Аннотация: Поездка на картошку тоже может стать романтичной.
На картошку!
В "Застойные" времена прошлого века, работал я в одном из многочисленных НИИ нашего города. Так повелось, что каждый городской район вёл шефство над каким-либо районом пригорода, и периодически помогал ему в сельскохозяйственных работах. А поскольку шефы могли помогать своим подшефным только рабочей силой, вот и пришла в наше учреждение разнарядка, откомандировать людей для весеннего посева картофеля.
В ожидании отправления автобуса, "ссыльные" болтали между собой попарно, или "на троих". В институте я был человеком новым, а потому не знал никого, с кем предстояло разделить приобщение к сельскохозяйственному труду.
-- Привет! Ты куришь? -- подошёл ко мне парень несколько старше меня.
-- Да, -- протянул я ему пачку сигарет.
-- Да нет, у меня свои есть, -- махнул он рукой, -- и я такие не курю. Валера, -- он протянул мне руку.
-- Дима, -- ответил я.
-- Ты из какого отдела?
-- Сборочного производства. А ты?
-- Я из лаборатории защитных покрытий.
Так мы познакомился с Валеркой, весёлым парнем который воспринимал эту поездку, как "мини отпуск" от жены с ребёнком. Он их любил, конечно, но отдохнуть иногда хотелось.
Дорога оказалась долгой. Однако мне она не была в тягость; мой новый знакомый оказался словоохотлив и по-дружески делился своими знаниями.
Нас выгрузили у местного общежития. Накануне вечером здесь уже высадился небольшой десант из соседней организации. Нас приехало пятнадцать человек, двенадцать из которых, мужского пола, утрамбовали в одну из комнат местного отеля, а трёх наших женщин, -- в отдельный номер. Чуть позже заехала и третья партия городских работников из десяти человек, в состав которой входили три молодые особы, сразу привлекшие к себе всеобщее внимание. Их расселили аналогично: мальчиков -- налево, девочек -- направо. Коридор стал границей между мужской и женской половинами. Женской половине даже выдали ключи от комнат, как в настоящей гостинице, правда, по одному на каждую троицу.
Весь день мы обустраивались, знакомились с местностью. Вечером было решено устроить костёр, чтобы познакомиться друг с другом, ну и отметить начало новой трудовой деятельности.
На костёр собрались почти все прибывшие кроме тех, кто устал, или уже познакомившись, мирно спали. Всё начиналось несколько сумбурно. Наши женщины взяли инициативу в свои опытные руки, отстранив юное поколение соседок от закусок, да и вообще, от всего. К тому же у молодых работниц быстро образовался круг потенциальных поклонников. Валерка успел подсуетиться на должность "разливающего".
-- А ты чего? -- толкнул он меня, наливая вино в кружку.
-- Что, чего?
-- Смотри, разберут девчонок...
-- Что значит разберут?
-- Ты я смотрю, на Ленку глаз положил? Всё косишься, а к ней очкарик чужой клеится. Лариска тоже ничего. Вот Оксанку Бог обидел малость, -- заключил мой новый товарищ.
Очкарик действительно вёл себя нагловато. Видимо алкогольный напиток придал ему не только уверенности, но и развязности. Я заметил, что Лена была не в восторге от своего ухажёра. Скорее она терпела его, чтобы не ссориться с первого дня. Ведь с этим типом ещё предстояло трудиться рука об руку, не один день. Однако меня его нахальная физиономия стала сильно нервировать, и я решил пренебречь его симпатией к себе. Подойдя к Лене со словами: "Знаешь, что я хотел тебе рассказать" -- взял её под локоток, отводя в сторону. Очкарик, было, дёрнулся за нами, но на его пути возник Валерка с бутылкой в руке и улыбкой на устах.
-- Пей, малый, -- плеснул он ему в кружку зелья.
-- Ой, спасибо тебе большое! -- сказала мне Лена, оказавшись в стороне от назойливого типа, -- я уже не знала, как от него отделаться.
-- Дала бы мне знак какой-нибудь -- увёл бы тебя раньше.
-- Какой знак? Мы все только познакомились. И я не знала...
-- Уйдём отсюда, -- перебил я её.
-- Как, сейчас?
-- А то придётся мне очкарика "уйти". Какой противный малый.
-- Тогда уйдём, конечно, -- улыбнулась Лена, -- я только девочкам своим скажу.
-- Вон Оксана, -- показал я на подругу поблизости, -- одной скажи, и хватит.
К нам подошла Оксана.
-- Ваши женщины нас невзлюбили, -- с укором высказала она мне.
-- Естественно. Сколько вам лет? И сколько им? Но не волнуйся, я Лену уведу, их шансы на внимание серьёзно возрастут.
-- Куда уведёшь?
-- Гулять. Не волнуйся; верну в целости и сохранности. Дверь только на ночь не закрывайте. Держи, -- я вручил ей свою кружку, взял Лену за руку.
Отойдя от костра, почувствовалась сумеречная весенняя прохлада. Не отпуская ладони своей спутницы, я сунул её в карман телогрейки. За спиной послышалось нестройное завывание мужского хора "акапелло". В него стали вливаться женские голоса. Через пару минут нас провожало дружное, хоть и неразборчивое пение подвыпивших инженеров.
Так началась наша дружба.
-- Сегодня в клубе танцы, -- объявила мне Лена.
-- Ты хочешь, чтоб я отбивался от всего села? -- удивился я.
-- А что придётся? -- она сделала наивным выражение лица.
-- Конечно, мы только в клуб зайдём, как местная братва тебя отцепит...
-- Так уж прям? -- кокетливо улыбнулась Ленка.
-- Безусловно. А потом телогрейка с сапогами не самая танцевальная одежда. В клуб можем сходить завтра, когда кино будут показывать.
-- Тогда пойдём гулять, -- и она сунула руку в мой карман, приглашая меня.
-- Пойдём, -- я тоже опустил руку в карман. Её маленькая тёплая ладошка приветливо встретила мою. Прижавшись друг к другу плечами, мы медленно уходили по просёлочной дороге.
-- А я себе иначе представляла нашу встречу.
-- Нашу? Ты знала, что мы встретимся?
-- Знала. Я представляла тебя именно таким, только встретиться мы должны были у моря, под пальмами. Хоть и говорят, что курортные романы там и остаются, но всё равно у моря романтичнее, -- она подняла на меня свой взгляд, чуть наклонив голову.
-- Да, здесь романтики поменьше. Грязь, картошка... Хотя романтика ведь не снаружи... -- я остановился, нежно обхватив её голову своими руками, -- она внутри у нас.
Лена положила свои руки мне на грудь, чуть приподнявшись на цыпочках. Я склонился ей навстречу. Поцелуй получился необыкновенно трепетным, нежным, сильным и желанным
-- Слушай, ты давай заканчивай, -- вдруг начал Валерка свой разговор со мной после трудового дня.
-- Что заканчивать? -- не понял я его.
-- А, интересно, почему должен подружек твоей пассии развлекать все вечера?
-- Не знаю. Может, тебе самому хочется?
-- Что опять сегодня Ленка якобы с ключами уйдёт? -- задал он интригующий вопрос.
-- Подумаешь, разок забыла.
-- Да не разок. Два дня подряд её подруги у наших дам сидят.
-- И что? Да, а ты-то сам, что там делаешь?
-- Я Светлане Михайловне ремешок на часах чинил. А потом байки всякие втирал твоим подружкам беспризорным, пока в их комнате за стенкой кровать скрипела.
Я на мгновение замер.
-- Что, так слышно?
-- Здесь стенки-то "картонные", а кровати ржавые, -- пояснил он.
-- А раньше не мог сказать? -- возмутился я.
-- Ты сам не слышишь? -- хмыкнул он с улыбкой, -- третий день подряд я сказителем не буду. Да, кстати, подружки её тоже не глухие. На кровати нельзя... В лес гулять идите!
-- В лес, отлично! Там грязи по уши. Какой тут лес? Так, перелесок между двумя дорогами. Только и смотри за дорогой да по сторонам. Кругом поля. А до ближайшего более--менее лесочка километра три гулять. Прохладно вечером... Постой, -- прервал я разговор о лесе, -- ты два дня ремешок чинил?
-- Сейчас разговор не обо мне.
-- И сегодня чинить будешь? Сложный случай?
-- Я женат! -- гордо заявил Валерка, -- а потом, со своими, -- никогда! Это тебе по молодости всё равно. Я просто скрашиваю даме вечер, что ещё тут делать? Портвейн хлестать, что ли? Дверь специально открытую держу, от греха и слухов разных. Вот Лариска с Оксанкой к нам в открытые двери и топают, куда им ещё деться-то?
-- А остальные наши дамы где?
-- Кто где... Гуляют. Погода вон хорошая. Не ветрено. Вот и вы гуляйте. Ваше дело молодое. Романтика. Прогулки под луной. Тенистый шорох косматой ели... Иль ты с ней только так... От скуки, пока здесь?
-- Сам не пойму. Но мне с ней хорошо.
-- Понятно, -- хорошо!
-- Дурак ты! Мне с ней и без этого интересно. Она действительно мне чертовски нравится! Я даже скучаю без неё. А вот любовь это или обычная влюблённость? Откуда мне знать.
-- Вон мой бушлат ещё возьми, когда пойдёте, а то замёрзнете. Только поаккуратнее...
Наша картофельная командировка скоро закончилась. Все разъехались по домам. В городе стояла по-летнему тёплая погода. Молодая листва блестела под приветливым солнцем. Птицы неистово галдели за окном.
Вчера я целый день ей не звонил. Хотел, но сдерживал себя, давая отдохнуть ей после поездки. Сегодня, с самого утра, ждал хотя бы девяти часов, чтобы не разбудить её звонком и наконец, набрал телефонный номер.
-- Привет!
-- Привет!? -- в голосе послышалось робкое, но радостное удивление.
-- Ты успела отдохнуть от дороги?
-- Почти. Я ещё вещи вчера разбирала... Ну, и другие там дела...
-- Давай сегодня встретимся, -- перебил я её запинающийся голос.
-- Сегодня? Я не знаю... А во сколько? Где?
-- Можно у "Победы", сейчас. В смысле через час. Ты ведь рядом там живёшь?
У кинотеатра было не многолюдно, хоть день был выходной. Я прохаживался вдоль ступенек, поглядывая на часы и по сторонам. Лену заметил издалека. Она шла мне на встречу необыкновенно красивая. Я впервые видел её в платье, туфлях. Волосы были собраны в новую причёску. Лена тоже увидела меня. Её, чуть торопливый шаг не изменился, только взгляд стал временами опускаться под ноги, как будто она искала что-то, или прятала свои глаза.
Я пошёл ей навстречу. Мы почти столкнулись.
-- Здравствуй, Леночка, -- тихо сказал я, протягивая ей цветы осторожно касаясь щеки губами.
Она прижалась головой к моей руке, запутавшейся в её волосах.
-- А я тебя ждала. Но думала, что ты не позвонишь.
-- Почему?
-- Не знаю. Ещё там, вчера, когда мы уезжали утром. Я подумала, что всё закончится, как только мы уедем. Вы оставались там, а мы поехали. Я думала, что это всё. Как курортный роман. Теперь вдруг ты... с цветами...
-- Курортный, хм. Ты что Ленка, плачешь?
-- Нет. Это я вчера чуть не разревелась. А сейчас нет.
Я прикоснулся своими ладонями к её щекам и крепко поцеловал в губы.
-- Ты всю помаду мою съешь, -- сказала она глядя на меня широко раскрытыми, влажными от слёз, глазами.
-- Я тебя люблю!
Лена молча улыбнулась. Её глаза заискрились светлой радостью.
-- Пойдём в театр, -- неожиданно предложил я.
-- В какой? -- удивилась она.
-- Без разницы. Хоть в цирк, хоть на балет. Очень захотелось сходить с тобой куда-нибудь... Не в кино.
-- Я не одета для театра.
-- Разве можно одеться ещё лучше? Ты прекрасна!
-- Димка, ну тебя, -- засмеялась она, -- а билеты где?
-- У метро есть касса. Или хочешь на дискотеку?
-- А не боишься, что от кавалеров моих не отобьёшься? -- с лукавством вспомнила она мои слова в совхозе.
-- Естественно не отобьюсь! Но в городе есть преимущество, -- полно больниц...
-- Тогда в театр. Только я сама выберу, ладно?
Она взяла меня под руку, прижав к груди букет цветов.