Константин Колонтаев "Севастополь - родина первой русской военно - исторической киноэпопеи"
В начале 1911 года. Известный русский кинорежиссёр Василий Михайлович Гончаров, заручившись поддержкой крупнейшей в тогдашней Российской империи кинокомпании "Ханжонков и К", добился личного приёма у тогдашнего российского императора Николая 2 - го, и попросил у него "высочайшего соизволения" на постановку крупномасштабной исторической кинокартины на тему Крымской войны и Первой обороны Севастополя 1854 - 1855 годов.
В ходе этого приёма Николай 2, не только "выразил высочайшее соизволение". Но и выделил на постановку этой киноэпопеи крупную государственную денежную субсидию, а так же отдал императорское специальное повеление командованию Черноморского флота и армейскому гарнизону Севастополя об оказании всяческого содействия съёмкам данного фильма.
В мае 1911 года, съёмочная группа прибыла в Севастополь и приступила к съёмкам этого фильма, получившего название "Оборона Севастополя".
В ходе съёмок, для массовых сцен использовались не только армейские части севастопольского гарнизона, но и подводные лодки Черноморского флота к которым прикреплялись деревянные макеты парусных кораблей, во время съёмок эпизода затопления парусных кораблей Черноморского флота у входа в Главную Севастопольскую бухту.
Фильм состоял из двух частей: документальной и историко - художественной. Документальные эпизоды представляли собой съёмки оставшихся к этому времени в живых ветеранов Первой Обороны Севастополя из России, Англии и Франции.
Исторические эпизоды давались в порядке исторической хронологии событий первой обороны Севастополя: "Отправление российских паломников к гробу господнему в Иерусалиме", "Приём турецкого посла", "Сражение на реке Альма", "затопление кораблей Черноморского флота у входа в Главную Севастопольскую бухту", подвиги матроса Кошки", "танцы русских воинов на 4 бастионе", "Штурм Малахова кургана французскими войсками", "Оставление Севастополя русскими войсками", в общей сложности 30 эпизодов.
В ноябре 1911 года. Съёмки фильма были закончены и его первыми зрителями в Ливадийском дворце вблизи Ялты, стали Николай 2 и его семья.
После этого начался триумфальный прокат этого фильма по всей территории тогдашней Российской империи.
Данная статья была написана 13 ноября 2002 года. Была опубликована в севастопольской газете "Флаг Родины" 4 декабря 2002 - с. 8.