Когда, казалось бы, уходят тихо силы
из жилистых ветвей, когда листва
редеет с каждым днем, когда осины
болят, как на похмелье голова,
и роща, что вчера еще бесилась,
едва завидев молодого льва
грозы игривой - ныне ждёт, смирясь,
что нудный старец втопчет ее в грязь;
II
когда - казалось бы... - все меньше, меньше, меньше...
все тише голоса их птичьих я, когда толпа неискренних изменщиц -
почти как многодетная семья:
повязаны одною паутинкой,
одной заботой сонм их увлечен,
и кружится надтреснутой пластинкой
полянка под рассеянным лучом;
III
когда - вот крест святой! - во всей округе
не сыщешь вплоть до первенцев-морозов
того, кому б, как старые подруги,
не перемыли косточки берёзы,
и - приходи хоть пьяный, хоть тверёзый -
не разберёшься: кто же в том повинен;
когда осталось - сглатывая слезы,
все вышивать по серой мешковине
узор нехитрый: лилии и розы;
IV
когда - как оказалось - всё напрасно,
и наступает миг - ни ветерка,
и воздух столь прозрачно-пуст, что ясно -
да, ясно различимая строка
читается почти что за чертою
(там, где над чёрным полем реет твердь),
и далеко в полях бредёт четою
неразлучаемой - бессмертие и смерть -
тогда покажется, что - полон тайных сил -
ты в этот мир еще не приходил.