- Да, Казачок, я тебя слушаю, - сказал в трубку Лось.
- Возвращаются. Я остаюсь на улице.
- О. кей, - сказал Лось и положил трубку.
- Вон они! - сказал Ёж.
Во двор въехала Серёгина "мазда" и припарковалась.
- Вижу! - ответил Лось.
Сергей с Наташей вышли из машины, вытащили кучу пакетов с вещами и продуктами и зашли в подъезд.
- Интересно, - сказал Ёж, - долго мы их пасти будем?
- Не знаю, - ответил Лось. - Пока Патрон слежку не снимет.
* * *
Миша ушёл курить на балкон. Родион с Алисой сидели на кухне. По телевизору шёл клип Милен Фармер. Племянница, не отрываясь, смотрела на экран. Бекка сидела на полу и смотрела то на Родиона, то на стол, ожидая чего-нибудь вкусненького, несмотря на то, что никто не ел. У Родиона зазвенел мобильник. Он взглянул на дисплей телефона и нажал кнопку ответа на вызов.
- Да, Серёга. Привет, - сказал он, обратив внимание на то, что Алиса оторвалась от экрана и посмотрела на него.
"Ого, - подумал он, - присохла!"
- Родька, привет! - сказал Палкин. - Ты где?
- Я в Сомбатхее, у братана, привёз, вот, картошку. А ты где?
- Я у Натальи.
- У Натальи? - спросил Родион, отмечая про себя лёгкое покраснение на лице племянницы, - как у вас дела?
- Замечательно! - ответил бодро Серёга, - а у вас?
- У нас хорошо, мы с Михой, - Родион увидел вопросительный взгляд собаки и добавил, протянув руку и почесав её за ухом. - Да, собака? Хорошо всё у нас?
- Гав! Гав! - ответила собака.
- Тихо ты, Бекка! - огрызнулась на собаку Алиса, но, заметив подозрительный взгляд Родиона, попыталась оправдаться, - клип мешает смотреть.
- У нас всё хорошо, - сказал Орлов, кивнув Алисе, - почти. Была некоторая проблема, которую мы решили. Я тебе позже расскажу.
Алиса с любопытством посмотрела на него, Бекка тоже.
- Ладно, Серёга, в восемь заезжай.
- Ага, - ответил Палкин, - заеду. Машину где-нибудь в центре на стоянке оставлю, и поедем на твоей.
- О. кей, пока, - Родион нажал "отбой" и только сейчас заметил заинтересованные взгляды племянницы и собаки.
- И вам я расскажу позже, - сказал он им, - а пока, спите спокойно.
- А куда вы поедете? - спросила Алиса.
- Это секрет. Расскажу позже.
Алиса не ответила и отвернулась к телевизору. Клип Милен Фармер уже кончился, и она смотрела что-то другое, делая вид, что ей интересно. Родион встал и хотел выйти на балкон, чтобы присоединится к Мише, но Алиса вдруг сказала:
- Дядя Родик, скажи...
Он остановился в дверях.
- У Сергея, твоего друга, есть девушка?
Родион почесал в затылке.
- Да, - ответил он, - а что?
- Нет, ничего, - ответила она и опять отвернулась к телевизору.
- Алис, не парься ты, - сказал ей Родион. - Он же тебя старше в два с половиной раза.
- Я и не парюсь. С чего ты взял? - она повернула к Родиону своё лицо. В глазах он прочитал разочарование.
"Зачем ребёнку разбивать сердце и мучить долго? - вдруг подумал Родион, - надо обрубить всё и сразу. Ей же легче будет".
- В общем, так! - сказал Родион твёрдо, глядя Алисе в глаза, - у Сергея есть девушка, и она его любит. Он её тоже и всё у них хорошо.
- Мне это не интересно, - сказала племянница и отвернулась.
- Вот и замечательно. Тебе надо на мальчиков смотреть, а не на дяденек.
В кухню вошёл Миша.
- Пойдём? - спросил он.
- Ага, такси вызывай.
Шустрыгин ушёл звонить. Раздался звонок в дверь и Бекка, с радостным лаем, вращая во все стороны крысиным хвостом, понеслась ко входу. Орлов отправился следом. Он открыл дверь. На пороге стоял братан.
- Здорово, Энгельс! - сказал Родион, протягивая ему руку.
- Привет-привет, конь в пальто! - ответил брат, отвечая на рукопожатие. - Привёз конфет?
- Нет, сегодня картошка.
- Тоже неплохо.
В прихожую вышел Миша.
- Пошли. Сейчас "мотор" подъедет, - сказал он Родиону и добавил, обращаясь к Андрею, - привет!
- Привет, - Андрей пожал ему руку. - Да вы крутые, на такси ездите?
- Да, крутые, - ответил Родион обуваясь.
* * *
В шесть тридцать вечера "ягуар" Родиона подъехал к магазину "Хо". Он вылез из машины и увидел в дверях магазина вчерашнюю картину.
Ирина Таранова стояла на крыльце у открытой двери и кричала внутрь:
- Эй, Ёпа! Давай быстрей, ёпа мать!
"Дежа вю", - подумал Родион и, подкравшись сзади, крикнул:
- Привет, Ёпа! Как жизнь!?
Ирина подскочила и крикнула:
- Заколебал, ёпа мать, уже! Каждый день меня будешь здесь караулить?
Она обернулась. Но в отличие от сердитого голоса, на губах играла улыбка.
- Привет, - ответила Ирина.
- Опять со своей ёпой отправляешься в кафешку? - спросил Орлов.
- Ага, - ответила Ирина. - В Сомбатхее, около Олимпа, открыли кафе, где натуральные виноградные вина, бренди, коньяки подают. Идём дегустировать.
- О-ля-ля! Натуральные ли? - спросил Родион. - Надувают ведь, небось, Иринка?
- Нет, там прямые поставки с какого-то винзавода в Краснодарском крае. У меня там подруга работает, - Иринка подмигнула ему.
- Коли так, - он подмигнул в ответ, - надо будет туда тоже зарулить.
- Пошли, - сказала Таранова.
- Не сегодня, - вздохнул Орлов, - вечер занят.
- Со Светой?
- Ага.
- Ладно, - сказала Ирина, повернулась к двери и крикнула:
- Эй, Ёпа!
- Иду-иду! - раздался из глубины зала крик Люды.
Родион зашёл внутрь. Подошёл к Свете, отметился и пошёл прогуляться по отделам.
"Будто и не увольнялся отсюда, - подумал он. - Всё здесь родное".
Он подошёл к электрокаминам. Это была новая группа товаров отдела обоев. На каминах стояла Маша.
- Маша, привет, - сказал ей Родион.
- Привет, - как-то сухо ответила она.
Он присмотрелся к ней. В глазах тоска. Выражение лица, то ли печальное, то ли злое.
- Что с тобой, красавица? - спросил он.
- Всё нормально! - ответила резко Маша, измерив его взглядом.
- Что, с мужем поцапалась? - пошутил Родион и попал в точку.
- Да, все мужики козлы! - ответила Маша.
- Опять - двадцать пять! - вздохнул Орлов.
- А ты что думал, в сказку попал? - Маша уставилась на него.
- Видишь ли, Маша, я одного не пойму в женской логике.
- Чего же? - спросила она.
- Вот чего, - ответил он, - допустим парень плохо с тобой обращается, или обманывает тебя... Но причём здесь все остальные мужики? Вот я, например, и на козла-тот не похож, - попытался пошутить он.
Его шутка не нашла отклика в её сердце. Она даже не улыбнулась.
- Всё равно, среди вас, мужиков, просто необходимо произвести отстрел, - сказала Маша.
- Ясно, - сказал Родион и подумал: "Пациент готов!"
Маша ничего больше не сказала, похоже не была расположена продолжать дискуссию.
- Слушай, Маш, - сказал Родион, хотя и понимал, что сейчас не время. Просто другого времени у него могло не появиться. - Помнишь, я тебя просил, чтобы ты прочитала мой роман.
- Ага, - она продолжала пребывать в ступоре.
- Прочитаешь его? - уточнил Родион.
- А ты уже написал? - спросила она.
- Нет, но в течение месяца он будет готов... - начал Родион, но она его перебила:
- Вот тогда и спросишь, а сейчас я не знаю.
- Хорошо, - покладисто согласился Орлов. - Тогда дай мне свой номер телефона.
- Это ещё зачем? - спросила Маша.
- Всё затем же, - ответил Родион. - Надо же будет встретиться, чтобы я тебе передал текст.
Маша, похоже, колебалась.
- Не бойся, приставать не буду, - успокоил её Родион и добавил шёпотом, - хотя ты, между нами говоря, самая красивая девушка в мире!
Она улыбнулась. "Наконец-то!"- подумал он.
- Я сейчас покраснею, - прошептала она в ответ.
- И станешь как солнышко, - сказал тихо Родион.
- Солнышко оранжевое, а не красное, - поправила его Мария.
- На рассвете оно красное, - прошептал Родион, - а рассвет - всему начало.
- Ладно, пиши номер, - улыбнулась Маша и стала диктовать. Родион записал номер, подмигнул ей и отправился дальше по отделу обоев.
Около кассы он встретил Любашу, продавца отдела "обоев".
- Привет, - приветствовал он её. - Как дела в убойном отделе? Как жизнь молодая?
Она не улыбнулась на шутку и сердито ответила:
- Не приставай, Родион! У нас сегодня отстрел мужиков!
- Да что же это такое-то, а?! - возмутился Орлов, - все хотят меня застрелить! Знаете, девчонки, есть золушки, а есть старухи у разбитого корыта. Вы - это второй
вариант!
Любаша его проигнорировала. Зато улыбнулась стоящая рядом покупательница.
* * *
- Алло, Лёха, привет! - Родион сидел в "ягуаре" и ждал появления Светы на крыльце.
- Здорово, Родька, - ответил Мёдов уставшим голосом.
- Спишь, что ли! - спросил Родион. - Скоро в путь ...
- Что опять? - недовольно пробурчал Лёха. - Я только уснул.
- Да? - спросил Родион. - Тогда спи, часа полтора у тебя есть. Я ближе к девяти заеду за тобой.
- Хорошо, - сказал Лёха. - Как сам?
- Нормально, - сказал Родион, - утром за Серёгой слежка была. А недавно нас с Михой пытались взять.
- Смотри-ка, - удивился Лёха. - Я уже думал забить на ваше предприятие. Так спать хотелось.
- Так ты спи пока. А ночью ты нам нужен. И потом, тебе бабки нужны?
- Конечно, нужны! Так ведь жена опять их отожмет, и будет распоряжаться.
- Эх, Лёха. Похитрее немного будь. Ты же хозяин в доме! - попытался наставить Мёдова на путь истинный Родион.
- Хозяин? Я? Ты что! Это я с бандитами такой смелый, а с женой как ягнёнок...
- Агнец непорочный, да? - поддразнил его Родион.
- Примерно так.
- Слушай, Лёха. Утром-то ты как, оклемался от этого запаха?
- Конечно. Стакан водки. Полстакана внутрь, а второй половиной прополоскал
горло. Всё прошло.
- Хороший рецепт. Я бы тоже так сделал, если бы не за рулём. А вторые полстакана, после полоскания, ты выплюнул?
- Да ты что, Родька, совсем тупой? Кто же добро такое выплёвывает! Глотаешь и двойной эффект. Я потом поспал пару часов и на работу. Всё было о, кей! Вот только забегался сегодня. Видишь ли, вчера одного говнюка упустил и банда, где он сексотом моим был, с крючка слетела.
- Сегодня нашёл его?
- Нет, его замочили. Опять всё заново начинать.
- Интересная у тебя, Лёха, жизнь. Как в компьютерной игре. Если миссия провалена, то начинай заново.
- Ага, пойдёшь ко мне сексотом? - Лёха улыбнулся на том конце провода.
- Нет, Лёха, я ещё жить хочу. Не надо меня в расход пускать.
- Да здесь просто мозги нужны. Если они у тебя есть, да еще и соображают, никто тебя в расход не пустит, ясно?
- Ага.
- Пойдёшь!
- Не-а! Ты давай лучше, спи. Я в полдевятого заеду.
- Ладно, пока, - Лёха зевнул в трубку и нажал на "отбой".
На крыльце магазина появилась Света Кошкина.