейчас было распахнуто и совсем не прикрывало эту самую грудь, которая очень задорно так торчала из прорехи огромным соском, похожим на темно-розовый персик. Увидев мой взгляд, незнакомка смущенно запахнула свою растрепанную одежду.
   Я хмыкнул и демонстративно отвернулся. И пошел мародерить над трупами наших врагов. Все что мог, для здоровяка я уже сделал. Теперь он не должен помереть. А лечебный браслетик ему в этом поможет. Сейчас надо только ждать. А заодно и трофеи соберу.
   Впрочем, трофеев тех оказалось не так уж и много. Одержимые имели из одежды только грязные набедренные повязки. А один из них вообще был голый. Оружие их меня тоже не впечатлило. Эх, какие-то нищеброды нам попались. Толку с таких врагов как с козла молока. Хорошо хоть опыта за них дали. Правда, я его получил только за троих. За каждого по пятьдесят опыта. Не очень много. Умертвий и волков выгоднее убивать. С них не только больше опыта выпадает. Так еще и трофеи неплохие. А с одержимыми совсем невыгодно всекаться. Отхватить то от них можно не по-детски, а вот прибыли с них потом мало получается. Как и опыта не очень много за них начисляется.
   Здоровяк очнулся через пол часа. Я внимательно осмотрел его раны. Заглянул под повязки. Все зажило как на собаке. Кровь перестала течь, даже шрамов не осталось. Очешуеть! Это было круто! Такие чудеса людям двадцать первого века и не снились. Там современная медицина вот так быстро и качественно раны заживлять не может. А тут Основа рулит. Этот бородач пол часа назад тут помирал от потери крови. А сейчас свеж, бодр и здоров. Только пить захотел и есть. Воды я ему сразу дал попить из своей керамической фляжки. А вот еду пообещал потом. Когда мы здесь покойников похороним. А то не правильно это. Вот так бросать трупы диким зверям на растерзание. Нечего здесь падальщиков баловать.
   Мои новые знакомые возражать не стали. Девушка и парень как-то сразу мне поверили и начали слушаться. И не потому, что я весь из себя такой крутой командир. А просто они быстро сообразили, что я им не враг, а скорее наоборот. Я хорошо вооружен, опытен и явно знаю, что надо делать в такой необычной ситуации как это наше попадание. Поэтому мне с ходу удалось их застроить. И вскоре они выполняли мои приказы без споров и пререканий.
   Нет, блондиночка сначала попыталась включить "самку", но я на ее попытки меня очаровать и загнать под каблук не повелся. Я в таких делах уже опыт имею. Негативный. Поэтому бабские хитрые подходы на меня не действуют. Быстро поняв, что я не собираюсь тут капать слюной и выполнять все ее прихоти. Эта красотка моментально поменяла тактику и стала послушной девочкой. Умная стервочка. Вот и замечательно. А то не хватало мне еще с бабской глупостью сражаться. У меня и других проблем хватает.
   Сначала мы познакомились и немного рассказали о себе. Кто что умеет и чем занимался раньше. Я хотел узнать на что способны люди, с которыми мы будем вместе путешествовать. Первым представился парень. Звали его Дима. Он тоже был из России как и я. И да, я не ошибся. Дима был байкером, как я и думал. Ему исполнилось недавно двадцать семь лет. Тогда с друзьями он хорошо так накидался в кабаке вискарем. А потом его потянуло на подвиги. И Димон решил прокатиться с ветерком на своем мотоцикле. Сел, поехал и не справился с управлением. В итоге вылетел на встречную полосу и протаранил грузовик, мчащийся на большой скорости. Очнулся он уже на этом острове. Вот такая глупая смерть. Кстати, свое имя он мог бы и не называть. Я и так его видел над его головой, благодаря интерфейсу. У Дмитрия также пока уровень был первым. И в недавнем бою, который чуть не стал для него последним, он убил первого своего врага. Раньше то ему убивать не приходилось. Нет, в армии он служил. И даже воевал на Кавказе. Но там он был водителем бронетранспортера и в людей не стрелял. Из полезных для нашего выживания навыков у Димы имелся ножевой бой и умение махания бейсбольной битой. Впрочем в этом деле он не был профессионалом. Скорее любитель. Боевыми искусствами не занимался, но опыт кабацких драк имелся. В общем, типичный такой байкер, любящий хорошо выпить и подраться.
   Девушку звали Алиса девятнадцати лет отроду. Также первый уровень. Отличница, спортсменка, студентка медицинского института. Первокурсница. Полезных умений два. Немного знает медицину и умеет стрелять из лука. Услышав про лук, я очень сильно удивился. И даже подумал, что она прикалывается. Но нет. Действительно Алиса уже два года занималась в секции по стрельбе из лука. Нет, никакой олимпийской чемпионкой и даже кандидатом в мастера спорта она не была. Просто занималась стрельбой в свое удовольствие. При этом даже ездила раза три на какие-то региональные соревнования. Но призовых мест там не занимала. В общем, просто девочка, которая любит стрелять из лука. Типа, хобби у нее такое. Кто-то из девчонок любит по ночным клубам гулять, кто-то кататься на байдарке, кто-то крестиком вышивать или играть в компьютерные игры. А Алиса любила стрелять из лука. Хм, интересно, а тут среди попаданцев на этом острове будут обычные обыватели? Пока все Возвышенные Герои, которых я встретил, являлись людьми неординарными. Особенными экстремалами, которые выделяются из серой массы обывателей. Байкер, лучница и наемник. Забавная компания подбирается. Кстати, Алиса там тоже умерла насильственной смертью. Ее сбила машина. На пешеходном переходе. Пьяный водитель помчался на красный свет и убил замечательную девочку Алису, когда она переходила улицу по всем правилам на зеленый свет светофора. Жалко девчонку. Она же только жить начала там, и ее жизнь так внезапно оборвалась. Но началась здесь.
   О себе же я поведал не много. Просто назвал имя. Сказал, что был в прошлой жизни военным, который погиб на войне. А что? Да, я ни полслова не соврал. Ну, кое о чем умолчал, конечно. Например, о своей конторе, в которой я служил. Нас же там так учили. Секретность и все дела. И это не просто так. Наша ЧВК на самом деле людям из разных ЦРУ, МИ-6 и других иностранных разведок очень много планов поломала. И они при каждом удобном случае могли нам отомстить. Поэтому секретность являлась нашей страховкой от опасных неожиданностей. А то были среди русских наемников дураки, которые свои фото и рассказы о работе в разных горячих частях света охотно выкладывали в свободном доступе в интернете. Палились по полной программе идиоты. А потом их похищали или убивали неизвестные, говорящие по-русски с иностранным акцентом. Смотри какая неожиданность! В общем, у меня это в подкорку вбили, что рассказывать о своей настоящей работе никому нельзя. Опасно это для здоровья. Но легенда прикрытия должна быть правдивой. И не вызывать подозрения у тех, кто спрашивает меня о работе. Поэтому я на автомате выдал версию о своей причастности к обычным военным людям из министерства обороны Российской федерации. Это чтобы мне потом не стали вопросы задавать о моих боевых навыках и способности профессионально убивать. Вроде бы поверили? Уф!
   После знакомства я не забыл отобрать у Дмитрия свой лечебный браслет. Его здоровью пока ничего не угрожало. Раны то затянулись. А браслет я ему давал лишь на время поносить. Мне он нужнее. Дима сначала не понимал, но потом Алиса ему рассказала, кто и как его вылечил так быстро и качественно. После этого здоровяк стал на меня смотреть очень признательно. Я же ему уже дважды жизнь спас сегодня. Первый раз когда метнул дротик в шею одержимому, наседавшему на Диму. И второй раз когда не позволил ему истечь кровью и подлечил.
   Потом мы приступили к процессу похорон. Все трупы было решено зарыть в песок прямо на пляже. Правда, одержимых мы закопали в одной братской могиле, которую копали при помощи весла, мотыги и бронзовых кижалов. А вот убитого попаданца прикопали отдельно. Вот бесчувственная я скотина. Я же его имени даже не захотел узнавать. Только потом, когда могилу его закопали. Я услышал, что погибшего звали Антон. Они все втроем встретились еще вчера. Нет, сначала то все они на этот остров попали в гордом одиночестве как и я. Но потом вышли навстречу друг к другу. И быстро перезнакомились. Повезло им в общем в этом плане. А я вдруг вспомнил того парня кавказской национальности, которого задрал лев. Он же был не так уж и далеко от меня. И если бы не шерстистый царь зверей, то мы бы возможно тоже встретились. Но ему не свезло как этим троим. И возможно, тот кавказец там в округе был не один такой? Возможно, там еще кто-то сейчас бродит из Возвышенных Героев? Но скорее всего, их тоже кто-то схрумкал. Вон хотя бы те же волки, которые удрали прочь после смерти вожака. Они, между прочим, потом так и не появились утром. Может быть нашли не такую опасную добычу как я? Кто его знает? Все может быть. И сейчас эти пассивы шерстистые доедают какого-нибудь бедолагу в сером кимоно.
   Впрочем, мне пофиг. Я вон других людей встретил и помог им. Спас от верной смерти. Ведь к нападению одержимых Алиса, Дима и Антон не были готовы. И оружия у них нормального не имелось. Дмитрий выломал себе палку в лесу. Антон вообще был безоружным. А Алиса взяла пару небольших камней для метания в цель. Правда, при этом она рассчитывала подшибить камнем какую-нибудь птичку. Но никак не такую большую и агрессивную цель как одержимый человек.
   Кстати, теперь выяснилось то маниакальное желание одержимого типа с веслом. Оказывается, что Алиса в самом начале боя не растерялась и начала метать камни в одержимых. Чтобы хоть как-то помочь своим спутникам в бою. И даже попала тому типу с веслом прямо в лоб. Но не убила, а только очень сильно его разозлила. В итоге одержимый, размахивая веслом, ринулся за ней. И весь бой только за Алисой и гонялся, не обращая внимания на других противников. И это было бы смешно, если бы не было так грустно. Если бы я не подоспел вовремя, то Алису и ее спутников ждала бы смерть. Впрочем Антон там и погиб, а Дмитрий был ранен.
   Но все уже закончилось. И надо продолжать жить дальше. Нас же для этого сюда забросил Демиург. Кстати, про встречу с Аполлоном я информацию пока придержал. Рановато моим новым знакомым об этом знать. Я же их совсем не знаю пока. А там уже видно будет. Но я им не доверяю еще. Вот заработают мое доверия, тогда им и расскажу все про богов и Основу. А пока еще рано. После похорон Дима попросил у меня разрешение забрать себе трофейную мотыгу и весло. После недолгого размышления я хотел отдать ему своё копье. У меня то еще топорик и кинжал есть. Но байкер смущенно отказался, заявив, что с копьем он совсем не умеет обращаться, а вот биту раньше в руках держать приходилось. В общем, ему больше подходит дробящее, а не колющее оружие. Вот каменная мотыга и весло как раз сгодятся.
  
  Глава 7.
  Гидра.
  
   Пока мы решали вопрос вооружения Дмитрия, Алиса захотела освежиться. Запарилась девушка на солнышке, вот и захотела окунуться в море. Которое тут располагалось метрах в десяти от нас. В общем, она пошла купаться, попросив нас отвернуться и не смотреть в ее сторону. Мы как настоящие джентльмены послушно отвернулись от моря и начали смотреть в сторону леса. Но беда пришла совсем с другой стороны.
   Внезапно за нашими спинами раздался испуганный женский визг, и мимо нас пронеслась совершенно голая Алиса. Любоваться на ее сиськи и красивые ягодицы у нас не было времени. Резко развернувшись, мы увидели это. Этого монстра. Телом оно было похоже на крокодила метров так пять длинной. Однако, вместо одной головы у этого мифического зверя имелись аж целых четыре. Четыре головы на длинных и гибких шеях, напоминали змей. Больших и толстых питонов. Головы громко шипели, а это чудо-юдо морское очень резво вылезало на берег из воды. "Гидра" уровень 3. Очешуеть!
  - Что это за образина? - испуганно заорал Дмитрий, сжимая в руках весло.
  - Ты про Геракла слышал? - нервно отвечаю ему я, поудобнее перехватывая копье и доставая щит из-за спины.
  - Я про него мультик смотрел когда-то в детстве! - проорал в ответ Димон, помахивая веслом в воздухе.
  - Значит, тот Геракл убил как-то зверушку по имени Гидра! - ответил я, прикидывая, успею ли подхватить дротики, которые я так беспечно положил на камень в стороне. - Вот это сейчас перед нами и есть та самая Гидра.
   Договорить мне не дали. Гидра оказалась очень быстрой и уже была с нами рядом. Прикрываясь щитом, шагаю резко вперед и наношу удар копьем, целясь в одну из голов. Вот же тварь! Голова, так сильно похожая на змеиную, легко уворачивается. Промазал, блин. В ответ чертовски быстро прилетают сразу две головы. Одна кусает щит, а вторая пытается вцепиться мне в правое плечо.
   Уф! Это было близко. Увернуться я не успел, и тварь ухватила меня за плечо. К счастью, она увязла зубами в мехе моей жилетки. А зубы у Гидры оказались страшными. Длинные, узкие, зазубренные и слегка загнутые. Очень похожи на зубы змеи. Очень большой змеи. И наверняка, очень ядовитой. Но Аполлон меня все же не обманул. Моя жилетка из шкуры волка действительно оказалась очень прочной. И эта шипящая тварь ее просто не прокусила. Но хватка у той башки была как у бульдога. Вцепилась она в мое плечо хорошо. Очень сильно вцепилась. В ответ я с перепугу на одних рефлексах врезал кромкой щита прямо по шее, на которой и крепилась эта змеиная головка. Гидре это очень не понравилось и голова с шипением отпрянула назад, выпустив мое многострадальное плечо.
   Другая змеиная башка в это время снова попыталась меня атаковать. И ей бы это вполне удалось. Но тут сбоку просвистело весло и обрушилось на нее. Это вступил в бой мой товарищ. Дмитрий, громко матерясь, еще раз ударил по голове чудовища. Вышло очень даже неплохо. Голова Гидры замерла и начала дергаться. В результате я успел ее насадить на копье. Но тут меня опять атаковали еще две головы. И мне пришлось отскакивать в сторону. Хорошо, что хоть копье при этом я успел выдернуть назад. А то бы я его опять потерял. Вот чем это оружие неудобно. Так это тем, что оно очень часто застревает в туше врага. Из-за чего его приходится бросать во время боя. Просто времени не остается, чтобы вытащить наконечник из глубокой раны. Быстро пячусь назад принимая удары на щит. А Гидра как будто взбесилась. Долбит своими головами по моему щиту как барабанщик во время рок-концерта. Похоже, она на меня разозлилась очень сильно.
   Дмитрию то она такое пристальное внимание не уделяет. Хотя он время от времени и бьет своим веслом по мелькающим головам. Если бы у меня не было щита, то эта мифическая тварь меня бы давно подловила и сожрала. Да, и жилетка спасла от первой неожиданной атаки. Которую я благополучно пропустил. Но жилетка производства Аполлон-Индастри оказалась на высоте тогда. Это меня и спасло от глупой гибели. Недооценил я противника. Думал, что раз Гидра живет в море, то на суше она будет неповоротливой и медленной. И ошибся. Однако, сейчас я уже приноровился к ее бешенной скорости и хаотичным ударам головами. И успеваю их отбивать. Пока успеваю, но такой темп я долго не выдержу. Слишком уж эта сволочь чешуйчатая быстрая. Никак не могу ее подловить и атаковать в ответ. Не дает она. Я не успеваю ударить в ответ. Какое-то время продолжается эта смертельная пляска.
   Как вдруг в битве наступает перелом. Внезапно в хвост гидры прилетает и втыкается дротик. Что Алиса? Совершенно голая девушка, пока мы с Дмитрием изображали из себя тореадоров, прыгая перед Гидрой и отвлекая ее, смогла подхватить мои дротики, которые я так беспечно оставил на камне. И зайдя к твари со спины, запулила в нее одним дротиком. И что характерно - попала. Правда, в хвост. Это было не смертельно, но Гидру явно отвлекло. Кому же понравится, когда к тебе прилетает в задницу острый бронзовый дротик? Вот и Гидре тоже не понравилось. Она отвлеклась от меня и переключила внимание на свою голую обидчицу.
   Сразу три головы начали оборачиваться назад в сторону Алисы, чтобы ее покарать. Кстати, я с удивлением заметил, что та голова, которую я недавно проткнул копьём, снова двигается. Она что регенерирует что ли? Одновременно с этим Дмитрий, издав рев атакующего бешеного носорога, со всей дури приложил веслом четвертую голову. Которая тут же поникла наземь. Чем я воспользовался и, ринувшись вперед в широком выпаде, ударил Гидру в то место, откуда росли все ее шеи. При этом я успел вложить в копье все единицы "энергии", делая ставку на один-единственный и смертельный удар. И мой расчет себя оправдал. Копье попало туда, куда я и целился. Если бы тварь не отвлеклась в это время. Если бы хоть одна из ее голов видела мой удар. То это мифическое чудовище могло бы среагировать. Увернуться или отразить смертельный удар. Но она не увидела.
   Удар острого бронзового наконечника пробил толстую шкуру, покрытую чешуей, а затем вонзился в податливую плоть. Заряженный "энергией" Основы удар копья напоминал взрыв кумулятивной гранаты. Гидру как будто разорвало изнутри чудовищной силой. Все шеи и головы отлетели в разные стороны. Оба сердца чудовища также попали под удар и были разорваны. Позвоночник в шейном и грудном отделе рассыпался в кровавую труху.
   Очешуеть! Такого результата я не ожидал. Впрочем, я же раньше так много "энергии" в оружие не вливал. А тут вот влил. И вот что получилось из этого. Легендарная тварь мертва окончательно и бесповоротно. Не помогла Гидре даже ее хваленая регенерация. О ее смерти мне недвусмысленно так намекнул победный колокольчик, звякнувший в моей голове. И опыт конечно же. За эту мифическую тварь мне отсыпали аж шесть сотен единиц. В два раза больше чем за вожака волков. Круто! И почти сразу же пришло еще одно сообщение о присвоении мне второго уровня. Круто вдвойне! Выходит, для достижения второго уровня мне надо было набить аж две тысячи единиц опыта. И я это сделал.
   Так, пока разбираться с новым уровнем не буду. Сделаю это в более спокойной обстановке. Сейчас она какая-то слишком нервная. Закрываю сообщения и сворачиваю интерфейс. И начинаю разбираться с тем, что осталось от Гидры. Алиса, ругаясь как портовый грузчик, быстро одевается. Девушка, разгоряченная схваткой, выглядит очень воинственной и довольной. Она даже не замечает наших взглядов на свои прелести. А там есть на что посмотреть. Мда!
   Блин, ни о том сейчас надо думать. Надо будет потом провести с ней воспитательную беседу, чтобы не заголялась лишний раз перед мужиками. А то мы же не железные. Но пока надо заняться нашей добычей. Такую легендарную тушу точно бросать просто так нельзя.
   Сначала интересуюсь у своих спутников, все ли с ними в порядке. Не пострадал ли кто? Уф! Вроде бы все целы. И это хорошо. Кстати, Алиса тоже проявляет заботу, спрашивая меня о самочувствии. Она же ясно видела, как Гидра меня цапнула за плечо своей страшнючей головой. Если Дмитрий мог и не заметить. Он как-раз у меня за спиной в этот момент стоял и чуть сбоку. То вот наша глазастая лучница все прекрасно разглядела. Как одна из голов гидры вцепилась в мое плечо и трепала его. Зубы этого чудовища девушка очень хорошо сейчас рассмотрела. Как и яд, который с них капал. А на мне ни царапины. Вот это то ее и поразило.
   Немного подумав, все же решаю поделиться информацией со своими соратниками. Кое-какое доверия с моей стороны они уже заработали. Вот уж не думал, что это случится так быстро. Но мы же сейчас вместе такого матерого монстра завалили. И мои спутники показали в этой битве с Гидрой себя с очень хорошей стороны. Никто из них не струсил и не сбежал, бросив товарищей. Даже Алиса, в которой я сомневался больше, не испугалась и очень нам помогла, вовремя вмешавшись в ход битвы. Очень вовремя. А это дорогого стоит. Дмитрий тоже показал себя в ходе боя как надежный соратник, который не бросит в критический момент и не оставит без поддержки. Ведь он бы мог попытаться сбежать в надежде, что Гидра сожрет меня и на этом успокоится? Мог! Но он остался и бился рядом со мной. И пускай он не такой опытный воин и фехтовальщик как я. Но он мне очень помог, отвлекая часть внимания Гидры на себя. И из нас получилась отличная команда. А значит, я не должен держать этих людей в неведении.
   Но сначала я взял с них клятву Основой, что они никому не сообщат информацию, которую сейчас услышат от меня. После моих объяснений, что это за клятва такая. Они не раздумывая мне ее дали. А потом я начал рассказывать. Об Основе, Демиурге, Большой Игре, богах и их противостоянии. Об Аполлоне и о моем чемпионстве. И откуда у меня с собой все эти удивительные вещи. Я ведь реально увешан волшебными артефактами как новогодняя елка игрушками. О своем заряженном ударе я тоже рассказал. Впрочем, уж его то глупо было скрывать. Мои спутники этот удар, убивший огромную Гидру, наблюдали вблизи. Естественно, что у них возникли вопросы по этому поводу.
   Кстати, у Алисы с Дмитрием ничего подобного не имелось. Не было изначально у них никаких особых способностей. Не получили они в подарок от Основы никаких профессий. Ни то что легендарных. Вообще никаких. Это заставило меня задуматься. Странно! Видимо, я какой-то особенный? Что там мне Основа писала в первом своем сообщении? За мою героическую гибель на поле боя, когда я с собой еще и кучу врагов прихватил за кромку, мне ту профессию "Мастер боя" высшие силы (это видимо Демиурга имели ввиду) и подарили. А вот Дима и Алиса такой смертью в прошлой жизни похвастать не могут. Потому им бонус в виде профессии и не дали. Пока у меня возникла только эта версия.
   После боя с Гидрой, наплевав на все, решаем сначала поесть. Война войной, а обед по расписанию. Мои спутники этому были только рады. Оказывается, они сегодня вообще не ели. А вчера питались только немногочисленными фруктами и ягодами, которые смогли найти в лесу. Поэтому волчье мясо, которое я вытащил из своей сумки, было встречено с большим восторгом.
   В ходе трапезы я рассуждал о разделке Гидры. Бросать ее вот так хладным трупом глупо. Это же целая гора ценных ингредиентов, наверное. Один яд вон чего стоит. Надо будет его собрать, а потом использовать против врагов. Шкура опять же может пригодиться. С виду она довольно прочная и покрыта крупной чешуей, размером с десятирублевую монету как у рыбы или большой змеи. Правда, на хвосте и шеях чешуя была по меньше. Видимо поэтому Алиса смогла ее пробить дротиком. А если бы попала не в хвост, а в тело, то не факт бы, что это удалось. В общем, повезло, нам тогда. Еще зубы и кости можно использовать для каких-нибудь поделок. А вот насчет мяса я как-то сильно сомневаюсь. Можно ли его есть? Гидра же является ядовитой тварью. Да еще и морской. А в море много разных гадов водится, мясо которых может быть несъедобным для человека. В итоге я просто решил спросить у эксперта. То есть у Аполлона. Уж этот бог-охотник должен знать все о Гидрах.
  - А ты не перестанешь меня удивлять, мой чемпион! - снова внезапно раздался за моей спиной насмешливый голос. - Ты правильно догадался, к кому стоит обратиться за консультацией насчет Гидры.
  - Кха, кха, вот не надо так подкрадываться, - просипел я, подавившись мясом от неожиданности. - Тебе никто не говорил, что это невежливо? Вот так подкрадываться и появляться внезапно. Ты так можешь в один прекрасный момент перестараться и остаться без чемпиона, который умрет от разрыва сердца.
  - Ничего с тобой не случится, сердце у тебя здоровое! - отмахнулся с хохотом Аполлон. - На тебе пахать можно. Да, и надо же тебя держать в тонусе, чтобы не расслаблялся. А то я знал многих чемпионов, которые потеряли бдительность и погибли в расцвете сил.
  - А ты не боишься вот так внезапно появляться перед другими людьми? - обеспокоенно спросил я, покосившись на своих спутников, которые сейчас с большим аппетитом уплетали волчатину за обе щеки. - Люди бывают очень пугливыми. И могут легко впасть в панику, если перед ними вдруг ниоткуда возникнет незнакомец с оружием.
  - А, не беспокойся насчет них, они сейчас нас не видят и не слышат! - махнул рукой юный бог в сторону Димы и Алисы. - Так что мы можем говорить спокойно.
  - Ладно, если ты в этом уверен, то давай поговорим. Что ты можешь посоветовать мне сделать с этой дохлой Гидрой? - спросил я, указывая на тушу убитой твари.
  - Хм, интересный экземпляр, - произнес Аполлон, подходя к мертвой Гидре и внимательно ее осматривая. - Пожалуй, тебе невероятно повезло, что ты смог ее убить. Эта Гидра еще слишком молодая и глупая. И регенерация у нее еще работала не в полную силу. Вот зрелую и матерую Гидру убить очень трудно. Но тебе повезло. Тебе попалась еще маленькая и слабая хроническая тварь.
  - Маленькая и слабая? - очень сильно удивился я, посмотрев на павшее чудовище. - Вот это, ты называешь маленьким? Какой же тогда будет взрослая Гидра?
  - Раза в два крупнее, быстрее и сильнее. И поверь мне, с такой тварью сейчас тебе лучше не встречаться пока. Пока ты для этого слишком слабый! - очень серьезно ответил бог, нахмурив брови.
  - Очешуеть! Ладно, я проникся и осознал. Но что-то же можно использовать с этой зверюги морской для моего усиления? И она, вообще, съедобная? - продолжил расспросы я.
  - Яд гидры очень даже неплох для уничтожения твоих врагов, - ответил Лучник, улыбнувшись. - Советую тебе нацедить немного. Лишним не будет. Конечно, яд молодой твари не так силен как у старой. Но от него даже дракону станет нехорошо.
   - Подожди! - совсем невежливо перебил я своего собеседника. - У вас что здесь водятся настоящие драконы?
  - Самые что ни наесть настоящие, - ответил Аполлон, как будто не заметив моей наглости. - Эти твари как крысы. Где появился один дракон, через какое-то время обязательно прилетят еще несколько. Мерзкие создания!
  - Не любишь драконов? - поинтересовался я, заметив гримасу ненависти на лице своего босса.
  - А за что их любить? - пробурчал молодой бог, пнув почему-то ни в чем не повинную Гидру. - Эти гады огнедышащие все всегда портят. Лезут везде куда их не просят. Пакостят. Жадные, мерзкие, прожорливые и вредные уроды! У нас с ними война.
  - У вас? - не понял я.
  - Ну, у богов! - сказал Аполлон еще раз легонько пнув бок многострадальной Гидры.
  - А Гидра то тебе чем не угодила? - попытался пошутить я. - И хватит уже пинать мой охотничий трофей. Она то здесь причем.
  - А притом! - ответил молодой бог, отворачиваясь от трупа Гидры. - Гидры и драконы являются родственниками. Дальними, но все же родственниками. И характер у них тоже одинаковый. Мерзкий. И ты меня, мой чемпион, очень сильно порадовал, когда умудрился прикончить эту хроническую тварь. Это, конечно, не дракон. Но тоже не плохо. Надеюсь, что когда ты станешь сильнее, то сможешь убивать и драконов. Я очень буду этого ждать. Кстати, если ты убьешь дракона, то советую тебе сразу же искупаться в его свежей крови. Чтобы она еще теплая была.
  - Это зачем еще мне такое экстремальное купание? - не понял я. - Мне в теплой воде больше нравится купаться.
  - Дурень, искупавшись в крови дракона, ты станешь неуязвимым, - ответил Аполлон, поучительно подняв указательный палец правой руки вверх. - Твою кожу тогда невозможно будет пробить. Жил тысячу лет назад такой шумерский Возвышенный Герой по имени Гильгамеш. Вот ему как-то повезло искупаться в свежей крови дракона. После чего его кожу не могло пробить никакое вражеское оружие. И когти чудовищ тоже оказались бессильны. Сколько же он тогда всяких смрадных гадов истребил. Жуть! Великой силы был воин. Хоть и смертный, но вплотную приблизился к уровню бога. И все благодаря крови дракона.
  - Но его все равно убили, несмотря на всю его неуязвимость?! - сказал я, глядя в глаза своего собеседника.
  - Откуда ты это узнал? - спросил юный бог, недовольно поморщившись.
  - Ты сказал "жил",а значит, Гильгамеш, сейчас больше не живет! - спокойно ответил я, улыбнувшись в ответ.
  - Все верно, убили его могущественной магией титаны, - согласно покивал головой Аполлон. - Поразили через глаза нос и уши, которые не были прикрыты неуязвимой кожей. Отсюда можно сделать вывод, что неуязвимых существ не бывает. У всех есть слабые места.
   Бог замолчал, а мне вдруг вспомнилась легенда о Зигфриде. Там тоже герой убил дракона и искупался в его крови. Причем случайно искупался. И стал неуязвимым. А потом погиб от руки предателя, который узнал о единственной уязвимой точке на теле Зигфрида. И ударил туда копьем. Мда! Поучительная история. Даже неуязвимым воинам стоит опасаться смерти.
  - Яд можешь сцедить, а тушу Гидры я забираю. Она мне пригодится! - категорично заявил бог после непродолжительного молчания. - А взамен я тебе подарю нормальное оружие. А то обычное долго после твоих заряженных ударов не продержится. Вон твое копье скоро развалится, если ты и дальше станешь пропускать через него свою энергию в таких количествах.
   Я посмотрел на свое копье и с неудовольствием отметил, что на бронзовом наконечнике действительно появились сколы и трещины. Деревянное древко также выглядело потрепанным. Еще один или два удара, запитанных "энергией" и мое оружие просто развалится на куски. Не порядок. Поэтому, я особо не ерепенился и быстро согласился поменять тушу Гидры на нормальное оружие, которое не будет разрушаться от моих заряженных ударов.
   Яд Гидры я сцедил в небольшой серебряный сосуд с плотной пробкой, который мне дал Аполлон. Кроме этого он мне вручил и мое новое оружие. Это был меч длинной сантиметров девяносто. По виду вроде бы выполненный из бронзы, но с каким-то необычным серебристым отливом. Прямой обоюдоострый клинок шириной в три пальца с заточенным острием и кромками по всей длине лезвия. Вместо дола по центру клинка идет продольное, узкое и выпуклое ребро жесткости, покрытое вычурной гравировкой. Гарда небольшая в виде полумесяца, выгнутого усами к острию. Кстати, на ней тоже имеется искусная гравировка со сценами охоты на разных монстров. Одноручная рукоять длиннее моей ладони на два пальца. Обтянута шершавой кожей зеленого цвета, которая не скользит в ладони. Навершие меча выполнено в виде головы льва из бронзы с двумя небольшими изумрудами вместо глаз. Очень красивый меч. Мне уже нравится. Потрогал пальцем его заточку. Потом пару раз взмахнул и сделал выпад. Отличный баланс. Великолепное оружие мне досталось. Присмотрелся повнимательней. Ого, а меч то не простой, а предмет Основы. Прочитал надпись, выскочившую перед глазами.
  Меч энергии.
  (Прочный, неплохо проводит энергию.)
   Мда, Основа в своем репертуаре. Как всегда лаконична. И выдает минимум информации об объекте. К мечу прилагались ножны. Деревянные, покрашенные темно-зеленым лаком с бронзовыми вставками. К ножнам крепился тонкий и длинный кожаный ремешок-перевязь, который можно было надевать через плечо. Ножны довольно стильные. И они были также предметом Основы.
  Ножны меча энергии.
  (Позволяют вам не потерять ваш меч.)
   Вот тоже не совсем понятно. Позволяют не потерять. Это как? То есть меч из них не выпадет, когда будет в ножнах. Или при потере его в бою меч должен автоматически вернуться в ножны. Основа опять дает мало информации на этот счет.
   Ладно, разберемся. Ложу меч на камень и отхожу в сторону. Метр, два, три, пять, десять. Бац! Чувствую, как ножны меча в моей руке, бывшие до этого пустыми, моментально тяжелеют. Опа-на! Очередное чудо от Основы. Из ножен торчит гарда и рукоять меча с навершием в виде львиной головы. Значит, вот как это действует. Стоит моему мечу оказаться в десяти метрах он ножен. И меч возвращается в ножны. Очешуеть! Очень полезное свойство.
   Вкладываю меч в ножны и вешаю его через правое плечо. Сумку теперь придется носить через левое плечо. Но ничего. Приноровлюсь. Мне было интересно, как Аполлон будет забирать огромную тушу убитой Гидры. А он все очень просто сделал. Подошел к этой зверюге, взмахнул рукой и Гидра пропала. Испарилась в один момент. Очешуеть! Я тут уже на чудеса насмотрелся, а все равно они меня удивляют. Глядя на это чудо, я вдруг подумал, что Аполлон в последнее время является ко мне, только когда я убиваю какую-нибудь редкую тварь. Вот когда я угрохал необычного волка, он тоже пришел. А после убитых одержимых или умертвий он не являлся. Неспроста вся эта закономерность тут нарисовалась. Ох, неспроста! Так прямо у него и спросил.
   И он мне честно ответил, что это так. Его действительно привлекает убийство необычных зверей и мифических чудовищ. А одержимые и умертвия в эту категорию не попадают. Как впрочем и люди. И если их убивать, то это Аполлона так сильно не привлекает. А вот за разных хтонических и мифических монстров, убитых мной, ему капает ощутимая порция божественной энергии. Почему так? Да, все просто. Аполлон же сейчас официально является богом охоты. Не зря же у него официальным божественным атрибутом является лук. В общем, убийство зверей и разных чудовищ здесь почему-то считается охотой, которая и является прерогативой Аполлона. А вот уничтожение в бою людей, умертвий и одержимых - это уже война. И к Аполлону она не относится. Войну больше его братец Арес любит, который и претендует на роль бога воинов.
   Когда Аполлон уже собирался уходить, я спросил у него, а как мне можно будет его позвать. Если вдруг мне очень срочно надо будет с ним встретиться. В ответ бог-охотник заявил, что это можно сделать при помощи моей печати чемпиона. Оказывается, у нас же с ним теперь существует совсем не односторонняя связь. И не только он может за мной наблюдать через печать. Но и я в любой момент могу с ним связаться. Потом он мне объяснил, как надо правильно активировать эту функцию моей печати. И предупредил, чтобы я его не отвлекал по пустякам. И звал только в самом крайнем случае. Если сильно припрет. Потом бог снова эффектно растворился в воздухе. Показушник, блин!
  
  Глава 8.
  Прокачка и экипировка.
  
   После ухода Аполлона Дима и Алиса, до этого спокойно кушавшие, вдруг неожиданно (какой сюрприз ай-яй-яй) поняли, что огромная туша Гидры, лежавшая неподалеку, куда-то исчезла таинственным образом. Это вызвало неслабый такой ажиотаж. Но я их быстро успокоил, сказав чистую правду. Что Гидру у нас приватизировал мой божественный покровитель. И потом показал свой новый меч. Дмитрий немного повосторгался, глядя на клинок от Основы. Прочитал его свойства и свойства ножен. А потом согласился, что это великолепное оружие больше всего подходит только мне. И дело даже не в том, что я умею с ним неплохо обращаться. А скорее всего, в моей боевой способности "Сильный удар". Никто ведь из нас больше не умеет наносить заряженные удары. Только я. А значит, этот меч идеально подходит для меня. Так и сказал, печально вздохнув и передав клинок обратно в мои руки.
   Чтобы его хоть как-то порадовать, я отдал ему свой лабрис. А что? Основное оружие ближнего боя на средней дистанции у меня есть. Это новый меч. И потерять его в бою, благодаря чудесным ножнам, я не могу. Поэтому запасное оружие такого типа мне не нужно. Кроме этого, у меня же еще и кинжал есть. Ну, на самый крайний случай. Но он уже как оружие последнего шанса сгодится. А вот Дмитрия надо получше вооружить. Нормальное оружие хотя бы для ближней дистанции ему дать. А то его эта каменная мотыга у меня вызывает только смех. Если двухметровое и массивное весло из дуба выглядит довольно угрожающе, то крестьянское орудие труда из камня смотрится комично. В общем, не слушая возражения Дмитрия, я торжественно вручил ему свой топорик. Байкер бронзовый лабрис взял, помахал им, приноравливаясь, а потом со счастливой улыбкой заявил, что такое оружие ему подходит в самый раз. Это не копье или меч. Уж с топором то он неплохо управится.
   Вот и славно. Одного товарища успокоили. Теперь надо заняться дамой. Она ведь у нас тоже, оказывается, является не просто бесполезным балластом, как я о ней подумал в самом начале нашего знакомства. Нет, Алиса смогла приятно меня удивить и показать свои боевые навыки стрелкового юнита. Дротики она неплохо так метает. Вон как в Гидру хорошо попала. Лука у нас пока нет, но есть аж целых три дротика. Вот ими я нашу блондинистую валькирию и вооружу. А в качестве оружия ближнего боя ей достанется бронзовый кинжал. Их же у меня два имеется. Вот один и отдам. Кинжал - это вам не меч или топор. В принципе, им даже такая неопытная фехтовальщица как Алиса сможет смертельно удивить врага. Если попадет конечно. А там особого умения и не нужно. И пускай на меня все эти фанаты ножевого боя так презрительно не фыркают. Ножи - это панты и баловство. Это не серьезное оружие. И против воина с мечом или другим оружием подобного размера, чувак с кинжалом будет смотреться откровенно глупо. Нож и кинжал играют против меча или боевого топора только как оружие последнего шанса. Если вы застали противника в врасплох и исподтишка пырнули его ножом. А все эти сказки про Ассасинов, убивающих в открытом бою латников, вооруженных щитами и серьезным холодняком. Оставьте их для голливудских сказок и компьютерных игр. Это дурное и пагубное клише, что кинжальщик сможет легко и непринужденно выстоять в открытом бою против бойца с мечом или копьем. Не верьте в этот идиотизм. Это сказки для потенциальных покойников. Поэтому кинжал и не будет для Алисы основным оружием. Для этого у нее есть дротики. Три штуки. И это три потенциальных вражеских трупа. А кинжал она будет использовать только в безвыходной ситуации, когда просто не сможет убежать от врага.
   А уж бегает то эта боевая блондинка очень хорошо. И, между прочим, правильно делает. Это вам не дурацкий фильм про сильных и независимых женщин, которые валят пачками здоровенных воинов, упакованных и очень хорошо вооруженных. Тут не Голливуд или студия Диснея. Здесь суровая реальность, в которой такие вот маленькие и хрупкие блондинки гибнут первыми, если проявляют глупость на поле боя. Надеюсь, что наша Алиса не такая. И соображает хорошо. И сказкам про крутых женщин, способных в рукопашной схватке побороть тренированных мужчин, не верит. Тут у нас не сказка.
   Впрочем, Алиса на наивную дурочку не похожа. В обеих схватках, которые я наблюдал с ее участием, она действовала очень вдумчиво и правильно. То есть реально соотносила свои силы и средства. И применяла правильную тактику, изматывая противника бегством. Надеюсь, что она и дальше будет такой же здравомыслящей. Правда, я ей не просто вручил кинжал, но и показал, как правильно его держать, чтобы самой себе не навредить, и еще пару простейших ударов. В общем, провел краткий ликбез. Пускай тренируется. Ну, и про дротики тоже не забывает.
   Когда мои спутники перевооружились, то у них возникла другая проблема. У меня имелся шикарный боевой пояс минойского производства. Широкий, из толстой кожи и с бронзовыми бляшками. Такой пояс предназначался для подвешивания на него разного холодного оружия. И должен здесь быть у каждого уважающего себя воина. Ведь гораздо удобнее носить меч или топор на поясе, чем постоянно таскать их в руках. Да, и кинжал тоже там неплохо помещается. Значит, у меня такой пояс имелся. Это мой боевой трофей из минойской гробницы. Сейчас за него колоритно засунут бронзовый кинжал. Меч же мой висит в ножнах на перевязи через правое плечо. Очень удобно, между прочим, висит.
   А вот у Дмитрия и Алисы таких четких поясов не было. Вместо этого у них имелись тоненькие матерчатые пояски поверх кимоно, на которые вы тяжелое оружие не повесите. Да, за них даже кинжал и тот заткнуть нельзя. Обязательно выпадет и потеряется. В общем, засада. Нет, они могли бы таскать все свои вещи в руках. Но это же полный отстой. Долго ты так не походишь. Быстро устанешь и вымотаешься. Это я вам говорю как опытный мастер пеших переходов с полной выкладкой и оружием. Я так не одну сотню километров за свою жизнь прошел. В общем, в дальнем походе надо, чтобы снаряжение и оружие удобно располагались на вашем теле. Иначе вы далеко не уйдете. В принципе, все экстремальные туристы и настоящие военные (не путайте со штабными крысами) меня должны понять.
   В общем, у нас возникла проблема. Стали мы думать, что по этому поводу можно сделать. И я вдруг вспомнил, что у меня бутерброд есть с сыром. Ой, тьфу ты! Это из другой оперы. То есть я хотел сказать, что у меня есть толстая кожаная веревка. Ну, помните? Та которой было связано умертвие во втором саркофаге в минойской гробнице. Так вот, то умертвие я прикончил. А веревочку то забрал с собой, и теперь она у меня лежит в сумке, аккуратно свернутая, чтобы не запуталась. Как только я достал веревку, то мои спутники все поняли. Алиса заявила, что она сможет из этой веревки связать нормальный и толстый пояс.
   Попытка не пытка. Веревку я ей и отдал. И девушка начала творить. Сразу видно, что у нее был большой опыт в вязании косичек. В принципе, все женщины должны это уметь делать. Для них это полезный навык в повседневной жизни. Это мужикам косички заплетать не надо. Нам и так неплохо живется. Вот люблю я смотреть, как кто-то работает. Особенно, если этот кто-то - довольно симпатичная девушка.
   У Алисы ушло на создание двух плетеных, кожаных поясов сорок минут. При этом еще и Дмитрий ей помогал, завязывая концы поясов на хитрый узел. Это чтобы не расплелась косичка, значит. В итоге, мои спутники вскоре примеряли новые пояса. На которые не страшно было повесить оружие. Веревка у нас еще осталась после этого. И Дима предложил сделать сумку. Одежду то с Антона мы сняли перед тем, как его похоронить. Кстати, это я настоял. Нам сейчас любая одежда пригодится. Даже окровавленная. Тем более, что ее можно прополоскать в море, которое находится рядом. Может быть это мерзко и цинично, но для выживания нам пригодятся любые ресурсы. Все, что мы найдем. А мертвому все равно, в каком виде его закопают. Вся эта одежда и вещи на покойниках во время похорон. Все это мишура. Это необходимо для самоуспокоения живых. Ведь голыми мы в этот мир приходим. И голыми мы его покидает. Никто же не может забрать с собою в загробный мир все свои богатства. А все эти гробницы и пышные похоронные обряды - это обычный самообман людей, боящихся смерти. Эту простую мысль я до своих спутников терпеливо довел тогда. И они, поспорив для приличия, со мной согласились. И сейчас у нас имелся слегка подранный комплект стандартной одежды попаданца. Серое кимоно, такие же пояс и штаны. И еще кожаные сандалии. Кровь мы смыли. И одежда Антона уже почти высохла. Мы же ее разложили на прибрежных камнях, чтобы просушилась.
   Кстати, возможно, на нее та Гидра и навелась. Точнее говоря, ее кровь приманила, которая в море попала. А то прямо какие-то неслучайные случайности происходят. И вдруг из моря вылезла пятиметровая Гидра. А раньше она где была? Такие здоровенные твари обычно водятся на глубине. Значит, эта гадина почуяла кровь, когда мы ее смывали с одежды Антона. И приплыла с глубины. А что? Логично же? Вполне. А вот набедренные повязки с одержимых даже я не смог снять. Просто они были такими грязными и так жутко воняли, что я не рискнул их брать. Еще какую-нибудь заразу от них подхватим. Ну их нафиг! Вот кимоно погибшего Антона и остаток кожаной веревки мы на сумку и пустили. Ну, не мы, а Дмитрий. Мы то с Алисой лишь наблюдали за процессом.
   Правда, я еще решил заодно и разобраться со своим вторым уровнем, который мне присвоила Основа за набранный мною опыт. Я открыл интерфейс. И начал разбираться, что это за счастье такое мне привалило? Минут пять я тупил, но потом понял, что за второй уровень мне дали два очка личных параметров и одно очко способностей. Ну, с параметрами все понятно. Вложил одно очко и повысил один параметр на единицу. Немного подумав, решаю повысить параметр "тело". Я сегодня прекрасно понял, что мне не хватает силы и выносливости. Все эти походы по горным тропам меня вымотали. Я то думал, что нахожусь в отличной физической форме. Но местные горы показали, что это не так. Трудно по ним тут передвигаться с тяжелым грузом. Нет, вот на равниной местности я так не уставал. А горы меня добили. Тяжко по ним бродить со всеми моими вещами и оружием. И ведь ничего не бросишь. Все это нужно для выживания. В общем, вложил единицу в "тело". И охренел с непривычки. По всему телу как будто начал бегать табун мурашек величиной с кулак. Это как слабый разряд тока пропускать через ваше тело. Такую терапию используют для разработки мышц и нервов в различных медицинских приборах. Не смертельно, но довольно неприятно. Дискомфортно я бы сказал. Минут десять меня так колбасило, а потом отпустило.
   Уф! Ничего, ничего. Я думал, что больнее будет. Все же Основа сейчас перестроила мой организм, сделав его сильнее. Что-то у меня совсем желание пропало становиться сильнее. Нет, второе очко параметров пока придержу. И никуда вкладывать не буду. Потом с ним поэкспериментирую. А то как-то боязно. Я же об этом ничего не знаю. Вдруг нельзя сразу два очка вкладывать в один параметр. Если первый раз меня лишь слегка взбодрило током, то потом может и молнией шарахнуть.
   В общем, пока подожду. Очко способностей по логике можно вложить сейчас только в мою профессию. Открываю дерево развития профессии. Ага. Зажглись еще две способности. Типа, стали доступны для изучения. Если вложу в какую-нибудь из них очко способности, то она активируется. Наверное, так? Посмотрим, что нам предлагают изучить? Первая способность "Рывок" (позволяет совершать кратковременный рывок туда, куда глядят ваши глаза, тратит энергию). Вторая способность "Вспышка" (позволяет вызвать кратковременную вспышку, которая ослепляет противника на одну секунду, тратит энергию). Кроме этого, мне еще можно было улучшить уже имеющуюся способность "Сильный удар". Вложение одного очка в эту способность уменьшало откат способности в два раза. То есть тогда я смогу наносить заряженный удар не через десять, а через пять минут.
   Хм! Трудный выбор. Блин, все способности такие вкусные. И они значительно усилят мой боевой потенциал. Вот на этот раз я надолго завис, прикидывая все плюсы и минуты. И хочется, и колется! Ай, была не была! Наступив на горло своей жабе, выбираю "Рывок". Надо будет его испытать. Потренироваться. Кстати, энергия, у меня уже полностью восстановилась. Я же на гидру ее всю тогда слил. А теперь бар энергии полон опять. Посмотрел, что там смастерил Дмитрий.
   А неплохо у байкера получилось. Очень даже годная сумочка типа, торба. Конечно, она была корявая и некрасивая. Но нам же не на показе мод с ней выступать. Нам необходимо просто переносить в ней вещи, какие-нибудь. Пока их у нас не очень много. Но ведь мы только в начале пути. А вещи мы найдем. Да столько, что и двух наших сумок нам не хватит. Вот так я и высказался, заодно поблагодарив своих спутников за проявленную инициативу и отличные навыки ремесла. Вот я такие нужные вещи делать не умею.
   А потом предупредил, что сейчас буду испытывать новую способность. Затем на всякий случай отошел подальше, посмотрел вдоль пляжа и активировал "Рывок". Ого! Ого-го! Это было необычно. Я как будто очень быстро проскользил по песку за долю секунды. И продвинулся в ту сторону, куда смотрел ровно на семь метров. И всю энергию при этом потратил. Так, так! Значит, за каждый пройденный метр "рывка" тратится одна единица энергии. Понятно. Мои спутники были сильно впечатлены демонстрацией новой моей способности. По их словам я как будто размазался в воздухе, а потом возник уже на другом месте. В общем, круто!
   После испытания своей новой способности я опять задумался. А так ли мне сейчас необходимо улучшать параметр "тело" еще на одну единицу? Ведь в данный момент у меня имеются аж две способности, которые тратят энергию. Без нее они просто не станут работать. Значит, мне надо в первую очередь прокачивать параметр "энергия". Так и решил сделать прямо сейчас. А "тело" я потом прокачаю, когда следующие уровни наберу. Сказано-сделано. В этот раз электрические мурашки по мне тоже бегали. Но меня уже не так колбасило как в первый раз. Наконец, все закончилось. Открыл в интерфейсе нужную вкладку.
  Параметры
  Тело: 9
  Ментал: 6 (12)
  Рефлексы: 10
  Энергия: 8
   Нормально прокачался, однако. Вот на такой позитивной ноте мы и двинулись в путь. Решили идти в ту сторону, куда изначально направлялся я. То есть вдоль берега моря на юг. Туда где я видел вчера дым. Мои спутники дыма никакого вчера не наблюдали. И вообще, решили сначала, что попали на необитаемый остров.
   Впрочем, я то тот дым увидел, когда забрался на самую вершину горы. Там обзор был хороший. А вот Дмитрий, Алиса и Антон в горы не полезли вчера. А все время тусовались на пляже. Ну, и еще ненадолго в лес заходили. И ночевали они тоже возле моря. И им очень повезло, что ночью к ним не пришли никакие ночные хищники из того же леса. А вот одержимые появились позже. Когда солнце уже давно встало. Ну, а дальше я все и сам видел. И еще на выбор направления движения моих спутников очень сильно повлиял мой рассказ про растерзанного львом человека, которого я видел по пути сюда. Поэтому идти мимо охотничьих угодий льва никто не горел желанием. Я тоже этого не хотел. В общем, решили идти на юг и искать там тот костер, который я наблюдал вчера с вершины горы.
   Следующие три часа мы шли довольно бодро. Двигались все также по пляжу, но теперь к морю старались близко не подходить. Раньше то мы думали, что только лес опасен, а не море. Но визит Гидры нам открыл глаза и принес понимание, что в морской пучине сейчас обитают не менее опасные чудовища чем на суше. Теперь мне стала понятна та боязнь древних людей перед морем. Все эти мифы о морских монстрах, которые в двадцать первом веке люди считают глупыми сказочками для детей. Оказывается, все они имели под собой реальные основания. И те мифические морские чудовища существовали не только в воображении наших древних предков. Мы вот недавно с таким мифом встретились. И еле от него отбились. Если бы не мой удачный заряженный удар, то Гидра бы уже нас переваривала.
   Подтверждение моих невеселых мыслей о разнообразных опасностях, грозящих нам из моря, мы получили когда подходили к очередной преграде. Пляж заканчивался возле отвесных скал, которые врезались далеко в море. На скалах, торчавших из воды, нежились морские тюлени. Алиса первая их заметила и начала умиляться. В принципе, тут я с ней согласился. Тюлени и вправду были забавные и совсем не агрессивные. Слава богам, что мы все же находимся не в дурацкой компьютерной игре для отсталых подростков. Где все зверушки проявляют агрессию к игрокам. И даже такие милые животные вроде кроликов и белочек превращаются в злобных монстров. В реальном мире ничего подобного нет. Тут есть хищники и есть жертвы. Вот тюлени были мирными животными. И даже не думали на нас нападать. Хотя точно заметили нашу группу, подошедшую к прибрежным скалам. Они находились от нас метрах в тридцати-сорока. И с любопытством поглядывали в нашу сторону. Нас они не боялись из-за волн, которые плескались между нами.
   А один молодой тюлень даже прыгнул в море. И начал подплывать поближе, высовывая из воды свою любопытную голову. Нет, он не хотел на нас напасть. Скорее всего, он никогда не видел людей. И решил рассмотреть нас поближе. Но не успел он проплыть и десяти метров в нашу сторону, как вода под ним как будто взорвалась. Снизу выскочила шестиметровая акула и моментально проглотила этого любопытного тюленя целиком. При этом она по инерции еще и подлетела в воздух метра на два. А потом шлепнулась обратно в море. Мы просто остолбенели от неожиданности.
  - Мальчики, обязательно напомните мне об этом, когда я снова захочу искупаться в море! - потрясенно пробормотала Алиса, стоявшая рядом с нами.
   А мы в ответ только заторможено кивнули. Да, шок и трепет! Теперь я сто раз подумаю перед тем, как залазить в это теплое и приветливое море, которое с виду кажется таким безобидным. Теперь я прекрасно понимаю древних людей, которые плавали по морям только на кораблях и лодках. И даже под страхом смерти туда не ныряли самолично. Если там такие рыбки водятся. Бр-р-р!!!
  
  Глава 9.
  Гарпии.
  
   К сожалению, путь нам преградили высокие скалы. Комфортный маршрут вдоль моря закончился. И нам пришлось искать обходной путь. Пришлось лазить по скалам. И наконец, мы наткнулись на узкую тропу, которая поднималась вверх к горному перевалу. Можно сказать, что это был единственный путь на юг в зоне нашей видимости. И мы решили пойти по тропе.
   Мда! Это вам не по пляжу топать с комфортом. Я уже много раз все проклял, карабкаясь по извилистой тропинке вверх по склону горы. Вот не горный я человек ни разу. Ненавижу вот так по верхотуре шастать. Не то чтобы я высоты боюсь. Нет, просто чувствую себя очень неуютно в горах. Сложная тут местность. Травмаопасная. Где любой неверный шаг может стать последним. И это если учесть, что я себе еще и копьем помогал при передвижении, опираясь на него как на посох. Моим спутникам тоже приходилось несладко, но они не жаловались и с тихой грустью карабкались за мною.
   Когда мы наконец-то вышли на вершину горы. То невольно замерли перед открывшимся видом. Вершина горы оказалась плоской и была засеяна травой и цветами. Получился очень красивый лужок. На котором мы заметили крайне необычных персонажей. И мне они очень не понравились. Вот сразу. С первого взгляда возникла у меня антипатия к ним. С виду это была какая-то дикая помесь человеческой женщины и птицы. Эти странные твари имели тело птицы, похожей на грифа. И голову с голыми грудями обычной женщины. Этих птицебаб здесь было три штуки. Я успел рассмотреть надписи над их головами. "Гарпия" уровень 2.
   Неужели еще одни персонажи греческих мифов нарисовались? А здесь они вполне себе живут и здравствуют. И потом эти твари запели. Нет, пели те птички без слов, но очень мелодично и громко. И на меня вдруг такая слабость навалилась. Захотелось опуститься на землю и заснуть. Я даже начал зевать не переставая. Краем глаза вижу, как мои спутники, сделав пару шагов к гарпиям, опускаются на колени, а затем падают и засыпают со счастливыми улыбками.
   Вдруг моя татуировка печати чемпиона нагрелась и обожгла грудь. И это как-то меня резко отрезвило. Сонливость как рукой сняло. Внезапно в интерфейсе выскочило сообщение, что я только что справился с ментальной атакой. Тряхнув головой и приходя в себя, я понял, что эти гады пернатые нас здесь пытались загипнотизировать своим пением. Вот же пассивы в перьях! Сейчас я им покажу! Прыгаю вперед и подхватываю дротик, который торчал из-за пояса Алисы. Она все три дротика заткнула за пояс. Так ей было идти легче, чем тащить все время их в руке. И сейчас я одно из метательных копий у девушки из-за пояса вытащил. И сразу же метнул его в цель. Прямо в ближайшую гарпию. И попал этой сволочи пернатой в левый бок.
   Гарпия прекратила петь и заорала от боли. Потом вырвала зубами дротик из раны, выплюнула его и взлетела громко вереща. Я заорал матерные слова и размахивая копьем ринулся на других птицебаб. Они оказались довольно пугливыми, петь прекратили и, злобно шипя, взлетели в небо.
  - Буди своих спутников и убегайте! - внезапно раздался взволнованный голос Аполлона в моей голове. - Быстрее, пока гарпии не вернулись и не начали петь снова!
  - Что это за твари? - спросил я, догадавшись, что бог-охотник связался со мной при помощи моей печати чемпиона. - Тоже хтонические чудовища?
  - Нет, хтоники являются порождениями этого мира, а вот гарпии пришли сюда из другой реальности. Это самые настоящие демоны. Их сюда Рея верховная богиня-мать минойцев переселила. Она почему-то любит всяких страшных и опасных тварей разводить! - произнес Аполлон со смешком. - Впрочем, все минойские боги отдают предпочтение чудовищам или зверям, а не людям. А людей им даже в жертву приносят. Мы же никогда до такого не опустимся. И не станем благосклонно принимать человеческие жертвы у себя на алтарях.
  - Ну, а ваш пантеон кому отдает предпочтение? - спросил я, нагибаясь и подбирая окровавленный дротик, выпавший из раны гарпии.
  - Мы молодые боги стоим на стороне людей! - ответил Аполлон с особой горячностью. - Мы ненавидим всех этих чудовищных порождений старых минойских богов! И мы всячески с ними боремся! И хотим, чтобы люди стали сильнее и перебили всех этих мерзких тварей, отправив их прямиком в Тартар, в конце концов! Но тебе уже пора будить своих спутников и уходить отсюда. Пока гарпии не передумали и не вернулись. Пускай твои друзья затыкают уши, чтобы не слушать пение этих крылатых демонов. И бегут как можно быстрее! Торопитесь! Я не смогу долго от вас отпугивать этих гарпий!
   Потом голос бога в моей голове замолчал, а я понял, что сеанс связи закончен. И начал спешно тормошить Алису и Дмитрия. Пришлось даже им пощечин несколько выдать, чтобы разбудить. К счастью, они проснулись, и я скомандовал им бежать. Рявкнул так, как умею это делать. Громким командным голосом. А что вы думали? Я же в нашей конторе не простым бойцом был. Научился командовать. В бою и стрессовой ситуации уверенный и громкий голос командира очень хорошо успокаивает подчиненных и придает им уверенности. Отсекает панику и заставляет действовать. И мы побежали. Мимо луга гарпий и дальше вниз по склону. Как мы там себе при этом шеи не свернули и не переломали конечности?
   Наверное, чудом. Никто из нас во время этого экстремального забега не упал и не покалечился. Гарпии же все это время летали над нами и мерзко орали. Но хорошо хоть не пели. Это нас и спасло. Мы успели добежать до небольшой рощицы. Нам повезло. Никто там нас не поджидал в засаде. И мы смогли спрятаться среди деревьев. Крылатые демоницы какое-то время еще кружились над нами. Но к счастью снижаться не стали и вскоре улетели обратно на свою лужайку на вершине горы.
   Уф! Это было опасно. Эти птицететки оказались самыми опасными монстрами, что я видел на этом острове. Думаю, что они по степени опасности даже гидру, льва или грифона переплюнут. Обманчиво слабые, гарпии кажутся неопасными. У них нет огромной физической силы, скорости, впечатляющих когтей, зубов и убойного яда. Зато они могут глушить своих врагов при помощи пения, которое быстро их усыпляет. А потом гарпии их просто убивают и сжирают. Я там, между прочим, на их полянке видел кучу обглоданных костей. И среди них были даже человеческие. В общем, эти певуньи пернатые были самыми настоящими людоедами. Хотя и других неосторожных зверушек они тоже сжирали. У этих крылатых демонов была тактика падальщиков. Они не охотились, а заманивали свои жертвы, усыпляли и затем безнаказанно убивали. Тактика хоть и мерзкая, но действенная. Пожалуй, эти гарпии даже льва смогут победить, предварительно усыпив конечно. Мне повезло, что сработала защита печати чемпиона от ментальных атак. Если бы не она, то мы бы уже не проснулись. Вот еще один довод, что в этом мире нельзя расслабляться и терять бдительность. И как только здесь местные аборигены выживают? Как их тут на этом острове до сих пор не сожрали всех?
   Мы какое-то время отдыхали и приходили в себя. Заодно пополнили свои продуктовые запасы. Алиса нашла дерево, на котором висели небольшие оранжевые плоды. Я с опаской их попробовал, понадеявшись на свой лечебный браслет. Он же не только раны и болезни лечит. Но и должен от ядов меня спасать. По крайней мере, так было написано в его свойствах.
   Короче говоря, эти плоды оказались обыкновенными абрикосами. Спелыми и очень вкусными. Вот этими абрикосами мы потом наелись до отвала. И набили свои сумки. Нормально запаслись в общем едой. С запасом. Нам повезло с Алисой. Она в нашей команде самая зоркая. Вот мы бы с Димой тех абрикосов не увидели и просто прошли мимо. Слишком далеко от нас они росли. А девушка их заметила и сообщила нам. Вот она командная работа в действии. Где каждый член команды приносит пользу в меру своих сил и возможностей. И я как командир этой маленькой группы это прекрасно понимаю.
   Почему я называю себя командиром? Так с самого начала нашего знакомства это само как-то получилось. Что я занял место лидера. И Алиса с Дмитрием довольно охотно подчинялись мне. Взвалив на меня бремя командования. Да, бремя. Это только кажется, что командовать легко и просто. Я стал тем кто ведет за собой людей. И это накладывало на меня большую ответственность за их дальнейшую судьбу. От меня теперь во многом зависит, выживут ли мои спутники или умрут на этом опасном для жизни острове. Наверное, это у людей в подсознании заложено. Когда им грозит опасность, то племени обязательно нужен сильный лидер, который поведет его за собой и поможет выжить. И это ярко проявляется в таких вот стрессовых ситуациях вроде нашей. Когда на кону стоит жизнь. Тогда никакая демократия или союз независимых, ярких и неповторимых одиночек не работает. А проще выживать в толпе, которой управляет сильный и уверенный в себе вождь, командир, лидер, диктатор. Называйте как хотите. От названия суть не поменяется. А для Алисы и Димы я стал таким командиром, которому они с облегчением доверили свои жизни. Они просто захотели, чтобы я взял на себя ответственность, о них заботился и принимал трудные решения за них. А с любой властью всегда так. Выживать группе людей без власти практически нереально. Там всегда должен быть лидер.
   Итак, мы, подкрепившись абрикосами, решили двигать дальше. Тем более, что Алиса опять отличилась. И смогла первой заметить тонкую струйку дыма, поднимающуюся из-за гор. И она располагалась там, куда мы и шли до этого. Вот и славно. А то я уже стал думать, что мне вчера этот дым привиделся. Но нет. Вот он виднеется. Абсолютно реальный. С направлением я не ошибся тогда. И это точно был не вулкан. И не природный пожар. Скорее всего, костер, который зажгли и поддерживали люди. Мы прошли через пляж, а затем уперлись в очередную гору, выдающуюся в море. Ох, похоже, нам опять придется лезть через горы. Дым то находился прямо за этой горой. С тихой грустью мы начали подъем по очередной горной тропе. Зараза! Вот где я вас спрашиваю моя любимая равнина? Где? Я бы сейчас с удовольствием поменял этот гористый остров с красивым морем на любую местность, где нет гор и высоких холмов. Я даже на ливийскую пустыню согласен. Но нет! Мне приходится бить ноги, взбираясь по горному склону все выше и выше. Ох, не зря я тогда прокачал себе параметр "тело" еще на одну единицу. Сила и выносливость мне сейчас пригодились.
  
  Глава 10.
  Деревня попаданцев.
  
   Наконец, мы достигли вершины и перевалили за нее. А потом облегченно остановились, рассматривая пейзаж, открывшийся нашим взглядам внизу. А ничего так. Довольно живописная картина. Внизу за горой, на которую мы только что залезли, располагалась красивая бухта. Небольшой песчаный пляж был окружен скалами со всех сторон. У подножия гор на юге располагалась небольшая деревня. Совсем небольшая. Всего четыре дома с плоской крышей, сложенных из необработанных камней. Рядом с деревней виднелась роща каких-то плодовых деревьев.
   В деревне явно были люди. Мы их четко видели. И все они носили уже знакомую одежду серого цвета. Попаданцы или Возвышенные Герои, как обозвала нас Основа. Все люди в этой деревне были попаданцами вроде нас. Именно, они и поддерживали тот большой костер, дым от которого мы и заметили издалека. Я мог теперь облегченно выдохнуть. Мы нашли людей. Мои спутники тоже заметно обрадовались. Но я тут же спустил их с небес на землю. Заявив, чтобы они не расслаблялись тут раньше времени. Неизвестно ведь, что это за люди. И дружелюбны ли они вообще? После этих слов Алиса и Дмитрий напряглись и начали озираться по сторонам, настороженно стискивая в руках оружие. Вот и правильно. Еще ничего не кончилось. Теперь нам надо убедиться, что те незнакомцы внизу неагрессивные и не желают нам зла. Я тоже привел свое оружие в боевую готовность. Вытащил щит из-за спины и надел его на левую руку. В правой руке мое верное копье. Можно идти.
   И мы пошли, спускаясь вниз к той самой деревне. Прямо к людям в серых кимоно. Нас заметили еще на спуске. И когда мы уже подходили к деревне, то нам навстречу вышли пятеро попаданцев. Трое были с копьями. Один сжимал в руках деревянный шест. И еще один был вооружен коротким бронзовым мечом или длинным кинжалом. У мечника имелся еще небольшой круглый щит и шлем.
   Шлем привлек мое особое внимание. Круглый и слегка заостренный кверху с подвижными нащечниками, прикрывающими щеки. Основа выполнена из толстой кожи и войлока. На нее снаружи нашиты пластины из кабаньих клыков. Нашиты плотными и концентрическими рядами без зазоров. В результате получилась сплошная костяная броня. Кстати, на вид довольно прочная. Кабаньи то клыки обычным оружием из бронзы пробить будет очень трудно. Нет, конечно, я своим заряженным ударом их просеку. Но то я. А вот простой воин такую оригинальную броню вряд ли прошибет. В общем, для здешних реалий этот шлем очень крут и надежен. Мне бы тоже такой не помешал. А то голова то у меня совсем не прикрыта ничем.
  - Добрый день! - первым начал разговор мечник, выступив вперед. - Я так понимаю, что вы тоже недавно попали на этот остров, умерев? И вы тоже видите все эти надписи в воздухе прямо как в компьютерной игре?
  - Да, мы такие же попаданцы как и вы! - ответил я, тоже выступая вперед и сразу показывая незнакомцам, кто главный в нашей группе. - Мы здесь недавно появились. Вчера.
  - Как и все мы, - кивнул мне мечник, которого, кстати, звали Роман.
   Имя его я узнал из светящейся надписи, висевшей над головой мечника. Как впрочем, и все имена этих людей, вышедших нам навстречу. Все они были Возвышенными Героями подключенными к Основе. И надписи с именами и уровнями над ними тоже высвечивались. Итак, перед нами стояли: Роман (это мечник), Влад (первый копейщик), Семен (второй копейщик), Григорий (третий копейщик) и Данила (парень с шестом). Уровни у них всех были первыми. Даже Роман, который был их вожаком, тоже имел лишь первый уровень, несмотря на вполне приличный меч и щит. Щит, кстати, был поменьше чем мой. А по виду не такой прочный.
   И хотя наши имена эти люди тоже разглядели. Но мы все же представились друг другу. Элементарная вежливость этого требовала. Да, и какой-то особой агрессивности никто не проявлял. И обе стороны переговоров ощутимо так расслабились. Я тоже опустил копье и щит. Похоже, убивать нас прямо тут никто не станет. А, значит, можно и поговорить. Ребята выглядели дружелюбными и начали расспрашивать нас о наших приключениях. На наши встречные вопросы они также отвечали вполне охотно. Слово за слово и мы узнали историю этого места. Поначалу здесь в этой деревне, укрывшейся среди гор в небольшой бухте, появился Роман. Он тут был первым попаданцем в этом районе. Местных жителей в этой деревне он не встретил. Однако, заметил, что совсем недавно это поселение было обитаемым. До недавнего времени здесь жили люди. Выращивали коз, ловили рыбу и собирали фрукты с деревьев неподалеку. Но потом что-то случилось. Что-то нехорошее. Люди все исчезли. Их вещи были разбросаны в страшном беспорядке. Как-будто здесь кто-то все специально крушил и ломал в порыве ярости. И судя по следам на песке, это все сделали сами жители деревни. То есть они вдруг сразу все резко сошли с ума и начали беситься. Кстати, коз своих они тогда и всех убили с особой жестокостью. Просто разодрав бедных животных на куски. И не только козы тут погибли страшной смертью. Еще Роман нашел на месте преступления аж шесть детских трупиков. Детей в возрасте от пяти до четырнадцати лет тоже убили с особым садизмом. Вот такая таинственная и страшная история здесь произошла.
   Хотя я уже примерно понял, что случилось с жителями этой деревни. Скорее всего, они стали одержимыми и начали здесь все крушить, а потом детей и коз убили. Видимо, дети не обратились и не стали одержимыми. После чего одержимые свалили в неизвестном направлении. Мда! Теперь хоть понятно откуда взялись те одержимые, которые напали на Алису, Дмитрия и Антона. И у одного из черноглазиков весло в руках тогда вполне можно объяснить. Скорее всего, это и был один из рыбаков из этой деревни. Став одержимым, он схватил первое попавшееся ему под руку оружие. И пошел творить беспредел этим самым веслом. И сейчас оно вернулось на родину. Дима вон его с собой сюда и притащил. Вот понравилось ему то весло. И он его не захотел бросать. Мда! Это было бы смешно, если бы не было так грустно! Что за чертовщина здесь происходит? Почему люди вдруг становятся одержимыми, а покойники оживают в своих гробницах? И здесь вот тоже случилась своя маленькая трагедия. Люди жили, жили себе спокойно. Рыбу ловили, любили, детей растили. А потом вдруг взбесились и начали убивать.
   Сука! Я ненавижу когда убивают невинных людей. Особенно не люблю убийства женщин и детей. А тут прямо все в одном флаконе. Вы можете меня высмеять. Ага, типа наемник и вдруг не любит, когда убивают детей и женщин. Да, и вообще мирных граждан. Ведь люди моей профессии обязаны быть жестокими. Да, тут я согласен. Я жесток и беспощаден к врагам. И за всю свою карьеру в ЧВК я убивал только плохишей. Только людей, осознанно взявших в руки оружие. Кстати, вооруженные дети там тоже были в моем списке убитых врагов. Да, да. Пацаны тринадцати-шестнадцати лет. Молодые шахиды с промытыми мозгами, убивавшие наших бойцов. И не только их, но и гражданских. К таким юнитам у меня не было жалости. Для меня эти мальчики, взявшие в руки оружие, переставали называться детьми. Если ты вооружился и пошел убивать, то ты считаешься вполне взрослым. А, значит, и спрос с тебя будет как со взрослого солдата. И никакие оправдания здесь не прокатывают. Поэтому у меня рука не дрожала, когда я минусовал таких вот малолетних убийц.
   Бр-р-р! Что-то я отвлекся. Разволновался не по делу. Но вернемся к рассказу наших новых знакомых. Оказывается, они специально жгли тот костер, дым от которого и привел нас сюда. Это Роман придумал, чтобы привлечь сюда как можно больше других попаданцев. Когда к деревне, брошенной жителями, вышли первые люди в серых кимоно, то Роман понял, что он не один такой Возвышенный Герой на данном острове. Есть тут и другие попаданцы. После этого и начали жечь сигнальный костер, подбрасывая в него зеленую траву и ветки. Чтобы побольше дымило, значит. И это сработало.
   Сейчас в деревне уже собралось двадцать три человека. И все они были гражданами России до недавнего времени. Пока не умерли там в двадцать первом веке и не воскресли здесь на острове в древнем мире. И вот еще и наша группа подошла. Расспросив Романа и его сопровождающих, я понял что среди попаданцев почему-то нет людей младше семнадцати лет и старше тридцати пяти. И женщин среди них было меньше чем мужчин. Сейчас в деревне находилось только четыре девушки, причем все они были довольно молодые вроде нашей Алисы от семнадцати до двадцати пяти лет.
   Это навело меня на мысль, что Демиург здесь собрал людей определенного склада ума и характера. Таких в народе называют адреналиновыми наркоманами. Ну, тех у кого всегда шило в заднице. И кто все время ищет на нее приключений. В общем, мирных и скучных обывателей тут не было. Здесь собрались экстремалы всех мастей и размеров. А среди женщин обычно таких особ гораздо меньше набирается чем среди мужчин. Женский пол для этого слишком рационален. И тяга молодых девушек к приключениям как-то быстро проходит со временем. Они обзаводятся семьей, детьми и у них появляются другие интересы. Более спокойные и неопасные. А вот мужики могут чудить до самой старости и ловить адреналин, рискуя жизнью. Потому здесь сейчас и находится так мало женщин среди Возвышенных Героев. И более зрелых среди них тоже не видать. Сплошь молоденькие адреналиновые наркоманки собрались. Хотя, может быть, я и ошибаюсь, делая такие выводы. Информации пока мало для этого.
   В ходе беседы Роман поинтересовался нашими дальнейшими планами. А когда узнал, что мы хотели бы пожить в этой деревне вместе с другими попаданцами, то обрадовался. Меня немного удивил его подход. Я то думал, что он нас начнет застраивать и требовать признать его власть. Типа, он тут главный. Но нет. Рома почему-то ни слова про это не сказал. Хотя и дал понять, что именно он является лидером этого поселения. Уж как-то слишком толерантно он себя ведет. Слишком мягко. Может быть, это во мне говорит моя профессиональная деформация? Я же привык выживать в очень опасных для жизни условиях не в одиночку, а в группе под командованием опытных и сильных лидеров. И поэтому подсознательно ждал от Романа другого поведения. А он развел здесь демократию.
   Ладно, посмотрим, как тут все у них устроено. Заодно и передохну нормально среди людей. А то я устал постоянно находиться во враждебном окружении, где любая встречная тварь хочет тебя сожрать. Даже мне требуется отдых и разрядка. А здесь в этой деревне будет относительно безопасно находиться. Нельзя все время жить в режиме повышенной боевой готовности. Конечно, полностью я расслабляться не стану. И своим спутникам на это тоже намекну.
   Остальные люди в деревне встретили нас по разному. Было любопытство, дружелюбие, равнодушие и даже зависть. Завидовали в основном моему оружию и снаряжению. Особенно в этом усердствовали горцы. Четверо лиц кавказской национальности, которые держались особняком от всех остальных попаданцев. И буквально прожигали меня своими завистливыми и жадными взглядами. О чем-то при этом переговаривались между собой и смеялись. Проблемные товарищи, в общем. Надо будет за ними приглядывать и спиной к ним не поворачиваться. Я с такими кадрами в прошлой жизни встречался. Много пантов, зависти и раздутых амбиций. Такие люди будут смотреть на тебя как на чужака и законную добычу. На лоха, которого можно и раскулачить под шумок. Может быть, я и придираюсь к тем горцам? Но они мне сразу же не понравились. Особенно, их вожак по имени Рустам с наглым и жадным взглядом. Чувствую нутром, что у меня с ним могут возникнуть проблемы. Ой, чувствую. Но пока накалять не буду. Тут же и другие люди имеются. Вполне адекватные и дружелюбные.
   У идущего рядом Романа поинтересовался, откуда у них все эти копья и его меч. И лидер поселения попаданцев охотно признался, что одно копье, короткий меч, шлем и щит он нашел здесь в деревне. В тайнике у очага в самом большом доме, в котором судя по всему проживал деревенский глава раньше. Вот при обыске дома Роман и нашел тайник с оружием и медными слитками. Одержимые тайник не разграбили и ничего из него с собой не прихватили. Так Роман и стал счастливым обладателем этих вещей. Ну, а другое оружие сюда с собой уже принесли другие попаданцы. Они в своих блужданиях встречались с одержимыми. И кое-кому удалось после схватки с ними уцелеть. И разжиться оружием. Хотя оружия на такую толпу было очень мало.
   То есть нормального бронзового оружия местного производства. Я и мои спутники со своим арсеналом выглядели просто настоящими олигархами на фоне остальных нищебродов. Большинство то попаданцев в этой деревне рассекали сейчас с палками различной длины. Я бы тоже, наверное, бегал сейчас с деревянной дубиной, если бы мне не повезло разжиться настоящим оружием в гробнице.
   Нам троим выделили угол в одном из домов. Прекрасно! Теперь хоть будем ночевать в помещении, а не под открытым небом. Я отправил Алису и Рому на разведку, чтобы они прошвырнулись по деревне. Поговорили с народом. Выяснили какие тут настроения, и кто чем живет. А потом сообщили мне весь здешний расклад. Мы же этих людей в деревне совсем не знаем. Полезно будет собрать о них информацию. Полезно для нашего совместного выживания. Так им и сказал, когда ставил задачу. В общем, подчиненных я озадачил, а потом вышел из дома на улицу. И присел в тени, облокотившись на стену спиной.
   Уф! Вот теперь можно и отдохнуть. А что тут такого? Я поступил как мудрый и опытный командир. Вождь не должен сам носиться, высунув язык, и пахать в поте лица. Это контрпродуктивно. Главная его функция - это застроить своих подчиненных выполнять задачу. Если лидер умный, то он не будет жилы рвать. Для этого существуют подчиненные. А вот грамотно поставить задачу и наладить процесс командир просто обязан уметь. А иначе грош ему цена как лидеру и хорошему начальнику. Вот от глупых идиотов, которые не умеют правильно управлять людьми ко всеобщей пользе, только один сплошной вред. К сожалению, я с такими мерзкими типами встречался раньше. Дураками, считающими себя гениальными начальниками, а на самом деле от них был только один вред. И они уверенно запарывали любое дело, которое им доверили. А потом искренне считали, что во всем виноваты их тупые подчиненные.
  
  Глава 11.
  Старый друг.
  
  - Привет, командир! - произнес внезапно очень знакомый голос, а на меня упала чья-то тень. - Уж ты то как сюда угодил, Шторм?
   Я поднял глаза и увидел человека, стоящего рядом со мной. И от неожиданности невольно вздрогнул. Я его сразу же узнал. Еще бы мне не узнать моего заместителя, который когда-то погиб в Сирии. Знакомитесь. Василий Горшков позывной Кольт, отличный боец, хороший человек и мой друг. С Васькой мы прошли огонь, воду и медные трубы. Я с ним познакомился, как только поступил на службу в наше ЧВК. Это был надежный товарищ и опытный боец. О таких часто говорят, что я бы пошел с ним в разведку. Вот с Кольтом мы в разведку и ходили постоянно во всех боевых командировках. И не раз спасали друг другу жизнь. Я знал, что Васька всегда прикроет мне спину, и на него всегда можно положиться. А потом он погиб, во время одного боевого выхода. В ходе боя Кольт был серьезно ранен. Отбивался до последнего патрона от наседающих со всех сторон игиловцев. А потом, чтобы не попасть в плен, подорвал себя гранатой, убив и троих террористов, подошедших близко. В общем, погиб как герой, до самого конца сражаясь. И я потом винил себя, что меня в тот момент не оказалось рядом. А получилось то все так глупо. Я тогда не смог пойти вместе с группой, в которой был и мой друг. Поймал накануне осколок в руку. И врачи меня в боевой выход просто не пустили. Хотя я и настаивал на этом. Вот как чувствовал, блин. Что больше не увижу живым Василия. Как чувствовал.
   И вот Кольт живой и здоровый стоит передо мной. Это был шок. В первые мгновения я потерял дар речи. Вот уж не думал, что здесь встречу именно его. А потом я подскочил и с радостным ревом молодого медведя заключил Кольта в объятиях, чуть не повалив его на землю.
  - Васек - это реально ты!!!? - заорал я на всю деревню, тиская своего лучшего другана.
  - Это реально я! - просипел полузадушенный Кольт, пытаясь вырваться из моей богатырской хватки. - От-пус-ти меня, а то задушишь, своего боевого товарища, а потом будешь об этом очень сильно жалеть. И вообще, что про нас люди кругом подумают?
  - А мне похрен, о чем они там все подумают! - радостно проорал я ему прямо в ухо. - Я тут другана встретил, которого сам и хоронил, между прочим. Сам у гроба твоего стоял. А потом на могилу к тебе цветы носил и водку!
  - Фу, как вульгарно, командир! - пробормотал Васька, все же умудрившийся вырваться из моих объятий и притворно разозлившись. - Водку! Ты же знаешь, что я ее ненавижу. Я пью только очень хороший и дорогой коньяк. А ты, Шторм, мне таскал паленую водку. Вот и кто ты после этого? Жмот!
  - А нечего было тебя баловать, - произнес я, глупо улыбаясь. - По традиции на могилу положено выставлять стакан с водкой и куском черного хлеба. Положено?
  - Ну, положено.
  - Вот! А значит не тебе, Кольт, от водки нос воротить. Пей, что положено по инструкции. Традиции они такие. Да!
  - Угу, с традициями не поспоришь, но водку я все равно не люблю, Шторм!
  - А если серьезно, то что ты помнишь, Вась? Как ты тут очутился? Ты же там в Сирии погиб. Точно умер! Двухсотый, однозначно!
  - Понимаешь, командир, помню бой. Как кольцо на гранате выдернул. Эх, ты бы видел рожи тех духов бородатых. То еще зрелище. До сих пор согревает мне душу. А потом темнота. И я оказался здесь. На этом острове.
  - Сообщение перед глазами увидел? И интерфейс?
  - Угу. Сначала думал, что это сон или какой-то бред у меня после ранения возник. Может быть, что-то вроде комы. И это все вокруг только кажется.
  - И что?
  - А ничего! Сначала руку ушиб. Было очень больно. Понял, что во сне так не бывает. Там точно ничего не болит вот так реально. А вот ты, Шторм, как здесь появился? Не похож ты на мою бредовую галлюцинацию. От галлюцинаций так ребра трещать не станут. Ты хоть силу соизмеряй что ли, когда лезешь обниматься вот так при всех, медвежуть офигевший. И еще учти, что я не из этих. Я девочек предпочитаю, а не кидаюсь в объятия к потным мужикам. Ты хоть со стороны то себя видел в тот момент? Это было нечто!
  - Как я сюда попал, тоже не в курсе. Я как и ты, Вася, тоже умер там в двадцать первом веке. Тоже погиб в бою, только позже тебя, а потом очутился здесь. Вот такая картина маслом.
  - Здесь - это где, командир? Что это за место? Это типа виртуальная реальность или компьютерная игра? Мы вообще живы?
  - Живы, живы, успокойся уже. Мне тут один компетентный товарищ из местных кое-что рассказал. Значит, слушай.
   И я рассказал Кольту все, что мне поведал когда-то Аполлон. И что потом со мною тут происходило. И даже не стал с него при этом никакую клятву брать о неразглашении. Вася у нас кадр надежный и умный. И я точно знаю, что он меня никогда не подставит и не предаст. Я ему верю как себе. Поэтому и не боюсь делиться с ним такой информацией. Я не хочу, чтобы он находился в неведении о реальном положении дел. Он мой друг, и мне нужна его поддержка. Васька выслушал мой рассказ, а потом долго ругался. А когда его, наконец, отпустило, к нам подошел Дмитрий с какими-то парнями.
  - Я тут это, познакомился с ребятами, - сказал мой соратник, а затем представил их. - Макс, Борис, Данила и Коля.
  - Привет, мы поговорили с Вороном и решили к вам присоединиться! - произнес Максим, протягивая мне руку для рукопожатия.
  - С Вороном? - не понял я, пожимая протянутую руку.
  - Это я! - сказал Дмитрий, приподняв правую руку. - Это, вроде моего прозвища среди байкеров. У вас военных есть позывные, а у нас байкеров прозвища. Мое Ворон.
  - Понятно, - проговорил я, внимательно
  осматривая этих парней. - А от меня то что хотите?
  - Хотим к вам в банду! - ответил другой парень, которого звали Коля.
  - Чего? - возмущенно вскинулся я. - Это в какую еще такую банду? Я не понял! Вы ничего не попутали?
  - Это, значит, в мотобанду, - быстро начал оправдываться Дима. - Ты не подумай ничего такого. Эти ребята тоже байкеры как и мы с тобой. Они хотят вступить в наш клуб или мотобанду. У нас же так объединения байкеров называются. Ты что не помнишь. Ты же тоже байкер. Ты же мне сам говорил, что у тебя есть крутой байк. Говорил?
  - Говорил! - ответил я, а затем невольно усмехаюсь и скашиваю глаза на стоящего в стороне Кольта, которого вся эта ситуация сильно забавляет. - Значит, вы эту банду имели ввиду? А то я уже что-то ни то подумал. А вы, пацаны, ничего не перепутали? У нас тут с собой мотоциклов нет и ближайшие полторы тысячи лет не будет. Какая к черту мотобанда? Какой еще клуб мотоциклистов? Вы там что с дуба рухнули недавно всем скопом?
  - Э-э-э! - затупил под моим напором Максим. - Ну, это как бы мы все понимаем и просто хотим быть с вами. В вашей группе, чтобы значит вместе.
  - А зачем вам это? - решил потролить байкеров я.
  - Зачем что? - не понял Макс.
  - Зачем вам вступать в мой отряд? - тяжело вздохнув, спросил я. - Вы хоть понимаете, что это вам не клуб по интересам с байкерской вольницей? У меня в отряде будет все по-взрослому.
  - Понимаем, - немного неуверенно
  ответил Максим, оглянувшись на своих товарищей. - Мы хотим вступить в ваш отряд, чтобы выжить. Нам Ворон все рассказал, как вы их спасли от одержимых, как гидру убили и с гарпиями разобрались. Вы крутой и знаете, как можно победить и остаться в живых. Мы тоже хотим так. Научиться. Чтобы драться вместе против монстров. В одиночку здесь не выжить.
  - Слушай, командир, - перебил Максима Васька. - Ты не наседай так на пацанов. Видишь, они адекватные. Все понимают, в какой жопе мы тут оказались. И что в случае неудачи нас ждет только смерть. Окончательная. Нам дали второй шанс, и эти парни не хотят его пролюбить. Давай их возьмем?
  - Ладно, уговорили, - сказал я, внимательно посмотрев на каждого из новобранцев. - Я согласен быть вашим командиром. Я буду вас учить выживанию. Я научу вас убивать правильно, а не как в кино. А за это я буду требовать безоговорочного исполнения моих приказов. Никакого неподчинения или вольницы я не допущу. Никакой демократии не будет. Командир в нашем отряде должен быть один. И это я! И помните, что вы сами ко мне пришли и попросили. Я никого на аркане насильно под свое командование не тянул. Вы сами так решили. Вспоминайте об этом, когда вам будет трудно и больно в ходе тренировок. Кого не устраивают мои требования, то я его больше не задерживаю. А теперь я вам дам еще один шанс передумать. Подумайте, посовещайтесь. Я подожду.
   Думаете, я зря вот так их здесь запугивал трудностями и лишениями воинской службы? А вот и не зря. Мне аморфный балласт не нужен. Бойцы должны быть мотивированными добровольцами. Никогда не понимал действия российских генералов, которые делали ставку на принуждение, а не на добровольность и высокую мотивацию. Когда человека заставляют служить из-под палки, то такой боец много не навоюет. Нет у него мотивации, чтобы воевать профессионально, правильно и эффективно. И сейчас мне необходимы только те, кто имеет высокую мотивацию и готов потерять часть свободы, чтобы выжить. Мне нужны добровольцы, которые прекрасно осознают, зачем они выполняют мои приказы. Я не хочу, чтобы потом кто-то начал пререкаться или сомневаться в моем праве командовать. Все эти болтуны, красиво трындящие о свободе и правах человека. Этим сразу отказать. А такие под мое командование добровольно и не пойдут. Самое главное - я хотел сразу же отсеять всех слабаков, лентяев и сомневающихся. Мне нужны другие люди. Я буду делать из них воинов, которые пойдут за мной в огонь и воду. Мне нужны идеальные заготовки под идеальных солдат. Возможно, это и пафосно звучит. Но я знаю, что делаю. Мне уже не раз приходилось отбирать людей в свои боевые группы. Я знаю кто мне нужен. Сейчас мы увидим, все ли из новичков пройдут первичный процесс отбраковки.
   Как это ни удивительно, но никто из парней не отказался. Все новобранцы твердо решили поступить под мое командование. Я плотоядно улыбнулся, потер руки и начал командовать. Первое, что я сделал, представил всему личному составу своего нового заместителя Василия с позывным Кольт. Сам тоже представился. И позывной Шторм также назвал. Теперь они должны меня называть Командир, Виктор или Шторм. Только так и не иначе.
   Потом начал знакомиться со своими новыми бойцами. Расспрашивал их по одному. Кем они были, что умеют, что знают. Я не тупой солдафон, как многие могли бы подумать. Мне важен каждый подчиненный. И важны все их умения и знания. Наш маленький отряд сейчас находится в отрыве от всех баз снабжения. Мы на полном самообеспечении. И при этом мы должны выжить, стать сильнее и не утратить жизнеспособность. Итак, кто же все эти люди?
   Максим двадцать девять лет в прошлой жизни был строителем. У него был свой минибизнес по ремонту квартир. Кроме этого, из полезных умений у него были: секция самбо и служба в десанте, но не воевал. Погиб в автомобильной катастрофе. Его байк сбил пьяный водитель.
   Борис двадцать четыре года. Занимался скалолазанием. Из-за чего и лишился жизни, упав со скалы. Тусовался с реконструкторами, но без фанатизма. Мечом и щитом владеет на низком уровне.
   Данила двадцать лет. Занимался восточными единоборствами. Но это ему не помогло отбиться от пьяных гопников, один из которых пырнул его ножом. Кстати, это Данилу я тогда видел, когда нас перед деревней встречал Роман с другими бойцами. Вот среди тех бойцов был и этот парень. Мне он запомнился своим шестом. По его словам он этим шестом может драться на очень хорошем уровне. Потом обязательно это проверим. И еще Данила владел очень нужной и полезной профессией. В прошлой жизни он был подмастерьем кузнеца. Да, да! Его дядька имел свою кузницу. Это был его мелкий бизнес. И Данила в той кузнице подрабатывал. Вот такой семейный подряд.
   И последний новобранец. Коля был яхтсменом. То есть он вполне профессионально зарабатывал этим себе на жизнь раньше. Нет, яхты у него не было. Он ходил (моряки так обычно говорят, а не плавал) на крупной двухмачтовой яхте в составе команды из шести человек. Они участвовали в соревнованиях. Даже брали призовые места. Не самые крутые, но на жизнь хватало. Но во время очередной регаты Коле не повезло. Его смыло за борт, и он погиб от переохлаждения в холодной воде.
   Познакомившись с нашими новичками, я поинтересовался их вооружением. И приуныл. С оружием все было плохо. Помимо деревянного шеста длинной примерно метр восемьдесят у Данилы. У остальных на вооружении были только дубинки из дерева и двухметровые примитивные копья. Просто длинные палки с заточенным концом, который был еще и обозжен на костре. В общем, не фонтан.
   А вот Кольт меня сильно удивил. Он имел очень знакомое оружие. Такой же бронзовый двухлезвийный топор, как я добыл когда-то в минойской гробнице. Когда я начал его расспрашивать, то он мне поведал. Что лабрис он затрофеил в одном любопытном месте часах в четырех пути от этой деревни. Там в одном из высоких холмов Васька наткнулся на какую-то яму. Из которой вдруг выскочил самый настоящий ходячий мертвец как из фильма ужасов. Весь какой-то стремный и высохший. И с черной кожей. По описанию Кольта я сразу же узнал умертвие, с которым встречался в минойской гробнице. Вот и Васька с таким немертвым монстром встретился тоже. И не растерялся, а надежно вывел из строя выбравшееся из ямы умертвие, размозжив ему голову камнем. Вот с неподвижного тела чернокожего мертвеца он потом топорик и подобрал. Правда, затем пришлось очень быстро уносить ноги оттуда. Так как из-под земли полезли другие шустрые мертвецы.
   Когда я выразил сомнение, что Васька смог легко справиться с ходячим мертвецом при помощи простого камня. Уж я то помнил каким трудным противником было то умертвие в гробнице. Очень сильным, быстрым и умелым воином оно было. Оно меня тогда чуть не нашинковало тонкими ломтиками при помощи своего лабриса. И даже когда я его разорвал на части своим заряженным ударом. То оно еще шевелилось и пыталось меня прикончить. С большим трудом мне тогда удалось с ним справиться. А Кольт его камешком прибил. Что-то тут не сходится.
   Я стал допрашивать Ваську и тот сознался, что победил при помощи магии. Оказывается, ему как и мне тоже на старте досталась профессия, которая называлась "Мастер ловушек". Героическая смерть Кольта на поле боя высшим силам понравилась. Так ему и написали в самом первом сообщении от Основы. Я сразу вспомнил, что у меня тоже что-то похожее было, когда я первый раз активировал свой интерфейс. Тут мы с Васей похожи. Оба погибли в бою, пожертвовав жизнью и прихватив на тот свет с собой несколько врагов. И за это нам на старте новой жизни Демиург отсыпал профессии и способности. Васькина способность называлась "Зыбучий песок". Она превращала поверхность под ногами у одного противника в зыбучий песок. И враг сразу же после этого проваливался в него по колено. Выбраться сразу из такой ловушки нелегко. Правда, данная магия срабатывала только на сыпучих поверхностях. На сплошном бетоне или скале "Зыбучий песок" просто не активируется. Васька потом эту тему проверил, когда тестировал свою новую способность.
   В общем, он с перепугу скастовал "Зыбучий песок" на выскочившее из ямы умертвие. Мертвяк тут же провалился по колено в землю. И застрял там. Пока он ворочался и пытался освободить ноги, Кольт не растерялся, подскочил к гаду сзади и огрел его здоровенным камнем по голове. А потом еще несколько раз добавил для верности. Убил конечно. Вот так и разжился стильным бронзовым топориком. Вот сейчас верю. Расспросил еще Василия про его способность. И про свои тоже ему рассказал.
   Наши новобранцы стояли рядом и внимательно слушали. На их лицах была написана вся гамма чувств от недоумения до недоверия. Чтобы не плодить пересуды и недопонимание, я решил им продемонстрировать нашу магию в действии. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Поэтому отвел их подальше от деревни к прибрежным скалам. И там все показал. И "Рывок", и "Сильный удар". А потом Вася продемонстрировал свой "Зыбучий песок", скастовав его на мне, между прочим, шутник отбитый. Меня его способность впечатлила, кстати. Очень полезное умение в бою, лишающее противника мобильности. Правда, я хоть и с трудом но смог вылезти из этой ловушки. Но на это ушло время, которое в бою очень важно. Там доли секунды могут отделять жизнь от смерти. Поражение от победы. Да и для бегства от противника такая вот ловушечка тоже очень полезна. Пока враг будет из нее выкарабкиваться, ты уже сможешь удрать далеко. Или подскочить сзади и треснуть его по кумполу чем-нибудь тяжелым. Как это сделал Вася. А что? Мы не рыцари, мы наемники. Коварные наемники. И такая не очень честная тактика нам вполне подойдет. Главное - это победа, а все остальное уже частности. Так Ваське и сказал, поздравив его с приобретением такой полезной способности. Правда, имбовой ее назвать нельзя. У "Зыбучего песка" тоже нехилый такой откат имелся. Тоже десять минут. И энергия там тоже тратилась. По принципу чем больше вложишь, тем сильнее увязнет противник, провалившись по колено под землю. Прямо, как у моего "Сильного удара". Но нам даже такая ограниченная способность очень поможет в дальнейшем выживании. Да, они нам с Васей уже помогли. Мне так вообще несколько раз.
   Затем мы обсудили наши дальнейшие планы. С вооружением личного состава надо было что-то делать в первую очередь. Хотя я, похоже, уже знаю, где можно будет разжиться приличным оружием, снаряжением и другими полезными вещами. Скорее всего, Кольт случайно тогда наткнулся на еще одну гробницу. Только расположенную не в пещере, а под землей. И мертвецы в ней также ожили, превратившись в умертвий. А потом прокопали себе путь наружу. Отсюда и та яма, на которую наткнулся Васька, блуждая по округе. Это был выход из гробницы. И мы завтра туда обязательно сходим. И попробуем раскулачить мертвецов, обитающих там. Почему завтра, а не сегодня?
   Так сегодня уже поздно куда-то топать. Да, и устал я по горам лазить. Вот передохнем в деревне. Переночуем, а утром рванем к гробнице, которую случайно обнаружил Кольт. А сегодня займемся заготовкой продовольствия. Жаренное мясо волка то у меня уже заканчивается. Его только три куска осталось. Плюс есть еще запас абрикосов. Но этого мало. Нас же теперь прибавилось. Больше народу - это больше еды, необходимой для пропитания моих людей. Правда, у наших новичков еще имелись лепешки из зерна, найденного в деревне. Им их Роман вчера выдал. Я расспросил их, где здесь вообще еду добывают. Узнал и опечалился. Все было очень грустно и печально. В деревне имелся ограниченный запас зерна, из которого варилась скудная похлебка и пеклись лепешки грубого помола. Но и такой еды было крайне мало. И она грозила скоро закончиться. Кроме этого, еще народ ходил собирать яблоки в ближайшей роще. Но нормальной едой это назвать нельзя. Яблоками ты не наешься особо. Нужно мясо или рыба.
   Кстати, море. Оно же здесь рядом находится. По словам наших новобранцев в деревне была найдена даже одна рыболовная сеть. Правда она была очень примитивная и неказистая. Это вам не китайская сеть фабричной выделки из тонкой и прозрачной лески. К которой привыкли современные рыболовы. Эта же сеть была небольшой. Квадратной. Диаметром в полтора метра. С каменными грузиками на концах. И сама она была сплетена очень коряво из веревки толщиной с палец. Вот как таким чудом враждебной техники ловить рыбу, никто из попаданцев не знал. Хотя энтузиасты-рыболовы уже пробовали это делать. Но пока у них ничего не получалось. При ловле с берега они никого поймать пока не смогли. Нет, лодка в деревне имелась. Ровно одна штука. Но вот только днище ее было очень качественно пробито сразу в нескольких местах. Видимо, тут постарались ее прежние хозяева, когда стали одержимыми. Они здесь много чего сломали и разрушили. В общем, приходилось пока ловить рыбу с берега, так как лодке требовался серьезный ремонт.
   Когда я спросил насчет охоты, то получил только недоуменный взгляды. Типа, как тут охотиться то? Ружья же нет и даже самого затрапезного лука не имеется. Дротиков кстати, у других попаданцев тоже не было. Поэтому никто не смог добыть никакого мяса. Нет, поначалу то пытались охотиться. Пытались подбить брошенными камнями местных птичек. Но быстро поняли бесперспективность этого действа. Это вам не из дробовика по уткам фигачить. Тут сноровка нужна, выработанная долгими годами тренировок. Мда!
   С пращой здесь тоже никто обращаться не умел. Я вот, кстати, тоже не умею метать камушки при помощи этого древнего метательного оружия. Которое, в принципе, можно легко изготовить из обычной веревки или кожаного ремешка. Но вот стрелять из такой штуки могут только шибко продвинутые попаданцы-супермены в разных книжках для наивных подростков. Ага, весь из себя современный человек и вдруг каким-то мистическим образом умеет снайперски стрелять из пращи. И ведь у таких авторов даже не возникает мысли, что из пращи даже продвинутые реконструкторы в двадцать первом веке стрелять не умеют. Эти бахнутые на всю голову кадры почему-то предпочитают использовать луки и арбалеты. Ага, вот так новость. В общем, даже я знаю пращу лишь теоретически и никогда ее в руках не держал. Хотя на картинках и в кино видел. Но это же не значит, что я сразу же смогу ею пользоваться. Тут тренировки нужны. Праща - это даже не дротик, который довольно прост в освоении.
   Кстати, о дротиках. Помнится, у нашей Алисы было целых три штуки в запасе. Я это точно знаю. Так как сам ей их и вручил. Поэтому сейчас надо ее найти и забрать дротики. А потом отправиться на охоту. Наши новички сказали, что вон в той роще водятся куропатки. Вот их и попробую подстрелить.
   Сказано-сделано. А народ, чтобы они не шлялись без дела, спешно озадачил поисками материалов для изготовления щитов. Думаю, что мы этим и займемся потом. А что? Доспехи то нормальные мы тут сделать пока не сможем. Нет в этой деревне столько металла. Значит, для защиты личного состава в бою будем использовать более дешевые, но эффективные щиты. В древнем мире такой подход к снаряжению воинов вполне оправдан. Тут бронзовые доспехи очень дороги. Поэтому в них одевают только элитных бойцов. А остальные бегают с голым торсом и щитами. Ну, еще изредка надевают какой-нибудь примитивный шлем. Вот и вся экипировка. И нам придется пока пойти по этому же пути. Но это пока на первое время. Потом то я рассчитываю разжиться доспехами для своих людей. Или самим их сделать. Но сейчас нам необходима хоть какая-то защита. И это будут щиты. Вот так! Дешево и сердито.
  
  Глава 12.
  Охота и горцы.
  
   В общем, задачу Кольту и своим людям я поставил. А сам пошел на поиски Алисы. А то она уже давно где-то бродит. Уж не влипла ли она в какую-нибудь неприятность? Уф! Вот как чувствовал. Войдя в деревню, я сразу же увидел пренеприятную картину. Тот самый горец по имени Рустам схватил за руку нашу Алису и что-то яростно орал ей прямо в лицо, гневно раздувая ноздри. Его подельники стояли рядом и весело скалились, смотря на унижение девушки. Алиска совсем потерялась и испуганно застыла на месте.
  - Слышь, ты животное? - громко произнес я, подойдя поближе к этому балагану. - Убрал быстро от нее свои грабли. Тебя разве урода родители не научили, что нельзя лапать на улице чужих женщин?
  - Ты, это мне сказал!? - проорал Рустам, отстав от зашуганной блондинки, резко разворачиваясь в мою сторону и демонстративно хватаясь за рукоять бронзового кинжала, торчавшего у него из-за пояса. - Да, ты, кто такой? Ты никто! Да, я...
  - Я тот, кто прямо сейчас научит тебя хорошим манерам! - спокойно и твердо произнес я, глядя прямо в глаза этому оборзевшему придурку, и положил свою руку на меч, висевший у меня на боку.
  - Что здесь происходит? - раздался вдруг уверенный голос Романа за моей спиной.
   Я мельком глянул туда, стараясь не выпускать из виду и Рустама. А то я такую вот шакалью породу знаю. Подобные ему дети гор могут тебе и нож в спину вонзить, если ты их разозлишь. А потом всем рассказывать, как они в честном бою прирезали лошка. Поэтому я сейчас как тот хамелеон одним глазом стараюсь контролировать разъяренного Рустама и его подельников. А другим смотрю в сторону главы поселения попаданцев, подошедшего к нам со своими людьми.
  - Что тут происходит? - еще раз спрашивает Роман, оглядев все стороны конфликта.
  - А ничего не происходит, начальник! - довольно вежливо ответил вдруг Рустам, выставил перед собой ладони рук в примирительном месте. - Мамой клянусь! У нас с этим человеком недопонимание вышло. Поспорили немного. Ничего серьезного. Мы уже уходим.
  - Ну, ну! - произнес Роман, недоверчиво качая головой и провожая взглядом уходящих горцев.
  - Эй, русский, я тебя запомнил! - сказал вдруг Рустам, повернув голову в мою сторону и проходя мимо.
  - Я тебя тоже запомнил! - крикнул я ему в ответ, плотоядно усмехнувшись. - Лучше не лезь ко мне. Целее будешь, горный человек!
  - Ты, Виктор, не успел к нам прибыть, как уже начал конфликт разжигать, - с укоризной сказал Роман, когда кавказцы, громко смеясь, удалились. - Нам тут не нужны такие разборки. У нас и так других проблем хватает, если ты вдруг не заметил. Вот зачем вам было ссориться? Нам сейчас всем надо сплотиться, а не драться между собой.
  - Не я эту ссору начал, - спокойно ответил я на наезд лидера деревни. - Этот горец в конец берега попутал. Все видели, как он здесь орал на мою девушку. Она мой человек. А своих людей я никому не позволю трогать и оскорблять. Порву на британский флаг. И скажу, что так и было. И потом пускай не обижаются. Я его предупредил.
  - Хорошо, я твою точку зрения услышал, - устало произнес Роман. - И считаю, что конфликт исчерпан. Нам нечего делить. Когда мы сейчас в такой вот заднице находимся. Надо вместе выживать, а не ссориться.
  - Я то с тобой полностью, согласен, - согласно кивнул я. - Только понимает ли это Рустам? Если он ко мне полезет, то я отреагирую. Это чтобы ты потом мне претензий не выставлял. Я не позволю этому оборзевшему кадру вытирать ноги об меня и моих людей. Пускай, за словами и делами своими следит хорошенько. Целее будет. Я все сказал!
  - Я тебя понял! - произнес Роман, отворачиваясь и давая понять, что разговор окончен.
   Вот и поговорили. В принципе, нормально вышло. А то я уже думал, что мне придется драться с теми горцами. Они же меня явно провоцировали. Я такую их тактику шакалью прекрасно знаю. Сталкивался уже раньше. Сначала они тебя задирают и провоцируют на драку. А потом могут напасть сразу все на одного. Для таких тварей - это развлечение. Особенно, когда жертва боится и не может дать сдачи. Это их особенно заводит. Шакалы чувствуют слабину и страх. И нападают. Страха то своего я бы им не показал. Вот еще не хватало мне бояться подобных ушлепков. Но вот опасаться их стоило. Такие гнилые люди очень злопамятны. И затаив обиду, могут потом страшно отомстить. Ударив, подло, внезапно и исподтишка. Народ, собравшийся поглазеть на скандал, начал рассасываться по сторонам.
   А я еще минут пятнадцать успокаивал нашу Алису. И заодно интересовался, где это она так долго пропадала. Выяснилось, что эта боевая блондинка решила пообщаться с другими девушками, которые присутствовали среди попаданцев. Для нее так было проще, чем пытаться завязывать разговоры с незнакомыми мужчинами. Она же еще молодая у нас. Стеснительная. Девушки здесь жили в одном доме и тоже держались пока вместе. И новенькую они приняли с большим интересом. И охотно начали с ней делиться информацией и местными сплетнями. Ну, и сами конечно ее расспрашивали о приключениях, что выпали на долю Алисы. А ей то как-раз было о чем рассказать. И показать. Дротики то и кинжал у нее были с собой. Вот она ими и хвасталась. И из-за этого и влипла в неприятность.
   Проходивший мимо Рустам потребовал у Алисы отдать ему все оружие. Мол, женщинам не положено носить оружие. Это прерогатива мужчин. А наша блондинка не от большого ума видимо ответила ему очень дерзко. В общем, послала она его на ху...э...на хутор бабочек ловить. Не привыкла Алиса общаться с подобными типами. Там где она жила раньше кавказцев было не очень много. И они там особо не борзели. Понятное дело, что горный мужчина такое отношение от какой-то там малолетки. Да, еще и женщины вдобавок стерпеть не смог. Ну, а дальше я знаю, что случилось. Ибо сам наблюдал и даже поучаствовал.
   Сначала я планировал отправиться на охоту в одиночку. Но Алиса меня начала уговаривать, чтобы я взял ее с собой. И ведь доводы правильные приводила при этом. Логичные. Что я один много добычи не унесу, а она мне помогать будет. Заодно и поучиться как надо правильно охотиться. Вот тебе и блондинка. Может быть, Алиса у нас крашенная блонда? Уж слишком она смышленая бывает, когда это ей надо. В общем, она меня дожала. Манипуляторша мелкая. Ладно, посмотрим, как она себя вести будет дальше. Если станет мешать мне охотиться, то быстро уйдет в деревню к остальным моим людям.
   Мы пошли прямиком в ту самую рощу, где по словам наших новобранцев водились неуловимые куропатки. Когда мы приблизились к месту охоты, то я действительно увидел стайку куропаток. Эти птицы очень сильно напоминали мне греческих куропаток, которых я когда-то видел в двадцать первом веке. Только эти были немного покрупнее размером с крупную курицу. Сами птицы имели пепельно-серое оперенье, оранжевое горлышко, огненно-кирпичного цвета перья на крыльях имели еще и белые полоски. Отчего бока куропаток были в пестром камуфляже. И еще у них на груди виднелась темно-коричневая подковка с белой каймой. Очень красивые птички.
   Алиса восхищенно вздохнула, когда их увидела и начала открывать рот, чтобы умиляться в слух. Как она это любит делать. Но я вовремя показал ей кулак, тихим шепотом приказал молчать и вести себя тихо. Очень тихо. Потом с сомнением оставил ей только один дротик, забрав себе два. И приказал следовать за мной. Очень аккуратно! Мы подкрадывались к стае куропаток, прячась среди кустов. Надолго замирая, если птицы вдруг настораживались. Но слава богам, Алиса ничего не испортила. Двигалась она очень сосредоточено и почти незаметно. Я даже удивился такой сноровке. И подумал, что из нее там в другой жизни вышла бы неплохая снайперша и диверсантка. Подкрадываться к цели она может очень даже хорошо.
   Впрочем, эти птицы тоже были довольно беспечными. Или они людей особо не боялись. Но как бы там ни было, а мы все же к ним подобрались прямо на бросок дротика. Метров на восемь, чтобы уверенно поразить такую мелкую и подвижную цель как куропатка. Засев за ближайшим кустом, я тихим шепотом приказал Алисе метать дротик одновременно со мной по ближайшей куропатке справа. Я же буду целиться по той что подальше и слева.
   Потом я подаю условный знак к начале атаки и приподнявшись над кустом метаю дротик. И промахиваюсь. Долбанная куропатка в самый последний момент развернулась и мой дротик просвистел рядом с ней. Она аж присела от неожиданности и замерла на месте. Это своего рода защитная реакция. В случае внезапного нападения хищника куропатки инстинктивно прячутся, прижимаясь к земле и сливаясь с местностью. И вы можете потом пройти рядом с ней, но так ее и не заметить. Но здесь инстинкты сыграли с птицей злую шутку. Она замерла на месте от страха. И я успел метнуть в нее второй дротик. И на этот раз попал, пронзив куропатку насквозь.
   Другие птицы в ее стае бросили бежать в рассыпную. А кто-то из них даже взлетел. Правда летают куропатки не высоко и не далеко. Но этого им вполне хватает, чтобы улететь метров на тридцать, а потом приземлиться и рвануть прочь уже бегом. А вот бегают они очень хорошо. Лучше чем летают. И прячутся тоже замечательно. Спрятавшуюся в кустах, траве и камнях куропатку найти очень сложно. В этом и состоит стратегия выживания этого вида птиц. Обернувшись, я с удивлением заметил, что Алиса по своей куропатке тоже попала. А у девочки то талант. Она меня сделала. Крутого наемника и охотника со стажем переплюнула какая-то девица, попав дротиком по куропатке с первого раза. А я вот сначала промазал. Стыдно, блин. Неужели теряю квалификацию? Да, не! Бред! Ей просто повезло. Ага!
   Так себя успокаивая, я прошел и подобрал подбитых птиц, которые уже прекратили трепыхаться и затихли. А неплохо так мы поохотились. Но на сегодня, пожалуй, все. Куропаток мы здесь распугали. Теперь они нескоро успокоятся и повылазят из укрытий. Пора идти домой. То есть в деревню обратно.
   Кстати, вспомнив про обещание Алисы помогать мне во всем на охоте. Я торжественно вручил ей обеих куропаток. Пускай тащит, раз сама вызвалась это делать. И все дротики тоже ей отдал назад. Девушка посмотрела на меня так выразительно, но потом вздохнула и приняла ношу. А ты как думала? Это вам не толерантный двадцать первый век. Это древний мир, детка. Да, вот такой я ни разу не рыцарь. Ты хотела на охоту. Вот и привыкай к тяготам и лишениям. Я тут пылинки с нашей боевой блондинки сдувать не собираюсь. Я хочу донести до нее очень простую мысль, чтобы выжить, надо прилагать усилия, а не быть бесполезным балластом с сиськами. Даже юной и красивой девушке. Это вам не сказка про гарем турецкого султана, куда так желают попасть многие женщины. Ну еще бы! Там то точно ничего делать не придется, только ноги раздвигать в нужный момент. Но здесь вам не там! Тут трудиться надо в поте лица. Иначе сожрут. И для выживания девушка должна знать и уметь очень много. Вот пускай пока и впитывает знания на практике так сказать. А я пойду налегке, насвистывая веселый мотивчик. Но вот уйти спокойно нам не дали.
   Не успели мы выйти из рощи, как путь нам преградили сразу четверо человек в серых кимоно. Знакомые все лица. Кавказской национальности. Рустам и компания. Поигрывая оружием, они начали к нам приближаться, довольно гнусно ухмыляясь.
  - Эй, русский, я же говорил, что тебя запомню! - явно играя на публику, произнес главарь бандитов, широко улыбаясь как маньяк. - Ты чо такой дерзкий, а? Ты кто такой, вообще? Ты хоть знаешь кому нагрубил? И за это надо платить. Отдашь нам все свое оружие и другие вещи. И можешь уходить. Мы тебя не тронем. А девку оставь. Она должна отработать свою наглость. Ее надо поучить манерам. Как правильно себя вести в обществе мужчин.
   Алиса за моей спиной испуганно ойкнула. Главарь разбойников еще что-то хотел сказать. Вот любят горные люди такие пафосные речи произносить, запугивая противника неимоверными понтами. Но я слушать больше не стал. Эх, жаль, что я с собой щит не взял, а оставил его Кольту на сохранение. Думал, что на охоте он мне будет только мешать. Вот расслабился и не подумал, что так близко от деревни, полной людей, на нас может кто-то напасть. А оно вот случилось, блин. В общем, слушать этого противного типа я дальше не хочу. Он и так уже подошел на то расстояние, что мне нужно.
   Поудобнее перехватываю копье двумя руками для удара. И активирую "рывок" на пять метров прямо к Рустаму. Главарь явно не ожидал такого и не был готов. Он даже свое копье не стал пока опускать в мою сторону. Когда бронзовый наконечник моего копья пробил его живот и вошел внутрь. Лидер кавказцев выронил свое оружие и рефлекторно схватился обеими руками за древко моего копья, выросшее у него из пуза. Он в беззвучном крике открывал рот, заваливаясь назад. Да, я понимаю. Болевой шок он такой. Я подобную картину часто наблюдал. Когда люди в первые мгновения после ранения не могут произнести ни слова от жуткой боли. Но мне было не до болезненных ощущений бандитского главаря. Я сразу понял, что и в этот раз копье я потеряю. Слишком уж сильно за него схватился смертельно раненный Рустам. Мертвой хваткой. Чисто рефлекторно. И теперь хрен отпустит. Поэтому копье я отпустил и быстро правой рукой выхватил меч из ножен, висевших на левом боку.
   Затем посмотрел на горца, заходящего справа. И совершил "рывок" к нему. Этот тоже не успел среагировать. И мой меч перерубил бандиту горло. Ух! Аж кровища фонтаном полетела во все стороны. И мне на лицо тоже что-то попало. А мне пофиг! Все! "Энергия" у меня кончилась. Теперь буду драться без магии. А жаль. Мне понравилось, как технично я их убил.
   Быстро разворачиваюсь к двум оставшимся противникам. И демонстративно вытаскиваю левой рукой кинжал, заткнутый у меня за поясом. Теперь у меня в руках сразу два оружия. Меч в правой и кинжал в левой. Кстати, я неплохо умею вот так фехтовать. Двумя оружиями сразу. Амбидекстр. Вроде бы именно так называют таких людей? Да, я умею одинаково хорошо действовать как правой, так и левой рукой. И сейчас одновременно крутанул обеими клинками эффектные круги в воздухе , явно наслаждаясь моментом. Ну, да. Я тащусь от всего этого адреналина и чувства опасности. И от запаха крови из горла моего врага. Хищно улыбаясь, делаю первый шаг в сторону замерших противников.
   Наверное сейчас со стороны я выгляжу очень жутко в их глазах. Высокий, мускулистый громила в меховой безрукавке, с окровавленным лицом и веселым оскалом хищного зверя. И глаза тоже светятся весельем и азартом битвы. Натуральный отморозок, который только что здесь за считанные мгновения прирезал сразу двух их подельников без особых разговоров. Ведь это все не по правилам. Горные бандиты любят обычно перед дракой хорошенько поорать, поиздеваться над жертвой, задавить ее морально, накачивая себя храбростью. И только потом бросаться в бой. А тут все пошло не по сценарию, который они себе нарисовали в головах. Русский, конечно же, должен был испугаться. Ведь их тут было изначально больше. Потом умолять его пощадить и ползать на коленях, отдав все свои богатства храбрым абрекам. Но что-то пошло не так. И вот уже их главарь хрипит от боли, валяясь на земле с копьем в животе. Второй подельник уже и не хрипит. Явно отмучился. С такими ранами долго не живут. А этот маньяк уже движется в их направлении, помахивая двумя клинками.
   В общем, сердца храбрых абреков не выдержали. И они решили измотать противника бегством. То есть с испуганными криками, побросав оружие, бросились наутек. Я даже растерялся от такого фортеля. Я то уже настроился на кровавое рубилово. А тут меня так жестоко обломили, бандосы плюшевые.
   Пока тормозил и смотрел с сожалением на убегающую добычу. Кое-кто действовал. Внезапно в воздухе мелькнут дротик, который вонзился одному из убегающих разбойников прямо в самое интересное место. Прямо в задницу попал. Уф! Я аж сощурился от сочувствия. Не повезло мужику. А мог бы жить. Кавказец упал на землю и завопил от боли. Да, наверное, это очень больно. Когда тебе в задницу прилетает острый бронзовый дротик длинной в один метр.
  - В попу раненный джигит никуда не убежит! - пропел я, подходя к раненому дротиком бандиту.
   После чего, присел с ним рядом и перерезал ему горло своим кинжалом. За моей спиной вдруг раздались характерные звуки. Это Алиса начала избавляться от содержимого своего желудка. Понимаю. Не выдержала ранимая женская психика. Впрочем, даже взрослых мужиков выворачивало, когда они что-то подобное видели. В первый раз многие блюют, увидев море крови и кишок из распоротых шей и животов. И в этом ничего постыдного нет. Физиология. Она такая.
   Последний горец тем временем благополучно удрал и исчез за деревьями, громко вопя от страха на всю округу. Ну, и ладно. Дадим ему шанс. Если он умный, то я его в деревне больше не увижу. Я не такой уж кровавый маньяк, каким вы меня видите. Временами я бываю милосердным и почти добрым. Медленно разворачиваюсь и подхожу к Рустаму, который все еще лежит, судорожно сжимая копье торчащее из его живота.
  - Да, кто ты такой? Да, ты никто! Ты никто! Ты для меня никто! Ты хоть знаешь кто мой отец? - начинает бормотать главарь бандитов, заметив меня.
  - Мальчик, ты что-то попутал, - тихо говорю я ему на ухо, присаживаясь рядом с Рустамом. - Это ты никто. А вот я очень даже кто. И твой отец тоже полное никто. Потому что не смог тебя нормально воспитать, Рустамчик. А теперь тебе пора умирать.
  - Нет, нет, нет! - испуганно забормотал Рустам. - Я не могу умереть. Только не я. Меня нельзя убивать. Это не правильно. Я не хочу. Я...
   Не дослушав уже начавшийся бред, я резким рывком ломаю ему шею. Вот так-то будет лучше на мой взгляд. Не люблю я мучить людей. Даже таких никчемных как этот главарь горных бандитов. Он бы все равно мучился. Ранение в живот всегда очень болезненное. Рустам бы еще долго умирал, страдая от боли. Да, умирал. И умер бы в конце концов. Это в двадцать первом веке с таким ранением можно выжить. И то не в ста процентов случаев. А здесь на этом острове без вариантов. Вы скажете, что у меня есть один любопытный браслетик, залечивающий ранения. Да есть. Но лечить с его помощью умирающего Рустама я бы не стал. Я не идиот. И не киношный положительный герой какого-нибудь сериала. Который с дебильным упорством оставляет жизнь своему подлому и коварному врагу, который потом начинает строить козни этому самому герою. И все это на протяжении ста сорока серий. Вот не бред ли? Правильно! Полный бред! Непонятно, что там такое забористое те режиссеры и сценаристы курили и нюхали, когда создавали подобный киношедевр. Этот человек осознанно и злонамеренно напал на меня. И автоматически из нейтрала стал моим врагом. А врагов я обычно уничтожаю. И никогда не оставляю за спиной. Чтобы когда я его пощажу, он ударил мне в спину. А Рустам бы обязательно ударил. Такая уж у него натура гнилая. Этот оборзевший мажор, которому все должны, привык творить беспредел, прикрываясь именем своего высокопоставленного отца. И я подозреваю, что там в будущем он погиб, когда нарвался на кого-то вроде меня. Того кто не прогнулся, не испугался и дал отпор. Ну, а здесь я этот круг завершил, отправив мерзкого человечка по имени Рустам прямиком в Ад. Или Тартар как говорят здешние аборигены. Теперь он уже никому не навредит больше. А всякие сострадательные человеколюбы пускай заткнуться. Я это сделал! И теперь мне все равно!
   Закрыв глаза мертвому главарю бандитов, я начал деловито собирать трофеи. Что с боя взято, то свято! Теперь все вещи мертвых бандосов мои. Алису трогать не стал. Ее до сих пор мутит. Не буду я и дальше травмировать ее хрупкую психику. Хотя ей уже надо привыкать к подобным картинам. Теперь это неотъемлемая часть нашей жизни. И нам от нее никуда не деться. Эпоха сейчас такая вот кровавая. Впрочем, человечество на протяжении всей своей истории постоянно воевало и будет воевать, пока не прикончит себя окончательно. Вон даже в просвещенном двадцать первом веке обыватели живут в счастливом неведении о том, сколько крови льется и гибнет людей каждый день на планете Земля. Поэтому Алисе придётся привыкать к кровавым картинам. Она должна. Если хочет выжить.
   Трофеи, трофеи, трофеи! Как я люблю это слово. Итак, что нам досталось в наследство от незадачливых абреков? Из оружия - это копье с бронзовым наконечником, которое я сразу же взял себе. А то мое старое уже немного поизносилось. Слишком часто и много энергии я через него пропускал. Появились сколы и трещины на наконечнике и древке. Древко то можно поменять, а вот с наконечником что делать. В общем, пока взял себе копье Рустама. Оно выглядит более надежным и крепким.
   Кроме копья, бандиты подарили нам два бронзовых кинжала и две деревянные дубинки. И это только оружие. С мертвого лидера кавказцев я снял еще и шикарную кожаную сумку, похожую на мою. В ней обнаружились: нитки с бронзовой иглой, огниво с трутом, один небольшой медный слиток, бронзовая чаша, три лепешки и бронзовое зеркальце небольшого размера. На пальце Рустама еще было надето простенькое медное кольцо. Его я тоже забрал. В хозяйстве пригодится. Или потом поменяю на что-нибудь. Или продам. В этом мире металлы очень редки и дороги пока. Так что это невзрачное медное колечко вполне может использоваться в качестве универсальной валюты. Интересно, где Рустам достал все эти вещи. Неужели украл или отжал у кого-то? Хотя тут я ничему не удивлюсь.
   Между прочим, девушки из деревни жаловались Алисе, что эти кавказцы их притесняют и делают очень неприличные предложения. И даже угрожают. Вот же орлы комнатные. Не успели они еще сюда попасть, а уже начали устанавливать свои бандитские порядки. Я не удивлюсь, если Рустам и компания кого-нибудь уже успел на счетчик поставить или данью обложить. Совсем не удивлюсь. Хорошие и порядочные люди в таких условиях боятся и проявляют слабость. А вот бандиты, больше не скованные нормами морали и законами, начинают терять чувство меры. Не удивлюсь, если бы в скором времени Рустам и его джигиты бросили вызов власти Романа. Слишком уж он мягкий. Бандиты бы его или подмяли, или убили. В любом случае бы создали проблемы всему нашему поселению. Но на свою беду они натолкнулись на меня. А итог мы знаем. Смрадных гадов в человеческом обличии на этом острове стало меньше на три головы.
   Кстати, а вот и кавалерия. И она как всегда прискакала, когда все интересное уже закончилось. С громким треском и шорохом на поляну выбежала целая куча людей в серых кимоно.
  - Вы опоздали! - произнес я, дружелюбно улыбаясь.
  - Что здесь случилось, уф, что? - прохрипел запыхавшийся Роман, уставившись дикими глазами на труппы разбросанные по лесной полянке. - Нам сказали, что ты здесь всех убил.
  - Да, я это сделал, - флегматично кивнул я, продолжая обыскивать трупы бандитов. - Эти бесстрашные перцы возомнили себя бессмертными и на меня напали. Хотели ограбить, а девушку мою, вообще, изнасиловать. Пришлось их успокоить.
  - Успокоить? - возмутился Роман, гневно указывая на трупы. - Ты это называешь "успокоить"? Ты что натворил? Зачем ты их убил?
  - А что мне было делать? - удивленно спросил я.
  - Ну, я не знаю, - смутился Роман, взмахнув рукой и обернувшись на своих людей. - Договориться как-то. Мирно обсудить. Прийти к соглашению. Побить, наконец, не сильно. Но зачем же сразу убивать то? У нас другие враги есть. Зачем нам убивать друг друга.
  - Ты сейчас серьезно сказал? - произнес я, переворачивая очередной труп. - Тебя когда-нибудь насиловали?
  - Что? - не понял глава поселения мой вопрос.
  - Я спрашиваю, тебя когда-нибудь насиловали сразу несколько потных мужиков? - спокойно спросил я, закончив шмонать труп и вставая.
  - Что за дурацкий вопрос, конечно, же нет! - возмущенно ответил Роман взмахнув в воздухе мечом. - Что за бред ты несешь? Ты издеваешься что ли?
  - Подожди тут закипать как чайник, давай разберемся! - спокойно сказал я, сложив руки на груди.
  - Давай разберемся! - нервно согласился глава деревни попаданцев.
  - Значит, тебя никто и никогда не насиловал, и ты не знаешь каково это? - все также спокойно продолжил я. - А вот с этой девушкой по имени Алиса такая беда чуть было не случилась, когда ей повстречались посреди леса вот эти уважаемые джентльмены с кавказским акцентом. Вот ты представляешь, каково бы ей было, если бы эти уроды осуществили свою угрозу? Плохо бы ей было, если бы она, вообще, выжила после этого.
  - Но это были лишь слова, - начал кричать Роман. - Анвар сказал, что они лишь хотели попугать вас. Они пошутили. И никто не стал бы причинять вам вред. А ты сразу же начал убивать!
  - Анвар, значит, сказал, - ухмыльнулся я, покачав головой. - Ну, ну. А сам то он где этот Анвар? Почему не пришел и не сказал это мне в лицо прямо здесь перед всеми?
  - Он сказал, что боится, что ты сумасшедший! Что он сюда не пойдет! - продолжал горячиться Роман, все больше распаляя себя.
  - Тогда зачем сюда пришли вы? - спросил я, оставаясь таким же спокойным как и раньше.
  - Мы хотим разобраться, хотим понять, что здесь случилось! - ответил Роман, посмотрев еще раз на людей, пришедших с ним.
  - Я уже вам все рассказал, и другой версии у меня больше не будет, - произнес я, показав на Алису. - Вон можете спросить у нее и убедиться, что я не вру. Многие из вас видели, что у меня возник конфликт с Рустамом. Потом он и его люди выследили нас, когда мы с Алисой пошли на охоту сюда. Они напали на нас, и мне пришлось защищаться. Что тут непонятно еще?
   Потом я отвернулся и отошел в сторону. Меня сразу же обступили все мои люди. Которые сюда прибежали вместе со всеми. И переживали за нас с Алисой. Это было видно. Василий с ходу поинтересовался, а не ранен ли я. Но я его успокоил, сказав, что это на мне не моя кровь, а бандитская. Роман какое-то время тормошил вопросами Алису, но быстро от нее отстал. Она все мои слова подтвердила. И теперь глава поселения понял, что был неправ. И у него даже хватило после этого духу, чтобы подойти и извиниться за свои обвинения в мой адрес. Нормальный он все-таки мужик. Только немного наивный. Он все еще свято верит в закон и порядок. И что его можно поддерживать только мирными методами. Только вот не работает такой подход в условиях дикого быта. Нам сейчас более строгие меры необходимы, чтобы остановить скатывание в беспредел. А Роман этого совсем не понимает. А если и понимает, то не хочет переступать через свои миролюбивые принципы ради общего блага.
  
  Глава 13.
  Вечерние хлопоты.
  
   Наконец, все стали расходиться. Скандала не случилось и народу стало неинтересно. Люди всегда были падкие на зрелища, связанные с различными разборками и драками. Но драться никто не стал. И зрелища не получилось. Пока другие попаданцы расходились, я начал выдавать своим людям оружие и вещи, доставшиеся мне от горных бандитов. Теперь это мои вещи. И даже Роман не стал это оспаривать при всех.
   Свое бывшее копье я отдал Максиму. Два бандитских кинжала из бронзы достались Борису и Коле. Вот люблю я так радовать народ. Как же мало людям, оказывается, для счастья надо. Вы бы видели их лица сейчас. Алиса тоже не ушла без подарка. Ей я презентовал то самое бронзовое зеркальце, найденное в сумке у бандитского вожака. А саму трофейную сумку Рустама я торжественно вручил Ваське. Он у нас парень запасливый как тот хомяк. Думаю, что скоро он эту сумку забьет под завязку разными нужными в хозяйстве вещами.
   Вечер мы провели в теплой и дружественной обстановке. Ребята смогли нарезать палок и прутьев, из которых потом плели основы для щитов. Кроме этого, Данила где-то добыл (я даже не хочу знать где) две дубленные козьи шкуры и кусок выделанной кожи. И из всего этого набора они умудрились смастерить до захода солнца сразу два щита. Вот как же хорошо иметь в отряде рукастых людей.
   В процессе изготовления защитного снаряжения участвовали Василий, Дмитрий, Максим и Данила. Эти кадры продемонстрировали нам прекрасное умение работы руками и довольно неплохие ремесленные навыки. Остальных парней они использовали в качестве непрофессиональной рабочей силы. Типа, принеси, подай, пошел нафиг.
   Нет, я бы тоже поучаствовал в создании щитов. Но у нас с Алисой была другая задача. Мы готовили еду. Сначала я ощипал и разделал обоих куропаток, добытых нами на охоте. Алиса кстати внимательно наблюдала, что и как я делал. Это был своеобразный мастер-класс для нее. Как правильно ощипывать и разделывать птицу. Пускай, учится. Ей такая наука потом в жизни пригодится. А то ведь эта прирожденная горожанка раньше тушки птиц только в магазинах видела. Уже ощипанные и потрошенные. А вот что делать с только что убитой куропаткой, она не знала. Не показывала ей это мама, когда учила свою дочку готовить.
   Потом Алиса под моим чутким руководством и контролем начала готовить. В принципе, с готовкой мяса куропаток она справилась неплохо. Для этого девушка использовала глиняную сковородку с толстыми стенками. В которой тех куропаток и потушила с травками и морской солью. А вкусно получилось. Мне понравилось. Народ тоже заценил. Даже люди не из нашего отряда с завистью принюхивались к вкусным запахам, распространившимся из нашего домика.
   Роман, кстати, тоже тогда пришел. Пришлось и его угощать рагу из куропатки. Но не просто так. За это я у него выбил разрешение заселяться в дом на восточной окраине деревни. То есть теперь это официально (ну насколько это вообще возможно в нашем случае) наш дом. Почти частная собственность моего отряда. Других попаданцев из него выселили. Им предложили наши места в других домах. В принципе, никто и не возмущался. Людям пока было все равно где спать. Эти дома то были одинаковыми. Однотипными. Только центральный дом в деревне, в котором сейчас и жил глава нашего поселения Роман, был немного больше по размеру. Но особым шиком в архитектуре и внутреннем интерьере не отличался от других домиков в этом населенном пункте.
   Между прочим, хотелось бы заострить ваше внимание на судьбе выжившего кавказского бандита. Я то ломал голову, как мне с ним поступить. Жить в одной деревне с этим неприятным типом я совсем не хотел. В общем, выбор был убить или прогнать нафиг. Я склонялся к первому варианту. Не люблю оставлять за спиной живых и злопамятных врагов. Не люблю! Это потом может очень плохо кончиться для меня и моих близких. Но меня сильно смущал тот факт, что Роман со своими миротворческими принципами будет резко против убийства кавказца. И ссориться с ним мне пока совсем не хотелось. Рома то мне не враг.
   Но к моему облегчению, ничего мне решать не пришлось. Тот абрек недобитый все решил за нас. Он удрал из деревни, предварительно ограбив дом Романа. Когда все побежали в рощу, после его панических криков про маньяка, который там всех убивает. Анвар никуда не побежал. Вместо этого, он залез в дом главы нашего поселения и стащил оттуда сумку с лепешками и вещами. Вот пока жители деревни разбирались со мной. Вор уже успел смыться из деревни в неизвестном направлении. Больше мы его не видели. Такой мерзкий поступок этого нехорошего человека сразу снял все претензии и вопросы ко мне со стороны жителей нашей деревни. Теперь они прямо высказывали сожаление, что я тогда не прикончил вместе со всей бандой и этого вора Анвара.
   Уже когда солнце село, наши ребята наконец-то закончили возиться со щитами и представили их на мой суд. А ничего так получилось, вроде бы. Сойдет для сельской местности. Конечно, сильных ударов такие щиты не выдержат, но все же смогут хоть немного защитить своих носителей. Оба щита представляли собой овальный каркас из переплетенных между собой прутьев и палок. С фронтальной стороны каркаса были натянуты козьи шкуры. Конечно, это не мой щит, но тоже неплохо. А Максим меня заверил, что данную конструкцию он подсмотрел когда-то в Африке у одного из племен. Те негры с подобными щитами там в двадцать первом веке бегали. И ничего. Там даже на полном серьезе рассказывали легенды, что подобная конструкция африканского щита, прикрытая несколькими слоями буйволиной кожи, могла выдерживать даже выстрел из гладкоствольного ружья. Мне осталось только поверить мнению специалиста и согласиться принять на вооружение нашего отряда эти щиты. Конечно при их изготовлении использовались не буйволиные шкуры, а козьи. Но ведь и у противника здесь тоже не будет ружей. А значит, нормально. Сойдет. Так и сказал об этом, похвалив наших мастеров-оружейников.
   Новые щиты было решено выдать Кольту и Борису. Просто они были единственными, кто мог с ними обращаться. Васька вместе со мной ведь раньше не только по боевым командировкам ездил. Мы с ним и вне службы хорошо общались. На рыбалку и охоту вместе ездили. И в тусовке реконструкторов тоже вместе отжигали. В общем, Кольт тоже умел неплохо обращаться со щитами и различным холодным оружием. Поэтому я в его навыках щитоносца был уверен. Борис же по его словам тоже был реконструктором и умел управляться со щитом. Правда, он сам признался, что мастером в этом деле не был. Но по крайней мере, он хоть знал как надо правильно держать в бою щит и оружие. Поэтому и получил в пользование второй щит производства наших оружейников.
   Ладно, пока так. Но потом у меня в планах имеется желание оснастить щитом всех наших бойцов. Даже Алисе какой-нибудь маленький и легкий щит не помешает. И это только планы на первое время. Потом мне хочется одеть всех своих людей в нормальные доспехи. Мы должны стать силой, с которой все на этом острове будут считаться. Вот такие у меня наполеоновские замыслы. После сытного и вкусного ужина мы, наконец-то, улеглись спать.
   Правда, перед этим я назначил смены часовых, которые будут дежурить по очереди в течение ночи. А вы как думали? Все, игры в песочнице закончились. Расслабон гражданской жизни на тропическом острове закончился. Теперь каждую ночь мои бойцы будут вот так дежурить. Пускай, привыкают охранять наш сон. Теперь они в отряде. Постоянная бдительность! И дисциплина, конечно. А я ведь их предупреждал? Предупреждал! Вот теперь пускай и не возмущаются. Хотя зря я наговариваю на наших парней. Они и не возмущались. Понимали, что это не моя дурная командирская прихоть. А что так надо для нашего выживания.
   Меня, кстати, поразила беспечность местных попаданцев. До моего прихода сюда, здесь никто караульной службой не озаботился. Люди довольно беззаботно дрыхли всю ночь. Правда, все же не на улице спали, а по домам. Но все равно. Я здесь уже видел таких монстров, от которых хлипкие двери поселковых домов никого бы не защитили. И как тут аборигены до этого выживали? В таком враждебном окружении. Ведь вокруг этой деревни не было не то что стены. Но и даже низкого частокола не имелось или заборчика. Вот как они здесь жили? Край непуганых идиотов каких-то. Или я чего не понимаю, или не знаю о местных жителях. Вот по всем прикидкам ну не могла эта деревня здесь уцелеть. Если бы не одержимые так какие-нибудь звери или хтонические чудовища ее бы точно посетили. И всех аборигенов сожрали бы. Но нет. Они же тут десятилетиями жили. Это видно. И никто на них не нападал и деревню при этом не разрушал. Возможно, эти люди знали что-то, что неведомо нам попаданцам. Что-то что позволяло жить в безопасности. А что? Может быть местных здесь какая-нибудь магия защищала от агрессивных созданий? Я уже ничему не удивлюсь после всего, что я на этом таинственном острове наблюдал. Но мы не станем расслабляться и надеяться на авось. И часовые будут охранять наш сон всю ночь. На этой позитивной ноте я и заснул. И спал очень хорошо. Никто мой сон не тревожил. Прямо удивительно. Какой контраст с моей первой ночью в этом мире.
  
  Глава 14.
  Подземная гробница.
  
   Утро было добрым. Я проснулся в отличном настроении, хорошо выспавшимся и готовым к новым приключениям. Мы быстренько позавтракали остатками куропаток и волчьего мяса. На десерт пошли абрикосы. Теперь нас стало больше. И провизии требуется уже не на трех человек. Но на обед у нас еще остался запас лепешек. Его то мы с собой и возьмем.
   Кстати, вчера еще я озадачил бойцов флягами. У меня то керамическая фляга имеется. Но ее воды надолго на всех не хватит. Значит, необходим еще запас воды. В общем, ребята с поставленной задачей справились на отлично. И теперь у нас имеется еще три небольших керамических кувшина. Пробки к их горловинам вырезали из дерева. Получились неплохие походные емкости для воды. Воду мы набрали рядом с деревней. Где из под земли бил небольшой родник. Люди его облагородили когда-то. Выложили чашу родника каменной кладкой. А вода из-под земли выливалась через керамическую трубу. Очень холодная и вкусная, между прочим.
   В принципе, логично. Данная деревня, судя по всему, и возникла то как-раз возле этого родника. Без воды людям тут было делать нечего. Слишком уж здесь на острове климат жаркий и засушливый. Потому местные аборигены и селятся вблизи у разных водных источников. Наш уход из деревни не вызвал особого ажиотажа. Романа я вчера вечером предупредил, что мы всем отрядом сегодня отправимся на разведку местности.
   Разумеется, про умертвий и предполагаемый вход в подземную гробницу я ему ничего не сказал. И другим своим бойцам запретил сообщать посторонним эту информацию. Не хочу, чтобы какие-то левые кадры перехватили нашу добычу. Эту гробницу будем грабить мы и точка! Ведь оружие и вещи из нее значительно усилят нашу боевую мощь. Я вон сколько полезного и нужного из той пещерной гробницы вынес. И как потом мне те вещи пригодились. Вот! И сейчас я надеюсь найти много очень нужных нам предметов. Нужных для выживания нашего отряда.
   Как это ни удивительно, но весь путь до нужного места прошел довольно спокойно и без приключений. Никто на нас не нападал. Да, мы даже не видели никаких опасных и агрессивных монстров. Может быть, все хищники и хтонические чудовища, обитавшие в этом районе, не рискнули связываться с такой крупной группой вооруженных людей? Вот броди я здесь по лесам и холмам в гордом одиночестве. Еще не факт, что скоро бы моей аппетитной тушкой не заинтересовались какие-нибудь волки, грифоны или львы. А на толпу народа с оружием звери выйти не рискнули. Я помню, что даже львы в Африке сторонились от толпы людей и старались скрыться прочь с глаз. А вот одиночку могли и слопать под шумок. И почему здесь такой стереотип поведения диких животных не должен работать? Логично ведь? Но возможно, я все это себе придумал. И нам просто повезло. Как везет многим книжным попаданцам, которые спокойно проходят по какому-нибудь опасному району и ни о чем не подозревают. Как бы то ни было, но мы спокойно дошли примерно за четыре часа до того места, о котором нам говорил Василий.
   Сразу же соваться туда напролом я не стал. Кольт тоже со мной согласился, что тут необходима разведка. Оставив бойцов в ближайшем леске, мы с Васькой двинули на разведку. Нет, я так-то Кольту доверяю. Он бы и сам неплохо справился с этой миссией. Но я хотел собственными глазами там все рассмотреть. Провести рекогносцировку местности и численности противника, чтобы составить план битвы. Без подготовки и плана могут кидаться в бой только идиоты или персонажи из голливудских фильмов. Профессионалы (а мы с Кольтом себя таковыми считаем) так не поступают. Мы воюем правильно, а не как боги на душу положат. Поэтому мы аккуратно и скрытно приблизились и понаблюдали издалека. Почему издалека? Так я же не знаю возможностей нашего противника. Вот на какой дистанции умертвия смогут нас заметить? Вдруг у них есть какой-то встроенный тепловизор или магический радар, реагирующий на живых людей? Поэтому приближаться мы не стали, а рассматривали противника с гребня ближайшей горы, прячась за камнями и высовывая из-за них только часть лица.
   В принципе, неплохо сходили. Я увидел все, что мне было нужно. Действительно, в большом холме на западном склоне виднелся какой-то провал в земле. Возле него тусовались сразу четыре умертвия. Серьезные товарищи. Я то помню, каким трудным противником был один из них. Ходячие мертвецы были вооружены копьями и знакомыми бронзовыми топорами с двумя лезвиями. А один из них даже имел знакомый большой и выпуклый щит в форме восьмерки. Я такой уже видел когда-то в пещерной гробнице. Правда, тот щит был в очень плохом состоянии. А этот вон ничего так выглядит. Вполне целым.
   Кроме щита это умертвие еще имело и довольно длинный бронзовый меч необычного дизайна. Одноручная рукоять меча резко переходила в широкий с ладонь клинок. Гарды при этом не было. Просто на узкую рукоять насажен широкий клинок, который резко сужается к острию. Вдоль клинка по центру вместо дола виднеется выпуклое и узкое ребро жесткости. Со стороны этот меч напоминал какую-то странную иглу, которую кто-то расплющил на тупом конце и к этому концу присобачил узкую рукоять с грибовидным навершием. Судя по виду, таким мечом будет не очень удобно рубить. Он предназначен скорее для колющих ударов. Зато длина его внушает уважение. Примерно от восьмидесяти до девяноста сантиметров. Интересно, а насколько он прочный? Я читал когда-то, что мечи, которые делали из бронзы не могли быть длинными и узкими. Так как бронза гнулась и ломалась очень быстро в таких клинках. А вот когда люди научились выплавлять сталь. Вот тогда и появились на поле боя длинные и узкие мечи. А здесь я наблюдаю очень длинный меч для изделия из бронзы. Неужели местные оружейники как-то смогли научиться укреплять такие длинные иглообразные лезвия? Чтобы они не гнулись и не ломались от сильных ударов. В общем, сейчас я своими глазами вижу очередную загадку древних оружейников. Которые посадили в лужу ученых из двадцать первого века.
   Интересно, как называется этот оригинальный меч? Впрочем, я его буду называть рапира-меч. А что? Меч длинный и узкий, созданный для колющих ударов. Вполне подходящее название. Этот немертвый меченосец казался мне самым опасным из наших противников. У других то умертвий щитов нет. А у этого есть. И обращаться он с ним точно умеет. Видно по повадкам, что это опытный воин. Я это могу. По тому как боец держит свое оружие, вот так определить степень его опасности и боевой ранг. Это приходит только с опытом. И сейчас он мне буквально орет в ухо, что то умертвие с мечом и щитом очень опасное.
   Переглянувшись с моим заместителем, мы поползли назад. За гребнем горы вне зоны видимости противника встали и пошли назад к своим бойцам. Итак, мы выяснили численность противника и то, что эти умертвия на большой дистанции живых не чуют. Нас то они точно не заметили. А от нас до них не менее трехсот метров было. И мне очень не понравился тот мечник. Интересно, какой у него уровень? С трехсот метров надписей над головами бродячих мертвяков видно не было.
   Эх мне бы сюда бинокль. И снайперскую винтовку. Я бы этим умертвиям показал небо в алмазах. Не одна бы тварь до меня не добежала. Да, они бы и не поняли откуда по ним работают. Я бы стрелял метров с шестисот. Не меньше. Мда! Мечты, мечты! Мне здесь могут дать разве только губозакаточную машинку ручной сборки. Бронзовую. К сожалению, все мои бинокли, винтовки и прочее современное оружие остались там в далеком двадцать первом веке. Поэтому будем драться тем, что у нас есть.
   Похоже, мне придется выложить свой козырный бонус "Кровавого волка". Его можно призвать только один раз. А потом придется ждать двенадцать часов до нового призыва. Но без него мы с теми мертвецами не справимся. Слишком уж они резкие. И слишком их там много. Я надеялся, что поменьше будет. По дороге мы с Кольтом составили кратких план предстоящего боя.
   Приблизившись к своим людям, начинаю им объяснять, что мы будем делать. Для боя с мертвецами решил строить бойцов следующим образом. В центре нашего построения плечом к плечу встанут два наших щитоносца Борис справа и Василий слева. Они будут опорой строя и станут принимать на себя основной удар врагов. Справа от Бориса займет позицию Дмитрий со своим веслом. Рядом ним будет стоять Коля с моим копьем наперевес. Да, я решил на время этого боя отдать ему свое копье с бронзовым наконечником. А то у него пока только примитивная заточенная палка имелась в качестве копья. Но это хреновое оружие против живучих умертвий. На левом фланге расположатся Макс с бронзовым копьем и Данила с шестом. Я же встану на правом фланге и буду работать в качестве главной ударной силы и подвижного резерва. Нашим бойцам без щитов я приказал не геройствовать и сильно не лезть вперед. Это щитники должны будут привлекать внимание умертвий на себя. А остальные обязаны бить с флагов, заходя к врагу с боку или со спины. Алисе тоже приказал особо не высовываться вперед и работать издалека дротиками.
   Кстати, я уже поделился со всеми бойцами опытом своего боя с умертвиями. И теперь они знают куда надо бить, чтобы прикончить этих шустрых мертвяков. Правильно, прямо к голову. Совсем как тех канонических зомби из голливудских фильмов ужасов. Тем тоже бошки надо было расшибать. Ну, хоть что-то полезное мы из кино почерпнули. И ребята мне не задавали глупых вопросов по этому поводу. Им было предельно ясно. Чтобы убить умертвие, надо бить в голову. Ну вроде бы все? Инструктаж закончен.
   Строимся и выдвигаемся. Наступать решили оттуда, откуда мы и наблюдали за ожившими мертвецами. То есть с вершины горы. Ну, какой горы? Скорее, это был большой холм, поросший травой. Вот на него мы и забрались все вместе, прикрытые от взоров умертвий вершиной холма. Выстроились на вершине и пошли в сторону противника вниз по склону, стараясь держать построение.
   Мда! Это вам не вышколенная Македонская фаланга или тренированные римские легионы. Наши бойцы совершенно не умели держать строй. Только Васька с Борей еще умудрялись держаться рядом. А вот остальные члены нашего отряда просто старались не отставать. Какое там равнение и стройные шеренги. Забудьте! Ничего этого здесь не было. Ну хоть не падают при ходьбе, уже хорошо. А то вон на склоне то тут, то там разбросаны разнокалиберные камни.
   Камни? Точно! Меня внезапно озарила гениальная мысль. Бросаю взгляд на противника. До ближайшего умертвия еще метров сто пятьдесят. И оно стоит на месте, никак не реагируя на нашу смешную шеренгу. Этот мертвец даже голову не повернул в нашу сторону. Значит, он пока нас не заметил. Командую "стой", а потом приказываю собрать камни. Зачем? А мы их будем метать по наступающему снизу противнику. Наверняка хоть какой-то урон но нанесем. Это, конечно, не живые люди. Но и камни тоже не маленькие. А маленькие мы в них кидать не станем. Бесполезно. Каждый боец уже набрал несколько увесистых булыжников и положил их на траву рядом с собой кучкой.
   Потом я выбежал вперед и заорал, привлекая внимание мертвецов внизу. Ноль внимания. Они что глухие там все? Пробежал еще немного вперед. Опять нет реакции. И только когда я приблизился к ним метров на сто. Вот тогда они меня заметили. Сначала резко развернулся лицом ко мне ближайший противник.
   Потом как по цепочке на меня посмотрели все остальные. И почти одновременно ринулись в атаку. Блин, они что телепаты что ли? Я не слышал, чтобы эти мертвецы как-то общались между собой. Сначала то меня заметило одно умертвие. Другие то стояли на удалении и меня точно не видели до этого момента. Видимо, этот мертвяк как-то передал им сигнал тревоги и указал, где меня искать. И сделал это незаметно для меня. Скорее всего, мысленно. Ой, и это плохо. Я то понадеялся, что эти умертвия можно будет по одному приманивать прямиком к нашему строю. И там уничтожать по одиночке. Но они вдруг все и сразу рванули в атаку. Хорошо, хоть изначально стояли они не строем, а на удалении друг от друга. Будем надеяться, что они так и побегут за мной неорганизованной толпой. А не станут строиться в линию для битвы. А то тогда к нам придет матерый такой полярный лисенок.
   Разворачиваюсь и со всех ног бегу вверх по склону, прямо к нашему строю. Мертвецы мчатся за мной как гончие. И хоть бы один споткнулся падла! Нет несутся как олени на водопой. Это вам не тупорылые и неуклюжие зомбари из книжек и фильмов. Эти же вон твари очень быстрые, сильные и ловкие. Я это еще в первую нашу встречу заметил. К счастью я тоже бежал быстро и ни разу не упал, споткнувшись о камень. Мне повезло. Я добежал первым.
   И даже успел развернуться, чтобы насладиться зрелищем летящих камней, которые стали падать среди наступающих противников. Ух, ты! Один булдыган попал в бежавшего впереди умертвия с копьем. Не убил. А жаль. Но и так неплохо получилось. Роняя оружие, мертвяк покатился по склону холма вниз. Это его задержит немного. Вот еще одному прилетело по левой ноге и что-то там явно повредило. Умертвие ощутимо сбавило скорость и захромало в нашу сторону. Его тут же обогнал тот самый мечник со щитом-восьмеркой. Он резко вырвался вперед, ловко уклоняясь и отбивая щитом летевшие в него камни.
   Пора и мне вмешаться. Я выяснил у Аполлона инструкцию по призыву Кровавого волка. Там ничего сложного то не было. Надо было только надеть тот самый плащ и мысленно вызвать волка к себе. Плащ уже был на мне. Я его и не снимал сегодня. Как одел утром, так и ношу. Мысленно позвал волка. Того самого вожака, которого когда-то собственноручно убил. Я его хорошо рассмотрел тогда и запомнил. И он пришел.
   Я вдруг как-то ощутил его присутствие. Как? А фиг его знает. Я просто знал это. Передо мной возник из воздуха сначала какой-то размытый силуэт, который за долю секунды превратился в красного волка. Нет, честно! Он реально, был весь красный. Вся шерсть его имела цвет темно-красный как венозная кровь. На пузе оттенок был чуть светлее. Нос красный. Глаза тоже светятся красным светом как два светофора. И высотой он был мне до верха бедра. Хм! Вроде бы, тот вожак волков покрупнее был. До меня вдруг дошла мысль, что этот вот волчок еще совсем маленький. Молодой. Что это? Это не моя мысль? Откуда я это знаю? И опять пришло знание. Что со мной сейчас пытается мысленно общаться вот этот самый волк.
  - Как там он назывался? - подумал я. - "Плащ кровавого клыка"? Нет, маловат ты еще для такого пафосного имени. Будешь Волчок.
   В ответ сразу же пришел образ волчонка, радостно махающего хвостом. Похоже, ему понравилось новое имя.
  - Да, будешь Волчком. - мысленно сказал я, поворачиваясь в сторону немертвого мечника, который приблизился уже довольно близко. - Фас, взять его Волчок! И ты Кольт давай работай!
   Васька, услышав мою команду, моментально скастовал на подбегающего мечника-умертвие свой "Зыбучий песок". Земля под ногами умертвия за долю секунды превратилась в песок, в который и провалился этот шустрый мертвец. По колено провалился и там застрял.
   Одновременно с этим, к застрявшему врагу подскочил Волчок и с ходу вцепился ему в ногу, пытаясь повалить умертвие на землю. Мертвец оставил попытки вырваться из пут земли и ударил мечом Волчка. Ага, правильно я угадал. Он его не рубил, а попытался уколоть своим рапира-мечом. Но красный волк моментально увернулся, отпрыгнув в сторону. А на ноге мертвеца при этом я четко увидел солидный такой укус. Волчок просто выдрал у врага кусок мяса с левой ноги как акула какая-то.
   Пока мертвяк был отвлечен на волка, я активировал "рывок", целясь ему за спину. Оказавшись за спиной мечника-умертвия, тут же наношу удар мечом. Перед этим я в него вложил четыре единицы энергии. Как-раз все, что осталось в запасе после активации "рывка". Меч с хрустом прорубает череп умертвия, проходя его наискосок и насквозь. Красивый удар! В голове блямкает победный звоночек. Этот уже в минусе! За него мне дали триста опыта.
   Резко разворачиваюсь от падающего мечника. И успеваю подставить щит под удар набегающего копейщика-умертвия Из под моей правой руки вдруг выскакивает красный волк и вцепляется противнику в ногу. Я смотрю, у моего Волчка это любимая фишка. Сначала откусить жертве ногу, повалить ее на пол, а потом уже перегрызть ей горло. В принципе, волки в дикой природе так и охотятся. Они всегда сначала кусают добычу за ноги, обездвиживая ее. А потом когда она упадет, то добивают. Кстати, этого умертвия с копьем мой Волчок обезножил с одного укуса. Он ему с ходу просто ногу откусил. Хрясь, и готово! Странно, этот копейщик какой-то хилый в сравнении с тем немертвым мечником. Хотя то умертвие с мечом и щитом было аж третьего уровня. А этот вон первый всего лишь. Потому тот кадр и был более живучим и опасным. Если бы Васька его своей способностью не обездвижил, то нам бы тяжело пришлось. И кстати, тот монстр с мечом почти выбрался из Васькиной ловушки. Если бы ему Волчок тогда не помешал, то это умертвие бы быстро вылезло из зыбучего песка. И тогда бы он нам всем устроил похохотать.
   Так, не отвлекаемся! Враги еще живы! Прыгаю вперед и добиваю ударом меча в голову, безногого копейщика, упавшего на землю. Волчок метнулся к следующему врагу. Но опоздал. Кольт уже шагнул вперед и протаранил щитом с разгона приблизившегося хромоногого мертвяка. Тот не устоял и упал на спину, выронив копье от неожиданности. Васька же на этом не остановился и размашистым ударом лабриса разрубил череп упавшего врага.
   Остался всего один мертвяк, который только-только приковылял к месту боя. Это был тот самый, в которого попал булыжник в самом начале. И который из-за этого потерял оружие и покатился кубарем вниз по склону. В общем, он там себе еще и ногу при этом повредил. Но тем не менее, все же добрался к нам сюда. Правда, сделал это слишком поздно. Пока он приближался в него успели воткнуться сразу два дротика. Сначала в грудь, а потом прямо в левый глаз. Это его и доконало. Видимо, мозг, или что там у умертвия вместо него сейчас находится, оказался разрушен. И враг повалился на траву мертвой грудой плоти и костей. Теперь уже реально мертвой. Вот это был действительно снайперский выстрел. Я громко похвалил нашу Алису, которая и метала эти самые дротики. Девушка зарделась от удовольствия и потупилась. Ничего, ничего. Заслужила! Молодец!
  - Поздравляю вас, бойцы, с блестящей победой! - внезапно громко гаркнул я, воздев свой меч вверх. Люди невольно замерли, не веря сказанному, а потом разразились радостными воплями.
   А что? Имеют право. Сегодня мы победили очень опасных врагов. И никто из нас не убит или даже не ранен. Действительно, блестящая победа. Мы размотали этих мертвых гадов всухую. Мы их сделали! И еще надо учесть, что это наша первая совместная победа как единого отряда. Раньше то мы были сами по себе. А сейчас сделали такое дело вместе. А это дорогого стоит. И такие мгновения не забываются. Когда вот так все враги убиты или бегут. А твои братья по оружию стоят рядом, перешучиваются и радуются победе. Мы их победили! Дав людям еще какое-то время на эмоции и приведение себя в порядок.
   Я приказал начать собирать трофеи. В общей сложности, с этих четырех умертвий нам достались: три копья, три бронзовых топорика типа "лабрис", рапира-меч, щит-восьмерка и три однотипных бронзовых браслета, висевших на правых руках копейщиков-умертвий. А у мертвого мечника браслет был золотым и на нем вместо топоров лабрисов красовалась гравировка быка с длинными рогами. Очень профессионально выполненная гравировка и очень красивая. Настоящее произведение искусства. Присмотревшись с удивлением замечаю, что в руках у меня находится еще один предмет Основы.
  Браслет бычьей силы
  (Повышает на 1 единицу параметр "Тело" у своего носителя.)
   А вот это очень крутой подгон! Такая корова нужна самому. Немного подумав, решаю этот золотой браслет надеть на правую руку. Вроде бы местные аборигены их так носят? А лечебный браслет-змейку перевесил на левую. Мда! Я со всеми этими блестящими браслетами и кольцами становлюсь похож на лицо нетрадиционной сексуальной ориентации. Сроду раньше ничего такого не носил. Никаких украшений или колец. Только делал исключение для металлического жетона, на котором был выбит мой личный номер. Это чтобы могли опознать меня, если я погибну и тело вдруг будет сильно обезображено. А теперь вот весь сияю как елка с новогодними игрушками. Хотя сейчас же так все воины и другие уважаемые люди должны ходить. Времена сейчас такие. Варварские. И чем больше на тебе металлических побрякушек, тем ты круче по статусу. Да, и пофиг! Мне эти браслетики дают нехилые такие бонусы, а, значит, буду считать их необходимым для выживания элементом снаряжения. Как бронежилет или защитный шлем.
   Кстати, да! Сила то реально подросла. Я для пробы подошел к здоровому камню. Поднял его. Прикинул вес. Килограмм сто. Не меньше. А потом откинул его от себя подальше. Ого! А раньше до моего попаданства сюда я вот так не мог. Открываю параметры. Так, так!
  Параметры
  Тело: 10
  Ментал: 6 (12)
  Рефлексы: 10
  Энергия: 8.
   Я стал сильнее. Прямо супермен-н-н!!! Шучу. Но тоже не плохо. Одна лишняя единичка "тела" делает меня сильнее стандартных Возвышенных Героев. Они то, подняв уровень, эту единичку не получают. Вот и выходит, что человек с таким браслетом круче человека, без браслета. Если до этого они имели одинаковые физические параметры, конечно. Хороший бонус. Мне нравится. Когда тебе приходится часто сражаться, то физические возможности очень важны. Хилые и слабые бойцы в таком жестоком мире как этот не выживут. Тут нужна физическая сила. И она у меня есть. А благодаря этому необычному браслету, ее стало у меня еще больше.
   Кстати, поверженного мечника я еще одно ювелирное украшение снял. Серебряное кольцо-печатку с гравировкой быка на печати. Но к сожалению, это колечко оказалось самым обычным, а не предметом Основы. А то я прямо губу раскатал, когда его увидел сначала. И еще я забрал себе одну важную деталь защитного снаряжения. Бронзовые поножи. Они у наших врагов были в одном экземпляре. Тоже у их командира. Все, теперь я довольно неплохо прикрыт от ударов. А то драться с голыми ногами довольно неуютно. Их то трудно прикрывать моим щитом. Неудобно. Он у меня не очень большой.
   После обыска тел и сбора всех трофеев мы выдвинулись к тому загадочному провалу в земле. Я вовремя вспомнил, какие трудности были тогда внутри пещерной гробницы с освещением. Поэтому сначала мы наделали факелов. Подожгли их а уже потом полезли под землю. И, да! Я правильно угадал. Это оказалась все же подземная гробница. Не очень длинный подземный вход привел нас в любопытный зал с куполообразным потолком диаметр этой подземной камеры был примерно метров пятнадцать в поперечнике. Изнутри комната была выложена тесанным камнем, скрепленным каким-то раствором. Максим заявил, что это похоже на бетон. Ну, ему виднее. Он же у нас строитель по образованию. И все это солидное для древнего мира сооружение располагалось в толще холма. Скорее всего, этот самый холм и был тут насыпан над гробницей. Чтобы скрыть ее от жадных взоров живых людей. Но мы ее все же обнаружили. И теперь будем грабить. На этот раз мы все полезное отсюда вынесем. Это раньше когда я был один, то не смог утащить все вещи из гробницы в горах. А сейчас у нас людей хватает.
   Внутри гробницы мы обнаружили шесть саркофагов из обожженной глины. Я подобные уже видел раньше. Четыре из них были пусты. А вот два оказались заняты. В одном из саркофагов лежало умертвие с разбитой головой. Видимо, это был мертвец, которого когда-то встретил Василий и упокоил его камнем по голове. Скорее всего, другие восставшие мертвецы его сюда и принесли. И засунули в саркофаг. Зачем? А не знаю! Хрен этих немертвых монстров поймешь.
   А вот последний закрытый саркофаг преподнес нам сюрприз в виде еще одного ожившего умертвия. Этот мертвяк был другим. Нет, кожа и мясо у него тоже были усохшими и черными как и у других бродячих мертвецов. Но вот это существо в глиняном гробу когда-то было женского пола. На нем было надето истлевшее от времени женское платье с очень странным фасоном. Нет, само платье было когда-то очень красивым, выполненным из дорогой ткани сочных и ярких цветов. Вот только оно имело очень большой вырез спереди, который полностью открывал грудь. Обнаженную женскую грудь. Видимо, при жизни эта дамочка так и ходила когда-то. Вот так с сиськами наружу. Странное платьице. Странная у этих минойцев мода, однако. И это умертвие тоже шевелилось, но выбраться из саркофага так и не смогло.
   Даже когда мы его открыли. Ведь оживший мертвец женского пола был крепко связан кожаной веревкой. Я такое уже видел в другой гробнице. Видимо, аборигены уже раньше имели дело с ожившими покойниками. И пытались себя застраховать от встречи с ними вот таким оригинальным образом. Они просто связывали своих усопших во время похорон.
   Мда! А потом ученые в будущем станут делать заумные выводы о суеверных дикарях. Вот их бы сейчас сюда засунуть этих яйцеголовых умников. Прямо в эту самую гробницу. И показать им ожившего мертвеца. Вот как бы они тогда запели? Связанную мертвячку прикончил Максим. Я уступил ему эту почетную обязанность. Ему ведь тоже надо качаться и зарабатывать опыт. Вот я с ним и поделился халявным и легким опытом. Тем более, что Макс пока еще никого не убивал в своих обеих жизнях. В этом плане он у нас еще девственник. Вон Дмитрий и Алиса уже завалили по одному фрагу. Как говорят геймеры об убитых врагах. Васька даже умудрился двоих умертвий заминусовать к этому моменту. Даже Данила еще до встречи с нами смог убить одного одержимого своим шестом. А вот Максим, Боря и Николай до этого момента пока никаких врагов не убивали.
   И это досадное недоразумение мы и будем исправлять. Поэтому я выбрал Макса, вручил ему бронзовый топор с двумя лезвиями и отправил упокаивать окончательной смертью связанную мертвячку. Пускай привыкает. Ему теперь часто придется убивать. Как и всем нам. Не зря же нас сюда Демиург отправил. Ему здесь мирные пацифисты явно не требуются.
   Максим какое-то время нерешительно стоял перед саркофагом, в котором дергалась связанная немертвая тварь. А потом все же решился и разрубил ей череп. Все, дело сделано. Мальчик стал мужчиной, убив своего первого врага.
   После этого мы начали при свете факелов вдумчиво обшаривать подземную гробницу. Примерно через час нашими трофеями стали следующие вещи. Еще одно копье с бронзовым наконечником. Четыре бронзовых кинжала. Пять дротиков с бронзовыми наконечниками.
   Пять бронзовых и одна серебряная чаша. Один бронзовый кубок. С некробабы мы сняли красивый витой серебряный браслет, два серебряных кольца, золотые сережки и золотое ожерелье. Мда! Оказывается, и здесь женщины таскают на себе очень много дорогих ювелирных украшений. Это у них в крови, наверное.
   Еще в саркофагах были найдены пять широких поясов воинов, покрытых бронзовыми бляшками. Прямо как тот, который уже имелся у меня. Я его тоже нашел, но в другой гробнице. А что? Очень полезная штука. На такой вот пояс можно уверенно вешать разное оружие. Для воинов эта деталь снаряжение жизненно необходима в этом мире. Теперь хоть других бойцов нормально экипируем.
   Еще в одном из больших каменных ларцов у стены были обнаружены большая бычья шкура белого цвета в черную крапинку. И три куска выделанной кожи. В другом ларце находилась одежда, которая к сожалению вся истлела к этому времени. В третьем лежали четыре кожаные сумки с разными полезными мелочами вроде огнив, бронзовых иголок, бритв и ножниц. Кроме этого, там мы нашли кожаный мешочек с пятнадцатью медными и тремя серебряными слитками. Еще там имелась бронзовая фляга для воды. Вот ее я отжал себе. А свою керамическую тут же передал Ваське.
   Кроме этого, возле четырех саркофагов лежали большие прямоугольные и полуцилиндрические щиты, покрытые бронзовыми бляшками и бычьими шкурами с фронтальной стороны. Щиты были вполне целыми и годными к употреблению. Видимо, они раньше принадлежали тем копейщикам, и их с ними похоронили в этой гробнице. Почему потом умертвия их с собой не захватили? Мечник то свой щит взял. Ну а эти вот забыли и только оружие взяли. Странно. Впрочем, логику ходячих мертвяков нам понять трудно.
   И как вишенка на торте возле одного саркофага на специальном постаменте лежал он. Шикарный бронзовый шлем немного непривычной формы. Визуально он походил на укороченный бронзовый цилиндр с плоским верхом и бронзовыми нащечниками. По верхней и плоской кромке шлема были вставлены красные перья какой-то птицы, которые к моему удивлению имели вполне свежий вид. Странно, вон одежда в этой гробнице вся сгнила, а перья на шлеме вполне целые. Визуально они очень сильно напоминали корону. Красную корону из перьев. Прибавьте сюда еще и искусную гравировку на всей бронзовой поверхности шлема. И вы поймете мой восторг. Это не шлем, а настоящее произведение искусства. Потом в будущем такие вот раритетные предметы древних мастеров станут украшениями самых крупных и уважаемых музеев мира. Но сейчас и здесь он мне еще послужит по своему прямому назначению. То есть будет мою голову защищать. Я осторожно снял шлем с постамента, осмотрел со всех сторон. Заглянул во внутрь. Удивительно, но войлочная подстежка, покрытая красным шелком, сохранилась просто идеально. Ничего там внутри шлема не сгнило и не истлело. Я специально это проверил, прежде чем одевать шлем на голову. Сел как влитой. Как-будто его под мою голову делали персонально. Значит, это судьба. И этот прекрасный образец защитного снаряжения минойских мастеров, именно, меня здесь и дожидался все эти годы в этой гробнице. Все, теперь это мой шлем!
   Кроме этого, в следующем ларце у стены нашлись еще четыре шлема из кабаньих клыков. Такие как был у Романа. И они также очень неплохо сохранились. И их я сразу же распределил между Василием, Димой, Борисом и Данилой. Пускай носят.
   Еще в этой гробнице также имелась в наличии различная керамическая посуда. Всякие чаши, кубки, амфоры и кувшины, красиво расписанные яркими красками. В большинстве амфор и кувшинов раньше были какие-то продукты. Но за столько лет в гробнице они испортились. Правда, две амфоры литров по пять оказались запечатанные глиной и воском. Когда мы их вскрыли то почувствовали винный запах. Неужели, вино смогло сохраниться за все эти годы? Немного посомневавшись, решаюсь попробовать. А иначе, как ты определишь годность вина к употреблению. Никак. Здесь никаких лабораторий нет со сложным оборудованием. Кроме того, у меня же имеется мой браслет. Надеюсь, от отравления несвежим вином он лечит. Попробовал. А ничего так! Годное винишко. Довольно вкусное. Сухое. Нормально. Будет чем отметить нашу победу. Но не сейчас, а когда вернемся в деревню. Так своим людям и сказал, получив в ответ одобрительный рев. Даже Алиса выразила радость. Куда я попал? Меня окружают одни алкоголики! Гы-гы-гы! Нет, пить вино сейчас мы не будем. А вот поесть поедим. У нас как-раз имелись лепешки и фрукты. Вот их и заточим. А что? Нам еще назад топать. Мы сегодня очень много калорий потратили. Надо подкрепиться. Вот пообедаем и пойдем домой.
  
  Глава 15.
  Возвращение победителей.
  
   Из гробницы мы выгребли все, что могло быть полезным для нашего дальнейшего выживания. Потом подкрепились на дорожку лепешками и яблоками. После чего двинулись обратно к деревне. До темна хотелось бы туда успеть.
  
  С наступлением ночи
  Зажглись адские костры,
  Наточите свои мечи,
  Ножи и топоры.
  Трупы встали из могил,
  Они жаждут убивать,
  Запах смерти все покрыл,
  Пришло время воевать.
  
  Сегодня настал решающий бой.
  Рев мертвецов и их яростный вой,
  Война - кто кого,
  Они или мы,
  На нас наступают посланники тьмы.
  
  Под командой сатаны
  Встают легионы зла
  И целуют под хвостом
  Очко своего козла.
  Запах гнили ветер несет
  С той стороны реки,
  Демон тьмы ехидно скалит
  Свои желтые клыки.
  
  Сегодня настал решающий бой.
  Рев мертвецов и их яростный вой,
  Война - кто кого,
  Они или мы,
  На нас наступают посланники тьмы.
  
  Вся земля горит огнем,
  Решающий день настал,
  Все мы с нетерпением ждем
  Второй приход Христа.
  Наступил Апокалипсис,
  Открылись адские врата,
  Вавилонская блудница
  Не искусит Христа.
  
  Сегодня настал решающий бой.
  Рев мертвецов и их яростный вой,
  Война - кто кого,
  Они или мы,
  На нас наступают посланники тьмы.
  
  А кто победит - они или мы?
  Архангелы света или демоны тьмы?
  До тех пор продлится святая война,
  Пока не подружат Бог и Сатана.
  
   Очень бодро топаем мы по живописному греческому острову и горланим эту песню группы "Сектор газа". Песня времен перестройки до боли актуальна по нашим сегодняшним реалиям. И ведь прямо в точку попали те веселые и обкуренные панкрокеры, написав такую провокационную песенку. Я тут уже видел ходячих мертвецов и демонов. Песня прямо про нас. Будоражит она какую-то веселую безбашенность в моих людях. Вон даже Алиса усердно подпевает, заразившись всеобщим настроением. А первым эту провокационную песенку времен нашего детства стал Василий запевать. Вот так и идем. Настроение отличное. Песенки распеваем. Никого не боимся. Мы сегодня крутые. Всех порвем как Тузик грелку. Мы сегодня очень продуктивно сходили. Перебили кучу врагов и добыли гору полезных ништяков.
   И примерно за час до деревни фортуна решила нам подбросить еще один бонус на сегодня. На склоне горы, мимо которой мы проходили, паслось стадо диких коз. К тому моменту петь мы уже перестали. Поэтому животные не насторожились при нашем приближении. Я скомандовал привал и начал совещаться с людьми.
  - Мясо бы нам не помешало, - начал я говорить, поглядывая на пасущихся вдалеке коз. - А то всю нашу провизию мы уже слопали. Что будем на ужин есть, господа Возвышенные Герои? Вот! И хочется, и колется, и мама не велит.
  - Подобраться к ним будет сложно. - сказала Алиса, также наблюдающая за рогатыми животными. - Они там на открытой местности пасутся. Кустов рядом нет. Дротик не метнешь из засады. Слишком далеко до ближайшего укрытия.
   Молодец! Запомнила как мы с ней охотились. Там мы к куропатками подкрадывались, прячась за кустами и деревьями. А тут такой лафы не будет. Козы очень грамотно выбрали место для кормежки. Они щипали травку на горном склоне. А вокруг них метров на сто никаких укрытий не было. Тут даже такой крутой охотник как Рэмбо бы потерпел фиаско. Незаметно подобраться к настороженным животным в таких условиях нереально. Засекут еще на подходе у смоются. А бегают козы очень быстро. Пешком их хрен догонишь. Да еще и по горным склонам.
  - А зачем к ним подкрадываться? - предложил Васька. - Давайте устроим загонную охоту. Часть нас сядет в засаде с дротиками. А остальные будут гнать коз на стрелков. Это же классика охоты. Так еще первобытные люди на мамонтов охотились.
  - А ты, Кольт, ничего там не попутал? - решил подколоть Ваську я. - Мамонтов на стрелков никто не загонял. Их в ямы с заточенными кольями гнали. Или к обрыву, куда те слоны мохнатые и падали. Мне так экскурсовод в музее рассказывал когда-то.
  - Слушай, командир, не придирайся к словам! - ответил Василий, досадливо поморщившись. - Ты же меня понял?
  - Понял, понял! - ответил я уже серьезно. - Значит, будем загонять коз на стрелков с дротиками. Решено.
   Над кандидатурами метателей дротиков особо и не спорили. На эту роль подошли я, Алиса, Кольт и Максим, заявивший, что он неплохо может метать мелкие дротики по мишени в игре в дартс. Сейчас у нас уже имелось аж восемь дротиков с бронзовыми наконечниками. Три у нас было раньше, а пять мы нашли в подземной гробнице. Распределили их по честному. По два дротика на стрелка.
   Потом мы осторожно заняли позиции в кустах, растущих у подножия горы, на которой и паслись сейчас дикие козы. Остальные члены нашего отряда, оставив тяжелые вещи, начали взбираться по склону горы, противоположному от стада коз. Они должны были, прикрываясь вершиной горы, взобраться на нее. А затем уже спугнуть коз и погнать их в сторону нашей засады. Ну, а дальше уже как повезет. В охоте от везения многое зависит. Правда, опытным и умным охотникам всегда больше везет. Заняв позиции для метания дротиков, мы притаились в засаде за кустами. Потянулись долгие минуты ожидания. В принципе, когда люди ходят по горам пешком, то они это делают совсем не быстро.
   Через пол часа, наконец, ожидание закончилось. И мы заметили наших бойцов, выскочивших из-за гребня горы с дикими криками. Люди выстроились разряженной цепочкой, громко орали и размахивали оружием. И двигались в нашу сторону. Козы моментально сорвались с места и понеслись от них прочь. Правда, они двигались не прямо на нашу засаду. А немного наискосок. Но к счастью, не слишком далеко от наших позиций. Впрочем, так было даже лучше. Животные должны были пробегать к нам боком. А так стрелять по движущиеся мишени гораздо проще. Поражаемая площадь тела у животных при этом гораздо больше чем при стрельбе во фронт. Это вам любой охотник подтвердит.
   При этом я до последнего момента молился про себя Аполлону, чтобы козы не свернули в своем паническом бегстве в другую сторону. Там где мы их своими дротиками не достанем. Не свернули. Может мой божественный босс меня и услышал? И подсобил нам. Ближайшая коза черная в белых пятнах пробегает метрах в десяти от меня. Резко приподнимаюсь из-за куста, за которым я все это время прятался. И метаю дротик. Есть контакт! Попал! Животное кувыркается через голову и кубарем катится по склону вниз. Я его подстрелил! Второй дротик успеваю метнуть в крупного и волосатого козла с большими закрученными рогами. Мимо! Блин, досадный промах. Впрочем, надо быть честным с самим собой. Для уверенного поражения цели там было далековато. Для броска дротика. Да, еще и по быстро движущейся мишени. Тут и из ружья то тяжело попасть. Да, и дротики не совсем привычное для меня оружие пока.
   Стадо коз очень быстро пронеслось мимо нас. Дротики успели метнуть все. Но не все попали в цель. Успеха добились только я и Алиса. Девушка тоже подстрелила одну небольшую козочку. Хотя это было предсказуемо. Мы ведь с ней пока являемся самыми опытными мечтателями дротиков в нашем отряде. У других то такого опыта и практики применения данного оружия нет. Поэтому я сильно не огорчился. Мы это обязательно исправим в будущем. Мои бойцы все будут в обязательном порядке тренироваться в метании дротика.
   Добытых коз мы на месте потрошить и разделывать не стали. Я распорядился забрать туши целиком. Нам сейчас все пригодится. Хорошо, что нас сейчас много, а, значит, и тащить все вещи проще. Да, и до деревни не так далеко уже осталось идти. Обратная дорога до дому пролетела как-то незаметно. Хотя мы и шли не налегке, а тащили с собой много вещей и добытых коз. Кстати, всю целую глиняную посуду мы тоже забрали с собой из гробницы. И поначалу было тяжело ее нести. Неудобно. Но потом Максим предложил сделать импровизированные коромысла для переноски груза. Мы срубили двухметровые шесты, на концах которых закрепили амфоры, кувшины и чаши. И тогда переноска габаритного груза перестала быть проблемой для нас.
   В общем, можно сказать, что мы путешествовали с комфортом. Ну, почти. Я то тащил только сумку с вещами, оружие, щит и шлем. Но на то я и командир. Теперь у меня много подчиненных имеется. Вот пускай, они наш хабар и таскают. Тренируют силу и выносливость. Им это полезно будет. Сейчас нам много придется ходить пешком с тяжелым грузом. Тут же никакого другого транспорта нет и не предвидится. Только пешие прогулки отныне с нами и до самой смерти. Поэтому такие вот марш-броски тренируют волю и физические параметры личного состава. Вот так мы и шли. Шли, шли, шли. И наконец-то пришли. И опять на нас никто по дороге не напал. Не нашлось в округе таких дураков. Правда, вдалеке мы слышали волчий вой. Но самих серых хищников не видели. Волки - это умные животные. И прекрасно понимали, что нас слишком много для того, чтобы стать их добычей. Не любят эти звери чрезмерного риска. Это вам не кино или компьютерная игра. Где волки будут атаковать большую группу вооруженных людей в режиме камикадзе.
   В реальности же эти хитрые хищники не склонны к глупому самоубийству. И быстро отступают, если им дать жесткий отпор. Или вообще, не нападут, предпочитая не связываться с опасной добычей. Вот и в этот раз волки покрутились рядом но напасть не рискнули. А просто проводили наш насторожившийся отряд тоскливым воем. В общем, обошлось.
   В деревне попаданцев наше появление произвело неслабый такой фурор. Все жители высыпали на улицу и таращились на ту гору вещей, которую мы с собой приперли. Многие нам откровенно завидовали. А что мы? А мы ничего. С гордым видом победителей наши бойцы прошествовали через расступившихся попаданцев. Роман сразу же попытался узнать, где это мы так неслабо прибарахлились. И есть ли там еще. Я рассказал все без утайки. Где мы это богатство взяли. И что там больше ничего нет. Про умертвий, стороживших эти сокровища, также не забыл упомянуть. Про ходячих мертвецов мне никто не поверил. А мне было сугубо по барабану. Поверили или нет. Я никому ничего доказывать не буду. Вот встретят умертвие в естественной среде обитания и поймут, что зря они мне не верили. Если выживут после этого конечно.
  
  Глава 16.
  Пополнение рядов.
  
   После такого триумфального возвращения мы решили закатить грандиозный пир на весь мир. А если серьезно, то складировав свои трофеи в нашем домике, мы поставили там охрану на всякий случай. Это чтобы никого в искушение не вводить видом наших богатств. А затем занялись заготовкой продуктов и приготовлением праздничного ужина. Какой сегодня праздник? Так удачный поход за хабаром, окончившийся столь замечательно. Чем не повод отпраздновать? Я уже всерьез задумываюсь о создании собственной дружины. Да, да, именно, дружины. Мы здесь в этом мире застряли надолго. Если не навсегда. И по нему лучше путешествовать со своей собственной армией.
   А почему я наш отряд решил так пафосно обозвать "дружина"? А все очень просто. Дружина - это не просто воинское соединение. Это самая настоящая семья. Боевое братство, где вместо обычных и безликих солдат, есть только братья по оружию. Ведь если вспомнить историю, то дружины вождей, конунгов и князей как раз и были группами таких вот воинов, объединенных не только зарплатой. Это не сборище наемников, которым было плевать, кто ими командует, лишь бы платил. Воины личных дружин, действительно, становились братьями по оружию, готовыми умереть друг за друга. И жизнь отдать за своего вождя. И я буду всячески стремиться создать из нашего отряда что-то подобное. Мне не нужны равнодушные наемники. Мне нужны братья по оружию.
   А у каждой уважающей себя дружины должны иметься свои славные традиции. Вот я и хочу привить такую традицию. Отмечать все наши победы, устраивая небольшой праздничный пир. И это совсем не я придумал. Ведь конунги и вожди в раннем средневековье именно так и пировали вместе со своими дружинниками. Вот и я решил взять на вооружение этот прогрессивный метод сплачивания воинского коллектива.
   Понятное дело, что мы сразу же по прибытию домой начали разделывать обеих диких коз, которых нам удалось добыть на охоте. Шкуры с них мы тоже снимали. Потом их будем обрабатывать. Правда, никто из моих людей не знал, как это делать. Придется экспериментировать. Но это потом. А пока свежие шкуры коз промыли и отложили в сторону. Туши животных разрубались на куски. Внутренности изымались. Сердце, печень и почки мы сегодня приготовим и съедим на пиру. Такое надо съедать быстро. Иначе испортится. Холодильников тут нет. С мясом немного попроще. Оно портиться не так быстро как внутренние органы. Но тоже затягивать нельзя. Иначе протухнет на такой то жаре. И тут я вижу только один выход из положения. Копчение. Нет, сначала мясо засолить, а затем прокоптить в дыму. И действовать надо быстро. Иначе большая часть нашего мяса просто протухнет в таком жарком климате.
   В общем, народ я озадачил этой проблемой. Нет, сначала то мы думали найти в деревне коптильню. Ага! Аж два раза! Ее тут просто не было. Отсутствовала как вид. Видимо, местные аборигены, раньше обитавшие в нашей деревне, не имели дело с горячим копчением на костре и дыме. Они даже рыбу сушили на солнце. Вот сушильни под рыбу тут имелись. Но для мяса они плохо подходят. Копчение дымом более эффективно. Да, оно одинаково хорошо подходит как для рыбы, так и для мяса. Поэтому я приказал соорудить такую вот коптильню. В принципе, там ничего сложного нет. Я и сам мог подсказать сразу несколько видов таких вот печек или коптильных шкафов. Но к счастью, тот же Максим или Кольт тоже были опытными пользователями в данном вопросе. Поэтому им ничего подсказывать не пришлось. Первую коптильню они соорудили из подручных средств уже через два часа.
   Я же контролировал готовку мяса для нашего праздничного ужина. Часть мяса коз мы планировали съесть сегодня вечером. А остальное закоптить. Таков был план. И мы ему следовали. Алиса была назначена ответственной за рагу из козлятины. Дмитрий вызвался готовить шашлыки. Ну, а я занялся приготовлением мяса в углях. Для приправы к мясу использовались: дикий лук и другие съедобные травки, яблоки, абрикосы и морская соль, которой в деревне имелись большие запасы. Видимо, жители этой деревни раньше занимались выпариванием соли из морской воды на продажу. Кстати, за яблоками и дровами наши бойцы тоже ходили.
   Когда праздничный ужин был готов, я пригласил к столу всех наших людей. Позвал еще и Романа. Нельзя нам ссориться с властью. А Ромка хоть и номинальный, но предводитель попаданцев в этом поселении. Глава деревни с пустыми руками не явился. Принес с собой лепешек и немного жареной рыбы. Трофейного вина мы ему тоже налили. Это понятно. Ну, и себя не забывали, конечно. Благо хоть посуды теперь у нас хватало с избытком. Звучали тосты, восхвалявшие крутизну и силу наших бойцов. По мне прошлись. Даже за Романа выпили. Под это дело я провозгласил, что отныне наш отряд носит гордый статус моей дружины. Возражений не последовало. Народ встретил эту новость с энтузиазмом. Людям зашло. В общем, нормально так посидели. Душевно. Всем участникам пира понравилось.
   Ну, а остальные попаданцы? А что остальные? Мне они никто. Я забочусь только о своих людях. Об их еде, экипировке, выучке и быте. Для меня это важно. А посторонние люди могут идти лесом. Он тут, кстати, совсем рядом находится. Мы уже третий день на этом острове. А многие попаданцы в нашей деревне до сих пор сидят на попе и ни фига не делают. Зато еду у Романа исправно требуют. И уже сожрали почти все немногочисленные запасы. И при этом сами добывать пищу не хотят.
   Мне об этом на пиру лидер деревни жаловался. А когда я ему сказал, что дармоедов не надо кормить. Пускай, сами добывают себе еду. То Рома начал их оправдывать и защищать. И даже намекнул, что нашему отряду стоит помогать пропитанием вот таким лентяям, которые сами ничего делать не хотят. Зато жрать вкусно любят на халяву. На это предложение я ответил категорическим отказом. Не хватало мне еще всякий ленивый балласт на себя вешать. Нам дали второй шанс на выживание. А эти придурки хотят его пролюбить, ничего не делая и не напрягаясь особо. Хотя не все там такие трутни тупые. Вон рыбу же кто-то поймал сегодня. Но дармоедов я кормить не стану. Кто не работает, тот не ест. Вот мой жизненный принцип. И здесь он верен на сто процентов. Социальные пособия и бесплатная еда для безработных остались в далеком двадцать первом веке. А здесь человек сам творец своей судьбы. И никто не обязан оберегать его от трудностей и лишений этой новой жизни.
   Ночь прошла тихо, без тревог и побудок. Часовые были выставлены. Но нас никто не побеспокоил. А утром начался аврал. В ходе мозгового штурма мы решали, что нам делать с нашими трофеями. Распределяли новое оружие и снаряжение среди бойцов. Теперь Максим, Борис и Коля были вооружены лабрисами, кинжалами и копьями с бронзовыми наконечниками. Также они получили те самые прямоугольные, полуцилиндрические, большие щиты копейщиков из гробницы. Кольт взял себе рапиру-меч. Он сказал, что с таким оружием справится. Кроме этого у него еще имелся бронзовый кинжал и копье. Щит ему достался от того мечника-умертвия. Тот самый большой и выпуклый в форме восьмерки. Кстати, эти боковые вырезы в щите были там не для красоты. Васька утверждал, что так щитоносцу проще сражаться, нанося колющие удары оружием через эти самые вырезы. А у него теперь все оружие было колющим по принципу действия. Поэтому данный щит Кольту идеально подходил. Ладно, посмотрим как у него получится.
   Алиса свое вооружение и не меняла. Все тот же кинжал и три дротика. В принципе правильно. К более тяжелому оружию наша боевая блондинка плохо приспособлена. Физические параметры у нее не те пока. Кстати, я специально этот вопрос проверил. У всех бойцов нашей дружины узнал их параметры. Какие там были у них цифры в интерфейсе. Так вот. Я пока по параметру Тело был самым продвинутым со своей десяткой. Вторым после меня шел Дмитрий с девятью единицами Тела. Потом Кольт, Данила и Борис с восьмерками. Максим и Коля имели семерки в этом параметре.
   А вот у Алисы красовалась гордая пятерка. В принципе, логично. Она же у нас девочка. Стройная и хрупкая. Ни какая-то там чемпионка по пауэрлифтингу с волосатой грудью и раскачанной фигурой на анаболиках. И между прочим, Основа всех людей наделила параметрами, исходя из их реальных возможностей и физических кондиций. И это было хорошо. И это было правильно. А то меня всегда удивлял подход к физическим параметрам человека в какой-нибудь игре или книжке. Там где мужчины и женщины получают на старте одинаковые числовые параметры Силы, Ловкости, Интеллекта, Выносливости и так далее. И там не важно было как этот персонаж выглядел. Огромным мускулистым типом под два метра ростом. Или тощей, маленькой девочкой. Чей рост не превышал полутора метров. Они оба получали почему-то одинаковые стартовые личные параметры. В общем, полный бред.
   Но у нас здесь было все более реально и логично. Вон тот же Дмитрий изначально является здоровым и мускулистым амбалом. А другие бойцы ему в этом плане уступают. Потому и имеют в параметре Тело цифры поменьше чем у него. Это я прокачался уже до десятки. И сейчас уже сильнее Дмитрия. Хотя три дня назад я ему по физической мощи уступал немного. И имел в Теле восьмерку. Но прокачка через Основу меня вывела вперед. И теперь все Возвышенные Герои будут становиться сильнее, по мере прокачки. Не исключено, что та же Алиса потом сможет легко обращаться с тяжелым лабрисом или огромным щитом. Но пока она вынуждена бегать налегке. Пока она еще слишком слабая.
   А вот с вооружением других бойцов у нас вышел небольшой затык. Нет, Дмитрий и Данила взяли себе кинжалы и бронзовые топорики типа лабрис. Но вот копья и щиты принимать на вооружение не хотели. Им больше нравилось их прежнее оружие. Данила прикипел к своему шесту, которым он умел неплохо сражаться. А Дима не хотел расставаться с боевым веслом. Очень уж оно ему понравилось. И менять его на копье он ни в какую не соглашался. Вот нравилось ему большое, длинное и двуручное оружие ударного действия. Мы даже с ним немного поругались по этому поводу. Данила, кстати, тоже уперся и отстаивал свой любимый шест. А потом внезапно задумался и заявил, что он может попробовать выплавить бронзовую глефу или алебарду. Вот только для этого нужна бронза. Много бронзы.
   В принципе, бронза у нас имелась в запасе. В закромах нашей дружины теперь лежали различные предметы из бронзы. Всякие браслеты, чаши и кубки. У нас этого добра пока хватало. И по большому счету сейчас оно нам было не особо нужно. Это все же больше предметы роскоши в минойском обществе. И для нас они не критичны. Если что, мы можем и из керамической посуды поесть и попить. У нас ее тоже много сейчас появилось. Поэтому после недолгого раздумья я дал добро на переплавку.
   Кстати, Данила предложил свою идею не просто так, лишь бы было. А он видел в деревне странную печь цилиндрической формы, сложенную из грубо обтесанных камней. Покрутившись рядом он понял, что это такое. Его на эту мысль навели глиняные формы для отливки разных предметов из бронзы. Нет, если бы он раньше не занимался чем-то подобным. То и не смог бы разобраться, что это такое. Я бы вот точно не понял, что передо мной пусть и примитивная, но доменная печь для отливки бронзы. А Данила понял. И все потому, что в кузне дяди он раньше чем-то подобным уже занимался. Конечно, никакое холодное оружие из бронзы он не лил. А вот небольшие бронзовые фигурки делал. Поэтому у нашего Данилы-мастера опыт бронзового литья имелся. Не самый крутой, конечно. Но он у него был. И теперь Данила клялся, что он вполне сможет создать бронзовое оружие. Тем более, что материал для этого у нас имеется.
   И даже печка специальная есть. Правда, она была довольно старой. И было видно, что ей давно никто не пользовался. Скорее всего, мастер-литейщик, эксплуатировавший раньше этот агрегат, умер или покинут деревню. И печь оказалась позаброшена. Но Данила утверждал, что он легко сможет ее отремонтировать и снова заставить работать. Поддавшись его уговорам, я дал добро. И работа закипела.
   Данила и Дима занялись у нас бронзовым литьем. Сырье для этого я им выдал. На переплавку решили отправить все бронзовые браслеты и несколько чаш. В течении дня парни возились с печью, заготавливали дрова, хотя запас древесного угля тут тоже имелся. Потом они начали лепить из глины формы будущего оружия под заливку бронзой. Лишь к вечеру они, наконец, выдали результат. После нескольких экспериментов и неудач наши мастера-литейщики смогли создать две единицы неплохого оружия. Точнее говоря, они принесли мне на рассмотрение бронзовые наконечники от глефы и алебарды.
   Глефа по своей конструкции похожа на копье. Только вместо обычного копейного наконечника у нее есть клинок заточенный с одной стороны лезвия. Клинок нашей бронзовой глефы был длинной сантиметров шестьдесят и шириной в четыре пальца. Потом уже позже этот наконечник глефы насадят на древко длинной в метр с половиной. Таким оружием можно как колоть так и рубить.
   Наконечник алебарды также был выполнен из бронзы. При этом он имел пику с шиловидным острием длинной в тридцать сантиметров. С одного бока к наконечнику-пике крепилось одно серповидное лезвие как у топорика-лабриса. С противоположной к нему стороне располагался боек молота квадратного сечения. Этот наконечник также планировалось насадить на толстое древко из дуба. И в результате получалось очень грозное оружие. Которым опять же можно было как колоть, так и рубить. И дробящие удары, которые так любит у нас Дмитрий алебардой также можно наносить. Универсальное и грозное оружие.
   Но есть у него как и у глефы один существенный недостаток на мой взгляд. Им можно сражаться, только удерживая оружие двумя руками. Я все же предпочитаю щит и более легкое оружие использовать в бою. Драться двуручным оружием слишком опасно. Щитом то не прикроешься. А значит нужны очень крепкие доспехи. Которых у Данилы с Димой нет. Вот и зачем тогда сейчас так рисковать? Так им об этом и сказал. Но эти два барана уперлись. Хотим и все тут. Ну, хозяин барин. Потом не нойте. В общем, я одобрил такое вооружение Данилы и Димы. Но на тренировках с них буду в двойне спрашивать.
   Тем временем остальные члены нашего отряда тоже без дела не сидели. Когда я узнал, что Алиса умеет неплохо шить. То решил застроить ее делать для наших бойцов доспехи из кожи и шкур, которые мы захватили из подземной гробницы. Я хотел, чтобы сначала она сшила нам что-то вроде кожаной футболки. А потом уже на них мы станем крепить бронзовые пластины. Пластины, понятное дело, мне потом сделают Данила и Дмитрий. Нет, сначала то я задумался сделать настоящий цельнолитой панцирь из бронзы как у Бреда Пита в фильме "Троя". Но наши мастера-литейщики меня быстро спустили с небес на грешную землю. Они сразу нашли несколько причин, по которым нам пока нельзя замахиваться на такой грандиозный проект. Во первых - у нас пока нет столько бронзы даже на один литой панцирь. А во вторых - Данила и Дмитрий признались, что пока им не хватит квалификации и опыта для литья таких больших и сложных предметов как цельнолитая кираса. В общем, они предложили пока урезать осетра и делать что-то поскромнее и не такое сложное в изготовлении.
   Поэтому Алиса тоже получила свой фронт работ. Но ее одну я на амбразуру бросать не стал. Как грамотный управленец я прекрасно понимал, что одна девушка будет горбатиться с этими шкурами и кожей до посинения. Для грубой работы где сила нужна. Я предоставил ей помощника, которым стал Василий. Впрочем, Кольт и сам вызвался, заявив, что он неплохо соображает в изготовлении средневековой брони. Мол, он еще среди реконструкторов этим интересовался когда-то. И сейчас горел желанием применить свои знания на практике. В общем, он вызвался добровольцем. И я не стал душить на корню такую инициативу. Работа будет выполнена гораздо продуктивнее, если люди делают ее с энтузиазмом, а не из-под палки.
   У нас оставались неохваченными еще Макс, Коля, Борис. И их я застроил тренироваться с оружием. Пускай осваивают. И сам принял в тренировке самое активное участие. Гонял я их до седьмого пота. Зато к концу тренировки бойцы уже начали более осмысленно действовать копьем и мечом. Нет, в строю биться их еще надо учить. Но в индивидуальном плане они уже не полные ноли в копейном бою. Кстати, Боря меня порадовал. Он действительно раньше занимался фехтованием. Это было сразу видно. Не мастер, конечно, но и не полный новичок. И бой с щитом и копьем он быстрее других бойцов освоил. Хотя до профи ему еще далеко. Но начало уже положено.
   До обеда мы занимались воинскими упражнениями, а потом нас отвлекли. Ко мне подошли двое попаданцев, которые представились как Егор и Семен. Они попросили у меня разрешения забрать потроха коз, которых мы разделали еще вчера. Кстати, к этому моменту все мясо данных животных было уже обработано. Меньшая часть его было приготовлена еще накануне перед пиром, а другая большая часть была посолена и хорошенько прокоптилась в нашей коптильне. Теперь за его сохранность можно было не переживать. А про ливер я и не подумал. Совсем забыл о кишках и прочих внутренностях. Скорее всего, их бы выбросили подальше или прямо в море, чтобы не воняли рядом с нашим домом. Но пока у нас до них руки не дошли. Дел слишком много навалилось. И вдруг пришли эти двое с такой вот странной просьбой. И меня заело любопытство.
  - А на кой вам эти кишки нужны, ребята? - прямо в лоб спросил я без всякой дипломатии. - Их же есть уже нельзя. Потравитесь нафиг. Они уже вонять начали. На такой жаре внутренности быстро портятся.
  - Так, мы не для еды их забрать хотим! - ответил Егор, переглянувшись с Семеном.
  - А зачем тогда? - все еще недоумевал я.
  - Мы на них хотим рыбу или крабов приманить! - ответил теперь уже Семён.
  - Рыбу, а если поподробнее? - заинтересовался я.
   И они начали говорить. Оказывается, это эти кадры вчера, пока мы шлялись до подземной гробницы, разобрались с рыболовной сетью. Той самой, что осталась в деревне после исчезновения ее жителей. Помните, я о ней уже говорил раньше. Методом научного тыкай и такой-то матери Егор и Семен смогли понять, как эту древнюю сеточку использовать. Оказывается, ее следовало метать в проплывающую мимо рыбу. Квадратная сеть, оснащенная каменными грузиками, падала сверху на добычу. Та в ней запутывалась и застревала. После чего сеть вытаскивалась за специальную буксировочную веревку на берег вместе с уловом. Кстати, так можно было даже с берега ловить. И вчера эти рыболовы-энтузиасты таки смогли поймать несколько рыб, подплывших близко к берегу. Однако, такой способ рыбной ловли был очень тяжелым. Сетка сама по себе весила не мало. Да, и кидать ее приходилось часто, так как попасть по шустрой рыбе в море не очень просто. И зачастую заброс выполнялся впустую. В общем, часто рыбачки промахивались при этом. Намахались они тогда и устали, конечно.
   А сегодня все тело ломило. Мышцы, натруженные вчера, болели. И это не внушало оптимизм нашим рыбачкам. Они посидели, прикинули и придумали более спокойный и не такой затратный в плане усталости способ ловить рыбу и прочих обитателей моря. Морда или вентирь. Так называется эта незамысловатая снасть-ловушка для рыбы. Впрочем, в разных частях нашей необъятной страны у них могут быть разные названия, но суть то одна и та же. Если по простому. То это большая корзина в форме цилиндра или параллелепипеда с квадратным сечением и конусообразным входом на торце.
   Принцип ловли очень простой. Ловушку устанавливают где-нибудь на дне водоема при помощи грузил. При этом в нее помещают какую-нибудь пахучую приманку. И оставляют на какое-то время. Рыба, приплывает на запах приманки издалека, между прочим. И затем, привлеченная вкусным для нее запахом, залазит внутрь морды. После чего не может оттуда выбраться. В итоге, рыболов, выждав определенное время, просто вытаскивает эту снасть-ловушку из воды. Короче говоря, это эффективная самоловная снасть. И затраты сил и выносливости при такой рыбалке минимальные. И такая технология рыбной ловли стара как мир. Ее еще первобытные люди использовали. И сейчас Егор и Семен ничего нового не выдумали. Ловушки для рыбы, кстати, они уже сделали. И теперь пришли просить у меня приманку. Те самые козьи потроха. В замен же эти двое рыболовов обещали отдать нам часть улова. В принципе, сделка нормальная. Хотя мы и сами бы могли таких вот мордуш наделать и ловить рыбу в море. Но мне пришла в голову другая идея.
  - А вы не хотите присоединиться к моей дружине случайно? - спросил я у Егора с Семеном. - Мы своих людей не бросаем. И тогда вам не пришлось бы побираться и пытаться выжить в одиночку. Мы о членах нашего отряда очень хорошо заботимся. Мы обещаем не только защиту, обеспечение едой и всем необходимым. Но и интересную жизнь в коллективе единомышленников. Здесь каждому найдется интересное дело, которое будет ему по душе. Подумайте над моим предложением.
  - А разве можно? - робко спросил Семен, посмотрев на Егора. - Ну, в смысле, вступить к вам в группу. Мы думали, что вы сами по себе и никого не принимаете уже.
  - Кто это вам такое сказал? - пробормотал я, покачав головой от удивления. - Мы в свои ряды принимаем всех адекватных людей. Нам любой человек пригодится, если он не лентяй и дружит со здравым смыслом. И готов работать на благо коллектива.
   В общем, я дал немного времени парням подумать. И они согласились вступить в мою дружину. Сразу же после этого я пригласил их в наш дом и попросил рассказать о себе вкратце. Итак, первым высказался Егор. Ему на момент попадания сюда исполнилось тридцать лет. Он был рыбаком. Нет, не любителем. Хотя любительскую рыбалку он тоже обожал. Просто, Егор работал на небольшом рыболовном сейнере, который вел промысел на Дальнем Востоке. Кроме этого, он увлекался охотой, диким туризмом и рыбалкой на горных реках. Кстати, в армии Егор служил. И повоевать ему в горах пришлось. Но погиб он не на войне, а во время очередного выхода в море его сейнера. Корабль тогда попал в сильнейший шторм и затонул вместе со всей своей командой.
   Вторым рассказывал о себе Семён. Возраст двадцать семь лет. Холост. Служил в армии в стройбате. Боевого опыта нет. Увлечение: охота, рыбалка и спелеология. Работал инкассатором. Погиб при перестрелке с грабителями, напавшими на него и его коллег.
   Оба парня, попав сюда, сошлись на фоне любви к рыбалке и охоте. Сначала встретились в первый же день в горах. Смогли добраться к деревне, заметив дым от сигнального костра. По пути им повезло. И на опасных хищников, одержимых и других монстров они не наткнулись. А здесь быстро поняли, что прежняя жизнь кончилась. И начали пытаться добывать еду. Они оба прекрасно видели, что запасов зерна у Романа не так уж и много. И скоро они кончатся. И тогда придет самый настоящий голод.
   С охотой у них ничего не получилось. Не было у Егора с Семёном никакого нормального оружия для этого. Они же привыкли охотиться с ружьями. А камни и заточенные палки были им плохой заменой. В итоге, после очередной охотничьей неудачи оба приятеля решили заняться рыбалкой. Вроде бы, рыболовная сеть в деревне имелась. Правда, пришлось помучиться, пока они разобрались, как же, вообще, можно ловить рыбу такой необычной снастью. Кстати, сетка эта еще и считалась собственностью главы поселения. И за ее аренду Роман забирал у рыбаков половину улова. По крайней мере, именно, на таких условиях он ту сеть ребятам и отдал.
   Поэтому неудивительно, что сейчас они хотели попробовать ловить рыбу при помощи ловушек. Там то половину улова не надо было отдавать. А вот со мной они хотели договориться за меньший процент с вылова. Раньше хотели. До того как решили влиться в наши ряды. Теперь то они под нашей защитой. И потроха коз им достанутся бесплатно. Хотя сейчас то вся рыба, пойманная мордами-ловушками, станет собственностью моей дружины. Но это не значит, что мы у парней просто все отберем, ничего не давая взамен. Совсем нет. Теперь их будут также как и всех наших людей кормить на общих основаниях. Я на питании своих бойцов экономить не стану. А питаются мои дружинники очень хорошо для здешних мест.
   Кстати, о питании. Пора уже было принимать пищу. О чем я и сообщил всем своим людям. Мы быстро собрали на стол что боги послали. А послали они нам остатки вчерашнего пиршества. Мы же вчера на пиру не все съели. Кое что осталось там еще. Копченое мясо пока трогать не будем. Это про запас на черный день. Оно теперь может долго храниться. А пока у нас другая еда есть. Которую надо быстро съедать. Иначе испортится.
   Не успели мы усесться за столы и приступить к трапезе. Как нас посетили новые лица. Точнее говоря, к нам пришли сразу четыре девушки. Это были все попаданки, что жили в этой деревне. Ну, если не считать нашу Алису, конечно. Короче говоря, эти девушки пришли к нам с просьбой, которую сразу же и озвучили, глядя голодными глазами на наш стол с едой. Оказывается, они порасспросили Алису, подумали, посовещались между собой. И решили присоединиться к нам. То есть девицы в один голос попросили взять их в нашу дружину. Уж очень мы выделялись на общем фоне среди других жителей этой деревни своими крутыми шмотками, обильной едой и аурой уверенности и успеха. Женщины такое нутром чуют.
   Если уж в толерантном двадцать первом веке они находятся в поиске успешных и самодостаточных самцов, которые будут их обеспечивать. А здесь то сами боги велели им в диком окружении древнего мира искать надежду и опору в сильнейших. А в данный момент, именно, мы и были сильнейшими и самодостаточными. Теми кто сможет защитить и прокормить. И бабы это поняли своей женской интуицией. И решили прислониться к нам пока не стало слишком поздно.
   В принципе, я прекрасно понимал их мотивы. И что ими двигала исключительно мысль о выживании. А это в наших условиях сейчас является самым мощным стимулом. Люди в таком случае готовы поступиться многим и работать не за страх, а за совесть. Работать не только на себя, но и для блага других. И никакого принуждения. Все эти мужчины и женщины сами ко мне пришли и вежливо попросили. Сами. Это вам не армия, которая любит загонять людей в свои ряды насильно. Я работаю только с добровольцами, которые имеют самую высокую мотивацию. Они хотят выжить под моим чутким руководством. И я такую возможность им предоставлю в полной мере.
   В общем, дамочек я согласился тоже принять в наши стройные ряды. Правда, перед этим честно предупредил, что у нас тут все должны вносить посильный вклад в общее благополучие. Не взирая на пол. Никаких дармоедов мы не потерпим.
  - Кто не работает на общее благо, тот не ест нашу пищу! - так немного перефразировал я знаменитую цитату.
   После чего, дал еще девушкам время на подумать. Может быть передумают в самый последний момент? А что? Женщины они такие. Своеобразные. Могут внезапно и передумать. Но, нет. Ни одна не передумала. Все выразили искреннее желание влиться в наш дружный коллектив. Затем я торжественно поздравил всех наших новичков. Представил их остальным членам нашей дружины. А после разрешил начинать обед.
  
  Глава 17.
  Бытовые войны.
  
   Следующие два дня прошли в хозяйственных заботах и тренировках личного состава. Мы ловили рыбу, ходили на охоту, собирали фрукты, коптили мясо с рыбой, сушили яблоки и абрикосы, делали оружие и доспехи. Кстати, о доспехах. Первый панцирь нашего производства мне уже показали. А вроде бы неплохо получилось. И первый блин у кутюрье Алисы и ее помощника Кольта вышел совсем не комом. Очень неплохая бронька получилась для нынешних реалий. Конечно, это вам не готические, стальные латы французских рыцарей. Но и тут не позднее средневековье. Здесь и сейчас народ вовсю рассекает с бронзовым и медным холодным оружием, которое не отличается особой прочностью и пробивной способностью. В общем, как я и хотел, Алиса при помощи Василия сначала из шкур и кожи сшила футболку. То есть длинную до середины бедра рубаху с рукавами до локтя. При этом рукава были сшиты из дубленой кожи. А все остальное из куска бычьей шкуры. Где толщина кожи была больше чем на рукавах. То есть и защита торса была выше. Кроме этого, на шкуру и кожу были нашиты и приклепаны медными заклепками бронзовые пластины. На груди, животе и спине пластины были крупнее по размеру. А на рукавах и ниже пояса поменьше. При этом все пластины были плотно и внахлест подогнаны друг к другу. Как чешуя у рыбы. Смотрелось очень даже круто. И совсем не убого. У Алисы явный талант. Очень стильные у нее доспехи получились. Ну, и Васька ей, конечно, тоже помогал. Но сам то дизайн доспеха девушка разработала и воплотила в жизнь. Мы даже этот панцирь проверили. Одели его на тренировочный деревянный манекен и обстреляли дротиками. После чего добавили удар бронзовым копьем. Кстати, метал те дротики и бил копьем сам Кольт. Так как я ему объявил, что это будут его доспехи. Ну, а что? Он мой заместитель. И должен соответствовать своей высокой должности. У меня то моя пуленепробиваемая и очень стильная безрукавочка есть производства Аполлона. А Василий до сих пор ходит как бомж в сером кимоно вместо брони. Впрочем, так пока все мои бойцы ходят. Но, именно, с Васи мы и начнем процесс переодевания людей в новую броню. Я так решил. И точка!
   К сожалению, запасы бронзы у нас иссякли. Мы на этот доспех для Кольта пустили все оставшиеся кубки, чаши, и даже один кинжал из бронзы. Другие предметы и оружие из бронзы нам пока еще необходимы для выживания. Поэтому пока форсить в новеньком бронзовом панцире будет только Василий. Шкур и кожи нам хватило еще на две футболки. Их но уже без бронзовых пластин будут носить наши воины с двуручным оружием. То есть Данила и Дима. Они же у нас сражаются без щитов с глефой и алебардой наперевес. А так хоть какая-то, но броня.
   Между прочим, только первый доспех Алиса и Вася делали вместе. Потом к процессу пошивки кожаных футболок присоединились и все наши девушки. Это я так решил. И пускай, меня сейчас поливают грязью различные феминистки и сильные, независимые женщины. Но я считаю, что в данный момент женщины в нашем отряде обязаны делать женскую работу. То есть готовить еду, стирать одежду, шить кожаные вещи и тому подобное. А вот работу, связанную с тяжелым физическим трудом, я возлагал на плечи наших мужчин. Я за такое разделение труда в условиях дикого и враждебного окружения. Кстати, Егор неожиданно открылся с еще одной стороны. Оказывается, он имел опыт обработки и выделки шкур. Он же у нас был охотником. И там ему приходилось обрабатывать шкурки пушных зверьков. Вот и научился такому полезному умению. Шкуры коз он уже выдубил. И я приказал ему учить этому всех наших девушек. Они обязаны знать тонкости выделки свежих шкур. А то сырье для доспехов больше нам брать негде. Надо самим шкуры добывать и выделывать.
   Кстати, наших новеньких девушек звали Ирина, Лида, Маша и Эльвира. Я с ними также побеседовал, чтобы узнать о них побольше. Итак, Ирина двадцать пять лет. Военнослужащая. Последнее место службы медсестра в медбате. Погибла в авиакатастрофе. Армейский борт, на котором она летела в Сирию из отпуска, по ошибке был сбит зенитной ракетой. Занималась горными лыжами и сноубордингом. Лида двадцать три года. Биатлонистка. Любит охоту и стрельбу по тарелочкам. Погибла от взрыва газа в соседней квартире. Маша двадцать лет, работала стюардессой. Погибла в авиакатастрофе. Любит экстремальный туризм и походы в горы. И Эльвира у нас была самой младшей. Ей на момент смерти исполнилось только семнадцать лет. У нее никакой профессии пока не было. Любила быструю езду на автомобиле. Тусовалась со стритрейсерами. Погибла в автокатастрофе во время очередных гонок этих сбрендивших автомобилистов. Глупая смерть, однако. Вот такой набор начинающих попаданок.
   Сначала девочки как и Алиса пытались строить мне глазки. Но я не повелся и не размяк. Мне все эти бабские хитрости сугубо параллельны. Вырос я уже из того возраста, чтобы слюной капать, глядя на красоток. И, нет, импотентом я не стал. Все у меня работает как надо. И когда надо. Просто, я это уже говорил. Больше никакая женская магия и хитрые уловки на меня не действуют. Есть у меня очень богатый негативный опыт общения с женским полом. Теперь я им не верю как в наивной юности. И по натуре стал убежденным холостяком.
   Конечно, я не идиот. И от случайного секса не откажусь. Вот только сейчас я нахожусь в затруднительной ситуации. Я ведь начальник этим девочкам. Командир. А спать со своими подчиненными. Это как-то неправильно что ли. Вот не могу я здесь развратом заниматься. По крайней мере пока не налажу все в нашей дружине. Я сейчас же должен быть примером для подчиненных. Чтобы те равнялись на своего лидера. На начальном этапе становления любого отряда это очень важно. Сначала ты работаешь на репутацию, а потом репутация работает на тебя. Вот такие дела. Сейчас мне уходить в загул и бросаться во все тяжкие, вот никак нельзя. Поэтому всех баб я сразу же загрузил работой. Чтобы у них не оставалось времени на брачные игры. А то все беды людей случаются от безделья. Когда человеку заняться нечем, то он начинает творить со скуки всякую дичь.
   В общем, наша дружина без дела не сидела все эти дни. Дел у нас хватало с избытком. Кроме заготовки провианта и изготовления брони мы еще и усиленно тренировались. Я и Василий гоняли личный состав в хвост и в гриву. Парни старательно отрабатывали приемы действия копьем или лабрисом в связке со щитом. Учились драться в строю и поодиночке. Про Данилу и Дмитрия я тоже не забывал. Они у меня также тренировались со своей глефой и алебардой. Я к ним даже больше придирался чем к остальным бойцам со щитами. Почему? Так щитнику гораздо проще выжить на поле боя, прикрываясь щитом от вражеских ударов. А воину с двуручным оружием можно рассчитывать только на ловкость и индивидуальное мастерство. Потому эти двое энтузиастов длинного двуручного оружия теперь и страдали на тренировках. Ничего, ничего. Тяжело в учении, легко в гробу. Вот так им и говорил, глядя на их усталые лица.
   Про метание дротиков я тоже не забывал. Все мои люди в обязательном порядке осваивали это метательное оружие. Даже наши девушки тренировались. Я на этом особо настаивал. А что? Драться в рукопашную в передней линии я их не пошлю. Но, тем не менее, пользу в бою даже женщины могут приносить. И Алиса это уже доказала на практике и не раз. Поэтому все наши дамы будут метать дротики в бою, прячась за спинами мужчин со щитами. Кроме этого, они еще и учились обращаться с кинжалом. Да, да, да! Обращаюсь ко всем любителям аниме и компьютерным геймерам. В реальности хрупкие и слабые девушки не смогут нормально пользоваться копьем, щитом или увесистым топориком. Тяжеловато для них такое оружие. Учитывайте, что это вам не косплей, когда надо лишь надеть фэнтезийный сексуальный костюмчик и попозировать перед камерой с оружием. В бою этим самым оружием надо очень часто и сильно махать. А это тяжело.
   Конечно, наша дружина жила не в вакууме. Другие жители нашей деревни тоже здесь присутствовали. Но больше никто из них не выражал желания присоединиться к нашей дружной группе попаданцев. Вообще, на данный момент в поселении сложились два центра силы. Моя дружина и группа Романа. И не сказать, что мы как-то там враждовали. Нет. Просто вокруг главы деревни как-то незаметно собрались все, кто сторонились меня и моих людей. Многих из них привлекало отношение Романа к окружающим. Слишком добрым он был на мой взгляд. Нет, такое демократическое отношение к подчиненным может иметь место в гнилом и толерантном двадцать первом веке. Там где рулят терпимость, права человека и закон.
   Однако, здесь такой подход к выживанию коллектива может оказаться губительным и вредным. Окружение то у нас теперь не самое дружелюбное имеется. Все эти монстры, звери, хтонические чудовища, мертвецы и одержимые. И не надо забывать об местных аборигенах. Мы то с ними пока не сталкивались. Но ничего хорошего от людей, использующих рабов, я не жду. Нам еще придется с ними схлестнуться. И словами мы от них не отделаемся. И если мы не хотим загреметь к ним в рабство, то нам надо сплотиться и укрепить дисциплину. А иначе не выстоим. Вот эту мысль я все время и пытаюсь донести до Романа и его окружения.
   Но меня там никто не хочет случать. Им видите ли очень важна их личная свобода, именно, сейчас. И все эти мифические угрозы в будущем этих ярких и неповторимых личностей не пугают. В общем, многие такие типы меня не воспринимали всерьез. Называли солдафоном, который мечтает о власти диктатора. Хорошо хоть в открытую не нарывались. Но конфликты все же были. Сначала эти трутни пытались требовать у нас поделиться с ними едой. Хорошо. Я был не против. Однако, не даром же им ее отдавать. Нет, нет. На такое я не подписывался. Вы прекрасно знаете мое отношение к ленивым дармоедам. Когда я спросил, а как они будут отрабатывать. То в ответ получил недоуменные взгляды. Как это работать за еду? Нет, они требовали у меня совсем другого. Чтобы мы безвозмездно (то есть даром) кормили этих ленивых оболтусов. А работать на меня они не будут. Нормальный такой у них бизнес-план нарисовался? В общем, я их послал.
   И они пошли. Поневоле этим гаврикам хитровыделанным пришлось шевелиться и искать еду самим. Запасы зерна у Романа то подошли к концу. А голод он такой. Стимулирует к действию даже отпетых ленивцев. Вот и пришлось им, скрипя зубами, учиться ловить рыбу, собирать фрукты и даже пытаться охотиться. И за это почему-то меня сторонники Ромы особо не любили. Конечно, Рома то хороший и добрый. Он их жалел и кормил. Пока у него имелись запасы еды. А вот злобный я даром кормить отказался. И потому всем этим несчастным, но очень свободолюбивым людям проходится горбатиться и самим добывать еду в поте лица. То есть хоть так, но я все же заставил их работать. В общем, ужас и Ад. Да, вот такой я гадкий, нехороший, злобный Бармалей. И горжусь этим.
   Сейчас у нас идет как бы необъявленная война между собирателями фруктов и рыболовами из группы Романа и нашими. Если в охоте на куропаток и коз у нас пока конкурентов нет в том лагере. То у моря и в рощах с яблоками кипят страсти. Нет, пока еще до драк не дошло. Но пакости моим людям устраивают. Так Егор мне жаловался, что кто-то тырил рыбу из его ловушек. Кстати, он еще придумал новый способ ловли осьминога. По его словам он такое видел на Филиппинах когда-то. Берется кувшин с узким горлом. К нему привязывается длинная веревка. Потом кувшин размещается подальше от берега где-нибудь возле скал и камней. Там где обитают осьминоги. Эти головоногие моллюски любят прятаться в разных расселинах и норах. Вот и в кувшины, лежащие на дне охотно залазят. Потом надо только вытащить кувшин из воды за веревку и вытряхнуть оттуда осьминога, ошалевшего от такой подлянки. В общем, добычу из наших ловушек в море стали воровать. В итоге, пришлось ставить там охрану против тех воришек чужой еды. Вроде, помогло?
   И еще ко мне в очередной раз явился Аполлон. Сейчас я уже перестал напрягаться, когда за моей спиной неожиданно раздается голос Аполлона. Вот почему всегда он так внезапно появляется? Видимо, этому юному богу нравится подкалывать таким образом своего чемпиона. Он хоть и бог, но совсем еще мальчишка. Совсем юный и веселый. Не хватает ему пока зрелой серьезности и солидности. Поняв, что шутка не удалась, бог стал серьезным и похвалил меня за создание моей армии. Он заявил, что у каждого уважающего себя божественного чемпиона обязательно должны быть соратники. Которые будут таскать за тобой вещи в походе, сражаться рядом с тобой и даже прикроют твою спину от коварного удара врага. В составе армии у Возвышенного Героя больше шансов выжить и достигнуть небывалых высот. Один в поле не воин, как говорится. Нет, одиночные Возвышенные Герои тоже прославляли свое имя в истории. Правда, жили они при этом не долго и не счастливо. А те, кто догадался собрать вокруг себя армию верных соратников, как правило, завоевывали себе царства и доживали до глубокой старости. На эту поучительную речь Аполлона я только фыркнул. Я и так прекрасно знаю, что выживать лучше толпой, а не в одиночку.
   Увидев мою скептическую реакцию на свои слова, молодой бог ехидно поинтересовался, как я застраховал себя от предательства. Ведь не один чемпион уже пал от руки предателя, ударившего в самый опасный момент в спину. А что мне было ему отвечать? Что я над этим работаю. Так и сказал, чем вызвал язвительный смех Аполлона.
  - Ну, ты и дурень! - едко заметил он, весело глядя на меня. - Ты все время забываешь про то, кем ты стал. Про Основу и те необычные возможности, что она вам дает. Почему ты не заставил своих соратников поклясться в верности тебе именем Основы? Ты же уже брал с некоторых из них подобную клятву только о неразглашении информации. Ты что забыл об этом? Ну, ты и балбес!
   А что я? Только и оставалось признать правоту моего божественного босса. Он ведь прав по всем пунктам. Я балбес! Я, действительно, постоянно забываю про возможности Основы и какую небывалую мощь она имеет. Мощь и власть над этим миром. И часто пытаюсь действовать как обычный человек без интерфейса, а не Возвышенный Герой. Инерция мышления тут явно сказывается. Вот не привык я еще ко всем этим чудесам новой жизни. И инстинктивно стараюсь жить в старых парадигмах. Где не было никакой магии Основы.
   В общем, мне осталось только покаянно склонить голову и признать правоту Аполлона. И сказать ему спасибо за такой ценный совет. Он прав. Я, конечно, стараюсь выработать в своих людях верность мне любимому. Конечно, ни какой большой любви народа к моему светлому лику вождя я даже и не планирую. Я не товарищ Сталин и все эти азиатские диктаторы поехавшие мозгами на фоне собственного величия. И требующие всеобщего поклонения от своих подданных. Мне не нужно поклонение. Мне нужна преданность. Я должен быть уверен, что никто из моих людей не ударит мне в спину и не предаст. Пока же я могу быть уверенным только в своем старом друге Василии. Мы с ним такое прошли вместе. Столько раз спасали друг другу жизнь. Что сомнений в его верности у меня нет. А вот об остальных членах моей дружины я такого сказать не могу.
   Поэтому стоит взять с них эту самую клятву верности. И пускай, Основа подтвердит ее. Такую клятву никто нарушить не сможет. Надо будет только хорошенько продумать текст клятвы. Чтобы там никаких хитрых дырочек не оставалось. Позволяющих эту клятву обойти. Посоветовавшись с Аполлоном как самым лучшим экспертом в этом вопросе, что у меня был. Я составил клятву. А вечером мы устроили мистическую церемонию принесения присяги вождю дружины. То есть мне. Мои люди стояли на темном пляже в кругу горящих факелов. И по очереди произносили слова клятвы верности, прося Основу их подтвердить. После прочтения клятвы воздух вокруг человека начинал светиться голубоватым огнем. Это означало, что клятва принята и Основа ее приняла. Такие спецэффекты впечатлили всех смотрящих это шоу. Кстати, здесь были не только мои дружинники. За нами со стороны настороженно наблюдали Роман и его сторонники.
   Кстати, если кто-то думает, что я так решил всех своих людей обратить в самое настоящее рабство. То вы ошибаетесь. В тексте клятвы я им оставил возможность в любой момент обратиться ко мне с просьбой о разрыве клятвы. И в конце церемонии когда все мои люди произнесли эту клятву, а Основа подтвердила их слова. Я сам поклялся Основой, что если человек захочет разорвать клятву верности со мной. То я этому препятствовать не стану. И освобожу его от клятвы. И Основа тоже подтвердила мои слова световыми спецэффектами вокруг моей тушки. Дело было сделано. Теперь я могу быть уверен в своих людях на все сто процентов.
  
  Глава 18.
  Беглый раб.
  
   Эта мирная идиллия на острове посреди теплого моря уже начала потихоньку убаюкивать нас своей монотонностью. Даже я непозволительно расслабился. Как внезапно мирная и спокойная жизнь закончилась. Первым вестником надвигающейся беды был человек, который появился в деревне на восьмой день нашего пребывания в ней. Он пришел с юга со стороны гор. Беглец был весь какой-то избитый и израненный. В одной грязной набедренной повязке. На груди у него виднелось свежее клеймо, которое кто-то с особым садизмом выжег на коже этого бедолаги раскаленным металлом. И самое интересное было то, что этот измученный беглец был таким же как мы попаданцем и Возвышенным Героем. Я четко видел светящиеся зеленым буквы над его головой "Григорий" уровень 1. Из его сбивчивого рассказа мы узнали трагическую историю этого беглеца.
   Гриша был таким же как и мы. До недавнего времени он жил в России. Приехал из Белоруссии на заработки. Кстати, по образованию он был геологом. И работал по специальности. Ездил по северным и диким районам нашей необъятной родины и искал там разные полезные ископаемые. За что и получал очень приличные деньги. Погиб Григорий в тундре, попав в снежный буран и заблудившись в метели. А очнулся уже здесь на острове несколько дней назад. Правда, потом ему очень сильно не повезло. Он встретил местных жителей, которые отобрали его одежду, а самого Григория избили, связали ему руки и куда-то погнали, подбадривая легкими ударами палок.
   Когда его привели в город, то Попаданец подумал, что он попал куда-то, где снимают фильм про древнюю Грецию. Но потом он понял, что все это не декорации. А самый настоящий древний город. И люди в нем жили тоже совсем не актеры. Эту простую истину он понял, когда его начали лупить палками за неповиновение. К изумлению Гриши он прекрасно понимал язык поработителей. Это был ему подарок от Основы как и интерфейс, который его сильно шокировал. Григорий оказался понятливым. Агрессивные горожане ему объявили, что отныне он стал рабом Миноса Кууро. При этом Минос это было не имя или фамилия. Это был титул правителя города. По своей сути это что-то типа царя-жреца. То есть Минос исполнял сразу две функции верховной власти. Он был светским правителем города. И одновременно с этим еще и являлся верховным жрецом того же города. Звали этого царя-жреца Кууро и он был единоличным главой города Ривести.
   Сам город был по описаниям Григория не очень большим. Не более тысячи жителей там проживало. Зато архитектура оказалась довольно развитой. Прямые мощеные камнями улицы. Дома из обтесанных камней. Среди них встречались даже трехэтажные роскошные виллы с колоннами, статуями и фонтанами. В центре города Ривести возвышался монументальный дворец, в котором и проживал правитель этого поселения туземцев. Дворец был довольно величественный и красивый. Стены сложены из желтого местного камня. Красные колонны с черными окантовками сверху и снизу. Статуи, фонтаны, фрески. Фрески на стенах дворца были очень красивые. Яркие и довольно реалистичные. Там в основном были изображены различные растения, животные, птицы и рыбы. Люди там тоже имелись, но их изображений было значительно меньше. Особо много на тех фресках было изображено различных быков всех форм и расцветок. Статуй быков тоже хватало в этом городе. Похоже, его жители перлись по быкам. Видимо, для них это было какое-то священное животное.
   И судя по описанию Григория, это был тот самый минойский город, о котором меня предупреждал когда-то Аполлон. Говоривший, что на этом острове есть один такой город, населенный минойцами. А все другие поселения были уже небольшими деревнями вроде нашей. В которых обитали уже не минойцы, а коренные аборигены острова Крапаф. Да, да! Минойцы были тут такими же пришельцами как и мы. Помнится, Аполлон еще обозвал тот минойский город колонией. Все правильно. Метрополия минойской морской державы располагалась на острове Крит. Там у них был главный центр. А здесь лишь небольшая колония на тысячу жителей. Хотя по меркам этого острова - это очень большое поселение. Я бы сказал, что Ривести является самым большим населенным пунктом нашего острова. И там живут люди, которые совсем нам не друзья. И это очень наглядно показали их действия в отношении Георгия. Когда минойцы без лишних разговоров сразу же обратили попаданца в бесправного раба. А затем издевались над ним, заставляя работать, таская тяжеленные камни вместе с другими рабами. Когда Георгий проявлял строптивость, его били и не кормили. В общем, совсем не ласково встретили Возвышенного Героя культурные и цивилизованные минойцы. Для которых он был лишь грязным варваром.
   Я в ходе рассказа Гриши нет-нет да поглядывал на Ромку, который тоже присутствовал при опросе новичка. Я очень надеялся, что он наконец-то понял мою озабоченность нашей безопасностью. Я помню споры с ним о миролюбии местных жителей. И вот здесь сейчас перед нами выступает яркое доказательство миролюбия минойских рабовладельцев. Ага, будут они жить с нами в мире. Будут. Когда закуют нас в цепи и отправят работать на каменоломню.
   Кстати, о каменоломне. По словам Григория город минойцев сильно пострадал от землетрясения. Часть домов там была разрушена несколько месяцев назад. Царскому дворцу тоже досталось. И теперь жители города начали восстанавливать разрушения. Конечно, вкалывали только рабы. Они вырубали в каменоломне возле города камни и таскали их к местам ремонта. А свободные граждане города ими руководили и присматривали, чтобы из рабов никто не убежал вдруг. И Гриша как-раз попал на эту грандиозную стройку в качестве бесправной рабочей силы.
   Потерпев издевательства несколько дней, попаданец все же умудрился сбежать. Ему повезло. Охрана отвлеклась, а Григорий дал деру прямо из каменоломни, прихватив с собой кирку с бронзовым наконечником. Ему повезло вдвойне, что пропажу раба минойские надсмотрщики не сразу заметили. А когда заметили, то не сразу пустились в погоню за ним. И это его спасло от поимки. Хотя за ним гнались несколько вооруженных людей. Это Гриша точно видел, когда уходил через перевал на другую сторону горного хребта. Потом он пошел вдоль берега на север, часто меняя направление и путая следы. Он был уверен, что преследователи гонятся за ним по пятам. И не хотел с ними встретиться.
   Он так шел где-то два дня, питаясь чем попало и прячась от разных хищников на деревьях. Ему повезло. Его никто не сожрал и не убил. И наконец, наш беглец увидел дым. Наш сигнальный костер все еще горел. И это его привело в нашу деревню. Григорий долго за ней наблюдал. После пережитого печального опыта он боялся людей. Нет, если бы в деревне были местные аборигены, то беглец бы к ним не вышел. Но там были люди в такой же одежде, которая была и на нем в момент попадания на этот странный остров. И это вселяло надежду в Григория. Он долго не решался, боясь ошибиться. Но потом все же вышел к трем нашим девушкам, которые пошли собирать яблоки в ближайшей роще. Они ему показались самыми безобидными из всех жителей нашей деревни. Потому он и вступил с ними в контакт. Нет, не половой. Фу, как вы могли такое подумать! Просто Гриша к ним вышел из-за деревьев и заявил о своих мирных намерениях, отложив кирку в сторону. Ну, а дальше мы уже знаем.
   Рассказ Георгия оказал на окружающих угнетающее воздействие. Первый официальный контакт попаданца с местными жителями окончился рабством. Такой мерзкой участи здесь не хотел никто из нас. Наконец, Гриша замолчал. И все начали обеспокоенно переговариваться между собой. А я лихорадочно соображал. Что делать? Может быть, стоит послать на высоты вокруг деревни наших наблюдателей. Блин, мои дружинники с этой задачей не справятся. Дел у нас и так много, а людей мало. А ведь наблюдателей надо много. Неизвестно, откуда придут минойцы. Надо все направления перекрывать наблюдательными постами. Но на это у меня нет людей. Ибо наблюдателей необходимо рассаживать хотя бы по двое. А лучше по трое на одном посту. Чтобы их там какие-нибудь борзые хищники не слопали случайно. А то на одиночного человека те же волки, например, точно нападут. А вот на нескольких уже побоятся. Нет, людей у нас для этого просто не хватит. Даже если и группа Романа тоже в этом поучаствует. Но я что-то сильно сомневаюсь, что эти люди станут с нами совместно действовать. Они же нас недолюбливают. А мои бойцы отвечают им таким же отношением. В общем, ничего мы тут сделать не сможем. Останется только надеяться, что минойская погоня, преследующая Григория, на нашу деревню не наткнется и пройдет мимо.
   А наш сигнальный костер придется потушить. Будем надеяться, что охотники за рабами его пока не заметили. Так об этом и сказал, стоящему рядом Роману. Тот как-то удивительно быстро со мною согласился. Хотя два дня назад мы с ним серьезно так поспорили по этому поводу. Я настаивал тогда, что костер надо не разводить, чтобы не навести на нашу деревню каких-нибудь чужаков или монстров. При этом я упирал на то, что этот дымовой сигнал то изначально предназначался для того, чтобы приманить к деревне других попаданцев. Но уже прошло несколько дней. И все попаданцы, что имелись в округе. Теперь собрались здесь. Все остальные же либо ушли далеко отсюда и наш дым не увидят, либо к этому моменту мертвы. А, значит, никто из попаданцев тут в деревне больше не появится. То есть и сигнальный костер больше не нужен. Он свою функцию выполнил. Тогда я Романа переспорить не смог. И тот уперся рогом. В принципе, правильно сделал. Если бы мы тогда потушили костер, то Григорий, скорее всего, бы прошел мимо нашей деревни. И мы бы не узнали очень важную информацию об рабовладельцах, обитающих неподалеку от нас. Два дня пути - это очень мало. Оказывается, мы жили все это время в счастливом неведении под боком у очень опасных типов. Но сейчас мы об этом знаем и будем готовиться.
   И мы начали готовиться. Мои люди подгоняли снаряжение и готовили оружие к бою. Еще я распорядился собрать наши вещи и упаковать их на случай нашего бегства из этой деревни. Если сюда придет большая армия минойских воинов, то нам останется только удирать из этой деревни. Не сможем мы справиться с большим количеством опытных бойцов. А в том, что минойцы будут опытными вояками, я не сомневался. Да и экипировка у них должна быть довольно крутой. Нет, мои бойцы пока не готовы к серьезной драке с превосходящими силами противника. Вот если врагов будет меньше чем нас, то мы их сможем победить. Просто числом задавим. Но надо готовиться к любому развитию событий. И пути отхода хорошо проверить и продумать. Хорошо хоть окрестности вокруг деревни мы за эти дни изучили, когда ходили на охоту. И теперь хоть не надо там ничего разведывать и терять время на это.
   Застроив своих дружинников, я пошел к Роману, чтобы с ним поделиться своими соображениями и составить план обороны. И там мы с ним опять поругались. Глава деревни упорно отказывался верить в то, что деревню придется бросить. Даже если здесь появится большое вражеское войско. Рома предлагал все равно обороняться до последней капли попаданческой крови. В общем, нес полный бред, который я не хотел даже слушать. Как человек, неплохо так повоевавший ранее, я представлял себе наш боевой потенциал.
   Пока самыми боеспособными тут из нас были мои дружинники. У них имелось неплохое оружие и снаряжение. И хотя я их гонял на тренировках несколько дней подряд, но в то, что они смогут долго продержаться против профессиональных минойских солдат, я пока не верил. Не хватает нам пока еще выучки для этого. Такому учатся годами. А у нас было только несколько дней на подготовку бойцов. В общем, несерьезно. Люди из группы самого Романа, вообще, не рассматривались мною как нормальные бойцы. Все эти дни они ни разу не тренировались с оружием. А только наблюдали за нашими тренировками издалека. Может быть, среди них есть крутые фехтовальщики? А вдруг? Я же там из них никого не знаю особо. Может, и есть там такие перцы из бывших реконструкторов? Однако, в общей массе - это не бойцы. Не могут они сражаться в строю холодным оружием. Это вам даже не из автомата издалека стрелять. Тут придется драться, глядя противнику прямо в глаза. А такое не каждому по силам. Тут надо морально готовиться и опыт ближнего боя на холодняке нарабатывать. Хотя бы на многочисленных тренировках. Но ничего такого я у людей Романа не увидел, к сожалению. А значит, в предстоящем бою с минойцами они просто мясо. И не факт, что эти яркие личности, вообще, захотят сражаться в рукопашную. А не разбегутся от противника с испуганными воплями. Я их пока в деле не видел.
   Да, и вооружены все эти бедолаги очень плохо. Из всей толпы там только у троих самых вменяемых есть щиты и копья. Плюс еще щит и меч у Романа. У остальных с оружием все плохо, а щитов совсем нет. Вот как Ромка собрался сражаться против большой армии противника с такими вояками? Как? Так ему об этом и сказал. А в ответ получил упреки, что я, видите ли, заботился только об обучении и экипировке своих дружинников. Ну правильно. А чего все от меня еще ждали? Что я себе посажу на шею кучу лентяев, которые меня презирают и не очень любят. Спасибо, но не надо мне такого счастья!
   В общем, мы так еще долго спорили и ругались. Но все же в итоге смогли договориться, что я помогу людям Романа с тренировками. Научу их биться в строю. Хотя я прекрасно понимал, что времени у нас для этого очень мало осталось. Если минойцы нападут на нас через несколько дней, то много наша сборная солянка не навоюет. Но чтобы не обижать своего союзника, я пообещал, что все желающие смогут тренироваться вместе с моими людьми. А вот насчет оружия я уперся рогом. У нас его и так мало. И делиться с другими мы не будем. Пускай, сами вооружаются. Ищут где-нибудь. Мы же нашли. Или копья и дубины из дерева делают. И про щиты не забывают. Кстати, шкуры для производства щитов у Романа имелись. Я это точно знаю. Сам у него когда-то пытался выпросить. Но потерпел фиаско. В общем, пускай делают. Это дело не хитрое. Если что, то мои люди помогут советом. Они то производство щитов и доспехов уже освоили. Вот на этой позитивной ноте я откланялся и ушел к нашему домику и своим дружинникам.
  
  Глава 19.
  Битва за деревню.
  
   Минойцы дали нам аж целых четыре дня. Прежде чем атаковали. Их приближение заметил один из двух наших постов наблюдения. Я все-таки не утерпел и поставил наблюдателей на двух самых угрожающих направлениях. Как я и предполагал, но люди Романа нам тут помогать отказались. Это же надо было дежурить по несколько часов посменно. А это скучно и не интересно. Эти перцы даже на тренировки забили большой и толстый болт. Нет, на первую тренировку с оружием то явились почти все люди Ромы, перепугавшись от новостей о скором приходе рабовладельцев. Однако, там им пришлось вкалывать в поте лица, до автоматизма заучивая самые простые удары и стойки. Понятное дело, что после таких физических упражнений мышцы потом у них болели со страшной силой. Поэтому на следующую тренировку уже явились не все. А на третий раз с нами тренировались лишь трое человек. Самые вменяемые и упорные из романовской кодлы. Впрочем, я им не судья. Каждый человек сам хозяин своей судьбы. Мне что было палками загонять этих ленивцев на мои тренировки? Не хотят - не надо. Потом поздно будет. Может быть, все эти люди верили, что минойские рабовладельцы в нашу деревню не придут? Расслабились они в ожидании за те несколько дней, что нам дали минойцы. Но все их надежды разбились в одно мгновение. Минойцы все же пришли.
   Мои наблюдатели вовремя заметили приближающихся воинов противника. И смогли нас предупредить об этом заранее. Хорошо, что нас не застали врасплох и моя дружина смогла приготовиться к бою. А вот в группе Романа царил хаос, разброд и шатание. Люди там метались, не зная, что делать. Нет, паники там не было, но сильный испуг присутствовал. Мои же люди хоть и нервничали, но спокойно и деловито готовились к битве или бегству. От своих наблюдателей я узнал численность вражеской армии. Примерно пять десятков человек. Мда! Нас всех вместе с людьми Романа меньше будет почти в два раза. Расклад сил не в нашу пользу. Еще приближающиеся враги все хорошо вооружены. Имеют большие щиты и доспехи. В общем, к нам пришел злобный полярный лисенок. Не выстоим мы сейчас против них.
   Застроив своих дружинников, я пошел к Роману, чтобы уговорить его одуматься и все же попытаться отступить нафиг из этой долбанной деревни. Но он от меня лишь отмахнулся и распорядился принести небольшую жаровню с горячими углями. Потом он набросал на угли листья какого-то растения. И громко заявил, что к нему явилась богиня Гера, которая пообещала помочь Роману и его людям победить. И подсказала даже где добыть волшебное растение, которое сделает его воинов сильнее. И вот сейчас все люди должны подышать дымом из листьев того самого растения, чтобы получить силу богов. И эти придурки стали подходить по очереди к дымящей жаровне и вдыхать дым. Ух! Я резко отошел назад. Мне аж тут хватило запаха этого дурмана, чтобы понять, что это за волшебное растение. Что-то вроде конопли или подобного ей наркотического растения с психотропным эффектом. Блин, даже мне на таком расстоянии по мозгам вдарило. А что там сейчас ощущают те дураки, которые вблизи вдыхают этот наркотический дым? Пока я чихал и приходил в себя, все люди Ромы уже успели надышаться этим "волшебным" дымом. И теперь выглядели не очень адекватными. Хотя нет. Вон трое тех самых вменяемых копейщиков, что ходили на мои тренировки до последнего. Вот они, похоже, не стали дышать этой дрянью. И сейчас стояли кучкой в стороне от остальных обкурившихся наркоманов.
   Роман также не остался в стороне и принял солидную дозу наркодыма. Зрачки его были максимально расширены, а речь стала какой-то истеричной и надрывной. Он вышел перед толпой своих людей и призвал их идти за ним в атаку. Ой, идиот. Вот кто нападает неподготовленной толпой на профессиональных солдат, готовых к бою? Только полный кретин. Я пытался воззвать к разуму Ромы и хотя бы наладить взаимодействие с моей дружиной. Согласовать действия. И настаивал на оборонительной тактике. Тем более, что враги уже вышли на ближайший к нам холм, построились в шеренгу. И начали идти вниз по склону в нашу сторону, прикрывшись своими прямоугольными щитами, похожими на те, которые мы нашли в подземной гробнице.
   К сожалению, достучаться до разума обкурившегося главы деревни мне так и не удалось. И он в очередной раз отмахнувшись от моих слов. Картинно взмахнул мечом и щитом, а потом проревел команду к атаке и рванул в сторону приближавшихся врагов. Его люди тоже с диким ревом помчались за своим вождем. Понаблюдав эту идиотскую картину, я лишь печально вздохнул, выругался и побежал к своим бойцам, ожидающим меня в строю. Когда я до них добежал, то было уже поздно. Роман и компания к этому времени уже домчались до ровного строя противников. И попытались на них напасть. Ключевое слово "попытались". Так как минойцы встретили их во всеоружии.
   Сначала в набегающих попаданцев попала туча дротиков, вылетевшая им навстречу из вражеского строя. А потом воины противника слитным движением шагнули вперед и ударили копьями по замешкавшимся боевым наркоманам. Раздались испуганные визги и вой. Люди кричали от страха и боли. И началась страшная резня. Минойские копейщики работали своими копьями как швейная машинка иглой. А люди Романа полностью утратили боевой дух. Большая часть из них уже и не помышляла об атаке. Теперь они беспомощно метались и гибли под ударами врагов. Кто-то самый трусливый или самый умный уже побросал оружие и щит. И теперь упал на колени, умоляя о пощаде. А трое бойцов. Тех самых вменяемых. Побросав щиты, стали убегать прочь. Хорошо хоть оружие не бросили. Значит, еще не совсем потеряли голову от паники. Эти кадры бодрой рысцой рванули мимо нашего замершего строя и побежали прочь от деревни. Прямо к холму, поросшему лесом.
   Посмотрев им вслед, я перевел взгляд на поле боя и понял, что нам там уже делать нечего. Своей дурацкой несогласованной атакой Роман уже проиграл эту битву. Вот, если бы мы все вместе с его людьми вступили в бой. То у нас еще имелись шансы на победу. Хотя они на мой взгляд и были все же слишком малы. Но Рома выкинул фортель и без предупреждения поперся в атаку. Себя угробил и своих людей тоже. Если бы мы были сейчас там, то смогли бы хоть как-то повлиять и изменить исход боя. Пока Романа и его людей минусовали в ноль. Мы бы могли ударить во фланг увязшим в бою противникам. Но для этого сейчас мы находимся слишком далеко. А пока дойдем, то там все будет кончено. Минойцы добьют людей лидера деревни и во всеоружии встретят уже нас. Так они разобьют нашу армию по частям. Впрочем, одна ее часть уже почти погибла. И мы не успеем ее спасти. Даже если и вмешаемся в это уже проигранное нами сражение. Вот сейчас я как никто понимал Кутузова. Что он чувствовал, когда отступал, оставляя часть войск на растерзание Наполеону. Жертвовал малым, чтобы сохранить армию для решающего сражения. Теперь я его понимаю. Блин, похоже, придется все же отступать. Так и не вступив в бой с противником. И надо делать это сейчас. Пока враги еще заняты добиванием людей Романа. Цинично и совсем не храбро. Так и я не придурковатый супергерой, который ничего не боится и никогда не отступает. Я умный наемник. Опытный. И теперь мой опыт прямо вопит мне в ухо, что нам пора отсюда смываться. Пока не стало слишком поздно и враги не добрались до нас.
   Поэтому я командую отходить. Люди меня слушаются. Они понимают, что здесь мы уже ничего не сделаем. Роману и его группе мы не поможем, а только поляжем там без всякой пользы. Мы сейчас отступаем, чтобы выжить и отомстить потом. И мы отомстим. За нами не заржавеет. Все мои люди эту бойню прекрасно запомнят. Мы теперь знаем, где располагается город минойских рабовладельцев. И еще туда придем когда-нибудь, чтобы предъявить свой счет. За все с ними сочтемся.
   Двигаемся мы сейчас в ту же сторону, в которую удрали совсем недавно те трое беглецов из группы Романа. Почему? А для нас сейчас это самое оптимальное направление бегства. Этот путь ведет по тропе через холмы, за которыми начинается довольно большой лес. Где мы сможем спрятаться и оторваться от погони, если ее за нами вышлют. И еще это направление на север вглубь острова. Так нас не прижмут к берегу. И мы сможем затеряться и уйти вдоль горного хребта далеко отсюда. То, что из этого места надо уходить подальше, стало ясно всем нам. Чем дальше мы уйдем от города минойцев. Тем в большей безопасности окажемся. Нам не повезло с расположением этой деревни. Слишком уж она была близко расположена от опасного города рабовладельцев. И рано или поздно, но те бы к нам заявились. Если бы не бегство Григория из рабства, то кто-то другой бы нашу деревню все равно обнаружил. И это был лишь вопрос времени. Надо селиться подальше от таких вот неприятных соседей как минойцы. Чтобы они к нам внезапно не нагрянули за рабами.
   Вот так мы в угрюмом молчании и уходили из этого места, давшего нам приют в первые дни нашего нахождения на этом острове. К счастью, пока враги нас не преследовали. Они еще не всех людей Ромы добили или взяли в плен. Кто-то там еще сопротивлялся и дергался. И это было нам на руку. Чем дальше мы уйдем сейчас, тем больше у нас будет шансов потом оторваться от погони. Внезапно возможность отомстить минойцам нам представилась, как только мы перевалили за гребень холма, по которому уходили из деревни. Впереди послышались звуки схватки. Лязг оружия, боевые кличи и крики боли. За гребнем холма начиналась небольшая роща. Горная тропа, по которой мы шли, как-раз через эту самую рощу и пролегала.
   Я приказал своим дружинникам приготовиться к бою. И мы двинулись вперед на звуки боя. В роще на небольшой полянке нам открылась неприятная картина. Те трое беглецов из группы Романа, что убежали по тропе впереди нас, сейчас бились не на жизнь, а на смерть против восьми минойских воинов. Один из попаданцев уже лежал на земле. А двое других еще сражались. Правда, дела у них шли неважно. Оба были ранены и вяло отбивались копьями. Щитов то у них не было. Они их бросили во время бегства, чтобы было легче бежать. И теперь им приходилось очень тяжело.
   А вот враги были очень хорошо экипированы и вооружены. Из восьми минойцев семеро были вооружены копьями с бронзовыми наконечниками и большими прямоугольными щитами полуцилиндрической формы. Походу такие вот щиты совсем не римляне придумали. Оказывается, что еще за тысячу лет до появления Рима минойцы уже вооружали своих солдат такими вот характерными щитами. Которые были очень эффективными для защиты тела воина в бою. Поразить бойца, прикрытого таким щитом было очень непросто. Кроме щитов минойские копейщики имели еще и легкие панцири из кожи и плотной ткани с редкими медными вставками. И знакомые нам шлемы из кабаньих клыков.
   А вот восьмой вражеский вояка поразил меня своим внешним видом. Он был облачен в самые настоящие рыцарские латы из бронзы. Но потом я присмотрелся и понял, что это все же не миланский доспех средневековых рыцарей. Но очень на него похоже. Литая бронзовая кираса, такие же массивные наплечники, высокий воротник типа "горжет" и юбка из металлических полос. Образ дополняли бронзовые поножи, прикрывающие голени воина. И шлем из кабаньих клыков с высоким плюмажем из конского волоса, покрашенного в синий цвет. Ну, вылитый рыцарь. Только бронзовый. Этот минойский латник был вооружен мечом-рапирой и щитом восьмеркой. Точно такие сейчас были в руках у Кольта. Видимо, такие вот оригинальные мечи и щиты были на вооружении минойских элитных воинов или командиров. Вон те копейщики являются рядовыми бойцами противника. А этот бронзовый рыцарь, скорее всего, ими командует. А что? Логично. Кстати, точно. Я же таких латников уже видел. В деревне. Только там я наблюдал их издалека. Потому и не удивился так. А вот так вблизи когда я разглядел все детали, то меня его доспех сильно удивил. И где я вас спрашиваю тут примитивные дикари с дубинами и бронзовыми ножами, о которых нам взахлеб рассказывали все эти ученые и археологи в двадцать первом веке? Если минойцы, действительно, могут создавать подобные доспехи. То их цивилизация мне уже не кажется такой отсталой и дикой, как нам о ней говорили раньше. В этих условиях такие вот бронзовые латы - просто настоящая имба. Это не воин, а какой-то ходячий танк, блин. Вот как таких терминаторов здесь убивают? Я не знаю, но очень хочу попробовать.
   А другого выбора у нас нет. Путь к отступлению нам перекрывает этот отряд из восьми врагов. Нам необходимо их уничтожить, чтобы убраться отсюда. Значит, будем биться. Пофигу. Нас сейчас больше. И противники увлечены боем с теми беглецами. Кстати, хитрый ход. Враги правильно посчитали возможный путь бегства из нашей деревни. Потому здесь скрытно и появились эти восемь минойцев. Эдакий заслон, который должен отлавливать одиночных беглецов, драпающих из деревни через холмы в лес.
   Быстро раздаю команды своим людям. Кстати, с нами сейчас на одного человека больше. Григорий тот самый беглый раб выразил желание к нам присоединиться. Он внимательно наблюдал за нашими тренировками. И ему очень понравился наш подход к делу. Рабом быть он больше не хотел. И желал драться за свою свободу. Он понимал, что воин из него пока никакой. Не умел Гриша сражаться холодным оружием. Но очень хотел научиться этому, чтобы потом не быть беспомощной жертвой. Так в нашей дружине появился еще один боец, который принес мне клятву верности. А теперь это была обязательная процедура для вступления в наши ряды. После этого я сразу же при помощи моего лечебного браслета пролечил нашего новобранца. А то пребывание в рабстве у минойцев и постоянные побои сказались на здоровье Гриши не очень положительно. Ирина, которую я назначил ответственной за медицину, до сих пор в шоке от этого волшебного браслетика-змейки. Она же была раньше медсестрой и много раз наблюдала, как долго и тяжело зарастают раны на людях. А тут пара часов и пациент здоров как бык. Вот такие чудеса от Основы. Понятно. Я и сам до сих пор ко всей этой магии не привык. Мышление еще не перестроилось на новые рельсы. Постоянно ловлю себя на том, что продолжаю жить так, как будто у нас и нет никакой Основы.
   Моя дружина с ходу перестроилась из походного положения в боевое. Мы такие упражнения недавно на тренировках отрабатывали. Вот и пригодилась наука. Конечно идеальным исполнение перестроений назвать нельзя. Но по крайней мере, сейчас все сделали быстро и никто ничего не перепутал на адреналине. Мужчины вышли вперед и прикрылись щитами. А все наши девушки встали сзади и приготовились метать дротики через наши головы. По моей команде наша дружина начинает двигаться, набирая разгон. У нас сейчас преимущество. Мы находимся на высоте, а противники стоят внизу по склону холма. И они все еще не развернулись к нам лицом, а наседают на двоих беглецов. Вот мы уже вошли в зону действия наших стрелков. По моей команде дротики отправляются в полет через наши головы в сторону минойцев. Ай да молодцы, девчонки! Из пяти дротиков в цель попали сразу три. Хорошо бросили! Один дротик впился прямо в шею одному копейщику врага. Сбоку. Второй прилетел в правую руку уже другому копейщику. Третий попал в ногу еще одному вражескому бойцу. Хорошо легло! Кучно! Сразу троих противников вывели из строя. За это я был готов расцеловать наших дам. Но сделаю это потом после боя.
   А пока мне не до этого. На бегу активирую "рывок" прямо к ближайшему вражескому копейщику. Он от меня такой прыти явно не ожидал. Да, он ко мне даже нормально развернуться не успел. Не то что прикрыться щитом. Поэтому и схлопотал удар моего копья в бок. Мда! А хлипковат у минойцев этот легкий панцирь из кожи и ткани. Бронзовый наконечник моего копья прошил его с разгона как бумагу. И опять застрял там намертво. Вот что ты будешь делать? Постоянно я в бою теряю свое копье, оставляя его в ранах противников. Одноразовое какое-то оружие получается у меня. На один удар. А потом приходится его отбрасывать и доставать меч из ножен. Что я сейчас и проделал. И сделал это очень быстро.
   Потому что ко мне начал уже разворачиваться вражеский командир в своем "рыцарском" доспехе. У меня после "рывка" оставалось еще три единицы энергии. Как-раз хватит. Врубаю "рывок" и моментально проскальзываю сразу три метра к бронзовому рыцарю. И практически сразу наношу колющий удар мечом в лицо врага. Прямо в область глаз. У него это одна из немногих смертельных точек, которая не прикрыта доспехом. Шлем закрывает лоб, а бронзовый горжет защищает низ лица. Хорошо, что шлем этого воина не имеет забрала или личины. Тогда я бы его хрен достал. А так вот уколол в открытую часть лица. И попал. Очень хорошо попал. Прямо наповал. Вражеский командир начинает падать на спину. А я выдергиваю меч из его черепа и резко разворачиваюсь к следующему ближайшему противнику. А тот уже занят и не обращает на меня внимания. На него сейчас налетел Гриша, который пытается сильно, но очень неумело проткнуть минойца своим копьем. И пока он его так отвлекает. Я делаю шаг вперед и рублю минойского копейщика своим мечом прямо по шее сзади. Да, да! Я подло и коварно ударил противника в спину. И моментально убил. Голова минойца в шлеме из кабаньих клыков полетала в одну сторону, а тело в другую. Кровища врага залили Григория с ног до головы. Я думал, что он замрет в шоке. Все же гражданский человек. И такое зрелище его должно потрясти. Ага, хрен то там! Григорий лишь ощерился в счастливой улыбке и, размазав кровь по своему лицу, рванул в атаку на ближайшего минойца. И даже сумел всадить ему копье под мышку, не прикрытую броней. Враг с воплем упал на землю. А Гриша начал его с остервенением добивать многочисленными ударами копья.
   Я обернулся по сторонам. Хм! Это все что ли? Как-то мы их быстро уработали. Все враги к этому моменту были повержены. Лежали на земле мертвыми или умирали в агонии. Блин, я бросился вперед, заметив на земле тело одного из наших бойцов. Семен! Ну как же ты так подставился? Подбегаю, отодвигаю в сторону Ирину, хлопочущую возле нашего Семена. Снимаю лечебный браслет со своей руки. Щупаю пульс. Поздно. Пульса нет. Мой человек мертв. Сука!!! Ну, как так!? Нас же было больше и мы навалились на врагов внезапно. Не успели они дать нам достойный отпор. Мы же их считай со спины атаковали. И все же понесли потерю. Семен, Семен. Как же это произошло? Как один из врагов успел среагировать? Развернулся и убил тебя одним ударом в грудь. Эх, плохо значит я вас учил. Это моя недоработка. Моя! Все еще на что-то надеясь, надеваю браслет на безвольную руку Семена. Вдруг случится чудо и он оживет. Нет, никакого чуда не произошло. Ни через пять минут. Ни через десять. Когда мы закончили обирать трупы павших врагов, Семен все еще был мертв. Я еще раз проверил пульс. Он отсутствовал. Все. Мой боец мертв. Окончательно и бесповоротно. Эта игра для него закончилась смертью. Эх, снимаю лечебный браслет с руки умершего товарища и протягиваю его Дмитрию, которого в этом скоротечном бою немного подранили в левую руку.
   Кстати, не все убитые мною враги были существами системы и имели интерфейс. Из троих минойских воинов только их командир оказался в Основе. Поэтому опыта мне начислили только за него. Четыреста единиц дали. А вот за убитых минойских копейщиков ничего не получил. Еще одно подтверждение моей теории о том, что опыт начисляется только за тех, кто подключен к Основе.
   Приказываю сделать импровизированные носилки из трофейных копий и одежды вражеских воинов. Это для переноски тела Семёна. Его мы здесь не оставим. Потом похороним по нормальному. Еще раз оглядываюсь по сторонам и даю команду на выдвижение. Пора отсюда сматываться. Мы и так тут сильно задержались, собирая трофеи. Я распорядился забирать все ценное. Даже окровавленную одежду сняли с павших врагов. Мы сейчас шли налегке, оставив в деревне всю тяжелую утварь и посуду. Враги там, скорее всего, уже добили последнее сопротивление людей Романа. И скоро заявятся сюда. Они же точно видели наше бегство. Наблюдали, куда мы ушли. Правда, может быть, они надеются на этот вот заградотряд, который мы тут раскатали в тонкий блин? Думают, что эти минойцы нас перехватили и повязали. Но в любом случае скоро они забеспокоятся. И придут сюда, чтобы выяснить судьбу этих восьми минойских воинов. В общем, пора отсюда сваливать в темпе вальса.
   К моему удивлению. Один из тех троих беглецов из группы Романа выжил. Он имел несколько ранений в левое плечо, правый бок и левую руку. Но зажимая кровоточащую рану, сказал, что сможет идти вместе с нами. Мол, сил у него на это хватит. Лишь бы мы его не бросали здесь. Звали этого беглеца Влад. И он выразил горячее желание присоединиться к моей дружине. Я согласился, но с условием, что он принесет мне клятву верности. Беглец был на все согласен. Похоже, он уже понял, в какую задницу завел их группу Роман со своей дурацкой добротой и тупым упрямством. Мда! Жаль, что этот ценный урок Влад усвоил только после смерти своих товарищей, а не раньше, когда все они были живы. Но иногда людям требуется боль и страдания, чтобы сбросить розовые очки и принять реальность такой, какая она есть на самом деле. Этот попаданец через это прошел. И теперь был готов вступить в наши ряды. Пришлось по быстрому принимать его клятву верности. После чего я приказал Владу идти с нами. Сейчас лечебный браслет занят. Пока им Дмитрий лечит свою рану на руке. Но потом мы и Влада подлечим. А пока Ира наложит ему повязки на раны, чтобы остановить кровь.
  
  Глава 20.
  Похороны и львы.
  
   Как это ни странно, но враги почему-то не стали нас преследовать. Может быть, их ужаснули потери целого отряда из восьми человек? Или они не могли нас долго преследовать. Или потеряли наши следы. Я ведь специально водил своих людей через каменистые поверхности и по колено в воде по руслам двух ручьев, сбегающих с гор. Не знаю. Но к нашему счастью, на исходе дня никто нас не догнал. Я выбрал место возле горного ручья среди больших валунов у подножия гор и объявил, что здесь мы будем ночевать сегодня ночью.
   Люди с облегчением опустились на землю. Сил у них не осталось. Последний час многие из них, особенно наши девушки, передвигались с большим трудом. Устали люди очень сильно. И это понятно. Они же считай почти целый день шли, останавливаясь лишь для короткого отдыха и перекуса. И двигаться им при этом приходилось по пересеченной местности. Холмам, горам, лесам и разным буеракам. Я специально выбирал такой путь, где преследователям будет нас тяжелее догонять. Это вам не по теплому песочку с комфортом топать вдоль моря, оставляя очень четкие следы.
   Дав людям немного передохнуть, я застроил их собирать хворост для костра, обустраивать лагерь для ночлега, готовить ужин и копать могилу. Кстати, в копании могилы я и сам принял участие. Я не отношусь к тем лидерам, которые считают ниже своего достоинства делить с подчиненными тяготы и лишения. Когда надо, я могу и повкалывать наравне с моими бойцами. Поэтому я решил показать пример и помогал копать могилу. Тело Семена мы принесли с собой. И сейчас настало время предать его земле. Решили похоронить его достойно. Он пал в бою как настоящий воин с оружием в руках. Поэтому одежду с него мы не сняли, а хоронили прямо в ней. Правда, оружие его мы все же в могилу класть не стали. Оно еще пригодится живым, то есть нам для выживания. Вот когда мы окрепнем и разбогатеем. То, возможно, начнем хоронить усопших вместе с оружием.
   Однако, я нашел решение. Просто приказал сделать примитивное и короткое копье из заостренной палки. После чего его поместили вместе с телом Семёна в могилу, которую засыпали землей и камнями. Сверху водрузили большой камень в качестве надгробия. На котором выцарапали бронзовым кинжалом имя погибшего на русском языке. И мне было плевать, что об этом потом подумают люди будущего, когда найдут эту могилу.
   Крест на могилу я ставить запретил. Нет в этом мире еще такой религии и веры в распятого сына еврейского бога. И появится она здесь еще не скоро. А значит, и не зачем ставить тут непонятные символы несуществующей пока религии. Не та сейчас эпоха для крестов. Здесь в данный момент обитают совсем другие боги. Которые, между прочим, пока еще не чураются общаться с людьми лично. Поэтому не стоит их обижать чужими религиозными символами бога, которого пока нет. Потом мы постояли над могилой и желающие сказали небольшую речь о покойном. Ну, те кто его успел узнать. Я тоже говорил. О храбрости и добросовестности Семена. Который всегда делал любое порученное ему дело хорошо и ответственно. Он был человеком, на которого можно было положиться. Надежным товарищем и нашим братом по оружию. И погиб он в бою, прикрывая чью-то спину. И в конце я попросил у Семена прощения. За то что не успел научить его всему, что знаю сам. Сказал, что это моя недоработка. Его смерть. Значит, я его плохо учил. Но в дальнейшем я буду уделять тренировкам личного состава еще более пристальное внимание. Чтобы таких вот похорон у нас больше не было после каждого боя.
   Когда отзвучали речи над могилой нашего товарища. Мы все пошли справлять тризну. То есть устроили поминки по нему. Хорошо, что у нас имелся запас продовольствия, который мы прихватили с собой во время бегства из деревни. Мы тогда все копченое мясо и рыбу забрали. И еще немного фруктов. Поэтому теперь смогли помянуть павшего в бою товарища. После тризны я в надвигающейся темноте распределил дежурства часовых на эту ночь. Люди должны были по очереди охранять наш сон.
   Поспать спокойно нам не дали. Посреди ночи меня разбудило странное чувство, что нам грозит опасность. Не сразу, но я разобрался, что меня разбудило мое волшебное "Кольцо тревожного сна". Помните, Аполлон мне зачаровал когда-то перстень-печатку, которую я снял с трупа умертвия в пещерной гробнице. Вот сейчас это кольцо сработало, сигналя о том, что к нам подкрадывается кто-то опасный с очень агрессивными намерениями. Я вовремя успел встать, вооружиться и разбудить своих людей. Потом я им объяснил, что происходит. И мы принялись ждать в тревожном ожидании. Не забыв при этом подбросить побольше дров в костер, который все это время горел, поддерживаемый сменяющимися часовыми. Кстати, часовой то как-раз был на посту и не спал, когда мое колечко заработало. Вот только он ничего такого опасного в окружающей ночи не заметил. О чем мне и доложил. Но там явно что-то было. Большое, злое и очень опасное. Иначе мое кольцо бы не среагировало. На разных неагрессивных животных, не желающих мне зла, оно бы не возбудилось. Значит, там в темноте сейчас прятался опасный хищник, который вышел на охоту за вкусным человечком. Какое-то время ничего не происходило.
   А потом в темноте раздался очень громкий и недовольный рев. И затем еще один с другой стороны. Похоже, приплыли. Нас посетили львы. Несколько штук. Я там в темноте смог различить сразу три смутных силуэта, кружащихся возле нашей стоянки. Львы - это очень плохо. Это даже не волки. Это еще хуже. Вот же засада! Что они к нам привязались? Шли бы себе подальше отсюда. Ловили бы каких-нибудь аппетитных диких коз или кабанов. Нафига им лезть к куче злых и вооруженных людей? Так им и проорал это прямо в темноту. Львы меня услышали, но уходить не спешили. Я и мои люди построились в круг, выставив наружу копья и прикрывшись щитами. В центре круга спрятались все наши женщины, сжимая в руках дротики. Львы мельтешили где-то на границе видимости, не решаясь выйти на свет костра. Рычали из темноты, нервирую народ. Я же подбадривал бойцов уверенным голосом.
   Внезапно у Эльвиры не выдержали нервы и она с диким воплем метнула дротик в промелькнувшую огромную тень. И попала, блин! Вот лучше бы она промахнулась. Вот честно. Возможно, тогда львы бы еще немного помаячили рядом и потом от нас отстали. Но дротик, больно ужаливший одного из хищников, просто спровоцировал его на атаку. Вот не зря же говорят бывалые охотники, что нельзя сердить крупных хищников. Если вам вдруг в лесу повстречается медведь или тигр. То не надо в дебильном порыве сразу же в него стрелять. Лучше уйдите тихо и мирно. Целее будете. Потому что если вы все же выстрелите, но не убьете, а только раните свирепого хищника. То он на вас тут же нападет. Со сто процентной вероятностью. И это же относится и к львам, леопардам, пумам и прочим крупным хищникам. Поэтому если решитесь стрелять, то не промахивайтесь. И убивайте зверя на повал. Иначе огребете не по-детски. А сейчас похоже будем огребать уже мы.
   Я все же успел скомандовать своим людям, приготовиться к атаке противника. После чего из темноты в мою сторону метнулась огромная тень. Я успел лишь заметить красную надпись над головой атакующей твари Основы. "Львица" уровень 2. После чего в мой щит как будто КамАЗ врезался. Перед тем как меня сбило с ног, я успел ткнуть своим копьем в сторону атакующей хищницы. На меня навалилась с разгона тяжелая туша, которая протащила меня по земле и начала ворочаться. А потом вцепилась зубами мне в левое плечо. Копье я опять потерял. Вот что ты будешь делать, а? Меч придавило моим телом. Хрен вытащишь. Но у меня же есть еще кинжал, засунутый за пояс. Вот им и воспользуемся. Очень удачно вышло. И вот бронзовый кинжал уже у меня в правой руке. Мое тело болтает туда-сюда. Это львица пытается прокусить мою меховую тужурку и треплет меня как барбос крысу, мотая головой. На адреналине вкладываю всю "энергию" в оружие и бью кинжалом львицу в висок. С хрустом бронзовый клинок проникает сквозь львиный череп, впивается в мозг зверя и разрывает голову хищницы на части. С перепугу я слишком много "энергии" в кинжал вложил. Можно было и меньше. Не научился я еще дозу соизмерять. Перестарался малость. Кинжал в моей руке приказал долго жить, рассыпавшись на куски. Зараза, такое хорошее оружие сломал!
   Пока я вставал и отряхивался то успел осмотреться по сторонам. А все не так уж и плохо. Оказывается, за первой львицей нас атаковала еще одна. Но с другой стороны. Кстати, львицы часто так вот делают, нападая на добычу с разных сторон. Вот и сейчас на нас напали сразу две хищницы. Но обе неплохо так отхватили люлей. Я вон свою прибил. А вторую мои бойцы приняли на щиты и копья. И серьезно подранили. Правда, убить не смогли, а лишь отогнали прочь. Раненная хищница отпрянула в темноту и оттуда обиженно рычала в нашу сторону. Надо заканчивать с этим цирком. Вытаскиваю из ножен меч. Хоть какое-то оружие теперь есть. А то копье и щит я потерял, а кинжал сломал.
   Подбегаю к костру и выхватываю левой рукой полено побольше, которое горит особо ярко. После чего с силой метаю его в сторону львицы, прячущейся в темноте. Опа-на, вроде бы, попал? Крупная тень испуганно взрыкивает и отскакивает прочь. Я на этом не останавливаюсь и начинаю кидать в сторону львиц горящие палки из нашего костра. Постепенно ко мне присоединяется еще пара человек. И в итоге, наши старания увенчались успехом. Горящие деревяшки смогли обжечь и напугать обеих оставшихся львиц. И с испуганным ревоми они удирают во тьму. Уф! Похоже отбились? Но это было близко.
   Только сейчас когда схлынула горячка боя, я ощутил боль от ранений. Львица хоть и не смогла прокусить мою меховую жилетку своими зубами. Но все же умудрилась там что-то повредить. Может связки растянуло или кость треснула какая-то. Но левое плечо ощутимо так побаливало. Плюс еще раны от когтей на левой ноге кровоточили. Правда, они уже начали затягиваться. Работает мой лечебный браслетик, однако. Меня с ним не так-то просто убить. Но можно. Если например нанести смертельный удар, который приведет к моментальной смерти. Воскрешать то он не умеет. Это уже проверено. И опять мне повезло в очередной раз. Надо будет сказать спасибо Аполлону. За эту чудесную безрукавку из волчьей шкуры, которую он мне подогнал когда-то. Она уже не раз спасает мне жизнь. Хорошая вещь вышла из рук бога. Качественная. Если бы не она, то львица своими зубами во мне дырок бы наделала. Но а так не прокусила.
   Хорошо, что кроме меня больше пострадавших не имелось. Атаку второй львицы мои дружинники отбили без потерь. Даже раненных не было. Молодцы. Так им об этом и сказал, похвалив за храбрость и слаженность действий в бою. Интересно, почему третья львица на нас все же не напала? Впрочем, неважно. Даю команду разжечь костер по ярче. И начинать снимать шкуру с убитой мною львицы. Со свежего трупа животного шкуру снимать гораздо удобнее, пока тело еще мягкое, гибкое и не закоченело.
   Кстати, за львицу мне Основа расщедрилась и начислила сразу тысячу опыта. Больше чем за любых других существ Основы, которых я уже убивал раньше. Выходит, на львов то охотиться очень выгодно в плане прокачки. Одна убитая львица примерно равна десяти уничтоженным умертвиям. Что, в принципе, логично. Лев - это очень опасный противник. А то же умертвие равного с ним уровня против него не выстоит. Да, и мне только чудом удалось убить эту шерстистую сволочь. И я ее шкуру своим копьем смог только слегка проколоть. И это с разгона, когда хищница на него напоролась в прыжке. Шкура и у этой твари Основы оказалась очень прочной. Прямо как у того вожака волков, из которого сделана моя жилетка. Лишь заряженный удар кинжалом ее прикончил в конце концов. Если бы та львица цапнула меня не за плечо, прикрытое прочнейшей безрукавкой, а за шею. То на этом бы моя история и закончилась. Львица бы просто убила меня, откусив голову. И тут не помог бы никакой лечебный волшебный браслет-змейка. В общем, повезло мне не по-детски. Повезло! Бр-р-р!
  
  Глава 21.
  Славная охота.
  
   Остаток ночи прошел на удивление спокойно. Львицы нас больше не тревожили как и другие ночные хищники. И мы смогли еще немного поспать. Конечно, никто не выспался. Но все же нам пришлось вставать пораньше. Я опасался погони минойцев. Мы пока еще не слишком далеко ушли от места битвы с ними. Поэтому надо будет выступать в путь на север как можно раньше. Нам надо уйти как можно дальше от города рабовладельцев. Только так мы сможем чувствовать себя в безопасности. Желательно, вообще, убраться на другой конец нашего острова. Но это несколько дней пути. Выдержат ли мои люди? Но идти все равно надо.
   Шкуру с убитой львицы мы сняли. Потом ее обработаем как следует. И что-нибудь из нее сошьем полезное. Странно, что бог-охотник еще не пришел, поздравить меня с удачной охотой. И стоило мне подумать об Аполлоне, как он явился.
  - И снова ты отличился, о мой бравый чемпион! - раздался за моей спиной до боли знакомый голос. - Опять смог добыть редкого и опасного зверя. Я отдаю дань уважения твоему охотничьему мастерству. Ты молодец!
  - Привет, босс! - бодро здороваюсь я, поворачиваясь к Аполлону. - Ты же просил меня убивать разных экзотических животных. Вот мы и нашли трех этих милых кисок. Правда, две все же смогли удрать, но эту то я завалил в твою честь. Я же твой чемпион как-никак.
  - Да, очень хороший охотничий трофей тебе достался и очень опасный, - произнес юный бог, рассматривая шкуру львицы растянутую на камнях. - Большая девочка. И как только ты умудрился ее убить? Ведь это очень серьезная противница. Не обижайся, но ты пока слишком слаб, чтобы биться с такими зверушками.
  - Мне просто повезло, - отвечаю я, покосившись на свою меховую безрукавку. - Ну, и твоя одежда из шкуры волка пригодилась. Если бы не она, то я бы сейчас с тобой не разговаривал. В общем, спасибо тебе за этот жилет.
  - Ай, не за что! - отмахнулся молодой бог, явно довольный похвалой его работы. - Я же сказал, что буду тебе помогать. Только не думай, что я это делаю безвозмездно. Ты мой чемпион. Не забывай об этом. Ты моя фигура, на которую я сделал ставку в этой Большой Игре за место на Олимпе. Своими победами ты делаешь меня сильнее. И я это ценю.
  - Ловлю тебя на слове, босс! - с улыбкой говорю я, обращаясь к своему собеседнику. - Может быть, ты и в этот раз явишь чудо и сделаешь крутую броню из этой чудесной львиной шкуры. А то ведь такое добро пропадает зря. Мы то из нее точно ничего подобного не сошьем. А шкура то хорошая.
  - Да, шкура хорошая, - задумчиво произнес Аполлон, проводя рукой по львиной шерсти, а потом хитро сощурился и сказал. - Неплохая попытка, мой чемпион. Но в этот раз мне от тебя будет нужна ответная услуга. Я сделаю для тебя новую броню из львиной шкуры. А ты должен будешь убить еще одну львицу и подарить мне ее тушу. Как тебе такая сделка?
  - Хм, ты же сам говорил, что львы для меня пока слишком трудные соперники. Я с этой зверюгой то чудом справился. А ты хочешь меня отправить на новую охоту. Не боишься лишиться своего чемпиона?
  - С этой львицей ты точно справишься, - отмел мои возражения бог-охотник. - Это та самая, которую вы ранили ночью. Да, и охотиться ты будешь не один. Твои люди тебе помогут, но смертельный удар львице ты должен нанести сам. И не забудь в тот момент подумать обо мне.
  - Хм, а почему ты босс так не любишь львов? - спросил я, смотря, как Аполлон теребит кончик львиного хвоста на снятой шкуре. - Они то чем тебе не угодили?
  - Львы являются прислужниками минойских богов! - резко ответил молодой бог, повернувшись ко мне. - Старые боги им покровительствуют. И нередко используют их в своих целях. Они легко могут подчинить животное и отправить его напасть на кого-либо. И возможно, эти львицы напали на вас не по своей воле. А им кто-то приказал это сделать.
  - Слушай, босс, - спросил я, внезапно вспомнив про слова Романа перед смертельной атакой на минойцев. - А какие отношения у тебя с Герой? Мне здесь один человек сказал, что она к нему явилась и предложила помощь. Кто она? И можно ли ей доверять?
  - Значит, Гера? - пробормотал Аполлон, неприязненно скривившись. - Ненавижу эту стерву. Опасайся ее.
  - Вы с ней враги что ли? - обеспокоился я.
  - Эта тварь, является супругой Зевса моего распутного отца! - неохотно ответил Аполлон. - Но она не моя мать. Отец соблазнил когда-то девушку из расы титанов по имени Лето. Из-за чего родился я и моя сестра-близнец Артемида. Мой папаша является еще тем ходоком по разным красоткам. Не может он удерживать свои чресла в строгости и воздержании. В результате он постоянно изменяет Гере с разными женщинами. И это ее неимоверно бесит. Вот только она почему-то всю свою мстительную злобу вымещает не на своем муже-изменнике, а на отпрысках от его любовниц. И при каждом удобном случае пытается их убить. Пока еще эти боги маленькие и слабые. И не вошли в силу.
  - Она что и тебя пыталась убить? - спросил я, заинтересовавшись историями сексуальной жизни богов. - Ну и страсти у вас тут кипят, как в каком-то мексиканском сериале.
  - Пыталась, еще как пыталась! - закивал юный бог, сжав свой лук. - Несколько раз пыталась, гадюка ядовитая! Пока я был маленьким. Но теперь опасается лезть в открытую и гадит исподтишка.
  - То есть вы с Герой враждуете? - сказал я, сосредоточенно нахмурившись. - Значит, она может и мне подлянку устроить? А вот Роман, говорил, что Гера ему помощь обещала.
  - И как, помогла? - заинтересовался бог-охотник, как-то грустно спросив об этом.
  - Нет, люди надышались какой-то наркотой по ее совету и ринулись в бой! - скривившись ответил я. - Там они все и погибли. Глупо и бессмысленно. В общем, не помогла им Гера. А только зря людей погубила.
  - Да, Гера у нас такая, - со злостью в голосе проговорил Аполлон. - Для нее все смертные - это просто мусор и расходный материал. Она любит вот так искушать силой и подставлять под верную смерть разных доверчивых глупцов. И твоего Романа она просто обманула. И тебе тоже надо опасаться ее. И ее последователей. И хотя сейчас мы с ней, вроде бы, являемся союзниками в битве против минойских богов. Но верить ей нельзя. Гера вполне может попытаться навредить тебе, чтобы досадить мне. Поэтому будь бдителен и остерегайся ее козней. И вообще, заболтался я здесь с тобой. Тебе уже пора идти на охоту. Тушу этой львицы и ее шкуру я тоже заберу. Сделаю из нее для тебя подходящую одежду. Иди по следам крови и добудь для меня славный охотничий трофей. Вы ту львицу хорошо подранили.
   Аполлон исчез также эффектно, как и всегда. Банально растаял в воздухе вместе с нашей ночной добычей. И, да! Мои люди пришествия бога и наш с ним разговор даже не заметили. Божественная магия в действии, так сказать. Однако, вот пропажу огромной львиной туши и шкуры дружинники увидели. И сразу на меня посыпались вопросы со всех сторон. Впрочем, Дмитрий и Алиса не спрашивали ни о чем. Они раньше уже видели подобное и знали, что произошло. А вот другим людям мне пришлось объяснять, что сюда приходил мой божественный покровитель.
   Упоминание Аполлона всех как-то взбодрило не по-детски. Нет, дружинники уже знали, что я служу этому языческому божеству. Но по-моему, многие из них пока слабо верили во все эти сказки про богов. Современные люди стали слишком скептическими и рациональными. Вот трудно им так резко поверить в каких-то древнегреческих богов, которые сейчас живут и здравствуют. И даже могут общаться с людьми в реале. Трудно такое осознать. И я прекрасно понимаю этих людей. Сам был таким же скептиком когда-то. Пока не встретил Аполлона во плоти и не пообщался с ним. И не повидал все эти чудеса, связанные с ним.
   А вот неверующий и сомневающийся народ вдруг увидел настоящее чудо. Мгновенное исчезновение большой туши убитой львицы и львиной шкуры. Раз! И они испарились в воздухе. Шок - это по нашему! Поэтому когда я объявил, что мы пойдем добивать раненую ночью львицу, то дружинники восприняли это как-то философски. Особенно, когда узнали, что это был особый квест от божества. В компьютерные игры то играли почти все из них раньше. Поэтому знакомая терминология людей успокоила окончательно. Задание, выданное Аполлоном, все восприняли как что-то привычное. Подумаешь! В играх то они что-то подобное делали много раз. А теперь вот повторят на практике в реале.
   Сразу же бежать по кровавому следу второй львицы я не спешил. Сначала мы помылись и позавтракали. Много не ели. Но идти на охоту на голодный желудок нельзя. Нам скоро потребуется много калорий потратить на пешую ходьбу и убийство опасной добычи. После завтрака мы собрали вещи и двинулись на охоту. Следы львицы и кровь на них были видны хорошо. Тем более, что среди нас имелись опытные охотники. Мы продвигались очень осторожно. Львица даже раненная может быть очень опасной добычей. Поэтому мы поглядывали не только на кровавые следы большой кошки, но и по сторонам. Чтобы не проворонить внезапную атаку из кустов. И не надо забывать, что львиц то осталось две. И одна из них пока не ранена. Поэтому постоянная бдительность!!!
   Раненная хищница ушла не очень далеко. И хотя копья моих дружинников вчера ночью нанесли ей не очень глубокие раны. Но зато их было много. И кровь из них вытекала очень хорошо. В итоге, львица сильно ослабела. И когда мы ее обнаружили, то она могла только угрожающе рычать в нашу сторону. А вот второй хищницы почему-то здесь не было видно. И ее следы недвусмысленно указывали на то, что здоровая львица просто бросила помирать свою раненую мохнатую подружку и ушла еще ночью. В принципе, правильно. Я слышал о таком. Львы не редко бросают без всякой помощи на произвол судьбы своих покалеченных собратьев. И те просто умирают, не имея возможности нормально охотиться и ловить добычу. Таков естественный отбор. Природа бывает очень жестокой и рациональной в этом плане. Погибает слабейший и больной. Таков главный закон природы.
   Но несмотря на все свои раны, эта оставшаяся львица все еще была опасна. Хорошо, что она утратила всю свою прыть. И только присела на месте, пригнувшись к земле и ощерив зубы в злом оскале. Нападать у нее уже не имелось сил, но львица была полна решимости подороже продать свою жизнь. Над ее головой также горела красная надпись. Тоже тварь Основы. И тоже второй уровень. Как и первая убитая мной этой ночью. Помня о словах Аполлона о последнем смертельном ударе. Я выхожу вперед. Это моя добыча. Мои воины двигаются немного сзади меня, готовые в любой момент прийти на помощь и подстраховать меня от внезапной атаки раненной львицы. Кроме копья, меча, щита и нового кинжала я прихватил еще и пару дротиков. Подхожу на дистанцию около восьми метров и, прикрываясь щитом на всякий случай, метаю дротики в пригнувшуюся львицу. Один, потом другой. Ух, а она не такая уж и беспомощная. От первого дротика эта шерстистая бестия как-то умудрилась увернуться. И это раненная и обессиленная от потери крови. Мне представить страшно, какой бы она была, если бы имела полное здоровье сейчас. А так второй дротик ее все же задел. Но лишь скользнул по ее израненной шкуре и срикошетил в сторону. Понятно. Дротики эту шкуру не пробивают. А если так. Быстро перехватываю и метаю в львицу свое копье. Есть! Попал прямо во бок. Копье вонзилось. Правда, не очень глубоко. Но это уже не важно. Пока мое копье летело в цель, я успел выхватить меч из ножен. Напитал его энергией на четыре единицы. И потом активировал "рывок", за долю секунды скользнув вперед на четыре метра почти вплотную к жертве.
  - Жертвую тебе, Аполлон! - громко кричу я, нанося заряженный смертельный удар, отвлекшейся на попавшее в нее копье, львице прямо в шею сбоку. Есть попадание! Минус львица! С дозой заряда я не ошибся на этот раз. Правильно рассчитал. Меч вошел в мощную шею хищницы как в масло с ходу перерубив шейный позвонок и упругую плоть. И отделив голову от тела львицы. По инерции проскочив немного вперед, я резко развернулся к своей поверженной противнице. И застыл на месте в боевой стройке. Капля крови с моего меча с тягучей грацией упала на дрожащий львиный бок. Дрожащий в предсмертной агонии. В голове у меня звякнул победный колокольчик, сообщая о начислении одной тысячи единиц опыта за убийство львицы. Большая и безголовая кошка вытянулась в последней смертельной агонии и наконец затихла.
  - Ну, и как я ее побил? - произнес я знаменитую фразу Морфеуса из фильма "Матрица", слегка ее изменив.
   В ответ воздух за моей спиной затрясся от ликующих воплей моих людей, которых впечатлила такая зрелищная и очень быстрая победа над этим опасным зверем. Судя по всему, зрелище им понравилось. Оборачиваюсь к радостным дружинникам и картинно раскланиваюсь, разводя руки с мечом и щитом в сторону.
  - Восхитительно, превосходно, божественно! - раздались вдруг хлопки у меня за спиной. - Это была славная охота!
   Медленно оборачиваюсь на знакомый голос юного бога. Краем глаза замечая, как у всех моих людей от удивления вытягиваются лица. Ну, да! К нам прибыл ревизор...тьфу ты! Аполлон! Конечно же, к нам прибыл Аполлон. Божественный Лучник или Гекат, как его еще называют здешние аборигены. Да, он такой. Мой божественный патрон. Предстал перед моими дружинниками во всей своей божественной красе. Белоснежный хитон украшен живописными складками. Светлые и длинные волосы уложены в брутальную прическу типа "мачо". Лук и стрелы в руках сияют позолотой. На голове позолоченный лавровый венок. Тоже сияющий как нимб. Странно, а ко мне то он в таком гламурном виде не являлся почему-то. Приходил как бомж в драном, помятом и грязном хитоне. И прическа была более растрепанной. Венка на голове у него тоже не видел раньше. И лук был вполне обычный, а не это золотое нечто. Вот где справедливость то?
  - Не переживай ты так, Виктор! - со смешком сказал Аполлон, моментально прочитав мои мысли, которые я высказал почти вслух. - Я выбирал себе чемпиона. Настоящего бойца, которому не нужна была вся эта блестящая божественная мишура. И ты меня видел таким, каким хотел увидеть. Я же бог. И твои мысли и желания я прекрасно понимаю. Потому и не выпендривался так во время наших прежних встреч.
  - А сейчас ты сменил имидж, потому что надо соответствовать высокому званию бога в глазах толпы? - предположил я, посматривая на своих обалдевших людей, застывших неподалеку.
  - Ага! - закивал Аполлон, изящно поворачиваясь к дружинникам и лучезарно улыбаясь. - А теперь представь меня своим людям. Я хочу с ними пообщаться. Время пришло.
  - Ребята, знакомьтесь - это Аполлон! - ехидно произнес я, картинно махнув рукой в сторону гламурного бога охоты. - Аполлон - это ребята!
  - И девчата! - со смешком добавил я, увидев как густо покраснела и смутилась Эльвира наша самая молоденькая девушка.
   А он молодец этот юный бог-охотник. Лучезарно улыбаясь, он начал с ходу знакомиться с окружающими, отвечая остроумно и быстро на любые вопросы. Даже самые глупые, которые по большей части ему задавали наши девушки. И по моим наблюдениям все дружинницы как-то сразу и по уши втрескались в этого красавчика. И смотрели на него влюбленными глазами. Уф! Хорошо, что он так пагубно влияет только на наших баб. Я бы не пережил, если бы мужики вот точно также на него реагировать начали. И похоже, я в них не ошибся. Скрытых геев в моей дружине точно нет. Проверено Аполлоном. Гы, гы гы! Ум-м-м! Не ржать, не ржать, только не смеяться.
   Встреча бога-охотника и Возвышенных Героев прошла плодотворно для обеих сторон. Все остались довольны. Все мои люди приняли покровительство бога Аполлона и получили стильные татуировки на правое плечо. Правда, это не моя печать чемпиона. Те татухи адептов тоже имели волшебные свойства, но более слабые. Так они повышали параметр Ментал на одну единицу. И все. Но народ и от этого был в восторге. Особенно, когда Дмитрий и Алиса рассказали о ментальной атаке, которой они подверглись при встрече с гарпиями. Теперь все были в курсе, что чем выше у вас Ментал, тем лучше вы можете сопротивляться разного рода ментальным воздействиям. В общем, люди заценили этот бонус от божественной татуировки.
   А когда Аполлон начал показывать чудеса, то народ был в диком восторге. Когда туша убитой львицы внезапно засветилась ярким светом и исчезла в одно мгновение. Я же обещал юному богу, что отдам ему и этот охотничий трофей. Вот он ее и забрал с такими спецэффектами. А раньше то все более скромно было. Помнится, туши гидры и первой львицы, убитой мною, просто растворились в воздухе без всякого свечения. Странно. Хотя я понял. Это же мой божественный босс сейчас работал на свой имидж в глазах людей, которые стали его адептами. Типа, смотрите какого крутого бога вы себе в покровители выбрали. В общем, пускает золотую пыль в глаза электората как тот политик. Кстати, Аполлон, похоже, уловил эти мои мысли. И только загадочно улыбнулся при этом, посмотрел мне в глаза и кивнул. Понятно. Бог-охотник сейчас работает на публику. Ведь чем больше у него будет верующих, тем сильнее он станет как бог. Он же мне что-то там такое раньше говорил. Но я все эти объяснения благополучно пропустил мимо ушей.
   И в заключении этой встречи бог не забыл и про свое обещание, снабдить меня достойной одеждой из шкуры львицы. Он опять не удержался от излишнего пантовства и артистичным жестом выхватил из воздуха доспех из шкуры львицы. Ух, ты! А выглядит очень круто. Это даже не моя тужурка из шкуры вожака волков. Новая одежда была больше похожа на настоящие доспехи. Панцирь с юбкой длинной почти до колен и массивные наплечники. Прямо настоящие рыцарские латы получились. А сходство с ними добавляло еще и то, что короткая львиная шерсть теперь имела золотистый цвет с металлическим отливом. Поэтому в ярких солнечных лучах этот доспех казался сделанным из золота. Крутой вид. Очень грозный и стильный. Я осторожно взял этот предмет Основы из рук Аполлона и начал просматривать его свойства.
  Львиные доспехи.
  (Прочный, комфортный, временное ослепление противника при первой атаке с вероятностью в 30%.)
   Вау! Эта одежда, вышедшая из рук Аполлона, получилась еще круче. Теперь она защищала большую часть тела чем безрукавка из волчьей шкуры. Была такой же прочной и имела встроенный климат-контроль. То есть в этой Львиной броне мне не будет жарко даже под палящим солнцем. И еще появился дополнительный бонус с ослеплением нападающего врага. Скорее всего, это работает как солнечный блик, отраженный от золотистой шкуры прямо в глаза атакующего противника. Правда, принцип его срабатывания не стопроцентный, а всего лишь на тридцать процентов. Но дареной базуке в ствол не смотрят. Мне такая броня подойдет. Снимаю свою волчью тужурку и одеваю Львиный доспех. Прислушиваюсь к себе. Панцирь сидит как влитой. Нигде не жмет и не натирает. Повернул торс вправо-влево. Нагнулся и распрямился. Присел, а затем подпрыгнул. Взмахнул руками. Идеально! Очень удобные доспехи мне достались. Пойдет. И, кстати, в них мне тоже совсем не жарко. Работает климат-контроль, значит.
   А свою волчью безрукавку я отдал Кольту. Пускай носит. Она мне уже несколько раз жизнь спасала. Эта меховая броня более удобная и прочная, чем бронзовый панцирь, который он сейчас носит. Так ему и сказал, приказав отдать свои доспехи из бронзы Даниле. У него с Василием комплекция похожая и рост одинаковый. А значит, и бронзовый панцирь не придется подгонять по фигуре. Что в походных условиях будет сделать затруднительно. Да, и он сейчас будет нужнее нашему мастеру глефы, а не щитоносцам. Данила то у нас сражается без щита и сильно рискует при этом.
   А вот у Дмитрия новый доспех уже имеется. Он сейчас носит трофейную броню, снятую нами с командира минойцев. Те самые бронзовые латы так похожие на рыцарские доспехи. По фигуре и росту наш здоровяк был похож на убитого мною "бронзового рыцаря". Поэтому ему эти тяжелые доспехи идеально подошли. А от крови прежнего владельца их давно отмыли. И теперь Дима форсит перед девочками в новеньких и блестящих латах. Кстати, другие трофейные доспехи и шлемы тоже не остались без хозяев. Еще вчера вечером их отмыли и очистили от крови врагов. А потом поделили между дружинниками. Конечно, многие минойские панцири еще имели повреждения. Их же недавно с убитых в бою врагов снимали. Поэтому дыры от копий и топориков там имелись. Но пока и так сойдет. Вот потом когда мы уйдем подальше отсюда и где-нибудь осядем. Вот тогда мы все пробоины в доспехах и залатаем. А пока бойцы и так походят с дополнительной вентиляцией в доспехах. И они не ропщут. Все всё понимают.
   За свои новые доспехи я прилюдно поблагодарил Аполлона, который благосклонно принял мою благодарность. А потом объявил, что он уходит. Картинно взмахнул рукой и исчез в яркой вспышке.
  - А этот Аполлон такой классный и красивый! - услышал я вдруг перешептывание наших дам.
   О боже дай нам сил пережить это! - только и осталось вздохнуть мне, закатывая глаза. И в голове услышал тихий смешок бога-охотника. Похоже, Лучника забавляла реакция наших женщин на его персону.
  
  Глава 22.
  Новички и трагедия.
  
   Горный хребет тянется с юга на север вдоль всего нашего острова по его центру. Мы сейчас находились в юго-восточной части острова. То есть к востоку от гор, возвышавшихся примерно на две тысячи метров над уровнем моря по центру острова. И наша деревня также располагалась на восточном побережье. Вдоль которого мы вчера весь день так героически драпали от преследования. После недолгого совещания мы решили уходить сегодня на западное побережье острова, а затем оттуда двигаться на север. Подальше от города рабовладельцев. Для этого нам предстояло перевалить через горный хребет. Что мы и начали делать.
   Однако, сначала по моему приказу мы вернулись назад к ручью, где ночевали. Потом по руслу ручья по колено в воде двигались до самых гор. А затем на каменистой осыпи вышли на берег и пошли по камням, стараясь не оставлять следов. Я старался таким образом максимально затруднить противнику вероятность обнаружения наших следов. Поэтому сейчас мы старались двигаться по каменистой поверхности. И по разным буеракам. До перевала добрались через два часа без особых приключений. Там не успели встать на привал и немного передохнуть, как на нас с неба спикировал грифон.
   Люди просто офигели от вида этого мифического зверя. Но я то с такой летучей тварью уже встречался еще в самый первый день пребывания на этом чудесном острове. Поэтому я не растерялся. Взбодренные моим командирским рыком, подчиненные шустро приготовились к отражению атаки сверху. Щитоносцы выстроились кругом, подняв щиты над головой. В центре круга с дротиками наперевес застыли девушки, которых прикрывали Дмитрий с Данилой. Грифон от нас такой подлянки явно не ожидал. И увидев лес копий, ощетинившихся ему навстречу, напролом переть не стал. А с недовольным клекотом и шипением шарахнулся в сторону и взмыл вверх. Умный какой, пассив пернатый! Понял, что сейчас ему сделают бо-бо. И вовремя среагировал на возникшую опасность. Еще несколько раз этот птицелев пытался нас атаковать и выхватить из нашего плотного строя зазевавшегося вкусного человечка. Но мы бдительности не теряли. И успешно отражали все его налеты. В конце концов, грифону это надоело и он с обиженным клекотом улетел вдоль горного хребта на юг.
  - Вот и славненько! - подумал я, а затем подал команду двигаться дальше.
   Потом отдохнем. Лучше уйти поскорее с такого опасного места, где охотятся вот такие опасные птички. Вон там внизу по горному склону начинается лес. Нам туда надо поспешить. Пока этот пассив летучий не передумал и не вернулся. Вот теперь я понял нелюбовь Аполлона ко львам. Я, оказывается, тоже их не люблю. А все потому, что грифон - это наполовину лев. И он мне сразу не понравился. Вот буквально с первого взгляда на это летающее чудище пернатое и возникла эта неприязнь. Ненавижу грифонов! Мои бойцы тоже разделяли мою обеспокоенность и очень резво шевелили булками. Наконец, мы достигли леса и смогли немного расслабиться. Теперь от атаки с неба нас прикрывали деревья. Но появилась другая проблема. В этом большом лесу могли водиться крупные хищники, которых стоило опасаться. Поэтому я крикнул бойцам, чтобы они не расслаблялись и смотрели по сторонам. И оружие держали наготове.
   Однако, как ни странно, но в лесу на нас никто так и не напал. Скорее всего, тот шум, который создавали сразу пятнадцать человек, пробирающихся через лес, распугивал всех животных в округе. Это вам не в одиночку тихо топать через лесную чащу. Одного человека звери могут и не услышать сразу. И подпустить к себе поближе. А тут лес как будто весь вымер. Только мелкие птички на деревьях чирикали. Мы даже зайчиков, белочек или куропаток не видели, пока шли через лес. Все попрятались. Хищники, видимо, тоже не решались перегородить дорогу такому большому количеству вооруженных и злых людей. Звери же на самом деле совсем не тупые самоубийцы. Даже вспыльчивые кабаны, которые тут обитали в большом количестве, совсем не горели желанием показать нам свой крутой нрав. Дикие свиньи также благоразумно уступали дорогу нашему отряду. Мы это видели по свежим следам. Охотников, умеющих читать следы, в дружине у нас хватало. Да, я и сам неплохой следопыт. Поэтому видел, что на самом то деле в этом лесу полно крупных животных, но мы их не видели. В принципе, я не в претензии. Нам сейчас не до охоты или драк с какими-нибудь волками или львами. Нам бы ноги унести отсюда побыстрее и подальше. Сейчас мы уходим от погони, которая возможно идет по нашему следу.
   Через час впереди замаячил выход из леса. Там я решил дать своим людям отдых. Глянул на солнце. Почти полдень. Надо отдохнуть и пообедать. Еда у нас пока есть. Не зря мы ее тогда запасали. Как чувствовали, что она нам в скором времени пригодится. Если бы не эта копченая рыба и мясо. То мы бы в дороге теряли много времени на охоту и поиск еды. Как ни крути, а без еды человек далеко не уйдет. Людям при больших физических нагрузках требуется приличное количество еды. Физическая активность тратит очень много калорий, которые необходимо пополнять. Иначе человеческий организм сильно ослабнет. А сам человек просто упадет без сил. Но пока запас продуктов у нас еще есть. Однако, и он стремительно тает с каждым приемом пищи. Вы хоть представляете, сколько за один раз съедают пятнадцать человек. Представили. Вот! О чем я и говорю. На войне (а мы сейчас на войне), главное - это снабжение личного состава. Если его не будет. То армия просто сдохнет с голоду, даже не вступив в бой. Людей надо кормить каждый день по несколько раз. Но почему-то большинство книжных попаданцев об этом забывает. И едет такой вот горе-полководец на белом драконе, а за ним бодрым шагом маршируют огромные армии. И все это без обозов, заполненных едой. Вот чем там все эти вояки питаются и где добывают еду в походе? Авторы книжек почему-то об этом не пишут. В реале же пропитание бойцов в полевых условиях превращается в огромную проблему.
   Передохнув с пол часа и немного перекусив, мы двинулись дальше. Теперь я все же решил идти поближе к морю. Люди вчера сильно вымотались, пробираясь через всякие ручьи и буераки, через которые я их специально вел, чтобы запутать наши следы для преследователей. И это сказалось теперь. Мои подчиненные устали и это было видно невооруженным глазом. Да, и я сам тоже, несмотря на мою возросшую силу и выносливость, тоже чувствовал усталость. А напоминаю, что в данный момент, благодаря прокачке от Основы, я был самым физически крепким из нас. Если уж мне сейчас хреново, то как себя чувствуют более слабые люди? В общем, я решил дать себе и людям послабление. И пойти вдоль пляжа, где местность была не такая трудная для передвижения как холмы, горы и лес. Черт с ним! Враги же тоже не железные. И даже если минойцы до сих пор следуют по нашим следам, умудрившись их не потерять. То они же тоже сейчас должны сильно устать и вымотаться. А, значит, и двигаться за нами также будут медленнее. Поэтому можно немного снизить темп движения и выбрать более приятный для натруженных ног маршрут. А то мои люди могут просто попадать от усталости. Нет, такой экстрим нам не нужен. Но в дальнейшем надо будет их побольше гонять на разных марш-бросках, чтобы были более выносливыми.
   Путь вдоль моря был довольно странным. У меня складывалось впечатление, что что-то было не так с этим западным побережьем острова Крапаф. А потом я вдруг понял, что меня смущало. Судя по всему, относительно недавно. Может пару месяцев назад? По западному берегу нашего острова прокатилась очень большая волна. Цунами. Вроде бы так эта опасная штука называется? Так вот! Волна высотой метров двадцать накрыла эту часть острова. Ее следы были отчетливо видны повсюду. А вот на восточном побережье никакого цунами, судя по всему, не было. Почему? Вероятно, огромная волна возникла где-то в море к западу от нашего острова. Скорее всего, из-за землетрясения. Аполлон же мне о местном катаклизме рассказывал. Там было грандиозное извержение вулкана, уничтожившее целый остров к северу от Крита. После чего случились сразу несколько землетрясений, вызвавших многочисленные цунами. Вот одна из таких гигантских волн-убийц как-раз и пришла к нашему острову с запада. И накрыла западное побережье Крапафа.
   Однако, высокий горный гребет защитил восточное побережье острова от буйства морской стихии. Потому там волны и не было. И там все уцелело. И наша деревня. И город минойцев. Повезло им, в общем. Мда! Здесь на западном берегу такой идиллии не было. Все побережье, насколько хватало взгляда, было завалено высохшей грязью и морскими водорослями. Кругом валялись сломанные деревья и камни, вывороченные морской стихией. Лесу у подножия гор тоже сильно досталось. Хорошо, что сейчас весь этот бардак уже подсох. А то нам пришлось бы пробираться по пояс в мокрой грязи, гниющих водорослях и прочем мусоре. Сейчас же почва уже просохла. И можно было идти нормально. Глядя на это зрелище грандиозного разрушения, я понял, какой же разрушительной силой обладает все же природа. Куда там человеку с его мнимым могуществом с ней тягаться. Любая подобная катастрофа может в одно мгновение уничтожить любую цивилизацию на планете Земля. И люди с этим при всех своих супер-пупер технологиях ничего не смогут сделать. Даже там в двадцать первом веке человеческая цивилизация может погибнуть легко и быстро из-за природных катаклизмов. Как это уже случалось не раз в истории человечества. Подумав об этом, я ощутил себя жалкой песчинкой в жерновах природы. Но это чувство беспомощности длилось не долго. Какое-то мгновение. А потом я встряхнулся и отбросил прочь пораженческие мысли. В Тартар все! Пока я жив, то буду драться за свою жизнь. И я выживу. Как и все мои люди. Я за этим прослежу.
   Внезапно Алиса закричала, что видит дым на берегу. Я внимательно присмотрелся. Хм! Действительно дым! Далеко. Вот же глазастая девка! И как только она его разглядела на таком то расстоянии? Даю команду своим людям, чтобы они приготовились. Дым тянется в небо тоненькой струйкой. Это явно костер там горит. А где костер, там и люди. Люди могут быть не совсем мирными и добрыми. Поэтому бдительность надо увеличить. Но в любом случае мы пойдем в ту сторону. Впереди то там сидят и жгут костер точно не минойцы. Те остались позади. Там кто-то другой обитает. И это мы сейчас и выясним.
   Костер горел возле прибрежных скал у маленькой пещерки. Мы подошли к нему, держа оружие наизготовку. В любой момент готовые дать отпор. Но драться ни с кем не пришлось. Из пещеры выскочили двое человек в серых кимоно и с радостными воплями помчались в нашу сторону. Мы даже невольно опустили оружие, глядя на такую бурную радость при виде нас. Незнакомцев звали Гектор и Миша. И были они такими же попаданцами и Возвышенными Героями как и мы. Только им, в отличие от нас, повезло не встретить никого из людей.
   Гектор был потомственным греком. Да, да, греком. Самым настоящим. Только все его предки уже очень долго проживали в России. Поэтому на русском языке этот обрусевший грек говорил без всякого акцента. Лет Гектору на момент его смерти исполнилось двадцать восемь. До этого момента он уже успел отслужить в армии по срочке. Потом в 2014 году повоевал в качестве добровольца на Донбассе. Защищал там людей от укронацистов. Затем работал во вневедомственной охране. Занимался спортивной стрельбой и прыжками с парашюта. Погиб глупо и нелепо. Во время одного из прыжков его парашют не раскрылся нормально. Очнулся уже здесь. Почти сразу же встретил Мишу. И с тех пор они вместе живут в этой пещере.
   Михаил был моложе. Ему на момент смерти стукнуло лишь восемнадцать лет. Парнишка ходил в исторический клуб к реконструкторам. Занимался самбо и плаванием. Погиб он, спасая маленькую девочку из горящего дома. Девочку Миша спас, но сильно обгорел при этом. В результате, скончался в больнице от многочисленных ожогов. Бр-р-р! Страшная смерть. Такую и врагу не пожелаешь. Я часто видел на войне людей с ожогами. Такие ранения очень опасны и причиняют просто адскую боль. Мда! Не повезло парню. Хотя, это как сказать. За такую героическую смерть Демиург одарил юного Возвышенного Героя профессией на старте его новой жизни. Вместе с интерфейсом Михаил получил профессию "Огнеборец". И первую магическую способность "Огненные брызги". Теперь он мог, потратив единицы "энергии", выпустить в определенную сторону несколько огненных брызг. При этом дальность применения заклинания напрямую зависела от вложенной "энергии". За каждый метр требовалось вложить одну единицу. Правда, параметр Энергия у Миши был всего лишь шесть единиц. То есть пульнуть своей огненной магией он мог один раз максимум на шесть метров. Или шесть раз, но на один метр. Да, и урон от тех брызг был не очень большой. Максимум, при попадании их на кожу можно было заработать легкий ожог. В общем, не серьезно. Однако, даже такая ущербная магия помогла им выжить несколько раз. Первый раз когда на Михаила с Гектором напал лев. Тогда им чудом удалось отбиться и остаться в живых. Лев тогда получил огненные брызги прямо в морду и убежал в ужасе. В общем, он просто испугался огня и ожогов. Второй раз когда на их стоянку вышел какой-то странный голый и грязный тип с черными глазами, который с безумным воем напал на Гектора. И если бы не огненная магия Михаила, то греку пришлось бы туго. Но одержимый, получив заряд огненных брызг в грудь, отвлекся, и Гектор смог его прикончить, разбив противнику голову дубиной. В общем, эта нелепая и слабая магия уже два раза спасла жизнь обоим попаданцам. Вот такая картина маслом.
   Оба новичка были очень рады, что встретили, наконец, нормальных людей. И им очень сильно повезло, что они повстречали именно нас, а не тех же минойцев, например. О чем я им и сказал, поведав о нравах жителей из города рабовладельцев. И Григорий тут же подтвердил мои слова. Да, и все остальные мои люди также высказались по этому поводу, вставив множество нелестных эпитетов о минойцах. Ладно, мне понятна радость этих двоих. Но когда я их спросил, почему они все это время просидели в этой пещере и даже не пытались искать других людей и куда-то ходить далеко на разведку. То они смущенно начали говорить, что боялись заблудиться и не найти дорогу назад. Ага, ага! Уже поверил. Я же такой доверчивый. Понятно с ними все. Скорее всего, они просто испугались, что там в лесу и горах они могут встретиться не только со львами и одержимыми. Но и с более крутыми и опасными монстрами. Так прямо в лоб их об этом и спросил. Переглянувшись они кивнули, а потом сказали, что после того, как в небе заметили летящего грифона. То поняли, что угодили в какую-то ужасную чертовщину. Что это точно не их земля. А какой-то другой мир. После чего они попросили взять их с собой, а не бросать на растерзание хищным зверям и разным чудищам.
  - Взять с собой? - ответил я на просьбу Гектора и Михаила. - Да, без проблем. Приносите клятву верности и идете с нами. Мы дадим вам оружие, снаряжение и научим сражаться.
   Пришлось объяснять, что такое клятва именем Основы. Потом свои требования к новобранцам. Они охотно согласились служить мне и тут же принесли клятву. Теперь моя дружина выросла еще на двух бойцов. После чего мы двинулись дальше вдоль берега на север.
   Через примерно четыре часа мы добрались до прибрежной деревни местных аборигенов. Точнее говоря, до того, что осталось от этого населенного пункта. Изначально эта деревня была побольше той, в которой мы проживали вместе с Романом. Но когда пришла волна-убийца, то жизнь в деревне закончилась. Все дома были разрушены ударом морской стихии. Люди, скорее всего, погибли. Мы увидели несколько обглоданных трупов. Тут явно поработали дикие звери, которые и обгрызли покойников. Никто людей при этом не хоронил. Видимо, некому было это делать. Правда, трупов мы насчитали всего семь штук. А в этой деревне явно жило больше людей до катастрофы. Но на это Максим заметил, что уже видел как цунами смывает прибрежные города. Это было в Таиланде. Он тогда там был в качестве туриста. Ему повезло. И он не попал под удар огромной волны. Но потом насмотрелся на ее последствия. Так вот. Там в Таиланде тогда волна уносила в море с берега многих людей. Может быть и здесь произошло что-то похожее? Цунами просто смыло большую часть жителей этой деревни в море. Потому здесь и трупов так мало сейчас. А что? Логично. Такое вполне могло случиться. Так как если бы часть деревенских людей уцелела, то они бы сюда вернулись после катастрофы. Когда море отступило бы назад. Вернулись хотя бы для того, чтобы похоронить своих покойников и забрать вещи. Но они этого не сделали. А, значит, все тут и погибли в момент катастрофы. Вот такая картина маслом. Мда! Печально это все. Впрочем, что для местных горе, то для нас прибыток. Так я и сказал своим людям, приказав им, обыскать здесь все на предмет полезных вещей. Нам все в хозяйстве пригодиться. Что не сможем унести с собой, мы спрячем в тайнике-схроне, который выкопаем вон в той роще.
   И работа закипела. Трупы местных жителей мы обыскали и похоронили. Нельзя вот так бросать людей на растерзание зверью. Поэтому мы по быстрому выкопали большую братскую могилу куда и покидали куски тел и обглоданные хищниками трупы. Было мерзко, но никто даже и не пробовал роптать. Молча делали эту неприятную работу. Люди понимали, что так надо. Мы еще не утратили человеческий облик. Мы люди, а не монстры какие-то. Вещей в разрушенной деревне было найдено не очень много. Жители деревни богачами не были. Жили очень скудно. Не жировали, в общем. Да, и большую часть вещей просто похоронило под обломками или унесло водой в море. В итоге, нашли кое-какую посуду, немного бронзовых вещей хозяйственного назначения и два тюка грубой и неокрашенной ткани. При этом нам повезло, что ткань лежала, придавленная камнями. Потому ее и не утащила за собой отступающая волна. В общем, не густо.
   Вещей было мало и мы решили, что сможем прихватить их с собой. А схрон копать для них не будем. Солнце уже клонилось к закату. И я приказал ночевать в деревне. Выбрали для этого самый большой дом, от которого остались только стены. Возле дверного проема разожгли костер. Поели и легли спать, привычно выставив часовых. Люди за этот день сильно устали. Морально и физически. Нам нужен был отдых. Я очень надеюсь, что враги от нас отстанут и потеряют наш след. Завтра мы в таком быстром темпе уже не пойдем. Слишком тяжелы такие испытания для организмов моих дружинников и дружинниц. Особенно, женский пол сегодня у нас вымотался. Дамы отрубились почти сразу, как легли спать. Никто там даже сегодня не шушукался о своем, о женском. Как наши девочки это любили всегда делать обычно перед сном.
  
  Глава 23.
  Битва с одержимыми.
  
   Утро встретило нас пением птичек и шелестом морских волн. Я дал людям поспать немного дольше. Они же вчера так уработались. Поэтому сегодня я разбудил всех позже на один час. Народ с кряхтением и проклятьями вставал, приводил себя в порядок, мылся и шел кушать. Через час, когда все поели и более или менее оклемались. Я скомандовал выступать в путь. Сегодня мы не торопились никуда. Люди сильно устали за эти два дня. И я их особо не гнал вперед. Сам тоже чувствовал легкую усталость с утра. Мда! Сегодня у нас будет тяжелый день.
   Три часа пути вдоль берега не принесли никаких сюрпризов. Никто нас из минойцев и сегодня не догнал. Всякие мифические звери и хтонические чудовища тоже не показывались и не нападали. Кстати, мы дошли до того пятна вулканического пепла, которое я видел с вершины горы еще в первый день моего пребывания на острове Крапаф. Ага, знакомые места пошли. Вроде бы вон там на вершине той горы я нашел пещерную гробницу, откуда и добыл свой щит и первое бронзовое оружие? Там же я первых умертвий тоже встретил. А вон там я убил одержимого, который напал на меня с копьем. Точно. Это здесь было. А вон развалины какого-то дома. Их я тоже с этой горы видел тогда. Но спускаться сюда не стал. Побоялся ноги переломать. И правильно сделал. Отсюда я прекрасно вижу, что вон там я бы точно не прошел сюда вниз. Там прямо отвесная скала начинается. А вот по этой тропе, похоже можно наверх забраться. Можем попробовать это сделать. Но сначала надо к тому домику сходить. Разведать там все. Вдруг там что-то полезное найдется. Хотя отсюда видно, что домик не очень большой и целый. Крыша в нем провалилась на фиг.
   Но туда пойдут не все. Не надо всем моим людям лезть в это пятно вулканического пепла. Такой дрянью лучше не дышать. От этого можно заболеть очень нехорошей болезнью легких. Если частицы пепла попадут в ваши дыхательные пути. Со мной на разведку вызвались идти: Василий, Димитрий, Максим и Данила. Отлично! Так и пойдем впятером. Правда, сначала сделаем повязки на лицо из ткани. Это будет что-то типа респираторов для защиты дыхания от пепла. Сказано-сделано. Через пятнадцать минут мы впятером с повязками на лицах уже шагали в сторону того самого домика. Путь много времени не занял. Просто приходилось следить, чтобы наши ноги при движении не вздымали большие тучи пепла. Поэтому мы особо не разгонялись. Подошли, в общем. Посмотрели. Домик как домик. Ничего особого. Убогая хижина, сложенная из необтесанных камней. Явно здесь жил не очень богатый человек. Скорее всего, какой-то отшельник или охотник. И до недавнего времени эта хижина была обитаемой. Но землетрясение разрушило ее крышу, которая упала внутрь здания. Мда! Заглядываю в домик. Мы тут ничего не найдем. Здесь серьезные раскопки нужны. Если что и было, то оно погребено под завалом. Хотя, что это там поблескивает среди пепла? Подхожу, присматриваюсь и поднимаю небольшой медный медальон, висящий на кожаном шнурке. Медальон выглядит как кругляш из меди размером с пятирублевую монету. На одной стороне вижу гравировку из трех колец. На другой стороне кругляша вырезана надпись по- минойски "вечное". Ого, а это не простой медальончик, а предмет Основы.
  Медальон исхода.
  (Повышает параметр Энергия на 1 единицу у своего носителя.)
   Вот это я удачно зашел. Такой медальончик мне пригодится. Надеваю его на шею. Глянул свои параметры.
  Параметры
  Тело: 10
  Ментал: 6 (12)
  Рефлексы: 10
  Энергия: 9.
   Нормально. Энергия подросла на единичку. Не зря уже сходили. С сомнением огляделся вокруг. Нет, тут придется реально раскопки проводить. Если хотим, что-то найти в этом домике. Остатки крыши здесь все завалили. Это с медальоном мне повезло. Он прямо у входа лежал. А все остальное под завалами. Поворошил завал ногой и отпрянул. Тьфу ты! Пыль и пепел тут же взвились в воздух. Нет, нельзя здесь копать ничего. Долбанный вулканический пепел. Мы тут тогда вообще задохнемся от него. Не стоит это того. Здоровье дороже всяких вещей. Так своим спутникам и сказал. И они с моими доводами согласились. Ладно, разведку мы провели. Пора назад возвращаться к границе пятна. И еще я понял, что лучше нам всем в это пятно не соваться. Оно вон как далеко тянется на несколько километров вдоль берега моря. Лучше туда не ходить. Эти повязки наши плохо защищают от пепла. Это вам не противогазы. Значит, пойдем в обход вот сюда по тропе наверх через горы. Мимо той пещерной гробницы. Да, так и пойдем.
   Подъем по горной тропе вверх прошел без эксцессов. Никто не оступился, не упал и не подвернул ногу. Хотя сама тропа здесь была довольно условной. По ней тут, скоро всего, горные дикие козы только и ходят. Слишком уж она крутая была. Но мы справились. И забрались на вершину горы без потерь. Там я быстро сориентировался и вывел людей к той самой пещерной гробнице, которую сам когда-то и разграбил. Хотя тут еще и остались различные кувшины и амфоры из глины или камня. Все довольно красиво расписаны. Впрочем, вся минойская керамика такая вот расписная. Не посуда, а произведение искусства.
   Кстати, в деревнях местных аборигенов пеласгов мы такой яркой и расписной керамики не наблюдали. Там все амфоры, тарелки, кувшины и прочая посуда были более грубыми и почти не имели рисунков. Сразу был виден уровень разных цивилизаций. И тут сравнение было совсем не в пользу пеласгов. И еще я очень хорошо разглядел представителей этих разных народов вблизи. И понял, что минойцы и пеласги являются совершенно разными этническими группами. Если коренные жители острова Крапаф пеласги имели ярко выраженные черты европейской расы. То минойцы скорее относились к семитскому типу разновидности людей. Смугловатые, с черными вьющимися волосами, характерными чертами лица как у чистокровных евреев или других выходцев с Востока. И еще они все были без усов или бороды. А одержимые мужчины пеласги все поголовно имели пышные бороды и усы. Отсюда можно сделать вывод, что эти два народа абсолютно чуждые по происхождению. Минойцы очень сильно отличались от пеласгов. И это сразу же бросалось в глаза. И я не один так думал. Вон Григорий, который у нас является главным специалистом по минойцам, тоже подтвердит мои выводы. Он же там жил среди минойцев. И их рабов пеласгов тоже видел вблизи.
   В общем, всю эту красивую посуду из гробницы мы тоже решили забрать с собой. Просто жаль было бросать такую красоту. Особенно, на этом наши дамы настаивали. Уж очень им понравилась вся эта расписная керамика минойцев. По уже знакомой мне тропе мы спускались прямо к месту моей первой стоянки в этом мире. Вот как же хорошо путешествовать по этому дикому острову во главе своего отряда. Не надо шарахаться от всякого шороха, выискивая глазами затаившихся опасных монстров. Вся живность в округе бодро так разбегалась с пути нашего следования. Красота. До моей первой стоянки добрались без приключений. Там немного отдохнули перекусили. Не только мясом и рыбой, которые уже начали заканчиваться. Но и абрикосами, найденными неподалеку в лесу.
   После отдыха двинулись дальше. И хотя я уже был уверен, что минойцы нас перестали преследовать. Но на всякий случай лучше будет уйти подальше в северную часть острова. Подальше от минойского города, расположенного в южной оконечности острова Крапаф. Местность здесь очень трудная для передвижения. И протащить по ней большую армию очень сложно. И я думаю, что тот большой отряд вражеских воинов, напавших на нашу деревню, не станет таскаться за нами по всем этим горам, лесам и прочим буеракам. Нас спасет только большая удаленность от минойского города. И лень минойцев, которых просто будет ломать идти так далеко.
   Дальше мы пошли не по горам или лесам, а как белые туристы прямо по желтому и красивому песочку вдоль живописного моря. Прямо на север. Часа три мы так шли, пока не наткнулись на еще одну деревню. Хорошо, что я выслал вперед головной дозор из двух человек. Они то нас и предупредили, что в той деревне твориться какая-то хтоническая хрень нехорошая. Там были обнаружены одержимые, которые убивали жителей деревни. Приготовившись к бою, моя дружина выстроилась в боевом порядке и медленно пошла в сторону деревни. Когда мы взобрались на ближайший холм, то увидели внизу и сам населенный пункт местных аборигенов. Здесь в очень небольшой и красивой бухточке располагалась деревушка на пятнадцать домов с уже знакомой архитектурой. Все те же убогие домишки, сложенные из необработанного желтого песчаника. Похоже, это здесь самый распространенный материал для строительства. Дешево и сердито.
   Я внимательно осмотрелся по сторонам. Так, так! Что тут у нас? Не ошиблись наши разведчики. Действительно, одержимые. Двенадцать рыл. Жителей деревни они уже к нашему приходу, похоже, всех перебили. Вон сколько трупов валяется возле домов. Не успели мы. Ан нет! Вот там на западной окраине деревни в скалах виднеются какие-то большие дыры на высоте метра три от земли. Пещеры что ли? Похоже, там кто-то укрылся из жителей деревни. Вон люди там мелькают какие-то. Большая часть одержимых возле тех пещер тусуется. И наверх смотрят. Но забраться туда не могут. Надо спасать бедолаг. Кстати, они нас там в пещерах увидели, начали махать руками и звать на помощь. Чтобы привлечь наше внимание. Одержимые от этих воплей сильно возбудились и попытались залезть наверх в пещеры. Но допрыгнуть туда не смогли. Хотя нет. Вон один все же допрыгнул и повис на руках по нижнему краю одной из пещер. Но ненадолго. Кто-то из людей, прячущийся в пещере, догадался и треснул палкой одержимого по пальцам. Тот инстинктивно отдернул руки и полетел вниз. Но не убился. А, упав, быстро вскочил и отряхнулся как собака. Живучие твари эти одержимые.
   По моей команде наша дружина начинает двигаться в сторону одержимых, спускаясь с холма. При этом мы не толпой ломимся, а шагаем плотным строем. Щитоносцы с копьями наперевес в передней линии. По флангам движутся Дмитрий с Данилой с алебардой и глефой. Во второй линии следуют наши девушки, вооруженные дротиками. В общем, наступаем красиво. По всем правилам военной науки. Одержимые нас до самого последнего момента не замечали. Только когда мы подошли к ним метров на пятьдесят, один из них, наконец-то, увидел наш приближающийся строй. И заорал. Этот дикий крик всполошил всех одержимых, которые как-то очень резко обернулись в нашу сторону и со звериными воплями и ревом рванули в атаку.
  - Держать строй! - начинаю командовать я, когда вражеская орущая толпа приближается на дистанцию броска дротика. - Дротиками пли!
   Дротики стаей вылетают из-за наших спин навстречу противникам. Молодцы, девчонки! Хорошо стреляют. Ни один дротик мимо не пролетел. Все нашли свою цель. Хотя по такой толпе сложно промахнуться. Тут по-любому в кого-то, но попадешь. Несколько одержимых покатились по земле, пораженные дротиками. В одного аж две штуки сразу попали. Этот точно уже не жилец. А вон тот враг получил дротик в живот, но упорно продолжает бежать в нашу сторону. Мда! Вот чем и опасны одержимые. Презрением к боли и смерти. Даже, будучи смертельно ранеными, они продолжат на вас нападать. Пока не умрут. Вот обычный человек, получив дротик в живот, давно бы уже упал и орал от боли. А одержимому пофигу. Он хоть и замедлился немного, но от атаки не отказался. Тем временем остальные одержимые добежали до линии наших щитоносцев. Линия хоть и прогнулась от первого натиска, но выстояла. Хорошо, что враги были очень плохо вооружены. Лишь у троих имелись копья с бронзовыми наконечниками. А у одного был в руках бронзовый кинжал. Другие одержимые вооружились чем попало. Палками, мотыгами с каменными наконечниками или просто большими камнями. И ни у одного из них не было щита или доспехов. Поэтому сейчас, когда одержимые не смогли пробить наш строй и увязли. То шансов на победу у них не осталось. Повинуясь моим командам копейщики начали под прикрытием щитов методично выкашивать напирающих врагов. Которые не имели никакого понятия о тактике и защите. И просто тупо перли вперед прямо на наши копья. В итоге, мы довольно быстро перебили первую волну атакующих. А потом добили всех подраненных нашими дротиками, которые слегка отстали. Красиво получилось. Я также успел подрезать четверых нападавших черноглазых. За что и получил двести опыта. А с нашей стороны только два раненых обнаружилось потом после боя. Гектор получил удар палкой по правой руке. А Коля заработал колотую рану левой ноги. Его уже упавший и умирающий одержимый пырнул копьем. После чего и умер. Я распорядился оказать нашим раненым помощь, протянув лечебный браслет Ире. А сам пошел к скалам с пещерами, в которых до сих пор прятались люди. Но на подходе к западной окраине деревни был неожиданно атакован противником. Из-за крайнего дома с диким воем выскочил одержимый дед и попытался меня огреть по голове примитивной каменной булавой. Я на автомате отпрыгнул в сторону, а потом выхватил меч из ножен и атаковал, ударив сбрендившего деда плоскостью своего щита . А потом хотел добавить еще и мечом по упавшему противнику. Но меня остановил внезапный и очень громкий истеричный женский вопль.
  - Ах, пресветлый господин, молю вас, не убивайте моего отца! - прокричала довольно симпатичная и очень молодая девушка, одетая в очень откровенный наряд.
   Вот честное слово. Когда я ее увидел, то у меня прямо рука дрогнула. И вместо того, чтобы разрубить агрессивному деду череп. Я, уже нанося удар, слегка повернул кисть правой руки и врезал ему по лбу плоскостью меча, а не заточенным лезвием. Отправляя одержимого тем самым в забытье. Мда! Картина маслом. Почему я так тормознулся и среагировал на крик этой местной красотки? Во всем виновато ее платье. Яркое и цветастое с очень глубоким вырезом спереди, оголяющим всю грудь девушки. А грудь то у нее была зачетная на все пять с плюсом. Большая и очень красивая. Четвертый размер. Не меньше. Ух! Давно у меня бабы не было, блин! В общем, я послушал грудастую красотку и пожалел ее одержимого отца. Не стал убивать его, а только лишил сознания. Правда, после этого приказал его очень крепко связать. Потом подумаем, что будем делать с этим одержимым.
   Когда буйного отца той грудастенькой девчули упаковали, то мы провели зачистку деревни. А то, блин, расслабились понимаешь. Мы проверили все дома и другие постройки на предмет затаившихся врагов. Но больше одержимых не нашли. В это время из пещеры вылезли все уцелевшие жители деревни. Все кто успел спрятаться там от нападающих. Кстати, я потом осмотрел то убежище. Классно и оригинально придумано. Несколько сухих пещер, больше похожих на комнаты, соединенные ходами располагались примерно на высоте три-четыре метра от земли. И жители деревни залазили туда по деревянной лестнице, которую просто втащили наверх, чтобы не пустить туда одержимых. Система простая и эффективная как лом. По словам аборигенов раньше в тех пещерах жили их предки. Но потом люди переселились поближе к берегу моря и стали жить в домах. А пещеры теперь использовались как склады для разных припасов и вещей. И в случае опасности все жители старались там спрятаться. Правда, сегодня это удалось сделать не всем. По словам жителей на деревню сегодня напали те, кто совсем недавно были их односельчанами. Однако, несколько дней назад эти люди ушли в горы и пропали. Их родичи уже думали, что они погибли. Но сегодня пропавшие жители вдруг появились в деревне и начали нападать на всех окружающих. Началась бойня и паника. Во время которой погибли почти все мужчины деревни. Они все же старались защитить своих женщин и детей и пали жертвами одержимых. Но зато это дало возможность тем самым женщинам и детям спастись в пещерном убежище. Всего из всей деревни уцелели двое взрослых мужчин, трое подростков четырнадцати-шестнадцати лет, девять женщин и четверо детей от трех до шести лет. Вот как-то так!
   Мы подоспели очень вовремя. Еще немного и одержимые бы залезли в те пещеры и перебили всех уцелевших односельчан. Уж очень они оказывается были сильными и прыгучими. Но мы успели и всех спасли. За что жители деревни были нам очень благодарны. Правда, сначала они приняли нас за минойцев. Но потом разобрались, что к рабовладельцам из города мы не имеем никакого отношения. А когда узнали, что мы с ними враги, то стали смотреть на нас еще более признательно. Оказывается, эти деревенские жители были пеласгами. То есть коренными аборигенами этого острова. Их предки жили на нем задолго до появления здесь минойцев. Мореплаватели с Крита поначалу вели себя хорошо. Приплывали торговать. А сто лет назад по разрешению наивных пеласгов основали свой торговый пост на юге острова Крапаф. Однако, с течением времени минойцы наглели все больше и больше. И в конце концов, их торговый пост превратился в крупный по здешним меркам город. А сами пришельцы с Крита объявили себя хозяевами этого острова. А пеласгов, проживающих на нем, данниками Крита. Конечно, аборигены пытались сначала сопротивляться. Но минойцы были слишком сильны и очень хорошо вооружены. И кроме того, у них было бронзовое оружие и доспехи. А у пеласгов только каменные топоры и копья. Преподав островитянам жестокий урок, минойцы начали собирать с них ежегодную дань рабами и едой. Каждая деревня на острове должна была платить такую дань, отдавая минойцам вместе с кучей продуктов своих молодых девушек и юношей. Которых хозяева города делали своими рабами или приносили в жертву своим жестоким богам. Поэтому пеласги, проживающие на этом острове, минойцев не любили. Но вынуждены были смириться с их господством. Поэтому нас они встретили очень приветливо. Так как мы. Во-первых - спасли им жизнь. А во-вторых - были врагами минойцев. И увидев у нас минойские оружие, щиты и доспехи, деревенские жители сделали вывод, что мы дрались с минойцами. И победили их, а потом поснимали с поверженных врагов все эти прекрасные блестящие вещи. Впрочем, мы происхождение своих трофеев и не скрывали особо.
  
  Глава 24.
  Изгнание демона.
  
   Жители деревни начали наводить порядок в своем поселении после разгрома, который здесь устроили одержимые. Хоронили они и убитых. Всех. Ведь даже эти одержимые были их односельчанами. Пока не сошли с ума и не начали всех убивать. Похоронный обряд был довольно необычный. Пеласги не хоронили своих покойников в гробницах как минойцы или египтяне, не сжигали как ионийцы или хетты. Они их отдавали морю. Делали на каждого мертвеца небольшой плот. И пускали его в море по течению. Кто-то скажет, что это похоже на верования викингов. Мол, те тоже в драккарах и лодках своих погибших отправляли в море, а потом их поджигали. А вот и нет!
   Пеласги острова Крапаф выпускали плоты с телами своих мертвецов по воле волн. Но ничего при этом не поджигали. Так как уничтожением плотов занимались другие силы. Я сам видел эти странные и страшные похороны. Когда плоты с телами стали отдаляться от берега, то возле них появились несколько плавников гигантских акул. И рыбки те были размером метров по восемь или десять. Реальный кошмар из фильма "Челюсти". Зрелище было страшное. Огромные, зубастые рыбины таранили плоты, переворачивали и разбивали их, выпрыгивая из воды и заглатывая трупы людей и одержимых. Они там устроили самый настоящий кровавый пир. Море стало красным и буквально кипело. Там же кроме больших акул были еще и мелкие, которые выхватывали куски, оставшиеся от трапезы их более крупных собратьев. Мне в тот момент было реально страшно. Вот как можно теперь плавать по этому морю на небольшой рыбацкой лодке, которую я здесь видел? Как? Это же форменное самоубийство получится, а не рыбалка. И во взглядах наших рыболовов я видел то же самое понимание этой простой истины.
   Я глянул на местных аборигенов в тот момент и с удивлением обнаружил на их лицах радость. Пеласги с радостью провожали своих покойников в последний путь. При этом они громко славили своих богов, которых они называли кабирами. Судя по всему, туземцы верили, что акулы, которые сейчас жрали на их глазах погибших односельчан, являются посланцами этих самых кабиров. И так боги пеласгов принимают тела павших в жертву, за что их души попадут при этом в аналог Рая, который пеласги называли Лииз, то есть Острова Праведников. Вот если бы тело сородича акулы сейчас не сожрали с особым аппетитом. То это означало бы по верованиям пеласгов, что душа такого человека попадет прямиком в Тартар. То есть Ад, как его здесь называют. Мда! Интересная у них тут религия, однако. Хотя если разобраться, то все выглядит очень логично. Подобным способом эти люди ублажают своих богов и одновременно утилизируют тела покойников. Это чтобы те не превратились в оживших мертвецов. С которыми пеласги, наверняка раньше уже сталкивались. А так нет тела, нет свеженького умертвия. Да, и не надо строить дорогущую гробницу как у минойцев. Сплошная выгода, короче.
   После похорон я стал думать, что нам делать дальше. Честно говоря я хотел остаться в этой деревне пеласгов. Местные жители к нам очень хорошо относятся. И благодарны за нашу помощь. Они это неоднократно заявляли. В общем, нам здесь рады и готовы даже кормить. В обмен на защиту. Мне об этом прямо сказала самая старшая женщина поселения по имени Данара. Нет, не в том плане, что она была старухой. Ей по моим прикидкам было всего то лет тридцать пять. Не больше. Просто она как бы занимала должность главы этой деревни. Вот! Оказывается, у пеласгов здесь рулит матриархат. И всем заправляют женщины. И, нет! Это не отмороженные на всю голову феминистки или какие-то мифические амазонки, презирающие мужчин и всячески ими помыкающие. До такого идиотизма местные жители еще не дошли, к счастью. Просто у аборигенов на этом острове существует своеобразное разделение сфер влияния между мужчинами и женщинами. Женщины пеласгов управляют экономическими вопросами деревенской общины. Они отвечают за заготовку продуктов в целом. Они решают управленческие задачи по снабжению людей не только едой, но и необходимыми вещами. Вопросы финансов и торговли также в их ведении. А что же мужчины пеласгов? У них тоже есть своя ниша. Они решают обычно вопросы войны, охоты и рыбалки. Правда, и здесь без одобрения старшей женщины поселения ничего не решается. Хотя тем же воинам она, например, приказывать не может. А только советовать. С охотой и рыбалкой та же история. Там мужчины могут решать, что и как делать. Но прислушиваясь к советам женщин. Впрочем, насколько я смог понять это общество пеласгов, женщины тут особо не злоупотребляют своей властью. И действуют очень мягко, опираясь на традиции и обычаи. Ни одной тупорылой стервы с замашками большой начальницы, которые мне попадались раньше в прошлой жизни, я среди пеласгов не видел.
   Так вот! Данара, бывшая здесь старшей женщиной или старостой этой деревни пеласгов, была совсем не против, чтобы моя дружина осталась в их поселении. Я подумал, посоветовался со своими людьми. И мы решили остаться, но на своих условиях. Мы живем в деревне. Охраняем ее от разных напастей. А взамен получаем от местных еду и кров. И никакой власти женщин пеласгов над собой мы не признаем. Я так и заявил Данаре, что моими людьми управляю только я. И точка! И она на это возражать не стала, а с улыбкой согласилась. Видимо, их тут сильно припекло? И не удивительно. Ведь большая часть защитников деревни сейчас погибла. А в округе же бегают не только одержимые и ходячие мертвецы. Но еще и куча других страшных монстров.
   В общем, мы пока решили пожить здесь в этом поселении туземцев. Минойцы, судя по всему, потеряли наш след. Или, вообще, нас особо не искали, думая, что мы и сами сгинем среди кровожадных чудовищ, которыми кишел этот остров. Очень удачно мы сюда зашли. Сразу два дела одним махом сделали. Спасли местных жителей от гибели и нашли для себя пристанище. Кстати, эта деревня мне больше нравилась. Сразу видно, что люди здесь жили более богато и комфортно, чем в поселении Романа. И с едой у них было все в порядке. Поэтому теперь нам не надо было надрываться и в поте лица добывать себе пропитание. Как это было раньше в поселении попаданцев.
   Следующим вопросом на повестке дня стал вопрос, что делать с тем пленным одержимым. По местным законам это был мой пленник. И я мог сделать с ним все, что угодно. И я сейчас был в некотором затруднении. Нет, вот честно! Я не знал, что мне делать с тем сбрендившим дедом. Он же опасен для окружающих. Если его развязать, то этот одержимый начнет кидаться на всех окружающих. Инстинкт у них такой включается что ли. Нападать на нормальных людей. Кстати, никто ни разу не видел, чтобы одержимые дрались между собой. Нет, их враги мы. Обычные люди. А не одержимые. Звали этого одержимого бедолагу Фероп. И он, действительно, был отцом той местной красотки с выдающимися буферами. Которую звали Агава, между прочим. Блин, и с этим же надо что-то делать.
   Это может превратиться в большую проблему. Очень большую проблему. Нет не сиськи Агавы. Хотя, и они тоже меня сильно отвлекают от командования. Эта молоденькая и очень смазливая особа всячески старалась как можно чаще попадать в поле моего зрения. Маячила своими буферами, зараза сисястая, прямо перед моими глазами. А я ведь не железный. Все чаще стал ловить себя на мысли, что надо с кем-то сбросить пар. Надо заняться сексом. А эта Агава как назло рядом всегда вертит своими прелестями. Вот сто пудов, же она это специально делает. И меня останавливает от того, чтобы затащить в кусты и овладеть ею со всей накопившейся страстью совсем не ее юный возраст. Здесь такие девицы уже вовсю рожают. А я совсем не ханжа. И если девочка хочет, то почему бы и нет. Нет, меня беспокоит, что после бурного и безудержного секса с этой девицей по ее согласию, между прочим. Местные жители за такой мой поступок могут очень сильно обидеться не только на меня, но и на всех нас.
   И я заметил, что такая сексуальная проблема возникла не только у меня, но и у многих бойцов моего отряда. Да, у всех Возвышенных Героев мужского пола здесь она возникла. Вокруг них постоянно ходят местные женщины. И некоторые из них имеют такие же провоцирующие наряды как и Агава. То есть ходят с сиськами наружу. Уже позднее я выяснил, что такую откровенную и чересчур сексуальную моду сюда на остров принесли минойцы. Которые во всем регионе материковой Греции и Эгейского моря являлись представителями сверхдержавы, которая здесь всем и управляла раньше. И моду свою эти прирожденные мореплаватели и торговцы тоже внедрили в общество своих данников и вассалов. Так всегда случалось в истории человечества. Когда сильная империя устанавливала свои законы, порядки, обычаи и нравы на подконтрольных ей территориях. И все ее соседи тоже стремились походить на представителей сильнейшего народа в регионе.
   Так было. И всегда будет. Все хотят приобщиться к культуре сильнейших. И местные пеласги тоже этого не избежали. Не смогли они противостоять культурному влиянию минойцев. В процессе торговли и общения с минойской культурой коренные жители острова Крапаф покупали у минойских купцов красивые вещи. И это сильно меняло их быт и обычаи. Если раньше женщины пеласгов ходили полностью одетыми. То сейчас они уже не стеснялись своей наготы. И следуя минойской моде, всячески демонстрировали на всеобщее обозрение свои прелести. И если местных мужиков такое уже особо не цепляло. Они привыкли к такому зрелищу. Каждый день видели обнаженные женские груди, понимаешь. И для них они перестали нести хоть какой-то сексуальный подтекст. То попаданцы из двадцать первого века были от этого в ауте. И я видел, как моим бойцам бывает трудно сдерживаться. Да, для здорового мужчины - это самая настоящая пытка. А эти бабы тут ходят и нас провоцируют на всякие непотребства, блин! Похоже, что надо будет со старостой деревни переговорить по этому поводу, чтобы она приструнила своих дамочек. Кстати, сама то Данара ходит в нормальном закрытом платье из минойской ткани.
   Так вот, что-то я отвлекся немного с этими сиськами. Значит, надо было мне что-то решать с одержимым Феропом. И если бы не его симпатичная дочурка, которая за него очень сильно просила. То я бы уже без лишних разговоров снес ему башку своим мечом. Но не могу, а потому сейчас и мучаюсь, ища выход из положения. Как бы волка спасти и овец накормить. Сидел я так, сидел. Думал-думал. И додумался. И решил попросить совета у своего божественного покровителя.
  - Зачем ты отвлекаешь меня от важных дел, мой чемпион? - раздался вдруг в моей голове голос Аполлона.
   Я вкратце излагаю своему божественному боссу суть проблемы. И спрашиваю, а может ли он помочь мне в этом вопросе с одержимым дедом.
  - Это возможно! - ответил бог, немного подумав. - Одержимые, как вы их называете, находятся во власти бестелесных демонов, которые обитают в стране мертвых Тартаре. Демоны захватывают тела живых людей, а потом управляют ими, сея смерть и разрушения вокруг.
  - Эти демоны показались мне не слишком умными, - поделился с Аполлоном своими наблюдениями я. - Ими должен был кто-то командовать. Кто-то кто специально их натравливает на нормальных людей. Не одержимых.
  - Все верно, у них есть хозяйка! - подтвердил мои подозрения бог-охотник. - Это Ринага богиня мертвых и правительница подземного царства. Она тоже наш враг из стана минойских богов. Изрядная стерва и злобная тварь. Она ненавидит живых. Вот и насылает на них это проклятье в виде демонов, которые превращают людей в одержимых жаждой убийства.
  - А боги пеласгов эти как их кабиры? - поинтересовался я. - Они могут помочь своим верующим?
  - Нет, не могут. - ответил Аполлон со смешком. - Эти кабиры по сути своей являются не полноценными богами, а обычными духами природы. Слабоваты они против демонов, засевших в телах людей.
  - Ну, а ты можешь помочь? - спросил я.
  - Могу, могу! - ответил Аполлон. - Тащи сюда этого вашего одержимого. И положи его вот на тот большой и плоский камень. Не полноценный алтарь, конечно. Но для нашего дела вполне сойдет. И, да! Для изгнания и уничтожения демона из этого человека мне понадобится серебро. Приготовь там. Я знаю, что у тебя есть в трофеях.
  - А много серебра надо? - спросил я, роясь в своей походной сумке.
  - Думаю, что пары минойских серебряных слитков вполне хватит для одного одержимого! - задумчиво произнес Аполлон.
   После этого бог замолчал, а я начал подготовку к обряду изгнания демона из человека. Я собрал всех своих людей и пеласгов и объявил, что сейчас мой бог Аполлон будет избавлять одержимого Феропа от проклятия одержимости. Потом приказал притащить одержимого деда и уложить его на тот самый камень, о котором мне говорил мой божественный босс. Мое приказание исполнили с большим энтузиазмом. Люди были заинтригованы и предвкушали увидеть незабываемое шоу. И только Фероп выглядел очень недовольным. Он пытался брыкаться. Но его очень надежно связали и зафиксировали на импровизированном алтаре. Когда все было приготовлено к обряду экзорцизма, то Аполлон не подвел ожиданий народа. Он явился перед толпой очень эффектно в яркой золотистой вспышке. При полном гламурном параде со всеми божественными атрибутами. В общем, как настоящий политик пустил золотую пыль в глаза электората.
   Повинуясь жесту бога, я протянул ему два серебряных слитка, которые заранее приготовил. Аполлон к ним даже и прикасаться не стал. Он пафосно взмахнул рукой, и увесистые слитки с моих ладоней воспарили в воздух как пушинки. Они медленно и величаво проплыли и застыли прямо над затихшим одержимым. Который как-то затравленно и испуганно смотрел на Аполлона, фигура которого начала источать яркое сияние. В первый раз я видел, чтобы одержимый так вот испугался. Фероп был в ужасе и застыл на камне как загипнотизированный удавом кролик. Обычно то они совсем другие эмоции проявляли. Гнев, дикую злобу и желание убить. А бог вдруг предвкушающе улыбнулся и заговорил громоподобным голосом на неизвестном языке. От этого божественного гласа меня мурашки начали пробирать до самых костей. Странно! Но сейчас Основа спасовала. И я совсем не понимал язык на котором говорит Аполлон. И универсальный переводчик от Основы почему-то здесь не сработал. Во как! Очень интересно. Оказывается, Основа то не так уж и всесильна. И есть моменты, когда даже она буксует.
   Внезапно оба серебряных слитка, висящих в воздухе над Феропом, засветились нестерпимым светом и взорвались облаком мельчайших серебристых частиц. А затем одержимый, лежавший на камне, закричал так пронзительно и тоскливо. Что даже меня пробрало. Из рта, носа и ушей Феропа вдруг повалил черный дым, который попав в облако серебряных частиц, висящее в воздухе над одержимым, начал быстро растворяться в нем. А у меня в голове внезапно возникло понимание того, что здесь и сейчас происходит. Черный дым - это был тот самый бестелесный демон, который захватил тело несчастного Феропа ранее. И в данный момент он его покидал. Но удрать обратно в подземный мир демон уже не мог. Попав в то самое серебристое облако, он просто сгорал без остатка. Умирая окончательной смертью. И еще я понял, что это внезапное знание вложил в мою голову сам Аполлон. Когда весь дым окончательно испарился в серебряных частицах, витающих в воздухе. Фероп замолчал и потерял сознание.
   А у меня вдруг дзинькнул в голове победный колокольчик. Ого! Почему-то смерть этого мерзкого демона Основа записала на мой счет. Странно, уничтожал то ту черную тварь бестелесную Аполлон своим божественным волшебством. А мне за это достались сразу две тысячи единиц опыта. И почти сразу же после этого мне еще и третий уровень начислили. Это, я уже умудрился набрать после второго уровня еще пять тысяч шестьсот единиц опыта. Значит, за пять тысяч опыта Основа присваивает Возвышенному Герою третий уровень. Будем теперь знать. Это очень полезная информация для прокачки моих людей. А то ведь никаких справочников по развитию Возвышенных Героев нет у Основы. И до всего приходится доходить методом научного тыка. Отложив свою прокачку на потом, я прислушиваюсь к Аполлону, который вещает перед толпой, развесившей уши. Понятненько. В общем, юный бог там сейчас агитирует вступать в его ряды еще и ошалевших от впечатлений пеласгов. Бла, бла, бла и все такое! В общем, пропаганда - наше все! Наконец-то, закончив свою пламенную речь, бог исчезает в пафосной золотистой вспышке. Все, кина больше не будет. Пора расходиться по домам.
  
  Глава 25.
  Рождение жреца.
  
   Пока Фероп был в отключке, я решил прокачаться и вложить очки, полученные за третий уровень. Итак, у меня сейчас опять есть два свободных очка параметров и одно очко способности. Подумав, решаю вложить сразу два очка в Ментал. Почему я вложился в Ментал, а не в Тело или Энергию, например? Да, возникла у меня одна теория. Ментал - это же все связанное с разумом и психикой. Вроде бы? Вот я и подумал, что количество получаемых очков параметров или способностей может зависеть от разума. Это же логично. Чем больше у тебя ума, тем лучше ты учишься и развиваешься. И если я свой Ментал прокачаю, то, возможно, стану быстрее прокачиваться. И за каждый новый уровень получать больше очков параметров и способностей. В общем, посмотрим. И еще когда я открыл ветку профессии, то увидел еще две новых способности "Боевой клич" и "Боевой транс". "Боевой клич" (позволяет рассеять любое вражеское ментальное воздействие, дает всем союзникам усиление (+1) к Телу и Рефлексам на количество секунд равное вашему Менталу, тратит энергию). "Боевой транс" (дает усиление (+1) к своим параметрам Тело и Рефлексы на количество секунд равное вашему Менталу, тратит энергию). Прочитав описание обеих способностей, понимаю, что они завязаны на Ментал. И чем Ментал у меня выше, тем дольше применение способности. И обе способности очень заманчивые. Сразу захотел иметь обе. Но пока могу изучить только одну из них. Вот такая картина маслом! Долго думал, прикидывал варианты развития. Первая способность усиливает моих союзников в бою. А вторая усиливает уже меня. Что выбрать? Все же выбрал "Боевой клич". Я уже не одиночка. И сражаюсь в составе отряда. Значит, будет полезнее брать способность, которая станет усиливать сразу всех моих бойцов. Да, так будет правильно. Один в поле не воин. На это даже Аполлон постоянно намекал.
   Минут сорок у меня ушло на прокачку параметра Ментал. Пришлось потерпеть неприятные ощущения, но я справился. И теперь мои параметры выглядели так.
  Параметры
  Тело: 10
  Ментал: 8(16)
  Рефлексы: 10
  Энергия: 9.
   Фероп очнулся через час. Абсолютно нормальным и вменяемым человеком. Никаких признаков одержимости у него не наблюдалось. Поведение в норме. Глаза перестали пугать всех своей сплошной потусторонней чернотой. И стали обычными голубыми глазами нормального человека. В общем, Фероп снова вернулся в мир нормальных и адекватных людей. И все окружающие это восприняли с благоговением. Даже наши попаданцы прониклись моментом. Они ведь тоже видели ту черноглазую и кровожадную тварь, которой совсем недавно был этот приятный и спокойный человек. И даже для них такая перемена была самым настоящим чудом. А уж что говорить про местных аборигенов, которые повернуты на всей этой мистике и магии. Для них то все боги, демоны, духи и монстры более чем реальны. И они в такой обстановке всю жизнь живут. И еще самым удивительным и страшным был тот факт, что Фероп то, оказывается, все прекрасно помнил. Тварь, захватившая его тело, когда этот мужчина стал одержимым, управляла его телом. Но разум то Феропа при этом тоже бодрствовал. И ничего не мог поделать с этим. Пеласг мог только наблюдать, что творит демон в его теле. Но вмешаться и перехватить контроль над своим телом не мог. Вот такая страшная и мерзкая правда. И еще Фероп помнил всех, кого убивал, будучи одержимым. Он ведь там не только своих соседей прикончил. Но и свою жену с сыном. И это разрывало его душу на части. Мужик страдал от невыносимого горя. И никакие аргументы тут не помогали. Я стал уже опасаться, что он покончит с собой от чувства вины.
   Но Фероп меня удивил. Он довольно решительно попросил меня организовать его встречу с Аполлоном. А когда я усомнился, что бог захочет его слушать. То Фероп поклялся принести в жертву Аполлону самого жирного барана, что у него имелся. Кстати, для деревенских жителей это была очень большая ценность. Баранов они разводили в небольшом количестве. И каждый барашек был чуть ли не на вес серебра. Поэтому да! Жертву моему богу Фероп предлагал значительную по местным меркам. Он, кстати, и мне сразу трех баранов подарил за свое спасение от лап демона. Вот как-то несправедливо получилось. Мне пеласг трех барашков подогнал, а Аполлону, который его от этого демона в голове и избавил, почему-то обещал только одного. Вот и где тут логика, я вас спрашиваю?
   Ай, ладно, пофиг! Связываюсь с Аполлоном и жду ответа. Бог долго не отвечал, но потом все же соизволил выйти на связь. И голос его в моей голове был не очень добрым при этом. От каких-то важных дел я его там оторвал. Однако, узнав в чем дело, он внезапно сменил гнев на милость и милостиво согласился предстать перед нами с Феропом. Только потребовал, чтобы мы его встретили возле того самого плоского и большого камня, на котором из Феропа изгоняли демона. Мы так и сделали. И вскоре Аполлон явился перед нами во всем своем блеске и величии. Вот и спрашивается, зачем весь этот блестящий маскарад? Для нас двоих? Другие то люди нас с богом сейчас не видят. Я же Аполлона и так раньше видел без всей этой мишуры позолоченной. А для Феропа молодой бог мог бы и не напрягаться так. Тот ему и так благодарен будет по гроб жизни.
   Когда бог появился, то он отослал меня в сторону, а сам начал общаться с Феропом. О чем там они говорили с таким загадочным видом, я особо не прислушивался. Вот если по честному, то мне это совсем не интересно. Все эти загадочные интриги. Я честный вояка, прямой как лом. Для меня проще действовать напрямую. Типа, увидел врага - убил. А все эти многозначительные разговоры и интриги. Это все не для меня. Мне от них скучно становится. Эти двое потратили на разговор минут сорок. Я уже устал ждать. Но, наконец, они закончили и Аполлон позвал меня подойти. Ого! А Фероп, то у нас как-то сильно изменился. И, да! Я его раньше зря дедом называл. Когда он был одержим, то имел безумный взгляд, растрепанные во все стороны волосы и бороду в репейниках и колючках и грязную кожу. Но вот когда он стал нормальным, хорошенько отмылся и причесался. То сразу помолодел лет на пятнадцать если не двадцать. И теперь стал выглядеть как загорелый и морщинистый сорокалетний мужчина. А после общения с Аполлоном он еще помолодел немного. Морщины немного разгладились. И седины в бороде стало не так много. Мда! Красавчег-г! И самое главное - на его правой руке теперь появилась татуировка, похожая на мою "печать чемпиона". Но немного другая. Кстати, Фероп же когда стал одержимым, то автоматически получил интерфейс и был подключен к Основе. А когда Аполлон изгнал из него демона, то интерфейс никуда не пропал. И Фероп тоже получил статус Возвышенного Героя как и все наши Попаданцы. Я посмотрел на надпись над его головой и удивленно присвистнул.
  "Жрец Фероп" уровень 5.
   Очешуеть! Три раза! Как? Откуда? Я же прекрасно помню, что до встречи с Аполлоном Фероп не имел титула жреца. И уровень у него был первым. А теперь он меня переплюнул получается. Интересно, а какие фишки он за все эти уровни получил? Какую профессию и умения от Основы? Впрочем, я не о том думаю. Почему мой божественный босс сделал бывшего одержимого жрецом? Почему его, а не кого-то из моих людей? Об этом я напрямик спросил у Аполлона. Без всяких там дипломатий. Почему? Чем таким этот уже не молодой пеласг заслужил такую честь. А бог-охотник в ответ усмехнулся и уверил меня, что так было надо. А потом сказал, что в лояльности своего нового жреца он уверен на сто процентов. И что Фероп теперь никогда не предаст Аполлона. И будет предан нашему делу. После этих слов я с сомнением оглянулся на новоиспеченного жреца. В глазах которого горела фанатичная преданность своему новому богу. Пришлось поверить на слово Аполлону. Он же у нас может мысли смертных легко читать, а, значит, знает о чем говорит. Раз говорит, что Фероп нас не предаст. То так оно и есть. Он бог и ему виднее!
   В принципе, я был только за. И догадывался, почему Аполлон не сделал своим жрецом никого из попаданцев. Со мной то понятно. Из меня жрец, как из дерьма пуля. Я вояка до мозга и костей. Убийца по контракту. Вот роль чемпиона мне идеально подошла. Села как родная. А быть жрецом не-не-не! Это уже без меня. Да, и другие Попаданцы наши тоже слишком рациональные. Дети безбожного двадцать первого века. А жрецу нужна искренняя вера в своего бога. Чего у моих людей просто нет. Они даже сейчас, объявив себя адептами Аполлона, все еще не являются его фанатичными верующими. И относятся к богу, скорее всего, как к очень могущественному и крутому работодателю. Вот как я, например. Я же даже в мыслях думаю о нем не как об обожаемом божестве, которому надо поклоняться. А как о боссе или командире, чьи приказы необходимо выполнять для успешного выживания. Нет у меня перед Аполлоном никакого раболепия или пиетета. Свойственных местным жителям, которые привыкли фанатично поклоняться богам. А вот Фероп утратил веру в кабиров, которым раньше приносил жертвы и просил о милостях. Но те его бросили в самый ответственный момент. И жизнь пеласга пошла под откос. Однако, на его счастье, новый бог сжалился над Феропом и помог ему избавиться от власти демона. И это помогло пеласгу обрести новую опору в жизни. Веру в нового бога Аполлона, который был более могуществен чем прежние боги Феропа. В принципе, я Аполлона понимаю. Действительно, лучшего кандидата в жрецы нашему молодому богу не найти. Фероп же люто ненавидит сейчас минойских богов из-за которых он и стал одержимым. И убил своих родных. Ведь богиня, пославшая того демона, вселившегося в пеласга, была из минойского пантеона. Короче говоря, лучшего и более преданного сторонника нам не найти. Мда! Кадры решают все, как говорил когда-то товарищ Сталин. Или он эти слова еще скажет. Сейчас то Сталин еще не родился даже. Тьфу ты, блин! Совсем я запутался. В общем, за Аполлона теперь новый жрец порвет любого, кто на него косо посмотрит. И это правильно. Жрецы и, вообще, все священнослужители именно такими фанатиками и должны быть. Готовыми отстаивать свою веру не щадя своей жизни и здоровья.
   Тут я невольно вспомнил зажиревших священников из двадцать первого века. Там служители разных богов превратились в обычных бизнесменов, которые втюхивали за приличные деньги доверчивым гражданам те догмы, в которые сами то давно не верили.
  Мда! Все эти попы, клирики, ксензы, ламы, и муллы. Все эти люди, проповедуя умеренность и аскетизм, ездили на дорогущих автомобилях, одевались в одежды из самой дорогой ткани, носили очень дорогие ювелирные украшения. И вообще, ни в чем себе не отказывали в жизни. И врали, врали, врали. А наивные люди несли свои деньги в богатые храмы, чтобы отдать их не богу, а всем этим сладкоголосым мошенникам в рясах. Печально это. Когда вера вырождается во что-то подобное. Очень печально. И мерзко.
   Вот так у Аполлона в этой деревне пеласгов появился новый жрец. Который сразу же развил бурную деятельность. В первую очередь он попросил Аполлона осветить алтарь, которым стал тот самый плоский камень. На котором из самого Феропа изгнали демона. И сейчас, между прочим, жрецу больше не грозила учесть стать одержимым. Его "печать жреца" работала не хуже моей. И защищала Феропа от ментального воздействия также эффективно. Или даже лучше. Потом пеласг начал вести проповеди среди своих односельчан и моих людей. Причем, пеласгам он уделял особое внимание. Мои то дружинники все уже и так были последователями Аполлона со стильными татушками. А вот пеласги еще оставались не окученными.
   Кроме этого, Фероп убедил жителей деревни устроить грандиозный праздник в честь чудесного спасения деревни от сил Зла. Нас, конечно, тоже пригласили. А мне понравилось. Вино текло рекой. Люди радовались жизни, пели и плясали при свете костров. И похоже, сексуальная жизнь у нас налаживалась. Я специально все же пробил эту тему насчет местных женщин и моих бойцов. Оказывается, пеласги смотрели на секс вне брака довольно спокойно. А кое где даже поощряли его. Здесь считалось, что женщины сами в праве выбирать себе мужчину. Поэтому нравы среди деревенских жителей царили свободные в этом плане. А их вызывающие наряды еще и помогали быстрее найти себе партнера по сексу. А возможно и супруга. Но даже если бы какая-нибудь местная красотка и залетела от моего дружинника. То его бы никто за это не наказал и не заставил жениться. Потому что деревенские жители жили не как единоличники, а единой общиной. И детей они тоже воспитывали сообща. В общем бабу с дитем бы не бросили на произвол судьбы. Обязательно бы помогли. Да, и сейчас когда община пеласгов понесла огромные потери в мужчинах. Женщинам требовались новые производители. И ими очень удачно стали мои парни.
   В общем, в этой ситуации обе стороны были в прибыли. Мои бойцы бы удовлетворили свои сексуальные потребности. А местные женщины бы получили защитников, сексуальных партнеров и возможных потенциальных мужей в дальнейшем. Ну, и дети. Куда же без них. Без мужчин женщины физически не смогли бы размножаться и продолжать свой род. Мы принесли этой общине свежую кровь. Кстати, среди пеласгов считалось почетным понести от воина. Крутых бойцов здесь уважали. А мои люди были очень крутыми по здешним меркам. Мы же с минойцами и одержимыми бились. И победили. Короче, настоящие терминаторы и Конаны-варвары в одном лице. Поэтому сегодня наших дружинников ждала очень жаркая ночь. И выпитое вино этому очень сильно способствовало. Я, кстати, тоже хорошо так приложился к винным кубкам.
   И не раз. А потом рядом как-то незаметно оказалась Агава. Которую я с удовольствием потискал в разных интересных местах. И окружающим на это было абсолютно плевать. Они в большинстве своем тем же самым занимались.
   Вскоре нам с Агавой захотелось уединиться. Она шепнула, что скоро придет в мой дом. И исчезла в темноте. А я разгоряченный и возбужденный, предвкушая горячий и бурный секс с красоткой, пошел к себе домой. Да, да! У меня теперь есть очень неплохой домик в самом центре деревни. Мне как вождю пришлых воинов община пеласгов выделила это жилье для проживания. Впрочем, все мои люди получили свои дома в этом поселении. Правда, жили они не в гордом одиночестве как я. А по двое или трое в домике. А наши девушки вообще поселились в доме у моря впятером. У них там своя компания. Ну, а я как командир живу сейчас один в доме. И знаете что? А мне нравится. Всю жизнь мечтал жить вот так на берегу теплого моря. Вот только еще бы здесь не было одержимых, ходячих мертвецов, опасных хищников и разных хтонических монстров. Вот тогда это был бы настоящий Рай.
   Тьфу ты! Вот не о том я сейчас думаю. Сейчас меня ждет продолжение банкета. Секс, секс, секс без перерыва. Захожу, раздеваюсь и только собираюсь с наслаждением рухнуть на довольно комфортную лежанку. Двуспальную, между прочим. Местные мне ее явно с намеком подогнали. Как вдруг за окном на темной улице начинается какая-то подозрительная возня, писки и визги. Женские визги, однако. Я подхватываю ножны и вытаскиваю меч на всякий случай. Вдруг враги нападают, а я без оружия. Да, вот так голый, но зато с мечом в руке я метнулся к окну. Чтобы рассмотреть, что же там такое происходит на улице возле моей двери. И в неровном свете факела, висящего на стене дома, успел увидеть уже убегающую во тьму ночи растрепанную Агаву.
   А потом дверь моего дома с силой распахнулась и на пороге появилась она. Хорошо, что я в полутьме сумел все же узнать нашу Алису. А то уже хотел рубить наглого вторженца, ворвавшегося в мой дом посреди ночи. Но вовремя остановил руку с мечом от удара. И невольно выругался.
  - Значит, вот так, командир, вы встречаете гостей? - заплетающимся языком, пробормотала Алиса шагнувшая мне навстречу и покачнувшаяся. - Ты хочешь меня зарубить свои длинным мечом?
  - Очешуеть!!! - подумал я, удивленно пялясь на пьяную девушку, которая вдруг начала раздеваться. - Что это было? Какого черта ты здесь делаешь? И что ты сделала с Агавой?
  - А разве не видно, что я здесь делаю? - покачиваясь ответила блондинка, пытаясь снять с себя синее платье с замысловатым рисунком. - Я хочу заняться сексом со своим парнем. А этой расфуфыренной сисястой лахудре сильно повезло, что я ей все лохматы не повыдергивала. Ишь взяла моду моего мужчину совращать на виду у всех!
   Алисе это платье местные женщины подарили. Впрочем, не только ей. Нам тут местные жители много чего дарили. Благодаря за свое чудесное спасение. Вот Алиса это самое платье сегодня и надела на праздник. А теперь, ругаясь сквозь зубы, пыталась его с себя стащить. В итоге, она не удержалась и рухнула бы на пол. Но я ее успел подхватить, отбросив обнаженный меч в сторону. Девушка тут же вцепилась в меня как утопающий за соломинку.
  - Я не понял, а с каких это пор мы стали парой? - возмущенно спросил я у полуголой красотки, продолжая сжимать ее в объятиях. - Почему ты назвала меня своим парнем? Я, вроде бы, повода не давал!
  - Вы мужчины всегда такие тупые или успешно притворяетесь? - сказала девушка и довольно фыркнула, когда платье наконец-то, под воздействием гравитации упало на пол, полностью обнажая свою очаровательную хозяйку. - Ты при всех называл меня своей девушкой! А потом стал сторониться меня. И бедной девушке ничего другого не осталось. Как взять все в свои руки и сделать первый шаг.
  - Что? - пораженно вытаращился я на абсолютно голую Алису. - Это когда я тебя прилюдно назвал своей девушкой? Ничего такого не помню!
  - Во-о-от! - многозначительно протянула Алиса, подняв вверх правый указательный палец. - Вот все вы мужики трусы! На словах то вы и не такое сказать можете. А чуть что, то сразу же в отказ идете. Трусы и мерзавцы! Ик-к-к! А говорил ты всем, что я твоя девушка. Когда нас те бандиты кавказские убить хотели. Разве не помнишь?
  - Но я же совсем не то имел ввиду! -пытаюсь возражать я, залипая взглядом на призывно торчащую грудь Алисы. - Ты меня не так поняла. Я же не то хотел сказать. Я же это...
  - Хватит отмазываться! Я не глухая и не тупая! Все я так как надо поняла! И теперь требую компенсации! И хватит уже болтать! - лихорадочно зашептала девушка и, прижавшись ко мне покрепче, поцеловала меня взасос прямо в губы.
   Ну, в общем, это случилось. Я же не железный. Вот кто бы устоял на моем месте? Когда тебя полупьяного так активно хочет такая горячая красотка. И я поддался. Каюсь, плоть слаба. Впрочем, мне не о чем жалеть. Я это сделал с Алисой и даже не один раз. Да, мы с ней всю ночь кувыркались на моей двуспальной лежанке. И угомонились только к утру. Усталые, но чертовски довольные. И каждый получил то, чего хотел. Кайф, короче!
   Утром мы проснулись поздно. Я открыл глаза скосил их на прекрасную девушку, лежащую рядом. Уф! Все-таки эта ночь, полная страсти и огня, мне не приснилась. И это замечательно. Алиса мне нравилась, но я сам не решался почему-то сделать первый шаг. Права была наша боевая блондинка. Мы мужики можем быть такими тупицами, когда дело касается женщин. И я ни о чем не жалею. Будь что будет. Будем дальше просто жить и наслаждаться этой жизнью. Наслаждаться друг другом. Мир то здесь совсем не дружелюбный. И жизнь в нем может быть очень короткой. Дальше будем просто жить.
   Девушка рядом со мной внезапно смешно сморщила свой очаровательный носик и открыла глаза.
  - Ты все же стал моим, - прошептала она улыбаясь. - Я испугалась, что это все мне приснилось. Что я открою глаза, а тебя нет рядом. Но ты здесь.
  - Я здесь! - пробормотал я, согласно кивая и пододвигаясь, чтобы ее поцеловать. - И я никуда не пропаду!
  - Иди ко мне, мой сон! - произнесла Алиса, подставляя губы для поцелуя и закрывая глаза.
   А потом мы снова сделали это. Снова, снова и снова. В общем, из дома мы выбрались только когда наступил обед и по деревне поплыли вкусные запахи готовящейся пищи. Просто потому что захотели жрать.
  
  Глава 26.
  Бронза и лук.
  
   Мирная жизнь в деревне возле моря действует расслабляюще. А если рядом еще и красивая девушка. Так расслабон получается двойной. Но я не давал себе терять бдительность. И людей своих старался держать в тонусе, чтобы не расслаблялись. То что местные теперь нас кормили. Не означало, что мы совсем ничего не делали. Тренировки снова продолжили уже на новом месте. При этом тренировались все одинаково. Наши ветераны и новички проходили боевое слаживание. Мы и здесь довольно скоро создали новый полигон с тренировочными манекенами для отработки ударов и мишенями для дротиков. Ну, и полоса препятствий. Куда же без нее то? Это для имитации передвижения по пересеченной местности в полном боевом снаряжении. В общем, моим бойцам скучать не приходилось.
   Также я хотел продолжать снабжать моих воинов хорошими бронзовыми доспехами. Для чего вызвал к себе наших отрядных литейщиков. И поставил перед ними задачу. К сожалению, в этой деревне никто раньше не умел работать с бронзой. А все предметы из бронзы пеласги покупали у купцов в три дорога. Правда, это поселение было довольно зажиточным. Селяне разводили коз и овец. Держали ульи с пчелами. Выращивали ячмень и виноград. Делали вино. Выпаривали соль из морской воды. В общем, товары на обмен у них имелись. Но своей литейной мастерской в деревне не имелось. Не было тут таких мастеров. Хорошо, что Данила с Дмитрием уже руку набили на бронзовом литье. И знали, что надо делать. Поэтому они за день сложили вполне приличную литейную печь. И вскоре занялись привычным делом.
   Где мы взяли бронзу для доспехов? А все просто. Нам ее подарили местные жители. Помните, я говорил о подарках? Так вот! Каждому из пришельцев пеласги в благодарность дарили много разных вещей. И были там многочисленные чаши и кубки из меди и бронзы. Вот их мы и решили пустить в переплавку. Для этого я собрал всех членов дружины и поставил вопрос ребром. Нам нужны хорошие доспехи из бронзы. Чтобы потом не хоронить наших павших товарищей. Ведь бронзовый панцирь значительно повысит их выживаемость на поле боя. Сейчас в реалиях бронзового века это очень хорошая защита тела. А то пока у нас есть всего четыре нормальных доспеха на всех бойцов. Наши и трофейные кожаные панцири, которые мы сняли с минойцев, не очень надежны. В общем, это не я так решил, а общее собрание дружины постановило, сдать все наши бронзовые и медные чаши с кубками на нужды литейной мастерской. Чтобы там из них сделали нормальные доспехи. И работа закипела. Вскоре у нас появились бронзовые пластины для нашей брони. Мудрить особо не стали и в качестве основы взяли трофейные панцири минойских воинов из кожи и плотной ткани с бронзовыми вставками. Их просто усилили новыми бронзовыми пластинами. И получилось очень даже неплохо. Непонятно мне было, почему минойцы то также не делали. Они что пожалели бронзу на своих воинов? Хотя вон те же "бронзовые рыцари" у них, вообще, в бронзовых латах ходят. На которые уходит куча дефицитной бронзы. В общем, запишем пока в непонятное. В общей сложности нам всей этой посудной бронзы хватило аж на пять панцирей. И теперь в нашей дружине из семнадцати человек уже девять имеют нормальные доспехи, в которых нестрашно в бой выйти.
   А остальные мои люди пока носят кожаные панцири, которые мы усилили следующим образом. Между двумя слоями кожи там была набивка из овечьей шерсти. Получался эдакий кожаный ватник. Это Борис у нас вспомнил про такой вот набивной, стеганный доспех типа "гамбезон", который был очень популярен в средние века. И мы наделали таких гамбезонов для всех кто у нас остался пока без бронзовых панцирей. Даже все наши дружинницы получили облегченные гамбезоны. Во всяком случае это было гораздо лучше чем однослойные кожаные панцири, в которых тут бегало большинство местных воинов.
   Кстати, наша деятельность по налаживанию производства из бронзового вторсырья мимо местных жителей не прошла. Они этим вопросом очень сильно заинтересовались. Раньше то в этой деревне ничего подобного не имелось. А сейчас, благодаря нам, появилась возможность переплавлять ненужные или сломанные вещи из бронзы, серебра или меди во что-нибудь полезное и нужное в хозяйстве. И народ повалил валом к нашим мастерам-литейщикам. Несли разбитые и сломанные металлические вещи и просили их переделать в какие-нибудь инструменты, оружие или другие полезные в хозяйстве предметы. Мы свою выгоду с этой переплавки тоже поимели неплохую. Мои литейщики теперь получали часть с переплавляемого металла. Это была плата им за работу от местных жителей. Вот как же тут неудобно то без денег жить. Меня этот весь бартер на глазок начал очень сильно утомлять. Хотя есть тут еще в ходу и минойские слитки из меди и серебра. Но они в нашей глуши довольно редкие гости. Может быть надо подбросить пеласгам идею штамповать монеты из той же меди или серебра? Хотя, нет. Не потянут они. Для этого государство нужно. А пеласги на острове живут еще родоплеменными общинами. В этом регионе цивилизованное государство имеется пока только у минойцев. Но я им точно ничего про монеты и денежную реформу рассказывать не стану. Эти и так неплохо проживут собаки бешенные. И хочу сказать, что позднее к нашим мастерам-литейщикам начали приходить люди и из других деревень пеласгов. Тут хоть интернета и не было. Но слухи все равно очень быстро как-то распространялись по округе.
   Короче говоря, местные аборигены на этом острове про нас узнали довольно быстро. Никого наше внезапное появление особо и не удивило. Тут ведь по морю кто только мимо не шастает. На каждом острове вон проживают разные племена. Которых тут прозывают народами моря. Впрочем, и они сами себя так называют. И там такая адская солянка получается. Ахейцы, ионийцы, пеласги и еще какие-то народы, чьи предки когда-то прибыли из той же Малой Азии. И потом осели на островах в Эгейском море. Вот и нас пеласги приняли за представителей какого-то племени из этих самых народов моря. А что? Мы от местных то мало чем отличаемся сейчас. Никакого огнестрельного оружия или разных современных гаджетов у нас нет. А нашими кимоно пеласгов не удивишь. Мало ли вокруг живет разных варваров. А в штанах сейчас вон вся Азия ходит.
   Кроме доспехов мы озаботились еще и перевооружением наших дам. В деревне пеласгов мы видели довольно много различных ниток, шнуров и веревок сплетенных из жил и волос животных, а также из растительных волокон. У Алисы когда она это увидела, прямо глаза загорелись. И она захотела сделать себе лук. Все же для нее это было более привычное оружие чем дротики. Не зря же наша боевая блондинка занималась когда-то стрельбой из лука. И даже на соревнования разные ездила. И сейчас поняла, что она может этот самый лук заполучить. Когда я сказал, что Алиса захотела себе сделать лук. То немного ошибся. Поправка! Алиса начала просить меня, чтобы ей сделали лук. А что? Все материалы для этого в этой деревне есть. Сама то девушка с такой задачей вряд ли справилась бы. Луки она никогда в жизни не делала. Я поспрашивал людей.
   И о, чудо! Сразу два человека у нас оказались экспертами по созданию луков. Это Василий и Борис. Это я раньше в тусовке реконструкторов больше интересовался фехтованием и девочками. А эти двое еще и смотрели с интересом как там реконструкторы разные вещи делают. Доспехи, одежду и оружие. И секрет производства средневековых луков они тоже узнали. А теперь попытались применить эти знания на практике. Оказывается, сделать хороший лук не так-то уж и просто. Нет, в детстве то многие из нас себе мастерили, наверное, луки из сырых веток и рыболовной лески. Однако, это были откровенно паршивые поделки, которые назвать боевыми луками язык не поворачивается. Хороший же боевой лук, способный пробивать доспехи, надо делать аккуратно и основательно, придерживаясь определенной технологии.
   Сначала наши эксперты долго лазили по окрестным лесам и искали деревья, пригодные для изготовления нормальных луков. Потом сушили вырезанные заготовки под луки на солнце и костре. Причем процесс сушки упругой древесины у них с первого раза не получился. Пересушили, понимаешь. Пришлось переделывать. Но все же справились. Потом варили специальный клей из кишок рыб и бараньих копыт. Затем обклеивали лук высушенными жилами животных для большей упругости. Нет, можно было вместо этого усилить лук роговыми пластинами. Но наши мастера по изготовлению луков решили, что это будет уже перебор. Во первых, ты замучаешься рога баранов и козлов пилить бронзовыми инструментами. И вырезать из них фигурные пластины на лук. Потом еще надо будет помучиться и прикрепить как-то эти роговые пластины на древесине. В общем, настоящий геморрой получился бы. Да, и не нужен нам был сейчас такой вот мощный степной лук с роговыми накладками. Из таких луков ведь можно даже стальные доспехи пробить. Чрезмерно это для нашего времени. У нас же тут сейчас воины в бронзе или меди рассекают по полю боя. Да, и не забывайте, что луки эти делались под женские руки. Более слабые чем у стрелков мужчин. В итоге, все же решили не мудрить и делали облегченную версию боевого лука длинной один метр и обклеенную жилами животных для большей упругости. С тетивами для луков Василию и Боре тоже пришлось помучиться, прежде чем они подобрали нужное сочетание растительных волокон, жил животных и волос. Все это аккуратно сплетали в тонкие шнуры, которые потом пропитывали воском для защиты от влаги. А то размокшая не вовремя тетива может свести боевую эффективность лука к нолю. Еще наши эксперты по лукам сварили специальный лак из смолы, сока растений и оливкового масла. И покрыли им весь лук. Кроме этого, центр лука, там где его удерживает рука стрелка при выстреле, был обклеен тонкой и шершавой кожей. Это чтобы ладонь не скользила.
   И в итоге, у нас получался не лук, а настоящее произведение искусства. И такой лук у нас теперь был не один, а целых пять. Как-раз по числу наших дружинниц. Я также решил вооружить не только Алису, но и всех наших девушек луками вместо дротиков. Теперь они у нас являются лучницами. И усиленно тренируются, постигая тонкости стрельбы из лука под чутким руководством Алисы. И не потому что она уже стала моей официальной девушкой. Нет! Просто Алиса же у нас самая опытная лучница на сегодняшний момент. Она знает чему и как надо учить начинающих лучниц. Остальные то этого не знают. Стрел мы тоже понаделали с избытком. Теперь у каждой нашей лучницы в специальном кожаном колчане за спиной лежат по двадцать оперенных стрел с острыми бронзовыми наконечниками. А дротиками у нас в данный момент вооружились наши бойцы со щитами. Теперь у каждого щитника, помимо копья, лабриса и кинжала, появился еще и один дротик. Его надо будет метать в противника перед рукопашной атакой. Я, кстати, тоже себе один дротик взял. Еще хотелось бы отметить, что как пеласги, так и минойцы луками почему-то не пользуются. Хотя по словам аборигенов это оружие уже давно известно в той же Малой Азии или Египте. И там всякие хетты, ассирийцы или египтяне охотно стреляют из луков по врагам в бою. В общем, еще одна странность местного бытия.
  
  Глава 27.
  Опять лев.
  
   На шестой день нашего пребывания в деревне пеласгов ко мне обратилась с просьбой староста этого поселения. Она пожаловалась, что вчера вечером на пастухов, гнавших стало овец и коз, напал лев. К счастью, пацаны-пастушки отделались лишь легким испугом и смогли удрать от опасного зверя. А вот овцам повезло меньше. И лев смог задрать четыре штуки. Кстати, Данара утверждала, что этот лев уже и раньше досаждал жителям деревни. Воровал скот или нападал на людей в лесу. Тогда мужчины пеласги вооружались и шли большой и шумной толпой, размахивая горящими факелами. И прогоняли наглого хищника. На какое-то время лев исчезал. Но потом появлялся вновь. И такая тема продолжалась несколько лет подряд. У местных бойцов просто не хватало боевого мастерства, чтобы убить льва. Поэтому они его только пугали. И все. А теперь этот пассив хвостатый появился вновь. И опять начал пакостить в округе. И с этим надо было что-то решать. Мы же, типа, согласились охранять деревню от разных напастей. И теперь должны были отреагировать на дерзкую выходку оборзевшего опасного хищника.
   Согласно кивнув старшей женщине пеласгов, я принялся созывать и строить своих дружинников. Нам предстояла охота на льва. И, нет! Пугать его, как это делали местные раньше, мы не станем. Мы этого пассива шерстистого будем мочить со всей возможной силой. Ненавижу львов! Тут я солидарен с Аполлоном по всем пунктам. Лев обрек себя на смерть, когда появился в зоне моего внимания. Вот если бы не приперся сюда, то мог бы еще и пожить немного.
   Вскоре мы уже выступили на охоту в полном боевом снаряжении. В качестве проводника взяли с собой одного из пастушат, что видели льва и могли нам показать, как к нему идти. Я сомневаюсь, что лев ушел далеко от места своей охоты. Обычно они добычу редко бросают. И всегда остаются неподалеку от нее. Пока не сожрут ее полностью. А этот лев аж четырех барашков поймал по словам пастушат. И за раз он их точно не съел. А, значит, далеко уйти не должен. Там он где-то рядом с убитыми овцами.
   Мда! Я оказался прав. Льва мы нашли довольно быстро. Почти на месте преступления. Этот пассив шерстистый лежал в тени деревьев рядом с двумя тушами овец. От двух других баранов остались только пятна крови и кости. Этих он, похоже, успел сожрать уже. И теперь переваривал, лежа с комфортом в теньке. Этот лев настолько обнаглел, что даже не подпрыгнул при нашем приближении. А не заметить нас было очень трудно. Мы шли, особо не скрываясь со всем своим оружием, щитами и доспехами. Поэтому лев то нас увидел издалека, но лишь голову повернул в нашу сторону. И продолжал лениво лежать на земле под деревьями. Этот оборзевший царь зверей совсем нас не боялся. Он даже презрительно и демонстративно зевнул, когда мы начали подходить ближе, прикрываясь щитами и направив на него оружие. Ну, это уже не уважение. Сейчас мы его научим нас бояться.
   По моей команде строй дружины резко останавливается. Щитоносцы застывают ровной линией, выставив щиты. Дмитрий с алебардой и Данила с глефой заняли позицию во втором ряду вместе с нашими лучницами. Которые начинают обстреливать льва стрелами. Совсем неожиданно обстрел оказался довольно результативным. Если те же дротики раньше львиную шкуру не пробивали. То стрелы оказались более эффективными. И начали, хоть и неглубоко но впиваться в лежащего льва. И обнаглевшему хищнику это совсем не понравилось. После первого же попадания он с разъяренным рынком вскочил на все четыре лапы. И начал очень громко и грозно рычать. У меня аж мурашки по спине побежали от его рявканья и рука дрогнула. Но только лишь на мгновение. Ого! А этот лев не так уж и прост. Он же нас сейчас пытается глушить и пугать какой-то ментальной способностью. Внимательно приглядываюсь к разозлившемуся крупному хищнику.
  "Лев" уровень 4.
   Ага, ага! Это тоже существо Основы. Четвертый уровень. Опасный противник. Скачиваю глаза на своих людей и замечаю, что на них этот устрашающий львиный рев подействовал сильнее чем на меня. Многие из них застыли с испуганным видом. Кое-кто опустил копье или щит. В глазах ужас. Девушки сбились в кучу и перестали стрелять из своих луков. Нет, так не пойдет! Призываю кровавого волка по имени Волчок и отправляю его в атаку на льва. После чего решаю применить свою новую способность "Боевой клич". Методом проб и ошибок я в ходе тренировок выяснил, как она работает. Итак, за одно применение "Боевого ключа" тратится одна единица "энергии". И на восемь секунд мои бойцы в зоне слышимости получают бонус к своим физическим параметрам Телу и Рефлексам. И еще "Боевой клич" прерывает любое ментальное воздействие со стороны противника. А сейчас этот лев на нас как раз и давит ментально, издавая свой устрашающий рев.
   Ну, пора ему всю малину обломать! Издаю громкий и яростный крик. И лев, подавившись своим рыком, пораженно затыкается. Что, пассив мохнатый, скушал огурец шипастый? Нашла коса на камень? Это вам не это! Помнится, с меня семь потов сошло на тренировке, пока я научился правильно издавать этот самый боевой клич. Так чтобы это был не просто вопль пьяного самца обезьяны, а волшебный крик. Способность от Основы.
   Паническое наваждение с моих людей спало и они встрепенулись. Быстро раздаю команды. Строй наших щитоносцев начинает двигаться в сторону льва. А девушки возобновляют его обстрел из луков. Волчок тем временем уже домчался до застывшего на месте льва, осыпаемого стрелами. И начинает его покусывать, кружа и нападая со всех сторон. Лев злится на кровавого волка. Вертится на месте, прыгает, пытается поймать и разорвать наглого красного зверя. Который посмел напасть на самого царя зверей. Стрелы впиваются в бока льва, вызывая новые приступы ярости. Мы приближаемся не торопясь. По моей команде копейщики метают в льва свои дротики. Попадают многие. Но пробивает шкуру только мой дротик. Остальные метательные копья бессильно отскакивают. Слишком уж она толстая для них. А вот я смог пробить львиную кожу. Скорее всего, это из-за моих возросших физических кондиций. Я же за эти дни стал сильнее, благодаря Основе. А у остальных дротиков, пущенных руками моих дружинников, просто не хватает пробивной силы. Лев уже дошел до белого каления и буквально взбесился, рванув в нашу сторону с яростным ревом. Опять, сволочь зубастая, пробует нас напугать своей ментальной способностью. В ответ я издаю боевой клич. Сбивая ментальный напор противника и усиливая своих людей еще на восемь секунд. Мы еще посмотрим, кто кого перекричит.
  - Держать строй - успеваю прокричать я, за мгновение до львиного прыжка в нашу сторону.
   Ух-х-х!!! Вот это прыжок! Вот это натиск! Двоих бойцов рядом со мной сбивает с ног. И они вместе со щитами, которыми они до этого прикрылись, отлетают в сторону. И это еще им повезло, что удары львиных лап пришлись на щиты, а не на тела бойцов. И глядя на то, как этот лев легко пропорол своими огромными когтями толстые щиты. Я сильно сомневаюсь, что попади под эти когти бронзовые панцири, то они бы смогли спасти тела воинов от серьезных ран. Да лев бы их как бумагу разрезал. Но копейщикам очень повезло. И в этой свирепой атаке разозлившегося могучего хищника пострадали только их щиты, а не они сами. Продолжить атаку Льву уже не дали. Волчок все же вцепился сзади в левую львиную ляжку, притормозив царя зверей в атаке. А потом на него со всех сторон посыпались удары наших копий. Понятное дело, что не все они были точными и сильными. Но многочисленные колотые ранения лев получил за очень короткий промежуток времени. Я тоже поучаствовал в избиении офигевшего от такого сюрприза льва. Всадил ему копье в бок. А потом потянулся за мечом, чтобы докончить начатое.
   Но не успел. Точку в жизни льва поставил Дмитрий. Он с громким воплем, который был не хуже моего боевого клича, широким замахом своей тяжелой алебарды раскроил замешкавшемуся льву череп. С одного удара справился, между прочим. Очешуеть! Оказывается, так тоже можно было? А я то всегда корячился с применением своих заряженных ударов. А Димон тут просто взял алебарду потяжелее и вмазал со всей дури. И элитная тварь четвертого уровня тут же отбросила копыта. Или что там у льва имеется на лапах? Когти? Ну, что здесь еще скажешь? У некоторых получается! Да!
  - А мне уровень дали! - восторженно произнес Дмитрий, снимая шлем из кабаньих клыков и утирая пот с лица.
  - За льва опыт получил? - понятливо хмыкнул я.
  - Угу! - закивал Дима, широко улыбаясь. - Целых две тысячи опыта насыпала Основа от щедрот своих. И сразу же мне сообщение пришло о присвоении второго уровня.
   Поздравив Дмитрия с новым уровнем, сказал ему, чтобы он хорошо подумал, прежде чем распределять очки параметров. Высказал ему свои мысли про прокачку параметров. В общем, поделился опытом. Профессии у Димы не было пока. И очки способностей ему не начислили. Тут ему проще было. Меньше мук выбора. Кстати, мне было совсем не обидно, что Дмитрий получил этот опыт себе, убив льва. Нет, я не жадный. Мои бойцы тоже должны качаться и развиваться. Мы единый отряд. И если будут сильны мои дружинники, то буду силен и я. Поэтому я совсем не стремлюсь захапать весь опыт для себя любимого.
   Потом я поздравил и всех остальных бойцов. Отметил особое участие наших лучниц. Они хорошо подранили и разозлили этого льва. И вынудили его тупо атаковать нас в лоб без всяких хитростей. И это дало нам возможность убить его быстро и без жертв с нашей стороны. Ушибы и ссадины не в счет. Посмотрев на тушу льва, я прикинул, когда же Аполлон соизволит к нам явиться. Он же обычно приходил, когда мы убивали какую-нибудь опасную зверюгу. Любит этот бог-охотничьи трофеи. Они его привлекают.
  - Несите тушу льва к моему алтарю в деревне! - зазвучал вдруг голос Аполлона в моей голове. - Там я всем воздам по заслугам! Славная была охота!
   Когда бог замолчал, я еще какое-то время прислушивался. А потом понятливо кивнул и начал командовать. Бойцы бодренько вырубили шест подлиннее и привязали к нему убитого зверя. Даже мертвый лев имел очень величественный и грозный вид. Кроме льва мы еще и прихватили с собой его добычу. Двух баранов, которых он не успел еще сожрать. А что? Он их относительно недавно убил. И мясо не успело испортиться.
   В деревне наше триумфальное появление вызвало настоящий ажиотаж. Да, мы выглядели очень круто и брутально. Все в броне, увешанные оружием и щитами. Ну, и как вишенка на торте - туша крупного льва на шесте, которую тащили четверо человек. Вот такой тяжелый он был зараза меховая. Уж очень хорошо отожрался данный лев. Деревенские жители были в шоке от такого зрелища. Они то думали, что мы этого царя зверей только отпугнем ненадолго от их деревни. Как это всегда делали охотники-пеласги. Но мы не стали размениваться на пустяки и просто помножили на ноль могучего хищника. У пеласгов о таком подвиге не мог мечтать никто из мужчин. Для них убить льва считалось чем-то особо выдающимся из области мифических преданий. И по мнению аборигенов такое было под силу только богам. А тут мы такие вот все из себя героические приперлись с тушей убитого льва. Типа, здрасте! Вот так! Шок - это по нашему!
   Фероп по этому поводу сразу же толкнул речь про величие Аполлона и нас как его посланников. Жрец бога-охотника так завел толпу, что жители деревни по этому поводу решили устроить праздник. Кстати, Фероп за несколько дней тут навел порядок. И уже все жители деревни стали ярыми поклонниками нового бога. Впрочем, на стороне жреца ведь были реальные факты. Все пеласги здесь видели, что именно мы посланцы Аполлона и спасли эту деревню. Видели? Видели! Все видели, как новый бог изгнал из Феропа злобного демона. И спас душу жреца от уничтожения, явив свое неимоверное могущество. Видели? Видели! А что в это время делали кабиры, которым до этого поклонялись пеласги? А ничего не делали! И зачем нам тогда такие плохие боги, которые не могут помочь своим адептам? Вот такие железобетонные аргументы жрец Аполлона и вбивал в головы своих односельчан. И люди реально велись на такую риторику. Почти все они потеряли при нападении одержимых кого-то из близких. И теперь верили, что Аполлон их защитит и поможет.
   Сначала Фероп указал на алтарь и сказал, что бог Аполлон ждет жертву. Понятное дело, что этой жертвой была та самая туша льва. Похоже, что не я один тут могу слышать бога в своей голове. И Фероп вон также имеет связь с Аполлоном через свою печать жреца. Мы торжественно водрузили тушу мертвого царя зверей на алтарный камень. И принялись ждать чудес. И они не заметили себя ждать. Под заунывное пение Феропа туша льва на алтаре вдруг начала светиться, а потом исчезла. А затем в яркой вспышке появился Аполлон во всем своем божественном величии. Все пеласги, узрев своего нового бога тут же бухнулись на колени и замерли в глубоком поклоне до земли. А вот мои люди удивленно покосились на них, но остались стоять. Я же говорю, что попаданцы еще не совсем прониклись всей этой мистической темой. Ну, не могут циничные и современные люди из толерантного двадцать первого века вот так сразу начать бить поклоны какому-то мужику, похожему на супергероя. А местные аборигены вот моментально сориентировались и выражают свое поклонение новому божеству.
   А Аполлон посмотрел на эту живописную картину маслом, незаметно подмигнул мне и потребовал громоподобным голосом, чтобы все люди встали с колен. Мол, он добрый и справедливый бог, перед которым не надо унижаться, преклонять колени и гнуть спину как какие-то рабы перед кабирами или минойскими богами. Вы все свободные люди. И Аполлон судит всех своих верующих по их делам и истовой вере в него.
   А что? Мне такой демократический подход по душе. Я бы никогда не смог раболепствовать и гнуть спину перед кем-либо. Даже перед богом. Меня же Аполлон то и подкупил этим простым отношением. Не было в нем никакой чванливости и чувства собственного величия. Со мной он говорил всегда как с равным, никак не выпячивая свое божественное происхождение. И это мне в нем нравилось. Так обычно себя вели на моей памяти только очень грамотные и хорошие командиры и начальники. Уверенно, просто и профессионально. Такой подход к делу я понимал. А все эти игры бабуинов в исполнении разных генералов и очень больших начальников, которые так любили самоутверждаться за счет своих подчиненных. Мне они всегда были смешны и нелепы. Я бы, например, не смог тут работать на какого-нибудь напыщенного бога, упивающегося своим величием и требующего всеобщего поклонения. Я бы такого индюка надутого точно послал в пешее эротическое путешествие на край земли. Если бы он мне вдруг предложил службу. А Аполлона вот не послал. Потому что он нормальный товарищ. Вменяемый. И такой командир мне нравится. Я же был наемником. А у нас к командирам особое отношение. Право командовать нами надо еще заслужить. Это вам не армия где цветет и пахнет тупое почитание начальников, даже если они являются полными придурками и ничтожествами.
   Потом Аполлон начал говорить про наш великий подвиг. Ага это он про убийство льва вещает, вроде бы? Точно. Вот особо наш бог отметил Дмитрия, который и нанес смертельный удар тому царю зверей. За такое достижение Дима получил профессию "Алебардист". Во как! Оказывается, вот так можно профессию здесь заработать. Просто надо совершить нечто выдающееся. То что понравится какому-нибудь богу, который вас и одарит профессией.
   После того подошел черед награждать уже остальных моих людей. Аполлон опять произнес очень громкое слово на незнакомом языке. И вокруг нас засветился воздух. А затем у всех членов моей дружины повысился на одну единицу самый низкий личный параметр. Ого, а что и так тоже можно было? Очешуеть! Быстро заглядываю в свои параметры.
  Параметры
  Тело: 10
  Ментал: 9(18)
  Рефлексы: 10
  Энергия: 10.
  И приятно удивляюсь. Оказывается, мне как командующему всем отрядом во время того боя со львом. Перепало плюшек сразу в двойне. У меня на единицу повысились два параметра, вместо одного как у моих подчиненных. И это были Ментал и Энергия. Самые низкие параметры подросли. Нормально. Интересно, а почему раньше такие ништяки на меня не сыпались а? Я же уже столько монстров разных завалил, командуя людьми в бою. Нет, пока мне эта логика Аполлона не понятна. Хотя постой! Он же мне тогда разные полезные вещи выдавал вместо прокачки параметров. Тогда да! Тогда все логично! За каждое выдающееся деяние бог-охотник вручал мне награду. Зря я на него наехал, понимаешь!
   А аттракцион невиданной щедрости от Аполлона продолжался. В заключении юный бог объявил, что он решил подарить моему отряду охранный штандарт или вексилл, как такие штуки здесь назывались. После этих слов во вспышке яркого света прямо из воздуха возник штандарт, сделанный из шкуры того самого льва, которого мы прикончили совсем недавно с особым садизмом. По кивку Аполлона я медленно приблизился и взял штандарт в руки. И тут же принялся его рассматривать. Так, так!
  Вексилл льва.
  (Создает вокруг себя безопасную зону радиусом в триста метров, отпугивающую диких зверей, мифических монстров и хтонических чудовищ. Активация по желанию хозяина. Требуется привязка кровью.)
   Очень интересно! Надо будет потом поэкспериментировать. И разобраться с функционированием этого штандарта или вексилла. Если он, действительно, отпугивает разных чудищ и хищников, то это очень большой подгон для нас. Ведь если эта штука будет активирована в данной деревне, то сюда что, вообще, никакие нехорошие твари попасть не смогут? Это просто праздник какой-то! Поэтому я без лишних разговоров благодарю Аполлона и начинаю разбираться с этим вексиллом. Так, привязка кровью? Это мы уже знаем. Встречались. Прокалываю себе палец кинжалом и капаю кровью на львиную шкуру. Кстати, "Вексилл льва" имеет деревянное древко с перекладиной на верхнем конце, на которой и закреплена львиная шкура. А что? Очень удобно. Берешься за древко и можешь нести этот львиный штандарт как боевое знамя. А на нижнем конце древка есть бронзовый вток с острым шипом. Понятно. Так можно еще и втыкать "Вексилл льва" в землю как флаг. С этим разобрались. А теперь самое сложное. Немного помучившись, все же умудряюсь открыть в интерфейсе, появившуюся после привязки кровью вкладку "Вексилл льва". Там быстро разбираюсь с настройками и функциями штандарта. Там всего два пункта. Включить и Выключить. Тут все понятно. И дебил бы разобрался. Мысленно тыкаю на Включить. Так, так! Похоже, заработало? По львиной шкуре забегали световые золотистые блики. Красивые спецэффекты. Ладно, отнесу эту штуку в мой дом. Посмотрим, как она будет отпугивать всяких монстров и прочую жуть.
  
  Глава 28.
  Вождь повстанцев.
  
   Праздник вышел душевный. Мы снова хорошо пировали. Пели песни и танцевали у костров. Ну, а потом занимались сексом, конечно. Кстати, все мои бойцы теперь нашли себе пару. Не только мы с Алисой сошлись. Все наши лучницы последовали примеру своей командирши и закрутили романы с нашими дружинниками. Бабы бывают очень практичными существами в этом плане. И ищут инстинктивно опору, попав в стрессовую ситуацию вроде нашей. Ну, а наши парни были совсем не против. Тем более, что среди дружинниц уродин или старух не было. Поэтому пары там образовались очень оперативно. Видимо, пример их вождя и командира помог людям ускориться в этом направлении. А то до сих пор бы кругами ходили и стеснялись друг друга. Те из наших бойцов, кому не хватило лучниц, стали подбивать клинья к местным женщинам. Которые тоже были совсем не против познакомиться с могучими пришельцами в более интимной обстановке. Чувствую, что эту деревню через девять месяцев ждет настоящий бэби-бум.
   На следующий день Фероп засобирался и куда-то смылся. Данара мне потом сообщила, что он пошел по другим поселениям пеласгов, расположенных на этом острове. Вроде как, агитировать их принять веру в нового бога. Я прямо стал переживать за этого фанатичного мужика. А вдруг его там кто обидит случайно? Найдутся какие-нибудь ревнители старой веры в кабиров и сделают что-нибудь нехорошее с нашим жрецом. Блин, надо было хотя бы несколько воинов с Феропом послать для охраны. Но этот миссионер недоделанный меня не предупредил, куда и зачем он собирается уходить. Вот как же трудно работать с этими упертыми фанатиками. Они же так все дело завалить могут.
   Вся следующая неделя прошла спокойно. Мы тренировались и ходили на охоту за дикими козами и кабанами. Жители деревни занимались своими повседневными делами. И только на седьмой день вернулся, наконец, блудный Фероп. Жрец Аполлона выглядел очень довольным и целым. Судя по внешнему виду, его никто не бил и не пытался преследовать по религиозным мотивам. А скорее, он там всех сумел хорошо так сагитировать идти вступать в ряды последователей Аполлона.
   На Феропе даже одежда новая имелась. Довольно красивый плащ и хитон с вышивкой из дорогой минойской ткани. Видимо, кто-то из новоиспеченных прихожан ему подогнал в подарок. Вместе с нашим жрецом пришли еще пять человек в очень узнаваемой одежде. Эти пятеро были явными попаданцами и носили серые кимоно, похожие на наши. Данные Возвышенные Герои попали на этот остров как и мы после своей смерти. Все они проживали до этого в России. И после попадания сюда смогли выжить и добраться до поселений пеласгов. Где их приняли местные жители и разрешили жить в деревне. В отличие от цивилизованных минойцев, пеласги не стали обращать пришельцев в рабство. А отнеслись к ним по нормальному. И когда в поселения, где жили эти попаданцы, пришел Фероп и стал нести новую веру в массы. То они услышали про пришельцев в такой же одежде как и у них. И возжелали с нами встретиться и пообщаться. Кстати, не все из попаданцев захотели идти сюда с Феропом. Трое остались в разных деревнях аборигенов. И мне было на это совершенно наплевать. Ну, не хотят люди с нами встречаться. И не надо. Нам! Нам такие кадры не нужны. Каждый сам выбирает ношу по себе. Эти вот пятеро пришли. И скорее всего, вступят в наши ряды.
   Новички с интересом расспрашивали моих людей о нашей дружине. Потом я поговорил с ними. А затем предложил перейти под мое командование. И вскоре пятеро новых рекрутов приносили мне клятву верности именем Основы. Так в нашей дружине стало на пять Возвышенных Героев больше. Потом я начал более подробно расспрашивать новых бойцов об их жизни и навыках. Итак начнем.
   Павел тридцать лет. Служил в морской пехоте. Боевого опыта нет. По профессии слесарь. Занимался самбо. Рыбак, охотник. Увлекался горными лыжами и сноубордингом. Погиб на охоте. Нарвался на раненного медведя, который его и разорвал.
   Иван двадцать семь лет. Служил в пехоте. Боевого опыта нет. Работал в сфере экстремального туризма. Был гидом в сплавах на горных реках. Погиб, утонув в реке во время очередного сплава.
   Женя двадцать три года. Не служил. Работал строителем. Увлекался боями без правил. Сам в них участвовал и погиб от удара по голове в ходе одного из поединков.
   Кирилл двадцать один год. Служил в десанте. Рукопашный бой, самбо, тусовки с байкерами и реконструкторами. Работал вышибалой в ночном клубе. Из-за чего и пострадал. Каким-то пьяным мажорам не понравилось его поведение. В результате драки Кирилл получил удар ножом. И умер, не приходя в сознание.
   Алексей был последним из новичков и самым молодым из них. Семнадцать лет. Увлекался скалолазанием и мотоциклами. Но несмотря на такие опасные увлечения погиб, спасая девушку, которая провалилась под лед на весенней реке. Девушку он не спас и сам утонул тоже. Не повезло, в общем, юному герою. Но даже за такой неполноценный подвиг Демиург решил Алексею выдать профессию "Горец". И первой его способностью, которую Леха получил, была "Скалолаз". В принципе, парень и так раньше мог лазить по скалам. Но сейчас он благодаря Основе получил возможность взбираться по самым трудным вертикальным поверхностям без всякой страховки и прочего снаряжения. Вот, вроде бы, способность и не боевая. Однако, она пару раз уже спасла молодому человеку жизнь. Когда он просто удрал от одержимых и стаи волков, взобравшись по вертикальным скалам. В принципе, нормально. Годная профессия Алексею досталась. На нашем горном острове она ему может пригодиться.
   Новеньких наши люди быстро взяли в оборот, привлекая их к интенсивным тренировкам с оружием. Оружие и стеганные панцири новички тоже вскоре получили. Как и щиты, которые наши мастера уже успели навостриться делать из древесины и шкур. Кстати, в производстве своих щитов новые дружинники приняли непосредственное участие. Они помогали мастерам и впитывали новые знания. Я взял себе за правило, обучать всех наших людей различным ремеслам. А то жизнь у нас нервная и полна опасностей. Смертельных опасностей. Вот, например, не дай конечно боги, погибнут вдруг все наши мастера-литейщики Дмитрий и Данила. И что тогда? А тогда наша дружина мгновенно утратит все знания и технологии литья бронзы. И придется их мучительно восстанавливать методом проб и ошибок. И так со всеми другими ремеслами у нас дела обстоят. Человек внезапно смертен. И со смертью ремесленника пропадают все его знания и умения. Если он их не догадается кому-нибудь передать и обучить. Поэтому сейчас мои люди должны учиться у наших мастеров разным ремеслам. Чтобы они в случае надобности смогли тех заменить. Чтобы наша дружина вдруг не утратила самодостаточности. А то ведь мы сейчас уже вполне можем снабжать себя всем необходимым для выживания. Оружие и разное снаряжение первой необходимости мы уже можем делать сами. А это дорогого стоит. В условиях дикого бронзового века. Тут супермаркетов и складов с товарами нет в зоне доступа. Все приходится делать самим. Или брать в трофеях пока.
   Но это были не все новости, которые принес Фероп в нашу деревню. Оказывается, наш жрец Аполлона там среди островитян такую волну поднял. Пеласги уже давно тяготились тем, что они вынуждены платить позорную дань минойцам. Которые когда-то пеласгов к этому принудили силой оружия. И время от времени племена пеласгов на острове Крапаф пытались сопротивляться с оружием в руках. Обычно они собирались и выбирали себе временного военного вождя. Который назывался стратос. Под руководством стратоса ополчение пеласгов и вело боевые действия против минойцев. Правда, раньше все эти восстания были безуспешными. Минойские воины были лучше вооружены и экипированы. И имели более хорошую боевую выучку, в сравнении с пеласгами. Когда местные аборигены терпели очередное поражение, то они на какое-то время смирялись и продолжали платить дань минойским поработителям. Но постоянно мечтали при этом сбросить минойское ярмо и освободиться.
   И вот сейчас в очередной раз пеласги захотели попробовать побунтовать против минойцев. Прошлое восстание было лет двадцать назад. Как-раз успело вырасти новое поколение пеласгов, которые рвались в бой. А стариков, помнивших разгром устроенный минойцами, осталось уже совсем мало. Да, и масла в огонь народного желания устроить бунт подлили события последних месяцев. Все эти извержения вулканов на соседних островах, землетрясения и цунами. И слухи о том, что боги отвернулись от минойцев и покарали их, наслав на Крит все эти разрушительные бедствия. Правда, пока пеласги не решались сделать первый шаг. Главы ополчения всех деревень на острове Крапаф никак не могли договориться, кто будет ими командовать во время восстания. Там чуть до драки не дошло. И Фероп как-раз попал на одно из таких собраний. Посмотрел, послушал и предложил выход. В красках и ярких выражениях жрец Аполлона рассказал вождям пеласгов о тех событиях, что произошли в его деревне. И о той роли, которую в них сыграли загадочные пришельцы. А в конце своего рассказа Фероп предложил мою кандидатуру на роль лидера сопротивления минойской тирании.
   На этом моменте я удивленно закашлялся. О таком повороте даже не задумывался раньше. Сначала хотел возмутиться и наорать на хитромудрого жреца Аполлона. Что он такие решения без моего согласия предлагает. Надо же, блин, спрашивать сначала. А вдруг я не хочу быть местным военным лидером? Хотя. Кого я обманываю то? Конечно, хочу. Я и так собирался немного повоевать с минойцами. Спросить с них за все. Зря так что ли своих людей гонял на тренировках. Нет, не хочу я жить тихо и мириться с врагами под боком. Этот остров слишком тесен для нас с минойцами. Тут должен остаться только один правитель. И это буду я! В общем, Феропа я ругать не стал. Действительно, а почему бы и нет? Все равно ведь воевать буду против тех цивилизованных рабовладельцев. Так почему бы это не сделать, опираясь на силы ополчения пеласгов, во главе своей собственной армии? В конце концов, я согласился с предложением Феропа. Правда, теперь предстояло встретиться с вождями пеласгов и уговорить их выбрать меня своим стратосом на время похода против минойцев.
   Хорошо, хоть нам не пришлось никуда переться далеко. Наоборот, Фероп так все организовал, что вожди пеласгов сами к нам пришли. В нашу деревню. Чтобы самолично увидеть меня и моих дружинников. Алтарь Аполлона и ту самую львиную шкуру. В общем, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Вроде бы, так говорится в старой русской поговорке! Видимо, и пеласги по такому принципу тоже живут. Замечательным было уже то, что военные главари пеласгов к нам не сразу прибыли. А дали время подготовиться к их визиту. Мы хоть подготовили снаряжение и надраили бронзовое оружие и панцири. К моменту прихода гостей все блестело как у кота яйца.
   Гости начали прибывать не все вдруг, а порознь. Первыми явились два брата близнеца Автолик и Менелик с тремя своими воинами. И, кстати, да! Эти ребята были реальными братьями-близнецами. Похожие друг на друга. Высокие, мускулистые, бородатые и темноволосые. Нет, все пеласги имеют темные волосы и европейские черты лица. Но они не жгучие брюнеты как минойцы. Как я понял, эти два братца одновременно являлись военными вождями одной общины пеласгов. То есть вдвоем занимали одну и ту же должность. Но это было исключение из правил. Обычно то, у каждой общины аборигенов был только один военный вождь. Но Автолик и Менелик как то умудрялись поделить эту должность на двоих. И их это совсем не парило.
   Эти двое, несмотря на свой боевой вид, оказались очень общительными и любознательными кадрами. Которые со всех сторон осмотрели наше оружие и доспехи. Особо их впечатлил мой львиный доспех, сияющий золотом в свете солнечных лучей. "Вексилл льва" привел братцев в восторг. Особо их поразило то, что во включенном состоянии наш волшебный штандарт мог взять в руки только я. Только тот кто являлся его истинным владельцем. Ведь это я его привязал своей кровью. Для других же людей "Вексилл льва" становился бестелесным и никто другой его просто не мог коснуться. Эдакая волшебная защита от кражи и диверсии. А что? Очень эффективно. Я теперь могу спокойно оставлять этот штандарт в деревне, покидая ее. И ни одна страшная тварь к ней не сможет подойти.
   Наконец, начали прибывать и другие вожди островитян. Сначала явился Мирс. Потом Телемар. Трисс прибыл вместе со своим соседом Гелероном. После них пришел Пэрис. Затем Курон, Мах, Агапис, Нэод, Белль, Шокар. И последним появился Крокс. Все вожди прибыли в сопровождении двух или трех воинов. Типа, свита. Гости вели себя вежливо. Выказали уважение старшей женщине нашей деревни. Вежливо поздоровались с Феропом. Принесли дары на алтарь Аполлона. Видимо, наш жрец не зря там у них агитацией занимался. И вожди пеласгов не стали ссориться с новым богом, появившемся на их острове. Конечно, я не могу поверить, что все эти брутальные вояки вдруг резко стали поклоняться в богу Аполлону. Но и вступать с ним в конфликт умные пеласги не желали. Потому и задобрили божество дарами. На меня и моих бойцов смотрели с удивлением и уважением. Но не все. Не все.
   Когда начался разговор о назначении нового стратоса. То многие вожди почему-то молчали. А потом когда Фероп предложил мою кандидатуру заспорили. Чуть до драки дело не дошло. Я в эти местные склоки влезать не хотел, но меня вынудили. Вперед вышел Менелик. Один из братьев-близнецов. И объявил, что хочет испытать чужеземца в поединке перед лицом богов. Если я, действительно, такой крутой воин, как обо мне говорит Фероп. То я это докажу своей победой. Мол, пеласги никогда не будут подчиняться слабаку. И многие вожди, услышав это, согласно закивали. Понятно, в общем. Ребята хотят увидеть меня в деле. Реально ли я такой весь из себя могучий воин. Или просто притворяюсь таковым.
   В принципе, их тоже можно понять. Они то друг друга с детства знают. И понимают, кто и на что из них способен. И потому никак не могли раньше договориться и выбрать себе военного лидера. А тут появился чужеземный матерый воин с отрядом. И его кандидатура устроила всех пеласгов. Так как я не был местным. А, значит, и не был замешан в местные разборки и интриги. Такое уже не раз случалось в истории человечества. Когда местные жители долго не могут поделить власть. Из-за противоречий между разными группами. Поэтому приходится приглашать чужеземного вождя, который все разрулит и устроит всех спорщиков. Так вон, вроде бы, на Русь варягов во главе с Рюриком пригласили? Если, конечно, исторические хроники нам не врут. Вот и сейчас, похоже, пеласги склонялись к такому варианту. Однако, все же решили проверить на практике мою крутизну. Мне Фероп потом по этому поводу прояснил некоторые моменты. Оказывается, Менелик вызывал меня не на обычный тренировочный спарринг. А на самый настоящий поединок. Эдакий суд богов. И драться мы будем всерьез на боевом оружии, а не учебно-тренировочном. Все будет по-взрослому. Драться при этом можно не обязательно до смерти одного из бойцов. Просто, один из сражающихся должен очень убедительно победить. А уж щадить или бить насмерть. Это на усмотрение бойцов. Это как получится. Главное - это победа. Победитель в поединке докажет свою силу и правоту перед лицом богов. И если я проиграю, даже если Менелик меня не убьет. То выбирать меня своим военным лидером пеласги не станут. Так то я их похоже устраиваю, но силу мою все же надо проверить. Я же чужак, и меня здесь не знают. А воины должны следовать только за сильнейшим. Таков закон пеласгов.
   Безразлично киваю и выхожу в центр ритуального круга для поединков, который уже оперативно начертили на земле возбужденные пеласги. В этот бой я взял лишь щит и меч. Копье и кинжал оставил. Доспех и шлем я не снимал все это время встречи с вождями. Так в них и вышел. Кстати, Менелик тоже вышел в панцире из кожи с медными пластинами на груди и в кожаном шлеме, обшитом все теми же медными пластинами. Для пеласгов это очень крутой воинский прикид. В таких неказистых панцирях тут рассекают только вожди. А простые воины вон без брони ходят только с небольшими круглыми щитами и кожаными шлемами. Мой противник также вооружился коротким бронзовым мечом и круглым щитом, похожим на мой. Наверное, тоже трофейный. Минойский.
   Вперед вышла староста нашей деревни и провозгласило начало суда богов. После чего Менелик сразу же ринулся в мою сторону, занося меч для удара. Не так быстро, парниша! Врубаю "рывок" и появляюсь внезапно рядом с моим противником. Пользуясь внезапностью, наношу быстрый удар мечом по голове. При этом поворачиваю кисть так, чтобы удар пришелся плашмя, а не разрубил храброму близнецу его бесшабашную голову. Есть контакт! Хорошо прошло! Душевно я ему врезал. Менелик поплыл. Слабоватый у него шлем оказался. Такой только против скользящих и слабых ударов защитит, может быть? Пока противник не очухался, я продолжаю серию и бью кромкой своего щита по его мечу. Целясь при этом в место, где клинок подходит к простенькой и короткой гарде. Противник после удара по голове находился в полуобморочном состоянии. И невольно ослабил хват рукояти меча. В итоге, от моего резкого и сильного удара щитом он свой меч не удержал. И тот вылетал на песок, сверкнув в лучах солнца. Приставляю свой клинок к горлу Менелика и требую, чтобы он сдался.
  - Сдаюсь, сдаюсь! - хрипит пеласг, тряся головой и пытаясь прийти в себя. - Я сдаюсь, ты победил! Здорово ты мне врезал. До сих пор в ушах звенит.
   Опускаю меч и отступаю назад. Вокруг раздаются радостные вопли моих дружинников, которые приветствуют победу своего командира. Жрец Фероп торжественно провозглашает мою победу, поворачиваясь к алтарю Аполлона, который вдруг начинает светиться золотистым светом.
  - Бог Аполлон приветствует этот подвиг, который великий воин Виктор совершил в его честь! - торжественно провозгласил Фероп, воздев руки вверх.
   Все пеласги вокруг пораженно ахнули. Вожди были в шоке. Впервые они увидели такое вот яркое чудо. Алтарь светился нестерпимым ярким светом. Кто-то из наших гостей пораженно отпрянул или замер от шока на месте. Но многие пеласги и наши, и пришлые без лишних затей просто бухнулись на колени и склонились в низком поклоне перед явленным чудом. Только мои дружинники даже не дернулись и стояли, изображая из себя суровых вояк, которые и не такое видели.
  - Я же говорил им, что передо мной не надо изображать из себя рабов! - вдруг раздался в моей голове голос Аполлона. - Впрочем, ты то все сделал правильно. Мне понравилось как красиво ты его побил в мою честь!
  - В твою честь? - не понял я. - Но я же ничего такого не говорил. И даже не думал посвящать эту победу тебе. Я об этом не знал.
  - Ты мой чемпион, а это был судебный поединок! Это очень серьезный ритуал! Один из самых древнейших. И твоя победа в ритуальном поединке автоматически посвящается мне самой Основой! - назидательно пояснил голос бога в моей голове.
  - Понятно, и что теперь? - спросил я.
  - Что, что? - со смешком ответил Аполлон. - За такой подвиг тебе положена награда. Чего ты хочешь от меня получить?
  - Хочу уметь убивать демонов окончательной смертью! - подумал я. - Фероп сказал, что демоны после смерти тела, в котором они обитают, могут покидать тело и в бестелесном виде улетать в Тартар, где они и живут. Хочу уметь убивать их так, чтобы они умирали окончательно после моего смертельного удара.
  - Зачем это тебе надо? - удивился бог-охотник.
  - Хочу получать опыт! - сознался я. - За убитого окончательной смертью демона при изгнании его из Феропа Основа насчитала мне гораздо больше опыта чем за обычное убийство одержимого. Так я смогу гораздо быстрее прокачиваться и становиться сильнее.
  - Ха, ха, ха! - засмеялся бог в ответ на мое признание. - Узнаю своего циничного и практичного чемпиона. А то я уже испугался, что ты решил пафосно нести в мир Большое и Светлое Добро, беспощадно уничтожая всех демонов в округе. Как это пытаются делать крылатые миньоны одного бога на Востоке!
  - Что еще за крылатые миньоны? - осторожно спросил я.
  - Да, есть тут у одного сбрендившего восточного божка миньоны, которые зовутся ангелами! - весело ответил Аполлон. - Их бог почему-то очень сильно ненавидит демонов и всячески пытается их изничтожить. Вот его ангелы и атакуют демонов при каждом удобном случае.
   - А как зовут того бога на Востоке? - продолжаю расспросы я.
  - Толи Яхве, толи Ешуа! - сказал бог-охотник, все еще продолжая веселиться. - Я особо не запомнил. Так краем уха слышал, что есть там в Ханаане какой-то сумасшедший божок, который объявил себя Демиургом и наставляет на путь истинный племя каких-то там диких пастухов. В общем, полный псих. К сожалению, среди богов иногда такие странные типы встречаются. Но вернемся к твоей награде. Значит, хочешь демонов окончательно уничтожать без возможности ускользнуть в Тартар.
  - Хочу! - упрямо подтвердил я.
  - Хорошо! - произнес бог. - Получай свою награду!
   Внезапно свечение с алтаря Аполлона потянулось в мою сторону. Воздух вокруг меня засветился золотистыми искрами. Которые начали впитываться прямо мне в грудь. Где я ощутил заметное такое припекание. В районе моей татуировки печати чемпиона. Дергаться не стал. Нельзя же портить торжественность момента. На меня сейчас столько людей смотрит. Раз печет, то, значит, так и надо. Аполлон мне плохого не сделает.
   Постепенно свечение закончилось. И жжение в груди прекратилось. Ну, вот все в порядке! А что я вам говорил? Люди вокруг начали шевелиться. Пеласги стали оживленно переговариваться и жестикулировать. Особенно старались наши гости. Они то что-то подобное раньше не видели. И на вождей эта божественная магия со спецэффектами произвела неизгладимое впечатление. Ребята прониклись моментом. И дальнейшее обсуждение моей кандидатуры прошло очень быстро и результативно. После голосования вождей я единогласно был избран стратосом ополчения восставших пеласгов острова Крапаф.
  
  Глава 29.
  Армия Тьмы.
  
   Если вы думаете, что сбор ополчения шел быстро и четко, то вы ошибаетесь. Пеласги собирались на войну долго и нудно. Никакого порядка или действия по плану не было и в помине. Точкой сбора была назначена наша деревня. Точнее говоря, большая поляна рядом с ней. По примерным подсчетам в нашей повстанческой армии должно было набраться около пяти сотен человек. Для острова Крапаф это была очень большая цифра. Пеласги серьезно подходили к вопросу освобождения от иноземного ига. В бой шли все мужчины кроме пацанов до четырнадцати лет и глубоких стариков. И не было никаких отколовшихся нейтралов. И это меня очень сильно удивляло. Я привык, что в двадцать первом веке общество абсолютно равнодушно. Это не твоя война и дело! Такую фразу я там неоднократно слышал от множества людей. Которые совсем не понимали, за что я там воюю вдали от Родины. За какие-то мифические интересы страны. А что это такое? Зачем? Большинство людей там жило в своем уютном мирке и не хотело ни во что вмешиваться. Рассчитывали отсидеться в стороне от общей бойни, к которой мир подталкивали джентльмены за океаном. Там большинству было пофигу. А воевали и пытались хоть как-то противостоять козням врагов лишь единицы вроде меня. Мда! Печально это все. Но пеласги меня удивляли с каждым новым днем. У народа здесь был такой бешенный энтузиазм. Люди рвались в бой. И поражали меня своей целеустремленностью.
   Правда, вот с вооружением и боевой выучкой у пеласгов были большие проблемы. Многие воины не то что доспехов хоть каких-нибудь не имели. Но и нормальное бронзовое оружие имелось не у всех пеласгов. Больше половины бойцов ходили с медным или каменным оружием. Я слышал, что в материковой Греции где-то в районе Пелопоннеса существовало цивилизованное государство пеласгов. И оно там даже на равных могло поспорить с Микенским царством, которое считалось самым развитым и сильным среди ахейских государств. Вот там пеласги могли позволить себе иметь отличное вооружение. Но на нашем острове то все было иначе. Не могли пеласги тут нормальное бронзовое оружие и доспехи делать. Приходилось покупать у тех же минойцев, которые это оружие очень неохотно продавали местным аборигенам. И, кстати, чтобы вы понимали, о чем я говорю. В данный момент нет никакой Греции еще даже в проекте. Пеласги жили там и на островах Эгейского моря еще и раньше. И сама Греция называлась Пеласгией. А Эгейское море Минойским морем. Потом с севера пришли племена ахейцев и ионийцев. Ахейцы начали расселяться по материковой части Пеласгии. И прозвали ее Ахиявой. А ионийцы занялись колонизацией островов в море. Вот такая картина маслом!
   Проблему вооружения я предложил решать кардинально. Каждая община пеласгов должна была выделить бронзу на вооружение своих бойцов. Опыт переплавки предметов быта в оружие у моих мастеров-литейщиков был уже наработан. Пеласги обычно приносили нам разные бронзовые предметы, а взамен получали новенькие бронзовые наконечники для копий и дротиков. И при этом мы не забывали о своей доле бронзы с каждой плавки. Под это дело бронзы у нас накопилось достаточно, чтобы снабдить приличным оружием и бронзовыми панцирями всех бойцов ближнего боя нашей дружины. Сейчас все мои щитоносцы имели копье, кинжал, дротик, короткий меч или лабрис. Кроме этого наши мастера, наконец, смогли сделать нормальные бронзовые шлемы. Ничего особого они там не изобретали. По форме шлемы из бронзы напоминали трофейные шлемы из кабаньих клыков. Никаких личин или забрала нет. Открытая круглая каска без гребня с простенькими нащечниками. Дешево и сердито. Правда, бронзовых шлемов пока было маловато. И большая часть моих дружинников все еще щеголяла в трофейных минойских шлемах из кабаньих клыков.
   Кроме вооружения ополчения нормальным оружием мне пришлось решать еще и проблему с обучением бойцов воинскому мастерству. Многие пеласги не были настоящими воинами. Крестьяне и охотники вот они кто. А реальных бойцов, планомерно обучающихся воинскому делу как мои дружинники, было очень не много среди аборигенов. Кстати, те самые братья-близнецы Автолик и Менелик здесь считались одними из лучших местных бойцов. Неудивительно, что именно один из них и проверял мое боевое мастерство в том поединке. У них и дружина была хоть и не самой большой, но наиболее подготовленной. Братья вместе со своими воинами и явились первыми на место сбора ополчения. И начали тренироваться без всяких споров под присмотром инструкторов из моей дружины. Короче говоря, эти двое вождей пеласгов оказались самыми вменяемыми и дисциплинированными. А вот с другими вождями мне постоянно приходилось спорить и ругаться по каждой мелочи. Эти селяне меня начинали доставать полным отсутствием дисциплины и своей безалаберностью.
   И третья проблема, которую нам пришлось решать - это снабжение ополчения продовольствием. Нашему объединенному войску из нескольких сотен человек предстояло пройти по дикой и пересеченной местности около сорока километров до города минойцев, расположенного на южной оконечности этого острова. Я уже раньше говорил об этом. Вы хоть представляете, сколько продуктов за день сожрут эти несколько сотен воинов? А нам надо будет кормить людей не один день, а гораздо больше. Ведь неизвестно, как там будут развиваться боевые действия. И сколько времени мы на них потратим. И к моему удивлению для пеласгов это стало настоящим откровением. Когда я поставил вопрос о централизованном снабжении армии продуктами за счет общин. Раньше то никто из островитян о таком подходе не думал. Воины сами как-то собирались на войну. Отдельными отрядами или, вообще, поодиночке. Потом сбивались в толпу, которая добывала еду кто и где сможет. И в ходе боевых действий все бойцы питались как придется. Вот так и воевали пеласги раньше. Меня же подобный первобытный подход совсем не устраивал. Раз на меня возложили командование нашим освободительным восстанием. То я это буду делать так, как умею и как привык. А не так, как тут было до меня. Ведь их традиционный подход к войне почему-то оказался совсем не эффективным. Не зря же пеласгов минойцы постоянно били в хвост и гриву. Значит, пора что-то менять? Так и высказал все этим недовольным вождям. Они, конечно, побурчали для приличия, поспорили немного. Но все же вынуждены были согласиться с моими доводами. И теперь общины пеласгов спешно заготавливали продукты для нашей будущей военной компании.
   Время шло. Воины постепенно вооружались, подходили к месту сбора и тренировались. Правда, не все вожди и воины пеласгов прониклись необходимостью постоянных тренировок с оружием. Только братья-близнецы Автолик и Менелик, да еще несколько умных вождей со своими воинами тренировались биться в строю под нашим присмотром. Эти кадры не стеснялись перенимать у нас воинские умения. А вот остальные почему-то ленились и бахвалились своей крутизной, утверждая, что они и так справятся с минойцами без всех этих новомодных хитростей. Мол, наши предки так воевали. И мы тоже так будем биться. Но по-моему эти раздолбаи тупые просто прикрывали свою лень и нежелание учиться чему-то новому.
   А вступить в бой нам пришлось гораздо раньше, чем я рассчитывал. Как-то ранним утром я проснулся от того, что мою лежанку хорошенько так подбросило в воздух. Я аж язык прикусил спросонья и невольно выругался. Алиса, лежавшая рядом, тоже проснулась. А потом нас догнал еще один мощный толчок. И наш дом начал подозрительно поскрипывать и шататься.
  - Землетрясение! - понял я, вскакивая с лежанки и увлекая с собой Алису на улицу. Мы успели выскочить из дома, прежде чем крыша рухнула внутрь здания.
  - Какого черта здесь творится? - проорал выскочивший из соседнего дома Василий. - Что это такое?
  - Это, Кольт, землетрясение! - пояснил ему я, покосившись на совершенно голую Агаву, которая жалась к моему заместителю в страхе.
   Да, да! Эта пробивная девица себе все же отхватила мужчину-чужеземца. Со мной у этой местной красотки вышел облом. Ее тогда от моего тела Алиса отогнала. И хитрая островитянка с ходу переключилась на Ваську. А что? Он у нас мужчина видный. Да, еще и мой заместитель. Что в глазах Агавы только прибавляло ему привлекательности. Впрочем, Кольт парень умный. И он все понимает. И если Агава вынашивала какие-то планы по загону Васьки под свой каблук. То тут ее ждал грандиозный и сокрушительный облом. Мой зам сразу же показал, кто в доме хозяин и приструнил свою новую любовницу. Матриархат и Василий - это понятия несовместимые. Но похоже, Агаву сейчас все устраивает. Вон как прижимается своими шикарными буферами к спине Кольта.
  - Ай, больно! - быстро перевожу взгляд на очень недовольную Алису, которая явно заметила мое повышенное внимание к прелестям чужой женщины и приняла меры. Пребольно двинув мне локтем по ребрам.
   Вот зачем она так? Я же просто смотрел на сиськи Агавы. Чисто в эстетических целях. Любовался на них как в музее на картину или статую. Ага, так и было! Честно, честно! И почему бабы вдруг становятся такими ревнивыми? А еще нас постоянно упрекают, что это мы их ревнуем ко всем подряд. Ну, и где справедливость я вас спрашиваю?
   Землетрясение было не очень долгим. Несколько сильных толчков, и оно закончилось. Мы подождали какое-то время, а потом начали разбирать завалы и вытаскивать раненых из под них. Удивительно, но серьезно пострадавших в нашей деревне не было. Пеласги жили в этой сейсмоопасной местности уже очень давно. Они привыкли к частым землетрясениям. И научились строить специальные дома. С толстыми каменными стенами и тонкой, легкой крышей. Поэтому сейчас стены домов после толчков остались стоять и не обрушились. А вот многие крыши из жердей и травы провалились. Но не нанесли серьезных ран тем, кто под ними находился в момент обрушения. В общем, погибших и серьезно раненных среди нас не было. Ополченцы, стоявшие лагерем рядом с деревней, также не пострадали. Те, вообще, в шалашах и шатрах из грубой ткани селились. Поэтому у них даже раненых не имелось. Короче говоря, повезло всем нам, что никто от этого землетрясения серьезно не пострадал. Ну, а разрушения домов мы потом довольно быстро наладили. Мужчин же сейчас в округе имелось очень много. И они охотно помогли сельчанам справиться с последствиями землетрясения.
   Но, оказывается, это были не все беды, что грозили обрушиться на пеласгов и их поселения. Через два дня после землетрясения из деревни, которая находилась неподалеку от нашей, прибежал запыхавшийся гонец. Он сообщил, что охотники в горах видели очень большую орду ходячих мертвецов и одержимых. Которая двигалась на север. То есть в нашу сторону. Автолик и Менелик, услышав это очень сильно возбудились. И неудивительно. Ведь той самой деревней, откуда прибежал гонец и которая находилась прямо на пути орды мертвецов и одержимых, была их родная деревня. Они были нашими ближайшими соседями. И первыми бы пострадали от этого нашествия нечисти.
   Порасспросив немного гонца, мы выяснили, что в той орде примерно насчитали пару сотен умертвий и сотню одержимых. Для наших мест это была очень солидная армия. К сожалению, у нас сейчас имелось только сто четыре бойца готовых к бою. Не все ополченцы еще собрались и прибыли на место сбора. А часть из тех кто тут был раньше. После землетрясения спешно покинули нас и ушли к своим родным поселениям. Люди беспокоились за своих близких. И я их понимал, потому и не стал противиться уходу. Да, и кто же знал, что через пару дней на нас попрут мертвецы в таких диких количествах.
   Посмотрев на расстроенные лица Автолика и Менелика, я скомандовал воинам выдвигаться навстречу ходячим мертвецам. Нет, мы могли бы сейчас все бросить и отступить. Но тогда бы деревня братьев-близнецов погибла. Не успели бы женщины, старики и дети далеко уйти. Нечисть их бы догнала. Охотники говорили, что умертвия и одержимые двигаются очень быстро. Мы выступили как можно быстрее. И то боялись опоздать. Но мы успели. Пришли в деревню соседей, когда до подхода вражеской орды оставалась всего пара часов. Времени терять мы не стали, а сразу же начали готовиться к бою. Я осмотрел местность вокруг деревни Автолика и Менелика. И нашел идеальную позицию для обороны. Мертвецы и одержимые должны были прийти с юга. И на их пути располагались две горы. Между ними имелся горный проход. Не очень широкий и удобный. И по всем нашим прикидкам армия нечисти не должна была пройти мимо него. Хорошо, что тут много гор, а доступных для передвижения армии путей не очень много. Здесь местность была на нашей стороне. Врагов изначально было больше раза в три примерно. И встречать их на равнине, где они смогли бы нас обойти с разных сторон - это изощренная форма самоубийства получится. А вот если мы встанем в оборону в этом горном проходе, то на таком ограниченном пространстве численный перевес противника сойдет на нет. В таких узких местах, где тебя не смогут обойти с флангов, можно атаковать только в лоб. И так обороняться гораздо проще. В общем, пора нам проверить в действии миф о трехстах спартанцах. Это там где они долго сдерживали огромную армию персов, которая насчитывала несколько десятков тысяч человек. Конечно, наши пеласги не спартанцы. Но и умертвия с одержимыми не так многочисленны как те персы из мифа. Их же всего то раза в три больше чем нас. Поэтому мы должны выстоять. По крайней мере, те же Автолик, Менелик и их воины будут насмерть стоять за свою деревню. В моих людях я тоже уверен. Ну, а остальные должны справиться.
   Я решил построить наше войско в следующем порядке. В центре встали братья-близнецы со своими людьми. На флангах расположились остальные пеласги. Моя дружина стояла позади. Я специально так сделал. Буду использовать ее в качестве резерва, страхуя островитян от прорыва строя. А в том что строй прорвут, я даже не сомневался. Не хватает еще выучки и боевого духа ополченцам пеласгов. А умертвия и одержимые - довольно быстрые и сильные противники. Эта битва будет не легкой и кровавой. Кстати, мне тут недавно подарили специальный сигнальный рог. Да, да! Самый настоящий большой рог барана. И если в него сильно подуть, то он издает гулкое гудение. Классная вещь. Самое то для подачи сигналов в бою. Это чтобы не орать на все поле боя и не надрывать зря голос. Почему зря? Потому что в горячке боя, где со всех сторон слышится лязг, грохот, громкие крики ярости и боли, ты можешь не услышать приказ командира, отданный голосом. Зато сигнал этого вот рога воины точно услышат и выполнят. Тем более, что я на многочисленных тренировках с ополчением сейчас постоянно приучал бойцов действовать по сигналу рога. Чтобы у них вырабатывался условный рефлекс на команды, подаваемые сигнальным рогом.
   Ожидание надолго не затянулось мертвецы и одержимые явились как по расписанию. Я верно угадал путь их следования. Армия нечисти двигалась по этому горному проходу в конце которого мы и заняли оборону. Умертвия и одержимые нас заметили и практически сразу же ринулись в атаку. Прямо с ходу бросились в нашу сторону, размахивая разномастным оружием. При этом мертвецы наступали молча, а одержимые орали и выли как потерпевшие. И слава богам, что в боевых порядках противника не было никакого плотного и правильного построения. Нечисть неслась в атаку беспорядочной толпой. Умертвия вперемешку с одержимыми. Наша же армия, по крайней мере, смогла построиться ровными рядами в три линии. Моя дружина стояла в четвертой линии. Я находился на возвышении в глубине нашего строя. Стоял на огромном валуне с плоским верхом, на который залез перед боем. Мне оттуда было удобно наблюдать за полем боя. И я там был не один на этом камушке. Там еще и все пять наших лучниц пристроились. А что? Им с такой возвышенной позиции было очень удобно вести стрельбу из своих луков.
   Вот наши кровожадные враги приблизились на дистанцию стрельбы из лука. И в воздухе засвистели стрелы. Я невольно залюбовался Алисой. Ну, чисто, вылитая амазонка из голливудского фильма. Как она стреляла из лука? Это просто песня! Выстрелы шли в цель с очень маленьким временным интервалом. И при этом моя боевая блондинка почти всегда попадала бегущим на нас врагам прямо в голову. Это надо было видеть. Не зря выходит, она когда-то ходила в спортивную секцию по стрельбе из лука. К сожалению, другие наши лучницы такой меткой и скоростной стрельбой похвастаться не могли. А чего вы хотите от девушек, которые раньше в своей жизни не держали в руках боевой лук? Да, они, вообще, не стреляли раньше из лука. А теперь вот пришлось быстро учиться. Нет, сейчас полными неумехами и мазилами их назвать нельзя. Кое чему за эти дни они все же научились. Научились хоть и не очень уверенно попадать в цель размером с человека на средней и близкой дистанциях. И сейчас они тоже хоть и не все выстрелы, но попадали.
   Правда, не всегда туда куда надо. Все мои люди уже прекрасно знали, что для уничтожения ходячего мертвеца надо пробить ему голову. А если стрела попадала в другую часть тела умертвия. То это мало сказывалось даже на его подвижности. Ожившие мертвяки могли прекрасно двигаться и сражаться, даже если их тела и конечности утыкать стрелами как ежиков иголками. Только точный выстрел в голову мог убить умертвие наповал. Но не все мои лучницы могли попасть в голову бегущего мертвеца. Тем более, что некоторые умертвия все же имели щиты, которыми они от стрел и защищались. К счастью, таких продвинутых юнитов у врага сейчас было мало. Хорошо, хоть одержимые были не такими живучими. Нет, они, конечно, были более выносливыми, сильными и живучими чем обычные люди. И почти не чувствовали боли. Но они умирали как и люди не только от ударов и выстрелов в голову. Я это быстро понял и приказал нашим лучницам стрелять только по одержимым. Так их стрельба будет более результативной. Это Алиса могла теперь легко валить бродячих мертвецов с одно выстрела. Поэтому ей было неважно в кого стрелять.
   А тем временем наши враги, невзирая на потери от стрел, уже почти добежали до первой линии пеласгов, прикрывшихся щитами и выставивших свои копья вперед. Но я не зеваю и подаю сигнал. Рев сигнального горна приводит к целой туче дротиков, вылетевших из наших рядов в сторону противника. Вот это было уже ощутимо. Когда почти сотня человек бросает сразу свои дротики. То врагу прилетает очень хорошо. И еще хорошо, что пеласги с самого детства учатся метать дротики. Так что тут они моих дружинников точно превосходят. И почти все дротики попали в цель. Жаль только, что не все попадания оказались смертельными. Но так тоже неплохо получилось. Около сорока врагов упали после этого внезапного залпа. Еще штук двадцать одержимых получили серьезные ранения. Но еще могли ненадолго продолжать сражаться.
   А потом волна нечисти докатилась до наших рядов и вломилась туда с диким напором. Первая линия во многих местах прогнулась или рассыпалась. Особую проблему создавали умертвия. Если одержимые, получив заточенный бронзовый наконечник копья в сердце или шею, падали замертво. То умертвия таких ран не замечали и продолжали сражаться. Их можно было упокоить только ударом в голову. И многие пеласги сегодня погибли, всадив свое оружие в тело живучих мертвецов, которые в ответ их просто убивали. Нет, мы с дружинниками проводили инструктаж, как правильно убивать умертвий. Но островитяне в горячую боя об этом просто забывали. И гибли, гибли, гибли. Вот прогнулась и была пробита вторая линия на правом фланге. Левый наш фланг тоже потеснили. Но он пока держался. Лучше всего стоял у нас центр. Братья-близнецы со своими бойцами там очень неплохо сражались. Нет, первую линию им тоже продавили. Но вот вторая и третья уже встали насмерть, не давая мертвякам и одержимым сделать шаг вперед. А вот правый наш фланг продолжал сыпаться, там пали сразу два вождя пеласгов. И это сильно сказалось на моральном состоянии воинов островитян. Наконец, мертвецы пробили и третью линию на правом фланге. Наш строй дрогнул.
   Заметив это, я подаю сигнал рогом к атаке моей дружины и указываю своим дружинникам на правый проблемный фланг. Там сейчас нужна их помощь. После чего призываю кровавого волка и прыгаю вниз с камня прямо в гущу сражения. Лучницы же продолжают отстреливать врагов с верхотуры. Я им еще перед боем запретил лезть в рукопашную. Пускай стреляют из своих луков. Стрел у них там много имеется. Присоединяюсь к своим атакующим дружинникам, которые уже врубились в толпу умертвий и одержимых. Внезапно передо мной выскакивает одержимый с обломком дубины. Видать, сломал ее о чью-то голову. Волчок из под моей руки атакует, внезапно напрыгнув на одержимого и оторвав ему ногу своими зубами. Молодец, Волчок! Ты мой хороший! Пробиваю сердце упавшему врагу. При этом копье в моих руках начинает светиться золотистым светом. Нет, сейчас оружие "энергией" я не заряжал. А наносил обычный удар. Внезапно одержимый, пораженный мной, начинает трястись, его черные глаза вспыхивают ярким светом и лопаются. В голове звенит победный колокольчик. И щедро насыпается опыт от Основы. Аж две тысячи. Круто! Работает способность, которой меня наделил недавно Аполлон. Я только что смог убить не просто одержимого, но и демона, который в нем сидел и управлял телом этого бедняги. Я потом хорошенько рассмотрел новые свойства печати чемпиона у меня на груди. Аполлон наделил меня через нее способностью убивать демонов любым оружием. И мне для этого не нужна никакая сложная и заумная магия. Просто ударил - убил. Просто и быстро. Как я и люблю.
   Но долго рассматривать павшего врага я не мог. На меня накатила круговерть ближнего боя. Я колол копьем. Потом, потеряв его в брюхе очередного одержимого, рубил уже мечом. Бил щитом. Затем щит мне разрубило умертвие четвертого уровня. Его мне помог добить Волчок. Мы с моим кровавым волком очень хорошо сработались. Волчок обычно покусывал противникам ноги или отвлекал, давая мне возможность их прикончить. Враги сменялись передо мной в кровавом калейдоскопе. Я дрался уже как на автопилоте. Теперь, действуя сразу двумя клинками. Мечом и кинжалом. Лавина опыта, получаемого за убийство врагов, проносилась где-то по грани моего сознания. Я давно уже перестал считать, скольких я прикончил в этом жарком сражении. Всю "энергию" я слил на "Боевые кличи" еще в самом начале. Они очень хорошо усиливали и подбадривали людей вокруг меня, давая им шанс на победу. Мой волшебный доспех уже не раз спасал мне жизнь, принимая удары, сыпавшиеся на меня со всех сторон. Кроме того, он еще и регулярно ослеплял моих врагов. В основном, ослепление работало на одержимых. Умертвия же на него чихать хотели. По шлему тоже прилетало несколько раз. Но он пока держался. А вот по ногам меня только один раз ударили. Упавший одержимый ткнул копьем. Я его тогда принял за мертвого. А он внезапно так ожил. Но к счастью, мои бронзовые поножи меня тогда спасли от лишней дырки в организме. Ну, а хитрого врага тут же прикончил подскочивший Волчок, разорвав ему кадык.
   Внезапно, прикончив очередное умертвие, я заметил, что бой прекратился. Враги все как-то быстро закончились. Окровавленные люди вокруг меня радостно орали от восторга, вздымая оружие вверх. Нет, кое где еще шевелились порубленные на куски умертвия и тяжело раненные одержимые. Но их уже никто не боялся. Этих врагов потом прикончили без особых проблем. Правда, я все же распорядился, чтобы еще живых одержимых по возможности не добивали, а сохраняли им жизнь. Поэтому уничтожали сейчас только недобитых умертвий, пробивая им головы. Потом мы считали убитых, собирали трофеи и лечили раненых. Ирина, просто зашивалась, делая перевязки и накладывая бандаж на поврежденные конечности. Ей также помогали все наши девушки и мы с Кольтом. Мы ведь с ним не только убивать можем. Хороший солдат должен уметь профессионально оказывать первую медицинскую помощь раненым товарищам. Мой лечебный браслет-змейка работал не переставая, подлечивайся всех наших раненых. Сначала мы пытались подлечивать тяжелораненых. И тех кому нужна была очень срочная медицинская помощь. Более легким раненным накладывали повязки и давали обезболивающее. Кстати, местные его сами делали из разных трав. После того как жизни наших раненых перестала угрожать опасность. Раны у всех при помощи браслета-змейки немного затянулись, а самые страшные последствия ранений были немного подлечены.
   То я стал применять свой лечебный браслет на исцеление одержимых, которых мы умудрились захватить в плен. Эти черноглазые кадры все имели ранения различной степени тяжести. А иначе бы они фиг нам в руки дались. Все пленные были крепко связаны, чтобы не буянили. Им даже кляпы вставили в рот. Чтобы еще и не кусались. Этих я пока особо не лечил. Так по чуть-чуть, чтобы кровью не истек в дороге. Они же добровольно сами не пойдут с нами. Одержимые будут стараться напасть на своих конвоиров. Инстинкт такой у тупых демонов, которые их контролируют. Базовый и самый главный. Нападать и убивать людей. Поэтому их всех придется тащить в нашу деревню, привязанными к длинным шестам за руки и ноги как убитых диких животных. Зачем я с ними вожусь? Мне тут такой вопрос не раз уже задавали пеласги, окружающие меня. Но когда я им напомнил, что поначалу то наш жрец Фероп тоже вот таким был одержимым. А потом Аполлон его вылечил и сделал опять нормальным членом общества.
   Кстати, сам жрец тоже был здесь и подтвердил мои слова. Да, да! Этот фанатик также поперся с нами воевать с силами Зла. И зря я за него переживал так, между прочим. Фероп сражался вместе с моими дружинниками и оказался очень крутым боевым юнитом. Оказывается, этот жрец Аполлона мог такую убойную магию использовать, что даже меня впечатлило. Он в этом бою столько умертвий и одержимых просто поджарил своими зелеными молниями. Что это вызывало уважение. В общем, Фероп то у нас, оказывается, нереально крут. А как же он удачно притворялся безобидным селянином а? Вот же жук!
   В общем, после моих объяснений у народа больше вопросов не было. Люди стали с энтузиазмом мне помогать возиться с одержимыми. Ведь многие из тех одержимых бедолаг были чьими-то родичами, до того пока не попали под власть демонов. Да, тут все пеласги имеют родню в разных деревнях. Остров то наш не очень большой. И жителей на нем не так уж и много.
  
  Глава 30.
  Пополнение рядов.
  
   Следующая неделя ушла на похороны тел всех павших в этой эпической для нашего острова битве за Кабаний проход. Местные жители именно так и называли то место, где мы держали оборону против армии нечисти. В нашей армии после боя было убито аж сорок шесть человек. Для этих мест это очень большие одномоментные потери. Хвала Аполлону, но все наши раненые выжили и вскоре поправились, благодаря моему лечебному браслету. Только сейчас я понял, какую же крутую вещь мне тогда Аполлон подарил в самом начале нашего знакомства. Без этого браслета большая часть наших раненых была бы мертва в скором времени. Без современного оборудования и опытных врачей мы бы им не помогли. Но волшебный браслет вытянул всех с того света. Это же относилось и к пленным одержимым. Их набралось семнадцать человек. И все они тоже имели серьезные ранения. Но теперь таких проблем со здоровьем у них не было.
   Кстати, их мы благополучно доставили в нашу деревню к алтарю Аполлона. Где бог явил очередное чудо массового исцеления от одержимости. Правда, на это потребовалось много серебра. Но в этот раз я напряг пеласгов, чьими родичами и были эти одержимые бедолаги. И они притащили требуемое количество этого дорогого металла. Ну, и опыта мне при обряде массового экзорцизма целый вагон и маленькую тележку насыпали. Ведь Основа почему-то записывала всех демонов, уничтоженных тогда при изгнании, на мой счет. Странная у нее логика. Ведь формально то тех демонов убивал не я, а Аполлон. Впрочем, я не в обиде. Мне такая арифметика нравится. Оказывается, очень выгодно ловить одержимых живыми. Опыт при изгнании из них демонов, все равно, начисляется мне как чемпиону бога. Сами одержимые потом становятся нормальными людьми. И еще я получаю горячую благодарность от их родственников. В общем, сплошные плюсы.
   И в итоге, я за всех врагов, убитых в ходе битвы с нечистью и за уничтоженных Аполлоном демонов при изгнании их из одержимых, получил сразу два уровня. И теперь мой уровень имеет гордую цифру пять. Да, я нереально крут! Сам удивляюсь, слушай! Пришлось поломать голову над дальнейшей прокачкой своих параметров и способностей. И кстати, моя теория насчет получения при новом уровне большего количества очков при более высоком показателе параметра Ментал полностью оправдалась. Когда я получил четвертый уровень, то сразу же повысил Ментал до девяти. И потом уже при получении пятого уровня мне Основа начислила не два очка параметров, как прежде, а целых три. Вот и считайте, что за каждые три единицы Ментала вам будут начисляться по одному очку параметров. Ну, а с моей девятки соответственно я получаю теперь три очка. Молодец я! Правильно догадался. Хотя, конечно, меня выбешивает эта скрытность Основы и отсутствие всяких справочников и инструкций по развитию своего персонажа. До всего здесь приходится доходить методом проб и ошибок. В общем, бесит! Но радует хоть то, что с прокачкой параметров я начал разбираться. Хотя бы что-то там мне теперь стало понятно. После того как я раскидал очки, мои параметры стали выглядеть так.
  Параметры
  Тело: 10
  Ментал: 12(24)
  Рефлексы: 10
  Энергия: 10.
   Да, вы правильно все поняли. Я решил вложить пока большую часть очков параметров в Ментал. И только одно очко в энергию. Почему? А все очень просто и гениально. При Ментале, равном двенадцати, я стану получать уже четыре очка личных параметров. В общем, я решил действовать на перспективу. Чтобы в дальнейшем моя прокачка еще больше ускорилась.
   Правда, вот с очками способностей у меня выходил затык. Мне все также выдавали лишь по одному за уровень. И как это число повысить, я пока не смог разобраться. Зато смог выбрать новые открывшиеся способности. Теперь у меня есть еще "Призрачные лезвия" (позволяет нанести удар призрачными лезвиями, тратит энергию). Это была первая моя дистанционная боевая магия. В ходе экспериментов я выяснил следующее. При активации "Призрачных лезвий" передо мной появляется туча из полупрозрачных клинков, которые начинают лететь в сторону противника. По урону пока говорить трудно, но деревянные мишени разлетались на куски после удара этих "лезвий". А дальность действия этой способности зависела от количества вложенной в нее "энергии". За одну единицу один метр. То есть сейчас я могу, потратив сразу всю свою "энергию", выкосить все в полосе три на десять метров. Круто! Очень круто! Хорошая способность мне досталась. Массового поражения по площади. Эх, жаль что ее у меня раньше не было. Она бы очень пригодилась в той битве в Кабаньем проходе. Но и так неплохо получилось.
   А вот вторая способность, которая мне открылась по достижению пятого уровня. Была совсем не боевой. Но зато она давала очень большой бонус, усиливая действия других моих способностей. Я сразу и не поверил, когда прочитал ее описание. "Двойная удача" (удваивает эффекты и действия всех активных способностей). Ну, вы поняли меня? Нет? Сейчас объясню. "Двойная удача" не требует активации или вложения "энергии". Это пассивная способность которая действует постоянно. И она удваивает действие всех моих способностей. То есть все возрастает в два раза. Если раньше я мог наносить только один заряженный удар, а потом ждать отката способности десять минут. То теперь имею возможность бить таким образом уже два раза. Или "рывок". Сейчас его дальность стала в два раза больше. То есть за каждую вложенную единицу "энергии" я теперь могу пролетать не один метр, а два. Время действия "Боевого клича" также увеличилось вдвое. Как ширина и дальность площади поражения "Призрачных лезвий". В общем, эта одна пассивная и не боевая способность выводила меня сразу на новый уровень применения моих способностей в бою. Я стал в данный момент более эффективной боевой единицей. Моя эффективность повысилось сразу в два раза. Вот такая картина маслом.
   Бывшие одержимые после изгнания из них демонов сразу же попали в заботливые руки жреца Феропа. Он им там начал профессионально ездить по ушам, вербуя новых верующих для своего бога Аполлона. И знаете, что? Он их убедил. И очень скоро эти бедолаги стали новыми адептами Аполлона, отринув прежних своих богов кабиров, которые им не помогли в тяжелый момент. И ведь Фероп этим людям совсем не врал. Наоборот говорил одну только правду и сыпал фактами, подтверждающими его правоту. Я вот его проповеди тоже немного послушал чисто случайно. И никаких нестыковок и явной лжи я там не нашел. А уж для дремучих местных жителей речи жреца Аполлона были откровением. И они внимали ему очень заинтересовано. Да, и после всех этих трагедий и потрясений (многим же одержимым пришлось убивать своих родственников и знакомых) люди нуждались в моральной опоре и поддержке. И новая вера им их давала. Поэтому никто из них то особо и не противился вступлению в ряды поклонников бога Аполлона.
   Но и это было еще не все в истории с бывшими одержимыми. Тринадцать человек из них (оценили цифру да) выразили желание вступить в мою дружину. Фероп им там что-то про борьбу со Злом и Тьмой рассказал под знаменами Аполлона, который был по словам жреца воплощением Света и Добра. И после этого в моей дружине появились тринадцать фанатиков, готовых за Аполлона и меня любому гаду глотку порвать. Кстати, среди тех тринадцати были и три женщины. Тоже из бывших одержимых. И их пришлось взять. Я то сначала не хотел брать баб, но они меня так просили. Да, и наши девочки тоже за них вступились. В общем, обложили со всех сторон и дожали. И сейчас в нашей дружине имелись аж целых восемь лучниц. Вот такое мне выпало счастье.
   А при чем тут я? Так это все Фероп. Это он расписал мои заслуги перед богом. Подчеркнул мой высокий статус чемпиона и посланника Аполлона. И вообще, идеала, к которому должен стремиться каждый верующий. Я тогда чуть не заржал, когда услышал такое от Феропа, выступавшего перед толпой пеласгов. Но все же удержал на лице железобетонную маску уверенного спокойствия. Я же типа супермен в глазах этих людей. Вот и приходится соответствовать образу, который нарисовал ретивый жрец.
   Однако, и на этом все не закончилось. Потом ко мне начали приходить еще люди. С просьбой зачислить их в мою дружину. В основном, это были пеласги, сражавшиеся вместе со мной у Кабаньего прохода против орды мертвецов и одержимых. Еще тридцать шесть человек в итоге стали новыми дружинниками и принесли мне клятву верности именем Основы. Но как? Спросите вы. Как обычные люди без Основы могли приносить эту клятву. У них же даже интерфейса не было. Если те же бывшие одержимые уже имели в себе Основу, которая не исчезла после изгнания демонов из их тел. То с простыми людьми все осложнялось.
   А вот и нет. Все было очень просто. Становясь адептом Аполлона, каждый верующий получал от жреца при помощи специального ритуала татуировку адепта. А вместе с этим подключался к Основе и приобретал интерфейс. И сейчас многие пеласги уже ходили со светящимися надписями над головой. Где указывались их имя и уровень. И надписи у других пользователей интерфейса они тоже могли увидеть. А вот обычные люди без Основы надписей не имели и сами их не видели. И сейчас среди пеласгов очень легко можно было отличить адепта Аполлона и верующих в других богов. Поэтому проблем с принесением клятвы именем Основы у новых дружинников не возникало. Итого, на данный момент моя дружина сильно разрослась и уже включала семьдесят одного человека. Это если со мной считать. Очень солидная сила в реалиях этого острова. И тем самым среди пеласгов я автоматически стал самым крутым военным вождем.
   Если раньше я был непонятным чужаком с маленьким отрядом. То теперь за моей спиной встала очень солидная сила. И местным вождям пришлось со мной считаться. Это раньше мне приходилось между ними лавировать и уговаривать. А теперь я мог просто приказать. И дополнить свои доводы блеском бронзы в руках моих воинов. Нет, я не превратился в отмороженного диктатора. Я и сейчас предпочитал договариваться с союзниками, а не ломать их об колено. Хотя я мог. Мог! И они это прекрасно знали. Потому теперь споров с их стороны стало гораздо меньше. Да, и слава великого победителя ходячих мертвецов среди простых пеласгов у меня теперь появилась. А это очень большой такой плюс к моему авторитету в обществе островитян. Теперь для пеласгов с острова Крапаф я стал своим. Почти родичем и хорошим просто парнем.
   Чтобы нас еще раз не застали врасплох. Я распорядился выслать разведку в центральную и южную часть острова. Туда откуда и пришла к нам та орда нечисти раньше. Теперь местные охотники не только били дичь, но и очень внимательно смотрели по сторонам в поисках новой опасности. Но пока было тихо. А насчет этой волны умертвий и одержимых Аполлон меня потом просветил. Он смог допросить демонов, когда изгонял их из людей и уничтожал. И те поведали ему, что это минойская богиня Ринага, бывшая хозяйкой Загробного царства, оказалась причастна к этому безобразию. Она устроила землетрясение, которое и вскрыло входы во многие гробницы, которые были раньше запечатаны. И это позволило находящимся там умертвиям вылезти из гробниц. Кроме этого, именно, минойская хозяйка мертвых приказала одержимым следовать за ходячими мертвецами на север острова. Так армия мертвых и одержимых пошла убивать пеласгов, которых эта сумасшедшая божественная тварь почему-то ненавидит. Интересно то как! Раньше почему-то эта самая Ринага такой активности не проявляла. И умертвий с одержимыми вот так в одну большую толпу не собирала. А тут прямо указала направление куда им всем двигаться и кого там убивать. Может быть, тут ей не понравилось растущее влияние Аполлона? Ведь в северной части острова Крапаф с каждым днем росло количество его адептов. А какому богу понравится появление конкурентов на его территории? Вот и решила хозяйка мертвых таким радикальным методом сократить количество паствы Аполлона. А что? Вполне логично ведь? И вписывается в эту войну богов, которая там сейчас вовсю бушует на Олимпе.
   И от этой войны богов вон и смертные тоже страдают. Только тут в реальном мире боги не могут сами действовать. Вот и используют для своей борьбы против конкурентов своих вассалов и помощников на Земле. У Аполлона вот есть я, Фероп и все его адепты. А Ринага использует для войны с нами мертвяков и одержимых. Мы для богов лишь пешки на игральной доске. Но я не парюсь особо по этому поводу. Просто я понял одну простую истину. В этой грандиозной драке отсидеться в сторонке не получится. Война богов за передел сфер влияния затронет всех. А нейтралы и хатаскрайники будут отхватывать горячих люлей от обоих сторон конфликта. Поэтому лучше в самом начале выбрать нужную сторону, чтобы потом получить за это достойную награду. А трусливые и хитрые чмошники, которые думают спрятаться и отсидеться, в итоге проиграют все.
  
  Глава 31.
  Поход.
  
   Наконец-то наша армия выступила в поход против минойцев. Все долгие сборы ополчения позади. Пока эти долбанные пеласги собирались прошли еще две недели. Про боевое слаживание я, вообще, молчу. Хорошо, что удалось хоть как-то собрать большую часть всех воинов, которые должны были участвовать в этом походе. И с едой для них худо-бедно но разобрались все же. Относительно боеспособной была только моя дружина. Мы за эти две недели проводили тренировки и нещадно гоняли наших новичков. Хорошо, что текст клятвы верности я когда-то очень технично составил при помощи Аполлона. И теперь мои бойцы должны были выполнять все мои приказы и требования. Сказал тренироваться. Значит, должны тренироваться. И тренируются как миленькие. Поначалу то парочка непонятливых нашлась, которые пытались оспорить мои приказы об интенсивных тренировках. Мол, они и сами все знают и умеют. И, вообще, крутые воины. Им учиться не надо. Угу, угу! В общем, ослушались и были жестоко наказаны. И заметьте, я их и пальцем даже при этом не тронул. Все за меня сделала Основа. Как же этих идиотов потом от боли выворачивало. До судорог. Да, да! Вот такое суровое наказание только за то, что эти болваны попытались оспорить мой приказ. И это только за попытку пререкаться. А вот за более серьезный проступок против меня эти двое просто умерли бы в страшных муках. Их сама Основа бы убила, заминусовав без лишних разговоров. Жестоко? Да, но как же эффективно помогает поддерживать дисциплину.
   И знаете что? Я был даже благодарен тем двум долбоящерам ленивым, которые не хотели нормально учиться воинской науке поначалу. За эту вот демонстрацию, что будет с ослушавшимися меня. Наверное, это выглядит очень страшно, когда два здоровенных амбала вдруг падают на землю, начинают корчиться и испуганно орать от невыносимой боли. А я стою рядом и спокойным голосом объясняю, за что их так жестко наказывает магия. И знаете что? Все всё поняли моментально. Даже те два смутьяна больше не вызывали моих нареканий. Да, они после той экзекуции стали самыми примерными учениками, которые старательно выполняли все требования наших инструкторов на тренировках. Вот это я понимаю дисциплина и послушание. Такую бы магию в российской армии внедрить. Эх, к сожалению, это только мечты, а там так и останется все печально и грустно. Увы, но армейский бардак неистребим. В общем, к концу второй недели даже наши новички могли вполне сносно применять оружие и держать строй. Короче, для сельской местности пока сойдет.
   Наша армия повстанцев, выступившая в поход на минойцев, насчитывала в своем составе триста девяносто шесть человек. Это всех кого удалось собрать и отправить на войну. Нет, где-то там еще около сотни мужчин-пеласгов бродило по округе. Но я их просто задолбался ждать. Вот честно! Эти пеласги же не знают никакой дисциплины. Они то приходили к месту сбора ополчения, то уходили по своим каким-то делам. Которые у них постоянно находились. В общем, в один прекрасный момент я просто понял, что идеал недостижим. И собрать все сто процентов воинов мы не сможем никогда. Это было против природы пеласгов. Их раздолбайство и непостоянность раздражают просто неимоверно! В итоге, набрав максимально доступное количество бойцов, я дал команду выдвигаться на юг к городу минойцев. По хрену! Пускай, остальные нас догоняют. Или прослывут трусами. Так и заявил при большом скоплении народа. И знаете что? А сработало. И потом уже на марше нас догнали еще в шестьдесят два воина пеласгов.
   Конечно, наша повстанческая армия больше напоминала банду. Волосатых и полуголых мужиков с примитивным бронзовым оружием и хлипкими щитами. Только моя дружина передвигалась по пересеченной местности в относительном порядке. И еще я выслал вперед разведдозоры из местных охотников. Они мониторили обстановку на пути следования нашей армии. А вдруг противник уже знает о нашем передвижении? И где-нибудь устроил коварную засаду, как какой-нибудь Ганнибал беспечным римлянам. Минойцы все же цивилизованные люди. И воюют уже не одно столетие. Вон какую могучую державу построили. Не даром же им все соседние народы дань платили в этом регионе.
   Однако, я слишком хорошо думал о минойцах. Эти деятели даже не наладили никакой системы раннего предупреждения. На пути следования к городу рабовладельцев мы не встретили никаких наблюдательных постов или сигнальных башен. Ни-че-го!!! Ноль! Зеро! Они пеласгов, похоже, всерьез не воспринимают как врагов. И в своем презрении их совсем не боятся. Очень хорошо, что у минойцев не была налажена агентурная работа среди пеласгов. Не было среди них вражеских шпионов или предателей. Не доросли еще люди здесь до таких вот подлых методов тайной войны. Тут пока войну вели в открытую. Ничего не скрывая и демонстративно. Тупо собирали войско побольше и шли в сторону противника. А потом дрались с ним без особых хитростей и сложных маневров. А затем победитель получал все. А проигравшего ждала смерть, рабство, горе и разорение. В общем, пока тут еще предпочитали воевать по честному. А про шпионаж в тылу врага никто даже не слышал. Ну хоть в этом плане я мог вздохнуть спокойно. Минойцы о подходе нашей армии не узнали. И не смогли на это отреагировать. И это было хорошо. Это было замечательно. Но меня все же грызли большие сомнения. Я прекрасно помнил выучку и превосходную экипировку минойских воинов. И это меня напрягало, когда я смотрел на то стадо, которое по недоразумению называлось армией восставших пеласгов. Вот сыкотно мне было соваться без всякой подготовки в тот город минойцев. Там же Гриша говорил проживало около тысячи жителей. И из них примерно сотни три были профессиональными воинами. Мы с такими уже сталкивались во время обороны деревни Романа. И они на меня произвели впечатление. Серьезные бойцы. Мы тогда лишь чудом смогли вырваться, потеряв при этом Семена. Вот не люблю я хоронить своих бойцов.
   В общем, я решил сходить на разведку. Хотелось посмотреть, что это за город такой нам предстоит штурмовать. С собой взял Ваську. И еще с нами навязались братья-близнецы Автолик и Менелик. Эти тоже очень хотели посмотреть на поселение врагов вблизи. Пришлось взять этих двоих. Правда, я их предупредил, что если они не будут в разведке вести себя тихо и незаметно, то очень сильно об этом пожалеют. И я их не просто так запугивал. Оба братца прекрасно знали, на что я способен в ближнем бою. На тренировках я не раз их побеждал в спаррингах. Ни разу ни один из них так и не смог меня победить. Ну, а что вы хотите? Они же оба были лишь второго уровня. Которые и получили после битвы в Кабаньем проходе. И я даже без своих волшебных способностей был гораздо сильнее и быстрее них. Хотя признаю, что эти два пеласга были очень неплохими бойцами. Но им все еще не хватало боевого опыта и мастерства. Но они были очень упорными. И тренировались до упаду с полной отдачей. Автолик и Менелик были энтузиастами войны. Скучно им было заниматься сельским хозяйством или рыбалкой. А вот драться они любили. В общем, еще два адреналиновых наркомана на мою голову.
   Итак, в разведку мы пошли вчетвером. Впрочем, зря я ругал братьев-близнецов. Двигаться по дикой местности эти прирожденные охотники умели очень тихо и скрытно. Поэтому мы без проблем достигли окрестностей минойской колонии Ривести. И уже на подходе к городу встретили людей. Семеро явных рабов в голом виде работали на плантации оливковых деревьев. Собирали оливки в большие плетеные корзины. За ними приглядывали два минойских надсмотрщика с кнутами и большими бронзовыми кинжалами. Почему я сразу же опознал в работниках рабов? Так все просто? По словам Георгия, побывавшего в рабстве у минойцев, все рабы в городе ходили с бритой головой и лицом. А вот свободные граждане минойской колонии носили длинные и черные завивающиеся волосы. При этом что женщины, что мужчины минойцев были с длинными волосами. Поэтому свободного человека можно было очень легко отличить от раба по его прическе. И кстати, мужчины-минойцы также не носили бород и усов почему-то. Может быть, те плохо росли у представителей этого народа? Как у тех же американских индейцев, например.
   Посовещавшись с Кольтом, решили брать языка. Быстренько объясняю братьям-близнецам, что им надо делать. А сам начинаю подкрадываться к надсмотрщикам, которые беспечно расположились в тени деревьев. И оттуда лениво наблюдали за рабами. Точнее говоря, наблюдал только один миноец, а другой бессовестно дрых на охапках какой-то травы. А рабы в тоже самое время трудились, обливаясь потом на солнце. Сейчас мы вам устроим день независимости по-русски. Порешаем тут все по нашему по-джедайски. Васька ползет в высокой траве за мной. Очень хорошо, что здесь возле города растительность такая вот пышная. В ней же так удобно скрываться, подбираясь поближе к врагу. А враги, проявляя полную беспечность, нас не замечали до самого последнего момента. Вот спина сидящего надсмотрщика уже передо мной. Бросок вперед. И вот я уже зажимаю минойцу рот и перерезаю ему горло. Второй надсмотрщик так и не успел проснуться от хлынувшей на него крови товарища. Васька его просто и надежно оглушил, ударив по голове навершием кинжала. Одновременно с этим из травы рядом с растерявшимися рабами выскочили Автолик и Менелик и криком заставили их лечь на землю. Рабы сопротивляться не стали и послушно улеглись там, где и стояли.
  - Ну, и зачем ты его убил, командир? - спросил Кольт, посмотрев на прирезанного мною надсмотрщика. - Нам же языки нужны. Так бы двое было. Информации бы больше получили.
  - Оглянись, Вася, вон еще семеро источников информации имеются! - сказал я, вытирая свой кинжал об одежду убитого минойца и указывая на лежащих смирно рабов. - Те нам точно врать не станут.
  - А точно, извини, командир, что-то я тупить начал! - усмехнулся Василий, тряхнув головой. - Наверное, на солнце перегрелся?
  - Ага, было бы там чему перегреваться! - решил подколоть своего заместителя я. - Что там сделается твоей голове? Там же сплошная кость. Ладно, может, уже начнем допрашивать наших пленников? Чур, я минойца потрошу. А ты займись рабами.
  - А почему как минойца, так тебе, а рабов сразу мне? Это несправедливо! - шутливо возмутился Кольт. - Я тоже хочу минойца.
  - Справедливости нет, есть только я! - прервал я нашу шутливую перепалку. - И не облизывайся ты так на этого минойца. Фу, Кольт! Я думал, что тебе только девочки нравятся? Что на это твоя Агава скажет?
  - Агава у меня умная, она меня любит таким, какой я есть! - гордо ответил Васька, а потом засмеялся и пошел в сторону лежащих рабов и братьев, стоящих рядом с ними.
   Процесс допроса пленных занял у нас минут двадцать. Как быстро и правильно допрашивать людей мы с Кольтом знали очень хорошо. Практика у нас была большая в этом деле. Ну, да, мы такие вот! Грязные наемники, которым никакие конвенции по обращению с военнопленными не указ. Мы умеем профессионально причинять боль и развязывать языки даже у упертых фанатиков. Поэтому у этого минойского надсмотрщика не было никаких шансов. Он мне все рассказал, что знал. И даже вспомнил то, что давно забыл. В итоге, я знал численность минойского гарнизона в городе Ривести. Кстати, мне его даже не пришлось особо пытать при этом. Только показал пару болевых точек, как клиент раскололся до самого донышка. И начал, размазывая сопли, все мне рассказывать. Васька же рабов, вообще, пытать не стал. Те ему и так все рассказывали, охотно и радостно отвечая на все вопросы. Тем более, что Кольт им с ходу пообещал свободу и жизнь. После таких стимулов рабы больше боялись что-нибудь забыть и пропустить в своем рассказе. Вот где я вас спрашиваю все эти байки про рабов, которые любили свою рабскую жизнь? Типа, она спокойная, мирная и сытная. Просто мечта, а не жизнь. Помнится, в двадцать первом веке некоторые люди, пафосно называющие себя историками, на полном серьезе несли бред про рабов, которые не хотели уходить от своих хозяев. Потому что им нравилось быть рабами и другой жизни они не хотели. Хм! Здесь я точно таких рабов не увидел. Люди откровенно радовались освобождению от рабской участи.
   Итак, что же мы узнали? Оказывается, население города минойцев теперь сильно подсократилось с того момента, как его покинул наш Григорий. И виной тому было недавнее землетрясение. То самое, которое спровоцировала хозяйка Загробного мира. И которое вскрыло гробницы, кишащие умертвиями. Тех самых с которыми мы бились в Кабаньем проходе. Так вот город Ривести от этого землетрясения тоже нехило так пострадал. Около половины домов оказались разрушены во время толчков. Нет, если бы их несколько месяцев назад уже не повредило еще одно землетрясение. То возможно, они бы и устояли. Но повреждения на всех жилых домах так и не были устранены к моменту последнего землетрясения. Горожане успели залатать только часть из них. Так как львиная доля ремонтных работ проводилась в царском дворце. А на дома горожан просто не хватило времени и ресурсов. В итоге, дворец и виллы наиболее богатых людей устояли, а вот половина домов горожан рухнула. И погребла под собой спящих в них людей. Землетрясение то произошло очень рано утром. И большинство горожан еще спали. От того в городе погибло много минойцев. А вот рабам в этот раз повезло. Их будили очень рано. Поэтому во время первых самых сильных подземных толчков многие из них находились на улице или смогли очень быстро выскочить из домов. И их не придавило падающими обломками домов.
   Конечно, точных цифр наши пленники не знали. Но хотя бы примерное количество людей, что сейчас проживало на этот момент во вражеском городе, мы получили. Итак, сейчас в минойском поселении жило примерно: полторы сотни воинов, три сотни рабов и около сотни прочих горожан. И этот расклад мне уже нравится. Тут у нас уже появляются все шансы на победу. Правда, если враги укроются за стенами города, то наши шансы победить сразу падают до ноля. Эх, жаль, что мы сейчас находимся не на Крите. Вот там говорят у минойских городов, вообще, стен не было. В своей метрополии минойцы давно уже истребили всех врагов. А подходы к острову Крит охранял огромный минойский флот, который без всякой жалости топил всех, кто приближался с агрессивными намерениями. Вот и получается, что стены минойским городам на Крите были не нужны. Чего нельзя сказать о минойских колониях на других островах. Вот там у минойцев хватало недружелюбных соседей, от которых и приходилось отгораживаться высокими и каменными стенами. И вокруг этого города такая стена тоже имелась. А пеласги, к моему сожалению, никогда городов не захватывали. И у них не было никакого осадного опыта. Аборигены Крапафа не знали, как эффективно бороться с городами. Нет, мы пытались наших пеласгов обучить взбираться по штурмовым лестницам на стену города. Или таскать таран к городским воротам. А потом долбить по ним бревном со всей дури. Но если те стены и ворота будут оборонять сто пятьдесят минойских воинов, то мы там кровью можем умыться.
   Нам срочно нужна была какая-то хитрость. Надо было как-то выманить армию противника из города. Если мы будем биться с минойцами в чистом поле, то сможем их победить, пользуясь численным превосходством. Нас сейчас тупо больше. Мы их массой задавим. И я еще немного порасспросил наших пленников о правилах и обычаях ведения войны минойцами. И план уже начал прорисовываться у меня в мозгу. Оказывается, обычно минойцы любили биться в поле, выходя за стены города, чтобы не пускать врага к воротам. Опа-на. А я ведь что-то подобное уже видел в голливудском фильме "Троя". Точно, там еще красавчик Брэд Питт Ахиллеса играл. Вот там греки эту Трою долго взять не могли и постоянно махались в рукопашную с троянцами под стенами города. Значит, минойцы тоже любят такую вот тактику как троянцы. То есть не прятаться за стенами, а драться, выходя из города. Очень интересно. Очень! Так, так! Похоже, я кое-что придумал. Теперь остается только найти добровольца.
   И доброволец для моей задумки нашелся очень быстро. Им оказался один из рабов, которого звали Шем. Из семерых рабов шестеро были пеласгами. И только Шем оказался иноземцем. Он был шарданом. Есть тут такой народ, промышляющий пиратством и набегами на соседей. И наш доброволец тоже был пиратом. Он попал в плен во время очередного пиратского рейда на острова минойцев. Его корабль тогда наскочил на подводные камни и затонул. Из всей команды пиратского корабля спасся только Шем, которого подобрал из воды минойский боевой корабль. И вот уже два года Шем находился в рабстве у минойцев. И многого от них там натерпелся. И сейчас горел желанием с ними посчитаться за все унижения и избиения. Очень не нравилось этому шардану, что с ним обращались как со скотом. И когда я ему изложил свой план, то Шем охотно согласился в нем поучаствовать.
   А теперь хотелось бы поподробнее рассказать о том, на что я собираюсь подписать нашего добровольного помощника. Шем должен был вернуться в город минойцев и рассказать своим хозяевам душещипательную историю. О том как на них напали страшные и кровожадные варвары-пеласги. Которые убили двух минойских надсмотрщиков и хотели убить и его. Почему? Так Шем же у нас не пеласг. А эти варвары ненавидят всех кто не является пеласгом. Вот своих соплеменников они из рабства освободили и не тронули. А за Шемом гнались, чтобы убить. Но ему повезло. Шардан смог спрятаться от преследователей в кустах. Тем и спасся. И вот когда он там лежал, то мимо прошли убийцы-пеласги, которые говорили между собой о том, что скоро к городу минойцев подойдет большая армия варваров. Которые будут грабить и жечь сельскохозяйственные угодья вокруг города. Мол, пеласги предвкушали, как они здесь все сожгут и уничтожат. И выражали уверенность, что минойцы их испугаются и не посмеют выйти из города. Ведь пеласгов же в той армии будет аж целых сто человек. Вот такую красивую сказку и должен был донести до своих минойских хозяев Шем. Мы с ним даже порепетировали, что и как он будет говорить. И как отвечать на разные каверзные вопросы, которые ему зададут. Для правдоподобия легенды нашего лазутчика я даже нанес Шему небольшую резаную рану кинжалом. Ничего опасного для здоровья. Но кровь, вытекающая из раны, должна была создать необходимый антураж. Чтобы минойцы поверили своему рабу.
   После этого я позволил Шему прирезать оставшегося минойского надсмотрщика. Мне это ничего не стоило. А шардану было приятно. Видимо, ему этот миноец чем-то сильно досадил когда-то. Потом мы двинулись поближе к городу, чтобы внимательно его рассмотреть. Посмотрели. А ничего так городок. Довольно цивилизованный для реалий бронзового века. Стена опять же внушала уважение. Сложенная из тесанных каменных блоков. Высотой примерно метров в десять. Против диких пеласгов это была просто непреодолимая преграда раньше. А вот сейчас мы еще посмотрим. Также мы внимательно осмотрели окрестности вражеского города и выбрали место для битвы. После чего Шем направился в город, картинно зажимая окровавленное плечо. А мы пошли назад к своей армии. Разведка прошла удачно, я считаю. И теперь в дело должна была вступить уже вся наша армия повстанцев против минойского ига. Близилась решающая фаза нашей военной авантюры.
  
  Глава 32.
  Сражение за Ривести.
  
   Удивляюсь я с этих минойцев. Они потом даже никакую разведку не выслали в нашу сторону. Так и сидели в городе до самого подхода нашей армии повстанцев. И не пытались доразведать нашу настоящую численность. А я так переживал, что все раскроется и враги узнают, сколько же нас на самом деле движется к их городу. Но все обошлось. Видимо, Шем смог убедить минойцев в своей искренности. И его сказке про сотню пеласгов они поверили. Вот нравится мне тут воевать. Здешние вояки - это вам не недоверчивые бойцы из двадцать первого века. Те бы обязательно проверили такие вот ненадежные разведданные. А минойцы повелись, поверив какому-то рабу. И поставив на кон все свои жизни, ориентируясь только на слова шардана.
   Итак, мы следуя плану, вывели и построили на виду противника сотню бойцов. Примерно в пятистах метрах от городских ворот. Там сейчас выстроилась вся моя дружина и отряд братьев-близнецов Автолика и Менелика. А вот в ближайшем лесу спрятались все остальные воины нашей повстанческой армии. Какое-то время все было тихо. И я уже подумал, что минойцы так и не выйдут на эту битву, запершись в своем городе. Но городские ворота все же открылись и враги начали выходить наружу. Я насчитал сто сорок три минойских воина. Все хорошо вооружены и экипированы по последнему слову минойской военной науки. Ровные ряды наступающих врагов смотрелись очень красиво и грозно. Это вам не наши полудикие пеласги, которые могут нападать только аморфной толпой. Минойцы выглядели очень уверенно и браво. И их можно было понять. Ведь они по боевому мастерству и вооружению всегда превосходили пеласгов. И еще не забывайте, что их сейчас было больше чем нас. Точнее говоря, того количества наших воинов, которое мы им показали. Неудивительно, что минойцы были уверены в своей легкой победе. Я бы тоже так думал на их месте. В рукопашной схватке враги бы пеласгов просто смяли. Впрочем, все это уже не важно. Главное - минойцы все же попались на мою хитрость и сами к нам пришли. И теперь нам не придется выковыривать их из города с большими потерями. Молодец, Шем! Хорошо сработал. Надо будет его потом как-нибудь поощрить. Когда мы выиграем эту битву. Да, да! Я сказал "когда", а не "если". Враги уже были обречены на поражение. Только пока они этого не знали, предвкушая, как будут легко резать ненавистных варваров. А потом пройдутся огнем и мечом по их поселениям на острове.
   Ни в какие переговоры перед боем, кстати, как это здесь обычно положено, минойцы с нами вступать не стали. Видимо, считали, что грязные варвары недостойны этого. Это против цивилизованных врагов типа ахейцев или хеттов нужно вести войну по всем правилам с соблюдением всех формальностей. Парламентеры, переговоры о правилах битвы и прочая лабуда. А с пеласгами можно особо не церемониться. Они же дикари. И их надо просто убивать без лишних разговоров.
   Мы же сейчас демонстративно стоим на месте и ждем наступающих противников. Атаковать без моего приказа я категорически запретил. Я в данный момент переживал, чтобы наш засадный полк, спрятанный в лесу, чего-нибудь такого не учудил, бросившись в атаку раньше времени. Пеласги же они такие кадры. Своеобразные. Вполне могут ослушаться и моего прямого приказа, который я подтвердил обещанием, отрубить голову любому, кто его не выполнит. На полном серьезе пообещал при всех наших воинах. Чтобы прониклись и не испортили нам все дело.
   И вроде бы, обошлось? Пеласги пока сидели в лесу тихо-тихо. Вот враги уже в пятидесяти метрах от нас. По моей команде по ним начинают работать наши лучницы. На такой дистанции они по вражескому строю уже достают. И даже попадают. Вот упал один минойский копейщик, другой, третий. Но слишком мало. Враги то у нас не лохи. И очень умело прикрываются своими большими прямоугольными щитами из бычьей кожи. Вот вражеский строй подошел на бросок дротиков. И с обеих сторон полетели дротики. Мы бросаем их в минойцев. Противники отвечают тем же. Потери не очень впечатляют. Впрочем, и это понятно. Что у нас, что у минойцев все воины прикрываются щитами. Поэтому дротики от них только бессильно отскакивают или втыкаются. Мне вот тоже в щит пару раз прилетело без всяких последствий. Я стою самым крайним на правом фланге. И жду подходящего момента. Вот враги уже на расстоянии трех метров от нас. Красиво идут. В три шеренги. Все, пора!
   Выскакиваю вперед прямо во фланг наступающему строю противника. И активирую свою способность "Призрачные лезвия". Туча полупрозрачных клинков начинает прокатываться вдоль плотного вражеского построения. В полосе шириной в шесть метров и длинной в двадцать метров выкосило все. Не только вражеских наступающих воинов, но даже всю траву подстригло. А людей нашинковало тонкими ломтиками. Им даже доспехи не сильно помогли. Бр-р-р! Даже меня пробрала до мурашек вся эта кровища, куски мяса и кишки, разлетающиеся в разные стороны. Впервые вижу действие "Призрачных лезвий" на живых людях. Очень впечатляет. Ох, и страшная же мне досталась способность. И очень эффективная против многочисленных противников. При правильном применении - это просто настоящая имба! А я сейчас ее очень правильно применил. Около трети минойских воинов моментально погибли. И это привело остальных противников в шок. Наши то бойцы уже видели действие этой способности на тренировках. Поэтому так не тормознули. Хоть и немного замешкавшись, но они ринулись в атаку на растерявшихся врагов.
   А я еще добавил жару, со всей силы дунув в сигнальный рог. Над полем боя зазвучал протяжный и басовитый гудок. Услышав который, пеласги, прятавшиеся до этого времени в лесу, с бешенным ревом помчались в атаку. Сюрприз, сюрприз! Что не ожидали, ублюдки минойские? Враги от такой неприятной неожиданности впали в ступор. Шок и страх овладели их сердцами. А когда до них из леса докатилась яростная волна атакующих пеласгов. То среди минойских вояк началась настоящая паника. Бросая щиты и оружие они начали убегать с поля боя. Я также внес свою лепту, прорубившись к вражескому полководцу и снеся ему голову своим мечом. Потом я подхватил эту голову минойского военачальника за вычурный гребень его шлема и поднял ее повыше, чтобы все кругом рассмотрели получше. Отрубленная голова минойского полководца в моих руках произвела на воинов противника гнетущее впечатление. Что еще сильнее ускорило их бегство. Ни о каком организованном сопротивлении минойцы уже не помышляли. А просто пытались спасти свои жизни в отчаянном бегстве к открытым воротам родного города. И никто их даже не пытался останавливать и вернуть в строй. Так как вражеские командиры, те кто пока еще был жив, тоже бежали в панике рядом со своими бойцами. А пеласги, дорвавшись до убийства ненавистных минойцев, как с цепи сорвались. И убивали своих бегущих врагов без всякой пощады, мстя за все то горе и унижения, которые принесли цивилизованные минойцы на этот остров. В общем, пощады паникующим врагам никто не давал. Мои дружинники тоже от местных не отставали. Люди уже привыкли убивать. И теперь просто делали свою работу. Я как ангел мщения несся впереди них, заляпанный кровью с ног до головы. И орал какие-то матерные боевые кличи.
   К нашему счастью, горожане даже не успели захлопнуть ворота перед нашими носами. Они с ужасом наблюдали за всем этим эпичным разгромом своей армии. И до последнего момента держали городские ворота открытыми, чтобы минойские воины, в панике убегающие с поля боя, могли спрятаться в городе. Ждали, ждали. И дождались. Мы ворвались в город на плечах отступающих противников. И с ходу захватили распахнутые настежь ворота, не давая их закрыть. И с каждым мгновением в минойский город вбегало все больше и больше разъяренных пеласгов, которые жаждали мести. Организовать хоть какой-то отпор минойцы так и не смогли. Слишком уж мало у них сейчас осталось боеспособных мужчин. Кроме этого еще и так не вовремя взбунтовались и городские рабы. Которых на этот мятеж подбил Шем. Шардан их уговорил все же восстать и ударить в тыл не ожидающим этого горожанам. В итоге, город пал и началась неконтролируемая резня. Которую я даже и не пытался останавливать. Пеласги, которыми долгие годы помыкали надменные минойцы, имели право на месть.
   Чтобы вы поняли о чем я говорю. Вот вам краткая историческая справка. Помните, я говорил вам о дани, которую должны были платить пеласги минойцам на этом острове? И там были не только продукты и другие товары народного потребления. Там были еще и живые люди. Молодые мужчины и женщины, которых цивилизованные минойцы обращали в рабов. Но это еще не все. Во время религиозных праздников горожане приносили жертвы своим минойским богам. Кровавые, человеческие жертвы, которыми и становились те самые рабы-пеласги. А теперь вы можете мне возражать и говорить, что за эти гнусные вещи не могут отвечать все минойцы. Мол, дети то с женщинами никого не убивали там на алтарях. А я отвечу. Ну, да не убивали, но очень сильно радовались такому кровавому зрелищу. Мне Гриша об этом подробно там рассказал. В красках. А дети потом вырастали и продолжали мучить и убивать рабов. Но так-то да! Так то они ни в чем не виноваты. А вы объясните это теперь тем пеласгам, чьих родных зарезали на минойских алтарях как скот. Поэтому я посчитал, что не имею право вмешиваться. Пускай, пеласги сами решают, что они станут делать со своими врагами.
   И мне в связи с этим сразу же вспомнился гитлеровский Третий Рейх. Чьи солдаты и каратели очень много нехороших вещей натворили. А товарищ Сталин почему-то с ними очень мягко обошелся. Не было почему-то никаких карательных мер и репрессий потом с нашей стороны к немецкому народу.
   А зря! После этого всему миру стало ясно, что можно творить и не такое. И тебя за это особо не накажут. Не всю нацию, ставшую кровавыми маньяками, а только лишь отдельных ее представителей. Типа, козлов отпущения. Угу! А вот если бы за зверства нацистов тогда пострадал бы весь немецкий народ. Возможно, бы тогда и не прорастали потом ростки нацизма по всему миру. И для меня все эти женщины и дети гитлеровской Германии были также виновны в преступлениях своих отцов, дедов и сыновей. Но их великодушно пощадили тогда глуповатые и наивные Иваны. А вот если бы примерно наказали. Да так чтобы весь мир вздрогнул. То возможно, бы тогда и развитие человеческой цивилизации сместилось совсем в другое русло. Вот честно скажу, что мне противна цивилизация двадцать первого века. Прогнившая, жестокая, равнодушная, несправедливая и циничная. Где во многих странах восхваляют нацистов. А на той же Украине эти твари, вообще, перестали прятаться и вышли из тени. А все потому, что когда-то мы пожалели немцев. И не наказали строго за все их преступления. А теперь эта нация еще и смеет указывать всему миру и вякать в нашу сторону, уча как нам надо жить. Да, они должны каяться, не переставая, за преступления своих предков перед всем миром. А они теперь еще и всем говорят, как надо жить. И все воспринимают эти поучения скрытых нацистов как должное. Это что за бред, вообще? Это я болен, или весь мир сошел с ума?
   Пока пеласги грабили город и убивали горожан, я со своей дружиной решил не размениваться по пустякам и штурмовать царский дворец. С нами увязались и Автолик с Менеликом со своими людьми. В последнее время я заметил, что эти два братца стараются держаться рядом со мной и принимать участие во всех моих авантюрах. В принципе, мне тут на острове такие преданные союзники совсем не помешают. Поэтому я не стал возражать, когда они решили следовать за мной во дворец минойского правителя. Нападая на дворец, я ставил перед собой сразу несколько задач разом. Во-первых, надо было уничтожить управляющий центр обороны противника. Во-вторых, во дворце можно было взять самые богатые трофеи. Там сейчас сосредоточены самые дорогие вещи этого города. Это же логично. Что в резиденции правителя можно очень хорошо поживиться. А выковыривать дешевую мелочь из домов горожан - это просто не серьезно. Да, и мне как лидеру нашей армии повстанцев должны достаться самые лучшие трофеи. Вот я сейчас их и возьму сам, не дожидаясь общей дележки. И пускай, потом кто-нибудь попробует мне возразить. Что с боя взято, то свято. И у пеласгов тоже это правило работает.
   А дворцовая охрана меня разочаровала. Я думал, что здесь воинов побольше будет. Но сам дворец защищали только два десятка человек. Причем только шестеро из них были в нормальных бронзовых доспехах. Тех самых рыцарских латах, которые когда-то меня так поразили. А остальные рассекали в цветастых, тканевых балахонах. Которые очень плохо защищали от копий, стрел и другого бронзового оружия. В итоге, защитники дворца полегли как-то очень быстро и мы ворвались внутрь. Где нам уже никто не сопротивлялся. В тронном зале с красивыми фресками на стенах, статуями быков и красными колоннами нас встретил сам правитель этого города минойцев. Минос Кууро правитель города Ривести гордо восседал на троне. Этот величественный старик с кудрявыми черными и длинными волосами, побитыми сединой, чем-то мне напоминал вождя индейцев. В его взгляде мы не увидели никакого страха. Только презрение и гордость. Что ж уважаю такую позицию. Этот царь-жрец смог проиграть достойно. Но это не убережет его от той участи, которая его ждет. По моей команде мои воины схватили Миноса и потащили его наружу на выход из дворца. Там прямо на ступенях дворцового комплекса при большом стечении народа я самолично обезглавил правителя минойского города своим мечом. Никакого суда и прочего балагана я устраивать не хотел. Минос Кууро был нашим врагом. И он был достоин смерти.
   Я всегда считал, что лидер проигравших в войне должен быть казнен. Чтобы другим правителям неповадно было затевать войны. А то в двадцать первом веке часто бывает, что многие правители разных стран, втравив народ в войну, сбегают от расплаты. А потом живут в свое удовольствие и мемуарчики кропают о своей героической борьбе. В то время как те, кто за ними шел, сложили свои головы, брошенные своими трусливыми вождями на произвол судьбы. Да, и нельзя было оставлять в живых главного врага. Меня бы все пеласги на этом острове просто не поняли после этого. Поэтому гордый старик получил свое. А в городе Ривести началась новая эпоха. Власть минойцев на острове Крапаф пала. Восставший народ сбросил цепи ненавистного рабства. Восстание пеласгов благополучно победило. В общем, все довольны, все смеются. Кроме минойцев, конечно. Но если бы они не были такими сволочами, то ничего этого и не было бы. Наверное? А так они сами заслужили то, что получили.
  
  Глава 33.
  Царь.
  
   Грабежи в городе шли всю ночь и весь день. Мои дружинники тоже принимали в них участие. Я разрешил людям развлечься. Нет, часть то из них, в основном все наши попаданцы, сторожили захваченный дворец от мародеров. Они еще пока не перестроились и не привыкли к здешним простым нравам. И их коробило от того, что сейчас творилось в городе. А вот мои дружинники из пеласгов такими комплексами не страдали и по моему разрешению предавались грабежам и разврату. Ну, да разврату. А что тут такого? Такое всегда случается, когда армия варваров берет вражеский город. Горе побежденным. Женщины минойцев были довольно симпатичными. Поэтому я пеласгов вполне понимаю. И они сейчас имеют право развлечься за счет миноек. А от баб не убудет. Глядишь, и какая-то из них приглянется пеласгу. И тот ее не прирежет в мстительном угаре. Хотя кое-что для минимизирования бардака и разрушений я все же сделал. Приказав всем повстанцам ни в коем случае не поджигать город. Кого замечу за этим тухлым занятием, то буду убивать на месте. Можете грабить, убивать, насиловать. Но город не жечь. Иначе, все поджигатели будут иметь дело со мной. Так и предупредил всех пеласгов перед началом битвы с минойцами. И вот теперь наблюдаю за городом. Хорошо, что царский дворец стоит на вершине холма. Отсюда хорошо видно весь город как на ладони. Пока все нормально, вроде бы. Пожаров в городе не видно. И это есть "гут"!
   Кстати, те мои дружинники, что отправились грабить в город. Оказались людьми с понятиями. И тащили все награбленное прямо во дворец. Ко мне на дележку добычи. Во как! Не забыли бойцы про своего вождя, значит. А трофеи я поделил по справедливости. Теперь все мои дружинники и дружинницы ходили в серебре и золоте. И доспехи с оружием им тоже очень неплохие достались. Плюс дорогая и красивая одежда. И еще куча разных бытовых мелочей, выполненных из бронзы, серебра и золота. Автолику и Менелику и их людям тоже досталось трофеев от моих щедрот. В общем, никто не ушел обиженным. Другие повстанцы также ко мне претензий не имели. Я же им целый город отдал на разграбление. Поэтому никто из них даже и не заикнулся, чтобы я поделился богатствами дворца минойского правителя. Всем и так всего хватило. Никто не дрался и не спорил из-за добычи. Ее хватило всем. И даже с избытком. В городе же имелось столько разных вещей, что забрать их все мародеры пеласгов просто физически не могли.
   На второй день грабежи, наконец-то, закончились и пеласги начали стекаться ко дворцу. Мда! Пришли все бойцы нашей повстанческой армии и бывшие рабы. А вот третья группа меня очень сильно удивила. Она была самой малочисленной. Всего шестьдесят пять человек женщин и детей. И это были минойцы. Во как! Оказывается, пеласги перебили в ходе разграбления города только мужчин. А вот на женщин и детей у них рука не поднялась. Нет, понятно, что баб то поимели и не по одному разу. Но ведь не убили же? Удивили меня эти волосатые варвары. Сильно удивили. Такого милосердия я от них не ожидал увидеть, если честно. Оказывается, не такие уж они и дикие у нас. Кстати, во дворце мы тоже нашли двадцать две женщины и семерых детей. Их я также приказал не трогать. А запереть в одной из больших комнат пока. Не хотел, чтобы другие пеласги их увидели. Мне то эти бабы с малоросликами ничего плохого не сделали. Но я побоялся, что другие повстанцы могут захотеть их прикончить. Ну, да! Минутная слабость. А что тут такого? Вот пробило меня вдруг милосердие. Бывает. Но сейчас то можно уже не бояться, что пеласги начнут их убивать. Не хотелось бы мне ссориться со своими союзниками из-за каких-то женщин. Тем более, вражеских.
   Так вот! Сейчас на общем собрании нашей непобедимой армии острова Крапаф решался очень важные вопросы. Что делать? И как мы дальше жить то будем? Привычный то порядок вещей рухнул. Ига минойцев больше нет. Пеласги стали свободны и уже не знали, что же им с этой свободой делать. По-моему, многие из них до сих пор еще не поверили, что все закончилось хорошо. Я же прекрасно видел раньше, что большинство пеласгов в моей армии до конца не верят в нашу победу. А на войну с минойцами многие из них шли как камикадзе. И считали, что там они все и полягут в безнадежной и славной борьбе. А тут вдруг неожиданная победа. И люди просто не знали, что же будет дальше. Вот и пришли ко мне. К лидеру, который и привел их к такой славной победе. Чтобы спросить совета.
   Мда! Хорошо, что это меня не застало врасплох. Мы с Василием эту проблему недавно обсуждали. Думали над дальнейшим обустройством нашей жизни. И решили никуда из этого города не уходить. Теперь это наш город. И дворец этот тоже наш. Точнее говоря, мой! Дружина у меня есть. В клятве верности, которую дружинники мне давали, они должны будут прослужить мне три года. Потом если захотят, то смогут уйти. В общем, дружинники в любом случае будут проживать со мной в этом городе. Мне в цивилизации жить больше нравится. Нет, у пеласгов в деревне вроде бы и неплохо живется. Но мне хочется жить в городе. Я убежденный горожанин. Люблю комфорт с водопроводом, канализацией, ваннами с горячей водой, мягкими кроватями, просторными домами. В общем, жить как цивилизованный человек, а не как дикарь. Ну, как-то так, в общем! Ваське тоже такая жизнь была по душе. И он всеми лапами был за мой план.
   Вот я на народ сейчас и вывалил все с высокой трибуны. То есть с высоких ступеней царского дворца. Что я и моя дружина будем жить в городе минойцев. Теперь это наш город и мы в нем хозяева. Уцелевшие минойские женщины и дети станут тоже тут жить. Как наши рабы. Ну, да, да! Я не люблю рабство. Однако, что вы предлагаете мне делать? Пеласги к себе в общины этих женщин и детей врагов не примут. Выгонять их из города в дикую природу, где полно всяких опасных хищников и разных хтонических чудовищ? Так проще их тогда сразу убить. Так даже более милосердно будет. А оставить их жить в городе на общих основаниях. Да, меня мои же люди не поймут. А особенно союзники-пеласги. И что скрывать то. Не хочу я давать полную свободу этим минойским бабам. Это же враги. Нельзя их без контроля оставлять. Вот и выходит, что жить в моем городе эти женщины и дети могут только в статусе рабов. Зато они смогут остаться с нами и выжить. И нет. Я насильно никого из них заставлять не стал. Предложил им два пути. Свободными уйти жить на лоне дикой природы без всякой защиты от разных страшных монстров. Или стать рабами, но в безопасном городе. И что вы думаете? Все минойки выбрали рабство. Причем добровольно согласились на это. Вот такая картина маслом!
   Кроме этого, я еще предложил бывшим рабам остаться жить в моем городе как свободные люди. При этом обещал им выделить жилье бесплатно. Вот при словах о бесплатном жилье в городе задумались уже многие бойцы повстанцев. Дома горожан то они хорошо рассмотрели, когда грабили город. И им понравилось то, что они тут увидели. Да, цивилизация умеет быть очень привлекательной для дикарей, которыми по сути своей и являлись пеласги нашего острова. Я видел, что мои слова упали в благодатную почву. Люди задумались. Засомневались. Далеко не все из них хотели возвращаться в свои убогие деревни. Да, городские дома выглядели гораздо круче убогих хибар аборигенов. И такое в истории человечества уже было и еще будет. Когда дикие варвары приходят и захватывают какой-нибудь город. И потом просто остаются в нем жить. Очарованные блеском и комфортом цивилизации. Поэтому я знал, что многие из этих людей здесь останутся и будут жить в моем городе. И это было замечательно. Чем больше будет проживать людей в моем городе. Тем мы будем богаче и сильнее. И врагам будет сложнее нас захватить. Сила города в его жителях. Без горожан город бесполезен. Мне нужны люди.
   Однако, это не все что я хотел предложить всем собравшимся. Я завел разговор о том, что будет дальше со всеми нами. Как мы станем жить дальше? И что в покое нас не оставят. Нас - это жителей острова Крапаф. Всех жителей. Минойцы могут еще вернуться. Мы уничтожили только одну их колонию здесь. Но на других то островах еще имеются колонии минойцев. Да, и на Крите городов еще хватает. Да, враги ослабели. Понесли потери, но они не уничтожены окончательно. И если продолжать жить так, как жили раньше все пеласги на этом острове. То рано или поздно, но враги к нам нагрянут. И опять силой оружия навяжут пеласгам свою волю. И заставят их платить позорную и страшную дань.
  - Вы хотите опять платить дань минойцам? - громко спросил я у толпы. - Снова хотите отдавать своих родственников, чтобы они гибли на алтарях чужих богов?
   В ответ люди глухо зарычали, а многие заорали, что они этого совсем не хотят. Что ни за то мы здесь воевали. Я согласно кивнул, а потом сказал, что нам необходимо тогда создать свое государство. Государство пеласгов острова Крапаф. Чтобы враги боялись нас и уважали. И чтобы страшились на нас нападать. Когда пеласги жили порознь без единого центра и своей власти, то минойцы смогли легко их покорить. Так как у них было государство, а у пеласгов не было. Поэтому нам пора становиться сильными. Пора строить свое государство нашего острова. Вот на этой громкой ноте я и закончил свое выступление перед народом.
   Какое-то время стояла пронзительная тишина. А потом люди разразились громкими криками. Они орали, перекрикивая друг друга, но общий посыл был таков. Да, надо строить свое государство! Государство пеласгов! Пора становиться сильнее! Подождав пока все проорутся как следует, я предложил тут же назначить голосование по вопросу создания нашего государства. При этом я особо упирал на то, что здесь сейчас собрались только самые уважаемые и достойные представители народа пеласгов. Те кто не отсиживался трусливо в тылу, а дрался с врагами, не жалея своей жизни. А значит, только все мы имеем право решать такой важный вопрос как создание государства.
  - А как же наши женщины, что они скажут? - раздался откуда-то из толпы вопрос.
  - А женщины тут не причем! - уверенно и громко ответил я, покачав головой. - Только мужчины могут решать вопросы войны и обороны. А создание государство и есть самый главный вопрос обороны. И только мужчины должны его решать. Ну, а женщины тут ничего не решают!
  - Точно! Стратос верно говорит! Женщины сюда пускай не лезут! Только мы решаем такие важные вопросы! - раздались со всех сторон возбужденные крики мужчин.
   В итоге, все согласились, что нам стоит проголосовать по вопросу о создании государства пеласгов. Однако, каким будет это самое государство. Все слабо себе представляли. Начались споры. Посмотрев на это, я снова влез со своим предложением. Рассказав людям, что в моей стране обычно государством управляет один вождь. У которого есть своя армия. Армия нужна большая и сильная. Врагов то у нас там много. Так вот! На содержание армии все граждане государства каждый год платят налоги. С которых воинам в армии покупают оружие и доспехи. И кормят тоже. В общем, все простые люди содержат армию вождя, которая их и защищает от разных врагов. И каждой общине теперь не придется вооружать и экипировать своих воинов в случае войны. С большинством угроз армия должна справляться. Так как воинам не надо работать и добывать себе еду. Они должны уметь очень хорошо сражаться. Для чего они тренируются и учатся воевать. И получают самые хорошие доспехи и оружие. И в любой момент должны быть готовы отразить агрессию врагов. А простые люди обычно живут под их защитой и ничего не боятся.
   У пеласгов возник вполне законный вопрос, а почему это они должны платить налоги вождю и его армии. Это же тоже дань получается?
  - Это не дань, а налоги! - терпеливо начал объяснять я. - Дань платят врагам, которые пришли на вашу землю, захватили ее и поработили ваших людей. Чтобы этого не произошло надо кормить и содержать свою армию. Если народ не хочет кормить свою армию, то он будет кормить чужую! В общем, в любом случае платить придется. И кому же вы хотите платить? Своим воинам, защищающим вас от врагов? Или врагам, которые захватят опять вашу землю? И заставят вас отдавать не только продукты и ресурсы, но и своих людей для жертвоприношений.
   Люди задумались, заспорили и даже поругались. Но в конце концов, сошлись на том, что лучше платить своим, чем минойцам. Вроде бы, с этим разобрались? Теперь следовало выяснить, кто же будет царем пеласгов. Опять возникли споры. Вот не могут эти люди без споров жить. Но все же смогли определиться с кандидатами. Итак, это были: я, Автолик, Мирс и Гелерон. Ну, со мной все ясно. А вот другие кандидаты оказались самыми известными и уважаемыми вождями пеласгов. Потом началось голосование. В котором участвовали все бойцы армии повстанцев и бывшие рабы. Насчет рабов, конечно, опять возник спор. Но все же люди признали их роль в общей победе над минойцами. Вспомнили, что рабы подняли восстание и ударили в тыл горожанам. В общем, им тоже разрешили голосовать. Сам процесс голосования проходил очень просто и эффективно. Никаких специальных урн для голосования и кучи бумажек, которые надо правильно заполнять, здесь не было. Все голосующие брали один предмет и бросали его в большой бронзовый котел, стоящий перед воротами дворца. Каждому кандидату соответствовал свой предмет. Если избиратель голосовал за Автолика, то бросал в котел белый камень. Если выбирал Мирса, то черный камень. Если отдавал голос за Гелерона, то оливку. Ну, а за меня люди бросали в котел бронзовые наконечники для дротиков. Их мои бойцы нашли в дворцовом арсенале. Наконец, голосование закончилось и начали считать голоса. При этом все делалось открыто при всех. В итоге, за меня проголосовало наибольшее количество народу. Никакой напряженной борьбы, как это любят показывать в американских фильмах, не случилось. И это неудивительно. Вот как же легко работать в таких условиях, пользуясь доверчивостью и наивностью аборигенов. Мало того, что почти все рабы проголосовали за меня. Еще бы! Ведь армия под моим командованием освободила их от рабства. И не забывайте, что я пообещал этим людям бесплатные дома в моем городе. Налицо явный подкуп избирателей. Правда, здесь о таком никто даже и не слышал. Ну, не сталкивались еще пеласги с предвыборными технологиями. Плюс мой образ могучего посланника бога Аполлона, отличного воина и великого полководца, победившего армию мертвецов и разбившего минойцев. И кроме этого, во время голосования мои люди ходили в толпе и рассказывали всем, каким я буду хорошим и умным царем. И как же я много знаю о грамотном управлении государством. А вот мои соперники про государство ничего не знают. А значит, и цари из них получатся плохие. И в итоге, народ отдал большинство голосов за меня. В том котле оказалось больше половины бронзовых наконечников для дротиков. Это было видно даже без всякого подсчета. Но мы все же посчитали. Чтобы потом никто не мог оспорить результаты выборов. Вот так, ребята и девчата. Теперь я стал настоящим царем. Да, именно так называется мой новый титул. Пеласги единогласно так решили. Почему? Так кругом же в соседних странах всех правителей называют царями. Или царями-жрецами как у минойцев. Но уподобляться минойцам никто не хотел. Поэтому главу острова Крапаф отныне называют царь. Вот такая картина маслом!
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"