Роман с камнем или год спустя. Часть первая.
Вместо предисловия.
Ноябрь 1981 года. Москва. Кутузовский проспект. Поздний вечер.
-И что нам теперь делать? - Раиса Максимовна пристально посмотрела на мужа, но тот, к вящему удивлению женщины, никак не отреагировал на её слова. Только молча продолжал пялиться в окно, откуда доносились негромкие звуки проезжающих по проспекту машин.
-Миша, я к тебе обращаюсь, - слегка повысила та голос, - ты же виделся сегодня с Борисом Николаевичем. Ведь это же он уговорил нас год назад переехать в Москву. Я, если ты помнишь, была против этого!
Тут мадам Горбачева слегка лукавила. Решение, как всегда, принималось на семейном совете, где супруга Михаила имела решающий голос. А предложение Пономарева было не из числа тех, от которого можно было так просто отказаться.
"Ты пойми, Михаил, - вполне убедительно говорил тогда тот, - другого подобного шанса у тебя может и не быть. Мой начальник на пенсию собрался, вместе с некоторыми другими членами Политбюро. Но всё решится в ноябре восемьдесят первого года, когда состав руководства партии обновится больше чем наполовину. И этот момент нельзя упустить. Формально, конечно, должность заведующего идеологическим сектором ЦК КПСС для тебя это понижение. Зато по факту именно ты в дальнейшем должен будешь стать секретарем по идеологии, а это гарантированное место в Политбюро. И ты вместе с Черненко и Кириллиным при поддержке Громыко и Устинова вполне можете стать новыми лидерами партии".
"Гладко было на бумаге, да забыли про овраги, - хмуро подумал Горбачев, - кто же знал, что Косыгин в январе дуба даст? А всё держалось именно на нём, Константин Устинович моментально в тень ушёл, а Борис Николаевич оказался далеко не таким всесильным, как это казалось со стороны. Кириллина вообще быстренько обратно в академию наук отправили, освободив от должности зампредсовмина. И председателем Совета министров стал Рябов, и в Политбюро его тут же избрали, ещё на весеннем Пленуме. А новым генеральным секретарем у нас теперь Кулаков, а Фёдор Давыдович явно не забыл, как я против него когда-то выступил. Так что теперь мне дорога в Политбюро наглухо закрыта, да и на моей нынешней должности наверняка проблемы возникнут. Кто у нас сейчас секретарь по идеологии? Правильно, Шелепин. А он меня сильно недолюбливает. И уже пошли слухи, что на моё место нынешнего помощника Романова прочат. Этого, как его, Данилина, вот. А вообще Григорий Васильевич ещё тот жук оказался, сам в открытую никуда не лезет, а своих людей везде пристраивает. Тот же Федин теперь уже меня обскакал, новоиспечённый кандидат в Политбюро, мать его так! И руководитель комитета по подготовке партийных кадров к тому же. А ведь всего пару лет назад простым помощником у Романова был. И вдруг такой карьерный взлет"!
-Давай-ка мы с тобой по рюмочке выпьем, - внезапно сменила тон Раиса Максимовна и вытащила из серванта початую бутылку армянского коньяка, - а то ты совсем у меня захандрил. А это неправильно, сейчас нам раскисать совсем нельзя. Надо срочно придумать что-то такое, на что все обратили бы внимание. И с помощью этого удержаться в твоём нынешнем кресле. А ещё тебе нужно на поклон к Андрею Андреевичу обязательно пойти. Посоветоваться с ним, как нам дальше быть. Он всегда к тебе хорошо относился, может, что и подскажет. И даже если нет, лишний раз высказать ему наше уважение, совсем не помешает.
Среда 28 октября. Ленинград. Литейный проспект. Почти полдень.
После ухода Чернобурки в декрет Яков Афанасьевич, как это не странно звучит, стал чувствовать себя почти осиротевшим. Оказывается, молодая женщина брала на себя множество простых повседневных дел, которые теперь внезапно свалились на голову седого ветерана. И хотя уже прошло уже достаточно много времени с момента этого знаменательного события (Данилина уже и родить успела, и по новой забеременеть), Едунов по-прежнему в некоторых вопросах чувствовал себя не слишком уверенно. Вот и сегодня, неожиданное требование мамзель Эбер застало его врасплох.
-Как хотите, товарищ генерал, - заявила та, - но мне эта инициация просто необходима. Поэтому прошу Вас дать соответствующее указание Анне Иоановне, а то она почему-то не хочет этого делать!
-Анне Ивановне, - попытался мягко поправить девушку Карл Иванович, который тоже присутствовал сейчас при этой беседе, - Анна Ивановна это у нас царица такая была, племянница Петра Великого.
-Я в курсе, - весело улыбнулась Тамара, - но с подачи моей бабушки, мы теперь все так тётю Аню зовём. Правда, в основном в тесном семейном кругу.
-Который в последнее время у нас несколько разросся, - чуть подумав, добавила она.
-А ты подумала, почему генерал-майор медицинской службы Французова не хочет делать тебе эту инициацию? - спросил девушку Едунов, - значит, у неё есть какие-то весомые доводы против этого.
-Довод один, и у него есть имя и фамилия, - продолжила улыбаться мамзель Эбер, - Соколов Владимир Алексеевич или просто дядя Володя. Он почему-то вбил себе в голову, что я могу пострадать в результате этой процедуры. Хотя её уже проверили на других молодых и не очень женщинах. Жена Серьги капитан милиции Инга Добрынина уже два раза её делала, тетя Света тоже один раз через инициацию пройти успела, пока в декрет не вышла. Да и сама тётя Аня на себе всё испытала. А дядя Володя, по моему мнению, просто перестраховывается. С подачи своего сынули.
-Значит, так, - чуть раздражённо заявил генерал, - меня эти ваши семейные разборки не слишком интересуют. Дяди, тёти. Или ты мне сейчас всё по полочкам разложишь, зачем тебе эта инициация так необходима, или решай с ними сама. На всякий случай напоминаю, что сотрудники Военно-медицинской академии не являются моими подчинёнными. И приказать я им не могу, могу только попросить. Если ты сможешь предоставить мне убедительные доказательства по этому вопросу.
-Хорошо, - кивнула девушка, - Вы, похоже, тут несколько закрутились и поэтому не в курсе возникших у меня сейчас проблем, хотя Карлу Ивановичу я об этом докладывала. Могу и повторить, мне не трудно. Дело в том, что Истинный Алфавит оказался тем ещё геморроем, извините за выражение. Эти семь знаков сами по себе абсолютно бесполезны, так как они всего лишь основа тех самых рун, которые можно практически использовать. Но самая простая руна состоит как минимум из двух знаков, причём соединить их между собой крайне непросто. Но с этим я научилась справляться, я даже четыре элемента правильно собрать смогла. Но засада оказалась в другом. Я без проблем могу запитать энергией мысли все семь знаков по отдельности, но это оказалось пустой тратой времени, обычной тренировкой для моего мозга. Потому что если попытаться соединить такие заполненные кластеры между собой, то обязательно получишь небольшой "бум". И серьезный откат по мозгам, я на своей шкуре это испытала. Всё-таки Паяц умеет очень доходчиво объяснять, что можно делать, а что нельзя. То есть, единственно правильное решение, это сначала изобразить, потом соединить знаки Алфавита между собой и только потом начать их запитывать энергией мысли. Вот только нужно этой самой энергии на порядок, а то и два больше, чем, если заполнять их по отдельности. На сегодняшний день я с этим справиться не могу. А инициация, которую уже успешно опробовали в лаборатории Анны Ивановны, позволит мне выйти на принципиально новый уровень в этом вопросе. По крайней мере, результаты прошлых испытаний это прямо подтверждают.
-Торопыжка был голодный, проглотил утюг холодный, - внезапно рассмеялся Никифоров, - иногда, Тамара, надо и голову включать. Неужели ты не поняла, что Соколовы именно этого и опасаются. Что ты, выйдя на новый уровень, начнёшь дальше активно экспериментировать. И можешь серьезно нарваться, сама же говоришь, что этот твой Истинный Алфавит очень опасен. В не слишком умелых руках.
Девушка на мгновение растерялась, но тут же упрямо нахмурила брови, - это не повод останавливаться на полпути. И я вроде всем уже показала, что понимаю, что такое дисциплина и ответственный подход в таких вопросах. Никаких несогласованных с вами действий я не предпринимала, и предпринимать не собираюсь. Мне моя жизнь и здоровье дороже всей этой науки, я ещё замуж должна выйти и детишек родить. Как минимум двух, а то и больше.
Четверг 29 октября. Ленинград. Красноармейская улица. Поздний вечер.
-Тома, не возбуждай меня без надобности, - Андрей с явным усилием отстранил от себя прильнувшую к нему Тамару, шаловливые пальчики которой вовсю гуляли по его торсу, забираясь к парню под рубашку и играя завитками не слишком густого волосяного покрова, - ты ведь взрослая девочка и должна понимать чем это может закончиться.
-Интересное кино, - мамзель Эбер с искренним удивлением посмотрела на заметно напрягшегося юношу, - совсем вы зарапортовались, товарищ младшенький лейтенант. Девушка приглашает молодого человека к себе домой с ночёвкой, при этом предварительно отправив бабушку к её друзьям, чтобы она им не мешалась, а он делает вид, что совсем не понимает этого. Обидеться на него, что ли?
И не давая парню даже слово сказать, тут же заявила, - выбор за вами, только ты мне его прямо сейчас должен озвучить. Или ты со мной остаёшься, или идёшь спать в комнату бабушки. Со всеми вытекающими из этого последствиями. Только учти, что это твой единственный шанс. Если откажешься, больше у тебя такой возможности не будет.
-Вообще-то это называется шантаж, - Андрей привлёк Тому к себе и коснулся нежным поцелуем её губ, - раньше ты такими вещами не занималась.
-Раньше я дурочка была, а теперь выросла и немножко поумнела, - улыбнулась Тома, - самую капельку, но мне и этого достаточно. Так что иди в душ, а я пока постель разберу. Сама я, если ты помнишь, в ванной уже была.
Андрей не стал с ней спорить и отправился принимать водные процедуры. А когда вернулся, его глазам предстала завлекательнейшая картина. Девушка в коротенькой полупрозрачной сорочке лежала боком на кровати, подперев голову кулачком, и устремила мечтательный взгляд в сторону парня.
-И долго мне ещё ждать? - еле слышным шёпотом произнесла она.
Андрей осторожно присел рядом с ней на краешек кровати, явно собираясь сказать что-то умное, но тут Фея гибким движением скользнула к парню, обвила его шею горячими руками, и он позабыл обо всём на свете. Ну, почти обо всём, всё-таки любовником Соколов младший был весьма опытным. Однако и здесь его ждал сюрприз. Потому что Тамара совершенно неожиданно для Андрея полностью открыла ему свой разум. И парня захлестнула такая волна эмоций, что он почти потонул в них...
Прошло некоторое время. Чуть утомленные любовной схваткой молодые люди лежали рядом и пытались перевести дух.
-Тебе было очень больно? - тихо спросил девушку Андрей, нежно лаская шелковистые волосы подруги.
-А не больно, неинтересно, - внезапно задорно воскликнула та, а потом легонько дернула парня за ухо.
-Дюша, разве это боль? - серебристым колокольчиком прозвенел её голос, - так, небольшой дискомфорт, про который я тут же позабыла. К тому же ты сделал всё возможное, чтобы операция по ликвидации моей девственности прошла максимально безболезненно.
Андрей приподнялся на локте и с лёгким удивлением уставился в глаза Тамары. Совсем не таких слов ожидал он от неё услышать.
А та спокойно продолжала, - мне вообще всё очень понравилось. Ты и сам удовольствие получил и про меня не забыл. А то девчонки говорили, что некоторые мальчики только о себе и думают. Есть, правда, только один момент...
-Какой? - на автомате спросил парень.
-Когда у нас с тобой наступила кульминация, ты почему-то задёргался, - рассмеялась Тамара, - а ведь я тебе и шептала, и мысленно сообщала, что мне сегодня всё можно. А ты всё равно "в тряпочку" кончил.
-Ты же не хотела от меня сейчас забеременеть? - слегка напрягся парень, - тем более что все эти якобы "безопасные" дни полная чушь. Тебе ли об этом не знать! Или ты таблетки противозачаточные приняла?
-Зачем всё так усложнять, - веселье из глаз девушки било просто через край, - я же Фея, как-никак. Несколько капель одного вполне безобидного отвара в твой чай и всё в порядке. Занимайся этим сколько угодно безо всяких резиночек в своё удовольствие. Проверено на молодожёнах, и Облаковы, и Разборовы им вовсю пользуются. Там же девочки спортсменки, им пока беременеть никак нельзя. А резиночки совсем недешевые, при таком-то их расходе. Представляешь, какая экономия семейного бюджета у них благодаря мне выходит?
Андрей изумлённо посмотрел на подружку, но та явно не шутила. Он попытался тут же связаться со своим внутренним голосом, который в их симбиозе отвечал за предотвращение попадания в его организм посторонних субстанций, но того не было. Куда-то он опять спрятался.
-Дедушку потерял? - понятливо улыбнулась Тамара, - не ищи, он раньше завтрашнего утра точно не появится. Как только ты из ванной вернулся, он сразу же и пропал. Зачем ему нам мешать?
-А ещё у этого отвара есть одно замечательное свойство, - смех из её глаз пропал, зато там теперь засверкали лукавые искорки, - мужчины гораздо быстрее восстанавливаются после полового акта. Так что если ты сейчас слегка напряжешься, то мы сможем продолжить. Только девочки теперь сверху, Наташка говорила, что так очень прикольно получается.
Андрей пропустил фразу про свою бывшую подругу мимо ушей и решительно привлёк Тому к себе. И всё у них завертелось по новой...
Утро следующего дня.
Андрей с нежностью, но в тоже время с лёгкой грустью наблюдал за бесстыдно разметавшейся на кровати Тамарой. А та словно почувствовала этот его взгляд, спросонья потянулась и тихонько прошептала, - не буди меня сейчас, ладно? У нас ещё весь день впереди и следующая ночь. А там твоя Афанасьева приедет и всё будет совсем хорошо.
Повернулась на другой бок и тихонечко засопела, уткнувшись носом в подушку.
Прошло примерно два часа. Тамара успела проснуться, принять вместе с Андреем ванну (спинку же ей он обязан был потереть), и сейчас они завтракали.
-Так что ты там сказала про Афанасьеву? - негромко спросил её Соколов, намазывая на хлеб шоколадное масло. (Всё-таки сластёна хуже алкоголика, истина проверенная временем).
-Я её на выходные сюда вызвала, - спокойно ответила мамзель Эбер, - иначе мы, особенно я, увлечься можем. А это по отношению к ней настоящим свинством будет, потому что я вот она, совсем рядом, а Томка в Москве обитает. В общем, во-первых это неспортивно, во-вторых, это неправильно, по отношению к ней, к Инге и к моему будущему мужу. Цели я своей добилась, мои дети совершенно точно теперь будут на тебя не просто похожи, но и кое-какие полезные гены от тебя приобретут. Но на этом всё. Ещё один такой день и ещё такая одна ночь, мне этого точно надолго хватит. И я надеюсь, что ты теперь понял, почему инициация мне так необходима? Ведь я тебе сегодня вообще всю себя открыла, со всеми моими, как ты говоришь, тараканами в голове!
Пятница 30 октября. Москва. Проспект Калинина. Первая половина дня.
Попасть сегодня в киноконцертный зал "Октябрь" было решительно невозможно. Потому что здесь на широком экране должны были показывать англоязычную версию "Гардемаринов", а она сильно отличалась от вышедшего в октябре телевизионного фильма. Всё-таки советская цензура многие сцены, особенно эротического характера, там хорошо порезала. А вот в дублированном английском варианте этого сделать не удалось, так как заказчик был категорически против подобных вещей. А, как известно, кто платит, тот и заказывает музыку. Поворчали товарищи из Минкультуры, даже слегка поругались на режиссера и директора картины, но вынуждены были уступить. А слухи по столице расходятся быстро. Поэтому и желающих взглянуть на слегка скандальную картину оказалось более чем достаточно. А когда стало известно, что в антрактах между сериями в кинотеатре будет выступать ансамбль "Воскресенье", который озвучивал музыку и песни в этом кинофильме, то спрос на билеты вырос до ажиотажного.
Как уже говорилось, фильм получился совершенно другим, нежели в нашей реальности. Новые актёры и английская съёмочная группа изменили его до неузнаваемости. По крайней мере именно так высказался Андрей Соколов, который в своём Кронштадте тоже сумел посмотреть эту кинокартину. Хотя лично ему старый фильм когда-то понравился больше, но тут возможно сыграла роль обычная ностальгия, потому что по динамике сюжета и качеству съёмок новый вариант значительно превосходил оригинал.
-Сегодня вечером еду в Ленинград, - внезапно заявила прогуливающаяся по фойе кинотеатра во время одного из антрактов вместе с Ефимовой Афанасьева, - меня туда Фея срочно вызвала. Что-то у них там опять стряслось такое, что требует моего обязательного присутствия. Поедешь со мной?
-Не могу, - с искренним сожалением ответила Ольга, - я Бену обещала провести с ним эти выходные. Он же в понедельник утром улетает.
-А вот это уже совсем интересно, - удивлённо взглянула на неё Тома, - вы же с ним вроде просто общались? Да, довольно душевно и весело, но и только. Что вдруг изменилось?
-Сама не знаю, - тихо ответила её подруга, - меня вдруг такая тоска взяла, когда я поняла, что он через пару дней улетает. С моими спортсменами такого и близко не было, хотя общалась я с ними гораздо ближе. Ну, ты поняла, о чём я. А тут вдруг оказалось, что и у Бена такое же состояние, шутил он вчера как-то совсем неловко.
-Да ты никак влюбилась, - громче, чем следовало, воскликнула Афанасьева, но тут же прикрыла рот ладошкой.
-Извини, я не нарочно, просто случайно вырвалось, - повинилась она, - и что дальше?
-Пока не знаю, - честно сказала Ольга, - у меня такое в первый раз. В общем, эту пару дней я буду занята, поэтому справляйся со своими проблемами сама. Вернёшься, тогда обсудим, что нам дальше делать.
...А в довольно просторном кафетерии киноконцертного зала шёл совсем другой разговор.
-Снято очень неплохо, - тихо говорил представитель телекомпании Би-Би-Си, - и музыка вполне на уровне и спецэффекты довольно качественные получились. И в принципе мы готовы включить этот фильм в нашу телепрограмму в следующем месяце. Но цена...
-За всё хорошее надо платить, - внезапно рассмеялся прилетевший в Москву специально на этот просмотр Алан Паркер. Причём прилетел он не один, а вместе со Стэном Кубриком и его супругой.
-А фильм получился, - продолжил знаменитый кинорежиссёр, - так что не жмотничайте, мой друг. Ольга Гордеева хоть и снова не снялась в главной роли, но придала картине необходимый шик. И опять вполне может претендовать на Оскара за лучшую роль второго плана, как и в моём фильме "Слава". Да и другие актёры сыграли в нём очень прилично, особенно ещё одна Ольга, Ефимова. Девочка каким-то совершенно невероятным образом сочетает в себе ярчайшую сексуальность со скромностью, я бы даже сказал что с застенчивостью. И умеет выразить это на камеру.
-Наши друзья с Би-Би-Си всё это прекрасно понимают, - рассмеялась Кэролайн Кемпбелл, которая здесь и сейчас представляла интересы Брана О'Ши, сопродюсера этого фильма. Недавно вышедшая замуж за Мильтона женщина теперь стала чуть ли не самой главной начальницей в совместном предприятии семейств Чаттерлей, Кемпбелл и О'Ши, которое занималось развлекательной индустрией. По крайней мере, именно она заняла пост исполнительного директора этого бизнеса. Сохранив при этом прекрасные отношения как со студией Алана Паркера, так и с Би-Би-Си.
-Наши друзья просто рассчитывают на скидку, - продолжила она, - и мы её им обязательно предоставим. В разумных пределах, конечно.
-Вот это совсем другой разговор, - обрадовался представитель телекомпании, - значит, мы договорились. А ещё, леди, вы обещали сегодня представить вашу юную помощницу. Которая должна будет помочь нам разобраться с делами уже здесь в Москве.
-Легко, - улыбнулась Кэролайн, - видите вон ту блондинку за углом? Это она и есть. Правда, она не моя помощница, а леди Инги Чаттерлей, но это не так важно. Сейчас она работает на несколько фронтов одновременно. Причём скажу сразу, что ей не привыкать, это делать. Несмотря на молодость, Агата уже обладает опытом в организации весьма серьёзных мероприятий. Значит, и с вашим делом она тоже прекрасно справится.
Суббота 31 октября. Ленинград. Невский проспект. Кафе "Север". Утро.
-И зачем ты меня сюда так срочно вызвала? - в глазах Афанасьевой была небольшая тревога, - случилось что?
-Вы с Дюшей два сапога пара, - откусив кусочек эклера, заявила ей мамзель Эбер, - натуры увлекающиеся и забывающие на время обо всём, кроме предмета увлечения. Учит вас жизнь, учит, но ничему так до сих пор и не научила. Вот когда ты к примеру с Андреем в последний раз виделась?
-В конце августа и что? - слегка удивлённо взглянула на неё будущая журналистка.
-А сейчас уже ноябрь на дворе, - усмехнулась Фея, - и вы оба даже не заметили, как снова стали потихонечку отдаляться друг от друга. Эх, если бы не мои принципы и некоторые странные видения, о которых ты тоже в курсе, я бы давно Соколова на себе женила. Но я сейчас не совсем об этом. Ты в курсе, что графиня чуть ли не каждый месяц теперь в Ленинграде бывает? В последний раз Инга приезжала две недели назад, причём не одна, а с малышами. Они уже почти всё понимают, и даже разговаривать пытаются. И Андрей, и его родители от них буквально в восторге.
-А я что могу с этим поделать? - тихо спросила Тома Большая, - разве я могу препятствовать их счастью?
-Ну, ты и дура, - оглядевшись по сторонам и понизив голос почти до шёпота, заявила ей собеседница, - какому на фиг счастью? Дюша любит тебя больше всех на свете, даже ко мне он не так относится. Просто он обожает детей, когда у вас с ним свои появятся, ты это сама поймёшь. А Инга она очень хорошая, но при этом слишком деловая. Ты думаешь, её в Ленинграде только Андрей интересует? Ага, разбежалась! Она тут большую часть времени семейным бизнесом занимается, акула капитализма!
Афанасьева не выдержала и довольно громко фыркнула в ответ на весьма энергичную жестикуляцию не мелкой Мелкой, которой та сопровождала своё выступление.
-Вот такой ты мне гораздо больше нравишься, - улыбнулась мамзель Эбер, - так что через два часа, пожалуйста, будь у себя дома. Соколов к тому времени уже освободится, он сейчас у Алферова в институте с лазерами возится. Это у него такое новое теперь увлечение. Но я обязательно проконтролирую, чтобы он не слишком увлекался.
-А фильм мне ваш очень понравился, - неожиданно перескочила она на совсем другую тему, - только он какой-то слегка рваный получился. Не пойму, почему некоторые эпизоды так странно заканчиваются.
-Потому что их цензура так порезала, - чуть кривоватая усмешка скользнула по губам Афанасьевой, - и мы потом по-разному пытались их сшить между собой, но нормально всё равно не получалось. Хорошо хоть английскую версию оставили, Ирландец ваш на дыбы встал. А с ним спорить почему-то никто не решился.
-С Вороном спорить себе дороже, - улыбнулась Фея, - это только я и Наталья можем себе позволить.
-Наташке скоро рожать? - перешла на почти деловой тон Тома Большая, - я что-то слегка запуталась в этом вопросе.
-Точно не знаю, но клятву Бригитте они принесли второго февраля, - зачем-то поджав губы, ответила девушка, - и, скорее всего, забеременела Наталья почти сразу же после этого события. Так что осталось всего несколько дней до родов, поэтому Бран сейчас вместе с ней в Англии остался. Рожать она будет в той же клинике, что и Инга, от добра, добра не ищут. А потом в Барятинхолл отправятся, к княженике поближе. Катя, похоже, там теперь надолго прописалась, до Нового года уж точно. Придётся Виктору самому к ней в гости поехать, со мной вместе, конечно. Вот ведь не повезло Смирновой с этим титулом, теперь и замуж за любимого человека так просто не выйдешь.
-Ладно, я тебе практически всё сказала, а мне сейчас в институт надо, - доев эклер, заявила мамзель Эбер, - увидишь Дюшу, передавай ему привет. И напомни, что он обещал со своим отцом и тётей Аней по поводу меня поговорить. А то Соколов вдруг решит, что это может обождать. И на Ингу ты не обижайся, просто она так ведёт свою игру. На которую мы с тобой обязательно должны ответить соответствующим образом, иначе графиня решит, что ей можно всё.
Она встала со скамеечки и вдруг довольно громко хлопнула себя ладошкой по лбу.
-Ну, я и тетеря, - самокритично заявила Мелкая, которая теперь совсем не мелкая, - как же я забыть-то могла. Ведь Дюше с Паштетом офицерские звания только что присвоили. Они оба теперь младшие лейтенанты погранвойск. Не забудь их обоих поздравить, Пашка сейчас у Иришки наверняка обретается.
Понедельник 2 ноября. Ленинград. Измайловский проспект. Вечер.
-Ничего не понимаю, - Соколов старший озадаченно потёр переносицу, - Андрей, ты же сам требовал от меня и Анны Иоановны отказать Тамаре в инициации. Что теперь-то случилось, раз ты так резко поменял своё мнение?
-Володя, - тихо усмехнулась Французова, - я Ивановна, а не Иоановна. Ты меня ещё самодержицей обзови, для полного счастья.
-Извини, - отец Андрея продолжил довольно ожесточенно тереть своё лицо, - Полина всё-таки смогла нам отомстить. Это ведь её шутка была про самодержицу, императрицу российскую и её помощника Бирона, как нас с тобой теперь за глаза называют.
-Хорошо хоть не любовника, - в голос расхохоталась женщина, - с неё бы сталось. Но давайте всё же вернёмся к нашим баранам, точнее одной капризной овечке. Которая снова настаивает на своей инициации.
-Она зашла в тупик, - тихо сказал Андрей, - внезапно оказалось, что для продолжения её работы с Плетёным шаром, точнее использованием всех его возможностей, Тамаре банально не хватает концентрации мысленной энергии. И взять этот порог самостоятельно она сейчас не способна.
-Конечно, - чуть язвительно произнесла Французова, - наша Фея привыкла двигаться большими скачками, ровное поступательное движение точно не для неё.
-Она видит цель и не видит препятствий, - ответил парень, - но при этом, в отличие от меня, не делает необдуманных поступков. И мы с Карлом Ивановичем не хотели, чтобы она делала инициацию совсем по другой причине. Связанной с другим наследством Дедала. Но Тома смогла представить нам доказательства, что этот путь сейчас самый правильный для неё.
-А давайте мы Тамару сначала через новый испытательный стенд прогоним, - неожиданно заявил Владимир, - с другими девушками у нас ведь весьма интересно получилось. Вот и поглядим на её реакцию. А дальше решим, делать инициацию или нет.
-А меня ты не хочешь через это ваше новое испытание прогнать? - начал было возмущаться его сын, но моментально заткнулся после полученного от отца подзатыльника.
-В следующий раз просто выпорю, - абсолютно будничным тоном заявил Соколов старший, - чтобы не лез поперёк батьки в пекло.
-Да хватит вам уже, - негромко прикрикнула на них Французова, - а тебя, Андрей Владимирович, я и близко к своей аппаратуре не подпущу. Не хватало мне, чтобы ты её испортил. Там техника нежная, потому что зарубежная. Последний диагностический комплекс мы в Швейцарии приобрели, за очень серьезные деньги, между прочим. А ты своими вероятностными флуктуациями, что хочешь угробить можешь!
-А за нашу девочку ты не переживай, - совсем другим тоном произнесла женщина, - процедура абсолютно для неё безопасная, в каком-то роде даже полезная. И если она эти тесты нормально пройдёт, мы её инициируем. Вначале по стандартной и хорошо проверенной схеме. А дальше посмотрим.
Четверг 5 ноября. Тверская область. Завидово. Вторая половина дня.
Леонид Ильич ещё в феврале, сразу после избрания нового Генерального секретаря, отказался от своей подмосковной дачи в пользу Фёдора Давыдовича. Сам же переехал в Завидово, где и находился теперь большую часть своего времени. Только летом он пару месяцев отдохнул в Крыму. Но как говорится в одном известном стихотворении, "к нему не зарастёт народная тропа". Хорошо, что пока без памятника. И разные начальники, большие и не очень, регулярно навещали пока ещё члена Политбюро и пенсионера союзного значения. Вот и сегодня в гости к Брежневу приехал кандидат в члены Политбюро, Председатель комитета государственной безопасности, товарищ Ивашутин. Пётр Иванович сначала, так же, как и Щёлоков, противился своему избранию в высший орган партии, справедливо указывая на то, что возраст у него уже весьма близкий к семидесяти пяти годам, когда занимать ответственные посты в КПСС уже нельзя. Но их никто не стал слушать.
"Вы эти четыре года как-нибудь продержитесь, - заявил им тогда Леонид Ильич, - а дальше ваша смена подрастёт. Молодая, зубастая и уже успевшая через многое пройти. А сейчас мы не должны дать ни единого шанса нашим противникам. Поэтому быть вам в Политбюро, это не обсуждается!"
Кстати, кроме Брежнева, чистым пенсионером планировал стать только Суслов, который тоже поселился на своей персональной даче и Кириленко, у которого оказались очень серьезные проблемы со здоровьем. Другие товарищи, кто должен был в ноябре выйти из состава Политбюро, уже успели найти себе дело по душе. Пономарев остался во главе Научного совета АН СССР "История рабочего и национально-освободительного движения", Пельше занял пост заместителя Председателя Госконтроля СССР, ну а Тихонов по-прежнему собирался сидеть в кресле заместителя Предсовмина.
-Проходи, Пётр Иванович, присаживайся, - радушно встретил генерала Брежнев, - правильно говорят, что в ногах правды нет.
-А ещё говорят, что нет её и выше, - позволил себе лёгкую усмешку Ивашутин. Но дальше спорить не стал, а сел на кресло у стола. Сам же бывший Генеральный секретарь устроился рядом с ним.
-Рассказывай, - требовательно произнёс он.
-Ситуация на Ближнем Востоке, похоже, скоро совсем выйдет из-под контроля, - с места в карьер начал председатель комитета, - кто-то явно решил разыграть турецкую карту в ирано-иракском конфликте. Эмиссары из Франции и США зачастили не только в Ирак, но и в Турцию. А ещё резко возросла активность контактов израильского и курдского руководства. Мы рассчитывали, что после смерти Барзани и неудачи курдского восстания в Ираке, там всё слегка успокоится, но, похоже, выкладки наших аналитиков оказались неправильными. И Курдистан скоро снова забурлит.
-Ты хочешь сказать, что курды решили снова попытаться выступить против Хуссейна, воспользовавшись тем, что "блицкрига" у того не получилось и война там приобретает явно затяжной характер? - прищурился Леонид Ильич.
-Израиль предложил им гораздо более тонкий вариант, - ответил генерал, - они хотят, чтобы "пешмерга" сохраняла нейтралитет во время турецкого вторжения в Северный Иран. А дальше, когда турки, иракцы и иранцы окончательно измотают друг друга, то при всемерной поддержке Израиля, курды смогут создать там своё собственное независимое государство.
-Бред какой-то, - покачал головой Брежнев, - они что, действительно считают, что мы будем сидеть, сложа руки и смотреть, как турки оккупируют часть Ирана?
-Османы очень любят деньги, - совсем тихо сказал Ивашутин, - а деньги туда сейчас рекой пошли. Из пока не слишком понятных нам частных фондов. А оружие дадут французы, не зря они отказались вводить эмбарго на поставку вооружений для воюющих сторон. И как мне кажется, это новая часть Большой игры. С целью втянуть СССР в серьезный военный конфликт.
-Получается, опять Ротшильды воду мутят, это ведь их фирменный стиль, - теперь уже Леонид Ильич слегка понизил голос, хотя в комнате кроме них двоих никого не было, - а деньги, скорее всего, дают американцы. И когда нам ожидать начала активной фазы конфликта?
-Весной следующего года, раньше у них точно не получится, - ответил генерал, - зимой в горах воевать вряд ли кто-то захочет.
-Значит, время у нас пока есть, - сам себе сказал бывший генсек, - но готовиться надо начинать уже сейчас. Так что сразу после Пленума соберемся здесь же. И подумаем, как нам с этой напастью справляться. А сейчас, Пётр Иванович, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. Что, убийцу Двинского до сих пор не нашли?
-К сожалению, нет, - кивнул Ивашутин, - все наши версии сейчас зашли в тупик. Мы даже "Оракула" к этому вопросу подключили и тоже безрезультатно. Как он сумел выяснить, в его истории, одна из главных подозреваемых, погибла в автокатастрофе в восемьдесят третьем году. А сам Арнольд в девяностых стал так называемым "новым русским", но тоже прожил не слишком долго. Убили его в бандитской разборке.
-И по полученным от американцев данным, он действительно работал не только на них, но и на французов, - продолжил генерал, - вот только не агентом, а своеобразным связником с криминальными кругами Ленинграда. Кое-кого из его подельников мы нашли и арестовали, но в основном это мелкая сошка.
-Хорошо, держите меня в курсе дальнейшего расследования, - закруглил разговор Леонид Ильич.
Суббота 7 ноября. Ленинград. Невский проспект. Аничков дворец. Вечер.
-Что, Данила мастер, не выходит у тебя аленький цветочек? - Гаяне ласково взлохматила пышную шевелюру Гриши Перельмана, - это тебе не твои заумные теории, тут практический результат требуется.
-На хрена Фее вообще такая фигня понадобилась? - парень в лёгкой растерянности установился на исчерканный его рукой лист бумаги. Тот был такой не один, их целый ворох громоздился сейчас на парте одной из аудиторий Дворца Пионеров.
- Прямой мозговой штурм не удался, - рассудительно произнёс Валдис, - значит, мы пойдём другим путём. Я с Леонидом Анатольевичем завтра посоветуюсь по этому поводу. Попробуем программу для расчета на "Барроузе" сделать. С максимально приближенной степенью точностью. А потом, опираясь на практический результат, уже и теорию под это можно подогнать.
-Можно и так, - кивнул Гриша, - я с тобой пойду, нам двоим профессор точно не откажет, несмотря на свою занятость. Но ты мне всё-таки попробуй ответить, на хрена Фее это нужно? Зачем ей понадобился точный объем кластера, получающийся при пересечении трёх фигур такой идиотской формы? Я ведь их даже толком нарисовать не могу, линии всё время куда-то разбегаются!
-Тамара это бич божий, - внезапно хихикнула Гаяне, - данный нам во искупление грехов наших. А то возомнили себя гениями, вундеркинды малолетние. Я, если что, и про себя тоже.
Внимательно наблюдающий за пикировкой "могучей четверки" Сергей Евгеньевич Рукшин с трудом удержался от улыбки. Уж больно забавно всё это выглядело со стороны. К сожалению, такие сборища у него теперь стали достаточно редки. Гаяне Панина и Александр Разборов учились у Суслина в старом здании МатМеха на "Ваське", а закончивший школу в шестнадцать лет Перельман каждый день мотался в Петергоф, где его приняли сразу на второй курс университета. Там же теперь обитал и Валдис, только тот уже третий год вполне успешно тянул студенческую лямку.
-Завтра мы с Гришей к Фее в гости заглянем, и покажем ей наши художества, - вмешался в разговор молчавший до сих пор Шурик, - с "Плетёночкой" поэкспериментируем. Может и сумеем сдвинуть дело с мёртвой точки.
-Не факт, что получится, - Рукшин подошёл поближе к ребятам, взял в руки листок с Гришиными каракулями, другой, третий. Некоторое время пытался их разобрать, потом, вздохнув, положил обратно на стол.
-Совсем не моё, - негромко сказал он, - тут я вам точно не помощник. И учтите на всякий случай, что запрос от Тамары Эберляйн я переслал в Москву, в "Стекловку". Так вот, Владимир Игоревич Арнольд, очень сильно удивился подобной задаче. И он пока тоже не знает, как к ней подступиться.
-Прорвемся, где наша не пропадала, - неожиданно вполне жизнерадостным тоном заявил Разборов, - конечно, не сразу. Но так ведь интереснее.
-Шур-рик глупек! - неожиданно прозвучало от слегка приоткрытого окна. Парень невольно вздрогнул и мухой метнулся к подоконнику. Но там никого не было, только неясная тень мелькнула в верхушках голых деревьев.
-Вот как он это делает? - не обращаясь ни к кому, с лёгкой тоской в голосе сказал Сашка, - достал уже своими подколками. Придется внять совету Феи и на зимние каникулы с ней в Англию прокатиться. Пока Алеся на Кубке Мира выступать будет.
-Шур-рик, ты ку-ку? - не слишком вежливо спросила его мадам Панина. Ну да, сразу же после дня рождения Гаяне восьмого марта, она с Иваном подала заявку. И вскоре после Дня Победы молодые люди расписались.
-У тебя совсем крыша поехала? - продолжила наезжать на приятеля молодая женщина, - ты же не в школе, какие тебе ещё каникулы.
Разборов взглянул на неё непонимающим взглядом, потом весело рассмеялся, явно приходя в себя.
-Тоже мне, нашла проблему, - заявил парень, - в декабре сдам зачёты и экзамены и до Старого Нового года буду вольный птицей.
-Как твой ворон, да? - снова подколола его Гаяне, но тот не обратил на её слова никакого внимания, снова погрузившись в глубокие раздумья. Панина хмыкнула, но отстала от него, решив снова переключиться на Рукшина.
-Сергей Евгеньевич, - тихо спросила она, - а правда, что Вы в Италию скоро уезжаете? Иван сказал, что Вам там премию какую-то должны вручить. За себя и за того парня.
-Как только Ваня с тобой справляется? - усмехнулся Рукшин, - ведь ты же нормально разговаривать совсем не умеешь! Обязательно подкалываешь собеседника.
-Зато я готовлю замечательно, - Гаяне не удержалась и показала язык одному из лучших друзей своего мужа, - и вообще. Так что же всё-таки насчёт Италии?
-В Рим через два дня поеду, - махнул рукой Сергей Евгеньевич, - премию Бальцана присудили мне и Соколову, причем именно в такой последовательности. За создание в Ленинграде кружка молодых математических гениев, который совершил прорыв в мировой науке. В общем, за вас, молодые люди.
Суббота 7 ноября. Москва. Лефортово. Поздний вечер.
-Все, молодые люди, Вам пора, - Тамара гибким движением выскользнула из объятий Олега Штефанко, не забыв при этом легонечко хлопнуть ладошкой по шаловливым пальчикам юноши, которые совсем не хотели покидать талию недавней партнёрши по медленному танцу.
-Да ты чего, Томочка, - забасил Валерий, - ну детское же ещё время. Тем более что завтра выходной.
-А потом вдруг станет поздно, и мы должны будем оставить вас тут ночевать, - усмехнулась девушка, - а потом кого-то на подвиги потянет. Так что живо выметайтесь, я кому сказала!
В глазах Афанасьевой внезапно замерцали ледяные искорки, и по комнате словно пробежал холодный ветер.
-Все, пацаны, уходим, пока Тома за веник не взялась, - опасливо произнес Володька Пингевский, - у неё рука тяжёлая, а характер нордический, хотя не хрена не выдержанный. Погуляли, пора и честь знать.
-Устами младенца глаголет истина, - ласково поцеловала парня в щёку Алёна, - поэтому именно ему я разрешу сегодня проводить меня домой.
-Ага, а потом ему в час ночи через пол Москвы в общежитие возвращаться, - вскинула брови Ольга, - или твои родители пожалеют мальчика и ночевать к себе пустят?
-У него нет денег на такси? - удивилась юная киноактриса, - наши гардемарины, что, весь гонорар за съёмки фильма уже спустить успели?
-Тебе хорошо говорить, у тебя родители под боком, - осуждающе покачала головой Ефимова, - ладно, тогда так поступим. Мальчики нас сегодня очень неплохо развлекли, поэтому мы не можем их слишком сильно расстраивать.
-Гони монету, - повернулась она к Афанасьевой, - у меня, как ты знаешь, только совсем крупные купюры водятся. А у попа, то есть у таксистов, сдачи никогда не бывает. Я тебе потом отдам.
-Да и не отдашь, не велика беда, - рассмеялась Тамара и вытащила из дамской сумочки солидных размеров портмоне. С большим зеркальцем, естественно.
-Десятки хватит? - деловито спросила она, протягивая подружке стопочку желтеньких бумажек.
-За глаза, - кивнула Ольга и сунула деньги в руку Володе.
-А ещё говорят, что гусары денег не берут, - с сомнением взглянул на них Пингевский, но тут же был перебит жизнерадостным хохотом Валерия.
-Мы волею судеб не гусары, а гардемарины, - смеялся тот, - значит, нам всё можно.
-Ну, почти всё, - поспешил исправиться парень, глядя в слегка сузившиеся глаза Тамары, - тем более, что мы обязательно вернём. Сыграем в каком-нибудь утреннике или "капустнике", и вернём. Мы же теперь популярные личности.
-Идите уже, личности, - усмехнулась Ефимова, - а то время совсем позднее. Ещё чуть-чуть, и таксисты два "счётчика" с вас захотят содрать. У Алёнки тогда занимать будете?
-Все, гардемарины вперёд! - Пингевский подхватил студентку ВГИКа под руку, и они все вчетвером покинули гостеприимную квартиру Ольги.
Там же, чуть позже.
-Развлекаешься, подруга? - Ефимова внимательно посмотрела на Тому, после того, как они закончили прибирать на кухне.
-Это ты о чём сейчас? - сделала вид, что не поняла вопроса Афанасьева.
-Да про тебя и Олежку, - усмехнулась Ольга, - уж он к ней и так и этак, со словами и без слов. А ты вроде стала принимать его ухаживания, и вдруг бац - с вещами на выход!
-Сам виноват, - рассмеялась Тамара, - я его сразу предупредила, чтобы он рук не распускал, и целоваться не лез. А он, то мне коленку как бы невзначай погладит, то во время танца руку ниже талии опустит. А какие слова говорит, а главное, каким тоном. Прямо заслушаешься!
-Мужчина любит глазами, а женщина ушами, - пожала плечами Ефимова, - вот он и ходил вокруг тебя гоголем. А обаяние у Олежки присутствует, этого у парня не отнять.
-Слушай, а чего они вообще сегодня на наш спектакль припёрлись? - внезапно сменила тему разговора Афанасьева, - или это ты их туда пригласила?
-Вовчик пытается за Алёнкой ухаживать, Штефанко к тебе неровно дышит, а Валерию всё равно, любить или наслаждаться, - рассмеялась Ефимова, - вот они хвостиком за нашей Беляночкой и прикатились. И кстати, вечер-то удался. Вон у тебя как глазищи сверкают.
-Нормальные глаза, - Тамара внимательно посмотрела на себя в зеркало, - опять ты, Ольга, всё напридумывала. Как и историю с пари мальчишек на меня. Вот зачем тебе всё это было нужно?
-Чтобы одна замечательная, но удивительно наивная девочка, снова не попалась в лапы к коварным бандерлогам, - тут она неожиданно сильно ущипнула подружку за руку, и не дожидаясь ответной реакции Тамары, выскочила из кухни.
-Ах, ты ж, - чуть с опозданием среагировала Афанасьева, воинственно взмахнула кухонным полотенцем, которым она только что вытирала помытую посуду и понеслась в погоню. Но в соседней комнате её пыл внезапно иссяк, так как Ольга встретила её, прижав палец к губам.
-Тише, соседей разбудишь, - заявила Ефимова, - час ночи уже. Так что все разборки откладываем на завтра. А ещё я у тебя давно хотела спросить, как ты так ловко в образ Снежной Королевы вдруг стала входить? Раз, и у тебя уже ледяная крошка из глаз летит! Научишь?
-Не могу, - отрицательно мотнула головой Тамара.
-Понимаю, - загрустила Ольга, - не твой секрет, да?
-Да не в этом дело, - мотнула головой Афанасьева, - меня этому Дюша научил, когда мы с ним в постели сама понимаешь, чем занимались. Так вот, научиться-то я научилась, а вот понимания, как это у меня получается, до сих пор нет. Я просто представляю себе, как вокруг меня вьюга начинается и снежинки сами из глаз сыпятся. И мне тоже в это время холодно становится, словно на какие-то мгновения меня кровь перестает греть.
-Не, такого мне точно не нужно, - задумчиво произнесла Ольга, - я должна понимать, как эта хрень работает. Так что Дюша твой перебьется, ни в какую койку он меня теперь точно не затащит.
-Что? - глаза Тамары тут же снова заполыхали ледяными всполохами.
-Поймала! - радостно воскликнула Ефимова, - честное слово, поймала!
И она изобразила рядом с Афанасьевой какой-то совсем дикий танец.
-Чокнутая, - пробормотала Тома Большая, глядя на приплясывающую рядом с ней подружку, - надо тебя будет доктору показать. Вдруг это заразное.
-Томка, ты только на меня не сердись, - приобняла её Ольга, - я ведь тебя только что специально спровоцировала, чтобы эту твою ледяную вспышку снова вызвать. И я думаю, что мне удастся это повторить. Не сразу, конечно, но дорогу осилит идущий.
-Еще одна Фея нашлась на мою голову, - тихо вздохнула Афанасьева, но подруга её уже не слышала. Она на некоторое время полностью ушла в себя.
Воскресенье 8 ноября. Ленинград. Красноармейская улица. Утро. Фея и Дракоша.
-Чего припёрлась-то? - маленькая ящерка встретила Фею совсем неприветливо, - понимаешь же, что я тебя теперь дальше порога не пущу! И вообще, ищи себе замену!
-Надо же, как быстро слухи распространяются в Датском Королевстве, - усмехнулась Тамара, - но Вас, мой друг, кто-то ввёл в заблуждение. Так что напрасно Вы так сердитесь.
-Чего? - возмутился дракончик, постепенно увеличиваясь в размерах. Внезапно он замер, втянул ноздрями воздух и изумлённо взглянул на девушку.
-Но этого же просто не может быть, потому что не может быть никогда, - громко воскликнул Дракоша, - если только...
-Вот именно, - торжествующе произнесла Фея, - ты, во-первых, забыл, кто мой учитель. А во-вторых, то что стало явью в моём мире, совсем не обязательно должно материализоваться здесь.
-Опять беспорядок нарушаем, - чуть удручённо произнес дракончик, который уже достиг своих обычных размеров, - ладно, раз формально ты ничего не нарушила, говори, что тебе от меня нужно.
-Вообще-то я просто решила зайти в гости к своему приятелю и предложить ему прогуляться к Водопаду, - ответила девушка.
-Тогда залезай, и поехали, - Дракоша опустился перед ней на колени, приглашая Тамару залезть к нему на спину. Но та отрицательно покачала головой.
-Я сегодня другое транспортное средство хочу опробовать, - заявила она, и рядом с ними возник Дрындалет Образа. Только кремового цвета и несколько меньших размеров.
-Эт-то что? - от удивления дракончик даже стал слегка заикаться.
-Эт-то мой диплом с от-тличием, - на автомате передразнила его девушка, но тут же быстро поцеловала Дракошу прямо в раздувающиеся ноздри, - я теперь заслуженная копиистка Мира снов. Это так мой учитель высказался, и я ему почему-то верю.
-Конклав его когда-нибудь прибьет, - довольно хмуро произнёс Дракоша, - он же столько их секретов уже слил, что просто мама не горюй.
-Пупок у них развяжется, тем более что формально он ничего не нарушает, - быстро ответила Тамара, - так что они бы лучше о себе подумали. Драконам их монополия на некоторые вещи крайне не нравится, ты это не хуже моего знаешь. Да и Грек наш, дяденька хотя и добрый, но память у него очень хорошая. И он прекрасно помнит, кто его на сотни лет за Грань законопатил!
-Вот я и говорю, что болтун, находка для шпиона, - заявил дракончик, - а Паяц себе уже на несколько сроков наболтал. Так что его столкновение с Конклавом становится неизбежным.
-Тем хуже для них, у Учителя найдется, чем их удивить, - усмехнулась девушка, - возможно, даже смертельно. А Хозяйка Грани обязательно встретит их всех с распростёртыми объятиями.
-Ладно, заболтались мы с тобой, а часики ведь тикают, - вдруг спохватилась она, - ну что, полетели?
Дракоша кивнул шипастой головой, и наша парочка вскоре устремилась в небо. Только их и видели. Зашуршала листва могучего дуба и оттуда осторожно выглянула одна маленькая, но очень любопытная зверушка. Проводила глазами "летунов" и снова скрылась в кроне дерева.
У Водопада. Некоторое время спустя.
-Собака бывает кусачей, только от жизни собачьей, только от жизни, от жизни собачьей, собака бывает кусачей, - негромко напевала Фея, старательно намыливая шкуру дракончика. Затем "лошадиным" скребком не менее старательно девушка вычищала кусочки грязи, застрявшие между пластинами чешуи.
-Моем, моем трубочиста, чисто, чисто! Будет, будет трубочист, чист, чист, чист! - внезапно перешла она с песни на стихи. Дракоша же только блаженно жмурился, явно кайфуя от происходящего.
-С шерстью Барби гораздо тяжелее справляться, - на пару мгновений приостановившись, вдруг заявила Тамара, - пока все его колтуны расчешешь, с тебя семь потов сойдёт. А здесь всего пятнадцать минут прошло, и уже почти всё готово.
-Барби - это женский род, но ведь пёс - он, - удивился дракончик, - какая-то нелепица в итоге получается.
-Не нелепица, а парадокс, - ухмыльнулась девушка, - так что не бери в голову, всё равно в этом деле без стакана не разобраться, а ты у нас непьющий. Ты мне лучше вот что скажи. Я правильно поняла, что у вас, драконов, блестящая чешуя является особым шиком?
-Еще бы, - явно возбудился тот, - мы специально регулярно на Песчаные Озера летаем. Там песок мягкий, не царапающий. В нем покатаешься, потом в озере сполоснешься, шкура тогда блестящая становится. Вот только далековато отсюда те места, много не налетаешься!
-В чешуе, как жар горя, - пробормотала себе под нос Фея, - Учитель в очередной раз был прав. Тогда приступим.
В руках у девушки вдруг появились приличного размера камень, только почему-то зелёного цвета, и мягкая фланелевая тряпочка.
-Это не больно? - с опаской глянул на неё Дракоша.
Тамара только головой покачала, - не попробуешь, не узнаешь. Главное, что ты щекотки не боишься, не то что некоторые.
И процесс, что называется, пошёл. Девушка наносила пасту ГОИ (а вы о чём подумали?) на тряпку и ловкими плавными движениями начала тщательно полировать блестящие чешуйки. И прошло не так уж и много времени, когда настала пора мыть "позеленевшее" чудовище. Фея развела в оцинкованном ведёрке мыльный раствор и довольно быстро избавила Дракошу от остатков полировальной пасты.
-Все, готово, - прицокнула языком Тамара, - теперь иди, окунись и немножечко помаши там крыльями. Прополощись, так сказать. А потом ты на себя в зеркале посмотришь!
-В каком ещё зеркале? - удивился дракончик.
-Слушай, а тебе лет-то сколько, - усмехнулась девушка, - по нашим, по человеческим меркам?
Тот замер на мгновение, явно что-то вычисляя, и вдруг его морда исказились в изумлённой гримасе.
-Эт-то что? - вдруг снова начал заикаться он, - эт-то я моложе тебя, получается?
-Почему-то я так и думала, - уже не стесняясь, во весь голос расхохоталась Тамара, - а теперь я точно про это знаю. Но ты не переживай, я никому не скажу. А зеркало тут буквально в двух шагах имеется, маленькое озерцо с невзбаламученной водой. Сполоснешься и посмотришься в него. Тебе должно понравиться.
Между строк.
История "Макдональдса" в СССР в этой реальности началась на десять лет раньше. Во время визита Кулакова и Громыко в США сторонами был подписан протокол о намерениях, который сразу же после переизбрания Картера на второй срок начал воплощаться в жизнь. Но гладко было на бумаге, а забыли про овраги. Одним из камней преткновения стали предполагаемые зарплаты сотрудников предприятий фастфуда. Американцы считали минимальной ставкой работника три доллара в час, наши же на это никак не могли пойти. Судите сами, сто шестьдесят часов в месяц это уже почти пятьсот баксов. При курсе семьдесят восемь копеек за доллар, это получалось... Как там по Райкину - сумасшедшие деньги, да? То есть зарплата уборщицы в Макдональдсе была выше средней зарплаты уборщицы по стране практически в четыре раза! В общем, пришлось американцам "осетра" урезать. "Своим гражданам платите сколько угодно, а нашим, извините", - заявили им в Минтруда. В итоге сошлись на полутора долларах, что тоже было очень неплохо для сотрудников этого совместного предприятия.
Следующей проблемой стало несоответствие исходных продуктов американским стандартам. Картофель в СССР, конечно же, был и очень неплохой к тому же. Но он был просто другой. Про мясо и сыр для биг-маков и чизбургеров и говорить нечего. В общем, пришлось ответственным товарищам, точнее члену Политбюро Владимиру Васильевичу Щербицкому, слегка напрячь мозжечок. И он с заданием партии, естественно, справился. И уже этой весной в нескольких областях его республики, появились предприятия агропромышленного комплекса, выпускающие все требуемые для фастфуда ингредиенты в соответствии с американскими стандартами. Кроме кофе и кока-колы, это всё пришлось завозить из-за границы.
С ценами тоже смогли разобраться. Когда американцы захотели назначить цену за гамбургер в полтора рубля, товарищи из Госкомцен просто покрутили пальцем у виска и пригласили представителей Макдональдса в тот самый "Славянский базар", где за "трёшку" на брата накормили их от пуза. А потом они поужинали в "Шоколаднице". Буржуины впечатлились и пошли на попятную, тем более, что экономия на зарплатах сотрудников у них уже была в кармане.
Ну и последнее. Советская сторона настояла на том, что Макдональдсы должны были быть расположены на выездах из города, с обязательным наличием в нём МакАвто. Это вообще не обсуждалось, все кафешки быстрого питания должны были строиться заново по типовым проектам. Для ускорения процесса подключили финских строителей с их же материалами. За американские деньги, конечно. И вот, осенью этого года, прямо перед МКАДом на Ленинском проспекте, вырос первый Макдональдс. А через несколько дней его близнец появился в Киеве, на Московской трассе. И это было только начало...
Пятница 13 ноября. Ленинград. Тучков переулок. Утро.
-Ирочка в своём репертуаре, - доброй улыбкой встретил маму Андрея директор библиотеки академии наук Тер-Аванесян, - похоже, её сынок опять что-то натворил. Хотя это довольно странно, он ведь у неё сейчас в армии служит.
Соколова смущённо улыбнулась в ответ, старательно пряча за спину авоську с негромко позвякивающей в ней посудой. Улыбка директора стала ещё шире, - Ирочка, я всё видел. Что у вас там, неужели водка?
-Хуже, - обречённо вздохнула женщина, - это вишнёвая наливка от графини Эссекской и сливовый джин нового урожая из Восточного Сассекса. Только вчера посылка из Англии пришла.
-А тортик вы сами испекли или это ваша Тамара так расстаралась? - усмехнулся мужчина.
Здесь необходимо дать небольшое пояснение. Во-первых, в этой ветви истории выдающийся советский учёный не умер в мае семьдесят девятого года от сердечного приступа, а был вполне себе живой. Хотя нельзя сказать, что совсем уж здоровый, всё-таки сердечко у него периодически пошаливало. И он планировал доработать до конца этого года и потом окончательно уйти на заслуженный отдых. А что касается Тамары Эберляйн, то она с некоторых пор стала частенько захаживать в библиотеку, читая статьи и научные журналы, в основном медицинские. И, заходила она, как правило, не в пустыми руками, готовить Тома по-прежнему любила.
-Так по какому поводу гулянка намечается, а главное, когда и где? - продолжил улыбаться Тер-Аванесян.
-В пять часов у Берты Исааковны, - ответила Ирина, - и вас с Владимиром Александровичем мы тоже приглашаем. Будем отмечать очередную премию моего сорванца, теперь уже итальянскую.
-Начальство не пригласить, себе навредить, - чуть неловко скаламбурил Давид Вартанович, - и мы обязательно придём. Премия Бальцана это очень серьезно и престижно.
Рабочий кабинет старшего методиста БАНа. Вечер.
-В сознании современных молодых людей какой-то просто тектонический сдвиг сейчас происходит, - Берта Исааковна чуть сокрушённо покачала седеющей головой, - меня вчера мой племянник просто удивил. Вы, говорит, тётя Берта, ничего в нынешних реалиях просто не понимаете. Все материальными благами меряете. А мы живём здесь и сейчас. Подумаешь, машина! Это ведь не роскошь, а средство передвижения. А я на метро за десять минут до "Васьки" доберусь, ещё через пятнадцать минут уже в универе буду. И всё это за пять копеек. А ваши "Жигули" хороши на дачу ездить, вот только нет её у меня. И у вас нету. И вообще, мы рождены, чтобы сказку сделать былью. И мы это делаем, причём не на словах, а на деле. И презентовал мне маленький миксер, который теперь на совместном с немцами предприятии выпускают. Я его спрашиваю, откуда у студента деньги, а он мне, вы представляете, в долг предложил дать. Совсем они в этих своих МИЦах с ума посходили, раньше он у меня "трёшки" постоянно выпрашивал, до очередной стипендии, и на ужин частенько забегал, чтобы всухомятку не питаться. А теперь он мне сам деньги предлагает!
-Я думаю, что это он так пошутил, - усмехнулась Клавдия, - хоть в инженерных центрах, действительно, сейчас очень неплохо платят, но студенту никогда и никаких денег не хватит. Себя в молодости вспомните.
-А мы и не забывали, - улыбнулся женщинам Филов, - не расстанусь с комсомолом, буду вечно молодым.
-Ты, Володя, закусывать не забывай, вон, как наши дамы сегодня расстаралась, - прищурился пожилой армянин, - а то этот джин весьма коварен. Вроде легко пьётся, а потом раз, и вторая смена.
-А вы, товарищи женщины, не переживайте, будет и на нашей улице праздник, - продолжил директор, - это я по поводу дач говорю. Облисполком включал наш коллектив в план на будущий год. Как раз к Восьмому Марту должна будет разнарядка прийти. И Берта Исааковна, как заслуженный деятель библиотечного дела, обязательно одной из первых свой садовый участок получит. Где-то на Оредеже, где именно, пока неизвестно. Зато согласно последнему постановлению, подобные участки должны иметь территорию не меньше восьми соток, а также к ним сразу должны быть подведены газ и электричество. И заасфальтированная автодорога.
-Все это, конечно, хорошо, всё это просто замечательно, - покачала головой Алина, - а строиться-то как? Нормальных материалов днём с огнём ведь не сыскать! Тем более, что мы не завод, у нас ДОЦов нет! Где мы доски-то возьмём, к примеру?
-На этот вопрос я могу ответить, - вдруг негромко сказала Соколова, - в Петрозаводске сейчас вместе с финнами новый деревообрабатывающий комбинат строится. Будет вагонку и брус делать. Первую очередь в феврале должны ввести, а полностью он заработает к лету будущего года. И это только один завод. А всего их запланировано построить три. И все рядом с нами. А ещё с теми же "финиками" в Ленинграде через год, два так называемых гипермаркета открыть должны. Где будут продавать всё необходимое для строительства и для ремонта.
-Это тебе твой "всезнайка" из армии сообщил? - удивлённо подняла на неё глаза Екатерина Матвеевна, давняя подружка Ирины.
-Помнишь "блондиночку" из Универа? - ухмыльнулась мама Андрея, - ну ту, у которой в тресте отец начальником работает? Вот она теперь, после того как выучилась, не пошла к нему под "крылышко", хотя он и настаивал на этом. А стала представителем сразу двух крупных зарубежных компаний у нас в городе. И это именно их бизнес-проекты при участии горячих финских парней и нашего ЛенВнешТехПрома.
-Это вы про Агату сейчас, что ли? - заулыбалась Клавдия, - надо же, как мир всё-таки тесен. Хорошая девочка, шустрая, да она и всегда такая была. С пропеллером в одном месте. Вся в мать, той тоже на одном месте никогда не сиделось. На этой почве они с мужем и разошлись, он-то мужчина серьезный и обстоятельный. Они со мной в одной коммуналке раньше жили, пока не разбежались и жильё не разменяли.
-Кстати, о жилье, - повернулась она к Ирине, - вы не думали, как дальше жить-то будете? Вернётся Андрей через год из армии совсем взрослым молодым человеком. И что, так втроём в смежной двушке ютиться и будете? Деньги у вас есть, кооперативов сейчас полно строят, почему вы на очередь не встаете? Я вон и то, дочке хочу однокомнатную квартиру купить, втроём нам уже тесновато.
-Нас в обкоме отговорили от этого, - тихо ответила Ирина, - наши соседи по лестничной клетке недавно съехали и ту квартиру Андрею отдают. Сказали, что заслужил. А вот ремонт мы там сами сделаем, как сын захочет, так там всё и будет.
-Ремонт это хорошо, ремонт это важно, - почему-то совсем повеселела Клавдия, - тогда у меня к вам есть серьезное предложение. Ваш сын, насколько я в курсе, очень неплохо в антикварной мебели разбирается. По крайней мере, заслуженный филателист СССР, товарищ Блехман это отдельно отметил. Он, кстати, вашему сыну и его приятелю Николаеву, большой привет передавал. От себя и от своей супруги. Так вот, в Ленинграде уже почти год работает кооператив "Мебельная симфония". Который этой самой антикварной мебелью и занимается. Так что расскажите об этом своему сыну, наверняка он захочет что-нибудь у нас приобрести. Или попросит подобрать что-то конкретное, такое тоже вполне возможно.
Между строк.
Тем временем 16 ноября завершился очередной Пленум ЦК КПСС. На котором были приняты поистине исторические изменения в Устав партии. Во-первых, было введено понятие презумпции виновности для партийных руководителей среднего и высшего звена. Во-вторых, предельный возраст этих же товарищей теперь ограничивался семидесяти пятью годами. Так что на Пленуме и после него, ушла на пенсию или на хозяйственную работу, значительное число членов Центрального комитета. А состав Политбюро значительно обновился. В конце заседания с прощальными напутственными речами выступили Суслов, Пельше и Брежнев. Последним же выступлением на Пленуме, как обычно, был доклад нового Генерального секретаря товарища Кулакова. И хотя там ни о какой Продовольственной программе речи не шло, о необходимости улучшения снабжения населения продуктами питания сказано было. И ряд целевых задач поставлен. В частности он говорил о строительстве мини заводов в совхозах и колхозах по переработке сельхозпродукции с учётом венгерского и югославского опытов, и одновременном создании крупных агропромышленных предприятий, в первую очередь в черноземной зоне РСФСР и Украинской ССР. Наращивании производства комбикормов, расширении кооперации и помощи колхозникам в реализации продукции их приусадебных хозяйств. И прочая, прочая, прочая...
Планов, как всегда было громадье, но на этот раз они всё же были более приближены к реальности и менее оторваны от жизни. В общем, процесс, как говорится, пошёл.
Пятница 20 ноября. Москва. Кремль. Объект "Высота". Вторая половина дня.
-Основная наша проблема в том, что мы слишком глобально подходим к военным конфликтам, - голос нового Генерального секретаря был сух и невыразителен, - а если нам предстоит локальное и вялотекущее столкновение где-нибудь у нас на отдаленной границе? Причём наш противник будет иметь там налаженную логистику и возможность снабжаться с территорий сопредельных государств, формально не участвующих в этом противостоянии. Вот к примеру, что мы будем делать, если нам придётся вводить войска в Северный Иран?
-Я категорически против такой постановки вопроса, - не вставая, буркнул со своего места, Громыко, - что мы там забыли? Пусть Иран с Ираком сами разбираются.
-Они, пожалуй, разберутся, - тоже с места хмыкнул Устинов, - они так разберутся, что мировые цены на нефть до потолка взлетят. Хорошо, что израильтяне атомный реактор у Хуссейна разбомбили, а то мы вскоре бы получили у себя под боком "обезьяну с гранатой". Которая эту "гранату" обязательно бы использовала. Так как, несмотря на колоссальное превосходство Ирака в воздухе, их войнушка потихонечку скатывается к "позиционному тупику".
-По большому счету нам этот конфликт выгоден, - продолжил гнуть свою линию министр иностранных дел, - рост цен на нефть даст нам дополнительные поступления валюты, на продаже оружия Ираку мы тоже очень неплохо заработали. Поэтому пусть они ещё немножечко повоют, а потом мы с американцами, под эгидой ООН, конечно, заставим их прекратить войну.
-К сожалению, у разведки другие сведения, - поднялся со стула Ивашутин, - всё идёт к тому, что конфликт обязательно разрастается и затронет наши границы. Не зря израильский военный министр в течение последнего месяца несколько раз побывал в Анкаре, а потом принимал в Тель-Авиве делегацию курдов во главе с сыном Барзани. А Франция мало того, что наращивает сейчас продажи оружия всем заинтересованным сторонам, кроме Ирана, конечно. Так она ещё сто процентов заблокирует в Совбезе ООН любые резолюции, которые могут поспособствовать прекращению этой войны.
-Турки вмешаются в конфликт напрямую? А курды этому не станут мешать? - изумлению Громыко не было предела, - да нет, вы извините меня, Пётр Иванович, но это полная ерунда!
-Вы забыли, Андрей Андреевич, что в Турции сейчас у власти военные, - тихо сказал Кулаков, - а те мыслят несколько иными категориями, чем дипломаты. И они обязательно захотят воспользоваться нынешним тяжелым положением своего геополитического противника. И если Израиль сможет договориться с курдами о временном их нейтралитете с турками и иракцами, то турецкому вторжению быть. Тем более что в Анкару сейчас идут очень серьезные финансовые влияния со стороны ряда так называемых "независимых фондов". А эти деньги им по любому придётся отрабатывать. Так что если мы сейчас не примем меры, весной турки обязательно начнут. Поэтому нам надо оперативно продумать все вытекающие из подобного развития ситуации варианты. Вплоть до ввода наших войск в Северный Иран, согласно имеющемуся у нас с персами Договору...
Тот же день. Завидово. Поздний вечер.
Распаренные после "душевной баньки" трое мужчин соображали на троих. Правда пили, в основном Громыко и Устинов, Леонид Ильич принял на грудь две совсем маленькие стопочки и на этом остановился. Перейдя на клюквенный морс.
-Твой преемник, Леонид, слишком круто берёт, - пожаловался бывшему генсеку "иностранный" министр, - неужели он не понимает, чем чреват ввод наших войск в Северный Иран?
-Мы должны быть готовы к любому развитию событий, - твердо ответил ему Брежнев, - и в случае чего показать туркам, кто в доме хозяин.
-Это может привести к серьёзному конфликту с НАТО, со всеми вытекающими из этого последствиями, - тихо сказал Громыко.
-Интересное кино, - удивлённо посмотрел на него Леонид Ильич, - значит, какая-то Турция совершенно не боится противостояния с СССР и готова бросить нам вызов в зоне наших прямых политических и экономических интересов. А мы должны в ответ на это ограничится пустыми заявлениями, так у нас получается? Нет, Андрей Андреевич, мы будем отвечать, и отвечать предельно жёстко на любые попытки подобных действий со стороны любой, я подчёркиваю, любой страны мира. Иначе об нас скоро ботинки начнут вытирать все кому не попадя.
-Надо уже сейчас потихоньку начать перебрасывать туда дополнительные силы, - ни к кому не обращаясь, сказал Устинов, - и готовить площадки для приема штурмовой авиации и воздушно-десантных подразделений. И в нынешней ситуации учения "Запад 82" нам лучше отложить. Вместо этого уже сейчас нужно объявить об учениях, скажем, "Каспий 82", в рамках которой провести сосредотачивание армейских и флотских частей в Закавказье.
-Хомейни это точно не понравится, - хмуро произнёс Громыко, - как бы он и нам джихад не объявил, с него станется.
-Аятолла своими не слишком обдуманными действиями практически профукал страну, - весьма резко заявил Брежнев, - у Ирана сейчас ведь и союзников никаких не осталось. Даже Пакистан от него отвернулся, слишком радикальные преобразования затеял новый правитель Ирана, и слишком активно он пытался экспортировать исламскую революцию в сопредельные страны. А мы будем действовать в строгом соответствии с буквой имеющегося у нас с Ираном договора, стоит только туркам начать своё вторжение, так мы тут же введем войска. А Хомейни пусть попробует османов остановить, а не нам протесты выкатывать, как он уже целый год по поводу и без повода делает.
Между строк.
Леонид Ильич несколько лукавил, когда говорил, что СССР может ввести войска в Иран в случае турецкого вторжения согласно действующему до сих пор договору от тысяча девятьсот двадцать первого года. О чём товарищ Громыко, конечно же, был в курсе. Ведь ещё в ноябре семьдесят девятого исламское правительство отменило действие двух статей этого соглашения. Причём сделало это в одностороннем порядке. Что вызвало серьёзное недовольство советских властей. Ещё бы, ведь это сильно подрывало безопасность южных советских границ. Так как пятая статья договора прямо запрещала создание организаций, враждебных другой стороне. А что такое радикальный ислам и местный национализм, советские руководители теперь понимали очень хорошо. На примере палестинцев Арафата и турецких "серых волков". Да и гипотетически можно было представить себе ситуацию, когда на Каспии теперь могли появиться базы НАТО.
Сам же Северный Иран в настоящее время представлял собой весьма пёструю картину. С одной стороны был Курдистан, где местные курды всерьёз рассчитывали на расширение своих прав. С другой стороны, здесь компактно проживало многочисленное азербайджанское население, тесно связанное культурными, торговыми и родственными связями с населением одной из советских республик. Которые ещё больше упрочились, после создания на юге Азербайджана зоны опережающего экономического развития и упрощением таможенных процедур и выдачи гостевых виз между двумя странами. А самое главное, Северный Иран всегда был своеобразным государством в государстве, где светские законы преобладали над законами шариата. Во времена шаха именно северные провинции весьма активно посещались иностранными туристами и международный туризм был важнейшей составляющей местной экономики. И в настоящее время война их практически не затрагивала, боевые действия шли гораздо южнее. Но этому спокойствию и безмятежности постепенно приходил конец. Созданному год назад Корпусу стражей исламской революции срочно требовались всё новые и новые бойцы, а постепенно переходящей на военные рельсы экономике нужны были деньги. Так что спокойная жизнь Иранского Севера вот-вот должна была закончиться.
Понедельник 23 ноября. Ленинград. Военно-Медицинская Академия. Утро.
Время было только начало девятого утра, но Лариса уже была на своём рабочем месте. И сейчас старательно готовилась к началу нового трудового дня - запустила стерилизатор, аккуратно протёрла везде пыль, расставила по местам все ванночки, кюветки и пробирки. Её новый начальник, Лазарь Моисеевич во всём любил порядок. На чём недавно и погорел. И теперь приезжал на работу в милицейском "Пазике" под конвоем, и уезжал с неё также.
Вообще, история вышла весьма занятная. Гроссбух Арнольда оказался для следователей настоящим кладом, правда, не для поисков убийца мужчины, которого до сих пор так и не нашли, а для следователей из ОБХСС, которые занимаются расследованием хищений государственной собственности. Выяснили они, кто скрывался в этом блокноте под инициалами Ж.Л. и К.В., установили за ними наблюдение и вскоре смогли взять тех с поличным. А дальше, эти внешне вполне законопослушные граждане раскололись до самой задницы и подельников своих сдали. Дело получилось весьма громкое, почти три десятка ленинградских стоматологов и зубных техников попали под карающий меч правосудия. "Радио Свобода" даже со специальным репортажем вышло, по поводу очередного преследования лиц еврейской национальности в СССР. Ну да, там таких было большинство, из песни слов не выкинешь, любят советские евреи врачами работать, и очень неплохо это, кстати, делают. Вот только они снова перепутали свой карман с государственным. В общем, сроки эти товарищи получили вполне серьезные, меньше пяти лет никому из них не дали. И должны были они все поехать в места отдалённые, но тут в дело вмешался обком партии. В городе и так хронически не хватало специалистов данного профиля, а потеря сразу нескольких десятков очень неплохих врачей делало ситуацию просто критической. И выход был найден. Кроме троих граждан, действия которых попали под статьи о расхищении социалистической собственности в особо крупных размерах, и которые получили по двенадцать лет лагерей, да ещё и с конфискацией имущества, остальных решили оставить отбывать наказание в городе. Но так как они все были личности весьма интеллигентные, то и "апартаменты" им подготовили соответствующие. Вспомнили товарищи из РУВД про печально известные подвальные "казематы" в опорном пункте милиции у майора Синицына и решили приспособить их под места содержания для этих граждан. Сделали там ремонт, завезли новые нары, даже небольшой "красный уголок" для них оборудовали. С телевизором, между прочим. А если учесть, что свидания и передачи тоже были разрешены, то таким условиям заключения можно было только позавидовать. А работать их отправили в один из корпусов кафедры челюстно-лицевой хирургии и стоматологии Военно-медицинской академии, куда только что поставили самое современное оборудование от швейцарской компании "Bien-Air". Начальник кафедры, полковник Никита Михайлович Александров (по совместительству главный стоматолог Минобороны) сперва охренел от подобного предложения, потом немножечко подумал, а после взял и согласился. И теперь каждый день, кроме воскресенья, граждане уголовники старательно возмещали ущерб, нанесенный ими советскому государству.
Но вернёмся к Ларисе и Лазарю Моисеевичу. Высокий импозантный мужчина с лёгкой проседью на висках и надменным орлиным взором несколько сдулся после произошедших с ним событий. И к Ларе обращался исключительно вежливо и только на Вы. А уж начальника их сектора майора Россихина он вообще боялся как огня. Но постепенно всё пришло в норму, Николай Петрович понял, что подчинённый ему попался не вредный, а как специалист очень даже неплохой. И не стал слишком уж сильно гнобить своего нового сотрудника. Что касается самой Ларисы, то ей здесь всё очень понравилось. Новейшее оборудование, терпеливые пациенты и вежливое начальство. Да и поучиться у Лазаря Моисеевича ей было чему. Слегка напрягало девушку только то, что она должна была каждую неделю давать полные и правдивые отчёты о прошедшей трудовой неделе не только Синтии, но и её Ивану. И задачи втереться в доверие к её новому учителю и его бывшим "подельникам" никто не отменял. Правда, сильно не торопили, понимая, что здесь можно было легко подставиться.
А так жизнь у Ларисы шла своим чередом. Родители Олега снова уехали в длительную загранкомандировку и девушка опять переселилась в квартиру к своему приятелю. Из постоянных поручений американцы оставили за ней только общение с посудомойкой из Большого дома, которая продолжала снабжать её весьма интересной информацией. А Ивана интересовали только зубные техники и новые знакомые Олежки из Ленинградского рок-клуба. Который появился в городе в начале марта этого года.
И всё бы ничего, но наезд Синтии девушка хорошо помнила. И понимала, что соответствующая отметка в её деле теперь появилась. А в том, что у её, теперь уже бывшего куратора, в случае чего рука не дрогнет, Лара нисколько не сомневалась. Поэтому Лара, очень не спеша, и очень тщательно, прорабатывала вариант их с Олегом исчезновения. Всё-таки Советский Союз очень большая страна и затеряться в нём было не так уж и сложно. При наличии денег и документов. С первым проблем вообще никаких не было, за несколько лет "беспорочной службы" на благо Америки, Лариса успела скопить весьма приличную сумму. И деньги продолжали "капать". А по поводу документов - у неё самой "запасной" паспорт, свидетельство о рождении и даже аттестат об окончании школы, были уже давно, спасибо её первому учителю. А недавно она ездила в Москву в гости к одному своему старому "другу". И тот за не слишком большие деньги сделал такой же комплект для Олега, который по новым документам стал гражданином Аджарской АССР. А Ларе - диплом об окончании медицинского училища в Батуми. Правда, кроме денег, он потребовал с девушки, чтобы та несколько ночей грела ему постель. Отказываться Лариса не стала, экономия в деньгах вышла весьма серьезная, да и приятель её был не урод, и с девушками весьма обходительный. В общем, здесь был именно тот самый вариант, когда старый конь борозду не портит, но при этом слишком глубоко не пашет.
И теперь ей оставалось только ждать, куда их всё-таки вывезет "кривая". Так как, куда именно бежать, она прекрасно себе предоставляла. В республике Тыва (или Тува) в городке Кзыл-Орде, в местном отделе здравоохранения трудился ещё один знакомый времён её весьма бурной юности. Старый приятель "Учителя", который уже достаточно давно отошёл от всех этих шпионских дел. И с которым Лариса очень аккуратно поддерживала связь.
Понедельник 23 ноября. Ленинград. Литейный проспект. Большой дом. Вторая половина дня.
Попасть в крыло пятого этажа "Большого дома", где размещалась лаборатория товарища Никифорова, с некоторых пор стало весьма проблематичным. Из восьми лифтов, бывших в здании, там останавливался только так называемый "генеральский", предназначенный для руководства управления. Коридор, ведущий в сторону лаборатории, был перегорожен массивной металлической решеткой. Такая же решетка была и на выходе на пожарную лестницу. Никаких замков на них не было, вместо них присутствовали массивные стальные засовы, надёжно закрывающие решетки с внутренней стороны холла. Рядом с лифтом теперь постоянно находился парный пост охраны, который сейчас вынужден был невольно принюхиваться к доносящимся из-за приоткрытой двери лаборатории умопомрачительным запахам.
-Малышка опять развлекается, - негромко сказал один из сержантов, - чёрт, у меня же сейчас слюньки потекут. Так аппетитно пловом пахнет.
-До обеда всего полчаса осталось, - флегматично ответил второй, - так что переживём как-нибудь.
-Повезло Карлу Ивановичу с лаборанткой, - улыбнулся напарник, - то пирожков напечет, то хачапури притащит. А сегодня вот плов приготовила.
-Значит, надо ждать гостей, - внезапно заявил первый, - скорее всего Яков Афанасьевич сюда скоро пожалует. И вряд ли один.
Он оказался прав. Не прошло и получаса, как вместе с Едуновым в лабораторию пришли двое товарищей в штатском. Впрочем, несмотря на цивильные костюмы, то что эти товарищи имеют прямое отношение к офицерскому корпусу, было видно невооружённым глазом.
-Сегодня на обед у нас плов, а на десерт чай с земляничным вареньем, - расшаркался перед гостями Никифоров, - так что Вы сегодня к нам очень удачно заехали.
-Не откажемся, - согласился с ним Яков Афанасьевич, - а то Жора прямо с самолёта. Он даже позавтракать, толком не успел.
-Практически с корабля на бал, - позволил себе чуть ехидную усмешку Старый, и тут же по-дружески приобнял полковника за плечи, - давай, Георгий, располагайся. Чувствуй себя, как дома.
-Но не забывай, что в гостях, - кивнул ему Минцев, но предложенный ему стул занял.
-Я, уважаемый Иван Васильевич, прекрасно помню, как ты меня в своё время называл, - продолжил мужчина, - и Орлов мне про это много рассказывал.
-У Урфина Джюса тоже были "дуболомы", - внезапно вмешалась в их разговор Тамара, - ну и что? Потом они подобрели, поумнели и стали вполне себе цивильными гражданами Изумрудного города. А вы в своё время столько ошибок наделали, что не в сказке сказать, не пером описать. Зато благодаря всем этим глупостям исключительно удачно женились, и скоро у вас родится очаровательный мальчик. Которого вы, конечно же, захотите назвать Андреем.
-Вот так, не в бровь, а в глаз! - ухмыльнулся Старый, - представляешь, Георгий, каково нам здесь приходится? И если ты думаешь, что только Андрей и Тамара являются нашей постоянной головной болью, то ты очень сильно заблуждаешься!
-Ворон сейчас в Лондоне, - заявила девушка, - у него там прибавление семейства. С Натальей и её близнецами всё хорошо, с обустройством островного замка тоже всё в полном порядке. Хотя после Нового года мне обязательно надо будет туда прокатиться и взглянуть на всё повнимательнее.
-У тебя теперь прямая связь с Браном имеется? - остро взглянул на девушку Минцев.
-Дареному коню в зубы не смотрят, - пожала плечами та, - а ПК и на не такое способен. Спасибо партии родной за моё счастливое детство, и за то, что она доверила мне работу с игрушками Дедала. И не ищите в моих словах подтекста, я это вполне искренне сказала. А сейчас прошу всех к столу, плов уже настоялся и самое время его продегустировать. К тому же для товарищей офицеров у нас самогонка имеется. Удивительно высокого качества, но для меня слишком крепкая. А вот для Вас в самый раз.
-Балаболка, - с искренней нежностью погладил Тамару по голове Никифоров, - но первач действительно отборный. Родственники Кузенковой её маме этот напиток прислали, чтобы было чем ножки Натальиных первенцев обмыть. А Валентина Владимировна с нами поделилась.
-За такое грех не выпить, - кивнул Старый, - да ещё под настоящий плов.
И три старика, и одна девушка, при молчаливом согласии "настоящего" полковника приступили к трапезе. Справедливо решив, что война войной, а обед по расписанию. Но всё хорошее обязательно заканчивается, и вскоре собравшиеся в лаборатории мужчины приступили к делу, из-за которого они здесь сегодня собрались. То есть к допросу с пристрастием одной молодой, но весьма нахальной Юной Феи.
-Первая инициация прошла успешно, никаких побочных явлений выявлено не было, - бодро отрапортовала девушка, - поэтому через неделю приступим ко второй фазе операции. В общем, как говорят товарищи из одного ритуального учреждения, вынос тела состоится при любой погоде, при этом любой каприз за ваши деньги. По мозгам мне прилетело знатно, но как сказала тётя Аня, в моем случае это было неизбежно. Слишком эмоциональная я натура. Однако, как уже было сказано, всё прошло в штатном режиме, что было подтверждено, как исследованием моего психо-физического состояния в лаборатории ВМА, так и анализом его же с помощью Плетеного Шара. В общем, пациент жив, здоров, и готов к новым испытаниям.
-Как юный пионер, - чуть помедлив, добавила Тамара.
-С отчётами товарища Французовой мы успели ознакомиться, - усмехнулся Едунов, - так что ты нам зубы здесь не заговаривай, а скажи прямо, помогла тебя эта процедура или всё осталось, как прежде?
-А вы меня ещё Торопыжкой обзывали! - мамзель Эбер повернулась к Карлу Ивановичу, - ведь всего несколько дней после инициации прошло, а вам уже результат подавай. Нет, товарищи генералы и полковники, быстро только кошки плодятся, здесь поспешишь, людей насмешишь. Хотя выражаясь языком одного гражданина, процесс уже пошёл.
Яков Афанасьевич невольно вздрогнул, услышав последнюю фразу девушки, а Иван Васильевич слегка нахмурил брови. Но Фея сделала вид, что ничего не заметила и продолжила доклад. В своём довольно оригинальном стиле.
-У меня мозги теперь не так сильно закипают, когда я концентрирую мысленную энергию в необходимом мне объёме, - заявила девушка, - поэтому я могу гораздо быстрее заполнять ею созданный мною конструкт. Здесь, кстати, колоссальную помощь оказали мои друзья, которые сумели сделать формулы для расчета объёма ячеек, получающихся в результате взаимодействия букв Истинного Алфавита. А Леонид Анатольевич на основании этих формул написал программу, с помощью которой я на компьютере могу быстро сделать все подготовительные работы. Что упрощает мои действия даже не в разы, а на пару порядков.
-И есть какой-нибудь практический результат? - несколько невежливо перебил её Минцев.
-Обалдеть и не встать, - так же невежливо ответила ему Фея, - Георгий Викторович, а ваши специалисты хоть какого-то практического результата за это время смогли достичь? Или все эти доценты с кандидатами ждут, что мы за них всю работу сделаем, а они потом умные статьи напишут и в академики подадутся?
-А ведь Тамара сейчас очень верно поставила вопрос, - внезапно поддержал её Сергеев, - с Военно-медицинской академией всё понятно, там работа кипит и результаты налицо. А вот от ваших, Георгий, учёных, из созданного целых два года назад специального исследовательского центра, отдачи, действительно, пока нет никакой. Хотя мы им все материалы по Дедалу сразу же передали и сейчас регулярные отчёты предоставляем.
-А, - Минцев неожиданно раздражённо махнул рукой, - у меня у самого этот центр сейчас в печёнках сидит. Понабрали туда специалистов самого разного профиля, а толкового руководителя так и не смогли найти. Вот они и работают, кто в лес, кто по дрова. А мне их делами совсем некогда заниматься, своих забот воз и маленькая тележка имеется. И разогнать нельзя, они все теперь являются секретоносителями наивысшего ранга.
-Значит, нужна ревизия, иначе мы потом сами себе локти кусать будем, - покачал головой Старый, - и медлить с этим не стоит.
-И кого ты в проверяющую комиссию предлагаешь назначить? - внимательно посмотрел на него Георгий.
-Сам съезжу посмотреть на твоих специалистов, - оскалился Дед, - а в качестве консультантов возьму с собой Карла Ивановича и Тамару.
-Шерифа не забудьте с собой взять, он теперь всех насквозь видит, даже меня, - снова влезла в разговор Фея, - а с ним вместе Паштета.
-А Андреева-то зачем? - на лице Ивана Васильевича появилось выражение крайнего изумления.
-Пашка успел пройти уже все инициации, в том числе последнюю разработку лаборатории Французовой, - усмехнулась Тамара, - у него и раньше интуиция была исключительно на высоком уровне, а сейчас она достигла просто запредельных высот. Добавьте к этому фантастическую скорость реакции на внешние раздражители и поразительное хладнокровие в нештатных ситуациях.
-Тамара права, - кивнул Карл Иванович, - Павел может совсем не разбираться в сути предмета, но за счёт своей интуиции способен предложить абсолютно неординарное решение.
-Согласен, интуиция это наше всё, - поддержал их Минцев, - тогда остаётся всего один вопрос.
Он окинул собравшихся внимательным взором и вдруг насмешливо улыбнулся, - так, когда выезжаем, граждане?
Вторник 24 ноября. Подмосковье. Дубна. Первая половина дня.
Сразу после КПП кавалькада, состоящая из трёх чёрных "Волг" с мигалками и армейского "Рафика", повернула направо. Оставила справа от себя корпуса института ядерных исследований и помчалась вперёд. Правда, ехали они не слишком далеко, до перекрестка с улицей Приборостроителей. Где повернули налево и потом ещё раз налево, пока не упёрлись в небольшой тупичок с двумя воротами. Одни из них принадлежали заводу "Тензор", а вот другие... На небольшой проходной была прилеплена скромная табличка "СБ УПВР ГЕФЕСТ. Бюро пропусков". И надпись - "водитель, при въезде на территорию объекта предъяви пропуск в развернутом виде". Впрочем, сегодня здесь гостей явно ждали. И кавалькада довольно быстро проехала через въездные ворота и остановилась на площадке около административного здания.
-Здравствуйте, товарищи, - поприветствовал вышедших из машин людей высокий мужчина в темном плаще и фетровой шляпе, - проходите в вестибюль. Там вы можете оставить вашу верхнюю одежду, а потом милости прошу в мой кабинет.
-Что такое СБ УПВР? - тихо спросила Тамара, нагнувшись почти к самому уху Карла Ивановича.
-Специальное бюро универсальных прикладных временных расчётов, - так же тихо ответил Никифоров, - а этот мужчина - временно исполняющий обязанности начальника бюро Владимиров Павел Павлович или просто Пал Палыч. Он здесь со дня основания бюро работает. Неплохой мужик, но как учёный просто ноль. Чистой воды администратор. Поэтому местные гении его ни в грош не ставят. А сменить не получается, никто из серьёзных учёных в эту "шарашкину контору" ехать не хочет.
...Кабинет Пал Палыча Тамаре понравился. Просторный, с высокими потолками и большим панорамным окном, в которое сейчас осторожно заглядывало тусклое ноябрьское солнце.
-Присаживайтесь, товарищи, - обратился гостям хозяин кабинета, радушным жестом указывая им на мягкие стулья, вытянувшиеся двумя нестройным рядами вдоль длинного полированного стола, - если хотите чай или кофе, то это мы быстро организуем.
-Давайте сразу к делу перейдём, - покачал головой Старый, - нам ещё ваше хозяйство смотреть, а оно у Вас немаленькое. Георгий Викторович вкратце ознакомил нас с вашими отчётами за последние месяцы. Скажу прямо, меня они совсем не впечатлили.
-Ну, я же должен был хоть какие-то документы предоставить, чем мы тут занимаемся, - вздохнул мужчина, - ведь и мне, и моим сотрудникам зарплату платят. Плюс оборудование совсем не дешёвое, и так далее. К сожалению, отсутствие чётко поставленной перед нашим бюро задачи, сыграло свою негативную роль. Да и контингент здесь подобрался с моей точки зрения весьма специфический. Часть из них обычные "прожектеры", другая часть ещё хуже. Демагоги, способные только к пустым разглагольствованиям на высоконаучные темы. А поставить их на место я не могу, у меня просто не хватает на это компетенции. Я ведь инженер-электрик по образованию, с философией и теологией совсем не дружу.
-Что-то такое мы и предполагали, - кивнул Сергеев, - скажите, Павел Павлович, что, всё действительно так плохо?
-Нет, кое-что мы всё-таки научились делать, - внезапно улыбнулся начальник бюро, - в последние отчёты это пока не вошло, если честно, я просто боялся сглазить. Как вы знаете, мы не так давно получили из Англии современный гравировальный станок с программным управлением. Я его в лаборатории у Рунгеля поставил, это один из немногих моих специалистов, который хоть что-то реальное делает. Так вот, он вместе со своим новым помощником, Виктором Ломовым, научился все эти ваши руны с очень высокой точностью вырезать на бронзовых пластинках. Причём в самых различных сочетаниях. А потом с помощью специальной видеосъёмки тщательнейшим образом фиксировать процесс распада этих рисунков вплоть до их полного исчезновения. И там очень интересная картина получается, процесс хоть и необратимый, но идущий с постепенно нарастающей скоростью. И коэффициент этого нарастания является величиной постоянной, вне зависимости от того, с какой именно руной ты работаешь. А дальше нам удалось этот распад приостановить. Путем концентрации мысленного образа на поверхности пластины. Пока, правда, только на первой букве Истинного Алфавита.
-И как же вы это сделать умудрились? - удивлённо взглянул на него Карл Иванович, - ведь мысль же в пространстве моментально рассеивается.
-Профессор Рунгель большой фантазёр, - усмехнулся Пал Палыч, - вспомнил он, что глаза, это зеркало души. И сделал очень своеобразный оптический прибор, причём методом научного тыка. Иначе я эту историю назвать просто не могу, слишком она у нас странная вышла. Через сложную систему линз он смог взглядом сначала поколебать пламя свечи, а потом и вовсе его потушить. Точнее, это сделал не сам профессор, а его помощник. Ломов парень здоровый и взгляд у него, извините, как у барана, такой же прямой и выразительный. Ну, а потом, Виктор попробовал сконцентрироваться на одной из букв. Это всего неделю назад было. И коэффициент скорости распада вдруг резко изменился, по сути сам распад только вчера начал происходить.
-На это обязательно надо будет взглянуть, - тут же заявил Карл Иванович, - попытка телекинеза и передача мысленного посыла через оптическое устройство, это что-то совсем новое в наших исследованиях.
Некоторое время спустя.
Лаборатория у Рунгеля была не слишком большая. Значительную часть её занимал тот самый гравировальный станок с довольно солидной плитой, и прикрепленным к стене электрическим шкафом. Отдельно был вынесен длинный узкий дисплей, с кнопочной панелью управления. Рядом с ним стояло кресло оператора, которое в настоящее время пустовало. Помощник профессора сейчас колдовал над странного вида установкой, расположенной на массивном инструментальном столе с полированной поверхностью. На нем был установлен магнитный штатив, в котором была аккуратно закреплена бронзовая пластинка. На неё был направлен длиннющий желоб, в котором располагались странной формы линзы и металлические спиральки, от которых отходили довольно толстые жгуты разноцветных проводов. Между желобком и штативом в толстом бронзовом подсвечнике одиноко стояла толстая стеариновая свеча.
-Все готово, Христофор Борисович, - бодро отрапортовал Виктор, - можно приступать.
На вошедших вместе с Рунгелем гостей он не обратил никакого внимания.
-Ну что же, - воинственно тряхнул клинообразной бородкой профессор, - раньше сядем, раньше выйдем. Прошу всех отойти к противоположной стене. Эксперимент совсем неопасный, но береженого бог бережет. Давайте, Ломов, ваш выход.
Тот кивнул и занял своё место за раструбом жёлоба. Положил свой подбородок на небольшую подставку, щёлкнул выключателем и уставился немигающим взором в узкую прорезь крохотного экрана. Раздался негромкий треск, в воздухе запахло озоном и ничего не произошло. Прошла минута, другая и помощник профессора откинулся назад в кресле.
-Что-то мы в расчётах напутали, - потерев глаза, заявил он, - опять всё заново пересчитывать придётся.
-Ничего, отрицательный результат, тоже результат, - бодрым голосом заявил Рунгель, - не сразу Москва строилась.
-А можно я посмотрю? - обратился к профессору, молча подпиравший до этого момента стену лаборатории, Андреев.
-Конечно, смотрите, - чему-то обрадовался Христофор Борисович, - вам обязательно должно понравиться. Это же настоящий калейдоскоп.
Павел негромко хмыкнул, сменил на месте оператора Ломова и уставился в прорезь.
-Красиво, - через несколько секунд заявил парень, - но неправильно. А если так?
И с этими словами он ловко передвинул на несколько делений вперёд рычажок довольно большого реостата.
-Ну, вот теперь совсем другое дело, - довольно ухмыльнулся Андреев, - ну что, гори-гори, моя свеча!
И он буквально вперил свой взгляд в, замерцавший тусклым жёлтым цветом, маленький экран.
Внимательно наблюдавшая за всем происходящим Тамара внезапно вздрогнула и резко дернула на себя склонившегося над установкой профессора. И они оба рухнули на пол.
-Да что вы себе позволяете? - возмущённо воскликнул тот.
"Ба-бах"! - на месте свечи внезапно образовалась яркая коротенькая молния, которая с громким треском вонзилась в половицу, где всего пару мгновений назад стоял Рунгель.
-Ах, ты ж! - воскликнул Пашка, отшатываясь от прорези и тряся головой.
-Ой, еж! - громко ругнулся Ломов, хлопая ладонью по большой красной кнопке на пульте управления. В комнате очень сильно запахло озоном, а от половицы отчётливо потянуло горелым деревом. Впрочем, помощник профессора выхватил откуда-то из-под стола бутылку с водой и не дал огню разгореться.
-Твою ж дивизию, - изумлённо произнес настоящий полковник, - это что ж сейчас такое было?
-Зайчиков поймал, как при сварке, - ни к кому не обращаясь, сказал Паштет, - хорошо, что вовремя успел зажмуриться.
-Как вы яхту назовёте, так она и поплывёт, - тихо произнесла Тамара и буквально затряслась в беззвучном смехе. Её сначала не поняли, но потом все присутствующие внезапно увидели, что на установке раньше красовалась рельефные буквы от автомобиля "Победа". Так вот, первые две буквы слова теперь как корова языком слизнула.
-Послушайте, профессор, - с трудом удерживая смех, спросил Рунгеля Никифоров, - а у вас точно отчество Борисович? Или всё же Бонифатьевич?
Тот непонимающе посмотрел на него и вдруг громко рассмеялся.
-Надо же, как в жизни бывает, - всхлипнул мужчина, - всё, теперь меня иначе, как капитаном Врунгелем никто и звать не будет. А мой Ломов станет старшим помощником Ломом.
-Категорически запрещаю всем присутствующим распространяться о только что произошедшем инциденте, - тут же заявил Минцев, - подписки о неразглашении я ни с кого брать не собираюсь, сами всё должны понимать! И товарищ Ломов, скажите честно, установка пострадала во время эксперимента или нет?
-Да вроде всё в порядке, - почесал в затылке профессорский помощник, - я вовремя электричество вырубил.
-Вот и хорошо, - облегчённо выдохнул полковник, - а теперь мне кто-нибудь объяснит, что у нас сейчас здесь произошло?
-И что ты опять ржешь, как полковая лошадь? - внезапно вызверился он на покатывающуюся от смеха Тамару.
-Да ну вас всех, - девушка прикусила губу, чтобы не продолжать в голос хохотать, - и в цирк ходить не надо. Паштет наш, оказывается, самый настоящий гигант мысли. Не только понял, как заставить установку работать, так он ещё так на эту несчастную свечку глянул, что та синим пламенем сгорела. Про молнию я вообще молчу!
-Значит так, - строгим тоном произнёс "настоящий полковник", - профессор со своим помощником сейчас остаются здесь, проверяют оборудование и составляют подробный акт по итогам эксперимента. Возобновлять испытания категорически запрещаю, это всем понятно?
Он дождался, когда Рунгель с Ломовым почти синхронно кивнут, после чего повернулся к остальным.
-Мы сейчас вернёмся в кабинет к Пал Палычу и по свежим следам запишем все свои впечатления, вплоть до самых мельчайших подробностей, - уже гораздо более спокойным тоном произнес Минцев, - нельзя упустить даже самую мелкую деталь произошедшего события. Иначе потом сами себе локти кусать будем.
Там же, значительно позже.
После сытного обеда, по закону Архимеда, полагается поспать...
Эту поговорку гости знали и сейчас успешно воплощали её в жизнь. Спать, не спали, а просто уютно расположились в местной комнате отдыха. Иван Васильевич устроился на мягком диванчике и о чем-то не спеша размышлял. Настоящий полковник, он же Жора Минцев, расположился за журнальным столиком и вдумчиво изучал свежеиспечённые отчёты своих коллег. Ну, а Фея на пару с Паштетом резалась в домино против Карла Ивановича и Шерифа. И пока молодость уверенно брала верх, что вызывало довольно серьезные подозрения у их противников, не мухлюют ли те. Но не пойман, как говорится, не вор.
-Кто-то, похоже, видит все фишки, - с лёгким нажимом в голосе произнёс Николаев и пристально посмотрел на Тамару.
-Ты у меня сейчас дырку во лбу прожжешь, - девушка даже не подумала отвести взгляд, - просто играть надо уметь. А ты, в своей милиции, теперь только жуликов ловить можешь, даже рисовать почти перестал.
-У него теперь совсем другие заботы, - усмехнулся Павел, - двое маленьких детей, это совсем не шутка. Но ничего, дай им чуточку подрасти и всё начнется по новой. Будут рисовать на троих, причём везде, где дотянуться смогут.
-Надо организовывать переезд Рунгеля и его лаборатории к вам в Ленинград, - отложив бумаги в стороны, заявил Минцев, - Тамара с Павлом сюда не наездятся, да и опасно здесь продолжать подобные эксперименты. Надо все опыты с Истинным Алфавитом переводить в одно место. Вот только куда? У Никифорова в Большом доме тесновато будет.
-А "Кулебяка" на что? - оторвала свой взгляд от фишек Фея, - там точно всем место найдется и парень с пламенным взором всё время под рукой.
Тут она с лёгкой усмешкой взглянула на Павла.
-А вообще, - продолжила девушка, - надо все эти профессорские расчеты и схемы обязательно Дюше показать. Пусть он попробует их практику подогнать под свою теорию. Если один не справится, то мы ему поможем. Но пока нет хотя бы приблизительных теоретических выкладок, продолжать эксперименты на этой установке нельзя.
-Девочка права, - подал голос с дивана Старый, - нам всем в этот раз просто повезло. И Лом вовремя установку обесточил, и Павел вместе с профессором лёгким испугом отделались. Кстати, я тут подумал, раз Андреев тогда "зайчиков" поймал, может при будущих экспериментах очки как у сварщиков использовать. Вряд ли те мысленную энергию будут рассеивать.
-Не попробуешь, не узнаешь, - кивнул Карл Иванович, - но сначала всё-таки теория.
-Сначала всё-таки практика, - не согласился с ним Георгий, - надо собрать всю техническую документацию по этой установке. Я конструкторов с "Тензора" к этому вопросу подключу, чтобы они с неё подробнейшие чертежи сейчас сняли. Вплоть до долей миллиметра. И только потом мы её очень аккуратно разберём и перевезем в Ленинград. А с Рунгелем и Ломовым мы, я уверен, договоримся. Тем более, что Христофор Борисович, оказывается, родился и вырос в Кронштадте. А в Питере у него дочка с семьёй живёт.
Среда 25 ноября. Москва. ДК АЗЛК. Вечер.
Московский театр на Таганке и Автомобильный завод имени Ленинского комсомола были давними и добрыми друзьями. Сложно сказать, кто их них больше шефствовал над другим, но факт остаётся фактом, именно на сцене этого дворца культуры регулярно шли спектакли с участием актеров популярного в Москве театра. Сегодня здесь давали "Гамлета" и зал, как всегда, был переполнен, даже в проходах между рядами были поставлены дополнительные стулья для тех, кому не хватило места по билетам.
Отыграв спектакль и раздав после него автографы, Владимир Высоцкий вышел из зала в фойе второго этажа. Достал из кармана начатую пачку "Винстона", щёлкнул зажигалкой и устало облокотился на подоконник широкого окна с видом на Люблинскую улицу. Спектакли давались ему по-прежнему нелегко, привык актёр играть, что называется, "на разрыв аорты", вот сердечко и возмущались таким бесцеремонным к нему отношением.
"А если меня бы в Ленинграде не подлечили, я уже наверняка бы сдох, - мрачно подумал мужчина, - и никакие таблетки бы не помогли. Нет, Ксюша права, срочно нужна пауза в моей театральной деятельности. Любимову, конечно, это сильно не понравится, но жизнь дороже".
Внезапно дверь с лестницы широко распахнулась, и оттуда буквально выпорхнули три девицы в эффектных вечерних платьях, в одной из которых актёр с лёгким удивлением узнал Тамару Эберляйн.
-Вот, девочки, смотрите, - бойко затараторила та, - это и есть тот самый Высоцкий, с которым вы так хотели познакомиться. И чья игра в спектакле сегодня вас так восхитила.
-А это мои подруги, Оля и Тома, прошу любить и жаловать, - продолжила она, подходя к актёру поближе.
-Здравствуйте, Тамара, - церемонно поклонился ей Владимир, - вы, как всегда, появляетесь без предупреждения. Хотя и мой, и Оксанин телефон у Вас есть.
-Ксюша скоро сюда подойдёт, - небрежно ответила девушка, - я её в местную библиотеку отправила. Здесь в читальном зале случайно оказалась одна очень редкая книга, которая нам обоим весьма интересна. Но это не займёт очень много времени, так что скоро мы все вместе отправимся гулять.
-Похоже, умение ставить мужчин перед фактом у тебя буквально в крови, - рассмеялся Высоцкий и осторожно привлек Тамару к себе.
-Володя, ну что ты делаешь? - совсем неискренне возмутилась та, при этом не делая ни малейших попыток высвободиться из его объятий, - что подумают люди, если они нас сейчас увидят?
-Увидят встречу двух друзей, которые искренне рады друг другу, - Владимир коснулся лёгким поцелуем щеки девушки, - ты, кстати, получила наше приглашение?
-Какое приглашение? - удивилась Тома.
-Мы тебе и Андрею приглашение на нашу свадьбу несколько дней назад отправили, - сообщил ей Высоцкий, - оно уже должно было дойти.
-Меня в Ленинграде не было, я по вашему Подмосковью два дня уже мотаюсь, а теперь вот и к подружкам в гости заехала, - ответила девушка, - а когда свадьба? То, что ты с Мариной Влади несколько месяцев назад развелся, я, конечно же, в курсе.
-Марина пару недель назад замуж за местного врача вышла, теперь настала моя очередь жениться, - усмехнулся Владимир, - и что твои подружки столбами застыли? Разве ты не ввела их в курс наших "высоких отношений"?
-Как-то всё это неожиданно, - мягко улыбнулась блондинка, подходя к ним поближе, - я, например, думала, что Тамара всё, как всегда, преувеличила.
-А оказалось, что она даже преуменьшила масштабы бедствия, - добавила рыженькая девушка.
-А ведь я вас всех, похоже, знаю, - удивился мужчина, - Ольгу-то точно. Вы ведь Софью в "Гардемаринах" сыграли. А Тамару я в "Октябре" видел, на премьере вашей английской версии. Вас вместе с Ниной Соротокиной тогда представили, как соавтора сценария к фильму. А вот фамилию вашу, простите меня великодушно, я мимо ушей пропустил.
-И напрасно ты это сделал, Андрей тебе этого точно не простит, - рассмеялась Тамара, продолжая легонько прижиматься к Владимиру, - это же его девушка, Тома Афанасьева. И раз ты Дюшу к себе на свадьбу пригласил, значит, они там вместе будут.
-А ты с кем придёшь, проказница? - Володя коснулся пальцами подбородка девушки и внимательно посмотрел ей в глаза. Точнее, попытался это сделать, потому что он вдруг увидел там что-то такое, что заставило его быстро отвести свой взгляд.
-Одна я, совсем одна, - притворно (а может быть, и нет) пригорюнилась девушка, - ты в Москве, Андрей в армии, Шурик мой вообще женился. В общем, перед вами, Владимир Семёнович, классическая Фея, оставшаяся на бобах. И если вы сегодня откажетесь от нашей совместной прогулки, то я этого просто не переживу.
-На это я пойтить не могу, - усмехнулся мужчина, - мне этого Ксюша точно не простит. И тогда уже я стану грустить. А оно мне надо? Так что пошли сейчас за ней в эту вашу библиотеку, а оттуда в любое место согласно вашим планам.
-Ты же всё наверняка на этот вечер придумала, не так ли? - подмигнул он Фее.
Тот же день. "Сталинская высотка" на Котельнической набережной. Поздний вечер.
Позировать Фее оказалось для Владимира делом совсем непростым. Всё-таки сегодня он довольно сильно устал. Но склонившаяся ему головой на плечо Оксана, помогла мужчине справиться с этим весьма непростым испытанием.
-Все, шабаш, - довольно воскликнула Тамара, откладывая карандаш в сторону, - все наброски готовы, дальше я уж как-нибудь сама.
Володя с явным облегчением вздохнул, что не прошло мимо глазастой девушки. Она моментально подошла к ним вплотную и коснулась прохладными пальцами слегка напряжённого лба мужчины, потом перенесла их на его виски и стала мягко поглаживать.
-Опять вы перенапрягаетесь, - с лёгкой укоризной в голосе произнесла она, - учит вас жизнь, учит, а так ничему и не научила. Придется мне опять вашим воспитанием заняться. С Ксюшиной помощью, естественно.
-Я иначе не могу и не умею, - глядя ей прямо в глаза, заявил Высоцкий.
-Ерунда, - отмахнулась от него девушка, - просто вы даже пытаясь расслабиться, все равно напрягаетесь. Но этому горю можно помочь, если всё правильно организовать. Так что сегодня вы оба останетесь здесь ночевать, это даже не обсуждается. Если вы мне доверяете, конечно. А сейчас пойдёмте к другим гостям, а то они, наверное, уже заскучали.
Тут она довольно сильно ошибалась, Олечка Ефимова и сама никогда не грустила, и другим не давала. А уж в компании-то с Андреевым и Афанасьевой! Сейчас эта троица лихо отплясывала что-то очень веселое под Африка Симона, жизнерадостно кривлявшегося на "голубом экране". За ними с лёгкой улыбкой внимательно наблюдал Виктор, который уже второй месяц ходил холостым. "Княженика" снова укатила в свой "Барятинхолл" и вернуться оттуда она должна была только после Старого Нового года.
Там же. Утро следующего дня.
-Кофе будешь? - негромко, стараясь не разбудить дрыхнущего на узеньком диванчике на Паштета, - спросил Виктор у заглянувшей на кухню мамзель Эбер.
-Буду, - кивнула та, - и можешь не шептать, Пашку сейчас из пушки не разбудишь. А вот если легонечко дёрнуть его за правое плечо, он сразу же проснётся.
-Как ты это сделаешь, если он на нем и спит? - мужчина поставил кофейник на конфорку, зажёг огонь и с любопытством уставился на девушку.
-А никак, - пожала она плечами, - теперь надо будет ждать, когда он сам проснётся. Обычно он это в семь утра делает, Иришка на него даже жаловалась, что выходной, не выходной, его в семь утра как пружиной с постели подбрасывает.
-Армейская привычка, - усмехнулся Виктор, - у меня тоже после того, как я отслужил, такая привычка почти полгода была. Но потом ничего, справился.
-Ты лучше скажи, как там наши будущие молодожёны сейчас себя чувствуют? - ещё больше понизив голос, спросил он.
-Дрыхнут они без задних ног, - усмехнулась Тамара, - день у Володи вчера очень насыщенный выдался. Но Ксюша с ним сейчас справляется, а во второй половине декабря они в горы поедут. В свадебное путешествие. А когда вернутся, их будет ждать небольшой сюрприз.
-Где-то тут пахнет кофе, - внезапно раздалось от дверей, и на кухню ужиком проскользнула Ефимова.
-Ты чего в такую рань-то вскочила? - удивлённо посмотрела на неё Фея, - ещё и семи ведь нет! А легли мы уже во втором часу!
-Я прекрасно выспалась, - улыбнулась Ольга, - и вообще, хочу квартиру в таком доме! Здесь аура какая-то особенная, чувствуешь себя если не королевой, то принцессой уж точно.
-Замолвишь за меня словечко перед высоким начальством? - внезапно обратилась она к Тамаре, - я знаю, ты можешь! С деньгами проблем нет, если надо, я себе ещё нарисую. А ещё я готова пойти к тебе подопытной свинкой, на опыты. Хрю-хрю!
Тут она так смешно вытянула губки, изображая маленького поросёночка, что Виктор не выдержал и в голос рассмеялся. Через мгновение его смех поддержала и мамзель Эбер.
-Что вы ржёте, как полковые лошади? - внезапно заворочался на диване Павел, - совести у вас нет, ведь выходной же сегодня.
-А, тут эта, - совсем невежливо произнёс он, указывая пальцем на Ефимову, - актриса погорелого театра. Тогда понятно, у неё точно шило в одном месте, сама не отдыхает и другим не даёт.
-Оля, сколько на твоих золотых? - быстро спросила блондинку Тамара.
-Две минуты восьмого, - тут же ответила та.
-Так что ты, Пашка, сам дурак, - усмехнулась мамзель Эбер, - это твои биологические часы сработали, мы тут совсем не причём.
-А за актрису сейчас ты мне ответишь! - зловещим шёпотом произнесла Ольга, и быстро вытащила из кухонного стола деревянную скалку для раскатки теста.
-Главное оружие домохозяек, - сообщила она хлопающему спросонья глазами парню, - а Фея мне сейчас обязательно поможет. Из женской солидарности.
-Когда он из кровати вылезет, ты его сразу за трусы дергай, - попросила она Тамару, - пусть он по квартире без штанов побегает. Впредь ему наука будет.
И совершенно неожиданно для Павла она вполне профессионально обозначила стремительный колющий удар скалкой в его направлении.
-Попал ты, Пашка, - жизнерадостно заржал Виктор, - а если сейчас к ним Афанасьева присоединится, то тебе тогда точно кранты.
-Врагу не сдаётся наш гордый Варяг, пощады никто не желает, - Паштет ловко выскользнул из-под одеяла и принял защитную стойку прямо на диване, - а ну, подходи, кто не трус!
-Ирке расскажу, как ты тут перед молодыми девчонками мудями сверкаешь, - неожиданно раздалось от двери. Пашка растерянно захлопал ресницами и вдруг в явно расстроенных чувствах соскочил с дивана и уселся прямо на пол.
-Я так не играю, - тут же сообщил он, - чуть что, так сразу Ирке расскажу. Я, к примеру, никогда себе такого не позволяю, и никому не буду говорить, как вы тут вчера зажигали. И про Феечкин стриптиз я тоже промолчу.
-Дурачина, ты простофиля, - улыбнулась Афанасьева, - опускаясь на корточки с ним рядом, - это же танец живота был, а не стриптиз. Просто мамзель Эбер вчера вечером слегка расслабилась и проспорила Ольге.
-Это не стриптиз был? - искренне удивился парень, - ну, я не знаю. Извини, Фея, но я вчера чуть в осадок не выпал от такого зрелища!
-Просто ей Томкин лифчик слегка великоват, оказался, - рассмеялась Ольга, - а других бюстиков из плотной материи в квартире у Андрея просто нет. Почему-то он здесь белье только Афанасьевой складирует, и халатики с пижамами здесь тоже только её имеются. Вот и случилось то, что случилось. Фея слегка увлеклась и не заметила, что её грудь слегка обнажилась. А останавливать её в этот момент было себе дороже, настолько зрелище было захватывающим.
-Ну, и ладно, - абсолютно спокойно отреагировала на её слова Тамара, - ни у кого разрыва сердца не случилось, все получили удовольствие. А раз Павлу всё так понравилось, я Иришку тоже этому танцу обязательно научу. Вот как в Ленинград вернёмся, так сразу же этим делом и займусь. Глядишь, и на очередной свадьбе скоро погуляем.
Суббота 28 ноября. Подмосковье. "Писательские дачи". Вторая половина дня.
-Здравствуй, Михаил, - хозяин дачи встретил Михаила Сергеевича весьма радушно, - рад тебя видеть. Пойдём, пообщаемся. Или вначале всё-таки перекусим? Чем бог послал.
-Сначала лучше поговорить, - ответил Горбачёв, - а потом можно и пополдничать, так сказать. А это к столу.
С этими словами гость протянул Андрею Андреевичу аппетитно пахнущий свёрток.
-Осетринка горячего копчения, - пояснил он, - ещё позавчера рыбка в Азовском море плавала. А уже сегодня мне её друзья прислали.
-Красиво жить не запретишь, - усмехнулся Громыко, - значит, будет у нас сегодня к столу свеженькая рыбка. В придачу к другим дарам природы.
Он передал свёрток к шустро подскочившему к ним охраннику, а сами они не спеша направились в дом.
-Рассказывай, что привело тебя сегодня ко мне, - Громыко устроился на небольшом диване в просторном светлом кабинете и пригласил Михаила Сергеевича последовать его примеру.
-А то Вы не в курсе последних событий, - тихо сказал Горбачёв, - ещё немного и меня, как Шеварднадзе, с должности снимут и в ВЦСПС отправят. Столоначальником районного масштаба.
-Эдик доигрался, - неожиданно жёстко заявил Председатель Верховного Совета, - его неоднократно просили навести у себя в республике порядок. Армяне и даже казахи сумели это сделать, а он посчитал себя самым умным и незаменимым. И вот результат.
-А мне что тогда делать? - с неожиданной тоской в голосе спросил Михаил Сергеевич, - ведь даже на нынешнем посту меня точно не оставят. И в Ставрополье вернуться не дадут, там креатура Генерального нынче рулит.
-Значит так, Миша, то что я тебе сейчас скажу, для чужих ушей совсем не предназначено, - в голосе Громыко буквально прорезалась сталь, - даже Рае своей ты ничего не должен говорить. Иначе мы с тобой поссоримся, со всеми вытекающими из этого последствиями. Готов к такому разговору или нет?
-А у меня есть выбор? - криво ухмыльнулся Горбачёв.
-Хватит нюниться, ты человек взрослый и через многое уже пройти успевший, - властно сказал хозяин кабинета, - да этот раунд мы проиграли, и проиграли с треском. И партийные структуры сейчас полностью под контролем нового Генерального секретаря и Александра Шелепина.
-А Рябов со товарищи, при поддержке Романова и Машерова, уверенно подмяли под себя Совмин, - тихо добавил бывший секретарь Ставропольского крайкома КПСС, - даже Тихонов не смог им противостоять.
-А раз хозяйственные и партийные органы нам сейчас неподвластны, значит остаётся только Верховный совет, председателем которого я сейчас и являюсь, - кивнул Громыко, - поэтому главной задачей для нас на текущую пятилетку становится всемерное укрепление его роли в управлении государством. И такая возможность у нас имеется, надо только очень аккуратно и очень постепенно добиваться того самого народовластия, которое закреплено у нас в Конституции. При этом ни в коей мере не посягая на руководящую и направляющую роль КПСС.
-Вы хотите сказать, что мне сейчас срочно нужно переходить на работу в Верховный совет? - удивился Горбачёв.
-В настоящее время это невозможно, - покачал головой его собеседник, - слишком много недоброжелателей у тебя в Москве сейчас имеется. А если я стану слишком активно пробивать твоё назначение, наши соперники могут заподозрить неладное и поломать нам всю игру. Поэтому существует только один реальный для тебя вариант, это место посла в Канаде.
-Но я же языков не знаю, - воскликнул Михаил Сергеевич, - да и там Яковлев сейчас работает.
-Александр Николаевич нужен мне здесь, - спокойно ответил Громыко, - я его хочу замминистра сделать. А через пару лет, когда я полностью сосредоточусь на работе в Верховном совете, он моё место во главе министерства займет. Что же касается языков, то не боги горшки обжигают, захочешь выучить, выучишь. Да и Раиса твоя английским свободно владеет, что должно стать тебе серьезным подспорьем. А главное, это же Америка! У тебя там руки будут совершенно развязаны, можешь контакты с очень серьезными господами наладить. И англичане сейчас на этот свой бывший доминион самое пристальное внимание обратили, и американцы его своим пятьдесят первым штатом считают. Так что Большая Игра Канаду обязательно затронет, и при некоторой удаче ты тоже сможешь стать её частью.
-Мне надо подумать, - потёр ладонью лысину Горбачёв, - и с Раей по поводу этого назначения посоветоваться.
-Я лично тебя сильно не тороплю, - усмехнулся Андрей Андреевич, - тебя, Михаил, сама жизнь торопит. Времени на размышления у тебя совсем мало осталось, по моим сведениям Данилина через пару недель в Москву хотят вызвать. Зачем, ты и сам прекрасно понимаешь.
-Ладно, пойдём к столу, - поднимаясь с дивана, заявил он, - а чтобы вам с Раисой лучше думалось, я вам документик один подкину.
Громыко подошёл к столу и открыл роскошную шкатулку, инкрустированную слоновой костью (подарок Ясира Арафата, между прочим). Из которой он извлёк сложенный вчетверо газетный листок.
-В Ленинградской Правде в рубрике "Мнения" пару дней назад вышла одна весьма любопытная статья. За авторством доцента юридического факультета ЛГУ Анатолия Собчака, - негромко произнес Андрей Андреевич, - там как раз и обсуждается разделение ветвей власти и важность укрепления роли местных советов. Статья, с одной стороны, абсолютно идеологически выдержанна, с другой стороны содержит немало подводных камней. Я там карандашиком между строк и на полях, свои замечания наметил. Обсуди их со своей женой и её друзьями-философами. На меня ссылаться не нужно, я всё понятно говорю?
-Более чем, - кивнул Горбачёв, - вставая с дивана и пряча заметку во внутренний карман пиджака.
-Тогда на этом всё, за столом о делах говорить не будем, - спокойно сказал Громыко и они направились в столовую, где их уже ждали.
Понедельник 30 ноября. Москва. Старая площадь. Здание ЦК КПСС. Утро.
-Вызывали, Дмитрий Фёдорович? - в кабинет министра обороны и члена Политбюро Устинова заглянул руководитель аппарата министерства подполковник Ивашов.
-Проходи, Леонид, присаживайся, - маршал указал на кресло рядом с монументальным столом.
-У меня к тебе дело государственной важности, - дождавшись, когда Ивашов займет место у стола, начал Устинов, - ты завтра вечером вместе с маршалом Соколовым в Кронштадт вылетаешь. Там по сообщению товарищей из Комитета государственной безопасности завершён эксперимент по подготовке личного состава отдельной учебной роты погранвойск СССР. Ваша задача - оценить уровень их подготовки и степень боеготовности данного подразделения. На всё про всё у вас пять дней, включая выходные. В понедельник вы оба должны в Москву вернуться с результатами этой проверки. Задача ясна?
-Так точно! - вскочил с кресла подполковник.
-Да сядь ты, не мельтеши, - слегка поморщился маршал, - учти, что это подразделение было создано год назад, на основе выпускников десятых классов, прошедших дополнительную подготовку на специальных курсах ДОСААФ. Как утверждают некоторые, этого вполне достаточно для подготовки нормального сержантского состава. Поэтому в январе бойцов этой учебной роты отправят дослуживать в пограничные войска Западного военного округа. И ещё учти, что кроме тебя и маршала Соколова, в проверке примет участие генерал-лейтенант погранвойск Калиниченко. Так что будь очень аккуратен и сильно не отсвечивай. Пусть Сергей Леонидович и Илья Яковлевич между собой разбираются. Твоя главная задача - ничего важного не пропустить и потом мне об этом доложить. Всё ясно?
-Так точно, - теперь уже не вставая с кресла, ответил Ивашов.
-Если этот эксперимент признают удавшимся, то уже в январе будут приняты изменения в подготовку части допризывников, - негромко произнёс Устинов, - те из них, кто успешно пройдет спецкурс в ДОСААФ, и кого призовут в ноябре восемьдесят второго года, будет служить всего год. То есть постепенный переход к контрактной армии, за который так ратует Совет министров и некоторые члены Политбюро, станет свершившимся фактом. А это обязательно приведет к серьезным изменениям в структуре вооруженных сил.
Подполковник в ответ промолчал. Да и что тут было говорить, и так всё ясно. Ветер перемен продолжал дуть, и то, что он непременно затронет армию, флот и оборонную промышленность, прекрасно понимали все здравомыслящие товарищи, к числу которых нынешние собеседники, безусловно, относились.
-У меня будет ещё одно поручение для тебя, - после небольшой паузы продолжил маршал, - на этом Объекте сейчас проходят службу два интересующих меня товарища. Первый, это младший лейтенант погранвойск Павел Андреев, он в учебной роте инструктором по физподготовке служит. Парню всего девятнадцать лет, а он уже успел закончить, специальные курсы МВД, пройти подготовку у нас в ДОСААФ, а теперь ещё год отучиться в училище комитета госбезопасности. Не удивлюсь, если ему через год уже звание лейтенанта присвоят. Но главное даже не это. Павел активный участник эксперимента лаборатории генерал-майора Французовой в Военно-медицинской академии, он пока единственный, кто прошел все четыре цикла подготовки, предназначенной для спецназа ГРУ. А ещё он близкий друг Андрея Соколова, который тоже сейчас находится в Кронштадте. И ему так же, как Андрееву, недавно присвоили звание младшего лейтенанта.
-А что, так разве можно было? - удивился Ивашов.
-У Комитета свои правила, - пожал плечами Устинов, - а эти молодые люди действительно прошли очень серьезную подготовку, ещё обучаясь в школе.
-Вот тебе документация на этих двух товарищей, - он протянул подполковнику две тоненькие папочки, синюю и красную, - сейчас ты всё внимательно прочитаешь, а потом мне вернёшь. Информация совершенно секретная, маршал Соколов к ней доступа тоже не имеет. Так как дело касается "Оракула", в материальности которого можешь не сомневаться. Вот только Леонид Ильич всё связанное с ним настолько засекретил, что даже члены Политбюро, в том числе и я, об этом субъекте мало что знают. Кроме того, что теперь уже младший лейтенант Соколов, с ним очень тесно связан. Вот и поглядишь на парня вблизи, может и поймёшь, что к чему.
Среда 2 декабря. Кронштадт. Вторая половина дня.
К немалому удивлению Ивашова в Кронштадт из всей высокой комиссии поехал он один. У маршала Соколова нашлись дела в штабе Ленинградского военного округа, Калиниченко тоже оказался занят и планировал посетить только завтрашнее небольшое учение. Да, именно на завтра была запланирована высадка учебной роты на побережье Финского Залива, с последующим марш-броском на двадцать километров по пересечённой местностью (на Бэтээрах, естественно) и практическими стрельбами на армейском полигоне. В условиях, приближенных к боевым. А сегодня было построение, маршировка на плацу, преодоление полосы препятствий и стрельбы в местном тире. И как про себя отметил Леонид Григорьевич, с выполнением нормативов никаких проблем не возникло. А сейчас подполковник вместе с начальником учебного центра Киселёвым расположился в его кабинете и просматривал личные дела курсантов.
-Михаил Викторович, а почему я среди личных дел не вижу документов на Андрея Соколова? - спросил Ивашов хозяина кабинета, - он ведь тоже у вас должен сейчас здесь службу проходить.
-Младший лейтенант Соколов Андрей Владимирович к учебной роте никакого отношения не имел и не имеет, - ответил полковник, - его сразу назначили начальником пункта спецсвязи между нашим Объектом, Военно-медицинской академией и Управлением Комитета государственной безопасности по Ленинградской области. Поэтому Андрею и прапорщика сразу дали, в виде исключения. Но сейчас функции этого пункта значительно расширены, через нас теперь идёт связь между Штабом Балтфлота и Кронштадтской Военно-морской базой. Так что личное его дело находится в управлении комитета, а службу он проходит вроде бы и здесь, но в тоже время почти всегда находится в различных командировках.
-И зачем такие сложности? - удивлённо посмотрел на него подполковник.
-Оптоволоконная связь дело новое и крайне хлопотное, - повёл плечами Киселёв, - а Соколов в ней исключительно хорошо разбирается. Наверное, лучше всех в нашей стране. Поэтому его буквально рвут на части, причём не только военные и комитет, но ещё и обком партии. Да и Альма-матер он свою не забывает, сейчас все факультеты ЛГУ, а также Политех с Физтехом соединены в единую компьютерную сеть через оптоволокно. Если хотите, вы с ним сегодня пообщаться на все интересующие вас темы лично сможете, он к восемнадцати часам должен сюда вернуться.
Тот же день. Незадолго до ужина.
-Здравия желаю, товарищ подполковник, разрешите войти? - в дверях кабинета начальника Объекта появился не слишком высокий, но весьма атлетически сложенный младший лейтенант.
А вот такого Ивашов точно не ожидал. В личном деле, которое ему показывал Устинов, была только одна и очень маленькая фотография Соколова, то ли на паспорт, то ли на военный билет. Поэтому он представлял себе этакого "ботаника" от науки, а никак не такого крепыша.
-Здравствуйте, Андрей Владимирович, - Леонид Григорьевич поднялся к парню навстречу и протянул ему руку. Кисть у молодого человека тоже оказалось неожиданно сильной, поэтому и рукопожатие вышло у них достаточно крепким.
-Да, - усмехнулся подполковник, - если честно, не ожидал. Вы же вроде учёный, а не спортсмен.
-Одно другому не мешает, а скорее помогает, - спокойно ответил Соколов, - при моём образе жизни без спорта никуда.
-Тогда присаживайся рядом, до ужина у нас ещё есть некоторое время, - показал ему на стул рядом с письменным столом Ивашов, - и первый мой вопрос будет прямым, как шпала. В Минобороны под моё начало перейти не желаете? Или в министерство среднего машиностроения, должность сами выбирайте. Хотите директорскую, хотите академическую. С вашими заслугами перед Отечеством это сделать проще простого.
-Я однолюб, - мотнул головой Андрей, - мне в Питере всё нравится.
-А как же ваша подруга, которая в Москве сейчас учится? И почти всегда пустующая служебная квартира в высотке? - проявил некоторое знание особенностей личной жизни Соколова подполковник, - не устали туда-сюда мотаться? Или вам здесь в Кронштадте сейчас удобнее?
-Мне здесь сейчас спокойнее, - невозмутимо произнес парень, - удивительное дело, но я никогда не имел возможности так много, а главное плодотворно, работать. Правда, сплю я по-прежнему маловато, всё-таки шесть часов в сутки это маловато для молодого и растущего организма. А что касается моей подруги, то ещё год мы с ней как-нибудь переживём. Тем более что возможность встречаться у нас имеется. А дальше посмотрим.
-Шесть часов сна это нормально, Дмитрий Фёдорович, к примеру, больше четырёх часов в сутки никогда не спал, - усмехнулся Ивашов, - а вот от Москвы вы зря отказываетесь. Всё-таки столица она и есть столица, и возможностей там для карьерного роста гораздо больше. Или вы, Андрей Владимирович, у нас идеалист?
-Скорее реалист, - лёгкая улыбка скользнула по губам парня и тут же пропала, - судите сами, здесь мой дом и моя семья. Многочисленные друзья и коллеги по работе. Начальство, которое меня знает и, не побоюсь этого слова, ценит. Поэтому извините меня, Леонид Григорьевич, но я вынужден отказаться от вашего предложения.
-Я почему-то так и думал, - кивнул ему подполковник, - ладно, тогда поговорим о других вещах. О вашей связи с проектом "Оракул" и проекте "Берлиоз". Насколько я в курсе дела, вы в них обоих принимаете участие.
-Это только самая верхушка айсберга, - Андрей сейчас предельно собран и смотрел на собеседника немигающим взором, - есть ещё целых четыре проекта, с которыми я тоже связан. Но только один из них, "Валькирия", касается министерства обороны, все остальные это Комитет и МИД. По "Оракулу" я могу вам сказать только одно, я действительно стоял вместе с некоторыми товарищами из МВД у истоков этого проекта. И продолжаю принимать в нем участие. Но больше ничего я сказать вам про него не могу. Это государственная тайна, допуска к которой у вас нет.
-Ничего, разберемся, - неожиданно весело произнёс Ивашов, - Устинов с Ивашутиным давно и хорошо знают друг друга, так что общий язык они без труда найдут. Но раз про "Оракула" нельзя, тогда поговорим о "Берлиозе". Насколько я понял из доклада вашего отца, этот проект практически завершён, не так ли?
-Добрынин Сергей, командир нашей учебной роты, и младший лейтенант Андреев Павел, инструктор по физподготовке, прошли все циклы инициации, - ответил Соколов, - результаты получены впечатляющие. Но есть серьезные ограничения, из всего списочного состава роты первичную инициацию смогли воспринять только двадцать семь бойцов, для остальных она оказалась практически бесполезной, хорошо, что хоть не вредной. А вторичную прошли вообще только трое, остальных пришлось отсеивать по результатам медицинского обследования. Так что это всё-таки инструмент для армейского спецназа, для обычных военнослужащих она не слишком подходит, всё-таки это достаточно дорогая процедура.
-А вы лично, на каком уровне остановились или это секрет? - внимательно посмотрел на него Ивашов.
-Две инициации прошли вполне успешно, - не моргнув глазом соврал Андрей, - третью не делал по медицинским показателям.
Соколов совсем не собирался рассказывать незнакомому офицеру, что он никаких инициаций в лаборатории ВМА не делал и делать не собирался. Парню вполне хватило тех изменений в его мозге, которые когда-то сделала Сущность, и которые привели к таким любопытным последствиям для него. А вот отметки о якобы проведенных на нем экспериментах в медицинской карте всё же были. Просто так, на всякий случай, чтобы какой-нибудь дотошный исследователь обратил на них внимание и связал с этим некоторые имеющиеся у Андрея странности.
-Допустим, что это так, хотя вы явно что-то не договариваете, - вежливо произнёс подполковник, - а вот про "Валькирию" я в первый раз слышу. Может, вы мне вкратце объясните суть этого эксперимента, или мне для этого надо в Военно-медицинскую академию обращаться?
-Допуск у вас есть, - пожал плечами парень, - а "Валькирия" это всего лишь связь. Ментальная связь на небольшом расстоянии между двумя бойцами. Скажу сразу, здесь мы только в самом начале пути, хотя некоторые практические результаты уже есть. Но достигнуты они были с помощью одного весьма сложного и довольно громоздкого прибора, конструкция которого нуждается не просто в доработке, а скорее в принципиальном изменении схемы. Этим я как раз сейчас и занимаюсь, в свободное от остальной работы время.
-Дело ясно, что дело темно, - усмехнулся Ивашов, - ладно, пищи для размышления ты мне и моему начальству уже дал предостаточно. На этом мы на сегодня, пожалуй и закончим, мне ещё к завтрашнему учению подготовиться нужно. Как ты думаешь, справятся завтра с ним ваши курсанты или нет?
-Готовы они хорошо, - задумчиво произнёс Андрей, - и опыт подобного испытания у них имеется. Но случайности никто не отменял и никто от них не застрахован. Так что будем поглядать. Вы только учтите, на всякий случай, что это не спецназ и не морская пехота. А самые обычные вчерашние школьники, только прошедшие несколько более серьезную подготовку, чем их сверстники.
-А вот это ты очень вовремя мне напомнил, спасибо, - искренне поблагодарил его подполковник, - а то там завтра в основном очень высокие чины соберутся. И они давно привыкли, что перед ними элитные подразделения на учениях выступают. У которых и подготовка соответствующая.
Четверг 3 декабря. Москва. Лефортово. Восемь часов вечера.
-Ты откуда пришла такая красивая? - Афанасьева с большим удивлением уставилась на свою подругу. Та действительно была одета совсем необычно для неё. Из-под зимней куртки выглядывала длинная темная юбка, прикрывавшая её ноги почти до щиколоток, а под вязаным беретиком неожиданно оказался серый платок, под который Ольга аккуратно собрала свои роскошные светлые кудри. Но больше всего Тамару поразило полное отсутствие следов косметики на лице Ефимовой, а ведь та пользовалась ей постоянно, по крайней мере, она никогда не выходила из дома с ненакрашенными ресницами.
-В Елоховке на службе была, - спокойно заявила Ольга, сбрасывая с себя верхнюю одежду, - ох, болят мои крылья. Всё-таки целый час пришлось пешком отстоять, я к такому точно не привыкла. Зато я слово, данное моей бабушке, по-прежнему держу. А это для меня очень важно.
-Ничего не поняла, - качнула головой Тома, - какая служба, и какая Елоховка?
-Елоховский кафедральный собор около метро "Бауманская", - пояснила Ефимова, продолжая не торопясь раздеваться, - завтра там большой церковный праздник, но у верующих он уже наступил. А ещё сегодня у бабушки день ангела, она всегда третьего декабря в церковь ходила. Вот я тоже туда съездила, записочки о здравии и за упокой души подала, свечки за нас за всех поставила. А потом решила попробовать службу отстоять. И поняла, что это точно не моё, как только старушки подобное издевательство над своим организмом выдерживают! Ведь у меня же ноги сейчас просто гудят, а они у меня сильные и неплохо тренированные.
Олечка к тому времени осталась в одной комбинации, юбку, колготки и кофточку она просто сбросила на стул в прихожей.
-Ладно, я в ванную, - заявила она, - потом поговорим, я тебе такое расскажу, что ты просто закачаешься. Но об этом позже, мне сейчас надо себя в порядок привести.
И, привычно, слегка покачивая обтянутыми шелком стройными упругими бедрами, девушка направилась в ванную комнату.
Там же, несколько позже.
-Ты представляешь, там снаружи к храму лифт прилепили, и говорят, что уже очень давно, - явно пришедшая в себя после водных процедур Ольга с громким хрустом вонзила свои белоснежные зубки в подрумяненный бок самодельного гамбургера. Только что приготовленного заботливой подружкой по специальному рецепту от Соколова младшего. Впрочем, себя Тома тоже не обделила, и они сейчас вдвоём с аппетитом поглощали не самую здоровую пищу.
-Откуда в церкви лифт? - удивилась Афанасьева, - я про такое и не слышала. Опять фантазируешь?
-Больно надо, - улыбнулась та, - я про него потом специально у местной служительницы спросила. Ну, у той, которая записочки принимает и свечки продает. Та поначалу на меня слегка косилась, но после того, как я службу отстояла и на храм "червонец" дала, она сменила гнев на милость и обо всём мне очень подробно рассказала. Оказывается, во время войны, к ним в собор Сталин довольно часто приезжал. Но так, чтобы его никто не видел. И лифт этот специально для него сделали. Потому, что подъедет он на машине с заднего входа прямо к подъемнику, и на нем на верхний ярус церкви поднимется. И там такое место козырное получается, что оттуда всю службу видно, а вот его разглядеть только из алтаря можно, в котором только священник может находиться.
-И ты поверила в эту чушь? - Афанасьева чуть котлетой не подавилась, пришлось Олечке легонько постучать ей между лопаток.
-Я умею находить к людям подход, тебе ли не знать об этом, - заявила Ефимова, когда Тома прокашлялась, - а бабулька та с малолетства при этом храме прислуживает. Она всё помнит, и как церковь несколько раз закрыть пытались, и как прихожане на его защиту встали. И как в тридцать восьмом году он кафедральным собором стал, а ведь он до этого момента всего лишь приходским храмом был. А ещё Елизавета Фёдоровна рассказала, как летом сорок третьего из эвакуации вернулся патриарший местоблюститель (патриарха тогда не было) отец Сергий. И как он у них в Елоховке поселился, в Митрополичьем доме, а она там убиралась и вообще по хозяйству помогала. А лифт у церкви через год появился, то ли весной, то ли в самом начале лета, этого Елизавета Фёдоровна уже точно не помнит. Самого Сталина старушка, конечно же, не видела, а вот большие черные машины, которые к ним с заднего двора заезжали, она на всю жизнь запомнила. Уж больно там охранники суровые были, никого к своим лимузинам и близко не подпускали.
-Рот закрой, а то муха залетит, - неожиданно громко хихикнула Ольга, глядя на застывшую в лёгком ступоре Афанасьеву, - и это не все мои новости на сегодня. Я с Агатой сегодня утром виделась, она теперь не хуже твоего Дюши по двум столицам мотается. Хорошо, хоть в третью её пока никто не зазывает.
-Это ты о чём сейчас? - Тома явно была слегка не в своей тарелке и слова Ефимовой воспринимала с некоторой оторопью.
-А ещё известная журналистка! - совсем развеселились Ольга, - у России, как всем известно, есть целых три столицы - Москва, Питер, Луховицы. Москва - политическая, Ленинград - культурная, а Луховицы - огуречная. Запомни на всякий случай, а то впросак попасть можешь. А что касается Агаты, то она мне письмо от Бена передала. Он двадцать пятого в Москву приезжает и пробудет здесь до самого Рождества. Поэтому извини, но ни в какой Ленинград я с тобой не поеду, как бы мне этого не хотелось.
-У меня тоже с этой поездкой не всё складывается, - тихо ответила ей Тамара, - не получается у меня сессию досрочно сдать. Поэтому третьего января я по любому в Москву должна вернуться. К первому экзамену.
Пятница 4 декабря. Ленинград. Улица Рубинштейна. "Белый зал" ЛМДСТ. Начало второго.
-А я должен прийти к девяти на работу свою, но сейчас уже без десяти, а я только встаю,
-На столе моём завтрак стоит без него не уйти, и поэтому я к девяти не смогу подойти, - под гитарный перебор не слишком громко напевал Виктор Цой.
А вот припев, - но ещё только без десяти девять часов, а ещё только без десяти, девять часов, - подхватили и сидящие рядом с ним братья Новиковы.
Народу в небольшом зале Ленинградского межсоюзного дома самодеятельного творчества сейчас почти не было. Основная публика появлялась здесь значительно позже. Всё-таки большинство рок-музыкантов или учились или работали. Но Виктор в очередной раз решил прогулять последнюю пару не слишком любимого им материаловедения. Чубарик ещё не успел выйти с больничного после небольшой простуды, ну а старший из братьев работал сейчас по скользящему графику, и у него как раз сегодня был выходной. А Фея. Ну, а что Фея, у той в Репинке вообще было свободное посещение, к тому же она сейчас формально готовилась к новой выставке "В гостях у сказки", которая должна была через неделю пройти в Меньшиковском Дворце. Вот только у Тамары первая часть цикла "Там, на неведомых дорожках" была практически завершена, так что сегодня у девушки выдалась свободная минутка. И тут ей, как довольно часто в последнее время, во дворе её дома встретились братья Новиковы. И она, естественно, соблазнилась на их предложение поехать в Ленинградский рок-клуб. Где они и пересеклись с уже хорошо знакомым Тамаре Виктором Цоем.
-Вот в этом ты весь, - после того, как закончилась веселая песня, попеняла ему мамзель Эбер, - хотя с Серёжкой вы два сапога пара. Ты прогульщик, он симулянт. Смотрите, доиграетесь, вышибут вас обоих из ПТУ, будете тогда учиться, сапоги на свежую голову одевать!
-Типун тебе на язык, - ответил ей будущий звёздный рок-музыкант, - а вообще, нам с Чубариком бы день продержаться, да ночь простоять. Чтобы в весенний призыв не загреметь. А там нас всех, похоже, ждут большие перемены.
-Перемен, мы ждём перемен, - выдал он коротенькую фразу из будущего хита. Сама песня, конечно, ещё не была им придумана, но что-то такое в его голове видно уже крутилось.
-Это ты про что сейчас? - удивлённо посмотрел на него младший из братьев.
-У нас в училище военрук зверь, - негромко ответил ему Виктор, - но при этом дядька правильный, без закидонов. Если у него занятия не прогуливать и его требования выполнять, то с ним дело вполне можно иметь. Так вот, он меня и ещё парочку пацанов, на специальные курсы ДОСААФ направил. Потому что, говорит, вы хоть люди и творческие, но сильно шебутные. И в любой момент можете найти приключения на свои задницы. А так, шестимесячные курсы закончите, вас потом летом на сборы отправят. И служить вам потом, надо будет уже не два года, а всего лишь год. А это ведь совсем другой коленкор.
-Ладно, это всё лирика, - Цой вдруг резко сменил тему разговора и повернулся к Тамаре.
-Телефон добыла или не успела ещё? - спросил он девушку.
-Сначала "нэцке", - с насмешливой улыбочкой ответила та.
-Держи, - парень раскрыл небольшой тканевый рюкзачок с многочисленными кармашками и парой больших отделений, и извлёк оттуда завернутую в плотную бумагу деревянную фигурку.
-Да ты, Витя, у нас оказывается талант, - прицокнула языком Тамара, с искренним восхищением рассматривая изящную резную миниатюру, изображающую японского дракончика, - беру все свои слова обратно. Записывай телефон.
Виктор вытащил из маленького кармашка рюкзака видавший виды блокнот с пристёгнутым к нему простым карандашом.
-Молчанов Емельян Иванович, кооператив "Мебельная симфония", - негромко диктовала Мелкая, - про тебя он в курсе. Работают они с десяти утра до десяти вечера. Учти, дядечка очень серьезный, ветеран войны, орденоносец и краснодеревщик с колоссальным стажем. Лет сорок, может и больше он с мебелью работает. А дальше всё в твоих руках, но судя по этой твоей поделке, на работу тебя обязательно возьмут.
-А ты в Москву, зачем недавно ездила? - неожиданно спросил девушку Чубарик, - пацаны говорят, что ты там, у Высоцкого на концерте была.
-Не на концерте, а на спектакле, - поправила его мамзель Эбер, - и мы потом с Владимиром Семёнович и его девушкой в кафе немножко посидели. А потом я его портрет рисовала. Пока в черновом варианте, конечно.
-Опять врешь, - чуть тоскливо произнёс Серёжа, - и в кого ты только такая врушка?
-Тамара не врёт, Тамара фантазирует, - насмешливо заявил его брат.
-Вот так, да? - возмутилась та, - а это вы видели?
И она вытащила уже из своего рюкзачка небольшой конверт, откуда на свет божий появилась красивая двойная открытка.
-На, читай, и не говори потом, что не видел, - девушка раскрыла открытку и сунула её прямо под нос Чубарику.
-Дорогая Тамара, - вслух прочитал тот, - приглашаем тебя и твоего молодого человека на нашу свадьбу. Отмечать бракосочетание мы будем в ресторане "Метрополь" в субботу 26 декабря в 18-00. Не опаздывайте, Володя и Оксана.
-Ну и что это? - удивился парень?
-А теперь посмотри обратный адрес на конверте, - торжествующе добавила девушка.
-Москва, Малая Грузинская улица, двадцать восемь, Высоцкому В. С., - парень как стоял, так и сел. Но вскоре упрямое выражение снова вернулось на его лицо.
-Это какая-то ошибка, такого просто не может быть, - прошептал он.
-Значит так, - теперь уже Тамара завелась не на шутку, - ты мне, сколько уже желаний проспорил? Три, если я не ошибаюсь? А будешь должен семь!
-За что? - недоуменно взглянул на неё Чубарик.
-А я тебя с собой на свадьбу возьму, чтобы ты всё сам своими глазами увидел, - заявила девушка, - приглашение у меня ведь на два лица.
-Но я не твой парень, - тихо ответил Сергей, - да и в чём я туда поеду? У меня же и костюма для такого мероприятия нет, про ботинки я вообще молчу.
-Молчи громче, - внезапно весьма язвительно заявил ему Михаил, - до тебя что, совсем не доходит, куда тебя только что пригласили? Да мы с Витьком туда босиком бы пошли. Нет, не пошли, а побежали! И кого ты удивлять своим видом собираешься, там же все сливки Московского бомонда соберутся. Наверняка, расфуфыренные, как павлины. Чем проще ты будешь одет, тем лучше. Пусть Тамара там блистает, а твоя задача просто оттенять её блеск!
-Подождите, пожалуйста, я записываю, - слегка прикололся над ними Цой, после чего довольно сильно хлопнул Чубарика по плечу, - не ссы, прорвёмся. Батник у меня возьмёшь, галстук тебе на фиг не нужен, ты же не жених и не свидетель. Выпускной костюм у тебя хороший, ты его и не одевал почти. Вот только с башмаками действительно засада получается, что у тебя, что у меня, кроме кед и кроссовок и нет ничего.
-Будет должен не семь, а десять желаний, - внезапно заявила Тамара, - у меня на Красном треугольнике в экспериментальном цехе знакомый сапожник имеется. За неделю он Серёжке такие модельные туфли сварганит, что весь Московский бомонд от зависти сдохнет. Потому что кожа будет английская, а лекало итальянское.
-Соглашайся, братишка, - усмехнулся Мишка, - а с долгами твоими мы вместе как-нибудь разберемся. Желания у Томы простые и понятные, сходишь с нею в театр или в музей какой-нибудь. На крайняк на фигурное катание, но это обязательно уже с Мальковой и её Цаплей.
-Я ей ещё дюжину "нэцке" вырежу, - поддержал приятеля Виктор, - но не просто так. Пусть дружеский шарж на Высоцкого и его невесту нарисует, а они его подпишут. Мне тогда все пацаны завидовать будут.
Понедельник 7 декабря. Москва. Фрунзенская набережная. Утро.
-Здравствуй, Леонид, - крепко пожал руку Ивашову помощник министра обороны Илларионов, - ты чего опаздываешь? Дмитрий Фёдорович про тебя уже спрашивал.
Подполковник бросил быстрый взгляд на наручные часы, время было без двадцати девять, а рабочий день у него, как и у других сотрудников аппарата министра обороны, кроме дежурных, начинался ровно в девять.
Игорь Вячеславович только усмехнулся, глядя на эти телодвижения Ивашова.
-А то ты нашего маршала не знаешь, - заулыбался генерал, - он уже в восемь был здесь. А сейчас и остальные участники совещания подъехали, поэтому придется тебе теперь обождать.
-Что-то случилось, пока я отсутствовал? - напрягся подполковник.
-Случилось, - кивнул Илларионов, - разведка сообщила, что турки закончили формирование трёх новых горнострелковых дивизий. И к весне они точно будут полностью боеготовы. А учитывая большую концентрацию армейских подразделений на иранской границе, становится совсем ясно, что вторжение их в Иран, это только вопрос времени. А официальный Тегеран, будто язык проглотил, ничего не видит и не слышит. Только нас продолжает засыпать нотами протеста. В том числе и по поводу предстоящих весной на Каспии военных учений.
-Ладно, об этом пусть у маршалов голова болит, - тут же добавил он, - ты-то как съездил? А то Сергей Леонидович по этому поводу пока молчит.
-Готовность учебной роты на самом высоком уровне, - ответил Ивашов, - недаром пограничники большую часть личного состава хотят теперь в свои училища направить. Причём сразу на второй курс. А ведь там самые обычные парни были, я их личные дела очень внимательно просмотрел. Так что систему подготовки, разработанную в нашей Военно-Медицинской Академии и Ленинградском областном ДОСААФе, надо теперь повсеместно внедрять. Экономия средств колоссальная получается при такой-то отдаче.
...А тем временем в кабинете начальника генерального штаба маршал Соколов продолжал свой доклад.
-Всё свидетельствует о том, что эти новые горнострелковые части предназначены для действий на территории Иранского Курдистана, - Сергей Леонидович ткнул указкой в карту одной из западных провинций Ирана, - но это возможно лишь в том случае, если иракские курды пропустят их через свою территорию. Там сейчас серьезных боёв, по сути, нет, курды и сами воевать не хотят, и персам с багдадцами этого делать не дают. Но ввод турецких войск ситуацию кардинально поменяет, в случае занятия ими Иранского Курдистана сразу же возникает прямая угроза стратегической железной дороге Тегеран-Тебриз.
-Не маловато ли войск для такой операции? - засомневался Огарков, - персы ведь тоже не дураки и резервы у них имеются.
-Я же сказал про угрозу, а не про прямое наступление, - ответил Соколов, - основной удар, безусловно, будет нанесён на Севере иранской провинции Западный Азербайджан. Там у турок уже полноценный армейский корпус имеется со средствами усиления, а у Ирана кроме пограничников и одной пехотной дивизии, и нет ничего. Формируемые сейчас в Тебризе и Хое части КСИР не имеют тяжёлого вооружения, да и с личным составом всё не так просто. Не хотят местные служить, всеми возможными способами пытаются избежать призыва.
-Тогда остаётся только один вопрос, как турецкие егеря попадут на границу с Иранским Курдистаном? - спросил Огарков, - ведь железнодорожное сообщение между Турцией и Ираком проходит через сирийскую территорию. А те точно военные эшелоны не пропустят.
-Снаряжение воздухом в Сулейманию перебросят, часть пехоты тоже, - начальник главного оперативного управления генерального штаба был, как обычно, немногословен, - а остальных курды через свои земли пропустят, когда перевалы откроются. Так что в конце марта, начале апреля турки обязательно ударят.
-И что мне докладывать сегодня Генеральному? - впервые с начала доклада Соколова решил вмешаться в разговор маршалов Устинов, - какие у нас есть конкретные предложения по поводу предполагаемого турецкого вторжения?
-Как только турецкие войска пересекают иранскую границу, сразу же надо вводить войска, - пожал плечами Сергей Леонидович, - до озера Урмия и соответственно, до проходящей вдоль его северного берега железной дороги от Нахичевани всего полсотни вёрст. Преграждаем путь османам в провинцию Восточный Азербайджан и к Каспию. Сами же движемся с Севера на Юг и занимаем территорию этого самого Восточного Азербайджана, а также провинции Зенджян и Гилян. А дальше смотрим на развитие событий и поведение иранских властей. Если они попытаются обострить ситуацию, придётся весь Юг Каспийского побережья под свой контроль брать. Поэтому дополнительные силы надо уже сейчас не только в Закавказье перебрасывать, но и в Туркмению с Таджикистаном.
-А Восточный Азербайджан мы туркам, что ли, отдаём? - нахмурился министр обороны.
-Пусть возьмут, если смогут, - заявил Огарков, - а потом ещё и удержат. Там нормальных дорог раз, два и обчелся, для партизанского движения самое раздолье. Да и курды на своих территориях турок долго терпеть не будут, у них совсем другие планы на эту войну.
-И всё равно, всё это слишком серьёзно, - покачал головой Устинов, - и у меня складывается такое впечатление, что что-то очень важное мы с вами сейчас упускаем. А вот что именно, я пока не могу понять.
Пятница 11 декабря. Ленинград. Улица Красной конницы.
О том, что его сотрудники собрались сейчас на квартире у Синтии, Вудроффу сообщила Мередит. И начальник станции решил взять свою подругу с собой. Всё равно она была теперь в курсе почти всего, чем занимался Фред и его коллеги.
Миссис Фолк-Смирнова встретила их исключительно радушно, сразу же проводив к празднично накрытому столу. На вопрос шефа, по какому случаю праздник, она слегка загадочно улыбнулась, но говорить отказалась. А Джордж по русскому обычаю тут же налил опоздавшим гостям штрафную рюмку ледяной водки. Отказываться те не стали, хряпнули по стопарику, закусили, чем бог послал, и стали внимательно слушать разглагольствования Рогоффа. А тому было, что сказать.
-Моя юная ученица совсем отбилась от рук, - весело заявил тот, - наши с Мэтром советы она очень внимательно и исключительно вежливо выслушивает, но делает всё по-своему. И что самое для нас обидное, почти всегда оказывается права. Сейчас к выставке она подготовила несколько просто удивительных картин по мотивам русских и не только сказок. Вот только, как гласит одна русская пословица, сказка ложь, да в ней намёк. Я на двести процентов уверен, что сюжет этих картин не выдуман, а вполне реален. Так называемый "социалистический реализм" во всей своей красе. Поэтому послезавтра мы все идём на эту выставку набираться свежих идей и ярких впечатлений.
-Так выпьем за нашу талантливую девочку, указывающую нам всем дорогу в неведомое, - неожиданно весьма пафосно закончил он свой спич, разливая водку по рюмкам. Вот только Синтию он почему-то обделил, а та не обиделась, а просто взяла в руку стакан с томатным соком.
-Иван ругаться будет, если ты без него вдруг напьешься? - попыталась подколоть подругу Мередит.
-Ваню в командировку в Барнаул отправили, вместе с Шерифом, кстати, - вздохнула та, - и когда они вернутся, одному богу известно. Один из "деловых", проходивших по делу Двинского, решил сдать своих подельников. Не понравилось ему в лагере строгого режима, вот он и решил пойти на сделку с местным правосудием. А дальше цепочка далеко потянулась и уже до Алтая добралась. Там на нескольких якобы заброшенных приисках добывали золото, причём вполне себе промышленным способом. И золотишко уходило в карманы весьма серьезных товарищей, на уровне местного обкома партии. Вот наших парней и послали туда, в качестве силовой поддержки следственной группы.
-Наших? - изумлённо взглянул на неё Вудрофф, - девочка моя, а ты часом не заболела? С каких это пор советские менты вдруг нашими стали?
-Не придирайся к словам, Фред, - миролюбиво произнёс молчавший до той поры Карл, - мы с ними теперь, действительно, во многом своими стали. И делу это не вредит, скорее, наоборот. Нужная нам информация по капельке, по капельке, но просачивается. Ты бы лучше нам рассказал, как в Финляндию съездил и зачем тебя туда так срочно выдернули.
-Как можно съездить к "финикам" в конце ноября? - поморщился их начальник, - сыро, холодно и вообще противно. Но ехать пришлось. В пригороде Хельсинки решили создать новую станцию, с упором на быстрое реагирование в случае возникновения нештатной ситуации здесь у нас в Ленинграде. И не придумали ничего лучшего, как назначить меня её начальником, по совместительству, естественно. А ты, Карл, будешь моим заместителем. И учитывая, что станция только создаётся, тебе придётся проводить там очень много времени.
-А как наши "широколобые умники" собираются залегендировать нашу новую агентуру? - удивился Карл, - если опять будуть косить под туристов, то их довольно быстро вычислят. Русские совсем не дураки и быстро учатся на своих ошибках.
-Не хрена они не учатся, - ухмыльнулся Вудрофф, - ты про совместные предприятия совсем забыл. Только в Питере сейчас шесть наших подобных предприятий строятся, и делают это финны. Которые тоже несколько таких объектов замутили. А кроме туристов, есть ещё студенты по обмену и так далее. В общем, мутной воды теперь столько, что только успевай туда рыбку запускать.
Он замолчал, повертел в руках пустую рюмку. Джордж правильно понял его намёк и моментально налил всем желающим.
-Нет, это чертовщина какая-то, - Фред хряпнул стопочку, закусил маринованным огурчиком и уставился на Синтию немигающим взором.
-Скажи мне, гражданка Фолк-Смирнова, тебя что, эти олухи царя небесного опять на гипноз развели, - вкрадчиво произнёс он, - и ты теперь вместо репы на томаты переключилась? А спиртное вообще на дух не переносишь?
-Просто меня теперь на солененькое всё время тянет, - улыбнулась та, - десятая неделя, как-никак, уже пошла.
-Вот это номер, - восхищённо воскликнула рыжая ирландка, - за это обязательно нужно выпить. А потом последовать твоему примеру.
-Потому что некоторые, - тут она обернулась в сторону Фреда, - до сих пор не удосужились сделать мне предложение! А годы-то идут, и я точно не молодею.
-А мы бы на вашей свадьбе с таким удовольствием погуляли, - подхватил Рогофф.
Начальник ленинградской станции ЦРУ хотел сказать что-то властное и очень умное, типа "пораспустил я тут вас", но именно в этот момент его глаза и глаза Мередит встретились. И он увидел там что-то такое, что он неожиданно быстро отвёл взгляд. И тихо буркнул себе под нос, - я подумаю над этим предложением. Наверное, мы и правда, несколько затянули с этим делом.
-Здорово, - восхитились Синтия, - а у меня ещё хорошая новость для тебя имеется. Полина несколько дней назад на связь вышла. Эксперимент в лаборатории ВМА завершили, правда, уже без неё и её мужа. Зато за Полей теперь так плотно не смотрят, тем более что Кэтрин из Ленинграда уехала. И она смогла передать нам несколько отчётов, над которыми Карл уже несколько дней колдует. Там всё очень неоднозначно и крайне неочевидно. Похоже, советские учёные снова сумели сделать несколько очень важных открытий в исследованиях головного мозга. И сумели применить их на практике.
Воскресенье 13 декабря. Ленинград. Меньшиковский дворец. Первая половина дня.
Андрей Андреевич Громыко очень любил живопись. Особенно русских "передвижников". Были в его коллекции картины Саврасова и Бенуа, рисунки Айвазовского. Даже злополучный Фальк у него имелся - "натюрморт с золотой вазой". Но в Ленинград он приехал не за тем, чтобы только полюбоваться живописью в Эрмитаже и Русском музее, хотя и их посещение во время нынешнего своего визита в "культурную столицу" страны он, безусловно, планировал.
Основных целей для этой поездки у него было две. Первая, это встретиться с "серым кардиналом", так он про себя теперь величал Григория Романова, и в спокойной обстановке обсудить с тем происходящее сейчас в стране. Всё-таки они с ним в последнее время пересекались только на заседаниях Политбюро, а это немножко другое дело. А вот вторым номером "своей концертной программы" Громыко наметил встречу с доцентом Ленинградского университета Анатолием Собчаком, чья недавняя статья в "Ленинградской Правде" вызвала довольно бурное обсуждение в партийных кругах. Председателю Верховного Совета понравилось, как четко и выверено были расставлены акценты в газетном тексте, и он хотел для себя понять, действительно это была работа самого Собчака или это редколлегия так постаралась.
Обе встречи его не разочаровали. Беседа с Романовым прошла, как говорится, в исключительно тёплой, даже дружеской обстановке. Григорий Васильевич пообещал поддержать в Политбюро инициативы Громыко, как по поводу укрепления роли советов народных депутатов всех уровней, так и по польскому и румынскому вопросам, где кризис в экономике снова угрожал единству в СЭВ. Ну, а Андрей Андреевич в свою очередь согласился с предложениями первого секретаря Ленинградского обкома партии о необходимости радикального упрощения визовых процедур для сотрудников совместных предприятий всех видов.
Порадовал его и Собчак. И порадовал настолько, что Громыко предложил тому перебраться в Москву, пока на роль своего помощника. С перспективой в дальнейшем стать одним из руководителей Верховного Совета. Все данные у того для этого были, блестящий юрист, великолепный оратор и вообще внешне очень яркая и запоминающаяся личность. Таких Громыко любил, ценил и старался помогать их карьерному росту.
А потом он вместе с супругой отправился в Русский музей и там совершенно неожиданно для себя встретил Илью Глазунова и Петра Белоусова. А те взяли и пригласили его посетить только что открывшуюся в Меньшиковском Дворце выставку молодых дарований с интригующим названием "В гостях у сказки".
-Битва "суриковцев" против "репинцев" на нейтральном поле, - так прокомментировал происходящее в выставочном комплексе сам Пётр Белоусов.
-И если бы не одна молодая, но весьма нахальная особа, то скорее всего у нас была бы боевая ничья, - чуть грустно ответил ему Глазунов, - а так, увы. Ваша победа, причём за явным преимуществом.
Мэтр не стал с ним спорить, тем более что это и так было очевидно. К довольно большому стенду "Там, на неведомых дорожках" сегодня было просто не пробиться. Настолько большой был интерес к этой экспозиции. Причём со стороны не только, и не столько ленинградцев, сколько со стороны "понаехавших" иностранцев. Которые толпились там со своими фотоаппаратами, вспышками и прочими атрибутами. Сама же юная художница сидела чуть в сторонке и что-то очень тихо, но довольно эмоционально обсуждала с Джорджем и Синтией.
-И как мы туда подойдем? - Громыко с искренним удивлением посмотрел на это "Вавилонское столпотворение", - там же такой ажиотаж сейчас.
-Легко, - улыбнулся Мэтр, и неожиданно зычным голосом крикнул, - студентка четвертого курса Тамара Эберляйн! Вас срочно вызывают в деканат!
Девушка вздрогнула, буквально подскочила на своём стуле и вдруг властным, не терпящим возражений тоном заявила, - так, а ну-ка все расступились. Иначе меня завтра из института выгонят.
Удивительно, но этот коротенький, но весьма эмоциональный спич возымел действие. Толпа отхлынула чуть назад и в образовавшийся узенький проход Тамара буквально втащила за руку своего любимого наставника. За ним прошмыгнул Илья Глазунов и степенно прошёл Громыко, две звезды "Героя Соцтруда" на лацкане пиджака которого, явно внушили уважение собравшейся публики. А вот его охране так не повезло. Толпа снова сомкнулась и те остались далеко за пределами экспозиции. Расталкивать народ они не решились, чтобы не создавать дополнительной давки.
-Эффект сарафанного радио, - развел руками Рогофф, вежливо здороваясь с гостями, - вчера здесь такого наплыва народу не было. А вот сегодня все вдруг захотели увидеть творчество нашей ученицы.
-А что здесь сейчас делает госпожа второй американский консул? - Андрей Андреевич с удивлением узнал в молодой женщине Синтию Фолк.
-Здравствуйте, мистер Громыко, - вежливо ответила та, - вот, пришла полюбоваться картинами одной из самых талантливых художниц современности. И не пожалела. Да вы сами взгляните.
Мужчина кивнул, повернулся к ближайшей картине, да так и прикипел к ней взглядом. Большой валун под развесистым дубом на перекрестке трёх дорог и небольшая ящерица на нём почему-то не давали возможности отвести от них взгляд, заставляя всматриваться в них всё внимательнее и внимательнее.
"Развилка судьбы", - такое довольно странное название носила эта картина. Присмотревшись повнимательнее, Громыко увидел три выведенные каллиграфическим почерком надписи на камне. "Прямо пойдешь, горы свернешь", - гласила первая из них. "Налево пойдешь, себя потеряешь", - сообщала другая строчка. Третья же была совсем странная и заявляла, "Добро пожаловать или Потусторонним вход воспрещён".
-Интересные надписи, - усмехнулся Андрей Андреевич, и повернулся к юной художнице, - и что они означают?
-Понятия не имею, - пожала та плечами, - рисунок с натуры, как мне приснилось, так я и нарисовала. Налево не ходила и не собираюсь, направо не прошла, остаётся теперь только напрямик ломиться. Вот только лоб не расшибить бы, там это запросто.
Громыко негромко хмыкнул и взглянул на самую большую картину на стене. На ней был изображён настоящий сказочный дракон, сверкающий яркой чешуёй и пышущий огнём из зубастой пасти. А рядом с ним на небольшом самокате по чёрному звёздному небу летела черноволосая девушка в длинном голубом платье. В которой было сложно не признать юную художницу. Впрочем, картина так и называлась, "Полёты во сне и наяву".
Третья картина изображала того же самого дракона, только теперь купающегося в озере. Рядом с низвергающимся хрустальными струями, большим водопадом. Но что-то было в этой картине совсем странное, Андрей Андреевич не сразу смог понять, что именно. А поняв, в полном восхищении изумлённо мотнул головой. Потому что это было странным образом вывернутое зеркальное отображение происходящих там событий. Впрочем, подпись под картиной именно о этом и гласила - "Зазеркалье. Гремучий водопад".
Громыко еле удержался, чтобы недоуменно не почесать у себя в затылке. Уж больно странной получилась эта композиция у юной художницы Тамары Эберляйн. И тут у него в голове, словно что-то щёлкнуло.
"А фамилия-то очень знакомая, - подумал мужчина, - только вчера мы некую Эберляйн из Комитета подготовки партийных кадров обсуждали. С её весьма несвоевременными лично для меня инициативами".
-Ответьте мне, Тамара, на два вопроса, - внимательно посмотрел на жгучую восточную красавицу Андрей Андреевич, - Жозефина Ивановна Эберляйн вам кем приходится? И раньше вы вроде портретной живописью увлекались? Причём писали портреты вместе с одним очень известным американским художником.
-Жозефина Ивановна моя бабушка, мы с ней вместе живём, - с лёгкой улыбкой ответила девушка, - а очень известный американский портретист Джордж Рогофф прямо перед вами. Никуда он от меня теперь не денется. Да и я от него тоже.
-А я ведь и с вашим дедом, выходит, знаком, - усмехнулся Громыко, - надо же, как тесен мир. Но вы не ответили мне про портреты, которые были раньше вашей основной тематикой. И эти ваши новые картины написаны маслом, а не акварелью.
-В этом жанре так писать удобнее, - пожала плечами Тамара, - но акварель по-прежнему мой любимый стиль. И сейчас я именно таким образом работаю над портретом Владимира Высоцкого и его невесты. А Джордж мне помогает.
-Это правда, - жизнерадостно рассмеялся Рогофф, - раньше я её всему учил, а теперь она вдруг выросла. Причём не только как человек, но и как художник. И теперь уже я работаю у неё подмастерьем. Такова жизнь, всё течёт, всё меняется.
-Балабол ты Джордж, - усмехнулся Пётр Петрович, - хотя определенное зерно истины в его словах имеется, Тамара в их паре сейчас действительно в лидеры вырвалась. Воспользовавшись некоторой мягкотелостью мистера Рогова.
-Он просто очень хитрый, - теперь смех заплясал уже в глазах девушки, - понимает, что с женщинами лучше не спорить. Особенно по мелочам. А вот в действительно важных вещах его и трактором с места не сдвинешь. Проверено.
-Тогда вот что, молодые люди, - внезапно заявил Андрей Андреевич, - после Нового года жду Вас к себе в гости. Пусть Жозефина Ивановна с моим помощником свяжется, у неё есть его телефон. И все вместе и приезжайте. Коллекцию мою заодно посмотрите, там есть на что взглянуть. А сейчас, к сожалению, мне уже пора уходить. Надо и на другие работы на этой выставке посмотреть.
Среда 17 декабря. Кронштадт. Объект "Кулебяка". Утро.
-Осторожнее, ради бога осторожнее, - профессор Рунгель явно переживал за сохранность ящиков со своим оборудованием. В отличие от присланных руководством Кронштадтской базы для выгрузки ценного имущества морячков. Да и команда небольшого буксира тоже явно хотела как можно скорее избавиться от капризного профессора и его груза. Но внезапно картина происходящего радикально поменялась.
-Что за шум, а драки нет? - на причале появился старик в сопровождении сразу двух собак, большого чёрного лохматого "дворянина" и поджарого овчара серо-стального окраса. А вслед за ними к буксиру подошла молодая женщина в изящном белом полушубке.
-Вы опять за старое взялись? - строго спросила она моложавого мичмана, - вы кого сюда прислали на разгрузку ценного имущества? Мне опять к вашему командиру идти или вы всё-таки примете меры?
Мужчина довольно угрюмо посмотрел на неё, но спорить не стал. Себе дороже выйдет. За год пребывания Полины в Кронштадте её характер тут неплохо успели изучить, а сейчас она была вдобавок не одна. А с группой поддержки. В лице Михалыча и двух весьма крупных собак. То есть силы были явно не равны, поэтому мичман повернулся к своему старшине.
-Васильич, - негромко сказал он, - сходи к Елисееву. Пусть своих ребят сюда срочно пришлёт. Скажи, что я попросил. И про пикап не забудь. На погрузчике мы точно что-нибудь побьем, а нам потом начальство головы за это открутит.
-А мы что, всё это время здесь ждать будем? - начал было возмущаться капитан буксира, но осекся под жёстким взглядом мичмана.
-Здесь ценный и хрупкий груз, - безапелляционно заявил тот, - и если что не так будет, то простым выговором никто из нас не отделается. Хочешь по статье пойти, за умышленную порчу государственного имущества?
Он пару секунд помолчал, давая возможность своему оппоненту обдумать услышанное, после чего продолжил, - вот и я не хочу. Так что дождемся нормальных такелажников и пикап. Не переживай, скоро всё будет.
Прошло действительно всего минут десять, как к пристани подъехал "Москвич", в открытом кузове которого сидели пара крепких парней в тёмно-синих бушлатах. Они быстро осмотрели предполагаемый к перемещению груз и сноровисто взялись за дело. Было заметно, что опыта в подобных вещах у них хоть отбавляй. И эти такелажники явно не собирались тащить довольно громоздкие ящики, что называется, "пердячим паром". Вместо этого подогнали пикап практически вплотную к причалу, закрепили на палубе буксира небольшой блок вместе с лебедкой, и с помощью мягких чалок стали грузить оборудование в открытый кузов.
-Вот это совсем другое дело, - довольно сказал Михалыч, и подошёл поближе к водителю.
-Дорогу в "Кулебяку" знаешь? - деловито спросил старик.
-Кто ж её не знает, - усмехнулся тот, - и дорогу, и ваш форт, а особенно этих ваших собачек и их хозяев. Так что отвезу без проблем. Там кто-нибудь меня встретит или парней с собой брать?
-Поля тебе всё покажет, а дежурные груз примут, - ответил Михалыч, - там, на складе тельфер имеется, так что разгрузят без проблем. И за пару ходок вы, наверняка, управитесь.
-А где все ваши бойцы? - чуть удивлённо спросил его водитель, - чего нас-то припахать решили?
-Чтобы в армейской жизни, да без накладок? - старик чуть удручённо покачал головой, - ещё вчера личный состав подняли по тревоге и в Выборг отправили. Опять на какие-то учения. А вечером пришло сообщение о приходе нового оборудования. Хорошо, что Полина на месте была, она с вашим штабом в очень хороших отношениях. Те и приказали нам помочь.
-Ей точно никто не откажет, - понятливо кивнул парень, - она столько раз уже нашу медсанчасть выручала. У неё же в медблоке чего только нет, а у наших фельдшеров одна хрень на палочке. Пирамидон, цитрамон и анальгин с йодом. А чуть что серьезнее, то это уже в госпиталь обращаться надо. А здесь всё рядом, всё, как говорится, под боком. Ладно, мы поехали, а то капитан буксира на нас волком смотрит. Куда-то он опять торопится.
Машина вместе с большой частью груза помчалась в сторону форта, а Рунгель осторожно тронул Михалыча за рукав.
-Я всё слышал, - тихо сказал он, - эта ваша Поля, действительно, такая важная персона? Что её все здесь слушаются.
-Важнее не бывает, - усмехнулся старик, - Полина Польховская, хотя она всего-навсего старший лаборант нашей Военно-Медицинской академии, заведует на "Кулебяке" медицинским блоком, а это очень серьезный комплекс. И хотя она, как и я, кстати, лицо гражданское, но большинство товарищей в погонах слушаются её беспрекословно. Про курсантов я вообще молчу.
-А что за странное название "Кулебяка"? - спросил подошедший к ним Ломов.
-Сами поймёте, когда вблизи увидите, - негромко рассмеялся Михалыч, - хорошо, хоть не расстегаем обозвали. Фантазии наших женщин порой совсем не имеют границ.
Суббота 26 декабря. Тверская область. Завидово. Первая половина дня.
Завидово Алиев не любил. Но отказать бывшему генсеку в небольшой просьбе он, естественно, не решился. И сегодня приехал сюда вместе со своей супругой Зарифой. Впрочем, ту тут же забрала к себе жена Брежнева Виктория Павловна. Поболтать о своём, о женском. И мужчины расположились на втором этаже охотничьего домика.
-Рассказывай, - Леонид Ильич не стал отвлекаться на посторонние темы, - что говорят твои родственники?
-Там всё очень мутно, - честно признался выходец из Нахичеванского клана, - племенные вожди затеяли какую-то свою игру, в которую они посторонних не посвящают.
-Но ты-то им не посторонний, - ухмыльнулся Брежнев, - неужели они не помнят, сколько ты им добра когда-то сделал? Они же через одного твои должники.
-Молчат, как рыба в лёд, - чуть раздражённо заявил глава Азербайджана, - кроме весьма туманных намеков и нет ничего. Хорошо, что сами они своими руками, мало что могут делать, а некоторые их помощники вполне адекватными товарищами оказались. В общем, в Западном Иранском Азербайджане сейчас турок ждут. И содействие им точно окажут. В Восточном Азербайджане и Ардабиле всё совсем не так, там сейчас КСИР свирепствует, особенно в больших городах. Поэтому у нас в республике иранских туристов на несколько порядков больше, чем в это время обычно бывает. В основном молодёжь призывного возраста и девушки студентки, которые не хотят в парандже ходить.
-И много у тебя там таких туристов набралось? - удивлённо посмотрел на него бывший генсек.
-Парней больше тридцати тысяч, девушек почти десять тысяч, - ответил Алиев, - и в январе мы новый наплыв ожидаем. В основном через Нахичеванскую особую зону. Там же упрощённая схема получения виз действует. И срок её действия год.
-А на какие шиши они столько времени у нас в стране находиться собираются? - снова удивился Брежнев, - или ты, по доброте душевной, их бесплатно кормишь?
-Азербайджанский язык они почти все знают, родственники у большинства из них имеются. Конечно, сейчас не лето, тогда мы бы им всем работу нашли, но в свете предстоящих событий эти "туристы" нам весьма полезными могут быть. Так что как-нибудь прокормим, а дальше война план покажет.
-Значит, всё-таки война, - нахмурил свои густые брови бывший генсек, - эх, как же это всё не вовремя. Ведь только-только с Западом отношения удалось более-менее наладить и тут новая напасть.
-Так всегда будет, - ответил Алиев, - борьба за ресурсы и рынки сбыта никогда не прекратится. Пока мы на всей планете не придём к победе коммунизма.
-Эк ты хватил, на всей планете, - рассмеялся Брежнев.
-А иначе не стоит и огород городить, - неожиданно твердо заявил Алиев, - социализм, даже развитой, есть всего лишь переходная фаза экономики. И если не стремиться к построению коммунистического общества, то в итоге откат к капитализму станет неизбежным. И все наши усилия пойдут прахом.
Леонид Ильич с изумлением уставился на Гейдара.
"А ведь он искренне верит, в то что сейчас сказал, - внезапно понял Брежнев, - ну что же, тогда ему и карты в руки".
-Тогда готовься, - вслух произнес он, - раз конфликта нам всё равно не избежать, то придётся именно тебе стать начальником над всеми временно занятыми нашими войсками территориями. Все хозяйственные и административные вопросы будут на тебе лежать.
-А как же моя республика? - слегка растерялся Алиев.
-Время у тебя ещё есть, - усмехнулся Леонид Ильич, - заместители тоже. Так что, как раньше говорили, или грудь в крестах или голова в кустах. А мы тебе с этим всем обязательно поможем, и армия, и ЦК, и прочие ответственные товарищи.
Суббота 26 декабря. Москва. Ресторан "Метрополь". Вечер.
Чубарик чувствовал себя на этом празднике жизни слегка некомфортно. Слишком много известных личностей сейчас собралось на свадьбе Владимира Высоцкого. Да и то, что его кумир находился всего в нескольких шагах от парня, тоже не добавляло тому уверенности. И он отчаянно завидовал двум Тамарам и Андрюхе Соколову, которые чувствовали себя здесь, как рыба в воде.
Парень бросил взгляд в сторону Феи и украдкой вздохнул.
"Черт, какая она всё-таки красивая в этом воздушном полупрозрачном платье, - подумал Сергей, - привык я её в джинсах видеть, а это, оказывается, совсем не то. А теперь мне ещё и Томкины желания исполнять придётся. Уже целая дюжина их набежала. Интересно, что она с меня стребовать захочет? Денег мне с собой Мишка достаточно дал, я и не ожидал, что он так расщедрится"!
-Серёженька, - от нежного прикосновения Тамары к его локтю парня вдруг как током шибануло, - помнишь, что ты мне слегка задолжал? Пора начинать долги отрабатывать!
Парень непонимающе уставился на немножечко раскрасневшуюся после очередного медленного танца Фею. Увы, танцевала она снова не с ним, что Чубарика уже стало слегка напрягать. Как и чуть-чуть жмущий в плечах костюм.
-Да сними ты его на фиг, - словно прочитала его мысли мамзель Эбер, - сейчас мы с тобой и Дюхой должны будем жениха отвлечь. Поэтому с тебя песня, а с нас танец.
Чубарик пожал плечами, но пиджак снял. И остался в голубом батнике, вполне себе гармонирующим с тёмно-синими брюками.
-Ну что вы тут копаетесь, время ведь уходит, - рядом с ними тут же нарисовалась Афанасьева.
-Ой, а мальчик-то у нас симпатичный, оказывается, - она взглянула на Сергея так, словно в первый раз его увидела, - действительно, главное, чтобы костюмчик сидел!
-Чтобы невеста, сомлев от пошива, вдруг поняла, что она поспешила, - выдала когда-то услышанный ею от Соколова каламбурчик Фея, и внезапно, не обращая ни на кого вокруг внимания, обвила шею парня руками.
-Серёженька, вот честное слово, я теперь только с тобой танцевать буду, - так жарко зашептал она, что того снова, как током ударило.
-Ты только спой нам сейчас, как ты это умеешь, - продолжила она, легонечко подталкивая приятеля к небольшой эстраде, где сегодня зажигали парни из "Аракса". Те довольно снисходительно посмотрели на Чубарика, когда парень взял в руки электрогитару. И тут в Серёжке вдруг проснулась настоящая спортивная злость.
-Из Питера с любовью, - добавив в голос лёгкой хрипотцы, заявил парень, и уверенно взял на гитаре те самые три аккорда, которых, как говорят некоторые любители музыки, вполне достаточно, чтобы исполнить любую песню.
-Слова Сергея Есенина, музыка народная, блатная, хороводная, - явно заводясь, продолжил он, - танцуют все, кто не танцует, тот лох.
И словно в омут с головой бросился.
-Я обманывать себя не стану, залегла забота в сердце мглистом, отчего прослыл я хулиганом, отчего прослыл я скандалистом?
-Не злодей ведь и не грабил лесом. Не стрелял несчастных по темницам, я всего лишь уличный повеса, улыбающийся встречным лицам.
Пел парень "Гуляку" самозабвенно, да и музыканты из "Аракса" моментально просекли нехитрый мотивчик и поддержали Сергея четким ритмом ударных и бас гитары. А рядом с эстрадой Андрей и Тамара лихо отплясывали "чарльстон" и к их танцу вскоре стали присоединяться и другие гости. И никто, даже сам жених, не заметил, как Тамара Афанасьева, вместе с другой Афанасьевой тихонько переместились к выходу из зала. Где их уже поджидал Леня Ярмольник. Который и "украл" невесту Высоцкого. Вот же ирония судьбы, так как именно Ярмольник в той жизни после смерти Владимира, стал мужем Оксаны. Но здесь вам не тут, скорее всего, придётся ему другую подругу жизни искать.
...А потом снова были танцы. Ну, когда Ярмольник невесту вернул. Не за так, естественно, а за бутылку хорошего французского коньяка. И несмотря на целую очередь желающих потанцевать с юной художницей, та теперь всем отказывала. Вежливо, но очень твердо. Все "медляки" теперь были предназначены только Чубарику, который к концу вечера совсем раскрепостился и просто наслаждался происходящим. Вот и сейчас они кружились в настоящем "венском" вальсе, который парень, оказывается, тоже умел танцевать.
-Ваша правая рука, сударь, несколько увлекается, и все время сползает с моей талии чуть ниже, - приблизив свои губы вплотную к лицу Сергея, прошептала Фея, - ну вот опять!
-Тоже мне, Наташа Ростова, - буркнул себе под нос Чубарик, но рука его вернулась в границы дозволенного. Правда, совсем ненадолго, через пару мгновений она возобновила своё движение, только теперь уже наверх. И вскоре пальчики парня крадучись достигли груди девушки. Та широко распахнула глаза, потом нахмурилась, но ничего сказать не успела.
-Прошу прощения, сеньорита, за мою неловкость, - тоже перешёл на высокопарный слог Сергей, - не обучен я этикету и в танцах тоже не слишком силён.
Фея изумлённо посмотрела на "неловкого" парня, который сейчас очень уверенно кружил её в вальсе, вполне профессионально выделывая все необходимые па. А тот, воспользовавшись её лёгкой растерянностью, в конец обнаглел, и тыльной стороной ладони надавил на бюст своей партнёрши по танцу.
-В глаз сейчас получишь, если не прекратишь меня прилюдно лапать, - рассерженной кошкой прошипела Тамара.
Рука парня тут же убралась на положенное ей место, а в глазах парня появились лукавые искорки.
-Виноват, исправлюсь, - прошептал он, и тут же добавил, - а если не прилюдно, то можно?
И сам себе ответил, - не только можно, но и нужно! Вон как у Томы глаза засверкали, и брошка её мне так задорно подмигивает! Даже когда она чарльстон отплясывала, такого не было!
Мамзель Эбер слегка сбилась с ритма и чуть не подвернула себе ногу от такого нахальства. Но Сергей явно был настороже и сумел удержать девушку от потери равновесия.
-Ну, ты и наглец, - Тамара слегка пришла в себя и уставилась немигающим взором прямо в глаза парня. Но тот абсолютно не смутился и уверенно выдержал её взгляд.
-Твои глаза, как два тумана, как два прыжка из черноты, каким путём, каким обманом, в двадцатый век прокралась ты? - негромко напел Серёжа, - а я лох. Ведь столько лет тебя знаю, а внимания не обращал.
-И сколько же лет ты меня знаешь? - снова удивилась девушка.
-Уже больше пяти, - огорошил её своим ответом парень, - летом семьдесят шестого года мы с тобой в одном отряде в пионерском лагере "Берёзка" были. И на следующий год ты туда снова приезжала. Помнишь, как мы в мешках прыгали и как я тогда навернулся? А ты мне руку подала и помогла подняться, а то я совсем в мешковине запутался.
-А ты вместо того, чтобы меня поблагодарить, дурой обозвал, - внезапно вспомнила ту историю Тамара, - из-за того, что пока я тебе встать помогала, нас обогнали и наш отряд проиграл. Ух, как я на тебя тогда обиделась, целых три дня мы ведь с тобой не разговаривали.
Она чему-то улыбнулась, и внезапно её руки переместились с плеч парня на его шею, сцепившись там в замочек. И наша парочка замерла так на несколько мгновений, совсем не замечая того, что музыка уже закончилась.
-Что-то с Феей у нас не так, - заявила Афанасьева, глядя на направившихся к столу явно смущённых молодых людей, - такое впечатление, что её только что застукали за чем-то весьма неприличным. И Плетёночка её очень интересно сейчас мерцает, я такого и не видела никогда.
Андрей благоразумно промолчал. Ну, не рассказывать же ему своей подруге, что именно так Шар мерцал, когда они с мамзель Эбер в постели кувыркались. Правда, тогда этот артефакт на прикроватной тумбочке в специальной подставке лежал, а не как сейчас у Томы в ложбинке между грудями. Но вела себя Плетёночка абсолютно также, явно отзываясь на всплеск эмоций своей хозяйки.
Там же. Чуть позже.
-Андрей Владимирович, вы точно уверены в своих словах? - в голосе Афанасьевой появился лёгкий ледок, - мы же с тобой планировали эту ночь вдвоём провести! И вдруг ты мне заявляешь, что твоя квартира будет занята. А там кое-какие мои вещи, между прочим, остались!
-Вещи мы заберём, - пожал плечами Соколов, - Вадим нас всех до Высотки подбросит, Фея с Чубариком там останется, ну а мы с тобой найдем, где остановиться.
-Это Дюша называется, отдай жену дяде, а сам иди сам понимаешь к кому, - холод из глаз Тамары вдруг совсем пропал, зато там запрыгали весёлые бесенята, - ладно, пойду я Ольге позвоню. Может она нас с тобой приютит, хотя к ней вчера Серезин младший приехал. Вдруг мы им тоже помешаем!
Тот же день. Высотка на Котельнической набережной. Почти полночь.
-А вы куда? Ночь же на дворе! - растерянно посмотрел Чубарик на Андрея, который одной рукой схватил небольшую хозяйственную сумку, в которую Афанасьева только что сложила какие-то свои вещи, а другой подхватил под руку уже саму Тамару. И они вместе отправились к выходу из квартиры.
-А у нас совсем другие планы на эту ночь имеются, чем тут с вами куковать, - внезапно усмехнулась та, - так что, спокойной ночи, малыши!
И Соколов со своей подругой закрыли за собой дверь с другой стороны.
-Значит так, - легонько дернула Сергея за плечо мамзель Эбер, - я сплю в маленькой комнате, ты в большой. Так что живо переодевайся, принимай душ и стели себе постель. У нас самообслуживание. А потом я в ванную пойду. Всё понятно?
-Так точно, - вдруг вытянулся в струнку Чубарик, - разрешите выполнять? Я быстро, одна нога здесь, другая тоже здесь.
К удивлению Тамары парень всё действительно сделал очень быстро, практически моментально. Только сначала он разобрал постель, и лишь затем отправился в душ.
"Надо же какой симпатичный мальчик, а я не замечала этого, - Тома украдкой взглянула на Сергея, когда тот вышел из ванной комнаты, - и сложен неплохо. А ещё он явно стесняется происходящего, что совсем хорошо".
-Всё, я в душ, - заявила девушка и с халатом и ночной рубашкой в руках отправилась принимать водные процедуры...
-Сто девяносто восемь, сто девяносто девять, двести, - Чубарик закончил непонятный отсчёт, глубоко вздохнул и бросил взгляд в небольшое зеркало над трюмо рядом с кроватью. Оттуда на него глянул слегка взъерошенный парнишка с напряжённо поджатыми губами.
-Всё, - сам себе заявил он, - если я сейчас этого не сделаю, то потом всю жизнь жалеть буду. Так что вперёд, на штурм.
Так, подбадривая самого себя, он вытащил из своего рюкзачка маленький перочинный ножик. Чуть подумал и решительно сдёрнул с себя майку и спортивные штаны, оставшись в одних плавках. И на цыпочках подошёл к двери ванной комнаты, откуда доносился не только шум льющейся воды, но и ещё какие-то странные звуки.
"Да она же поёт, - внезапно понял парень, - значит, споём сейчас вместе. Или я получу в глаз, что тоже вполне может быть"!
Тихо щёлкнуло лезвие раскрывающегося ножа, Сергей осторожно просунул его через щель между дверью и косяком, и подцепил крючок, на которой девушка закрылась изнутри в ванной комнате. Оставил ножик у порога и бесшумно проскользнул внутрь...
За плотной полиэтиленовой занавеской Тамары практически не было видно, только шумела вода, и оттуда доносился её голос.
-Ой, да не вечер, да не вечер, - старательно выводила она.
-Мне малым мало спалось, - брякнул Серёжка и отдернув в сторону занавеску, одним прыжком оказался в ванной рядом с обнаженной девушкой. Та охнула от неожиданности, что не помешало ей метко влепить намыленной мочалкой прямо в глаз парню. Тот нелепо взмахнул руками и свалился в теплую воду, при этом умудрившись подбить своими ногами ноги Тамары, так что та через мгновение рухнула прямо на него. А дальше все произошло согласно закону Архимеда, тело, погруженное в жидкость, вытесняет из него ровно такой же объем жидкости. А два тела вытесняют вдвое больше. В общем, раздался громкий всплеск, и больше половины воды из ванной оказалось на полу.
-Соседей зальем, - испуганно выкрикнула Фея и, буквально выпрыгнув из ванной, стала лихорадочно собирать воду с кафеля.
-Чего застыл, помогай, - через мгновенье заявила она, и уже Чубарик, мухой перелетев через бортик, схватил с вешалки большое полотенце и стал использовать его вместе половой тряпки.
Вдвоём они управились весьма быстро, после чего девушка, совершенно не стесняясь своей наготы, подошла вплотную к парню и сильно дернула его за вихор.
-Еще раз так сделаешь, убью, - сердито прошипела она. А тому всё нипочём было, веселая и довольно глупая улыбка почему-то никак не сходила с его лица.
-Чудик ты, а не Чубарик, - вздохнула Тамара, злость которой куда-то вдруг совсем улетучилась, - ладно, ещё больше будешь должен. А теперь выметайся, мне домыться надо. Я до сих пор вся в мыле.
-Я это заметил, - совсем радостным тоном заявил парень, - а давай я тебе помогу. Обещаю вести себя прилично и сильно не хулиганить.
-А ты у нас ещё и мазохист, в придачу, - на лице девушки внезапно появилась мечтательная улыбка, - ладно, сам напросился. Если что, не обижайся!
-Вашу ручку, сеньорита, - Серёжка вдруг стал сама галантность, он помог Тамаре забраться обратно в ванну и стал очень тщательно, но при этом предельно нежно смывать с девушки остатки мыльной пены.
-Всё, дальше я сама, - девушка мягко, но решительно отобрала у парня мочалку, когда его руки коснулись её бедер, - а ты пока вытирайся и поставь чайник. У меня что-то сон совсем пропал, хорошо, что наш с тобой поезд завтра в два часа дня. По любому выспаться успеем.
-Я бы не был так в этом уверен, - нахально заявил Чубарик, но увидев разгорающееся бешенство в глазах девушки, быстро выскочил из ванны и со словами "ухожу, ухожу, ухожу", действительно исчез за дверью.
-Вот чудик, - пробормотала себе под нос Тамара, которая внезапно поняла, что она почему-то совсем не может долго сердиться на парня. А также то, что почти все его слова и действия ей исключительно приятны.
...Выйдя из ванной, девушка сразу же услышала разрывающийся свист чайника. Заглянула на кухню, так и есть, тот уже вскипел и яростно пыхтел и свистел, напоминая нерадивым хозяевам, что газ уже пора было выключить.
-Вот поросёнок, - беззлобно ругнулась мамзель Эбер, - глаз да глаз за ним нужен. Придётся мне вплотную заняться его воспитанием. Кстати, о воспитании. Как там дедушка говорит? Что лучше десять раз перебдеть, чем один раз попасть впросак? Поэтому приму-ка я меры.
С этими словами она налила в чашку немного кипятка, разбавила его утренней заваркой, после чего, оглянувшись на дверь, вороватым движением добавила туда несколько капель из маленького флакончика со странной надписью "Ши-Ша" на этикетке.
-Вот так, теперь можно и Серёжку идти искать, - довольно заявила она, - а-то он куда-то пропал.
В большой комнате парня тоже не оказалось, а вот из маленькой спальни доносились какие-то странные звуки. Словно кто-то плакал или смеялся. Девушка очень осторожно подошла к приоткрытой двери и растерянно замерла на пороге. Зачем-то вновь нацепивший футболку с длинными рукавами парень (штаны при этом надеть он не удосужился, так и оставался в плавках), играл с Плетёночкой в обычный "напёрсток".
-Угадай, где спрятался шарик? - приговаривал он, ловко перемещая сразу три маленьких стаканчика над стальным миниатюрным шаром от подшипника. Клубочек в ответ весело искрился разноцветными линиями и весьма шустро подкатывался к стаканчику, где, по его мнению, был искомый предмет. Но угадывал он через раз, а то и реже, издавая при этом так поразившие Фею звуки.
-А можно мне с вами? - непроизвольно вырвалось у неё. Шарик в ответ слегка возмущённо пискнул и молнией взлетел на столик в свою родную подставку.
-Да ладно, баловство это, - тоже явно смутился парень, но Тома была непреклонна.
-На что играть-то будем? - совсем тихо спросил Сергей.
-На раздевание неинтересно, ты меня в ванной итак голой недавно видел, - задумчиво произнесла Тамара.
-А ты меня нет, я же в трусах был, - попытался схохмить Серёжка и всё-таки нарвался. От несильной, но обидной пощёчины он увернуться не сумел.
-Я тебя сегодня целый день предупреждала, а тебе всё неймётся, - вздохнула девушка, - я прекрасно понимаю, что у тебя сейчас лёгкая эйфория, но ты всё же выбирай выражения.
-И никакая она не лёгкая, - внезапно ухмыльнулся парень, - я имею в виду эйфорию. Я от того, что сегодня со мной происходит, просто тащусь. А ты меня не жалей, если я где-то перегну палку, то можешь сразу же мне врезать. Я не обижусь, потому что на обиженных воду возят.
-Договорились, - теперь рассмеялась уже Тамара, - если что, так сразу. А играть мы с тобой будем на желания, ты же мне их много задолжал. Вот сейчас у тебя есть возможность отыграться.
-Это нечестно и неспортивно, по отношению к тебе, - внезапно нахмурился Сергей.
-Хватит болтать, давай играть, - рванула на него Тома, - а то сейчас разбежимся на все четыре стороны. А для освежения головы, на-ка выпей, пока чай совсем не остыл.
И она протянула парню чашку с ещё теплым напитком. Тот выпил, слегка поморщился, потому что чай был несладким и начал игру.
-Кручу, верчу, обмануть хочу, - приговаривал он, ловко орудуя стаканчиками. Тома внимательно следила за его руками, и когда Сергей остановился, уверенно показала на правый стаканчик. Парень вздохнул и перевернул его. Шарика там не было. Девушка довольно сильно удивилась, ещё больше сконцентрировалась и опять промахнулась. Потом ещё и ещё. И тут до неё дошло.
-Ах вот ты зачем футболку надел, - возмущённо воскликнула она, - чтобы мухлевать. Теперь я сама стаканчики снимать буду.
Серёжа пожал плечами, старательно пряча лёгкую улыбку. Тома вновь внимательно посмотрела за действиями парня и очень уверенно схватила нужный, как ей показалось, стаканчик. Шарика там не было. Новая попытка и снова неудача. Девушка явно начинала сердиться, понимая, что она чего-то не понимает. Но тут Серёжка прекратил этот балаган.
-Тома, - негромко произнёс он, - результат игры аннулируется. В связи с явным мошенничеством одной из сторон. И ты себя не кори, ты абсолютно правильно показывала, где шарик находился в последний момент. Я, если честно, просто поражён твоей наблюдательностью. Но дело в том, что когда я перестаю тасовать стаканчики, шарика уже нет ни под одним из них. Он у меня в рукаве находится. А потом я просто подкладываю его под нужный стаканчик. Обычная ловкость рук.
-Обычная говоришь? - внимательно посмотрела на него девушка, - да нет, Сережечка, обычную махинацию я бы точно заметила. Тут что-то ещё было, а вот что именно я пока не пойму.
И тут её взгляд упал на Плетёночку, которая прямо в этот момент нахально подмигивала парню.
"Сговорились", - внезапно поняла она, и стремительно рванулась к столику, где мерцала её любимая брошка. Но тут произошло то, чего она совсем не ожидала. С удивительным проворством парень перехватил её на бегу, и они вместе с ним рухнули на уже разобранную кровать. Тома слегка возмущённо пискнула, но тут парень прильнул к её губам страстным поцелуем. И тут с девушкой произошло то, что с ней ни разу в жизни не было. Даже с Андреем. Потому что силы её вдруг оставили, и она полностью отдалась во власть не слишком умелых объятий Сергея. А тот был очень искренен в своих действиях, ему явно не хватало любовного опыта, но старался парень изо всех сил. И Тома это оценила и в решающий момент нежно и весьма деликатно помогла парню овладеть ею. И ничуть потом об этом не пожалела.
Воскресенье 27 декабря. Москва, Лефортово, два часа ночи.
-Говорила я тебе, что диван на кухне пригодится, а ты не верила, - давясь от смеха, прошептала на ухо подружке Ольга, - только вы там не очень сильно расходитесь, ладно? А то мой Бен может несколько перевозбудиться и на меня наброситься. А я считаю, что это пока рановато.
-Вы что, с ним ещё не спали? - удивилась Тома, - а чем же вы прошлую ночь здесь занимались?
-Я его на твоей кровати устроила, - улыбнулась Ефимова, - да и вообще, вечер у него вчера был очень насыщенный, да ещё и после перелета. К тому же по дороге из аэропорта они умудрились в пробке застрять, там какую-то важную "шишку" встречали, поэтому Ленинградское шоссе больше чем на час перекрывали. А вообще у нас с ним сейчас конфетно-поцелуйный период, и форсировать события я совсем не хочу.
-Интересно, а кто вас с Высотки выгнал? - продолжила она, не забывая при этом весьма сноровисто подготавливать постель для Афанасьевой и её приятеля. Это было не слишком просто, потому что между двумя половинками разложенного дивана имелась довольно большая щель. В неё пришлось засовывать каньёвое одеяло, а потом всё это лёгкое безобразие накрывать довольно толстым матрасом, который Ольга притащила из небольшой кладовки.
-Ты не поверишь, но это была Фея со своим новым приятелем, - оглянувшись на дверь, негромко сказала Тома.
-Ой, вот это да, - тихонечко охнула Ефимова, - слушай, мне надо обязательно взглянуть на этого парня! Увести у твоего Дюши подружку, да ещё всего за несколько дней, это ведь просто чудо чудное!
-Поезд у них в два часа, - деловито сказала Афанасьева, - значит, не позднее часа дня они должны выходить из дома. А так как мне тоже очень любопытно посмотреть на них и попытаться понять, что же всё-таки там произошло и насколько всё серьёзно, то мы к ним обязательно завтра заедем. А насчёт меня с Андреем ты не переживай, сейчас я ему доступ к телу ограничу. У нас на это дело сегодня почти целый день имеется, он в Ленинград "Красной стрелой" возвращаться будет.
Тот же день. Где-то между Москвой и Ленинградом. Скорый поезд.
Виктор и его напарник вышли в тамбур покурить, оставив молодых людей на некоторое время наедине.
-Интересно, - усмехнулся Чубарик, ласково прижимая Тамару к себе, - ты что, действительно такая великая художница и твои полотна стоят настолько больших денег, что тебя вооруженная охрана везде сопровождает? Как они только в Высотке нас с тобой вдвоём оставили!
-Это они явно погорячились, - улыбнулась девушка, - не ожидали они от тебя, Серёжа, что ты окажешься таким агрессором! С виду такой скромный и приличный мальчик. А оно вона как вышло!
-Ты не ответила на мой вопрос, - покачал головой парень, - ладно, потом у Плетёночки спрошу.
Он бросил быстрый взгляд в сторону неплотно прикрытой двери из купе, никого рядом с ней не заметил и вороватым движением скользнул ладонью под кофточку девушки.
-А "Шарик" снова нагрелся, - сообщил он, дотрагиваясь до до теплой ложбинки под лифчиком Феи, - похоже, он от твоих эмоций просто кайфует.
-Наших эмоций, - мягко поправила его Тамара, не делая никаких попыток остановить нахальную руку, - Плетёночка так реагирует именно на нас обоих. А вот то, что ты с ней разговаривать пытаешься, это совсем необычно.
-Ты, Томочка, у нас художник, - парень коснулся её губ нежным поцелуем, затем прислушался, вздохнул и с явным сожалением вытащил свою руку из-под кофточки подруги, - а у меня слух абсолютный и голос тоже вроде ничего. Вот мы на этой почве с твоим "Шариком" и сошлись. Игрушка твоя сто процентов ноты знает, пока ты тогда в ванной плескалась, она мне целую партитуру выдала. Очень прикольную, кстати.
-Молчи громче, - тихонько прошептала Фея, - не вздумай никому про это говорить, проблем потом не оберешься.
-Воркуете? - в дверях купе появился Виктор, - целой ночи вам не хватило?
-Ночью мы другим делом занимались, - храбро заявила девушка, - только ты, Витя, про это молчи, ладно? Иначе бабушка меня прибьет. Да и Серёжке тогда точно достанется.
-Моё дело, твоя безопасность, - пожал плечами мужчина, - остальное меня не касается. Но вы ведь точно захотите продолжать встречаться, значит, Серёжку твоего моментально вычислят и возьмут на карандаш. Все заинтересованные в этом лица. Поэтому мой тебе, Фея, совет, сама расскажи обо всём Якову Афанасьевичу. А он уже пусть тогда определяет степень допуска парня к твоим секретам. Иначе не успеешь опомниться, как его в армию забреют. Будет вместе с Соколовым и Андреевым на "Кулебяке" служить. А ты его по выходным и праздничным дням навещать. Оно тебе надо?
Понедельник 28 декабря. Ленинград. Садовая улица. Утро.
-Саня, тебя, - Софья протянула телефонную трубку мужу, - какой-то Игорь Можейко.
-Вообще-то это Кир Булычев, - усмехнулся Николаев, - от книг которого ты в таком восторге. Наверное, опять "Леваневского" будет у меня клянчить. Хотя я много раз ему говорил, что эти марки не продаются.
-Слушаю вас, Игорь Всеволодович, - произнёс он в трубку несколько мгновений спустя. Внимательно выслушал собеседника, а потом спросил, - а вы с Самуилом Яковлевичем на эту тему разговаривали или нет? Что он говорит? Что только Поляков в подобных вещах разбирается? Ну, это он преувеличил, конечно. Хорошо, я позвоню Александру Леонидовичу. Но обещать, что он захочет с вами встретиться, я пока не могу. Товарищ в последнее время довольно сильно болел, даже в больнице почти месяц недавно пролежал. Хорошо, я обязательно Вам перезвоню. Всего доброго.
-Ты знаком с Булычевым и молчал про это? - изумилась Софья, - вот и кто ты после этого?
-Я и с Борисом Стругацким знаком, - усмехнулся Александр, - но это касается только марок. Впрочем, после того, как он пять лет назад продал коллекцию, мы с ним практически перестали общаться. Променял Борис Натанович своё, ещё детское увлечение, на обычный "Запорожец". А сейчас себе локти кусает, их книги в последнее время очень неплохими тиражами переиздавать начали. Так что деньги у него снова появились, а вот те марки уже не вернуть.
-А что ты Киру пообещал? - продолжила любопытствовать его супруга.
-Ничего особенного, - пожал плечами Саня, - всего лишь связаться с Поляковым и выяснить, готов ли тот нас принять. Игорю Всеволодовичу предложили полный комплект марок с надпечаткой "Филателия детям" двадцать второго года, в том числе очень редкие номиналы в одну копейку, беззубцовую и с зубцами. Но со всеми этими марками он с помощью Блехмана без проблем бы разобрался, у того в коллекции они тоже есть. Сравнили бы их под большим увеличением и дело с концом. Но ему предложили марку с надпечаткой на номинале в семь копеек, а это уже редкость несусветная. В Ленинграде она только у Александра Леонидовича имеется. И стоит этот раритет как новые "Жигули", а может быть и "Волга".
-Ничего не поняла, - удивилась молодая женщина, - это же не "Черный пенни" и не "Голубой Маврикий". Откуда такие цены на советские марки тридцатых годов нашего столетия?
-Спекулятивный выпуск, - пожал плечами её муж, - тогда уполномоченный по филателии товарищ Чучин очень активно подобными вещами занимался. А тут вдобавок, некто Владимир Санчев, будучи ответственным за проведение Дня филателии, решил инициативу проявить. И сделал надпечатку с использованием оригинального штампа на семикопеечной марке, не согласовав это с высоким начальством. Скандал вышел жуткий, Санчева сняли с поста редактора журнала "Советская филателия" и вроде даже привлекли к уголовной ответственности. Тираж почти весь уничтожили, но несколько десятков экземпляров продать на Московском почтамте всё же успели. Вот такая вышла история.
Понедельник 28 декабря. Кронштадт. Первая половина дня.
Крупная серая овчарка осторожно пятилась назад, медленно отступая от приближающегося к ней на четвереньках курсанта. Она никак не могла оторвать своего взгляда от горящих жёлтым волчьим огнём глаз парня. Да, после того памятного эксперимента в лаборатории Рунгеля зрачки Паштета внезапно приобрели способность менять свой цвет. В диапазоне от чёрно - антрацитового до золотисто-жёлтого. Это не прошло мимо взгляда наблюдательной Тамары Эберляйн, та не стала откладывать дело в долгий ящик и перед самым своим отлётом взяла, да и позвонила в Кронштадт Полине. И предложила той провести небольшой следственный эксперимент с участием её собаки и Паштета. А потом позвонила Михалычу и подробно объяснила тому, что же она хочет выяснить. Самой девушке, к её сожалению, было просто некогда, самолёт до Лондона ждать, пока она завершит здесь все свои дела, точно не будет. Так что в понедельник днём Тамара вместе с Виктором и Шуриком улетела в загранкомандировку, а Паштет в очередной раз оказался в роли "подопытного кролика".
Грей, тихонько рыча, продолжал отходить назад и вдруг упёрся попой в стену. Пёс ошарашенно мотнул головой, явно не понимая, что ему теперь делать, и вдруг громко и протяжно завыл.
-Всё, хорош над собакой издеваться, - скомандовал Михалыч, - а то Грей и взбеситься может. И покусать некоторых слишком ретивых курсантов.
-Не-а, - жизнерадостно расхохотался Паштет, - мы с ним теперь друзья. Просто я старший по званию, не так ли, псина?
Овчарка снова мотнула головой, словно избавляясь от какого-то наваждения. И вдруг на полусогнутых лапах подошла к парню и лизнула его шершавым языком в щёку.
-Но-но, - строго сказал Андреев, - хорошие отношения, это ещё не повод целоваться. Хотя мы с тобой действительно теперь одной крови, ты и я!
-Значит так, Маугли, - не менее строгим тоном заявила Полина, - встаём и шагом марш в медблок. На очередные процедуры. До обеда ещё целый час, так что сейчас я тебя немножечко помучаю.
Павел чуть обречённо вздохнул, но поднялся с пола и быстрым шагом пошёл, куда его только что послали.
-Михалыч, - повернулась молодая женщина к старику, - проследи, пожалуйста, чтобы нас сейчас никто не тревожил. Надо с Пашки все показания снять, а то он слишком быстро в себя приходит.
-Сделаем, - кивнул мужчина. А Полина чуть ли не бегом отправилась догонять широко шагающего парня...
Медицинский блок был довольно большим помещением, состоявшим из нескольких комнат. Там смогли разместиться не только сама лаборатория, но и пара процедурных, аптечный склад и даже маленькая комната отдыха (кабинет релаксации, как его называла сама Полина) с довольно широким диваном, парой фикусов в кадках, журнальным столиком и душевой кабинкой. Молодая женщина любила здесь отдыхать вместе со своим супругом, то ли диван был такой удобный, то ли здесь можно было заниматься "этим" делом не сдерживаясь, без опаски, что тебя кто-то вдруг услышит. В отличие от их гарнизонной квартиры, стены в медицинском блоке были толстые и абсолютно звуконепроницаемые.
-Марш в душ, - скомандовала парню Поля, - вот тебе простыня, помоешься, завернись в неё. А я пока всё к процедуре подготовлю.
Паштет послушно отправился в душевую кабинку, по-быстрому привёл себя в порядок, прекрасно помня о том, что "врачиха", как звали за глаза Полину все курсанты, ждать не любит. А когда вернулся, то увидел женщину, сидящую за журнальным столиком и что-то старательно записывающую в толстую тетрадь.
-Ну что, Андреев, - негромко сказала она, - похоже, кто-то у нас доигрался. Иди-ка сюда поближе, озабоченный ты наш!
Павел ничего не понял, но спорить не стал. А когда встал рядом с Полиной, та с лёгкой усмешкой посмотрела на него. В её руках появились рулетка и штангенциркуль.
-А теперь снимаем всё, - заявила она, - есть у меня серьёзные подозрения, что ты, молодой человек, кое-какие изменения от нас скрываешь!
Паштет невольно вздрогнул, он прекрасно помнил, зачем лаборантка пару лет назад использовала эти инструменты. Тогда для него это стало полным шоком, хорошо, что больше подобная экзекуция ни разу не повторялась.
-Не бойся, не прищемлю, - по-своему поняла его смущение женщина, - просто у Феи, а теперь и у меня, есть ощущение, что ты кое-где немножко вырос. Так что скидывай простыню, не стесняйся, я тебя, да и других курсантов, всяких видела.
Спорить было бесполезно, парень вздохнул и выполнил приказ.
-Ничего себе немножко, - невольно присвистнула Полина, - надо же, как все эти инициации на тебя подействовали. Вот смотри сам.
С этими словами женщина сунула Пашке под нос его медицинскую карту.
-Видишь? - спросила она, - зимой семьдесят девятого года, когда мы с тобой впервые встретились, длина твоего полового органа была всего тринадцать сантиметров, а диаметр три с половиной сантиметра. А сейчас что мы наблюдаем?
Тут она ухватила парня рукой за его детородный орган и быстро произвела необходимые измерения.
-Длина почти восемнадцать, а диаметр больше пяти сантиметров, - покачала головой "врачиха", - вот это номер. Мы же, оказывается, нашли новый способ безоперационного увеличения размеров мужского полового органа. А если эта процедура ещё и на мужскую потенцию положительно влияет, то это вообще Нобелевская премия!
-Вы мне яйца сейчас прищемите, - довольно хмуро заявил Паштет, - и вообще.
Полина с лёгким недоумением во взоре посмотрела на свои руки, которые и после проведения замеров продолжали держать "конец" парня, и неожиданно довольно чувственно облизала полные губы.
-Любой эксперимент надо обязательно доводить до логического конца, - прошептала она, отступила от парня на пару шагов и стала не спеша раздеваться.
-Вы что делаете? - не веря своим глазам, произнёс Паштет.
-Ничего особенного, - ответила молодая женщина, снимая себя кофточку, юбку и колготки, - сейчас Пашка я тебя насиловать буду. Ты же у нас гигант мысли, может ты и в сексе такой же гигант? Должна же я всё сама проверить. Можешь, конечно, отказаться, но тогда я обо всём сообщу по инстанции. И мои опыты тебе детским садом покажутся.
-Это шантаж! - прохрипел парень, отступая на шаг от Полины и чувствуя, как кровь приливает к его чреслам.
-Конечно, - согласилась та, - но на что не пойдешь ради науки. Так что приступайте юноша, или подите прочь! Уговаривать я ещё его буду!
Она скинула с себя остатки одежды и повернулась к парню спиной, призывно покачивая упругими бедрами. Пашка невольно облизнулся и решительно шагнул вперёд. Выбора ему, похоже, совсем не оставили.
Там же, несколько позже.
-И стоило так переживать, - чуть отдышавшись после довольно продолжительного полового акта, Полина нежно поцеловала парня в самый краешек губ, - эксперимент можно признать вполне удачным, по крайней мере, лично мне всё понравилось. А ты если хочешь, можешь написать заявление.
-Какое заявление? - Пашка, после случившегося, был явно растерян и довольно туго соображал.
-Да любое, - рассмеялась Польховская, - хочешь в милицию, хочешь на имя начальника академии. Главное, моему мужу про это не рассказывай, он у меня очень ревнивый. Возьмёт, и застрелит нас из своего табельного оружия. А я ещё пожить хочу.
-А зачем тогда? - начал, было, парень, но его тут же перебили на полуслове.
-От любопытства кошка сдохла, - снова улыбнулась Полина, - а главное, я уверена, что ты болтать не будешь. И когда-нибудь мы обязательно повторим сегодняшний эксперимент и сравним результат. А сейчас иди, приводи себя в порядок и отправляйся в столовую. Иначе Михалыч может что-нибудь заподозрить.
Понедельник 28 декабря. Англия. Барятинхолл. Вечер.
Мурзик, до этого вольготно разлегшийся на письменном столе своей хозяйки, внезапно встрепенулся, навострил уши и вдруг колобком покатился к входной двери. Хвост его взлетел "трубой", жёлтые глазищи сверкнули огненными искорками.
Наталья отложила "мышку" в сторону и с любопытством уставилась на дверь.
"Неужели Бран вернулся? - подумала молодая мама, и тут же сама себя опровергла, - нет, так быстро прилететь с Кубы он точно не мог"!
-Сюрприз, - входная дверь тихо скрипнула, и на пороге Наташиной спальни появились двое. Весело улыбающаяся Фея, и чем-то явно смущённый, Шурик. Кот громко мяукнул и замер в лёгкой нерешительности. Не совсем понимая, к кому первому прыгать на ручки. Впрочем, Тамара быстро решила всё за него, присев на корточки она ловко подхватила котика и прижала его к груди.
-Откормила ты его, - с улыбкой обратилась Фея к своей подруге, - всего-то четыре месяца прошло, как вы сюда перебрались, а Мурзик пару килограмм уже успел набрать.
-Это шерсть у него здесь так выросла, - рассмеялась Наталья, вставая с компьютерного кресла и подходя к друзьям поближе, - он же теперь дома не ночует, а ночи во Фране довольно прохладные. Иногда даже лёгкие заморозки бывают. Вот у него шерстистость и повысилась. И жира у него почти нет, сплошные мышцы. Его все местные коты стороной обходят, а вот кошечки совсем наоборот. В общем, Мурзик теперь местная достопримечательность. Особенно после того, как он, вместе с хозяйскими псами, парочку довольно "мутных" типов обнаружил. Их потом Дейв в полицию сдал.
-Но вы откуда здесь сейчас взялись? Что, совсем на учёбу болт забили? - продолжила улыбаться миссис Бран.
-Чтобы мы, да не приехали в гости к нашей самой лучшей подруге? Да ещё после того, как она двойню родила? Ната, за кого ты нас принимаешь? - притворно возмутился Шурик.
-Тем более, что Алеся Сашку бросила и тоже уехала за границу, - усмехнулась Фея, - а в её отсутствие я за главного остаюсь. А учеба, как и работа, не волк, в лес не убежит. А ещё Шурику надо обязательно с Браном, который Тауэрский Ворон, разобраться. Тот что-то очень часто стал Разборова навещать, причём в режиме инкогнито. Заявит, что Шурик глупек и исчезает.
-Хватит болтать, - внезапно строго заявил ей Сашка, а потом повернулся к Наталье и слегка застенчиво спросил, - а близнецы твои сейчас где?
-Спят мои воронята, - в голосе молодой мамы прозвучала искренняя нежность, - за ними нянечка сейчас присматривает. Она у нас с Ингой одна на двоих. Смешно, но её зовут Мэри Поппинс, как в одноименном телеспектакле. Помнишь, Томка, мы с тобой пару лет назад его вместе с Дюшей смотрели?
-Что, эта тоже в шляпке и летать умеет? - рассмеялась Фея, - или она простая однофамильца?
-Однофамилица, но вовсе не простая, - покачала головой Кузя, - и вы поаккуратнее с нею. Она только Тауэрского ворона слегка опасается и леди Гвен искренне уважает. А все остальные, даже мой Ирландец, для неё совсем не авторитеты. Но детей она очень любит и умеет о них заботиться. И с нашими близняшками возится, как с своими.
-Дай сюда кота, натискаетесь ещё, - Разборов вдруг совсем невежливо выхватил "пушистика" из рук Тамары и взял того за шкирку.
-Ну что, блохастый, попался? - он легонько тряхнул кота за крепкий загривок, - колись, когда твой приятель сюда прилетит? Раз уж он даже нянечку каким-то образом умудряется здесь терроризировать!
-Прекрати, Шурик, оставь котика в покое, - мягко сказала Наталья, - а ворон сюда, как по расписанию прилетает. Как он это делает, мне абсолютно не понятно, но факт остаётся фактом, ровно через сорок пять минут он прибыть. Как раз к кормлению близнецов.
-А ты изменилась, - пробормотал парень, возвращая, явно опешившего от такого вольного с ним обращения кота Фее, - интересно, куда все твои "колючки" подевались?
-А ещё у неё сиськи ещё больше стали, - ехидно усмехнулась Тамара, - она может, если что, и тебя покормить, а не только близнецов.
-Переходный период, - покачал головой Шурик, - нет, надо тебя срочно замуж выдавать. Иначе все твои друзья скоро волком взвоют. Язык у кого-то, как бритва стал. Но это так, мысли вслух. А вот что касается нашего ворона, ты бы, Фея, зашла к Инге в гости и на портрет взглянула. Пока Кузины дети отдыхают. Сдается мне, что не зря тогда ворон прилетал и позировал тебе. Вместе с Дюхой и молодой графиней.
Там же. Некоторое время спустя.
Как и говорила Кузя, ворон прилетел точно в назначенное время. Но он сразу отправился в гости к малышам Инги, которые встретили птицу радостным гугуканьем. Сбежал туда и Мурзик. И там вскоре началась весёлая возня с участием детей, домашних питомцев и самой юной графини. Наталья же вместе с нянечкой и Тамарой прошли в детскую, где молодая мама приступила к кормлению грудью своих "воронят". А вот Шурик, воспользовавшись отсутствием в кабинете молодой графини, проделал тщательно спланированную им заранее диверсию. Недаром они с Гришей Перельманом тщательно изучали в своё время колечко Брана. И инструкцию к нему. А ещё парень запомнил кое-что про так называемую "руну путешественника", о которой так неосторожно некоторое время назад поведала ему Фея.
-Вот так, - прошептал себе под нос парень, - посмотрим теперь, кто из нас умник, а кто глупек.
И крайне довольный собой, крадучись вышел из кабинета Инги.
Прошло ещё некоторое время. Наталья покормила своих "оглоедов", спрятала свои действительно сильно налившиеся молоком груди под свободный бюстгальтер, застегнула платье и теперь уже и Разборов смог лицезреть её близнецов. Увиденное Шурику очень понравилось, как, впрочем, и Фее. Та с большим удовольствием, но при этом крайне осторожно, поочередно прижала их к себе. А потом легонечко так вздохнула, что не прошло мимо глазастого парня.
-Я же говорю, что ей замуж пора, - рассудительно произнёс он, - кровь не водица, восточные девушки очень быстро взрослеют. Так что и нашей Фее своих детей уже сильно хочется.
К его удивлению, Тамара не стала спорить, только почему-то слегка печально взглянула на него, но потом решительно встрепенулись.
-Ничего, Шурик, прорвёмся, - заявила она, - думаю, что этим летом всё и решится. Но мне твоя помощь обязательно понадобится. Так что на август месяц вы с Леськой никаких планов не стройте, я тебя тогда к своим делам припашу!
Парень удивился, но ничего ответить не успел, потому что с балкона вдруг донеслось явно возмущённое карканье Тауэрского ворона, а в комнату колобком вкатился взъерошенный Мурзик с выпученными от изумления глазами.
-Что-то случилось, - сказала Фея, брошь которой часто-часто замерцала.
-Он попался, - самодовольно заявил Шурик. Сказал он эти слова, естественно, по-русски, поэтому его поняли все, кроме Мэри Поппинс. А кот ошарашенно взглянул на парня, но быстро переместился к Разборову и жалобно так замяукал.
-А нечего было обзываться, - произнёс парень, но увидев, как нахмурились обе его подруги, до которых сейчас дошло, что парень сделал что-то не слишком приятное для древнего ворона, примирительно кивнул.
-Ладно, - сказал он, - не будем над старичком издеваться. Пусть летит себе. Вот только надо, чтобы кто-нибудь сейчас Ингу отвлек. Мне в её кабинет на пару минут нужно зайти.
-Иди уже, великий комбинатор, - улыбнулась Наталья, - или всё-таки комбинаторик? А Инга тебя к себе без проблем пустит, и даже отвернётся на минуточку, если мы все её об этом попросим.
Прошло ещё несколько минут, которые Разборов потратил на манипуляцию с портретом, после чего в кабинет Инги в открытое окно заглянул старый ворон. Прищурил свой антрацитовый глаз и вдруг отвесил Разборову церемонный поклон. Довольно каркнул и вылетел на волю.
-И не надо меня сейчас ни о чём спрашивать, - тут же заявил Шурик, - всё равно ничего и никому не скажу. А ты Фея приглядись к портрету поближе. Уверен, ты там кое-что очень хорошо тебе знакомое без труда найдешь. Надо только взглянуть на эту картину под правильным углом.
Вторник 29 декабря. Кронштадт. Утро.
-Извините меня, Михаил Викторович, но я вынужден буду пожаловаться на Вас руководству, - маленький толстенький профессор воинственно тряхнул свой бородкой, - мы уже десять дней, как находимся на этой вашей, простите, "Кулебяке", а оборудование до сих пор не смонтировано. Мне обещали полное содействие в моих исследованиях, а на деле меня просто "кормят завтраками". Я этого так не оставлю! И где этот ваш Соколов, который должен был помочь нам разобраться с теоретическими выкладками? Опять отсутствует?
-Успокойтесь, Христофор Борисович, - совершенно спокойно отреагировал на его слова Киселёв, - никто вас не динамит, всё идёт в строгом соответствии с полученными мной от руководства инструкциями. Мы же люди военные, у нас приказ. А он гласит, что до возвращения Тамары Эберляйн из Великобритании, все эксперименты в вашей лаборатории категорически запрещены. Поэтому и оборудование ваше мы только после Нового года подключать будем, а то Вы со своим помощником можете дел натворить.
-И когда она вернётся? - чуть сбавил тон Рунгель.
-Аккурат под Рождество, шестого января она из Лондона вылетает, - ответил начальник объекта, - но если вы рассчитываете, что Тамара сразу же бросит всё и примчится к нам сюда, то вы сильно заблуждаетесь. Пока она все свои дела в Ленинграде не уладит и по английской командировке перед руководством не отчитается, здесь товарищ Эберляйн младшая точно не появится.
-А что, есть ещё и старшая? - удивлённо хмыкнул себе в бороду профессор, - ну и семейка. Ладно, с практическими исследованиями мне всё понятно, а что у нас с теорией? Я с этим вашим молодым гением всего парой слов успел перекинуться, он всё время чем-то другим занят. А сегодня его уже и на базе нет, и когда он вернётся, никто не знает.
-Я в курсе, - кивнул Киселев, - Андрей первым рейсом убыл в Ленинград и вернётся сюда только в понедельник четвертого числа. Вот тогда Вы с ним сможете вплотную заняться вашей теорией. Приказ об этом им уже получен
-А мне что прикажете делать? - совсем растерялся Рунгель, - ни теории, ни практики!
-А вы с Ломовым до понедельника тоже совершенно свободны, - Михаил Викторович поднялся из-за стола и подошёл к профессору, - дорогой Христофор Борисович, как говорят в армии, война войной, а обед по расписанию. Новый год же на носу. Вот и отметьте его в кругу семьи, отдохните по-человечески. А работа от Вас никуда не убежит, вы даже не представляете себе, с кем вы сейчас связались. Я имею в виду Соколова и Эберляйн младшую. Им если что-то понадобится, так они и мертвого, хм... В общем, езжайте домой, отдыхайте и набирайтесь сил. В Новом году они вам точно понадобятся.
Среда 30 декабря. Ленинград. Смольный. Вторая половина дня.
Отрывок из выступления секретаря Ленинградского обкома КПСС Романова Г.В. перед партийно-хозяйственным активом города.
"Дорогие друзья. Вот и подходит к концу одна тысяча девятьсот восемьдесят первый год. Год надежд и новых свершений. Год, в котором мы все вместе, рабочие и студенты, учителя и врачи, партийные и хозяйственные работники, ударно потрудились и теперь имеем возможность с гордостью оглянуться назад. Да, нам всем есть чем гордиться. Принятый нами в одна тысяча девятьсот семьдесят шестом году комплексный план экономического и социального развития Ленинграда и области на десятую пятилетку был успешно выполнен, а в ряде случаев и перевыполнен. И опираясь на эти достижения, мы приступили к осуществлению ещё более амбициозного, уже десятилетнего плана развития, рассчитанного до одна тысяча девятьсот девяностого года. И сегодня мы можем констатировать, что начало положено. Первый год этой десятилетки стал для Ленинграда и области одним из самых успешных в плане экономического роста. Благодаря строительству новых производственных мощностей и реконструкции старых предприятий, внедрению новых прогрессивных методов хозяйствования значительно вырос не только объем собственно промышленного производства, но и произошел качественный скачок роста производительности труда. По самым скромным оценкам, за прошедшие с момента создания Зоны опережающего развития два года, в нашем регионе производительность труда на промышленных предприятиях выросла почти на семьдесят процентов, а прирост валового объёма производства составил более сорока процентов. Такого нет больше нигде в стране. И это предмет нашей законной гордости...
После ввода в строй четвертого блока Ленинградской АЭС и запуска шестого котлоагрегата Киришской ГРЭС практически завершено создание Ленинградской энергетической системы, полностью обеспечивающей потребности региона в электроэнергии.
Идёт активный рост строительства Ленинградского метрополитена. В этом году мы не только открыли новый участок Невско-Василеостровской линии от станции "Ломоносовская" до станция ""Обуховская", но почти на год раньше запланированного срока продлили Московско-Петроградскую ветку до станции "Удельная"...
Применение "точечной" застройки домов повышенной этажности, позволяет более рационально использовать имеющиеся городские площади и оставляет место для обеспечения новых микрорайонов города всей необходимой инфраструктурой...
Важнейшим решением стало упрощение возможности получения кооперативного жилья для всех без исключения жителей города. В результате почти вдвое выросли денежные поступления от граждан, что в свою очередь, привело к настоящему "буму" в этой отрасли...
Огромную роль в экономическом развитии Ленинграда сейчас играют совместные предприятия. На сегодняшний день у нас насчитывается сто двадцать четыре СП с социалистическими странами, и двадцать девять подобных предприятий с капиталистическими государствами. И количество их постоянно растёт...
Полным ходом идёт строительство защитных сооружений Ленинграда от наводнений. И есть серьёзные предпосылки к тому, что их строительство будем завершено значительно раньше запланированного срока...
Особую роль в модернизации предприятий города и росте производительности труда сыграли молодежные инженерные центры, количество которых в этом году достигло полутора тысяч. Это больше, чем во всех вместе взятых городах нашей страны. Почти сорок тысяч студентов, школьников и представителей рабочей молодежи, успешно трудятся в них, помогая оперативно решать самые сложные и злободневные вопросы, стоящие перед экономикой Ленинграда...
На сегодняшний день сельское хозяйство Ленинградской области полностью обеспечивает потребности региона в мясо - молочных продуктах, картофеле и свежих овощах. Важнейшую роль в этом деле сыграла газификация колхозов и совхозов, позволившая создать мощную сеть тепличных хозяйств. Успешно работают многочисленные заготовительные артели, занимающиеся сбором ягод, грибов и других даров природы и реализующие свою продукцию через сеть магазинов с одноименным названием...
Отдельно хочется отметить межотраслевой рыбохозяйственный комплекс нашего региона. Созданный всего два года назад по инициативе ГЛАВРВБВОДА, на сегодняшний день этот комплекс насчитывает уже более сотни хозяйствующих субъектов, включая рыбоводческие фермы, где по самым современным технологиям выращиваются радужная форель, карп, судак и даже осетровые рыбы. И мы снова можем констатировать тот факт, насколько важен комплексный подход к решению подобных вопросов. Ввод в строй именно в этом году новейшего хладокомбината и запуск первой очереди современного рыбоперерабатывающего завода "Балтийский берег", позволил нам не только практически полностью обеспечить потребности города в рыбе и рыбных консервах, но и поставлять эту продукцию в другие регионы.
В вузах нашего города на сегодняшний день учатся почти триста тысяч студентов. Но нашей настоящей гордостью является не только такое количество учащейся в высших учебных заведениях молодежи, но и постоянный рост качества обучения и соответственно уровня квалификации выпускников техникумов и профессионально-технических училищ. Рабочий класс Ленинграда снова начинает играть ведущую роль в развитии нашего города, и молодежь снова стремится к освоению рабочих профессий...
Отдельно хочется остановиться на программе "Всеобщей компьютерной и языковой грамотности", реализуемой сейчас в Ленинграде. Лозунг "незнание языка не освобождает от ответственности" сейчас стал настолько востребованным среди молодежи, что мы организовали более ста дополнительных курсов, где все желающие могут пройти обучение английскому и немецкому языку. Во всех школах нашего города теперь имеются компьютерные классы, а при высших учебных заведениях создаются специальные центры, где не только студенты, но и школьники десятых классов могут повышать свою компьютерную грамотность...
Растёт материальное благосостояние жителей Ленинграда и Ленинградской области. Причём, на сегодняшний день средняя зарплата в сельском хозяйстве почти на десять рублей выше, чем в промышленности (это не выдумка автора, а медицинский факт). И она составила сто девяносто пять рублей 90 копеек. Что на тридцать рублей выше, чем всего три года назад...
Рост доходов населения привёл к значительному росту товарооборота в сфере розничной торговли и общественного питания. В этом году он составил один миллиард девятьсот миллионов рублей, что на четыреста миллионов больше, чем в одна тысяча девятьсот восьмидесятом году, причём основная доля приходится на непродовольственные товары. Тем не менее, несмотря на все достигнутые в этой области успехи, дефицит товаров широкого потребления по-прежнему имеет место. В борьбе с ним важнейшую роль начинают играть небольшие кооперативы, а также бытовые предприятия нашего города, такие как пошивочные ателье, отделения Дома моды и пункты проката...
Ещё раз хочу поздравить всех жителей Ленинграда с наступающим Новым годом и пожелать всем крепкого здоровья, семейного благополучия и успехов на трудовом поприще"!
Среда 30 декабря. Москва. Лефортово. Вторая половина дня.
Ольгу Ефимову буквально трясло. И все её попытки взять себя в руки почему-то всё время заканчивались провалом. В конце концов, девушка не выдержала, открыла сервант и вытащила оттуда начатую бутылку коньяка, оставшуюся после памятной гулянки с гардемаринами. Обычно Олечка крепкое спиртное вообще не употребляла, но сейчас был именно тот случай, когда выпить ей было просто необходимо. Поэтому она щедро плеснула себе в бокал почти сто грамм благородного напитка, и в три глотка выпила его. В желудке у девушки практически сразу же зажёгся "огонёк", по телу разлилось приятное тепло, и она чуть ли не упала в кресло. Веки её смежились, и она в лёгкой полудрёме стала прокручивать в своей голове произошедшие с ней совсем недавно события.
...Вчера Ольга сразу после университета снова умчалась на "свиданку" с Беном. Так как погода была, что называется "нелётная", они не придумали ничего другого, как отправиться в кино. А там молодые люди устроились на последнем ряду и просто нежились в объятьях друг друга. Нет, Олечка честно пыталась смотреть фильм, но иностранный гость всё время её отвлекал. Ну, а что ему было ещё делать, если он по-прежнему был по-русски не бум-бум. Потом они немножечко посидели в кафе рядом с Ольгиным домом, а затем Бен отправился в свою гостиницу. Приглашать его к себе домой девушка не решилась, уж слишком игриво тот был вчера настроен. А в квартире, не успела она снять с себя верхнюю одежду, как раздался телефонный звонок.
-Ты где шляешься? - вместо приветствия заявила ей Афанасьева, - я тебе звоню, звоню, а ты всё трубку не берешь. А это межгород, между прочим.
-А что случилось-то? - удивилась Ольга, - зачем я тебе так срочно понадобилась?
-Яська с мужем на каникулы в Ленинград приехала, - в трубке отчётливо раздался лёгкий смешок её подружки, - а с ними знаешь, кто ещё припёрся? Твой регбист, вот кто. И он сегодня ночью на "Красной стреле" в Москву едет. Угадай к кому!
Ефимова чуть трубку из рук не выронила. Только этого ей сейчас не хватало для полного счастья, чтобы два её ухажёра друг с другом встретились.
-Всё, я поняла, буду думать, как из этой ситуации выкручиваться, - ответила она Томе, - спасибо, что предупредила.
-Не за что, свои же люди, сочтемся, - рассмеялась Афанасьева, - потом сама расскажешь, как всё прошло.
После телефонного звонка Тамары Ольга некоторое время пыталась сосредоточиться, а потом она вдруг сама на себя рассердилась.
"Что, в трёх соснах заблудилась? - про себя произнесла девушка, - хочешь и рыбку съесть, и косточкой не подавиться? Встретишь завтра Бена на вокзале, и поглядишь, что к чему. Он же целый год, считай, не объявлялся, пара писем не в счёт. А ещё надо прямо сейчас позвонить Алёнке. Она моя должница, вот пусть свой долг и отработает".
...На Ленинградском вокзале девушки остановились рядом с перроном и стали терпеливо ожидать прибытия поезда.
-Говоришь, мальчик симпатичный, а в постели так просто "огонь"? - переспросила Ольгу Алёна, - а что тогда сама от него отказываешься? Ведь, как я поняла, он в Москве сейчас проездом.
-У меня с Северином вроде серьезные отношения намечаются, - совсем тихо прошептала Ефимова, - хотя врать не буду, если его в Москве сейчас не было, я с "регбистом" снова бы замутила. Уж больно парень хорош в постели! А вот и он, кстати. Ладно, я побежала его встречать, а ты, пока я сигнала не подам, не вздумай к нам подходить.
-Конспираторша, - фыркнула её подруга, но послушно отошла в сторону.
-Привет, - Ольга подскочила к явно не ожидавшему увидеть её здесь и сейчас парню. Быстро поцеловала его в слегка небритую щёку и защебетала, - я очень рада тебя видеть. Хотя ты уже целых полгода, как в воду канул. А я за это время тут замуж собралась. Так что извини, но сейчас я несколько занята. Но чтобы ты не скучал в Москве, одна моя подружка согласилась поработать всё это время твоим гидом.
-Алёна, иди сюда, - девушка призывно махнула рукой. Дождалась, пока та подошла к ним поближе. После чего заявила, - вот, знакомьтесь. Алёна, это Бен, Бен, это Алёна. Дальше сами разбирайтесь, а я побежала. Пока-пока!
Снова быстро поцеловала парня в щеку, кивнула подружке, и, не давая никому опомниться, развернулась и помчалась прочь. Только её и видели.
...А вот сейчас, сидя в кресле, она довольно напряжённо размышляла, а правильно ли она поступила, так решительно отшив своего бывшего парня. Всё-таки, когда она оказалась с ним рядом, её прежние чувства к Бену внезапно полезли наружу. И она с большим трудом удержалась, чтобы не повиснуть у него на шее. Поэтому она так стремительно и слиняла оттуда. А сейчас находилась в некотором смятении.
"И хочется, и колется, и мамка не велит, - подумала она, - а вообще, какого чёрта? Сева (так она про себя называла Бена Северина, чтобы не путать его с Большим Беном (регбистом)) мне очень симпатичен. Так чего тянуть кота за хвост? Затащу его сегодня в койку, а заодно и сравню этих двух парней. Кто из них мне больше в плане секса подходит. В плане общения Сева, конечно, вне конкуренции, тут и думать нечего".
И тут в дверь раздался звонок. Девушку как пружиной подбросило, и она помчалась открывать.
-Ты чего такая взъерошенная? - Бен Северин осторожно поцеловал Ольгу в краешек губ.
-Есть причины, - ответила ему девушка, и едва дождавшись, пока тот освободится от верхней одежды и ботинок, за руку потащила парня в комнату.
-Пятьдесят грамм для храбрости будешь? - Ефимова быстро разлила оставшийся в бутылке коньяк в два бокала. Себе она плеснула совсем чуть-чуть, а вот Бену налила гораздо больше обещанных пятидесяти капель. А когда тот осушил бокал, девушка сделала именно то, что ей хотелось сделать на перроне вокзала (правда, с другим Беном). Запрыгнула парню на шею и страстно прильнула к его губам чувственным поцелуем. Северин понял её правильно и сразу же отнес Ольгу на почему-то разобранную постель. И вскоре комната девушки заполнилась ритмичным поскрипыванием кровати и страстными вздохами юных любовников.
...Бен лежал на кровати и довольно лениво наблюдал за энергично перемещающейся по комнате Ольгой. Та сейчас была, в чём мать родила, то есть в трусах и коротенькой майке. Зрелище весьма завлекательное, но молодой режиссёр сейчас немножко приустал. Полтора часа весьма бурного секса его слегка вымотали. Всё-таки он был ни разу не спортсмен, и, как оказалось, не отличался слишком большой выносливостью. В общем, обычный среднестатистический молодой мужчина. А вот Олечке хоть бы хны, настроение у неё сейчас было просто великолепным. Не разочаровал её Бен, совсем не разочаровал. И теперь ей стоило подумать о дальнейшем развитии их отношений. Но парень и тут сыграл на опережение. Когда она в очередной раз продефилировала рядом с кроватью, тот довольно неожиданно поймал её за руку и усадил рядом с собой.
-Поехали со мной в Лондон, - тихо сказал он, - у меня там и квартира и работа нормальная имеются. А ты, что хочешь, делай, хочешь, учись, хочешь к нам на студию иди работать. Да и вообще, после успеха "Гардемаринов" у тебя точно не будет отбоя от различных предложений. Чем ты хуже вашей Гордеевой?
-Она выше меня и у неё сиськи больше, - в голос рассмеялась Ефимова, - а в нашем бизнесе размер имеет значение. Тебе ли этого не знать. А вот по поводу всего остального...
Тут она сильно прижалась к парню и нежно поцеловала того в губы.
-Извини, Бен, но я пока вынуждена отказаться, - с лёгкой грустинкой в голосе сказала девушка, - у меня здесь имеются некоторые обязательства перед близкими мне людьми. Так что ещё год, а может быть и больше, я должна буду прожить здесь. И это не обсуждается.
-И что, мы теперь так и будем только по большим праздникам встречаться? - довольно хмуро спросил её Северин.
-Сделай мне гостевую визу, - улыбнулась Ефимова, - деньги у меня есть, буду к тебе в гости хоть каждый месяц летать. А ещё можно обсудить эту тему с Браном и Ольгой Лебедевой. По-моему, они хотят новый совместный проект замутить. И хороший оператор им точно понадобится.
Четверг 31 декабря. Кронштадт. Объект "Кулебяка". Вечер.
-Жираф родился в Африке, и в Африке он жил, зимой и летом стройненький, весёленький ходил, - хмурое лицо Паштета совсем не соответствовало словам этой веселой песенки.
-Что, соратник по несчастью, совсем загрустил? - в Ленинской комнате старого форта появился Серьга, - ну не свезло нам с тобой, в жизни и не такая хрень случается. Так что терпи казак, атаманом будешь. Всё равно твоя Ирка сейчас в Америке вместе со своим ансамблем зажигает. А приятелю твоему тоже не до тебя, к нему его герла приехала.
-Хорошо хоть не чувиха, - усмехнулся Пашка, - а твою Инну тоже куда-то услали? А то уже полночь близко, а её всё нет и нет.
-На таможне опять аврал. Только теперь не на нашей границе, а на украинской, - ответил Добрынин, - во Львове контрабанду задержали. А моя жена после всех этих громких дел, вдруг настоящим экспертом заделалась. Вот и мотается теперь по всей стране похлеще меня. Дома почти не бывает, так что этот Новый год мы порознь встречать будем.
-Эх, Добрынин, Добрынин, - неожиданно донеслось от двери, - давно бы ты ей ребёнка заделал, и всё у вас путем бы было. А вам всё некогда.
-Полина? - удивился командир учебной роты, - а ты разве не уехала с последним кораблём? Ты-то чего здесь забыла?
-А у меня режим, - рассмеялась та, - причём строгий. Мне без разрешения Киселёва покидать "Кулебяку" категорически запрещено. А он про это, похоже, совсем забыл. Или вы думаете, что новая охрана меня отсюда просто так выпустит?
Тут нужно сделать небольшое отступление. Дело в том, что сразу же после последних учений, пришел приказ на передислокацию личного состава роты в Выборг. Причём всего офицерского состава этот приказ почему-то не коснулся. И если раньше охрану объекта несли сами курсанты, то теперь им на смену прибыла группа сотрудников конторы глубокого бурения. А те несли службу строго по Уставу, и в соответствии с имеющимися у них инструкциями. Хорошо хоть, что это касалось только внешнего периметра, иначе жизнь на базе стала бы совсем невесёлой.
-А муж твой где? - продолжил расспросы Добрынин.
-Муж, объелся груш, - ухмыльнулась женщина, - только что звонил. Поздравлял с наступающим новым годом. Он сейчас в Ленкорани, на иранской границе. И в ближайшее время возвращаться не собирается, припахали его там по полной программе.
-Ну, а вы что приуныли, мужички? - тут она ласково взъерошила "ёжик" Паштета, - Снегурочка у вас имеется. Праздничный салатик я вам сделаю, и даже не один, настоянного на клюкве спирта у меня целая пятилитровая канистра. Картошечку почистите, рулетик с яйцом пожарите, вот нам и новогодний ужин. Телевизор в наличии, проигрыватель тоже, грампластинок у Серьги целый ящик. Так что гульнём от души, товарищи офицеры. Чтоб потом как вспомнить, так вздрогнуть!
-Я за, - кивнул Серьга, - а вы, товарищ младший по званию?
-А мне с подводной лодки тоже деваться некуда, - ответил Паштет, - Михаил Викторович и про меня почему-то забыл. Наверное, потому что я не напомнил. А потом было уже поздняк метаться, он уже утром нас покинул. Вместе с Михалычем и его собакой.
Там же. Примерно за час до боя курантов.
Наливать спирт из пятилитровой канистры было совсем не сподручно. Но Поля Рябинина-Польховская легко решила эту проблему. В её хозяйстве нашлась пара стеклянных колб объёмом 750 миллилитров с притертой пробкой. А также воронка, через которую этот самый клюквенный напиток Серьга ловко перелил в колбы. И понеслась потеха. Первые полтора литра улетели так, что никто и не заметил. Действительно, чем больше веселье, тем легче переносится алкоголь. А наша незадачливая троица веселилась от души. Серьга нарядился в костюм Деда Мороза, Полина изображала из себя Снегурочку. Паштет же нашёл где-то в закромах Родиной пиратский костюм и чёрную повязку. И чувствовал себя сейчас вольным корсаром...
-Мальчики, вы не слишком обжирайтесь, - Поля вдруг поймала Андреева за локоть, когда тот в очередной раз потянулся за крабовым салатиком, - я понимаю, что вкусно, но вам ещё девушку танцевать. А с полным брюхом вы это вряд ли сможете.
-А давай на брудершафт выпьем, - внезапно заявил Серьга, который только что по новой заполнил колбы.
-А давай, - пьяненько улыбнулась молодая женщина, - только после этого сразу танец. Под Анну Герман.
-Один раз в год сады цветут, - чуть фальшивя, пропел Паштет, но быстро заткнулся, глядя как неожиданно жадно Серьга впился в губы "врачихи". А та отреагировала на это совершенно спокойно, ей явно понравилась эта выходка Сергея.
-А теперь танец, - Полина поставила нужную пластинку и обвилась руками вокруг шеи Добрынина. И они заскользили в медленном танце.
Павел внезапно почувствовал, как в нём закипает ревность. Ведь эта была та же самая Поля, которая всего несколько дней назад так страстно отдавалась ему. А сейчас она неприкрыто флиртовала с майором.
-Не ревнуй, Павлик, - неожиданно услышал он, - будет и на твоей улице праздник. Главное, не нужно торопить события, - тут она довольно сильно врезала по пальцам Серьги, когда тот попытался облапить её за бедра.
-А ты не увлекайся, - неожиданно строго сказала она тому, - сегодня я Королева бала. Всем понятно?
-Так точно, - ухмыльнулся Серьга и вдруг зарылся лицом в вырез её платья.
-Сладкоежка, - покачала головой женщина, - ладно, это мы тоже учтём. А сейчас я с Пашей на брудершафт выпью. Если он не возражает, конечно.
Андреев не возражал. Он сейчас чувствовал себя на одной волне с молодой женщиной, у него даже создалось впечатление, что он способен предугадывать её желания. Поэтому и поцелуй у них вышел совсем другой, чем у неё и Серьги, гораздо более нежный и восхитительно затяжной, они словно пили дыхание друг друга.
-Ну, вы даёте, - покачал головой Добрынин, - и я, похоже, здесь третий лишний. Пойду я к себе телевизор смотреть.
-Останься, - мягко, но в тоже время властно, сказала Полина, - сегодня наш с вами праздник. Я потом вам всё объясню. И сейчас вы мне оба нужны. Так уж вышло. И сегодня, я надеюсь, сбудется моя давняя мечта.
-Какая? - почти синхронно произнесли парни и удивлённо уставились друг на друга.
-Я никогда в жизни не занималась любовью под бой курантов, - рассмеялась та, - надеюсь, что мы сегодня это дело исправим. Но пока у нас ещё есть немножко времени до этого знаменательного момента. Поэтому сейчас будет небольшая Прелюдия. Сладкоежка, ваш выход.
С этими словами она гибким движением выскользнула из блестящего платья Снегурочки, оставшись в одних узких полупрозрачных трусиках. Серьга чуть виновато посмотрел на Пашку, но тут же шагнул вперёд и накрыл губами чувствительный сосок молодой женщины...
Вторник 2 января. Югословия. Марибор. Утро.
В дверь гостиничного номера, который сняла чета Высоцких, внезапно довольно энергично постучали.
-Володя, посмотри, кто там, а то я не одета, - крикнула из спальни Оксана.
Владимир Семёнович отложил в сторону свежий номер "Огонька" и пошёл открывать.
"Интересно, кого это в такую рань принесло? - на ходу задумался мужчина, - вроде пока моя персона здесь никого особенно не заинтересовала".
Это было чистой правдой. Чуть ли не в первый раз в жизни на Высоцкого и его молодую супругу практически никто не обращал никакого внимания. Столица Словении жила своей, весьма провинциальной жизнью, "руссо туристо" им были вообще безразличны. То ли дело богатенькие скандинавы и немцы, которых в это время здесь оказалось довольно много. Те, правда, были весьма прижимистыми, да просто скупыми было подавляющее большинство из них. Но жителей Марибора это совсем не смущало, игра "разведи лоха" была их национальной забавой. Вот и попадали "богатенькие Буратино" в разные пикантные ситуации...
На пороге номера стояли две молоденькие девушки в синих спортивных костюмах. Старшая из них приветливо улыбнулась Владимиру, и довольно громко спросила, - любите ли Вы горные лыжи, как люблю их я?
-Леопольд, выходи! Выходи, подлый трус, - внезапно крикнула в глубину гостиничного номера вторая, - Ксюха, зараза такая, ты, где там спряталась?
Высоцкий на мгновенье опешил, потом хотел возмутиться, но тут из комнаты выскочила Оксана и с ходу бросилась в объятия к нахалке.
-Алеська, привет, - радостно рассмеялась жена Владимира, - какой ты всё же молодец! Обещала приехать и приехала.
-Смешно, ей богу, - улыбнулась старшая из девушек, - как она могла не приехать, если завтра должна участие в соревнованиях принимать? А про Вас мы случайно узнали, просто мы в этом же отеле сейчас остановились.
-Да ну тебя, зануда, - махнула на неё рукой подружка, - а вот то, что про соревнования напомнила, это ты молодец. Давай сюда пригласительные билеты.
-Вот смотри, Ксюша, - продолжила она, вручая той красочно оформленный буклет, - билет на два лица на соревнования по слалому. Мы с Ириной в них тоже примем участие.
-Володя, а ты что Алесю не признал? - Оксана с удивлением посмотрела она мужа, - ведь это же подруга Феи и жена Шурика Разборова. Ты ему еще в "американку" с таким треском проиграл!
-Простите меня, пожалуйста, девушка, - рассмеялся Высоцкий, - ваш супруг тогда меня так под орех разделал, что я плохо помню, что вокруг меня творилась. И в своё оправдание должен добавить, что Вы почему-то очень старательно тогда на задний план отходили.
Он галантно поцеловал руку сначала Алесе, потом Ирине, а потом вдруг слегка растерянно посмотрел на Разборову и со словами, - прошу меня извинить, я сейчас вернусь, - скрылся в спальне.
-Опять Володя что-то забыл, - мягко улыбнулась его жена, но тут Владимир Семёнович уже вернулся. В его руках был обычный "Советский спорт", правда, ещё декабрьский номер.
-Вот, вспомнил, где я про вас читал, - потряс газетой мужчина, - историческая победа советской горнолыжницы Алеси Разборовой на этапе Кубка мира в Шамони, - прочитал он заголовок газеты, - впервые за всё время проведения соревнований по гигантскому слалому, их выиграла представительница Советского Союза.
-Алеська и завтра фаворит, - спокойно сказала Ирина, - если сама ничего не намутит. Это мы во вторых, а то и в третьих десятках кучкуемся, а она, после ухода Аннемари Мозер-Прелль, в слаломе кого хочешь, обыграть может.
Среда 3 января. Англия. Барятинхолл. Поздний вечер.
-Шурик, я все равно ведь с тебя не слезу, пока ты мне не расскажешь, что же такое ты с портретом сотворил, - в голосе Феи отчётливо прозвучали гневные нотки, а её любимая брошка, лежащая сейчас в небольшой подставке на прикроватной тумбочке, начала наливаться синевой.
-А ты ещё и не залезала, - попытался отшутиться Шурик, на всякий случай, отодвигаясь от неё чуть подальше и готовясь в случае продолжения наезда ретироваться в свою комнату.
Его и Тому поселили в двухкомнатном номере со всеми удобствами. Для семей с детьми. Две изолированные спальни, соединённые узеньким коридором, ватерклозет и ванная, то есть, если и не "люкс", то весьма близко к этому. Сашка занял большую комнату с широкой двуспальной кроватью, а Тамаре пришлось довольствоваться детской. Причина была банальной, Шурик с его длинными ногами никак не смог бы поместиться на тахтах в маленькой комнате. Вот только телевизор, холодильник, телефон и прочие непотребства имелись только в его спальне, поэтому сразу же после "отбоя" в одиннадцать вечера девушка приходила сюда, и ещё час, а то и больше, наслаждалась имеющимися здесь "удобствами". Не стал исключением и сегодняшний вечер.
-Я Алеське пожалуюсь, а тебе вообще бойкот объявлю, - решила применить последний доступный ей аргумент Тамара.
Парень ощутимо напрягся, когда Фея говорила таким тоном, это означало, что она очень сильно сейчас раздражена. Хотя он не слишком понимал, чем именно. Раньше она на его подколки так бурно не реагировала.
-Фея, успокойся, - Разборов попытался взять девушку за плечи, но та вдруг резко вывернулась из его рук, а глаза её чуть кровью не налились.
-Алеську свою лапай, а ко мне не лезь! - со злостью в голосе выкрикнула она.
Шурик хотел было тоже обидеться, но тут его взгляд упал на "Плетёночку", та была уже фиолетового цвета и продолжала темнеть.
-Тучи сгущались, - тихо вслух произнёс парень и громко добавил, - фиолетовый шар! Сейчас за верёвочку дёрну!
Тома вздрогнула, посмотрела сначала на Сашку, затем на "Плетёночку", кубарем скатилась с кровати, схватила Шар и прижала его к себе. Разборов с искренним любопытством следил за тем, как начало розоветь лицо девушки, одновременно с этим стала бледнеть и её брошь.
-И что это сейчас было? - участливо спросил он, - хотя можешь не отвечать. Переходный возраст в самом разгаре, хорошего парня тебе бы найти. Себя, как ты понимаешь, я уже не предлагаю.
-Уже нашла, - Фея сейчас явно успокоилась, - только он в Ленинграде остался. А тут ты со своими тайнами Мадридского двора. Вот я и сорвалась.
-Извини, был неправ, вспылил, - парень ловко перемахнул через кровать и словно королеве, поцеловал ей руку, - давай, возвращайся, будем телевизор смотреть, а я тебе про портрет с вороном расскажу.
Он дождался, пока Тамара устроится в подушках на кровати, прилёг рядом и начал неторопливый рассказ.
-Достал меня Ворон своими подколками, - усмехнулся Разборов, - вот я и решил попробовать разобраться в этом деле. Вспомнил я, как ты мне про руну путешественника рассказывала, и как птичка вещала про короткую дорогу. А потом вытащил записку о Натальином колечке, точнее её сохранившуюся у меня копию, и наши рассуждения на эту тему. И появилась у меня идея, как блокировку энергии осуществить. Не давать ей перетекать из одного контура в другой, а заставить стекать по нейтрали, где сопротивление наименьшее. А Гриша помог мне с расчетами. Но на всякий случай, я к спиральке маленький ползунковый реостат присобачил, чтобы можно было регулировать скорость сброса.
Фея изумлённо посмотрела на парня, и вдруг её пробило на такой дикий смех, что тот даже слегка растерялся.
-Держите меня семеро, - всхлипывала девушка, - ой, не могу, я сейчас описаюсь. Вот ведь правду говорят, что если один человек что-то построил, другой завсегда поломать сможет. Сначала Паштет отличился, теперь и ты туда же.
-Писайся, но не на моей кровати, - преувеличенно строго заявил Шурик, - я на твоей точно не умещусь. И дальше рассказывать или уже не стоит?
-Говори, - Тома прикрыла рот ладошкой, сдерживая смех, и только её плечи продолжали слегка вздрагивать.
-Я специально с собой лупу с сорокократным увеличением взял, - продолжил Разборов, - поэтому прилепленную сзади к портрету руну я нашёл без особого труда. Осталось заблокировать выходной контур, и энергия стала циркулировать в холостом режиме. И когда ворон попытался снова скользнуть в подпространство, то у него получился полет по замкнутой кривой. С постоянным возвращением в отправную точку, которая на балконе находится. Вот он и стал возмущаться.
-А если его бы кондратий хватил, - укоризненно покачала головой Фея, - ты об этом не подумал? Дедушка ведь старенький!
-Он ещё нас с тобой переживёт, - усмехнулся парень, - ворон хоть и не бессмертный, но очень долго живущий. Я тут с Ирландцем на днях перетер. И кое-что он мне рассказал. А самое смешное в этой истории, что оказывается, я совсем напрасно на птичку обижался. Просто ему нравилось ко мне так обращаться, ничего плохого он вовсе не имел в виду. Я глупек, Наташка - урода, ты...
Тут он замолчал и смущённо махнул рукой. Тамара хотела спросить парня, что он такое сейчас недосказал, но тут до её ушей донёсся голос телеведущей.
-Настоящим триумфом закончилось двухнедельное совместное турне рок-группы Сюзи Кватро и танцевального ансамбля "Буревестник" в США, - сообщила диктор Би-Би-Си, - на заключительном концерте в Нью-Йорке присутствовало более шестидесяти тысяч зрителей. Солистка ансамбля, Ольга Гордеева, получила сразу несколько предложений от американских теле, и киностудий на участие в съёмках.
-Кто не успел, тот опоздал, - улыбнулся Разборов, - я тут с Ирландцем на эту тему пообщался. "Гардемарины" зашли английскому зрителю на ура, последнюю серию почти двадцать миллионов человек смотрели. И сейчас они решили что-то подобное в Англии снять. Совместный проект студии Алана Паркера, Би-Би-Си и О'Ши Инкорпорейтид. При участии Мосфильма и Ольги Лебедевой.
-А при чём тут Гордеева? - удивилась Тома, - она же актриса второго плана, её конёк это танцы.
-Забыла, как они с Браном на рыцарском турнире выступила? - лёгкая усмешка скользнула по губам парня, - а в Англии Ольга сейчас пользуется огромной популярностью. И Кэролайн готовит новую серию рекламных приключений мушкетёров и миледи. Она будет называться "Двадцать лет спустя", всё, как у Александра Дюма.
-Твоя Алеська настоящая злыдня, - внезапно заявила мамзель Эбер, - такого парня себе захапала. Я ей этого никогда не прощу! Понял, мистер Всезнайка?
Вторник 5 января. Кронштадт. Объект "Кулебяка" Утро.
-И что мне теперь делать прикажешь? - Паштет сидел в медблоке рядом с Полиной и тихо жаловался ей на начальника объекта. Который сегодня спустил на парня "полкана", когда тот попытался выяснить своё будущее. Действительно, парень сейчас оказался в подвешенном состоянии, курсанты "Кулебяку" уже покинули, а новый призыв ожидался только в мае. И кого теперь должен был тренировать "инструктор по физической подготовке", кем Андреев являлся по штатному расписанию?
-Когда твоя Ирина из поездки возвращается? - вопросом на вопрос ответила ему "врачиха", - завтра, вроде? Тогда я тебе, начиная с сегодняшнего дня, предписание на пять суток активного отдыха у Киселева подпишу. И отправляйся в Ленинград встречать свою подружку.
-А так можно? - искренне удивился парень.
-Так нужно, - мягко улыбнулась молодая женщина, - ты нормально отдохнёшь, и душой и телом. У Михаила Викторовича на эти дни голова не будет болеть, чем ему занять своего не в меру активного подчинённого, и мне ты глаза не будешь мозолить. А то, что-то я к тебе и Серёге слишком неровно дышать стала. А так с глаз долой, из сердца вон. Хотя последнее вряд ли получится. Как ты тогда моему Грею сказал, мы с тобой одной крови, ты и я?
-Прикольная тройка у нас получилась, - Паштет встал со своего стула и с удивительной нежностью стиснул узкие плечи Полины, - ты Багира, я Маугли, ну, а Серьга - медведь Балу.
-Ну да, настоящий медведь, - покачала головой врачиха, - у меня после его объятий синяки только-только проходить стали. Ты всё же гораздо нежнее со мной был.
Та новогодняя ночь запомнилась им всем надолго. Именно Пашка занимался с Полей сексом под бой курантов, а Серьга, смеясь, поливал их в это время шампанским. После был очень страстный "Голубой огонёк", когда молодая женщина танцевала перед ними обнажённая, а потом, под Вахтанга Кикабидзе, который хотел, чтобы песни звучали и вином наполнялся бокал, уже бравый майор слился с ней в экстазе на узеньком диванчике. Так они веселились почти до четырёх утра, окончательно вырубившись только под "Мелодии и ритмы зарубежной эстрады". Впрочем, известную осторожность Серьга всё же проявил, он единственный из их компании сумел сохранить почти ясную голову и осторожно перенёс Полю из Красного уголка в библиотеку, где в читальном зале тоже был небольшой диванчик. Потом притащил туда подушку, простынь и одеяло. Аккуратно сложил её вещи рядом на стульчике и оставил отдыхать. А утром он поднялся первым и окончательно уничтожил все следы "преступления", так что на базе никто ничего не узнал...
-Поля, - Пашка присел перед женщиной на корточки и осторожно заглянул ей в глаза, - слушай, ты из нашего трио самая умная. Может, ты попробуешь мне объяснить, что тогда на нас на всех нашло? Или мы, действительно, просто напились и перестали себя контролировать?
-Значит банально и даже пошло, - чуть поморщилась та, - напились. Я для себя всё решила ещё до того момента, как мы первую рюмку на грудь приняли. С тобой всё понятно, ты уже один раз со мной был, поэтому так легко и согласился. А вот с Серьгой все сложнее, я совсем не ожидала, что он вдруг сам на меня набросится. И сейчас я больше чем уверена, что это всё побочные результаты вашей инициации. Четвертый уровень которой, оказывается, очень непростая штука. Наша Фея это как чувствовала, когда мне про тебя намекнула.
-Ты ей про нас расскажешь? - явно напрягся парень.
-Только то, что её касается, - не раздумывая ответила Полина, - про себя осторожно намекну, потому что она, как и я, две инициации уже прошла. Думаю, что и Тамара теперь долго без секса или чем там она ещё занимается, обходиться уже не сможет.
-А ещё вы мне кратенькие отчёты о ваших встречах со своими подружками предоставите, - чуть ехидно добавила она, - особенно мне интересно, что там, у Серьги с его Инной сейчас происходит. Они же оба инфицированные, тьфу, инициированные. Значит и секс у них необычный должен быть. Ну, мне так кажется.
-А вот докладывать обо всём этом руководству я и сама не собираюсь, и тебе не советую, - продолжила врачиха, глядя прямо в глаза слегка сконфуженному парню, - пока сама не разберусь в этом деле. С помощью Тамары, естественно. Просто потому, что у неё, в отличие от меня и даже моего мужа, есть допуск ко всем этим секретам. А по поводу того, что у тебя здесь сейчас работы мало, так радуйся этому, дурачок. Долго это точно не продлится, была бы шея, а хомут на неё всегда найдётся.
Среда 6 января. Московская область. Горки 6.
В последнее время товарищ Кулаков предпочитал после окончания трудового дня отправиться в свою загородную резиденцию. Дышалось там по-особенному, да и городская суета вокруг отсутствовала. Вот и сегодня в канун рождества Христова он расположился на втором этаже коттеджа и предавался довольно тягостным раздумьям. Поводов для этого хватало. Огромный груз ответственности за порученное ему партией дело тяжким бременем лёг на плечи нового Генерального секретаря и даже слегка его придавил. Экономические реформы в стране шли очень по-разному, где-то, как в том же Ленинграде, они чуть ли не вскачь пустились, только успевай реагировать на происходящие там изменения. А где-то откровенно пробуксовывали, встречая тихое, но организованное сопротивление местных кадров. В самом же Политбюро согласием и вовсе не пахло, оно постепенно распадалось на откровенно противоборствующие между собой группы. Машеров, Щербицкий и Романов полностью погрузились в экономические вопросы, Ивашутин с Щелоковым основные свои усилия сосредоточили на борьбе с относительно организованной преступностью и с набирающей обороты теневой экономикой, о существовании которых до недавнего времени никто и не подозревал. Точнее не подозревали ответственные товарищи о масштабах этих явлений. Но основной головной болью Фёдора Давыдовича стал постепенно разрастающийся конфликт между Гришиным и Черненко, с одной стороны, и Шелепиным с другой. На стороне первых была могущественная Московская партийная организация и аппарат ЦК КПСС, Александр Николаевич же опирался на свой комитет по подготовке партийного резерва, который в последнее время приобрел очень серьёзное влияние в партии. А также его активно поддерживали ЦК ВЛКСМ и, негласно, недавно ушедшие на пенсию старые члены Политбюро во главе с товарищем Брежневым. Вначале, Кулаков пытался лавировать между этими двумя группами, стараясь сглаживать самые острые углы, но постепенно стало ясно, что компромисса те не находят, и даже не пытаются это сделать. Масла в огонь подлила очередная статья в Ленинградской Правде от неугомонной Жозефины Эберляйн, в которой та открытым текстом обвинила партийно-хозяйственную номенклатуру в попытке узурпации власти в стране Советов. И что она во многом стала своеобразным правящим классом, что прямо противоречит конституции СССР. Привела яркие примеры кастовости номенклатуры, в результате чего социальные лифты во многом перестали работать. И так далее.
Черненко был в ярости, он даже потребовал у Кулакова, чтобы тот лично приструнил "выжившую из ума старуху".
"Ага, старуху, - про себя усмехнулся новый генсек, - Жозефина Ивановна любому молодому легко фору даст. А за её спиной тень не только Романова маячит, но ещё и "Оракула". Поэтому связываться с ней, это то же самое, что плевать против ветра".
Сейчас Федор Давыдович прекрасно понимал, почему именно на нём, а не на ком-нибудь другом, остановил свой выбор Брежнев. Просто потому, что в силу некоторых причин, знал Кулаков уже тогда слишком много. А расширять список посвященных в "Тайну" лиц Леонид Ильич категорически не хотел.
-Но с конфликтом этим надо что-то делать, - уже вслух негромко произнёс он, - значит, будем комсомол к этому делу подключать. Зоя Григорьевна к так называемым "мажорам" очень критически относится, вот пусть московскую "элитке" и устроит небольшую встряску.
"А может быть большую? - вдруг задумался он, - Шелепин, если что, её прикроет, Федин ему в этом деле поможет, а Гришина мы хозяйственными делами сейчас озадачим. А то у Ленинграда есть комплексный план развития города и области, а у Москвы нет. Вот пусть и озаботится этим. Главное, чтобы Андрей Андреевич в разборки не влез, иначе нехорошо может получиться".
-А нашему министру иностранных дел и теперь номинальному главе государства что больше заняться нечем, как различные дрязги разбирать? - внезапно снова вслух сказал Кулаков, - международная обстановка сейчас ведь крайне сложная, не ровен час, нас опять в военный конфликт втянут! Американцы в ответ на наши запросы ничего внятного не говорят, а ведь турки-то готовятся. Поэтому пусть Андрей Андреевич ноту ТАСС подготовит. О недопустимости расширения НАТО на Восток, к примеру. И посмотрим на реакцию всех заинтересованных сторон. А я пока, извините за тавтологию, тоже на сторону схожу.
Кулаков откинулся на спинку кресла, смежил веки и сосчитал про себя до семи. И оказался у Чёрной реки, на своём излюбленном месте. В последнее время он бывал здесь редко, не чаще двух раз в месяц. Да и что тут было делать, разве только умыться, да часок, другой помедитировать. Но с этим он и в кабинете у себя прекрасно справлялся, здоровье тоже, тьфу-тьфу-тьфу, было в норме. Поэтому его визиты на Грань стали такими нечастыми. Но сегодня Кулакова снова сюда потянуло...
Понедельник 10 января. Ленинград. Красноармейская улица. Вторая половина дня.
Из кухни квартиры Тамары Эберляйн доносились какие-то совсем уж умопомрачительные запахи. Ароматы чего-то явно рыбного, но при этом очень острого были такими аппетитными, что Полина невольно облизнулась. Это не прошло мимо глаз Феи, которая довольно улыбнулась в ответ на такую реакцию "врачихи".
-Надевай тапочки, а то паркет очень скользкий, - сказала она, - и проходи на кухню, будем пробу снимать. Солянка только недавно сварилась и уже почти настоялась.
-Солянка? - удивилась женщина, принимая предложенные тапочки, - ладно, давай попробуем, что там у тебя получилось.
А получилось у Тамары, как всегда восхитительно. Наваристый, но при этом прозрачный бульон, в котором кусочки красной рыбы вполне себе уживались с зелёными оливками, кусочками лимона, мелко порезанной морковью и крупными кубиками картофеля, зашёл Поле на ура. И Польховская, конечно же, попросила себе добавки.
-Слушай, - негромко произнесла она, откладывая ложку в сторону, - но ведь это точно не баночный лосось. Откуда красная рыба, неужели на рыбном рынке покупала?
-Зачем? - теперь уже Фея слегка удивилась, - сейчас же в "Дарах природы" замороженного кижуча полно. Я его и на стейки беру, между прочим.
-Кучеряво живёте, граждане, - усмехнулась Полина, - рыбу по цене мяса покупаете.
-Для сохранения стройности фигуры самое то, - безапелляционно заявила Тамара, - а мясо, оно мужикам полезно. А мы здесь с бабушкой живём. И если ты чай или кофе не хочешь, то пойдем в мою комнату. И ты мне расскажешь, зачем я тебе так срочно понадобилась.
На большой стене маленькой комнаты висели две большие картины. На одной из них Фея летела в ночном небе рядом с огнедышащим драконом, на другой она же была изображена вместе с большой чёрной собакой, стоящей на задних лапах.
-Класс! - восхищённо заявила Полина, - а меня с Греем так нарисуешь?
-Без мужа, только тебя и собаку? - съехидничала Тамара.
-Муж, объелся груш, - чуть печально ухмыльнулась молодая женщина, - завтра должен приехать, даже телеграмму прислал. Мол, встречай - люблю, целую. А мне Владимир Алексеевич сегодня открытым текстом сказал, что мой Польховский всего на три дня возвращается. Получит в лаборатории все необходимые препараты и опять на Каспий отбывает. А на сколько времени никто пока не знает.
-Что-то там очень серьезное готовится, - кивнула Фея, - я тут с Инной виделась. Так её Серьга тоже на чемоданах сидит. И тоже на Каспийское море собрался. Туда уже чуть ли не половину его батальона направили.
-В Кронштадтской базе новое сводное подразделение формируют, - тихо сказала Полина, - для отправки в Закавказский военный округ. Ко мне фельдшер из инженерного батальона в субботу заходил, просил кое-какие недоступные для обычных армейцев медикаменты.
-Дала? - внимательно посмотрела на неё Тамара.
-Конечно, - улыбнулась Поля, - ты же знаешь, у меня всегда запас имеется. А парням там нужнее, здесь я всегда могу всё, что потребуется из Академии получить.
-Бабушка вчера вечером сказала, что война скоро будет, - совсем тихо произнесла Фея, - не зря в субботу ТАСС с заявлением выступил. О недопустимости расширения НАТО на Восток. А где они расшириться могут? Только на Ближнем Востоке, рядом с нашим Закавказьем. Вот туда и начали переброску дополнительных подразделений. Как говорит Андрей, из состава частей быстрого реагирования.
-Ладно, посмотрим, что дальше будет, - решительно сменила тему разговора девушка, - давай, рассказывай, зачем я тебе так срочно понадобилась. А то за мной скоро должны зайти.
-Я хотела тебя кое о чём предупредить, - издалека зашла Полина, - во-первых, твои подозрения по поводу Паштета полностью подтвердились. Размеры его детородного органа, действительно, несколько изменились. А потенция серьезно возросла. С Серьгой то же самое явление. То есть четвертая инициация на них очень сильно повлияла. Но не только с ними произошли серьезные перемены. Молодых женщин это тоже касается.
-Не поняла, - удивлённо взглянула на неё Фея.
-Я не знаю, как вторая инициация влияет на девственниц, - усмехнулась женщина, - но на мой гормональный и эмоциональный фон, она повлияла точно. Я буквально с ума схожу в отсутствие мужа. И извини, за интимные подробности, обычная мастурбация мало помогает. Ещё немного, и я точно заведу себе любовника. А вот как твой девичий организм на всё это реагирует, я понятия не имею.
-Вот ведь хрень какая, - внезапно совсем по-взрослому выругалась Тамара, - то-то меня к концу моей английской поездки буквально трясти начало. Хорошо, что у меня громоотвод там имелся, а то я бы точно Шурика изнасиловала. А здесь я на своего приятеля так накинулась, что он сначала даже слегка растерялся. От таких моих эмоций.
-Ну, что уставилась? - с усмешкой посмотрела она на удивленную её признанием Полину, - у меня теперь тоже партнёр по сексуальным играм имеется. И это, как ты понимаешь, не Андрей.
-Забеременеть не боишься? - внимательно посмотрела на неё молодая женщина, - ты же, в отличие от меня, пока не замужем.
-А "Ши-Ша" на что? - удивилась девушка, - кстати, тебе новая порция не нужна? А то я сейчас хочу свежую партию отвара изготовить, так как на него много желающих имеется.
-Пора завязывать с твоей кустарщиной, - внезапно заявила Полина, - нужно провести нормальные клинические испытание и полные лабораторные исследования. Причём это касается не только вашего друидского напитка, но и препаратов для инициации. Раз они такой необычный эффект дали.
-И кто тебе это сделать позволит? - снова удивилась Тамара, - только заикнись и тебя сразу же в какой-нибудь закрытый город отправят. У вояк это быстро.
-Глупости, - спокойно ответила "врачиха", - я ведь совсем о другом толкую. Надо обязательно постараться выяснить, какие ингредиенты, и какие процедуры именно на эти конкретные физиологические изменения в организме влияют. А потом всё это в фармакологии использовать. Это же такие перспективы там открываются!
-А ещё я давно хотела тебе один вопрос задать, но всё время забывала об этом, - негромко добавила она, - почему отец Андрея до сих пор не имеет научного звания? Даже мой Польховский кандидат наук, а Владимир Алексеевич нет. В тех же исследованиях, которые он проводит, на несколько диссертаций материала имеется. Может, ты ему намекнешь, что это несколько неправильно?
Понедельник 10 января. Кронштадт. Объект "Кулебяка".
-Вот смотрите, товарищи учёные, что у нас с вами получается, - Соколов ловко выудил из кипы чертежей на столе лист третьего формата и прикрепил его канцелярскими кнопками к доске, видавшего виды кульмана в новом рабочем кабинете Рунгеля.
-Оставим пока в покое преобразователь энергии мысли в световую, здесь нам всем ещё разбираться и разбираться, - произнёс парень, - а вот ваш усилитель светового потока, это уже готовое техническое решение, которое не только можно, но и нужно использовать! Я когда Алферову эту схему показал, так он навскидку сделал сразу несколько предложений. Поэтому, сейчас мы, как обычно, подгоняем теорию под практику. Математическую модель я с парнями с прикладного отделения МатМеха ЛГУ уже построил, сейчас её на ВычТех отправили. Думаю, что за неделю они справятся, и мы продолжим наши игры.
-А нам с Ломовым, чем прикажете заниматься? - довольно хмуро произнёс профессор, - у нас из-за этой вашей техники безопасности вся работа застопорилась! А я не привык в потолок плевать, тем более что у меня целая куча вопросов накопилась, которые можно проверить только опытным путём.
-Не переживайте, профессор, - усмехнулся Соколов, - тут один мой приятель очень прикольную штуковину придумал. Своеобразный блокиратор мысленной энергии. А потом мы с ним немножечко подумали, и доработали его. В том плане, что он теперь работает как регулируемый затвор. То есть излишек энергии просто сбрасывается в контур безопасности и оттуда стекает в накопитель. А тот мы обязательно изолируем и заземлим, во избежание любых эксцессов. Так что завтра всё необходимое оборудование сюда уже привезут, и вы снова приступите к своим опытам.
-Скорее бы, - возбуждённо потряс своей бородкой-клинышком Рунгель, - устал я от безделья маяться.
-А давайте мы с вами сейчас небольшой мозговой штурм устроим, - с лёгким ехидством посмотрел на них парень, - как вы думаете, почему только конвертируемая из мысли энергия света способна воздействовать на эти руны? А обычный световой поток им просто безразличен? Можно озвучивать самые бредовые предложения.
-Тут и думать нечего, - воинственно тряхнул бородой профессор, - лошадь и всадник. Мысленный импульс цепляется за пучок световых фотонов и дальше они уже скачут вместе. А при контакте с Руной всадник спешивается и вступает во взаимодействие с силовыми линиями контура. А фотоны рассеиваются в окружающем пространстве...
Вторник 11 января. Ленинград. Улица Чернышевского. Утро.
В кабинете, кроме Фреда, никого не было. Синтия этому слегка удивилась, но вопросов задавать не стала. Просто прошла вперёд и села рядом с начальником. А тот сегодня был явно не в духе.
-Советские газеты читаешь? Телевизор смотришь? - Вудрофф сразу начал с расспросов.
-Нет, - ответила молодая женщина, - у меня Ваня в субботу домой вернулся. А я соскучилась. Так что выходные у меня заняты были. А вчера я сначала с Ларисой встречалась, а потом на приёме была. В британском торгпредстве. У них там теперь новый начальник.
-Понятно, - пробурчал Фред, - ладно, вот тебе субботняя "Правда". Прочитаешь передовицу, потом скажешь, что ты про это думаешь!
Синтия пожала плечами и взяла газету в руки. По мере чтения выражения её лица стало сначала задумчивым, а потом просто растерянным.
-Ничего не поняла, какое расширение НАТО на Восток? - удивлённо произнесла она, - у нас же разрядка напряжённости, ограничение вооружений и так далее. Зачем такой резкий демарш?
-Это я у тебя хотел спросить, - вдруг огрызнулся Вудрофф, - но ты, оказывается, тоже не в курсе. Хотя и живёшь с советским резидентом. А я вчера в Хельсинки летал, с Робертом там встречался. Он тоже рвёт и мечет. Их эта нота врасплох застала, и теперь Вэнс вместе с Джоном срочно на Ближний Восток вылетает. Сначала в Тель-Авив, а потом в Стамбул. Но поезд, похоже, уже ушёл.
-Ничего не поняла, - честно призналась миссис Фолк-Смирнова, - какой поезд, куда ушёл? Говори прямо, что стряслось и что ты конкретно от меня хочешь?
-Расширение НАТО на Восток возможно только в двух местах, - терпеливо начал объяснять Фред, - это Финляндия и Турция. Но финики с Советами сейчас очень дружны, имеют от тех колоссальные выгоды, поэтому этот вариант исключен. Остаются только турки. И они, вместе с евреями, похоже, решили обдурить всех. При финансовой и военной поддержке французов. Короче, Турция готовится влезть в ирано-иракский конфликт. На стороне последних.
-И мы с этим ничего сделать не можем? А наше управление все эти приготовления просто прошляпило? Да нет, это просто ненаучная фантастика, - покачала головой Синтия.
-Все гораздо хуже и кое-кто из высоких чинов в Лэнгли и Госдепе точно вылетит из своих кресел, - криво ухмыльнулся мужчина, - за подачу наверх заведомо ложной информации. Но Роберт уверен, что они знали, на что шли. И что им было сделано предложение, от которого невозможно отказаться!
-Опять эта ваша Большая Игра, - вздохнула молодая женщина, - ладно, говори прямо, что ты от меня хочешь?
-Пусть твой Ваня со своим руководством срочно свяжется, - ответил Фред, - и пусть выяснит, насколько серьезно они настроены. А мы, со своей стороны, предоставим им полную информацию по итогам поездки Сайруса по Ближнему Востоку. В СССР ни он, ни Бросс в этот раз точно не приедут, Вэнс после поездки сразу возвращается в Штаты, а вот Джон вылетит сначала в Стокгольм, а потом и в Хельсинки. И если русские захотят, то можно будет там организовать конфиденциальную встречу с кем-нибудь из их разведки.
Суббота 16 января. Подмосковье. Дачи художников. Полдень.
-Мы хотели бы предложить Вам слегка необычный вариант, - негромко произнёс Рогофф, - у Вас же наверняка имеется семейный фотоальбом. Так вот, Вы сами выберете фотографию, которая Вам особенно дорога. А мы с Томой нарисуем чуть вольную композицию на эту тему. Естественно, увеличив изображение в несколько раз.
-Соглашайтесь, Андрей Андреевич, - тут же вмешался Белоусов, - у них такие работы крайне интересными выходят. Так как они не просто копируют фотографии, а ещё и буквально оживляют их. Это словами передать очень сложно, это видеть надо!
-Любопытно, - усмехнулся Громыко, - ну что же, давайте попробуем. Фотографию пусть Лидия Дмитриевна выберет, а мы с Жозефиной Ивановной вас пока оставим ненадолго. Минут на двадцать, не больше.
-Да что тут выбирать, - мягко улыбнулась его супруга, - помнишь Андрей наше нью-йоркское фото сорок четвертого года? Где мы всей семьёй газету читаем. Вот пусть попробуют с ним поработать.
-Не возражаю, - кивнул мужчина. И они на некоторое время разошлись. Рогофф, Белоусов, мамзель Эбер и Илья Глазунов вместе с Лидией Дмитриевной отправились в гостиную, а председатель верховного совета с Эберляйн старшей прошли в его рабочий кабинет, где присели рядышком на небольшом диванчике.
-Жозефина Ивановна, - обманчиво мягким тоном начал Громыко, - вам не кажется, что выносить публичные оценки действиям министерства иностранных дел в отношении совместных предприятий, не является прерогативой вашего Комитета? Да ещё и так безапелляционно.
-Уважаемый Андрей Андреевич, - лёгкая улыбка изогнула губы женщины, - а кто Вам, кроме нас, правду-то скажет? Партконтроль, прокуратура и прочие силовые структуры, те сразу карающий меч из ножен извлекают. А мы мягко, ненавязчиво, по-дружески, так сказать. Вы нам ещё спасибо за это скажете. Потому что в действиях ряда ваших подчинённых очень нехорошая составляющая имеется. На Западе это называется лоббирование, а у нас просто взятка. Причём не обязательно деньгами. Принцип - ты мне, я тебе, в ваших структурах чуть ли не в абсолют возведен. Я уже не говорю про так называемое "кумовство", почти все "тёплые места" в МИДе заняты детьми высокопоставленных чиновников. По сути дела "социальный лифт" там просто отключен. И именно с подобными явлениями и призван бороться наш комитет. Но, не размахивая шашкой, а очень вежливо и исключительно деликатно. С надеждой, что ответственные товарищи проникнутся и осознают свои ошибки.
Андрей Андреевич даже поначалу слегка растерялся от таких слов пожилой женщины, а потом чуть печально улыбнулся, - отвык я от подобных разговоров. Значит, считаете, что вы и ваша специальная комиссия, отвечающая за создание совместных предприятий в Ленинградской Особой Экономической зоне, всё сейчас правильно делает?
-Вы, МИДовцы, в технических и организационных вопросах очень сильно плаваете, да и в финансах не слишком сильны, - прямо заявила ему Жозефина Ивановна, - отсюда следует, что вам обязательно нужен помощник, разбирающийся в этих вопросах. Вот так и раздуваются штаты. А ещё почему-то некоторые ваши сотрудники очень плохо воспринимают "презумпцию виновности", словно им есть что скрывать. И это наводит на определенные мысли. А правильно мы всё делаем или нет, это только время покажет. Но обком партии эти наши инициативы поддержал безоговорочно.
-Я в курсе, - проворчал Громыко, - я так же в курсе вашего влияния на некоторых членов Политбюро. Иногда создаётся впечатление, что Вы ими вертите, как хотите.
-Да ладно Вам, - неожиданно рассмеялась мадам Эбер, - я с внучкой-то толком не могу справиться, настолько она у меня сейчас самостоятельная. А вы мне тут про товарищей из Политбюро говорите. Просто они внимательно прислушиваются к моим словам, я ведь плохого никому не посоветую.
-Может, и мне какой совет дадите? - чуть криво усмехнулся хозяин дома.
-Совет хотите, - задумчиво произнесла женщина, - воля ваша, могу и посоветовать. Сразу скажу, что это чисто моё субъективное мнение, основанное, правда, на некоторых очень серьезных документах, к которым вы доступа пока не имеете. Я, кстати, считаю, это совершенно неправильным, так как именно Вы номинально являетесь главой нашего государства. Так вот, вы почему-то в последнее время не слишком удачно выбираете себе союзников. Я понимаю, что пока был жив Алексей Николаевич, Вы были несколько ограничены в маневре. Но сейчас-то он уже ушёл, а Вы по-прежнему возитесь с Яковлевым и Горбачевым. Да и Шеварднадзе пытались из-под удара вывести. А ведь они все трое давно в "чёрном списке" находятся.
-Это что за список? - искренне удивился Громыко, которого всё больше и больше поражала осведомленность товарища Эберляйн в некоторых весьма щепетильных вопросах.
-Так называемые "Икс-файлы", - довольно мило улыбнулась мадам Эбер, хотя Андрею Андреевичу эта улыбка показалась оскалом крокодила, - наследство Юрия Владимировича, из-за которого он и погорел, когда тайное вдруг стало явным. Из этих документов следует, что осознанно или нет, но эти товарищи, вместе с некоторыми другими, нам совсем не товарищи. Поэтому Политбюро, при всём уважении к Вам, никогда не утвердит Александра Николаевича Яковлева министром иностранных дел. Да и вообще, за ним и Михаилом Сергеевичем будут аккуратно, но внимательно приглядывать.
-Что же они такого в будущем натворили, если их на такой контроль сейчас взяли? - потрясённо спросил хозяин дома, - ведь это же наверняка связано с "Оракулом"!
-Понятия не имею, - развела руками женщина, - товарищ Шелепин меня просто послал, когда я попыталась прояснить этот вопрос. Григорий Васильевич тоже не стал вдаваться в подробности, а кроме них мне идти больше не к кому.
-Я Вас услышал, - Андрей Андреевич довольно быстро взял себя в руки, - и спасибо за откровенность. Будем думать, а сейчас пойдёмте к нашим художникам. Посмотрим, что они там навеять успели.
А на первом этаже вовсю кипела работа. Вудрофф очень тщательно перерисовывал полученную от супруги Громыко фотографию, сама же Лидия Дмитриевна разложила на письменном столе несколько довольно толстых альбомов с семейными фотографиями и что-то очень увлечённо объясняла Тамаре. Та же слушала предельно внимательно, и при этом делала быстрые зарисовки в своём любимом блокноте.
-Надо же, как ты поймала выражение лица Андрея! - вдруг ахнула пожилая женщина, - вот этот его чуть-чуть надменный, но в тоже время всегда снисходительный взгляд и слегка поджатые губы!
-Мне на этом фото больше всего ваша дочка понравилась, - улыбнулась мамзель Эбер, - интересно, сколько ей лет тогда было, семь-восемь?
-Эмилии тогда семь годков было, а вот Толику двенадцать стукнуло, - вздохнула Лидия Дмитриевна, - Господи, сколько же лет с тех пор прошло. У Толи своих детей уже трое.
-Время это единственный пока невосполнимый для нас ресурс, - вдруг совершенно серьёзно сказала девушка, - но мы работаем над этой проблемой. И рано или поздно обязательно добьёмся успеха. Не боги горшки обжигают, а люди.
-Нам нет преград, ни в море, не на суше, - внезапно пропела она, и снова уткнулась в свой блокнот...
Там же. Несколько позже.
Гости уже давно уехали, а Андрей Андреевич и его супруга по-прежнему пребывали в серьезной задумчивости.
-Удивительные люди, эти Эберляйны, - внезапно нарушила затянувшееся молчание Лидия Дмитриевна, - девочка не просто исключительно талантлива, она вдобавок искренне убеждена в своих заявлениях. И она способна заражать своей убежденностью других. Ты видел, как к ней этот американец и Пётр Петрович относятся?
-Яблонька от яблони далеко не падает, - улыбнулся супруге хозяин дома, - Жозефина Ивановна даже меня смогла убедить, что я слегка был неправ. А ты же знаешь, насколько это непросто сделать.
-С ней лучше дружить, и уж точно не враждовать - покачала головой женщина, - особенно после того, как с её подачи Федина сначала помощником Брежнева сделали, а потом и кандидатом в Политбюро избрали. Да и Данилин этот тоже явно её протеже.
-А ещё есть Соколов Андрей Владимирович, с которым младшая Эберляйн очень дружна, - подхватил Андрей Андреевич, - вот увидишь, когда парень через год из армии вернётся, он семимильными шагами карьеру делать будет. Я тут с Зоей Новожиловой недавно беседовал, она открытым текстом мне сказала, что его сразу в ЦК ВЛКСМ изберут, а потом и в секретари выдвинут. В партию Андрей уже вступил, орденоносец, лауреат всего, что только можно и нельзя.
-И Иванов о нём очень хорошо отзывался, - согласилась с ним супруга, - а Игорь Андреевич в людях очень хорошо разбирается. Кстати, а тебе не приходило в голову, что он самая подходящая кандидатура на твоё место? Всё-таки твой Яковлев фигура очень неоднозначная, не зря его в своё время из Москвы убрали. И зная его характер, я уверена, что он обязательно всем, кто был к этому тогда причастен, исподтишка мстить будет. А тебе любые конфликты сейчас совсем ни к чему.
-А ты знаешь, я подумаю над твоим предложением, - ласково приобнял жену за плечи Андрей Андреевич, - есть в этом какое-то рациональное зерно. Игорёк, действительно, давно свой нынешний пост перерос, да и с Шелепиным и Ивашутиным у него очень неплохие отношения. При этом он до мозга костей наш человек, я его еще по дипломатической академии помню.
Воскресенье 17 января. Москва. Лефортово. Утро.
Чтобы не мешать "молодожёнам", Афанасьева временно перебралась в служебную квартиру Соколова в высотке на Котельнической набережной. Но вчера Бен Серезин наконец-то покинул Первопрестольную, и Тамара решила вернуться к подруге. А там её глазам предстало удивительное зрелище.
-Вы что с моей кроватью сделали? - изумилась девушка, глядя на раскиданные по комнате части её полутороспального ложа.
-Извини, увлеклись немного, - в голосе Ольги не было ни капли раскаяния, только лёгкое смущение присутствовало в нём, - кто же знал, что эта конструкция такая хлипкая.
-Боливар не вынес двоих, - расхохоталась Афанасьева, - надеюсь, ложе любви под вами не в самый важный момент рухнуло? Бен себе ничего не прищемил?
-ЭТИМ мы занимались у меня на кровати, - ответила Ефимова, досадливо отбрасывая в сторону погнутую отвёртку, - а тут Бен просто кружил меня по комнате на руках. Ну, мы с ним с разбегу на кровать и упали. А она раз, и сложилась.
-Да, тяжёлый случай, - Тома бросила внимательный взгляд на вырванные с мясом из деревянного ложа шурупы, которыми когда-то совсем недавно крепились к перекладинам длинные алюминиевые уголки, - да тут всё по-новому делать надо. У тебя дрель есть?
-Откуда? - выручила на неё глаза Ольга, - у меня и отвёртка-то всего одна в доме.
-Была, - самокритично добавила она, глядя на валяющийся на полу инструмент.
-Придется мне некоторое время поспать на диване, - усмехнулась Афанасьева, - тут, во-первых, нормальный инструмент нужен, а во-вторых придется тебе, подружка, мужа на час приглашать. Вот только чем ты с ним расплачиваться будешь? Неужели натурой?
-Стебёшься, да? - нахмурилась Ольга, - ну, я тебе сейчас покажу!
И набросилась на подружку, пытаясь перевести её в партер. Только не тут-то было, не зря Тому в своё время Михалыч учил. Девушка ловко извернулась и провела почти классический бросок через бедро, опрокидывая Ефимову на лежащий посредине комнаты матрас. И сама рухнула на неё сверху, придавливая подружку своим весом.
-Вот откормила я тебя на свою голову, - даже не пытаясь вырваться из захвата, заявила хозяйка квартиры, - а ведь такая субтильная барышня раньше была.
-Худеть будем вместе, - рассмеялась Афанасьева, чмокнула подругу в щёку и попыталась встать. Но тут уже Ольга её подловила, ловко поймав Тому за ногу и заваливая обратно. После чего прибегла к безотказному оружию, начав щекотать Тамару за пятки.
-Олька прекрати, зараза, - взвизгнула та, - всё, сдаюсь, сдаюсь!
-То-то же, - довольно усмехнулась Ефимова, - а то придумала какого-то мужа на час. У нас что, парней знакомых нет, что ли?
-При всём богатстве выбора, на ум приходит только мой кузен, - покачала головой Тома, - у Игорька и руки из нужного места растут, и инструмент дома нормальный имеется, в том числе и дрель.
-Тогда чего сидим, кого ждём? Или ты спать на полу сегодня собираешься? Так не май же месяц, совсем не май, - чуть иронично заявила Ольга, - так что иди, звони, приглашай его и Машку в гости. А я пока в магазин буду собираться, у нас дома шаром покати. Мы с Беном вчера даже пельмени прошлогодние доели.
Там же несколько часов спустя.
-Мне помогать кто-нибудь будет или нет? - притворно возмутился Игорь, - а то сели на шею и ножки свесили. Кузина, я тебя спрашиваю, это твоя кровать или чья?
-До катастрофы была моя, - улыбнулась та, - а теперь даже и не знаю.
-Разве ж это катастрофа, - рассмеялся парень, - вот когда за день до зачёта по "печкам-лавочкам" Анютина дочка флакон с тушью на уже готовые листы курсового проекта опрокинула, вот это была катастрофа. Хорошо, что Рыжов только посмеялся, когда узнал про эту историю и перенёс нам сдачу зачёта на день экзамена. Сначала он у нас с Машей курсовик принял, а потом мы сразу же и экзамен сдавали. А то бы плакала наша стипендия.
-Что за печки-лавочки? - поинтересовалась Ольга, внимательно следя за тем, как парень заканчивает крепление уголка к перекладине. Тому пришлось сначала заново сверлить отверстия в самом уголке, потому что иначе они бы попали на разбитые дыры в перекладине, а потом крепить эту конструкцию новыми, захваченными им из дома шурупами, так как стараниями Ефимовой отверстия в старом крепеже были превращены во что-то совсем неудобоваримое. Понять Ольгу было можно, крестовая отвёртка в её доме отсутствовала как класс.
-Термические печи и расчет нагревательных элементов, - вместо мужа ответила Мария, - и Гарик про самое весёлое умолчал. О том, как все нормальные люди справляли Новый год, а мы в новогоднюю ночь курсовой проект переделывали.
-Так ведь справились же, - усмехнулся Игорь, - ну что девчата, раз-два взяли?
Ольга придержала своими нежными ручками большую переднюю спинку кровати, пока Игорь аккуратно вставил стальные скобы в пазы на ней, затем уже Маша с Тамарой вцепились каждая в свою перекладину, позволяя парню закончить сборку кровати, приладив заднюю спинку на место.
-Все, - довольно заявил он, - не прошло и года. Теперь, если танцы с бубнами на ней не устраивать, то лет десять она ещё точно прослужит.
Воскресенье 17 января. Ленинград. Улица Рубинштейна. "Рок-клуб". Вечер.
-Пустынной улицей вдвоём с тобой куда-то мы идём, и я курю, а ты конфеты ешь,
-И светят фонари давно, Ты говоришь, пойдем в кино, а я тебя зову в кабак, конечно,
-Восьмиклассница, - под бренчание шестиструнки негромко напевал Виктор, которому внимали братья Новиковы вместе с вездесущей Тамарой Эберляйн.
Но вот отзвучали последние аккорды, и Цой внимательно посмотрел на друзей.
-Мне понравилось, - сказал Бард.
-Мне тоже, - кивнул Чубарик.
-Прикольно, - улыбнулась Тамара, - прикольно, что как только у Вити завелись деньги, так он сразу же про кабак вспомнил. Уверена, Лена обязательно заценит его художество. А, в общем и целом, классная получилась песня. И замечательно впишется в новый Ольгин фильм. Так что в следующие выходные мы все вместе едем в Москву. Я вас там с интересными людьми познакомлю.
-Ничего не понял, - удивился Мишка, - ты же вроде говорила, что Лебедева в Англии кино снимать собиралась.
-Когда это ещё будет, - фыркнула девушка, - иностранцы никуда не торопятся, пока сценарий согласуют, пока финансирование откроют. А время-то идёт. А тут Ольге предложили снять сериал про современную молодежь, он будет называться "Студенты". Сценарий ещё пока только пишется, но твой разгильдяйский образ и твои песни под обычную гитару, Витя, туда великолепно впишутся. И станешь ты настоящей звездой телеэкрана, а мы все этому только рады будем. Главное, что часть эпизодов сериала в Ленинграде сниматься будет, так что твоей учебе и начальной военной подготовке, а также работе в кооперативе ничего не помешает.
-Опять ты меня в долги загоняешь, - усмехнулся Цой, - а я ведь перед тобой ещё за прошлые разы не рассчитался.
-Мне нужны четыре табуретки, - внезапно заявила Тамара, - под старину, естественно. Вот и узнай у своего начальства, как это лучше сделать. А сейчас, если никто не возражает, берём ноги в руки и едем ко мне. Я вас нормальным ужином покормлю, Витя нам ещё что-нибудь споёт, а Мишке я эскизы платья подготовила. Пусть сам выбирает, что его подружке ко дню рождения дарить.
-Ты у нас ещё и модельерша? - изумился Виктор.
-Вот ещё, - гордо задрала свой прелестный носик Фея, - просто у меня теперь хорошие знакомые в Доме моды имеются. Вот они и предложили мне варианты платьев для Маринки. И сошьют его тоже там, быстро и не очень дорого.
Понедельник 18 января. Хельсинки. Заводская улица. Вторая половина дня.
Джон Бросс к зданию советского посольства в Хельсинки подъезжал в не слишком хорошем настроении. Поездка госсекретаря по Ближнему Востоку, в которой "старый еврей" тоже принял участие, вышла не слишком удачной. И в Тель-Авиве и в Анкаре их встретили радушно, но в итоге все, как говорится, остались при своих. Турки заявили, что их военные приготовления связаны в первую очередь с курдской угрозой, в том числе и с территории Ирана! Но при этом старательно зондировали почву на предмет поведения американской администрации в случае столкновения интересов СССР и Турции в Закавказье. Соплеменники Джона вообще сделали "морду кирпичом" и что они там якобы не при делах. Хотя в приватных беседах Бросс смог надавить на кое-кого из своих старых знакомых и кое-что выяснить. И это кое-что ни его, ни Вэнса, совсем не обрадовало...
Монументальное здание советского посольства производило впечатление. Всё-таки умели советские сталинские архитекторы создавать здания, всем своим видом внушающие уважение к хозяевам подобных особняков. В посольстве Джона встретили безо всякой помпы, обычный клерк проводил его по широкой, застеленной красными ковровыми дорожками, лестнице на второй этаж, где находился малый зал приёмов. А там посланника Картера поджидал Игорь Андреевич Иванов, будущий министр иностранных дел Советского Союза. Впрочем, он сам об этом пока и не подозревал.
-Ваш любимый "Кодру". - Иванов поставил рядом с креслом, в которое присел Джон, коробку с молдавским выдержанным коньяком.
-Это из той самой партии, которую подготовили на закрытую дегустацию, прошедшую год назад в Париже. Он там тогда Гран-При взял.
-Благодарю, - церемонно поклонился ему Бросс, - а это, как у вас говорят, алаверды.
Теперь уже он вытащил из объемного портфеля две коробки.
-Сигары от самого Батисты, - усмехнулся американец, - помните, был такой кубинский диктатор?
-Еще бы, - вернул ему усмешку собеседник, - как вчера это было, хотя почти тридцать лет с тех пор прошло. Я, тогда ещё студент дипломатической академии, в пятьдесят втором году стажировку в Гаване проходил. И вдруг раз, военный переворот, разрыв дипотношений, срочная эвакуация посольства.
-Мы могли с вами там тогда встретиться, - задумчиво сказал Бросс, - я весной того года тоже на Кубе находился. Следил за тем, как проходят президентские выборы.
-Да были времена, - вздохнул Игорь Андреевич, - но если вы не желаете чай, кофе или ещё что-нибудь, давайте всё же приступим к основной теме нашей встречи. Насколько я понимаю, вам необходимо понимать, насколько серьёзен наш демарш по поводу продвижения НАТО на Восток.
-Мы пытались выяснить всё по обычным дипломатическим каналам, наш посол специально для этого встречался с мистером Громыко, но тот был настроен предельно жёстко, - кивнул Джон, - а нам бы хотелось понимать, на что готов Советский Союз в случае прямого столкновения с Турцией.
-А разве это непонятно? - удивился Иванов, - мы же не зря учения с Европы на Каспий перенесли. И в рамках подготовки к нему значительно усилили подразделения Закавказского и Среднеазиатского военных округов. А для самых непонятливых сообщили о переброске дополнительных стратегических бомбардировщиков ТУ-95 на аэродром в Моздоке.
-А если османы закроют проливы и обратятся за помощью к НАТО? - внимательно посмотрел на него американец.
-Если просто закроют проливы, то будет полная морская блокада Турции, - ответил советский дипломат, - Черноморскому флоту и Средиземноморской эскадре это вполне под силу. Сухопутный коридор мы тоже перекроем, там всего-то несколько дорог через Грецию имеется. А если НАТО попытается вмешаться в конфликт, то мы применим силу. И совсем необязательно, что она будет соразмерной вмешательству Североатлантического Альянса.
-Плохо, - искренне огорчился Джон, - в Конгрессе сейчас снова усилились антисоветские настроения. И противники вашей страны, а их немало, обязательно воспользуются ситуацией.
-Это ваши проблемы, - развел руками Иванов, - любые провокации против советских войск будет пресекаться предельно жёстко. Не нужно нас провоцировать, мы такого не понимаем. Особенно со стороны каких-то несчастных турок. Если они решили погреть руки на текущем конфликте, то пусть хорошенько подумают, во что всё это в итоге может вылиться.
-Они уже подумали и приняли решение, - вздохнул Бросс, - турецкая сторона уверена, что в северных провинциях Ирана её войска встретят с восторгом. И что совместными усилиями с курдами и иракцами победа над режимом Хомейни будет достигнута в кратчайший срок.
-Когда Господь хочет наказать людей, он просто лишает их разума, - веско произнёс советский дипломат, - наша страна несопоставима с Турцией по своим возможностям, но мы прекрасно отдаем себе отчёт в том, что лёгкая прогулка нас там не ждёт. И мы никогда бы не вмешались в этот конфликт, но НАТО на Каспийском море не будет. Это принципиальная позиция советского руководства. И ещё. Если Израиль считает, что в случае начала подобного конфликта, нам будет не до наших сирийских союзников, то он очень сильно заблуждается. Напомните им, что там находятся наши военные базы, какие мы будем защищать всеми имеющимися у нас средствами.
Четверг 21 января. Лондон. Общежитие Университетского колледжа. Утро.
-Могу я увидеть мадмуазель Акчурину Ясмину? Студентку четвертого курса? - к ресепшену в фойе общежития подошёл франтовато одетый молодой человек лет двадцати.
-В данный момент она отсутствует, - покачала головой невысокая, чуть полноватая блондинка, - и когда она вернётся, я не знаю. Но могу спросить у старшего надзирателя. Только вы представьтесь, пожалуйста.
-А Левицкая Жанна? - проигнорировал её последние слова молодой мужчина.
-Сколько лет, сколько зим, - внезапно пробасили у него за спиной, и на плечо парня легла крепкая ладонь, - пошли, перебежчик, погутарим.
Александр с изумлением узнал в высоком широкоплечем мужчине своего бывшего одноклассника Семёна Резника. Только тот за прошедшие годы из длинноного худощавого подростка превратился в настоящего атлета.
-Семьон, - смешно выговорила его имя дежурная, - пожалуйста, без хулиганства, вы наши правила знаете.
-Мы с Александром Лейтманом старые знакомые, - улыбнулся ей Резник, - а на вашем первом этаже даже лестницы нет, с которой я мог бы его спустить. А тащить его сначала наверх, чтобы потом в окошко выбросить, это, моя милая, просто Сизифов труд.
-Я не ваша милая, - моментально отреагировала та, - и как, вы сказали, зовут вашего знакомого?
-Александр Лейтман, - чуть ли не по слогам повторил Семён, - французско-поданный. Не так ли, Шурик?
Тот слегка обречённо кивнул. Утро для него сейчас складывалось совсем не так, как он предполагал. Встретить за тысячи километров от Ленинграда своего бывшего одноклассника Александр совсем не ожидал.
-Так что тебя привело сюда в столь ранний час? - спросил Резник, чуть ли не силой усаживая Шурика на узкую лавочку.
-Сразу предупреждаю, попробуешь к Жанне клинья подбивать, огребешь, - добавил Парень, - у меня рука теперь тяжёлая, а характер как был вспыльчивый, таким же и остался.
-А где Яся? - попробовал соскочить со слегка неудобной темы Лейтман.
-Яся вышла замуж и живёт вместе с мужем, - усмехнулся Семён, - и в общагу теперь только в гости приезжает. За Жанку я тебе уже сказал. Она, кстати, скоро спустится. И ты в наши планы на сегодня пока совсем не вписываешься.
-Я просто хотел их увидеть, - неожиданно очень грустно заявил Александр, - но нет, так нет. Пожалуй, я пойду.
-Сиди, - снова чуть ли не силой усадил попытавшегося привстать Лейтмана, Резник, - и на жалость не дави, я этого сильно не люблю. А вон и Жаннет нарисовалась. Пойду, встречу.
Александр с искренним любопытством взглянул на свою бывшую одноклассницу, которую он не видел уже несколько лет и тихонечко вздохнул. Та повзрослела, похорошела, а когда к ней подошёл Семён, то лицо девушки расцвело радостной улыбкой. И их коротенький поцелуй был явно прелюдией к чему-то большему.
-Смотри, кто к нам пришел, - уверенным движением приобняв Жанну за талию, Резник подвёл её к банкете, где сейчас восседал Лейтман.
-Шурик? - удивилась девушка, - а ты откуда здесь взялся?
-Предлагаю продолжить нашу беседу в кафе, - поспешил вмешаться Семён, - там мы сможем спокойно обо всём поговорить. Без лишних ушей.
Небольшое кафе. Полчаса спустя.
-А что мне оставалось делать? - тихо сказал Лейтман, - шансов в институт поступить у меня стал абсолютный ноль, оказывается, наш учитель математики на американскую разведку работал. И всех участников своего кружка фалеристики, и меня в том числе, в тёмную использовал. А как это доказать, а главное кому? А тут твой дядя сделал мне предложение, от которого было просто невозможно отказаться. И если честно, то я об этом совсем не жалею. Хотя Андрюху я подставил конкретно, сейчас я это очень хорошо понимаю.
-А родители твои не в счёт? - с лёгкой иронией во взоре посмотрела на него Жанна, - ты в курсе, что у твоей мамы в школе проблемы были?
-Она мне письмо потом с оказией передала, - ответил Сашка, - чтобы я о ней и об отце не волновался. Их, конечно, слегка помурыжили, но ничего серьезного в итоге не произошло. Зато сейчас я на ноги встану и их к себе заберу. Здесь врачи очень хорошие, с её болячкой без проблем справятся. Только деньги на это нужны, но я уверен, что смогу их заработать.
-Интересно, каким это образом? - удивился Семён, - у тебя же никакого образования и тем более специальности, вообще, нет.
-Ошибаешься, Сема, - в глазах Лейтмана промелькнуло некоторое превосходство над бывшим одноклассником, - я тут времени зря не терял. Выучил французский язык, и теперь я владею сразу пятью. Плюс на курсах лингвистики сейчас занимаюсь и венгерский язык потихоньку изучаю. Поэтому меня на работу в посольство Франции в Лондоне взяли. Готовлю дайджесты из советских, немецких и польских периодических газет и журналов. В основном, конечно, сплошная публицистика, но работа очень интересная. И неплохо оплачиваемая.
-Скажи мне, Шурик, а тебе знаком некто Пьер Бенуа? - внезапно спросила его девушка.
-Конечно, - Александр был абсолютно невозмутим, подобного вопроса парень явно ждал и был к нему готов, - он заместитель начальника отдела, где я работаю. Очень сильный лингвист и филолог, прекрасно разбирается в английской средневековой литературе.
-Тогда подведем итоги, - усмехнулась Жанна, - первое, если будет желание с нами общаться, то мы с Семёном не против этого. Только не пытайся нас в свою веру вербовать, это дохлый номер, мы делу коммунистической партии и ленинского комсомола верны. Но и к местным реалиям очень неплохо относимся. С Ясминой у тебя этот номер тоже не пройдёт, она у нас вообще идейная. Как и её муж, кстати. А рука у него тяжёлая, если что, врежет не задумываясь.
-А я, как специалист по юриспруденции, его всегда отмажу, - Сема довольно сильно хлопнул Лейтмана по плечу, тот даже слегка поморщился от подобной фамильярности.
-Вот именно, - кивнула девушка, - ладно, на сегодня всё, пожалуй. Мы с Семёном сейчас в гости собрались, тебя мы пригласить туда не можем. Как говорят местные, это закрытый приём. Но если у тебя есть телефонный номер, куда мы можем перезвонить, то давай его сюда. Думаю, что завтра, послезавтра, мы сможем созвониться и договориться о новой встрече.
Некоторое время спустя. В ожидании такси.
-Надо девчонок об этом предупредить, - тихо сказал Семён, - похоже, всё по-новому завертелось. Проще всего было бы нам его послать, но начальство вряд ли позволит.
-И правильно сделает, - заявила Жанна, - Сашку мы как облупленного знаем, и он мало изменился за это время. Пусть лучше Александр за нами наблюдает, чем какой-нибудь новый Бенуа. А ты завтра свяжись с куратором, пусть он проработает этот вопрос. И не забудь спросить, сообщить ли нам о Лейтмане "старому моряку" или пока всё же не стоит. Катьки-то сейчас с нами нет, поэтому приходится обращаться по инстанции.
-Кстати, вон наше такси подъехало, - через несколько мгновений добавила девушка, - так что поехали. В гости к Тауэрскому Ворону. И постарайся дедушку несильно расстраивать, некоторые из твоих шуток он совсем не понимает.
Четверг 21 января. Кронштадт. Объект Кулебяка. Вторая половина дня.
-Проходи, знакомься, - Фея легонько подтолкнула Чубарика к входу в медблок, - это Полина, она здесь главная.
-Здравствуйте, тётя Поля, - внезапно заявил парень, - давненько мы с вами не виделись. Вот вы куда перебрались.
-Какая я тебе тетя, - повернулась к нему молодая женщина, - опять за старое взялся?
-Как какая, - невозмутимо возразил парень, - двоюродная, если я ничего не путаю. Ваш папа ведь родной брат отца мужа сестры моей мамы. Или я что-то сейчас неправильно сказал?
-Так вы знакомы, - констатировала факт Фея, благополучно пропустив всё остальное мимо ушей.
-Знакомы, это не то слово, - Полина явно привычным движением взлохматила волосы парня, - этот чубчик кучерявый вместе со своим старшим братцем столько у меня в своё время крови попил. Когда мы летом в деревне у родственников отдыхали. Потому что дед с бабкой не придумали тогда ничего лучшего, как заставить меня за этими мелкими сорванцами следить. Вот было веселье.
-А ты их двоих, откуда знаешь? - переключилась она на Тамару.
-Мы в одном дворе выросли, - ответила девушка, - а с Серёжкой мы даже в один пионерский лагерь несколько раз вместе ездили.
-А теперь он твой молодой человек, со всеми вытекающими отсюда последствиями, - покачала головой Полина, - с одной стороны это очень неплохо, потому что его я знаю как облупленного, а вот с другой...
-Значит так, Сержик, - решительно тряхнула причёской "врачиха", - марш за ширму, раздевайся до трусов, и посиди там пару минут на танкетке, а мы с Тамарой пока кое-что обсудить должны.
И они прошли в соседнюю комнату.
-Ты зачем его сюда привела? - Поля плотно прикрыла за ними дверь, - ты понимаешь, что я должна буду обо всём доложить начальству?
-Должна, но не обязана, - обезоруживающе улыбнулась Фея, - формально я его сюда к Паштету в гости привела, тем более что они давно друг друга знают. Разрешение на это у меня имеется. Пострелять, на тренажёрах поработать, полосу препятствий пройти.
-А на самом деле ты хочешь его инициировать, да так, чтобы никто об этом пока не узнал, - тихо сказала Полина.
-Пока я хочу, чтобы ты ему медосмотр сделала, плюс предварительные тесты, - ответила девушка, - может, ему и смысла нет инициироваться.
-Смысл есть всегда, - ответила "врачиха", - другое дело, что это удовольствие недешёвое. Поэтому и проводят процедуру только тем, у кого есть серьёзный потенциал.
-Ты хочешь сказать, что в любом случае инициация для мужчины полезна? - медленно проговорила Тамара.
-В точку, - кивнула молодая женщина, - а в вашем случае она просто необходима. Я тебе потом всё объясню, когда все данные смогу обработать. У меня от тебя секретов в этом деле нет, так, про кое-какие личные подробности я умолчала. Надеюсь, что и ты мне кое в чём поможешь!
Фея улыбнулась и вытащила из-под кофточки плетёный шар.
-Держи, можешь с ним с пол часика поиграться, потом расскажешь мне о своих впечатлениях, - улыбнулась она.
Ошеломлённая неожиданным подарком Полина только головой покачала.
-А вы чем всё это время заниматься будете? - она с большим усилием оторвала взгляд от сверкающей бледно-розовым цветом "игрушки".
-Догадайся с трёх раз, - лукаво ответила девушка, а потом заговорщицким шёпотом добавила, - ты представляешь, у нас уже целых три дня негде ЭТИМ заняться. Так что прости, Поля, но придётся тебе на шухере постоять. Чтобы нам с Серёжкой никто сейчас не помешал.
Там же, почти час спустя.
-Что-то вы там слегка заигрались, - Полина с чуть насмешливой улыбкой посмотрела на немножечко взъерошенную Фею.
-У тебя фен или щипцы есть? - не стала обращать внимание на её подколку Тамара, - а то я волосы слишком сильно намочила. Просто расчесать мало, их ещё и уложить требуется.
-А где кавалера потеряла? - молодая женщина открыла шкаф и вытащила оттуда обычный польский фен, каким пользовались чуть ли не все советские барышни.
-Душ принимает, - ответила мамзель Эбер, - потом ему тоже укладка понадобится. Волосы длинные, почти как у девчонок.
-Но тебе же они нравятся, - усмехнулась Полина, а Шар на её груди замерцал мягким голубоватым светом.
--Мне в Серёжке вообще почти всё нравится, - спокойно призналась Фея, - а что не нравится, мы с ним совместными усилиями обязательно исправим. И будет у нас в семье полная гармония.
-А он-то про семью знает? - покачала головой "врачиха", - вы же с ним всего ничего, как встречаться стали.
-Чубарик мне железно подходит, - безапелляционно заявила девушка, - к тому же я в него почти влюбилась. Он тоже. А учитывая, что Серёжка по натуре однолюб, то всё у нас с ним хорошо должно быть. Но ты мне зубы-то не заговаривай. Лучше помоги с причёской и вертай Плетёночку взад. На сегодня твои игры с ней закончились.
-Жалко, - искренне огорчилась Полина, расстегивая застёжку на серебряной цепочке и возвращая Шар Тамаре, - очень интересная вещь.
-Ты даже не представляешь насколько она интересная, - Фея вернула Плетёночку на её законное место, - и я бы обязательно предложила тебе поучаствовать и в этом эксперименте, но только что тогда с твоими американскими друзьями нам делать?
"Врачиха" замерла на месте, в её голове с бешеной скоростью замелькали различные мысли, к горлу подступил комок, и она уставилась на Тамару в полной растерянности.
-Успокойся, - голос мамзель Эбер был тверд и решителен, - ты прекрасно должна была отдавать себе отчёт, что всё тайное рано или поздно становится явным. А товарищи из комитета вовсе не в бирюльки играют, при необходимости, они могут, кого угодно на чистую воду вывести. В том числе и с помощью современных технических средств.
-И что теперь? - с трудом подавив в себе панику, спросила Полина.
-А ничего, - пожала плечами Фея, - лучшей, чем ты, помощницы мне точно не сыскать. И инициативы ты недавно озвучила весьма интересные, ими моё руководство сильно заинтересовалось. Так что предлагаю тебе совместный труд для моей пользы. А что касается всего остального, то пусть это останется нашим с тобой маленьким секретом. И о нём, кроме нас двоих, в курсе будут всего два человека. Причём обоих ты прекрасно знаешь, это Карл Иванович и Яков Афанасьевич. Ты их несколько раз уже обследовала.
-Старики-разбойники, - невольно улыбнулась молодая женщина.
-Они самые, - подтвердила Тамара, - и на этом всё. Даже Анне Иоановне никто ничего говорить не будет, согласно официальным данным все проверки ты прошла, и ничего криминального в твоих действиях обнаружено не было.
-Но почему так? - удивлению Полины не было границ.
-Как мне сказали, Игра предстоит в долгую, - вздохнув, ответила девушка, - а мы с тобой обе в это, извини за выражение, дерьмо уже по уши вляпались. И обратной дороги для нас нет. А так американцы и наши нас обеих беречь, лелеить и охранять будут. К тому же Дюша абсолютно уверен, что по результатам всех наших нынешних работ вполне возможен очень крупный совместный проект между СССР и США в области медицины. А он в таких вещах практически никогда не ошибается.
-Да, - после небольшой паузы прошептала Полина, - что-что, а убеждать ты научилась. С помощью своей игрушки, естественно. Я права?
-Безусловно, - кивнула Фея, - мы с ней давно одной крови. И ты, если захочешь, тоже через некоторое время сможешь вступить в этот клуб по интересам. Про него на сегодняшний день вообще никто не в курсе, кроме нескольких его участников. Вот только сразу предупреждаю, вход туда бесплатный, а вот за выход придётся платить. И платить дорого.
-Тук-тук, можно к вам? - дверь кабинета приоткрылась, и в неё просунулась голова Чубарика, - вы ещё долго болтать собираетесь? А то я, если честно, уже сильно проголодался. Тётя Поля может, вы всё-таки покормите любимого племянника?
-Садись в кресло, сейчас мы тебе волосы высушим, - скомандовала почти пришедшая в себя "врачиха", - потом закончим с причёской Тамары и все вместе пойдем в нашу столовую обедать. А потом...
Тут она сделала слегка зловещую физиономию, - потом я тебя всё-таки обследую, а Тома мне с этим поможет. Например, подержит, чтобы ты сильно не рыпался, когда я в тебя иголки втыкать буду!
Утро следующего дня. Ленинград. Литейный проспект.
-Значит, ты её всё-таки подловила, - задумчиво произнёс Едунов, - и что дальше планируешь?
-Шансов у Полины вообще не было, - Фея не спеша раскладывала содержимое авоськи на столе. Ароматы свежеиспечённых пирожков быстро заполнили комнату, заставив мужчин невольно переглянуться между собой.
-Я ей с Плетёночкой дала почти час поиграться, вот она и расслабилась, - пояснила девушка, - и настроилась на нужную мне волну. Остальное было делом техники. А по поводу дальнейшего, то тут все предельно просто. Вреда она большого нам не нанесла, а вот польза от её последних наблюдений очень приличная выходит. И эксперимент необходимо продолжить, причём именно в таком составе. Поэтому Серьга нужен будет здесь, в Ленинграде. И его Инна тоже. Небольшие и не слишком длительные командировки не в счёт. А вот Пашку с Дюшей пора демобилизовать, им рядом с Полиной слишком долго не стоит находиться.
-Ты за этим в ПК заглядывала? - спросил Карл Иванович.
-У Поли после нынешней развилки дорога в будущее почти прямая, - ответила Тамара, - вот только Соколов всё рядом с собой сильно искажает. И сам на свою попу всё время приключения ищет. Так что не позднее мая пора ему с армейскими играми завязывать, а то его Афанасьева опять не выдержит и сорвётся без чуткого пригляда за ней Андрея. Если бы не Ефимова, это уже наверняка бы произошло. А нового шанса ей Дюша точно не даст и сбежит в Англию к своей графине. Оно вам надо?
-А ты у нас, значит, приключений на свою попу не ищешь? - усмехнулся старый фотограф, - а если я напомню?
-Кто старое помянет, тому глаз вон, - моментально отреагировала девушка, - зато я теперь учёная, и поперёк батьки в пекло точно не полезу.
-Заболтала ты нас, - тихо улыбнулся Яков Афанасьевич, - а вот твоё мнение о том, что Андрею хватит время терять, удивительнейшим образом совпало с мнением нашего руководства. Пора ему возвращаться на политический небосклон, в ЦК ВЛКСМ его давно ждут. И тебя, кстати, тоже.
-Ой, - Тамара как стояла, так и села, - а меня-то за что? У меня что, своих дел мало?
-За всё хорошее, - рассмеялся Едунов, - а если серьёзно, то ты, Тамара, сама головой хорошенько подумай. Вот ты Варвару Литвиненко очень неплохо знаешь. Что ты про неё можешь сказать?
-Умная, целеустремлённая, волевая женщина. Прекрасный организатор, - не задумываясь, ответила девушка.
-Правильно, - согласился с ней генерал, - а вот теперь попробуй себе на минутку представить, что весь наш обком партии состоит из таких работников, как она.
-Ой, - Тамара ощутимо вздрогнула, что, естественно, не прошло мимо её начальства.
-Вот тебе и ой, - Карл Иванович ласково погладил девушку по роскошным чёрным волосам, - а ты у нас готовый лидер, тоже умная, но к этому вдобавок ещё добрая и принципиальная. Недаром тебя в этом году в комитет комсомола твоей Репинки избрали, народ там хорошо понимает, что к чему.
-Пойдем, покурим, - внезапно предложил ему Едунов, - а Тома пока здесь сервировку стола закончит.
И двое пожилых мужчин отправились к месту для курения, расположенному в соседней комнате, не забыв плотно прикрыть за собой дверь.
-Тамара абсолютно права по поводу Соколова и Афанасьевой, - Яков Афанасьевич с видимым удовольствием попыхивал сигаретой, - не потому, что та такая ветреная особа, а просто потому, что рядом с ней постоянно различные кавалеры вьются. А что, девушка незамужняя, вдобавок очень симпатичная. Разве актеры, режиссеры и прочие творческие личности, с кем она сейчас постоянно общается, могут просто так мимо пройти? А есть ещё её однокурсники из университета, иностранные студенты и так далее. А ты сам прекрасно знаешь, как это бывает, лишняя рюмка выпитого вина, минутное затмение и всё, сделанного назад не воротишь. А Афанасьева к тому же девушка исключительно эмоциональная.
-Что ты меня уговариваешь? - удивился Никифоров, - я только за. Свяжись с Минцевым, вместе составьте докладную на имя Петра Ивановича, да и дело с концом. А пока можно будет немножко поработать над расписанием Соколова и Афанасьевой так, чтобы они почаще пересекались. Тома пусть в Ленинград по журналистским делам ездит, а Андрея надо припахать к работе Шелепинского комитета, в Москве ведь сейчас серьезные перемены намечаются. Вот пусть и примет в них участие, пройдет, так сказать, проверку боем, а то он в армии слегка расслабился.
-Согласен, - кивнул Едунов, - и всё же, что мы с Польховской будем делать?
-Ты забыл, что в армии инициатива всегда наказуема, - Карл Иванович выпустил изо рта несколько колечек табачного дыма и продолжил, - вот пусть Полина и Тамара сами план своих действий предложат. А мы его "самодержице" покажем, пусть корректирует. Да и вообще, надо все опыты с рунами в Кронштадт переносить, в "Кулебяке" сейчас свободного места полно, не то, что здесь. И безопасность там на уровне. А то подпалим, случайно, Большой дом, с нас с тобой тогда три шкуры спустят!
Суббота 23 января. Москва. Академическая улица. Первая половина дня.
Виктор Цой отложил гитару в сторону и вопросительно взглянул на Ольгу Лебедеву. Почти полчаса он непрерывно исполнял в её квартире свои песни, стараясь отрешиться от действительности и пытаясь вложить все свои чувства и эмоции в эти композиции. Режиссёр "Мосфильма" была в настоящий момент крайне задумчива и явно не спешила высказывать своё мнение.
-Нормально получилось, - внезапно высказалась симпатичная "рыжулька", которую Ольга представила как своего соавтора сценария сериала.
-Ты думаешь? - тут же прервала своё молчание хозяйка квартиры.
-Чего тут думать, трясти надо, - рассмеялась та, вскочила с кровати, на которой она устроилась вместе с Феей и Чубариком, и стала с кошачьей грацией перемещаться по комнате.
-Восьмиклассница вообще шедевр, сцена прогулки у нас уже есть, вот пусть главной герой вместе со своей школьной подружкой под её аккомпанемент гуляют, - заявила она, - песня "без десяти девять часов", это когда он на работу собирается, парень же вечерник, в отличии от своих друзей. Из всего остального можно взять "Электричку" и "Солнечные дни", они замечательно впишутся в его тоску по несбывшимся мечтам, когда он со своей первой любовью расстаётся. А пока мы над сценарием будем работать, Витя нам обязательно что-то ещё вкусненькое напишет. Не так ли?
Тут она взглянула на парня таким нежным и многообещающим взором, что тот внезапно ощутил очень сильное волнение.
-В глаз сейчас получишь, - вдруг разрушила очарование момента Тамара, - у Вити девушка есть, а у тебя парень, за которого ты вроде замуж собираешься. Так что нечего тут изображать из себя змею-обольстительницу, это точно не твой типаж.
-Пусть привыкает, что девчонки к нему на шею скоро вешаться начнут, - невозмутимо ответила Афанасьева, - я ещё Ефимову попрошу, чтобы она немножко с ним позанимался актёрским мастерством. А то Виктор так мило краснеет, что многие девочки обязательно примут это за чистую монету. И именно в свой адрес.
-Все сказали? - прервала их пикировку Лебедева, - тогда слушайте моё решение. Насчёт песен Тамара права, мы их обязательно включим в фильм. Как именно, ещё подумать надо. Возможно на фрагменты разобьём, возможно целиком треки пустим. Аранжировку самую простую будем использовать, максимум две гитары и ударные. Есть в музыке Виктора что-то такое, что прямо за душу берёт. Вроде бы и примитивно она звучит, а в тоже время цепляет. Поэтому всяческие излишества точно повредят, чем проще, тем лучше.
-А когда и как записываться будем? - спросил Цой, - вы же в Москве, а я в Ленинграде. У меня там работа, учеба и подготовительные курсы в ДОСААФе. Со временем довольно серьезный напряг.
-Смотри, на конец марта у нас запланирован приезд в Ленинград для съёмок нескольких эпизодов сериала, - ответила Ольга, - недели на две мы там точно задержимся. Вот тогда мы и песни твои запишем, не думаю, что это займет очень много времени.
-А ты к тому моменту постарайся новую песню написать, ну пожалуйста, - жалобным тоном добавила Афанасьева, в глазах которой продолжали плясать озорные огоньки.
Виктор с большим трудом заставил себя отвести взгляд от этих зелёных омутов, вздохнул и громко сказал, - бедный твой будущий муж. Он же замучается с толпами поклонников, которые будут вокруг тебя постоянно виться.
-Всё обстоит ровным счётом наоборот, - рассмеялась Фея, - это Томка замучается с поклонницами её жениха разбираться. Такой он у нас популярный товарищ. К тому же Андрей совсем не бедный, а очень даже богатый. Да ты его знаешь, кстати. Это он совсем недавно в ваш кооператив приходил, заказал спальню для своей новой квартиры.
28 января. Москва. Красная площадь.
Траурный митинг подошёл к концу и под звуки военного оркестра гроб с телом Михаила Андреевича Суслова опустили в могилу в Некрополе у Кремлевской стены, рядом с прахом прославленных советских полководцев. Прогремел прощальный салют, рядом с могилой встал почетный караул. Громыко тихо вздохнул и отошёл чуть в сторону от остальных членов Политбюро. Вместе с ним туда отошла и его супруга.
-Вот и нет Миши с нами больше, - хмуро произнёс "мистер Нет", - уходим мы, Лидочка. Сначала Косыгин, теперь вот Суслов. Кто следующий на очереди?
-Леонид его предупреждал, чтобы он всерьёз взялся за своё лечение, - ответила ему жена, - но Михаил же врачам не доверял. Да что там не доверял, боялся, что они его залечат. Ты вот внял совету Брежнева и съездил летом в санаторий. И теперь давление у тебя почти в норму пришло. А Михаил ведь сам категорически отказался операцию в Швейцарии делать, хотя врачи и настаивали.
-Что уж про это теперь говорить, - вздохнул Громыко, - царствие ему небесное и пусть земля будет пухом. Хотя он и атеистом был. И теперь круг замкнулся. Теперь ничто и никто не помешает Шелепину провести планируемые им реформы в области идеологии и партийного строительства так, как он хочет. Пономарев не в счёт, он больше в драку не полезет, дни Гришина у руля Московской организации, похоже, сочтены, а один Костя против "питерцев" и Шелепина точно не вытянет.
-А ты? - внимательно посмотрела на него супруга, - разве ты не вмешаешься в происходящее?
-А мне о душе пора подумать, - усмехнулся мужчина, но видя округляющиеся от удивления глаза жены, поспешил добавить, - я, пожалуй, приму предложение Жозефины Ивановны. И заключу договор с командой Романова. Я не буду лезть в партийные разборки, останусь как бы над схваткой. Они же со своей стороны поддержат мои решения по укреплению народовластия в нашей стране и возрастанию роли советов народных депутатов всех уровней. Возможно, что я ещё от всех этих пертурбаций ещё и выиграю.
Пятница 29 января. Лондон. Форейн Офис. Вторая половина дня.
-Что с вами, Пинки? - участливо спросил своего помощника Старый Лорд, - на вас же лица нет. Вы не простудились часом?
-Никак нет, - браво отрапортовал "носатый" и тут же шмыгнул носом, - просто не успел сегодня выспаться. Вечером пришло несколько срочных депеш, пока я с ними разбирался уже и утро наступило. А на насморк не обращайте внимания, он у меня хронический.
-Хронический насморк, хроническое недосыпание, вот так и начинаются проблемы со здоровьем, - проворчал хозяин кабинета, - вы, когда последний раз отдыхали, мой друг?
-Не помню, - признался его собеседник, - вроде весной прошлого года. Или позапрошлого? Не помню, сэр.
-Раз не помните, тогда вот вам мой приказ, - заявил сэр Робин, - завтра покупаете билеты и летите в Кейптаун вместе с супругой. Там сейчас хорошо, лето в самом разгаре. Да и морской воздух вам полезен. Выполните пару моих поручений, заодно и нормально отдохнёте.
Он отступил к пышущему жаром камину, погорел руки возле огня, после чего снова повернулся лицом к собеседнику.
-Рассказывайте, из-за чего вы всю ночь не спали, - приказал Старый Лорд.
-На Ближнем Востоке ситуация постепенно накаляется, - сообщил мистер Пинки, - после того, как евреи разбомбили ядерные реакторы Хуссейна и тот утерся, они снова начали мутить воду. Готовятся атаковать Сирию и Ливан, поставили крупные партии стрелкового оружия курдам. А еще израильтяне противотанковые гранатомёты для пешмерга выделили. В том числе и советские трофейные РПГ-7. И согласно последнему донесению источника в Тель-Авиве, Израиль выступил посредником между иракскими курдами и турками, чтобы первые пропустили турецкие войска через свою территорию в Иранский Курдистан.
-То есть Турция окончательно решила принять участие в военном конфликте против Ирана, - утвердительно произнёс хозяин кабинета, - и недавний визит Вэнса ни к чему не привёл. А ведь Советы уже сосредоточили на своей южной границе серьезные силы и они точно в стороне от будущих событий не останутся. К Каспию турок СССР никогда не пустит.
-Что-то сэр Генри запаздывает, - вдруг взглянул на настенные часы Старый Лорд, - что весьма странно, обычно он очень пунктуален. Ладно, пока его нет, расскажите, что у нас за новая активность вокруг советских девиц сейчас происходит.
-Жена Брана сейчас поселилась в Барятинхолле, - мистер Пинки неторопливо начал своё повествование, - мисс Смирнова там тоже довольно часто бывает, только несколько дней назад она домой в Ленинград улетела. Охрану своего поместья Кэт усилила, и это дало свои плоды. Под Новый год там задержали парочку мутных типов, которые пытались установить рядом с домом подслушивающую аппаратуру. Господа оказались французами, пришлось их из страны выдворять и ноту протеста "лягушатникам" выписывать".
Сэр Робин усмехнулся, подошёл к потемневшему от времени бюро то ли девятнадцатого, то ли ещё более раннего века, вытащил оттуда два бокала и начатую бутылку коньяка.
-Все-таки "Бисквит" урожая семьдесят третьего года это своеобразная вещь в себе, - сообщил он замолчавшему на время собеседнику, - интересно, кто додумался коньяк в бочки из-под вишнёвого ликера разлить? В результате чего получился такой фантастический букет, что наши женщины от него просто в восторге.
-Мне тоже понравилось, - снова шмыгнул носом мистер Пинки.
-Вот и славно, - согласился с ним "старый моряк", - тогда угощайтесь, а то вы слегка заговариваться начали. Вот скажите мой друг, зачем вы мне про этих французов рассказали? Я же в курсе этой истории, или вы считаете, что она могла мимо меня пройти?
-Простите, сэр, - тут же повинился "носатый", - я на автомате начал рассказ с самого начала.
-Просыпайтесь, Пинки, - приказал хозяин кабинета, - вспомните, зачем я вас в Барятинхолл посылал. Вот и расскажите мне об этом.
-Слушаюсь, сэр, - его помощник сделал небольшой глоток из бокала, довольно крякнул и продолжил, - я разговаривал с леди Мэри, и она любезно согласилась поделиться со мной имеющейся у неё информацией. Она ведь наперсница леди Гвен, поэтому свято хранит тайны семейства Чаттерлей, а вот клану О'Ши она клятву верности не давала и не даст. Так вот, когда Бран привёз в Барятинхолл жену и новорожденных, вместе с ними он притащил туда и кота. И эта зверюга за очень короткое время смогла "построить" чуть ли не всех четвероногих обитателей не только в поместье леди Смирновой, но и почти всей деревни. При этом котик оказался исключительно воспитанным и деликатным по отношению к людям, а дети его просто обожают. И именно этот "пушистик" первым обнаружил непрошеных гостей и поднял тревогу.
-Как организована охрана в поместье? - прервал собеседника Старый Лорд.
-Очень неплохо, - ответил его помощник, - внешний периметр имеет высокую ограду, правда, в основном для того, чтобы несущие ночью службу собачки никого за пределами поместья не напугали. Стопроцентно в доме и за его пределами имеется сигнализация, но на эту тему Кэт распространяться не захотела, а я не стал настаивать. Благородные леди к некоторым вещам относятся весьма щепетильно. Ночной сторож тоже имеется, и он ночью не спит, а гуляет в саду и окрестностях. И частенько не один, пара "лунатиков" там точно имеется.
-Как бы сказали наши русские друзья, кто-то любит соображать на троих, - усмехнулся Старый Лорд, - а что твоя леди Мэри говорит про дружбу кота и ворона?
-Тауэрский Бран посещает поместье чуть ли не по часам, и как он это делает, мне совершенно непонятно, - пожал плечами "носатый" и быстро допил предложенный ему коньяк, - временные интервалы его убытия из королевского замка и прибытия во Фран совершенно не соответствуют расчетным. Ну, не способна птица летать так быстро!
--Тем не менее, она это делает, - сэр Робин тоже допил свой коньяк и внезапно обернулся к входной двери, - а вот и наш Добрый Генри пожаловал. Но штрафную рюмку за опоздание я ему точно не налью, самим мало.
-Здравствуйте, мой мальчик, - легонько поклонился он к появившемуся на пороге мистеру Чаттерлей, - что-то вы опоздать соизволили.
-По дороге из аэропорта попали в пробку, - отрывисто ответил тот, - аварии на магистралях случаются всё чаще и чаще. Вот и мне не повезло.
-А зачем вы туда поехали, - поинтересовался мистер Пинки, - неужели ваша племянница из Ленинграда вернулась?
-Именно она, - кивнул сэр Генри, - и с очень нехорошей новостью. Держитесь за стулья, джентльмены, в конце марта, начале апреля Аргентина нападет на Фолкленды. И если мы не примем соответствующих мер, то дело может кончиться большими неприятностями.
-А ведь я предупреждал её величество, - проскрипел старик, - что аргентинской хунте сейчас нужна небольшая победоносная война, иначе её режим скоро рухнет. Они ведь сейчас в долгах, как в шелках, набрали краткосрочных кредитов, а отдавать их нечем. А война прекрасный повод, чтобы заставить население потуже затянуть пояса.
-Французские "Супер Этандары" с их "Экзосетами" могут стать большой проблемой для нашего флота, - покачал головой мистер Пинки, - а по нашим данным этих ракет у аргентинцев не меньше двадцати штук.
-Нашего флота там сейчас вообще нет, - хмуро заявил сэр Робин, - и даже для того, чтобы передислоцировать что-то серьезное хотя бы на остров Вознесения и в Кейптаун, нужен личный приказ королевы. А она его просто так вряд ли отдаст, режим экономии государственных средств никто ещё не отменял.
-Скупой платит дважды, - тихо сказал сэр Генри, - а в этом случае гораздо больше. Поэтому я попрошу лорда Маутенбеттена поддержать нас в этом вопросе. Иначе могут быть очень большие проблемы.
Пятница 5 февраля. Ленинград. Улица Фрунзе. Вторая половина дня.
Сегодня, как и в добрые старые времена, в бывшей съемной квартире был настоящий аншлаг. Вот только этим вечером никто не пел и не плясал, все собрались вокруг "голубого экрана" в ожидании маленького чуда. В Австрийском Шладминге сегодня была последняя женская дисциплина в горных лыжах, и фаворитом в слаломе была жена теперь уже ответственного квартиросъёмщика этого жилья, Шурика Разборова. Да, в этом году он и его Алеська сделали настоящий финт ушами, и обменяли недавно приобретенную ими кооперативную "двушку" на свою любимую квартиру. А собрался народ, чтобы пусть виртуально, но поболеть за Алесю, которая именно в этой дисциплине несколько неожиданно для всех была фаворитом, особенно после третьего места в гигантском слаломе, взятого ею несколько дней назад.
-Принимаю пари, - тут же заявил Володя Нейман, - пока вторая попытка ещё не началась. Ставка на хозяйку квартиры четыре к одному, то есть если поставил рубль, то выиграл двадцать пять копеек. А вот если найдется смельчак, кто против нашей Алеси поставит, тот за рубль получит сразу четыре. Хотя после ему наверняка услуги платного стоматолога понадобятся.
-Интересно, что у меня от стипендии осталось? - сидящая рядом с ним невысокая пышногрудая девица полезла в свою сумочку и вытащила оттуда маленький дамский ридикюль. Извлекла оттуда сначала мятую "трёшку", а затем аккуратно сложенный вдвое "червонец".
-Бумажник гони, - повернулась она к Нейману. Парень вздохнул, но послушно извлёк из внутреннего кармана пиджака довольно тощее портмоне.
-Да тут одна мелочевка, - с явным разочарованием в голосе произнесла девушка, извлекая оттуда мятые рублевки, - хотя постой-ка!
Она выдернула из прозрачного карманчика свою собственную фотку, за которой была спрятана фиолетовая купюра с изображением Владимира Ильича.
-Лихо Вовку раскулачили, - рассмеялась Елена Премудрая, - у Марго не проскочишь, она мужские заначки за версту чует.
-Итак, - между тем сообщила всем присутствующим Маргарита, - в банке тридцать пять рублей. Банк играет против Алеси, остальные пусть делают ставки как хотят.
-Вот это подстава, - присвистнул Володя, - Рита, как ты могла?
-В Военно-медицинской Академии очень хорошие стоматологи, - ехидно сообщила ему Фея, - правда, если хочешь лечиться без очереди, то придётся заплатить. Но ты не переживай, мы обязательно скинемся на твоё лечение.
-Хватит болтать, - Паштет, как старший по званию, слегка прикрикнул на них, - соревнования уже начались. Мой вклад "пятерка", на Алесю, естественно.
-Присоединяюсь, - поддержала его Родина, которая Ирина.
Сдали деньги и стальные "компаньоны". И все стали следить за дальнейшим развитием событий на коварной трассе.
Чем интересен слалом? Да полной непредсказуемостью событий, главная проблема это с математической точностью выдержать оптимальную скорость передвижения по дистанции. Разогнался быстрее, чем нужно, вряд ли сможешь четко пройти "ворота", едешь аккуратно, но слишком медленно, не заметишь, как всё проиграешь. Об этом ребятам поведал никто иной, как Шурик Разборов, который много раз бывал на Алесиных тренировках и теперь разбирался в "белом цирке" почти профессионально.
Тем временем заезды подошли к концу. Как и всегда, спортсменки, показавшие лучшее время в первой попытке, выступали последними. Первой вышла на старт Кристина Купер, американская спортсменка, для которой слаломные дисциплины были "коронкой". И она стремительно пронеслась по трассе, не только показав пока абсолютное лучшее время в двух попытках, но и очень прилично оторвавшись по сумме от других участниц. Настало время выйти на старт Алесе. И вскоре девушка в красном комбезе лихо рванула вниз по горному склону.
-Рискует, - сквозь зубы прошептал Разборов, - вот ведь юная камикадзе.
И внезапно закрыл глаза, чтобы не смотреть за происходящим на экране. Впрочем, захлебывающийся от восторга голос комментатора он не мог не слышать. К которому вскоре присоединился дружный вопль дюжины его друзей.
-Первая, - Облаков и не пытался сдерживать себя, вскакивая с пола и бросаясь к телевизору. Паштет же схватил за плечи первую, попавшуюся ему под руку девчонку, которой оказалась Ленка Малькова, улыбнулся и сжал её в своих медвежьих объятиях. Та несильно оттолкнула его от себя, не забыв при этом чмокнуть парня в щеку.
-Да тихо вы, - попыталась успокоить их Марина, - есть же ещё одна участница. Она как раз стартовала!
-Все, - выдохнул Шурик, глядя на цифры на экране, показавшие время на верхней отсечке трассы, - теперь всё. Это уже не отыгрывается. Леська чемпионка!
И он вдруг закрыл лицо ладонями.
-Реветь потом вместе с ней будешь, - Облакова встала с кровати, где она устроилась вместе с другими девушками, и ласково обняла Сашку, - а я вместе с тобой это сделаю, когда Алеся будет на верхней ступеньке пьедестала почёта стоять и наш гимн слушать.
-Суммарный выигрыш составил двадцать четыре рубля, - внезапно сообщила Маргарита, и протянула рубль Неймана, - это твоя сдача.
-Не понял, - удивился Володя, - в банке же тридцать пять рублей было!
-Ты покушаешься на остатки моей стипендии? - мило улыбнулась та, - а ещё кавалер называется. Придется пересмотреть условия нашего договора.
-За поцелуи теперь Вовке доплачивать придётся, - жизнерадостно засмеялся Паштет, - вот это его сегодня раскрутили! Причём на ровном месте.
-Просто Владимир часто увлекается, - заявила Марго, - и он слишком азартен. Сегодня это ему в очередной раз в копеечку обошлось, и он остался без сладкого.
-Высокие отношения, - буркнул себе под нос Чубарик и покачал головой, - хорошо, что у меня Фея не такая. Хотя у неё тоже не забалуешь.
Пятница 5 февраля. Ленинград. Смольный. Вечер.
-Проходите, молодые люди, мы вас слегка заждались, - Думачев поднялся навстречу Агате и Игорю, и подвёл их к своему рабочему столу, за которым сидело ещё двое. Хорошо известная ребятам Варвара Ивановна и молодой мужчина лет тридцати пяти, с пышной шевелюрой и приветливым взглядом.
-Знакомьтесь, - начал представлять их друг другу хозяин кабинета, - Колякин Александр Николаевич, первый секретарь обкома ВЛКСМ. А это Игорь Облаков и Агата Королёва, наши молодые дарования.
-Перебежчики, - внезапно заявила Литвиненко, - они теперь на буржуинов работают. А ведь я Агату давно приглашала к себе помощником, но она предпочла мне английскую графиню. А теперь и Игорька туда сманила, куда только его жена смотрит!
-Марина девушка с пониманием, - спокойно ответила блондинка, - она знает, что вместе с Игорем мы горы своротить можем. Он технарь, я организатор, а у графини с Ирландцем денег куры не клюют. Поэтому наши совместные проекты так быстро развиваются. И всё на благо родного города. Или я не права?
-Да кругом ты права, - с лёгкой досадой в голосе произнесла женщина, - вот только и мне помощница нужна. Точнее, помощники. Молодежных инженерных центров у нас в области уже сотни, а я одна. Мне что, на кусочки разорваться?
-Думаю, что мы сможем помочь вашему горю, правда, Игорёк? - тем же ровным голосом продолжила Агата, - есть в универе одна девочка, её Кузенкова перед отъездом в Англию очень неплохо натаскала. Терехов, конечно, будет не слишком доволен, но вам она действительно нужнее. А парней у нас несколько на выбор имеется, так что выбивайте штатные единицы, Варвара Ивановна.
-И если кому-то ещё толковые кадры нужны, то вы только свистните, их есть у нас, - закончила она своё коротенькое выступление, - только учтите, что на голом энтузиазме никто работать не будет. Хорошие специалисты нынче в цене.
-А мне вы что-нибудь предложить можете? - усмехнулся Колякин, - комсомольскому обкому тоже кадры нужны.
-Тамара Эберляйн, внучка Жозефины Ивановны, вас устроит? - Агата чуть насмешливо улыбнулась, глядя на вытягивающееся лицо мужчины, - уверена, вам понравится с ней работать.
-Я не успел тебя, Александр, об этом предупредить, - вмешался в их разговор Думачев, - Григорий Васильевич хочет, чтобы ты ей что-то у себя подобрал. С культурно-массовой работой связанное. Так как она и с ребятами из рок-клуба неплохо знакома, и сама художница. Плюс активная участница поисковых экспедиций, правая рука Андрея Соколова. И учиться ей всего полтора года осталось.
-Наслышан, - коротко ответил Колякин, - как там раньше говорилось? Бойтесь своих желаний, они имеют свойство сбываться?
-Примерно так, - согласился с ним Анатолий Пантелеевич и повернулся к молодым людям.
-А мы ведь вас сюда не за этим вызвали, - заявил он, близоруко прищуриваясь, - просто Александр Николаевич хотел поближе познакомиться с будущими лауреатами премии Ленинского Комсомола. Решение об этом уже принято, ваша "Ленинградка-80" стала настоящим прорывом среди отечественных стиральных машин.
-А я хотела бы услышать, чем ваша парочка сейчас заняться, намерена, - добавила Литвиненко, - а то слухи всякие разные ходят.
-Доведём "Ленинградку" до ума, там есть куда двигаться, - впервые с начала разговора подал голос Игорь, - нам ирландцы помогли со штампами для литья внутреннего пластмассового бака. Это значительно удешевляет конструкцию и позволяет сэкономить на дефицитной нержавейке. Что в свою очередь, даст нам возможность, к маю выйти на пятьдесят - шестьдесят тысяч стиральных машин в месяц. И тогда прибыль производства возрастёт почти на десять процентов, что позволит нам приобрести новые станки для экспериментального цеха Металлического завода.
-А что за ирландцы? - полюбопытствовал Колякин.
-Компания " Глен Димплекс", - сообщила Агата, - мы с ними недавно договор о сотрудничестве подписали. Они занимаются в основном отопительной техникой - конвекторы, электрические камины и прочие нагревательные приборы. Но и другая бытовая техника их тоже интересует, а нашу "Ленинградку" ирландцы планируют в Малайзии выпускать, там рынок сбыта подобной продукции просто колоссальный. Лицензию на производство они уже у нас приобрели, кое-что мы для них в Ленинграде делать будем, но их особенно наши инженерные решения заинтересовали. Маленький компрессор у нас очень удачный получился, недорогой, экономичный и высокопроизводительный.
-У них электрические камины классные, - добавил парень, - в наши старые дома самое то. Можно на место печных без особого труда встраивать, сохраняя прежние интерьеры. Красиво, пожаробезопасно и удобно. А если мы сейчас эффект "визуального настоящего пламени" до ума доведём, то им просто цены не будет.
-Цена, к сожалению, есть почти у всего, - улыбнулась Агата, - но если идеи Игорька удастся воплотить в жизнь, то коммерческий успех данного мероприятия обеспечен.
Суббота 6 февраля. Кронштадт. Объект Кулебяка. Первая половина дня.
-Иголки в тебя втыкать сегодня не будут, сегодня, курсант, ты поступаешь в моё распоряжение, - Пашка по-дружески приобнял Чубарика за плечи, - сначала мы с тобой отправимся в "качалку", а потом в тир. А девушки пока пусть побеседует, о своём, о женском.
-Где отчёт? - внезапно преградила им дорогу к выходу из медицинского бокса Полина, - почти месяц уже прошёл. Может, хватит меня завтраками кормить? Или мне Фею к этому вопросу подключить стоит?
-Не нужно Фею, - плечи Паштета даже как-то поникли, - помню я всё.
-Только стесняюсь! - парень внезапно распрямился и с вызовом посмотрел на Польховскую, - а главное, я не слишком понимаю, как всё это словами передать, тем более на бумаге.
-Не мучай его, Поля, - вмешалась в их разговор Тамара, - он бы и рад стараться, но литературным талантом Пашка точно не обладает. Поэтому пусть они сейчас с Сергеем спортом займутся, а мы с тобой подробную анкету пока составим. Уверена, что она нам в будущем точно пригодится, а главное, её ведь можно анонимной сделать. Не только Пашка у нас такой стеснительный.
-Анкета, это мысль, - по лицу молодой женщины пробежала весёлая улыбка, - а то они иначе могут про самые важные для нас моменты просто позабыть. Так что идите молодые люди и развлекайтесь помаленьку, мы вас потом сами найдём.
Там же чуть позже.
-Вопрос должен быть сформулирован так, чтобы на него имелся, простой и ясный ответ - да или нет. Или чётко обозначен, в цифровом эквиваленте.
Полина бодро расхаживала по своему кабинету, полы её широко белого халата развивались из стороны в сторону, а она ещё и периодически притоптывала ножкой, как бы пританцовывая.
-Представляю себе, - хихикнула Тамара, - например, как быстро у вас встаёт при виде обнаженной женщины? Секунда, две, три, десять?
-Зря смеёшься, - серьёзно ответила ей "врачиха", - все курсанты подобный тест вживую проходили. Только там была фотография и измерялась частота пульса и артериальное давление.
-Хорошо, тогда продолжим, - согласилась с ней мамзель Эбер, - среднюю продолжительность полового акта и влияние на это дело алкоголя, вы точно раньше не меряли.
-Кое-какие данные у меня имеются, - тихо ответила Полина, - теперь их надо сравнить с тем, что у парней с их подругами было.
Фея изумлённо посмотрела на неё и на несколько мгновений просто замолчала, явно пытаясь осознать, что такое только что сообщила ей Польховская.
-Откровенно, - сказала она, - значит, я была абсолютно права, когда потребовала у начальства, чтобы парней в мае демобилизовали. А твоего мужа перестали слишком часто отправлять в длительные командировки. Ладно, этот фактор мы тоже учтём. И следующим пунктом нашей анкеты будет время восстановления реципиента после первого, второго и так далее полового акта. С использованием ирландского отвара и без него.
Прошло не слишком много времени, и анкета вчерне была готова.
-С Серьгой и Паштетом я сама разберусь, - заявила Полина, - со своим мужем тоже. За тобой остаётся Чубарик и твои девчонки, чьи мужья тоже этот отвар принимают. После чего мы с тобой попробуем предварительный план исследований накатать, и покажем его твоему руководству. А дальше война план покажет.
-Договорились, - кивнула Тамара, - и когда ты должна свой очередной отчёт юсовцам передать?
-Через неделю, - ответила молодая женщина, - но это не обязательно. Иногда я по нескольку месяцев подряд молчу, только оставляю условный знак, что у меня всё в порядке.
-Значит, время у нас ещё есть, - задумалась Фея, - а вот что именно им передать, этот вопрос пока открытый. Откровенную дезу точно нельзя гнать, там тоже не дураки собрались.
-Я бы попыталась использовать их технические возможности для анализа различных комбинаций составляющих ингредиентов, используемых нами для первичной инициации, - улыбнулась Полина, - это их очень надолго займёт, а у нас это давно пройденный этап. Причём, вполне возможно, мы что-то там упустили. А вот про конкретные процедуры мы пока промолчим, наша задача двинуть вперёд в первую очередь фармакологию, а не дать им комплексное решение проблемы. Вот только без Анны Иоановны в этом вопросе точно не обойтись, иначе мы таких дров наломать можем!
Воскресенье 7 февраля. Московский проспект. Кооператив "Мебельная симфония". Полдень.
-Пока мы смогли найти по вашему запросу только кровать, две прикроватные тумбочки и трюмо с зеркалом, - Клавдия Васильевна провела Андрея и приехавшую вчера из Москвы Афанасьеву в довольно просторное помещение, где отдельно стояли указанные предметы мебели, - остаются шкаф и секретер.
-Основные проблемы возникли с платяным шкафом, уж больно мало их сохранилось в относительно приличном виде, - продолжила женщина, - всё-таки в блокаду слишком много всего сгорело. Но если вы нам дадите ещё хотя бы месяц, уверена, что мы сможем решить ваш вопрос. В Нижнем, ой простите, в Горьком, кое-что подобное осталось. Я планирую на следующей неделе на выходные туда скататься и взглянуть своими глазами.
Тамара подошла поближе к изящной двуспальной кровати с резными спинками и покачала головой.
-Извините, - повернулась девушка к представителю кооператива, - а она не развалится под нами?
Тут до неё дошло, что она только что ляпнула, и Тома слегка покраснела.
-Не переживайте, барышня, - усмехнулся неслышно подошедший к ним Емельян Иванович, - и вас выдержит, и ваших детей, и даже внуков. Потому что спроектирована кроватка с умом, а сделана на совесть. Да вы снимите свои черевички и залезьте на неё. Попрыгайте, попрыгайте, ничего не бойтесь! Матрас мы на заказ делали, всё как полагается.
Афанасьева оглянулась по сторонам, поймала на себе чуть насмешливый взгляд Соколова и подбадривающий взгляд Клавдии, решительно сняла свои полусапожки и птицей взлетела на кровать. Матрас под ней чуть-чуть прогнулся, но почти не скрипнул. И тут Тому охватил настоящий азарт и она, как уже в очень далеком детстве стала прыгать от одного края кровати к другому.
-Класс, - примерно через минуту воскликнула девушка, - до чего же здорово!
Тут она слегка смутилась и уже совсем как взрослая девица медленно слезла с кровати и стала не спеша натягивать свою обувь на ноги.
-Хулиганичаем потихонечку, - донёсся до неё одобрительный голос директора кооператива, - и это правильно, это по-нашему. Мебель нужна для жизни, а не для музеев. Мёртвая она там, хоть и красивая. А вам она ещё верой и правдой послужит.
-Ну, что скажете, Андрей Владимирович? - обратился он к парню, - дадите нам ещё месяц или новодел закажете? Как ваша юная художница. Её заказ готов, кстати. Завтра может забрать.
-Мы подождём, - решительно заявила Афанасьева, - Дюше ещё почти год служить, да и я когда ещё в Ленинград вернусь.
-Думаю, что скоро, - тихо сказал Андрей, - и служить мне всего три месяца осталось. Нас с Павлом и ещё нескольких парней из нашей роты в запас отправляют. На гражданке вы, говорят, нужнее.
-Правильно говорят, - одобрительно произнес Котович, - не знаю про вашего Павла и остальных сослуживцев, но вы же учёный с мировым именем, несмотря на столь юные годы. Отдали долг Родине, отслужили честно и без баловства, а дальше всё. Все должны своим делом заниматься, пироги печь пирожник, а сапоги тачать сапожник.
-И ты молчал? - Тамара с явным напряжением во взоре посмотрела на парня.
-Сам недавно узнал, - ответил Андрей, - а тебе не стал говорить, пока Вадим не подтвердил. Буквально несколько минут назад, пока ты носик в туалете пудрила.
-Это дело надо обязательно отметить, - расцвел в улыбке Остап Ибрагимович, - я себе никогда не прощу, если вас сейчас хотя бы чаем не угощу. Он у меня настоящий, из Индии недавно сослуживец привёз. Я ведь не только директор этого кооператива, я ещё и в горисполкоме юристом работаю. Теперь, правда, уже на полставки, всё-таки наша "Мебельная симфония" много сил и времени занимает. Так что прошу всех ко мне в кабинет, будем чаи гонять и разговоры разговаривать.
Там же. Значительно позже.
-Что скажешь, Емельян? - Баюн был сейчас предельно собран. Таким же выглядел и его помощник.
-Опасный пацан, - ответил тот, - очень опасный. И прекрасно обученный, видно настоящий специалист с ним работал. Бить, если только внезапно и со спины, да и то шансы не слишком велики. Извернуться может, такое впечатление, что у него и на затылке глаза имеются. Так что нет, я бы не взялся.
-Значит, силовое решение вопроса мы отметаем, - Котович в лёгких раздумьях подошёл к своему письменному столу, вытащил оттуда небольшой блокнот и некоторое время изучал его. Потом покачал головой и тихо добавил, - значит, придется с ним дружить. А это означает, что нам придётся перестраивать всю существующую сейчас систему отношений, активность молодых комсомольцев при такой поддержке сверху, игнорировать, точно не удастся.
-Может, это и к лучшему? - спросил его Емельян Иванович, - а то кое-кто явно зажрался.
-Помнишь китайское пожелание своему врагу? - усмехнулся директор, - чтоб ты жил в эпоху перемен! Так вот, у нас такая эпоха сейчас и наступает. К сожалению, слишком многие, особенно в столице, этого совсем не понимают. И обязательно скоро нарвутся. Как Гришина снимут, так всё и завертится. Поэтому придется нам с тобой некоторые хвосты в ближайшее время подчистить.
-Я готов, - глаза его помощника хищно сверкнули, - когда выезжать?
-Примерно через неделю, - ответил Баюн, - вот только за тобой в этот раз общее руководство. Сам ни во что не вмешивайся, просто наблюдай со стороны. Не зря мы в Долгопрудном местных ребятишек подкармливали, настало время им долги нам возвращать. За неумышленное убийство много не дадут, да и адвоката мы хорошего найдем. Уберем двоих наших бывших друзей и концы в воду. Можно жизнь с почти чистого лица начинать!
Понедельник 9 февраля. Ленинград. Военно-Медицинская академия. Вечер.
-Извините меня, товарищ генерал-лейтенант, но в этом вопросе вы точно не правы, - генерал-майор медицинский службы Французова с вызовом посмотрела на высокое начальство, - а Польховской я потом такой пистон вставлю, чтобы она понимала, что можно предлагать, а что совсем нельзя. Это же надо было додуматься предложить поделиться секретнейшими разработками с потенциальным противником!
-Настоящая "самодержица", - усмехнулся Никифоров, - вот не в бровь, а в глаз.
-Что? - вскипела женщина.
-А то, - передразнил её старый фотограф, - на вот, почитай, что зарубежная пресса по этому поводу пишет. Специально девочек попросил, чтобы они для тебя лично новостной дайджест подготовили.
Анна Ивановна нацепила очки на нос, покачала головой и стала не спеша изучать предложенные ей Карлом Ивановичем документы. По мере чтения на её лице промелькнула целая гамма чувств, от лёгкого удивления до полного недоумения.
-Да, - негромко произнесла она, - такого я точно не ожидала. Вбухивать такие деньги и во что? В мужские половые органы, извините за выражение. Нет, такой капитализм обязательно загниет, причём именно с головы.
-У них там несколько не так, как у нас устроено, - усмехнулся Карл Иванович, - хотя я уверен, что большинство наших руководителей разного уровня от такого подарка точно бы не отказалась. Молоденьких дурочек полно, а вот с мужской потенцией у них уже не очень дела обстоят. Но на Западе это дело постепенно возводится в абсолют, поэтому производители чудо-таблеток зарабатывают просто сумасшедшие деньги.
-А почему Полина к вам с этим предложением пошла, а не ко мне? - внимательно посмотрела на мужчин Французова, - зачем она через голову прыгнула?
-Представляю, что бы ты с ней сделала, явись она к тебе с этим вопросом, - рассмеялся Никифоров, - а на самом деле всё гораздо проще и смешнее вышло. Павел Андреев додумался перед девчонками в одних трусах продефилировать, не подумав о последствиях. А Фея девочка, во-первых, наблюдательная, а во-вторых она Паштета, как облупленного знает. Вот она и попросила Полину кое-что измерить, благо результаты медосмотра двухгодичной давности у той имелись. А дальше они его просто допросили с пристрастием, Тамара и Поля это прекрасно умеют делать. Потом Фея обсудила этот вопрос сначала с Соколовым младшим, затем они сделали кое-какие выводы и только потом уже вышли на нас со своими предложениями. Прекрасно понимая, что от нас двоих ты просто так не отмахнешься.
-Хорошо, - чуть подумав, сказала женщина, - в общем и целом вы меня убедили. Тогда так мы с вами поступим. Послезавтра Польховский возвращается из командировки, и пока я больше его никуда не отпущу. Пусть этим вопросом озадачится и программу наших действий составит. Насколько я поняла, вы американцев на начальном этапе планируете играть втёмную?
-Да, мы хотим представить им результаты обследования, как некий побочный эффект ваших экспериментов, - кивнул Едунов, - и если будет нужно ходатайство от Комитета по всем связанным с этим делом вопросам, мы его вам обязательно предоставим. Единственная убедительная к вам просьба, обязательно ставьте нас в известность, если привлечете кого-то ещё к исследованиям. Не нужно, чтобы информация расползлась.
Суббота 13 февраля. Москва. Болотниковская улица. Утро.
В квартиру Лапкиных Андрей и Тамара зашли тихо, стараясь не шуметь. Время было раннее, маленькие дети Чернобурки наверняка ещё спали. Да, Светлана Витальевна сейчас обитала у своих родителей, мама Чернобурки уже вышла на пенсию и поэтому могла помочь дочери с её близнецами. Да и новая беременность женщины медленно, но верно подходила к своему завершению, скоро ей было уже и рожать.
-На кухню проходите, - негромко сказала она молодым людям, - Вадим сейчас добреется и тоже чай пить придет. Сегодня выходной, наконец-то он дома остался.
Андрей исподтишка скользнул взглядом по фигуре женщины,
"Нет, в этот раз, похоже, обойдётся без двойни, - подумал парень, - вроде уже восьмой месяц пошёл, а она не слишком-то и поправилась. Хотя ходить ей уже, конечно же, тяжеловато. Вон как уточкой переваливается с ноги на ногу".
Тем временем на кухне появился хозяин квартиры, как всегда бодрый и жизнерадостный. Вот только разговаривал он, несмотря на прикрытую дверь, совсем негромко.
-На твой спектакль я завтра обязательно приду, - обратился он к племяннице, - и не один. Жалко, что Светик мне компанию не сможет составить, придется мне ей потом в лицах вашего "Пигмалиона" описывать. Но мне это не впервой, думаю что справлюсь. Но мне нужен пригласительный билет ещё на два лица, Минцевы тоже хотят ваше представление посетить.
-Марина на тебя, Андрей, довольно сильно обижается, - добавил он, повернувшись к парню, - ты же с ней в этом году ни разу не виделся. Вот завтра и загладишь свою вину перед генеральской супругой.
-Георгию генерала дали? - удивился Соколов, - а когда? Почему я об этом ничего не знаю?
-Забыли доложить, - тихонечко рассмеялась Чернобурка, - вот никакой субординации. Я так Петру Ивановичу и скажу, мол, товарищ младший лейтенант Соколов был искренне возмущен тем фактом, что Георгию присвоили звание генерал-майора без согласования с ним. И что он теперь на нас всех обижен.
-Пирогами пахнет, - ничуть не смутившись, заявил Соколов, - и если меня сейчас ими не угостят, то я действительно могу обидеться. А субординация меня никогда не волновала, я её нарушал, нарушаю и нарушать буду. Тем более, что скоро меня демобилизуют.
-Ишь, размечтался, - улыбнулась женщина, - тебя просто выведут за штат. Как и приятеля твоего, кстати. И я бы на твоём месте не слишком этому радовалась, потому что твоя мобилизация по партийной линии уже не за горами. Сразу несколько отделов ЦК на тебя претендуют.
-Я поэтому и попросил Вас сегодня ко мне с утра пораньше заехать, - вмешался в их разговор Данилин, - потому что после завтрашнего спектакля я должен отвезти вас двоих на дачу к Генеральному секретарю. Он хочет с вами в неформальной обстановке пообщаться. И там наверняка встанет вопрос о твоём участии, Андрей, в работе Центрального Комитета. На сегодняшний день на тебя претендую я, Шелепин и почему-то Замятин. Его недавно заведующим международным отделом ЦК назначили.
-Ничего удивительного, - мягкая улыбка не сходила с лица Светланы, старательно раскладывающей ещё теплые пирожки по тарелкам, - у нашего Дюши такие связи в Лондоне и его окрестностях, что пройти мимо этого Леонид Митрофанович просто не мог.
-Вы их что, ночью пекли? - удивился Андрей, принюхиваясь, - они же почти что с пылу, с жару!
-Мама в последнее время очень рано встаёт, - пояснила Чернобурка, - поэтому к завтраку у нас теперь постоянно разные вкусности. Правда, мне пирожки нельзя, у меня теперь отдельное меню. Зато я готовкой теперь совсем не занимаюсь.
-Так вот, в связи с вышеизложенным, мне хотелось бы знать ваши дальнейшие планы, - перешёл на деловой тон Данилин, - где вы жить собираетесь и вообще. Май он же очень скоро наступит.
-Я осенью возвращаюсь в Ленинград, - ответила Тамара, - переведусь в ЛГУ, с этим проблем точно не возникнет. Что касается Андрея, не знаю, кто там на него претендует, но Григорий Васильевич его из города точно не отпустит. Слишком многое на Соколова там завязано, да и в Лондон ему летать оттуда ближе. И мое личное мнение, что международный отдел ЦК был бы самым правильным выбором. Потому что кроме англичан, есть ещё наш Ирландец, плюс дела в Швейцарии и Нидерландах. Да и про соцстраны забывать не стоит, знакомых и друзей у Андрея там полно. И как только он официально из армии вернётся, приглашения оттуда сразу ворохом посыплются.
-Томик права, - согласилась с ней Светлана, - наши проекты в Европе очень сильно на Андрея завязаны. И учитывая, что многие из них уже на финишную прямую выходят, отвлекать его на другие дела вряд ли получится.
-Тем не менее, отвлечься придётся, пусть и не так сильно, как кое-кому, в том числе и мне, хотелось бы, - заявил Вадим Николаевич, - завтра об этом тоже речь, наверняка, зайдёт. Есть предложение дать Андрею выступить на молодежном канале телевидения. В рамках одной из его новых программ. Например, к дню Победы. Расскажет про свою службу в армии, про поисковые экспедиции и так далее. Чтобы страна снова вспомнила про своего героя.
Воскресенье 14 февраля. Москва. МГУ. Полдень.
Сергей Мелконян был человеком исключительно амбициозным. И поэтому не искал проторенных путей. Результатом его творчества стал театр-студия "Арлекин", в который ему удалось переманить нескольких талантливых актеров и актрис из московских театров. Его рок-опера "Франсуа Виньон" должна была затмить все аналогичные постановки на Московской сцене. Но почему-то не затмила. Да и московские площадки по-прежнему оставались для него закрытыми, "Арлекин" выступал почти исключительно за границей. За границей Московской кольцевой дороги. Чехов, Подольск, Реутов, именно в этих городах прошли последние спектакли театра-студии. А там и залы были небольшие, да и цены на билеты приходилось ставить совсем ничтожные. Так что денег в кассе "Арлекина" никогда не было, он еле-еле сводил концы с концами. И тут Сергей узнаёт, что главная движущая сила его труппы, поэт Марк Ефимов и композитор Андрей Минаев из-за нехватки денег решили сходить на сторону. И приняли самое деятельное участие в постановке музыкального спектакля "Пигмалион" любительским театром МГУ. Сначала Сергей сильно разозлился, потом подумал и решил пока не поднимать скандал, а самому сходить на этот спектакль и посмотреть что к чему. А заодно и попытаться наладить личный контакт, с примой этого коллектива Ольгой Ефимовой. То, что эта молодая непрофессиональная актриса исключительно талантлива, Мелконян прекрасно понимал. Его очень впечатлила сыгранная ею роль в "Гардемаринах". И он лелеял надежду, что сумеет уболтать девушку для перехода в свой театр. В своем умении убеждать молодых актрис мужчина был абсолютно уверен...
А тем временем в фойе актового зала МГУ произошла несколько неожиданная встреча.
-Я же говорил тебе, Леонид, что мы здесь этого неуловимого Джо обязательно поймаем, - профессор МГУ Гельфанд преградил дорогу Андрею, - попался, голубчик!
-Израиль Моисеевич, Леонид Витальевич, здравствуйте, - чуть растерялся Соколов, - а разве вам не передали, что я завтра в первой половине дня собирался вас посетить?
-Вы только посмотрите на этого нахала, - продолжил улыбаться профессор, - присылает нам "маляву", так, мол, и так, буду в Москве проездом в понедельник утром, встречайте! А ничего, что завтра понедельник и у меня в это время сначала на кафедре общее собрание преподавательского состава, а потом в деканате планёрка. А товарищ Канторович в десять утра в Госплане должен быть на совещании у товарища Байбакова.
-Простите, я не знал, - чуть сконфуженно произнёс парень, - но у меня тоже очень плотное расписание на эти дни.
-Настолько плотное, что на спектакль ты все же выбрался, - проворчал Гельфанд, - хорошо, что здесь на биофаке учится одна особа, которая про тебя почти всё знает. И так как до начала спектакля ещё почти полчаса, давайте в сторону отойдем. И кое-что обсудим.
Обсуждение кое-чего слегка затянулось. И Андрей махнул рукой на первое действие, решив, что встреча с академиками всё-таки важнее.
-Леониду Витальевичу проще, - негромко вещал профессор МГУ, - он с твоим Левиным очень плотный контакт держит. И они медленно, но верно с нашим с тобой, Андрюша, алгоритмом разбираются. Уверен, что не сегодня, так завтра, эта, как ты её называешь, abc-гипотеза будет доказана не только для частных случаев, но и в общем виде. А вот для меня ты, коллега, в последнее время ничего не приготовил. Я ведь так и обидеться могу.
-А я вам не верю, - совершенно безмятежным тоном ответил ему Соколов, - это я по поводу всяких обед. Во-первых, вы с Паниными очень плотно работаете, да и мой тезка вам совсем недавно целый реферат на проверку прислал. А ещё, говорят, вы биологией вдруг увлеклись. Пытаетесь её подвергнуть математическому моделированию.
-Все знает, - искренне восхитился Гельфанд, - тогда скажи мне, Андрей, свет Владимирович, а что такое ты Володе Арнольду в последнее время наприсылал, что он уже который месяц сам не свой ходит? Хочешь, могу его процитировать.
Он усмехнулся, и довольно сильно исказив свой голос, продолжил, - вы понимаете, Израиль Моисеевич, но это просто бред сумасшедшего выходит. Откуда-то с потолка берутся исключительные по сложности, но при этом абсолютно конкретные прикладные задачи. Для решения, которых нужен совершенно новый математический аппарат, старые методики тут просто не действуют. При этом все эти задачи прекрасно укладываются в единую теорию, масштабы которой ещё только предстоит осмыслить.
-Кому-нибудь другому я бы точно соврал, а вам не хочу, - медленно и очень тихо произнес парень, - а раз не хочу, значит, и не буду. Дело в том, что мы получили своеобразное "наследие предков". Очень отрывочное и крайне сложное для понимания. И это гораздо больше физика, чем математика. Но топология там играет важнейшую роль, причём именно её прикладные аспекты. Поэтому мы и обратились к Владимиру Игоревичу за помощью. И не только к нему. Мы и с Уильямом Терстоном из Принстона очень плотно сейчас сотрудничаем, потому что проблема исключительно сложная и обычной логике почти не поддается. Что же касается единой теории, то она, конечно же, существует. Вот только в полученных нами материалах о ней нет ни единого слова, даже намека в них не содержится. Так что придётся самостоятельно её практически с нуля создавать. Чем я потихонечку и начал сейчас заниматься.
-А армия тебе сейчас не мешает? - спросил Андрея молчавший до сих пор Канторович, - наверное, настаёт время заканчивать с этими делами. Век учёного очень короток, по себе теперь знаю. После сорока ты уже либо преподаватель, либо администратор.
-В мае меня на "гражданку" отправляют, - ответил Соколов, - в добровольно-принудительном, так сказать, порядке. Сказали, что отдохнул в армии, пора с новыми силами за работу приниматься. И нарезали столько новых разных задач, что у меня сейчас голова кругом идёт. Но деваться некуда, назвался груздем, полезай в кузов.
-О, - тряхнул головой он, услышав громкий звонок, - первое действие закончилось. Антракт пятнадцать минут. И если я попытаюсь остальную часть спектакля пропустить, мне этого кое-кто точно не простит, включая вашу знакомую с биофака, которая слишком много теперь про меня всего знает.
-Думаю, что Андрей прав, - улыбнулся Леонид Витальевич, - и мне вдруг тоже на новое прочтение Бернарда Шоу взглянуть захотелось. А билеты у нас есть. Так что пойдем, Израиль Моисеевич, приобщимся к классике. А с Андрюшей мы после спектакля ещё парой слов наверняка сможем перекинуться. Возможно, нам вместе удастся что-нибудь придумать по поводу завтрашней встречи.
Воскресенье 14 февраля. Подмосковье. "Заресье-6". Вторая половина дня.
В дороге Тамару неожиданно сильно укачало. Вроде и машина была хорошая, и доехали они до бывшей дачи Леонида Ильича довольно быстро, а вот на тебе, при выходе из "Волги" Афанасьева имела весьма бледный вид. Точнее, бледно-зеленый. Поэтому встретивший их комендант дачи Сторонов тут же направил её в медпункт, несмотря на довольно слабые попытки девушки отказаться от этого.
-Она часом не того, не беременна? - приглушённым тоном спросил он у Андрея, когда Тома в сопровождении медсестры направилась в сторону домика с красным крестом.
-Это у неё отходняк, - так же негромко ответил парень, - она сегодня впервые в полноценном спектакле сыграла, да ещё и при переполненном зале. Говорил же я ей, чтобы она рюмочку перед выходом на сцену приняла, но разве она будет кого-то слушать?
-Женщины, они такие, - глубокомысленно заявил Олег Александрович, - ладно, всё нормально будет. Здесь врачи хорошие и с пониманием. Быстро приведут её в порядок. А мы с тобой в дом пока пойдем. Федор Давыдович ждёт.
На втором этаже здания почти ничего не изменилось, только рога и прочие охотничьи трофеи Леонида Ильича исчезли со стены. Их место заняли сразу несколько новых карт, предусмотрительно спрятанных от посторонних глаз плотными шторами. И сейчас была открыта только одна из них, видимо сделанная по специальному заказу. Потому что на ней были очень крупным планом изображены Советское Закавказье, Каспийское море, юг Советской Средней Азии, Восточная Турция и Иран с Ираком. То есть поля уж текущих сражений, и будущего противостояния. Многочисленные разноцветные флажки показывали текущее положение дел и понимающему человеку они говорили очень о многом.
-Здравствуй, Андрей, - крепко пожал ему руку вставший из-за стола Кулаков, - рад тебя снова видеть.
-Олег Александрович, - обратился он к Сторонову, - проследите, чтобы нас никто сейчас не беспокоил. Я сам вам наберу, когда мы освободимся.
-Сделаем, - просто ответил подполковник и вышел за дверь кабинета, не забыв плотно прикрыть её за собой.
-Здравствуй, Оракул, - снова протянул руку парню генсек, - или всё же Слон, как тебя называют американцы?
-Хоть горшком называйте, только в печь не сажайте, - пошутил парень, вновь пожимая руку мужчины, - а так я для вас Андрей. Как было, пусть так и будет.
-Договорились, - кивнул Кулаков, - не будем ничего менять. У нас и так сейчас перемен хватает. Тогда, как наверняка говорила ваша преподавательница английского языка, listen to me attentively (слушай меня внимательно). Придётся тебе сейчас окончательно из тени выходить, раз ты за высоким забором жить не хочешь. Да и твои кураторы с этим согласны, в свете последних событий и более ранних предсказаний. А Фее я верю, она много раз уже доказала, что её слова с делом не расходятся. Но есть одно но, придется тебе по полной программе в наши партийные дела впрягаться и авторитет по-новому уже там зарабатывать. Замятину я тебя лично представлю, чтобы он понимал, что к чему, а Игоря Андреевича ты и сам очень неплохо знаешь. Он, кстати, в самое ближайшее время должность министра иностранных дел займет, Андрей Андреевич принял решение полностью на делах Верховного совета сосредоточиться.
-И как это будет выглядеть? - осторожно спросил Андрей, - я из Ленинграда съезжать совсем не собираюсь. И свою будущую жену планирую туда летом из Москвы забрать.
-Я в курсе, - снова кивнул генсек, - а выглядеть всё будет довольно просто. Каждую неделю, в понедельник утром ты прибываешь в Москву и присутствуешь на планерке у Леонида Митрофановича, так как ты будешь числиться одним из его помощников. Получаешь свежее задание, отчитываешься о проделанной за неделю работе, делаешь свои дела в Москве и отбываешь вечерней лошадью обратно в Питер или ещё куда. Загранкомандировки твои никто не отменял, и отменять не собирается. И так будет постоянно, по сути, ты станешь полномочным представителем международного отдела ЦК КПСС в Ленинграде. У вас там очень интересные дела сейчас творятся, вот ты и приглядишь за ними. Дальше, в Смольном у тебя будет отдельный кабинет и собственный штат сотрудников, правда, пока небольшой, максимум человек пять. Но это только пока, зная твои аппетиты, и стремление переложить свою работу на других я уверен, что через некоторое, не очень продолжительное время, тебе там отдельное здание понадобится.
-Шутите? - невольно перебил его Соколов.
-Какие уж тут шутки, - усмехнулся Кулаков, - под кого целый форт в Кронштадте не так давно отдали?
-На самом деле это правильно, - вдруг стал совсем серьезным мужчина, - умение делегировать свои полномочия так, чтобы дело при этом не страдало, это крайне полезная штука. Так что дерзай, Андрей Владимирович, а мы тебя всячески поддержим.
-Мухтар постарается, - пробормотал парень, который словно почувствовал, как тяжёлый груз ответственности камнем ложится на его плечи.
-Постарайся, Мухтарушка, - рассмеялся Фёдор Давыдович, - у нас с тобой сейчас ровно тот случай, когда старый конь и борозду не испортит, и слишком глубоко копать тоже не будет. Ведь ты же постарше меня будешь, не так ли, молодой человек?
-Да вроде так, - теперь уже Андрей часто закивал в ответ.
-А сейчас давай мы к нашей карте перейдем, - внезапно заявил генсек, - я прекрасно понимаю, что ты ни разу не военный стратег, но вдруг что-нибудь дельное подскажешь! Свежий взгляд в исполнении Оракула вполне не лишним может стать. Итак, турки, по нашим сведениям готовят сразу два удара, один через Западный Азербайджан в направлении Каспия, и другой через Иракский Курдистан в одноименную Иранскую провинцию. Что можешь сказать об этом?
Соколов подошёл поближе к карте, откровенно почесал репу и вдруг заявил, - с подобным вопросом надо к Алиеву срочно обратиться. У него там не просто знакомые, у него там доверенные люди имеются. Которые без проблем в случае необходимости создадут затор на местных дорогах, и задержат турецкие войска на необходимое нам на начальном этапе конфликта время. Но ключом ко всей операции является город Меренд в Восточном Азербайджане, в котором сходятся обе местные железки, а также шоссе, проложенное на севере озера Урмия и выходящее к Суфиану. Наша армия просто обязана сыграть на опережение и занять эти позиции раньше турок. И тогда мы им наглухо перекрываем дорогу к Каспию, пусть они лучше с иранской армией южнее озера бодаются. Уверен, их там будет ждать очень много не слишком приятных сюрпризов...
Четверг 18 февраля. Москва. Керченская улица. Утро.
Черная "Волга" с проблесковым "маячком" на крыше, свернула с улицы Каховки на улицу Керченскую и, стремительно набирая ход, помчалась вниз по неширокой дороге, где два грузовых автомобиля могли разъехаться с большим трудом. Но водитель лимузина важного московского чиновника этим совсем не заморачивался. Привык он к тому, что при виде включенной "мигалки", простые смертные на своих гораздо более скромных машинах прижимались к бордюрам, отделяющим проезжую часть от пешеходных дорожек. Поэтому и гнал он не по-детски, гораздо быстрее разрешенных здесь сорока километров в час. И тут из узенького проезда вдруг выскочила зелёная "буханка", она же УАЗ-452, водитель которой заметил летящий сверху автомобиль тоже явно в последний момент. И хотя он попытался вывернуть влево, столкновения было уже не избежать. Удар хоть и пришелся по касательной, сминая правую переднюю дверь "Волги", но лимузину этого хватило. Его отбросило влево, и он влетел прямо в фонарный бетонный столб, превращая свой капот в "гармошку". Задняя дверь машины открылась и оттуда, держась за сердце, сполз на асфальт мужчина средних лет в дорогом костюме. Закричали прохожие, кто-то бросился на помощь пострадавшим, кто-то побежал вызывать ГАИ и "Скорую помощь". Из "буханки" на негнущихся ногах вылез совсем ещё молодой парень в толстой вязаной шапке, в ватнике и стеганых штанах.
-Вот это я покатался, - прошептал он, тщетно пытаясь стереть кровь с разбитых губ. Окинул место происшествия тусклым взором и сел прямо на снег рядом со своей машиной.
Прошло некоторое время. Приехала "Скорая", которая забрала всех трёх пассажиров "Волги", подъехали гаишники, которые опросили немногочисленных свидетелей, составили протокол и забрали с собой, так и не пришедшего в себя парня. А за всем происходящим издалека внимательно наблюдал крепкий пожилой мужчина в неприметной одежде...
Тот же день. Москва. Петровка, 38. Вечер.
-Мы потеряли сразу двух фигурантов нашего расследования, - хмуро докладывал седой майор заместителю начальника управления полковнику Мырикову, - нелепая случайность, а на выходе мы получили два трупа. Дорожная авария со смертельным исходом.
-Давайте-ка поподробнее, Юрий Иванович, - попросил его Николай Степанович, - мне уже Чурбанов по этому поводу два раза звонил. Интересовался, что и как.
-Хорошо, - чуть обречённо вздохнул следователь, - как только стало известно о случившемся, я туда сразу Рушайло отправил, чтобы он на месте разобрался. Парень молодой, неплохо себя за последнее время проявивший, да и парни у него в группе грамотные подобрались. Впрочем, там и расследовать-то особо нечего. Водитель начальника Главторга Мосгорисполкома товарища Трегубова грубо нарушил правила дорожного движения, ехал по узкой плохо освещенной улице, значительно превышая разрешенную там скорость. "Мигалку" он включил, а звуковой сигнал нет. Навстречу им из переулка выехал автомобиль УАЗ 452, в просторечии "буханка". За рулём машины оказался несовершеннолетний Сергей Агафонов, одна тысяча девятьсот шестьдесят пятого года рождения. Парень ранее несколько раз привлекался к административной ответственности за мелкие правонарушения. А здесь он покататься решил, увидев открытую машину с оставленными в ней ключами. Сел, завёл двигатель, поехал. И почти сразу же врезался в автомобиль Трегубова, причём удар пришелся в переднее пассажирское место. Если Николай Петрович был пристегнут, возможно, всё бы и обошлось. А так, открытая черепно-мозговая травма, от которой он скончался на месте. И ещё одна весьма интересная деталь, водители обеих машин были в состоянии лёгкого алкогольного опьянения. Такое впечатление, что они вчера вечером крепко погуляли. Как, впрочем, и сам Трегубов и его заместитель.
-А вы говорите, расследовать там нечего, - проворчал Мыриков, - что сейчас с водителями, и что с заместителем Трегубова? Он ведь тоже в той машине был?
-Водитель "Волги" Николай Иванов с сотрясением мозга и переломом ключицы доставлен в больницу, Сергей Агафонов задержан и находится в следственном изоляторе, с ним ничего серьезного не произошло, если не считать разбитого лица. В отличие от пострадавших он не забыл пристегнуться, да и толстая шапка сильно смягчила удар. А вот заместитель начальника Главторга Григорий Белкин видно очень сильно испугался, а у него и так сердце больное было. Пока "Скорая" приехала, он уже умер.
-Да, дела, - Николай Степанович побарабанил пальцами по крышке стола, - ведь сразу две ниточки у нас оборвались. Одна, ведущая от Трегубова наверх, а другая вниз к непосредственным исполнителям. Николай Анисимович будет крайне недоволен. Ты вот что, Юра, дай указание своему Рушайло, пусть он этого пацана как следует прессанет. Пусть выяснит, как он там оказался. Если нужно, может и попугать его.
-Это очень непросто сейчас сделать, - поднял глаза на начальника майор, - презумпция виновности, мать её! Пацан несовершеннолетний, если жалобу подаст, обязательно проверки будут. И там это всё наверняка вскроется.
-Да что хочет пусть делает, - внезапно разозлился Мыриков, - мне результат нужен. Я же тебе сказал, дело на контроле у Щёлокова. А ты сам только что заявил, что твой следователь молодой, но перспективный. Вот пускай делом это докажет. Ты понимаешь, делом!
Четверг 18 февраля. Великобритания. Лондон. Студия Алана Паркера. Вечер.
-Время над Вами не властно, миледи, - кардинал Мазарини галантно поцеловал руку бывшей графини де ла Фер, - но разве вам не отрубили голову двадцать лет назад?
-Мне, голову? - громко рассмеялась та, - мне, владелице многочисленных аксессуаров от Дороти Перкинс? Да вы никак шутите, ваше святейшество!
-Но лейтенант мушкетёров Д'Артаньян, - пробормотал мужчина в алой мантии.
-Этот милый мальчик такой наивный, в отличие от моего несносного супруга, - заявила длинноногая шатенка, - но я ему всё простила. Кстати, позвольте вам представить ещё одну выходицу с того света. Констанция Бонасье, к вашим услугам. Одна из лучших белошвеек торгового дома Дороти Перкинс тоже прекрасно сохранилась. Ведь мы с годами, как и виски Глентуррет становимся только лучше и прекрасней. Для истинных ценителей, естественно.
"Виски Глентуррет, для настоящих ценителей этого благородного напитка", на большом экране за спинами кардинала и двух красоток с каштановыми волосами, появились крупные титры на фоне старинной винокурни.
-Стоп, снято, - заявил кинооператор, в котором знающий человек без труда признал бы Бена Северина, - всё на сегодня. Не так ли, миледи? - с тщательно скрываемой усмешкой обратился он к Кэролайн Кэмпбелл.
-Прибью я тебя когда-нибудь, несносный мальчишка, - проворчала молодая женщина, - знаешь же, что я не люблю подобного обращения.
-Из песни слов не выкинешь, - ухмыльнулся парень, - вышла замуж за милорда, значит, сама стала миледи.
-Так что, на сегодня всё? - переспросила "Констанция", - и можно макияж смывать?
-Что не нравится ощущать себя дамой сорок плюс? - рассмеялась Гордеева, - терпи казак, атаманом будешь!
-Я казачка, а не казак, - девушка показала Ольге язык и повернулась к оператору.
-А мы пойдём сегодня в кино? - спросила она, - или просто погуляем? Погода какая хорошая стоит!
Бен не успел ответить, как в их разговор снова вмешалась Гордеева.
-Ты не боишься, что моя тезка тебе за своего Бена прическу немножечко поправит? - с добродушной усмешкой произнесла она. Говорила эта парочка, почему-то, на русском, поэтому никто из присутствующих их сейчас не понимал.
-У меня парик, - ответила девушка и лёгким движением руки превратилась в жгучую брюнетку. Внимательный зритель с удивлением признал бы в ней ту самую черноглазую худенькую девочку, которая четыре года ехала вместе с Гордеевой и Родиной в одном купе на гастроли в ГДР. Но теперь это была вполне взрослая совершеннолетняя девица, со вполне сформировавшейся фигурой.
-Так что мне смывать макияж или я сегодня побуду твоей тетей? - снова повернулась она к Бену, - представляешь, как это будет со стороны выглядеть?
Новозеландец негромко вздохнул, а Кэролайн хихикнула в кулачек. Когда Гордеева настояла, чтобы для съёмок в рекламе пригласили её знакомую из ансамбля "Буревестник" никто и не предполагал, во что это может вылиться. Девушка с одной стороны оказалась настоящей находкой, всё схватывала буквально на лету, мастерски перевоплощаясь в кого угодно, хоть в женщину средних лет, хоть вообще в согбенную старуху. Но характер у неё оказался настолько импульсивный, особенно за пределами съёмочной площадки, а отказать ей в её почти невинных просьбах для добродушного и такого же непоседливого Серезина было просто невозможным. И ему сели на шею, свесили ножки и поехали.
-Иди, приводи себя в порядок, - буркнул он, - сегодня у нас с тобой по плану рок-н-ролл. Будешь меня танцевать учить. Но если попытаешься, как в прошлый раз мне на шею запрыгнуть, я тебя точно отшлепаю.
-Нельзя, это слишком интимная вещь, - сообщила ему Регина, - висеть на шее, это всего лишь обычный бальный элемент. А шлёпать по попе ты свою невесту будешь. Тем более, что она обещала скоро сюда прилететь.
-Ты ещё здесь? - притворно нахмурился парень. Девушка тоже якобы испугалась и бочком-бочком попятилась в сторону гримёрной.
-Скорей бы Ольга прилетела, - вздохнул Бен, - а то пока её нет, меня эта пигалица просто достанет.
-Ты думаешь, что с приездом Лёльки тебе легче станет? - удивилась Гордеева, - ошибаешься, приятель. Тебе их обеих тогда выгуливать придётся, уж ты поверь мне на слово. Одно хорошо, Регинка вашим ночным забавам мешать точно не будет, не тот у неё характер.
Четверг 18 февраля. Лондон. Вестминстерский дворец. Полдень.
-Господа, вам не кажется, что вы в своей подозрительности переходите всяческие границы? - её величество Королева Елизавета вторая не скрывала своего раздражения, - ну ладно ещё лорд Робин, у него это в крови. Но вы-то, дядюшка!
Лорд Маутенбеттен слегка по-шутовски поклонился своей коронованной племяннице, - извини, Лиззи, но здесь я полностью согласен со старым моряком. Промедление смерти подобно. Или мы их, или они нас. Третьего не дано.
Разговор происходил в одной из комнат отдыха рядом с королевской опочивальней, поэтому условности этикета были отброшены несколько в сторону.
-Я бы рекомендовал вам, миледи, встретиться с княжной Барятинской, - сэр Робин отставил в сторону чашку с горячим пуншем, - она недавно вернулась в Лондон из России. И у неё точно есть новости по нашему вопросу. Потому что юная леди Чаттерлей всего лишь передала краткое сообщение для нас безо всяких подробностей.
-А вот корабли надо начинать готовить к походу уже сейчас, - вмешался лорд Маутенбеттен, - раньше чем через неделю они из Девенпорта точно не выйдут. А им ещё через весь океан до Фолклендов чапать, причём исключительно экономическим ходом. Иначе по прибытии они не будут боеготовы.
-А если это провокация? - королева подошла вплотную к своему дяде, - если это всего лишь попытка отвлечь нас от ближневосточных событий. Они-то явно не за горами! А наш флот окажется так далеко от места основных событий!
-Потомков янычар ждёт показательная порка, в которую нам совершенно не стоит вмешиваться, - ответил лорд Маутенбеттен, - кстати, турки явно не ожидали столь жёсткой реакции от советской стороны и сейчас сильно занервничали. Но деваться им некуда, слишком сильно они задолжали континентальным Ротшильдам.
-И русские явно не собираются с ними церемонится, да и с персами тоже, - подтвердил его слова сэр Робин, - на военную базу в Йеменской Сокотре уже прибыла часть кораблей их Тихоокеанского флота. Крейсера "Варяг" и "Адмирал Синявин" вместе с флагманом этой оперативной группы большим противолодочным кораблем "Василием Чапаевым". А ещё там эсминцы и прочие боевые единицы имеются. Но в Йемене они вряд ли долго задержатся, скорее всего, они объединятся с эскадрой из Бербера и вместе пойдут в Средиземное море. И если ко всей этой силище добавить атомный крейсер "Киров", который уже прошел Гибралтар и соединился с главными силами Средиземноморской эскадры русских, то морскую блокаду Турции они точно смогут обеспечить. Если американцы не вмешаются.
-Тогда мы так с вами поступим, - чуть подумав, заявила британская королева, - с Барятинской я в Тауэре через два дня встречусь, безо всякого официоза. Приеду взглянуть на Старого Ворона. Приказ Адмиралтейству о подготовке кораблей к переходу в Южную Атлантику я сегодня же отдам. А вы, Луис, зайдите к барону Барнсли и лично сообщите ему об этом моём решении. Чтобы он проникся серьёзностью ситуации и не пытался воспрепятствовать моему приказу.
Пятница 19 февраля. Москва. Петровка 38. Кабинет следователя Рушайло В. Б. Утро.
Владимир Борисович всегда хотел выглядеть строгим и важным следователем. Поэтому он хмурил густые чёрные брови, носил белые рубашки с обязательным галстуком под тёмным костюмом. Но его оттопыренные уши портили ему все дело, а длинные волосы он не мог носить по определению. Не любили "волосатиков" в МВД.
Казавшееся ему поначалу простым и ясным, дело о смертельном ДТП внезапно стало обрастать многочисленными малопонятными подробностями, которые скоро стали выводить весьма уровнешенного следователя из себя. Например, почему персональный водитель Трегубова не ночевал дома в ночь перед происшествием и откуда у него взялся алкоголь в крови? А, сам Трегубов и его заместитель? Где они, извините за выражение, так нажрались вечером в среду, а потом ещё, скорее всего и утром в четверг опохмелились? Николая Иванова обо всём этом пока не спросишь, врачи запретили, ему, видите ли, покой нужен! А "буханка" там, вообще, откуда взялась? Она же на автобазе, на Одесской улице в гараже должна была стоять, и путевые листы на неё никто не выписывал! То есть, кто-то незаметно проник на огороженную забором территорию, открыл гараж и выехал на ней куда хотел?
Рушайло снова вздохнул, вспомнив свой разговор со сторожем автобазы. Старик, ветеран войны, между прочим, явно не боялся ни чёрта, ни бога! И сотрудничать со следствием отказался категорически. Мол, я охраняю только главные ворота, и делаю обход только административного здания. И от своего поста надолго отлучаться не могу, не положено. А территория у автобазы огромная, одних только гаражей больше десятка. Плюс склады и ремонтные мастерские. Разве за всем один сторож может уследить? А ворот там запасных ещё парочка имеется, через которые без проблем уехать можно, тем более, что там совсем рядом проходит улица с оживлённым движением.
"Значит, хочешь, не хочешь, а придется пацана сейчас прессануть, - меланхолично подумал Владимир Борисович, - хотя это не так просто, как некоторым кажется. Что-то есть в нём такое, отличающее парня от обычного хулигана. Ладно, разберемся"!
Он решительно взялся за трубку телефона, - Игорь, давай сюда виновника происшествия. И сам заходи.
Прошло не так много времени, и перед следователем уголовного розыска предстал тот самый Сергей Агафонов, чьи действия вчера повлекли гибель сразу двух высокопоставленных чиновников Мосгорисполкома. Только выглядел он сегодня совершенно иначе, был спокоен как удав, вчерашний мандраж у него явно уже прошёл.
-Сергей, ты понимаешь, что игра в "молчанку" ничем хорошим для тебя не закончится? - не стал долго запрягать Рушайло, - статья двести одиннадцатая часть третья. Нарушение правил безопасности движения, повлекшая за собой смерть нескольких лиц. До пятнадцати лет лишения свободы в лагере особого режима. Всю свою молодость там прогниешь.
-Вы родителям моим сообщили или нет? - исподлобья взглянул на него парень, - а то они наверняка волнуются.
Владимир Борисович замер на мгновенье под тяжёлым взглядом Сергея и внезапно понял, что его теперь в нём смущало. Вчера это был явно растерявшийся молодой человек, но после ночи, проведенной в следственном изоляторе, он внезапно изменился. И напоминал упрямого бычка, причём не только взглядом, но и телосложением.
-Скоро твой отец сюда приедет, - вмешался Игорь, - но пока его нет, мы хотели бы у тебя кое-что уточнить. Владимир Борисович ведь абсолютно прав, когда сказал, что тебе очень серьезный срок светит.
-То есть вы хотите меня во всем обвинить? - повернулся к нему Агафонов, - вот только вряд ли это получится. Я ведь не слепой и прекрасно видел, с какой скоростью этот "членовоз" гнал. Не меньше восьмидесяти километров в час, а скорее всего больше. И сирену он не включил, а должен был. А ещё я прекрасно слышал, что сказали санитары, когда грузили их в "Скорую". Что от них разит, как от пивной бочки.
-Ну, ты тоже не слишком трезвый был, - нервно прервал его Рушайло. Разговор не нравился ему всё больше и больше.
-Вчера вечером с парнями из "качалки" пивка попил, - ответил Сергей, - две бутылки "Жигулёвского". С утра не пью принципиально.
-А что ты там вообще делал, принципиальный ты наш? - навис над Владимир Борисович, - прописан ты в Долгопрудном, как тебя в Зюзино-то занесло?
-Я по всей Москве катаюсь, - спокойно произнес парень, - где хорошая "качалка" есть, туда и еду. А в Зюзино тренера хорошие, и мужики нормальные. Так что я до Каховки доехал и дальше пошёл дворами. А там машина открытая стоит, да ещё и с заведенным мотором. Как тут мимо пройти?
-То есть угнать чужую машину для тебя ничего не стоит? - покачал головой Игорь, - вряд ли это можно будет считать смягчающим обстоятельством.
-В чем виноват, в том виноват, - пожал крепкими плечами Сергей, - а вот правил движения я не нарушал. Я с переулка очень аккуратно выруливал, и если бы он не летел, как бешеный, да ещё и вплотную прижимаясь к обочине, мы с ним бы не столкнулись.
-И как ты только это всё успел заметить? - саркастически усмехнулся старший следователь.
-Так я же на шофёра учусь, - ответил Агафонов, - и у меня неплохо получается. Точнее, получалось.
Он снова опустил вниз голову, явно задумавшись о чем-то своём.
-Хорошо, допустим, всё так и было, - сказал Игорь, - а водителя машины ты видел?
-Только со спины, - поднял глаза на него парень, - он за угол завернул в сторону бойлерной. И всё, больше я его не видел. Серая куртка с капюшоном и индийские джинсы. Вот и всё.
-Ладно, всё пока, - заявил Рушайло, - продолжим разговор уже при твоём отце.
И он вызвал конвоира.
-Его слова совпадают с показателями очевидцев, - тихо сказал Игорь, когда дверь за Агафоновым закрылась, - и вот ещё что. Я поговорил вчера вечером с его участковым. Тот сказал, что компания у этого парня очень непростая. Ребята все спортивные, кроме пива ничего не употребляют, друг за дружку горой стоят. А ещё у его приятеля тётя адвокатом работает, и она много раз вытаскивала парней из различных передряг. Так что если не хочешь серьезных неприятностей, о подтасовке фактов забудь. Не только Сергей знает, что водитель, как он выразился, "членовоза", нетрезвым был. На суде это всё обязательно вскроется.
-И что ты предлагаешь? - внимательно посмотрел на него старший следователь.
-Вариантов всего два, - негромко ответил младший по званию, - или это с очень высокой степенью вероятности трагическая случайность, и тогда вину за случившееся разделят между собой Иванов и Агафонов. Или это такая виртуозная работа, что я даже и не знаю. Но тогда целили точно в Трегубова, парень именно в переднего пассажира свою машину воткнул. Поэтому надо обязательно выяснить, во-первых, где и с кем пьянствовали вчера вечером высокие чины и зачем они своего водителя напоили.
-А может это и не они вовсе сделали, - перебил его Рушайло.
-В точку, - согласился с ним Игорь, - дальше, надо постараться выяснить в ПТУ, как хорошо парень водит автомобиль. Согласись, чтобы так всё сделать, это надо немалым хладнокровием обладать. Ну и главное, откуда там всё-таки взялась эта машина? Кто её туда так вовремя пригнал?
Суббота 20 февраля. Подмосковье. Серпухов. Улица Советская. ДК "Россия". Вторая половина дня.
-Своей свободой дорожки, рабом успеешь стать, чтоб среди подлости и лжи ты правду мог сказать. Пускай попробует судьба в тиски тебя зажать, своей свободой дорожки, рабом успеешь стать, - звучало со сцены провинциального дома культуры.
Да, "Арлекин", как и совсем недавно ансамбли "Машина времени" и "Воскресенье", опять выступал за границей. За границей кольцевой автодороги. И пока не было никаких подвижек, чтобы ситуация для театра-студии Сергея Мелконяна вдруг поменялась. Хотя "Альпийская баллада", "Шут на троне" и, конечно же, рок-опера "Франсуа Вийон" пользовались у московского театрального бомонда определенной популярностью. Но Сергей Андреевич хотел всего и сразу, по мелочам размениваться мужчина сильно не любил. Такая вот широкая была у него натура.
-Хорошие стихи Марк написал, - негромко сказала Ольга, когда занавес задёрнулся и наступил первый антракт.
-И вообще твой однофамилец очень интересный мужчина, - улыбнулась ей в ответ Тамара, - и к тебе очень неровно дышит. Слушай, выходи за него замуж, и фамилию менять не придётся.
-Он неровно ко мне дышит, потому что у меня всегда денег занять можно, - словно и не услышала её последних слов Ефимова, - а вот отдавать не слишком-то торопится. Хорошо, что с него всегда натурой можно взять, как и с его приятеля.
-Ты про Минаева или про Богуша? - наивно захлопала ресничками Афанасьева, - да они оба такие душки. А как на гитаре играют!
-А ещё они сами музыку сочиняют, - кивнула Ольга и вдруг подозрительно уставилась на подругу.
-Ты что, опять за своё? - покрутила она пальцем у виска, - доиграшься ты когда-нибудь! То корейцу глазки строишь, а теперь вот за взрослых парней принялась?
-Своей свободой дорожу, - весело пропела Тома, - тем более, что мне совсем немножечко гулять осталось. В мае Андрей демобилизуется и меня за ручку в ЗАГС отведёт. А летом я обратно в Ленинград возвращаюсь. Так что скоро, прости-прощай моя столица, не поминай меня лихом!
-Ах так, да, - возмутилась Ефимова, - значит, бросаешь меня? Тогда я тоже назло вам всем замуж выйду. За Бена Северина. И уеду к нему в Лондон. Только вы меня и видели.
-А кого-то сегодня Сергей Андреевич в ресторан пригласил, - снова подколола подружку Афанасьева, - он на тебя явно виды имеет. И плевать ему на то, куда ты там собралась.
-Я ему уже сказала, что без тебя никуда не пойду, - заявила Ольга, - и вообще, мне его комплименты до лампочки. Тем более, что он не ту лошадку опять поставил. Ему тебя, а не меня, соблазнять нужно было!
-Ничего не понимаю, - вскинула брови домиком Тамара, - я-то тут, каким боком?
-Связи, Тома, всего лишь связи, - пояснила ей подруга, - Сергей Андреевич спит и видит, как бы ему со своими постановками из провинции в Москву перебраться. А ты могла бы ему с этим помочь. Написала бы статью о его театре, своим друзьям из ЦК ВЛКСМ намекнула про существование такого театра, тем более, что "Альпийская баллада" спектакль весьма удачный и вполне себе патриотический. Домов культуры в Москве сейчас как грязи, а там залы всяко серьёзней, чем здесь. Ты думаешь, почему его актеры без денег всё время сидят? Не потому, что он такой жадный, а потому что расходы на все эти поездки слишком большими выходят.
-Хотя себя Сергей Андреевич точно не обделяет, - чуть подумав, добавила она.
Там же, значительно позже.
Публика, пришедшая на спектакль, потихонечку разошлась. Актеры привели себя в порядок и тоже стали один за другим покидать здание ДК. Большинство из них ожидал автобус, который должен был отвезти участников труппы в местную гостиницу. К одиноко стоящим в фойе подружкам подошёл режиссёр театра.
-Так что вы надумали, Ольга? - обратился он к Ефимовой.
-То же, что и раньше, - усмехнулась она, - без Тамары и Марка я точно никуда не поеду.
-Я так и думал, - вальяжно произнёс мужчина, - что же, я не возражаю. Вот только согласится на это ли наш поэт? Вдруг у него на вечер другие планы имеются.
-А мы сейчас его самого спросим, - мило улыбнулась Ольга, и летящей походкой пробежалась по фойе. К колонне, которую сейчас чуть печально подпирал её однофамилец.
Тома с улыбкой наблюдала, как Марк сперва чуть уныло покачал головой, потом явно смущённо улыбнулся, а дальше девушка взяла его под руку и чуть ли не силой потащила его за собой.
-Извини, Сережа, но против лома нет приема, - сказал Ефимов, подойдя к ним поближе, - Ольга сейчас мой главный кредитор.
-А ещё я ему обещала новую беспроцентную ссуду, - сообщила девушка, - а может быть даже и безвозвратную. Если он напишет для меня лично настоящую рыцарскую балладу.
Тот же день. Серпухов. Улица Ворошилова. Ресторан "Приокский".
Чем был знаменит ресторан "Приокский"? Да тем, что он был при одноименной гостинице, в которой и расположились сейчас столичные гости. Мелконян не слишком хотел гулять именно здесь, справедливо опасаясь, что кто-нибудь из актеров его театра тоже заглянет сюда на "огонёк", но что вышло, то и вышло. За неимением гербовой, приходится писать на обычной. Не так уж много в провинциальном городке имелось приличных заведений, а в "Москву" или в "Центральный" надо было бронировать столик сильно заранее. Привыкли аборигены в выходные гулять именно там.
Какими-то особенно изысканными блюдами местная кухня тоже не баловала, поэтому пришлось ограничиться стандартным набором. Девушки заказали себе по морковному салатику и бефстроганову с жареной картошкой (обедали они довольно давно и слегка проголодались), мужчины взяли бифштексы с той же картошкой и селёдочку в масле с репчатым луком. Стандартный набор под водочку, то, что им сегодня вряд ли светит целоваться, они уже давно поняли. Так что ж себя ограничивать-то? Ах, да, в здешнем баре вдруг оказался настоящий итальянский вермут, и Оля с Томой сейчас в ожидании горячего смаковали коктейль с льдом и апельсиновым соком.
-Глупости вы говорите, Сергей Андреевич, - Ефимова делала вид, что её немножко развезло от алкоголя и поэтому потянуло на откровенность, - кто девушку ужинает, тот её и танцует. А вы пытаетесь головой ватную стену пробить. Только товарищам из Москонцерта и иже с ними абсолютно наплевать на вашу исключительность, у них других забот хватает. Так и будете вы еле-еле сводить концы с концами, путешествуя по провинции. Пока про вас совсем не забудут. А надо лишь слегка, самую малость, наступить на горло собственной песне. И всё у вас получится. Странно, что мне приходится говорить об этом вам, взрослому и вполне состоявшемуся мужчине.
-Не в бровь, а в глаз, - рассмеялся Марк, - тебе же, Серёжа, много раз про это самые разные люди намекали. Но у тебя же принципы!
-Хорошо, - с видимым усилием произнес Мелконян, - Ольга, у вас есть что-то конкретное? Или это просто банальные фразы о том, что надо быть более гибким по отношению к разному роду начальству.
-Слова предоставляется журналистке "Смены" и "Комсомольской правды" Тамаре Афанасьевой, - вдруг торжественно заявила Ефимова, - она мне, кстати, торжественно обещала, что если у Марка что-нибудь путное с балладой обо мне получится, то она не только её в газете опубликует, но и поможет моему однофамильцу с изданием сборника его стихов. А это уже путь к серьезному признанию.
-Балаболка, - улыбка внезапно исчезла с лица её подруги, и перед мужчинами внезапно предстал совсем другой человек. Мелконян даже слегка поежился от колючего и требовательного взгляда Тамары.
-Марк у нас теперь так просто не соскочит, - заявила девушка, - мы из него обязательно члена Союза Писателей сделаем. Он ничем не хуже Гамзатова и Рождественского, при этом не держит для властей дулю в кармане. Стихи его искренние и вполне себе читабельные. И на музыку совсем неплохо ложатся. А вот с вашими постановками, уважаемый Сергей Андреевич всё гораздо сложнее. Сырые они у вас, извините меня за прямоту. Хотя того же "Шута на троне" вы уже шесть лет, как играете. Но до сих пор не смогли его довести до ума. Декорации примитивные, костюмы актеров тоже желают лучшего. Музыкальная аранжировка настолько слабая, что это просто удивительно. В общем, мое мнение таково - все держится на простом энтузиазме, вас и ваших актеров. И чтобы сдвинуть дело с мертвой точки, вам нужны всего две вещи, постоянный зал в Москве и деньги.
Хотевший сказать в её адрес что-то весьма язвительное, Сергей Андреевич вдруг запнулся и решил промолчать. А Тамара тем временем продолжила.
-У вас ведь есть две вещи, который любой Московский худсовет одобрит, - негромко сказала она, - я имею в виду "Альпийскую балладу" и постановку по Островскому "Как закалялась сталь". А дальше мы вас по комсомольской линии обязательно поддержим, и будет всем счастье. В Москве полно крупных предприятий с нормальными дворцами культуры, которые ваш коллектив без проблем на свой баланс примут. А дальше доведете Виньона и Шута до ума, и они станут вашей визитной карточкой. Как Гамлет у Театра на Таганке.
-И вы сможете нам со всем этим помочь? - изумлению Мелконяна не было границ.
-Почему бы и нет, - твердо сказала Афанасьева, - талантам надо помогать, это бездарности пробьются сами.
Воскресенье 21 февраля. Лондон. Тауэр. Первая половина дня
-Ваше величество, - Катя склонилась перед английской королевой в вежливом полупоклоне.
Елизавета вторая окинула девушку внимательным взглядом.
"Очень непростая девица, - подумала она, - такой точно палец в рот не клади. Анна была права, когда мне о ней рассказывала".
-Сэр Робин, - Смирнова между тем поклонилась и Старому лорду.
-Здравствуйте, Кэт, - мужчина галантно поцеловал руку Кати и ненадолго задержал её пальчики в своей ладошке, - ваша подруга, насколько я понимаю, уже у Ворона?
-У них утренний моцион, - подтвердила девушка, - Бран твердо следует новой традиции и по воскресеньям лакомится кедровыми орешками. А ещё они по-прежнему старательно практикуются в польском языке. И теперь "урода" у нас Жанна.
-Я похищу у вас юную леди ненадолго, - властно сказала королева, - а вы пока можете идти к вашему старому приятелю. Мы тоже подойдем туда, но попозже.
Она жестом приказала Смирновой следовать за ней и вскоре они оказались в небольшом помещении на верхнем этаже крепости. Чем-то оно по виду напоминало крохотную библиотеку, точнее читальный зал, хотя никаких книг здесь не было и в помине.
-Когда-то уже очень давно я любила прятаться от всех в этом шкафу, - улыбнулась женщина, - я почему-то была уверена, что здесь меня никто не отыщет. И только повзрослев, поняла, что моя гувернантка все прекрасно знала. И что это именно она распорядилась сделать в нём вентиляционные отверстия и положить внутрь мягкие подушки. А служанка меняла их каждое утро.
Елизавета вторая открыла створки полированного шкафа и вдруг замерла в полной растерянности.
-Откуда здесь взялось воронье гнездо? - удивлённо произнесла она.
-Позвольте, ваше величество? - Катя осторожно заглянула в шкаф, несколько секунд что-то там высматривала, а потом весело улыбнулась.
-Простите, Мэм, - обратилась она к королеве, - но надо обязательно предупредить служащих замка, чтобы они здесь ничего пока не трогали. А то вороний патриарх может обидеться. Это его личный тайник, который мы с вами так неловко обнаружили. Он, как и другие вороны, тоже любит таскать всякую блестящую мелочевку.
-А почему Вы, милочка, так уверены, что это именно его тайник? В замке ведь и другие вороны имеются, - спросила Елизавета вторая.
-Кто ещё мог стащить ключик от балконной двери в моём Барятинхолле? - улыбнулась Катя, - кстати, Бран им прекрасно умеет пользоваться. Мы его уже несколько раз обнаруживали внутри спален на втором этаже. И удивлялись, как он туда проникал. А ларчик оказывается, совсем просто открывался. Но как я уже сказала, не стоит здесь ничего трогать, пусть ворон не знает, что мы раскрыли его маленький секрет.
-Когда мы с вами не на официальном приеме, зовите меня просто Элиза или леди Элиза, - вдруг сказала королева, - так нам проще общаться будет. А учитывая вашу уже сложившуюся дружбу со многими знатными семьями моего королевства, я уверена, что общаться нам предстоит немало. Про тайник патриарха воронов я здешний персонал обязательно предупрежу и прикажу, чтобы здесь никто ничего не трогал. Но я вас сюда не за этим позвала. Что же такого вдруг предсказал ваш Оракул, что не только сэр Робин, но и мой дядя ему поверили?
-Вероятность апрельского вторжения армии Аргентины на Фолкленды в первых числах апреля на сегодняшний день составляет девяносто два процента, - заученной скороговоркой ответила девушка, - но различного рода провокации должны начаться раньше, не позднее второй половины марта на острове Южная Георгия, где находится старая китобойная станция. Скорее всего, на ней попытаются поднять аргентинский флаг, а дальше в дело пойдет морская пехота латиноамериканцев. Они заставят капитулировать имеющийся у вас там сейчас крохотный гарнизон. Ни вы, ни Аргентина, объявлять войну друг другу не будете, но боевые действия затянутся до конца июня. И будут проходить с переменным успехом и серьезными потерями для флотов и авиации с обеих сторон. Но это если не принять сейчас экстренных мер и не принять во внимание возможные ошибки, совершаемые обеими сторонами.
-Вух, - облегчённо вдохнула девушка, закончив свой монолог, - работа с Оракулом крайне неблагодарное занятие. Он же выдаст свое предсказание, а дальше с него и взятки гладки. А ты потом ты думай, что случится, а что нет. Мне больше всего нравится его любимая шутка, что вероятность будущего события составляет пятьдесят на пятьдесят. То есть, что оно то ли произойдет, то ли нет.
Вторник 23 февраля. Кронштадт, объект Кулебяка. Вечер.
В жизни всегда найдется место несправедливости. Вот в СССР Женский день 8 марта был нерабочим, а мужской праздник 23 февраля нет. Может потому, что первый являлся международным, а День Красной Армии чисто нашим, советским мероприятием. Как бы то ни было, но в Кулебяке его решили отметить в соответствии с традициями, с обильным застольем и даже выпивкой. Причём праздновать начали ещё в четыре часа дня, то есть в самый разгар рабочего дня. Но так как за столом руководил сим действием сам начальник объекта полковник Киселёв, то это никого из присутствующих явно не смущало. Да и кого оно могло смущать, когда здесь и сейчас собрались все свои? Профессор Рунгель со своим помощником Витей Ломовым, чета Польховских, чета Добрыниных, мамзель Эбер со своим Чубариком, Никифоров с супругой Зоей Ивановной, Михалыч и пара младших лейтенантов, в гости к которым сегодня приехали их подруги, Иришка Родина и Тома Афанасьева. А больше никого на объекте и не было, кроме охранников внешнего периметра и сотрудниц узла секретной связи. Но те сейчас были при исполнении, поэтому присутствовать на нынешнем застолье никак не могли.
Тем временем Кулебяка менялась на глазах. Нет, в документах она по-прежнему фигурировала как номерной учебный центр Управления пограничных войск СССР по Ленинградскому военному округу. И начальник у него оставался прежним. Вот только курсантов здесь больше не было, хотя малую казарму, стрельбище, полосу препятствий и ещё некоторые объекты армейской подготовки было решено сохранить. Просто так, на всякий пожарный случай. А по факту, здесь было запланировано устроить небольшой научно-исследовательский центр, в состав которого должны были войти лаборатория профессора Рунгеля, маленький филиал Военно-Медицинской Академии, заведовать которым, было поручено старшему Соколову и, наконец, сюда переезжала из Большого дома фотолаборатория Никифорова, давно превратившаяся в испытательный полигон для юной Феи. И это было только начало, в том, что мамзель Эбер вместе с младшим Соколовым обязательно захотят придумать что-то ещё, никто из их начальства не сомневался.
...Михалыч, сославшись на свои преклонные годы, первым покинул стол. Но далеко не ушел, устроился в углу на небольшом диванчике, и, притворившись дремлющим, сквозь полузакрытые глаза, внимательно наблюдал за происходящим. А там градус веселья медленно, но верно повышался. Кому-то захотелось спеть, Полина вместе с Инной уже выбирали пластинки для танцев, а Фея... Та просто на пару минуточек отлучилась из Красного уголка, и вернулась уже с гитарой в руках. Но к удивлению всех присутствующих вручила её не Чубарику, а Зое Ивановне.
-Говорят, что вы с Карлом Ивановичем когда-то дуэтом пели, - с улыбкой сказала девушка, - поэтому сегодня с вас и начнем. Потом я с Серёжкой спою, а после нас хоть потоп.
-Потом с вашего позволения, я рискну, - усмехнулся Христофор Борисович, - я, конечно, не тот Врангель, что из мультфильма. Но тоже кое-что могу.
-Можно твою брошку? - неожиданно попросила Тамару супруга Карла Ивановича, - если хочешь, чтобы я не сильно фальшивила. Давненько я всё же гитару в руки не брала.
-Почему бы и нет, - улыбнулась девушка, расстегивая цепочку и протягивая Плетёночку женщине, - особенно, если вспомнить, для кого именно она была сделана.
-Где теперь наш Грек шляется, в какие дальние дали его занесло? - негромко прошептала Зоя Ивановна, не спеша, настраивая шестиструнку.
-Ну что, Карл Иванович, - обратилась она к мужу, - развлечем молодежь?
-Всенепременно, - ответил Никифоров, легонько откашлялся и под аккомпанемент нежных струн вдруг чистым высоким тенором затянул, - были когда-то и мы рысаками, и кучеров мы имели лихих, ваша хозяйка состарилась с вами, пара гнедых, пара гнедых.
Голоса у Карла Ивановича явно не хватало, он всё время немножечко не дотягивал, но высокогрудая супруга его умело сглаживала все эти недостатки, у неё-то проблем с пением вообще не было. Так что исполнили они этот старинный романс на ура, под одобрительные взгляды всех присутствующих.
-Красиво, - как только стихли последние аккорды, заявила Полина, - но как-то грустновато. Поэтому предлагаю так поступить, одна песня, один танец, и так пока не надоест. Кто за? Принято единогласно.
-Польховский, а ты чего расселся? - обратилась она к мужу, - быстро встал и пригласил даму на танец! Да не меня, чудо ты моё лохматое! Видишь, Зоя Ивановна слегка загрустила? Гусар ты у нас или кто? А я с Карлом Ивановичем зажгу, давно мы с ним повальсировать хотели, да всё как-то не складывалось.
Под звуки "Амурских волн" закружились в вальсе молодые и старые, Тома Афанасьева даже Михалыча с дивана в круг вытянула, не обращая никакого внимания на его, правда довольно слабые, протесты. Фея временно оставила своего Чубарика и пригласила на танец самого профессора, Иришка Родина украдкой показала своему жениху язык и сбежала от него к другому. Коим оказался никто иной, как Серьга, супруга которого уже весело скользила по паркету в объятьях профессорского помощника.
-Почему ваш муж - гусар? - старый фотограф бережно прижимал к себе в танце Полину.
-А у Валерки любимая поговорка - гусары молчать! - рассмеялась молодая женщина и вдруг легонько, всего на пару биений сердца, плотно прильнула к Карлу Ивановичу.
-Что-то вы с Яковом Афанасьевичем давно у меня в гостях не были! - игриво произнесла она, - а ведь за здоровьем надо следить. Особенно, когда у Вас такая молодая жена. Вон как у моего Польховского глазки разгорелись. А ведь это всего лишь танец!
-Боюсь, что ты мне свою анкету подсунешь, - то ли в шутку, то ли всерьёз ответил Никифоров, - и что мне тогда прикажешь делать?
-С вами итак всё ясно, - улыбка не сходила с лица Полины, - вон у вас какая веселая жена. Значит, с мужем у неё всё хорошо. Так зачем нам ещё какие-то анкеты?
-Ты в форте остаёшься или обратно в свою часть переводишься? - Ира Родина с лёгкой тревогой в глазах смотрела на Добрынина.
-За Пашку своего переживаешь? - Серьга явно наслаждался объятьями своей партнёрши по танцу, хотя украдкой поглядывал в сторону своей жены, кружащейся в вальсе с Ломовым.
-И с ним, и со мной всё теперь ясно, - сообщил он, - у Павла с допризывниками хорошо получалось, так что вернётся он в свой ДОСААФ. И меня туда же направляют, начальником его отдела. Хотя я сильно сопротивлялся, но начальству, как говорится, виднее. Развитие общества содействия армии и флоту вдруг снова на первые роли выходит.
-Мы с Пашкой расписаться решили, - спокойно, как-то даже буднично сказала девушка, - он на завтрашний день специально у Михаила Николаевича отпросился. Чтобы мы в ЗАГСЕ заявку подали.
-Здорово, - искренно восхитился, и, не удержавшись, мазнул губами по щеке девушки.
-Добрынин, веди себя прилично, - моментально отреагировала на эту его выходку Инна, но тот в несколько па оказался рядом с нею.
-Махнем не глядя? - предложил он Виктору и через несколько мгновений закружился в вальсе уже со своей женой.
Объект Кулебяка. Бывшая главная казарма, а теперь гостиница для прикомандированных. Поздняя ночь.
Завтра у молодых людей был очень непростой день. Но это было только завтра. А сегодня принадлежало им. И после веселого застолья и прочих танцев, шманцев, обжиманцев они устроились достаточно далеко от остальных, в отдельном, вполне себе комфортабельном по советским меркам, гостиничном номере. И предались постельным утехам в самом прямом смысле этого слова. Но рано или поздно, усталость всё же берет свое. И сейчас Фея, завернувшись в длинное банное полотенце, просто лежала рядом с Чубариком, который до пояса укрылся тонкой простыней.
-Это называется злоупотребление служебным положением, - нарушил чуть затянувшееся молчание парень, - ты же меня на всю неделю от учебы отмазала. Якобы для участия в сборах. А мы тут с тобой второй день отдыхаем.
-Тебе что-то не нравится? - удивлённо взглянула на него девушка, и, увидев ответ в его глазах, тихонечко рассмеялась, - мы с тобой, Сержик, совмещаем приятное с полезным. И завтра у тебя сложный день, инициация просто так никому не даётся, разве только Паштету она была, как слону дробина. Но он у нас особенный, ты за ним даже не пытайся угнаться, всё равно не выйдет.
-Кстати, в четверг он сюда вернётся и будет тебя три дня гонять так, что ты взвоешь, - продолжила Тамара, - и это тоже необходимая часть этой игры. Ну а после, уже в воскресенье мы с Полиной будем тебя в порядок приводить.
-Я бы предпочел, чтобы ты это делала одна, без тёти Поли, - пробурчал Сергей, - любит она надо мной немножко поиздеваться.
-Она тебя любит, - улыбнулась девушка, - просто характер у неё такой, очень эмоциональный.
-Это да, - вдруг заулыбался, явно вспомнив что-то очень веселое парень. И тут же сильно смутился.
-Как интересно, - протянула Тома, - вижу, тебе есть, что мне рассказать.
-Да ладно тебе, - краска залила лицо Серёжи, - она же тогда в деревне совсем взрослая уже была. По сравнению с нами. А у нас в саду летний душ имелся. Вот, зашла Полина вечерком туда для принятия водных процедур, а я ей ужика в кабинку запустил. Не со зла, просто так. А тётя оттуда как выскочила, да прямо на качели запрыгнула, они там рядом висели. Сама голая, в мыльной пене, орёт, как резаная. Дед выскочил из дома, чуть за ружье не схватился, думал, что опять лисица к нам в курятник залезла. А Поля визжит, сиськи её прыгают, как мячики, я тогда их впервые так близко увидел. Брат тоже на них уставился, в общем, настоящие Содом и Гоморра.
-Чувствую, мне с тобой точно скучно не будет, - расхохоталась девушка, - ты ко мне в ванную тогда тоже ведь, не подумав о последствиях, запрыгнул.
-Неправда твоя, - насупился парень, - с моей стороны это был полностью осознанный шаг.
-Правда, что мы так сильно воду расплескаем, я не предусмотрел, - самокритично добавил он.
Пятница 26 февраля. Москва. Улица Огарева, 6. Вторая половина дня.
-Рассказывайте, Олег Александрович, - обратился к начальнику московского уголовного розыска Еркину первый заместитель министра внутренних дел Папутин, - мне тут весь провод по делу Трегубова оборвали. Звонят из обкома партии, из Мосгорисполкома и даже из ЦК. Сам Черненко недавно поинтересовался ходом расследования. Требовал сурово наказать виновника случившегося, которым сразу же этого мальчишку выставили.
-К занимающимся расследованием следователям Рушайло и Стрелкову недавно адвокат приходил, некто Ария Семён Львович, - усмехнулся Еркин, - помните, он несколько лет назад Буряце пытался защитить. Сейчас он гораздо осторожнее в высказываниях стал, тот урок ему явно впрок пошёл. Просто очень вежливо, хотя и настойчиво поинтересовался, почему водитель Трегубова тоже взят под стражу. Настаивал на смягчении меры пресечения и тому подобное. И вот тут у него случилась весьма неожиданная встреча с адвокатом Сергея Агафонова, которого Боря весьма предусмотрительно пригласил к себе на это же время. А защищать парня взялся никто иной, как Марк Коган. Представляете, какая интересная вышла встреча?
-Это тот Коган, который "строптивый адвокат"? - удивился Папутин, - надо же какие интересные люди к расследованию ДТП подключились. Вам не кажется, Олег Александрович, что это, по меньшей мере, странно?
-Кто конкретно подключил Семёна Львовича мы пока не в курсе, - ответил начальник МУРа, - а вот с Марком всё понятно. Он давно дружит с Геннадием Мешковым, бывшим тренером по борьбе "Трудовых резервов". Тот давно уже на пенсии, но дело своё не бросил. И продолжает тренировать теперь уже на общественных началах молодых ребят в Долгопрудном. И этот самый Сергей Агафонов один из его лучших учеников, парень недавно первый взрослый разряд по самбо получил.
-То есть произошло серьезное столкновение интересов, - задумчиво произнёс Виктор Семёнович, - и просто так свалить всё на Агафонова точно не получится.
-Однозначно нет, - согласился Еркин, - что мы на сегодняшний день можем доказать по нему? Только то, что он сел в чужую машину и поехал. Причём делал это аккуратно, выезжал из переулка достаточно медленно и пытался всячески избежать столкновения. Все это подтверждено экспертизой, как и то, что следы алкоголя в его крови незначительны. И что он не врал, когда говорил, что выпил всего литр пива вечером предыдущего дня. Да и другие его показания подтвердились, дежурная на станции метро "Каховская" его опознала, он действительно шёл на выход мимо неё примерно в это время. В тренажёрном зале Сергея тоже ждали, он собирался там мышцы покачать. А вот с водителем Трегубова всё гораздо сложнее получается. То, что Иванов был выпивши, это медицинский факт. Кстати, Николай вначале пытался всё отрицать, то что сирену не включил, мол, это был прямой приказ начальства, спорить с которым он не решился. Но когда понял, что его теперь считают не просто потерпевшим, а одним из виновников аварии со смертельным исходом, а это очень серьезная статья, то решил пойти на сотрудничество со следствием. И с его слов получилась такая картина.
Тут генерал-майор милиции слегка откашлялся и продолжил, - в день перед происшествием они втроём отправились в бани спорткомплекса "Бица". Культурно отдохнуть. Впрочем, как сказал Иванов и это потом подтвердили свидетели, сам он в этом мероприятии участия не принимал. Не тот уровень. Он вместе с другими водителями, а их там ещё трое было, расположился в соседнем домике, где они коротали время за игрой в домино. Но так как Иванов был не за рулём, они в баню на такси поехали, а машина осталась около дома Трегубова, то он себе позволил выпить несколько кружек пива. Иванов всегда так поступал, но в этот раз немножко перебрал. Поэтому утром принял решение слегка опохмелиться. Чтобы голова не болела. В своих силах Николай был абсолютно уверен, всё же двадцать пять лет за рулём. Ехать медленно он давно отвык, а сирену не включил по приказу Трегубова, тот в то утро очень раздражительным был. А максимально вправо к бордюру прижался, потому что там дальше на дороге выбоина была, он про неё всегда помнил. А потом уже поздно было что-то предпринимать, столкновение стало неизбежным.
-То есть всё ясно и дело теперь можно передавать в суд? - спросил Папутин.
-Думаю, что да, - ответил Еркин, - осталось, правда, невыясненным то обстоятельство, как машина из закрытого гаража автобазы оказалась на месте происшествия. Но это вряд ли входит в компетенцию МУРа, пусть местое отделение милиции им занимается.
Воскресенье 28 февраля. Кронштадт. Объект Кулебяка. Первая половина дня.
Три последних дня слились для Чубарика практически в один. Гонял его Пашка действительно нещадно, поэтому ровно в десять вечера Сергей падал на свою кровать всё в том же гостиничном номере буквально мертвой тушкой. А утром все начиналось заново, с совсем короткими перерывами на поесть, помыться, покурить и оправиться. Но сегодня его мучения внезапно закончились.
-Все, шабаш, - заявил Паштет, когда Чубарик уже в привычном темпе сорок раз отжался от пола, - иди, прими душ, и будем Фею ждать. Она обещала скоро прибыть. Вот тогда мы все вместе и постреляем.
-Я только за, - ответил парень, и вдруг просительно посмотрел на приятеля, - может к Полине сходим? Сегодня же выходной, она наверняка что-нибудь вкусненькое испекла. Пробу снимем.
-Не, мы там точно надолго застрянем, - негромко вздохнул Андреев, - а твоя подружка ждать не любит. Тебе проще, тебя она простит. А вот мне наверняка выскажет своё "фи", а потом Иришке наябедничает. Нет, давай пока потерпим, тем более, что Фея девочка пунктуальная. Сказала, что будет половина двенадцатого, значит, будет именно тогда.
-Когда у вас свадьба? - после минутного молчания спросил Сергей, - а то вы меня тут так загоняли, что я про это даже не удосужился спросить.
-Ровно через два месяца, двадцать девятого апреля, - сообщил Пашка, - я уже тогда за штатом буду. А вот Дюху дембельнут позже, только второго мая. Почему так, ХЗ, как сказал Киселев, так большое начальство приказало.
-Мне что ли жениться? - лениво потянулся Чубарик, - а что, невеста в наличии имеется, жилплощадь тоже, мне предки их однушку отдают. Сами они в деревню, к своим корням захотели.
-Прикольно, - удивился Паштет, - все рвутся в город, а они наоборот.
-Там здорово, - не согласился с ним Сергей, - а мои родители в этом году оба на пенсию вышли. По вредности.
-Внутренней? - не удержался Пашка.
-Внешней, - не оценил его юмор приятель, - горячие условия труда. Пенсия у них хорошая, дом в центральной усадьбе нам ещё от маминого деда достался. Он кирпичный, с центральным отоплением и канализацией. Совхоз-то у нас миллионер. А в прошлом году туда газ протянули. Да и добираться оттуда в Ленинград теперь совсем удобно стало, деревня рядом со студгородком в Петергофе находится. Всего двадцать минут рейсовым автобусом от усадьбы до станции. А там экспрессы сейчас утром и вечером ходят. Полчаса и ты в центре города.
Так за разговорами время и пролетело. А там и Фея появилась. В сопровождении Виктора, который нес в руках явно тяжёлый рюкзак.
-Гильзы не забудьте собрать и пересчитать, - неожиданно заявил мужчина, - иначе больше не разрешу здесь стрелять. Всё остальное, как обычно, утром я вас на причале встречу. Не опаздывайте, завтра вам обоим на учебу надо.
-Все, я пошёл, катер ждать не будет, - он чмокнул Тому в подставленную щеку, махнул рукой парням на прощание и быстро вышел из зала.
-Ну что, Пашек, постреляем? - мамзель Эбер кивнула на оставленный Виктором рюкзак, а сама направилась к сидящему на матах Чубарику.
-Живой? - негромко спросила девушка, присаживаясь рядом с ним.
-Местами, - усмехнулся парень и тут же привлек её к себе.
-Я скучал, - признался он, целая сухие с улицы губы Тамары.
-Врешь, некогда тебе было это делать, - улыбнулась та, привычным уже движением взъерошивая прическу парня.
-Вру, - кивнул Чубарик, - гонял меня Пашка нещадно. А тетка добавляла, если считала, что мало.
-Вот это да, - перебил их общение Паштет, извлекая из расшнурованной горловины рюкзака кобуру, прикреплённую к деревянной приставке.
-Вот это да, - повторился он, вытаскивая оттуда же несколько странных металлических предметов и патронную коробку, - откуда такое богатство?
-От верблюда, - поддразнила его девушка, - сейчас стрелять пойдем. Начальство на полторы сотни патронов расщедрились. Так что живём. Ты лучше скажи, какая максимальная дистанция у тебя в тире, а то я слегка подзабыла.
-Если по движущимся кабанчикам стрелять, то это пятьдесят метров, но если перегородку убрать и неподвижные мишени у дальней стены поставить, то это уже все сто сорок получатся, - ответил парень, любуясь извлечённым из кобуры пистолетом.
-Нет, по "кабанам" мы стрелять не будем, - покачала головой Тамара, - таким калибром мы всё там разнесем. Значит, остаётся дальняя стена.
-Из пистолета на такую дистанцию? - не поверил ей Чубарик, - да не, это сказки. Никуда не поедем, разве что случайно.
-Дурилка ты картонная, - беззлобно обозвал его Паштет, - это же настоящий артиллерийский Люгер. Боевое оружие первой мировой войны. Вот смотри!
И он ловко соединил пистолет с деревянным прикладом, к которому и крепилась кожаная кобура.
-Специально придумано для стрельбы с упора, - заявил парень, - и согласно ТТХ оружия из него можно чуть ли не на километр стрелять. Хотя как утверждают спецы, реальная дистанция для уверенного поражения ростовых целей до ста метров, дальше начинается серьезное рассеивание.
-Болтун, - оборвала его Тамара, - пошли уже. Сегодня много всякого разного ещё предстоит сделать, а до обеда уже недалеко...
Там же, несколько позже.
Мамзель Эбер тихо отошла в сторонку, и тщательно пряча насмешливую улыбку, следила за размахивающими руками парнями. А те разошлись не на шутку и про неё, похоже, совсем забыли.
"Ну да, - подумала Тома, - оружие для парней, это почти, как любимая девушка. А уж такое"!
Сегодня она смогли их всех удивить. Да что там удивить, просто ошарашить. Когда Пашка, считавший себя очень неплохим стрелком, восемью выстрелами выбил шестьдесят пять очков из восьмидесяти возможных (магазин в пистолете на восемь патронов), он чуть ли не гоголем вокруг них пошёл. А Чубарик выбил всего тридцать два очка, несмотря на то, что Тамара пыталась ему подсказывать. Но опыта стрельбы в подобных условиях у её парня совсем не было, вот он и мазал нещадно.
-Ничего, - покровительственно похлопал Сергея по плечу Паштет, - научишься, какие твои годы.
И тут за дело взялась мамзель Эбер. Стоявший рядом с ней Андреев вдруг удивлённо и даже как-то обиженно уставился вдаль.
-Это как, - прошептал он, - ты чего сегодня на завтрак ела?
-Обычную овсянку, - ответила девушка, - что и тебе советую. Такому жеребчику, как ты, овес тоже очень полезен. Иди лучше очки считай, и новые мишени повесь, а я пока барабан снаряжу. Хочу очередями пострелять.
И пока Андреев вместе с Чубариком отправились разбираться с мишенями, она, не торопясь, но поспешая, с помощью зарядной машинки, ловко снарядила тридцатидвухзарядный барабанный магазин.
-Скоро вы там? - выкрикнула она, - шевелитесь, а то сами мишенями станете.
Кричать-то она кричала, а вот магазин к оружию подсоединять не торопилась, динамовские инструктора правила техники безопасности вбили в неё намертво. А потом была та самая стрельба, результаты которой так яростно сейчас обсуждали парни.
"Вот и ещё одно у нас с Серёжкой любимое дело появилось, - про себя улыбнулась девушка, - а общность интересов в семье это чуть ли самое главное. Так что если летом всё пройдёт так, как я задумала, то осенью я его точно под венец затащу. Мне Кузина свадьба в этом плане исключительно понравилась"!
Понедельник 1 марта. Ленинград. Большой проспект Петроградской стороны. Первая половина дня.
В одиннадцать часов утра в диетической столовой, расположенной в бывшем доходном доме Головина, народу почти не было. Поэтому Остап Ибрагимович с Емельяном Ивановичем легко нашли себе место в углу обеденного зала, где никто не мешал им спокойно поговорить. Как и почти во всех подобных заведениях Ленинграда, здесь тоже было самообслуживание, поэтому мужчины взяли себе по паровой котлетке с картофельным пюре, добавили к этому блюду витаминный салатик и клюквенный морс. Не забыли и про горячий, только что испечённый пирожок с яблочным повидлом и устроились за крепким деревянным столиком, накрытым когда-то белой, а теперь, после многочисленных стирок, желтоватой скатертью.
-Что мне нравится в этой столовой, что они фасон держат, - заявил Котович, - давно могли бы как в других подобных заведениях пластиковые столики поставить. А что, протёр стол влажной тряпкой и всё, никаких тебе заморочек, с постоянной заменой скатертей.
-Так здесь и публика несколько другая, - ухмыльнулся Емеля, - ты же, к примеру, не станешь размахивать руками и проливать компот или что покрепче на стол? А там это в порядке вещей.
-Это да, - согласился с ним приятель. Оглянулся по сторонам, убедился, что рядом совсем никого нет и, понизив голос чуть ли не до шёпота, спросил, - так что мы всё же в итоге имеем? Про то, что два наших друга скоропостижно скончались, я в курсе. Царствие им небесное.
-Последнее вряд ли, - так же тихо сказал его собеседник, - жадность и прелюбодеяние это смертные грехи, которые они точно не успели отмолить. А если к ним ещё и гордыню добавить, то сейчас они точно у чертей на сковородках в аду пляшут.
-То, что Петрович проституток регулярно снимал, я знаю, - слегка удивленно посмотрел на него Баюн, - но у Гриши ведь было больное сердце. Неужели он не понимал, что бабы его в могилу могут свести?
-А он, оказывается, пить бросил, ну почти бросил, - ответил Емельян, - зато вместе со своим начальником стал регулярно баню с девками в Бицах посещать. Это их в итоге и сгубило.
-Ты там нигде не засветился? - снова незаметно оглянувшись по сторонам спросил Котович.
-Все сделали парни Мешкова, к тому же им просто подфартило, - насмешливая улыбка, словно приклеилась к губам его собеседника, - удалось двух зайцев одним махом прихлопнуть. Но везёт тому, кто везёт. Да и рации твои милицейские сильно пригодились, с их помощью пацаны очень четко сработали. Хорошая подмога нам растёт. С правильным воспитанием.
-Что теперь с парнем будет? - из глаз Баюна по-прежнему не уходила лёгкая тревога.
-Адвокат сказал, что всё практически решено, - спокойно ответил Емельян, - им обоим по пять лет дадут, Сергея в колонию для несовершеннолетних отправят. Гена вроде уже договорился, что парня в Хотьковское ИТУ после суда переведут. В ремонтные мастерские. А через полгода, когда ему восемнадцать стукнет, получит водительские права и будет стройки народного хозяйства обслуживать. Если дурить не станет, а он не должен, то срок ему обязательно скостят, и через пару лет выйдет по УДО. А там либо мы его к делу пристроим, либо он у Гены за одного из "старшаков" будет. В общем, по-любому не пропадет, такие парни советской стране очень нужны. Особенно в эпоху перемен.
...Забегая несколько вперёд добавлю, что ровно через десять дней после этого разговора состоялся самый гуманный на свете советский суд, который признал обоих подсудимых виновными. Прокурор требовал (прокуратура же не может просто просить, она непременно требует) восемь лет лишения свободы для обоих виновных в трагическом ДТП, но суд проявил ту самую гуманность и приговорил признанного главным виновником трагедии Николая к пяти годам лишения свободы, а несовершеннолетнего Сергея Агафонова к трём годам исправительно-трудовой колонии. А дальше все случилось ровно так, как и предсказывал Емельян. Парень в Хотьковском ИТК отсидел, точнее, честно отработал два года, получил положительную характеристику от местного начальства и уже в мае восемьдесят четвертого года вышел на свободу с чистой совестью. Доучиваться в ПТУ он не стал, работать водителем, решением суда ему пока было запрещено, так что взяли его автослесарем пятого разряда на одно из местных транспортных предприятий. А дальше, он приобрел себе за сущие копейки домик-развалюху на Пироговском водохранилище, быстренько отстроился, женился и как-то незаметно, незаметно, но выбился в люди. Став водителем персональной машины и личным помощником у директора строительной артели, число которых, после принятия нового закона о кооперации, в стране постоянно росло.
А вот громкое дело "Гастронома номер один" в этой реальности уже не состоится. Два его очень важных фигуранта, товарищи Трегубов и Белкин, молитвами Баюна и руками его помощника Емельяна, скоропостижно скончались, оборвав несколько важных для следствия ниточек. И это позволит некоторым несознательным гражданам успешно спрятать концы в воду. Впрочем, первому секретарю Московского обкома партии ещё одному товарищу Гришину это уже не поможет. И на майском Пленуме его уйдут на пенсию. И останется Константин Устинович Черненко один в поле воин. Но эти события произойдут уже несколько позже.
Вторник 2 марта. Ленинград. Садовая улица. Утро.
Сегодня Александр проснулся рано. Бросил взгляд на спящую крепким сном супругу и тихонечко, стараясь не шуметь, вылез из-под широкого одеяла. Соня даже не пошевелилась в ответ на его телодвижение. Саня нацепил домашние тапочки, буквально на цыпочках прошел по коридору и заглянул в детскую. Там тоже было всё тихо, трёхлетняя Анюта и годовалый Андрей сладко сопели в своих кроватках. Николаев прикрыл дверь и отправился на кухню, варить себе кофе. Сегодня у него был юбилей, ему сегодня стукнул тридцатник.
"Как время-то летит, - подумал он, ставя медную турку на конфорку, - кажется, только вчера я из армии вернулся, а мне сегодня уже четвертый десяток пошёл. Не успею оглянуться, как ко мне все на "вы" обращаться будут"!
Александр присел на стул и невольно вернулся мыслями к последней своей командировке в Финляндию, где он встретился с одним старым знакомым своего отца. Да, связи у того были весьма обширные, к тому же в Хельсинки у них жили родственники. По маминой линии. И Николаев старался со всеми поддерживать отношения, чтобы не быть Иваном непомнящим родства. Тем более, сейчас, когда посещение финнами Северной столицы и ответные визиты советских граждан в Хельсинки становились уже обыденностью. И разговор у них вышел весьма любопытным.
-Опять вы окошко в Европу рубите, - усмехался в рыжую бороду Юхо, - оно, наверное, правильно. Вот только на одного обычного интуриста приходится двое, а то и трое различных проходимцев. Вы думаете, наших граждан ваша культура сильно интересует? Как бы не так, главное, это возможность за сравнительно небольшие деньги очень неплохо погулять, да ещё и мелкий бизнес при этом осуществить.
-Это всегда так было, - спокойно ответил ему тогда Саня, - мы прекрасно об этом знаем. И принимаем меры.
-Меры они принимают, - проворчал пожилой мужчина, - а ты в курсе, Шурик, что в Стокгольме на антикварном рынке снова масса изделий из царской России и довоенного СССР появилось? Иконы, книги, картины, всё в основном небольшого формата, фарфор и прочие вещицы. Когда вы Галеру разогнали, их гораздо меньше стало, но сейчас процесс, похоже, по-новой перезапустили. А ещё появились "экзотические туры по СПБ", которые быстро набирают популярность у нас в Хельсинки. На, почитай, объявления.
И он сунул парню в руки местную бульварную газетенку.
-На предпоследней странице смотри, я там карандашом несколько объявлений выделил, - снова усмехнулся Юхо.
"Отдых в бане с русскими красавицами", "Восточная экзотика, вечера в стиле 1000 и 1 ночь", "Баня, водка, гармонь и лосось", - с удивлением прочитал Николаев, и вопросительно посмотрел на собеседника. Он прекрасно знал его характер и понимал, что просто слухи тот точно обсуждать не стал бы. Значит, у него имеется проверенная информация.
-Схема простая и поэтому вполне рабочая, - пояснил Юхо, - в пятницу вечером в ваш город из Хельсинки отправляются десятки туристических автобусов и один поезд. А это несколько тысяч человек, среди которых есть и те, кто приобрел этот самый экзотический тур. Они оплачивают стандартную культурную программу в турагентстве, а потом получают у неких коммерсантов жетоны на "экзотику" и контакты, где эти жетоны нужны предъявить. Обычно это оживлённое место в Ленинграде, где всегда полно иностранных гостей. Там они встречаются с проводником, и тот на обычном такси везёт их на объект. Например, в дом культуры, у вас их в городе сотни имеются или спортзал, их тоже полно. А там обязательно найдется полуподвальчик, где оборудована баня с небольшим бассейном. За городом тоже турбаз хватает, которые зимой пустуют. Вот предприимчивые люди их и используют, для развлечения иностранных туристов. Что интересно, никакого кидалова там не происходит, за этим кто-то очень внимательно следит. Гостя накормили, напоили, если надо, то и похмелили, причём за счёт заведения. С девочками в бане попарили, и обратно в гостиницу отвезли. Если гость буянить пытается или просто неправильно себя вести, его быстро в чувство приводят, обслуга там вполне серьёзная. И в черный список его тут же внесут, больше подобными услугами он воспользоваться не сможет.
-И как давно эта система функционирует? - спросил его тогда Николаев, на что финн только плечами пожал.
-Я сам про это дело узнал несколько месяцев назад, - ответил пожилой мужчина, - когда парочка моих знакомых решила на себе эту экзотику испробовать. Им всё исключительно понравилось, и они уже несколько раз к вам в Ленинград за этим ездили. У нас в Хельсинки, за подобного рода развлечения, чуть ли не втрое больше заплатишь!
...Тут кофе на конфорке попыталось убежать и Николаеву пришлось принимать меры, чтобы не допустить этого события. На запах ароматного напитка на кухню неслышно прокралась Софья, обвилась своими нежными ручками вокруг шеи мужа и прошептала ему на ушко, - Рыжик, ты у меня теперь совсем взрослый. С днём рождения, любимый!
И все другие мысли в голове Шерифа тут же отступили перед напором любящей женщины...
Тот же день. Та же квартира. Вечер.
Гости на юбилей Николаева сегодня собирались как-то сильно неравномерно, хотя всем было назначено на шесть вечера. Но крёстные парня пришли сильно раньше, за ними следом заявился Синицын со своей строгой супругой, вся строгость которой, впрочем, почти сразу же исчезла при виде малышей. Ровно в шесть прибежала Верочка, как всегда одна, так как её мужа опять услали в командировку. Ещё через пару минут пришли Соколовы, но почему-то без своего младшего, затем, о чём-то сильно споря, зашли Анна Ивановна с Жозефиной Ивановной в сопровождении улыбающегося Михалыча. И только около семи часов, когда решившие, что семеро одного не ждут, хозяева и гости уже приступили к праздничному застолью, в квартире юбиляра появились Андрей и мамзель Эбер, причём последняя никак не могла успокоиться и продолжала тихо, но твердо настаивать на своем.
-Хватит уже, нагулялся, - чуть напрягя слух, расслышал вышедший их встречать Саня, - ещё раз подобное выкинешь, я тебе кое-что бантиком завяжу. Будешь тогда знать, как Агате глазки строить!
-Так девушка-то симпатичная, - еле слышно усмехнулся в ответ Соколов младший, - и пока свободная. Почти как я.
-У вас что, рук нету? - Николаев вышел в коридор, - сколько раз я тебе, Тома, говорил, что если что не так, так ты ему сразу в глаз! Его же всё равно не переспоришь! И где вы так задержались, кроме Смирновых все уже давно пришли?
-Подарок доставай, чучело, - негромко рявкнула на Андрея девушка, затем сделала умильную рожицу и запрыгнула Сане на шею.
-Поздравляю тебя, Рыжик, - по русскому обычаю она троекратно расцеловала молодого мужчину, - желаю тебе всего-всего самого-самого. Чтобы ты жену всегда радовал, а она тебя несильно пилила. В общем, за правильный баланс семейных отношений.
-Намучается с тобой, Чубарик, ох, намучается, - улыбнулся Соколов, - а это наш подарок. От меня и сразу двух Том.
И он протянул Александру небольшой конверт с кулисой для почтовых марок.
-Обалдели? - непроизвольно вырвалось у Николаева, - вам чего, деньги девать совсем некуда? И что же Вы Полякову в обмен на эту пару предложили?
-Как я уже сказал, мне пришлось задействовать в этой операции обеих Том, - рассмеялся Андрей, - сначала Фея позвонила своему Ирландцу, и тот приобрел на аукционе в Лондоне марку Монако с ошибкой. Там, где Дюрера вместо Альбрехта Альбертом обозвали. Деньги я Брану естественно компенсировал. Дальше, эту марку прислали в Москву, где уже Афанасьева зашла к Блехману, и тот отдал ей за неё набор Деминских марок Тувы. Поляков о них давно мечтал, но с Самуилом Марковичем у них очень высокие отношения, на одном поле вместе никогда, сами понимаете что, делать не станут. Дальше всё просто, Агата заехала к Александру Леонидовичу и произвела обмен. Так что пусть эта беззубцовая пара Фестиваля пятьдесят седьмого года станет украшением твоей послевоенной коллекции Советов. А за деньги ты не переживай, мы с Феей ещё нарисуем, то есть заработаем.
-Ага, особенно с помощью твоей графини и Агаты, - вдруг сердито сказала Тамара и горделиво задрав носик, направилась к столу.
-Чего это она? - удивился Саня, - обычно Тома на тебя так не сердится.
-Да, понимаешь, застукала она меня сегодня с Ингиной помощницей, - смущённо признался Соколов, - заходит Тамара к Агате в кабинет, как всегда без стука, а мы там немножечко хулиганили. Ничего особенного, всё в пределах приличий. Ну, почти. Вот Томка на меня и взъелась, всю дорогу сюда пилила, как самая настоящая сварливая жена. Витя от нас обоих просто угорал.
-А где она своего Чубарика потеряла? - усмехнулся Александр.
-Этот на свадьбе сегодня подхалтуривает, - ответил Андрей, - вместе со старшим братом и его приятелем. Поэтому Фея сегодня и одна.
...Не успели они покинуть коридор, как в дверь снова позвонили, и на пороге квартиры Николаевых появился Иван.
-А жена твоя где? - удивилась вышедшая из комнаты взглянуть на последнего гостя хозяйка.
-У неё голова болит и вообще, - чуть смущённо ответил Смирнов, - не хочет она никому праздник портит. Но подарок от нас имеется, а завтра или послезавтра Синтия обязательно заедет и тебя, Саня, с юбилеем поздравит.
-Американский Консул прекрасно понимает, что ей, как настоящей шпионке, в такой компании, как наша, очень сложно будет находиться и не попытаться чего-нибудь вынюхать, - внезапно заявила всё слышащая Фея, - у меня Жоржик такой же. Так что твоя жена, Ваня, просто золото. Это я тебе прямо говорю. А подарок вы Сане исключительно правильный приготовили. А то какой же это Шериф, если у него даже кольта нет?
-Откуда? - начал было Иван, но потом понятливо махнул рукой, - а, Рогофф сдал.
И он протянул Николаеву кобуру с настоящим американским Кольтом Детектив Спешиал, конструкции одна тысяча девятьсот двадцать седьмого года.
Александр недоверчиво посмотрел на приятеля, но тот был абсолютно серьёзен.
-Хороший подарок, - неожиданно заявил Морозов, - а главное своевременный. Так как табельное оружие ты, Саня, в последнее время слишком часто стал в служебном сейфе оставлять. Пусть хоть дома у тебя запасной ствол будет.
Но Шериф его, похоже, совсем не слышал. Он словно зачарованный вертел в руках вороненую смертоносную игрушку и вдруг чуть обиженно спросил, - а где патроны? Или ты мне их предлагаешь в антикварных магазинах поискать?
-Я же тебе сказал, что завтра или послезавтра, Синтия с тобой встретится, чтобы поздравить, - ухмыльнулся Ваня, - заодно и патроны передаст.
Пятница 8 марта. Ленинград. Красноармейская улица. Вечер.
"Пестрая компания" сейчас действительно стала весьма пёстрой. И всё время собиралась в разных сочетаниях. Сегодня, к примеру, в её составе отсутствовали Соколов, Облаков и Разборов. Они все втроём уехали в Москву, Андрей хотел три выходных дня провести с Афанасьевой, Игорь поехал болеть за свою жену, которая в эти праздники выступала на турнире прыгуний в воду "Весенние ласточки", а Шурик поехал с ними за компанию. Всё равно его Алеська пока не вернулась с Кубка мира. Не было и Гаяне, мадам Панина вместе с мужем и его друзьями уехала на три дня в семейный дом отдыха. Зато здесь и сейчас были обе Елены, Прекрасная и Премудрая, Фея, ещё одна Елена, которая "восьмиклассница" Виктора Цоя, хотя на самом деле она уже заканчивала девятый класс и шестнадцать лет ей уже стукнуло. Так же заглянули на "огонёк" Ира Родина, Ира Клюева и Света Зорько. Причём, если первая и последняя пришли со своими постоянными спутниками, то Клюева привела с собой нового мальчика. Хотя как мальчика, парню явно было за двадцать. Ну, и наконец, подруга Вовки Неймана Маргарита явно старалась стать в "пёстрой компании" своей. И, похоже, у неё это неплохо получалось.
-Народу больше чем людей, - громко заявил Паштет, - а посадочных мест мало. И ковра на полу не наблюдается.
-Все просчитано до мелочей, - ответила временная (а может уже постоянная) хозяйка однокомнатной квартиры, - не зря Фея с собой четыре новых табуретки захватила. А кому места мало будет, так велл кам на лоджию. Там как минимум пять человек спокойно разместятся.
-Это, какие такие табуретки, - тут же переключил своё внимание Андреев, - уж не те ли самые, что наш кореец недавно сваял? Ну-тес, пойдем-ка мы посмотрим на этот шедевр местного производства!
-Тебе на них всё равно не сидеть, - внезапно преградила ему дорогу мамзель Эбер, - это только для студентов и прочей учащейся молодежи. А ты у нас кто? Правильно, бравый прапор советской армии. И ещё раз Витю корейцем обзовешь, точно в глаз получишь. Мы тебя от старорежимных замашек моментально отучим.
-Я лейтенант, младшой, - голосом Папанова из кинофильма "Бриллиантовая рука" заявил Паштет, - когда ты, наконец, это запомнишь?
-Никогда, - ответила за Тамару Елена Премудрая, - ты, Пашка, прапорщик по самой своей сути. И сколько бы звёздочек тебе на погон не упало, это ничего не изменит. Можно вывезти девушку из деревни, а вот вывести деревню из девушки практически невозможно. Вспомни "Пигмалиона".
-А табуретки замечательные вышли, - рассудила их Клюева, - прочные, но при этом удивительно изящные. Я себе такие же хочу.
-Закажи в Витькином кооперативе, - пожала плечами Тамара, - они их достаточно быстро изготовят. А что касается красоты, так мы же за образец взяли табуреты из домашнего театра Юсуповых, а т толк в подобных вещах знали.
Пашка тем временем подошёл к Цою, - слышь, Витёк, ты на меня не обижайся, ладно? Ты же знаешь, что я ничего плохого не имел в виду. И не забывай, что ты к нам на свадьбу тоже приглашён.
-Ага, как и я с братишкой, в качестве лабухов, - рассмеялся Чубарик, - все гости будут пить, есть и веселиться, а мы на гитарах лабать. Ох и хитрый ты всё же парень, товарищ главный прапорщик форта "Кулебяка".
-Какого форта? - переспросила Марго.
-Никакого, это Серёжка так шутит, - тут же вмешалась Фея и украдкой показала своему парню кулак.
-Требую огласить регламент сегодняшнего мероприятия, - громыхнул Валдис, - девушек мы поздравили и даже расцеловали, то, что шведский стол накрыт, мы тоже все в курсе. А вот дальше-то что? Танцевать здесь точно не получится, просто места не хватит. Остаются только заунывные песни под гитару, благо сегодня здесь певцов и певиц среди нас хватает.
-А вот и не угадал, - ответила Малькова, - сегодня у нас здесь будет настоящее казино. Со ставками, фишками и рулеткой. Давай, Цаплин, твой выход.
И к изумлению всех присутствующих в середину комнаты был вооружен журнальный столик, на котором появилось сначало точная копия игорного стола, в её середину Цапля поставил настоящий волчок со стрелкой.
-Я сегодня крупье, - заявил парень, - вот и посмотрим, кто из нас всех самый удачливый. Фея в данном мероприятии участия принимать не будет.
-Почему? - возмутилась девушка.
-Потому что неспортивно, - невозмутимо ответил тот, - а вот Чубарик вел кам. Только ему придется Елене компанию составить, одиночки в игру приниматься не будут. Все слышали?
-Но это всё позже, - на правах хозяйки квартиры заявила Елена Прекрасная, - сейчас все приглашаются к столу. Прекрасные дамы ждут от своих кавалеров изысканные тосты. Сразу же предупреждаю, за казарменные шуточки буду штрафовать. Так что сначала думайте, а потом языком мелите.
-Откуда дровишки? - тихо спросил Цаплина двоюродный брат Кузенковой, - явно заграничная ведь игрушка.
-Французская, - почти шепотом ответил ему Цапля, - Пашка подарок прислал для своих родителей, но тем она почему-то не зашла. А Ленка подсуетилась, она к тому же считает, что эта игра больше, чем просто игра. И они с Феей явно что-то задумали. Но вот что именно, сие есть тайна покрытая мраком.
Воскресенье 14 марта. Ленинград. Измайловский проспект. Утро.
Сегодня Соколов младший решил расставить точки над "и" в своих несколько запутанных отношениях с одной молодой девушкой. До него (почти как до жирафа) наконец-то дошло, что дальше тянуть не стоит, иначе велик шанс в очередной раз нарваться. Сейчас парню явно не хватало по жизни женских тепла и ласки. Афанасьева была в Москве, Инга в Лондоне, Фея почти всё своё внимание переключила на Чубарика, и так уж вышло, что прохладными ленинградскими вечерами Андрей был предоставлен самому себе. Про ночи и говорить нечего. И парня снова начало тянуть на подвиги, благо недостатка в претендентках на его внимание не было. Та же Агата, к примеру, была девушкой свободной и не обремененной всякими предрассудками. И привычный лёгкий флирт со стороны Соколова во время их последней встречи чуть было не перешёл в нечто гораздо большее. Хорошо, что парень вовремя услышал на пороге её офиса лёгкие шаги мамзель Эбер, и они успели отпрянуть друг от друга. Но беспорядок в одежде Агаты и следы помады на губах Соколова наблюдательная Тамара, конечно же, заметила, и потом выносила парню мозг так, как только она умеет. И ведь за дело выносила, появись она тогда хотя бы минут на двадцать позже, всякое могло произойти.
А ещё он снова убедился, что не стоит устраивать свой Афанасьевой всякие неожиданные сюрпризы. Так как она тоже девушка весьма занятая и обязательств у неё перед различными людьми имелось тоже более чем достаточно. Свалившись ей и Ольге, как снег на голову, в пятницу восьмого марта, он заставил их буквально на ходу корректировать все планы девчонок на предстоящие три дня. Хорошо, что Ефимова с присущей ей изобретальностью смогла всё разрулить, но кое-кто из Томиных знакомых смотрел тогда на Соколова с явной неприязнью. А ссорится с ними из-за такой ерунды, явно не имело смысла, люди были все нужные и для дела полезные.
-Давно ждёшь? - в лёгком демисезонном пальто и яркой вязаной шапочке, из-под которой струились рыжеватые волосы, Тома смотрелась инопланетным существом на фоне серого питерского утра.
-Паспорт с собой? - касаясь лёгким поцелуем прохладных губ, спросил Андрей, - а то там он обязательно понадобится.
-С собой, - просто кивнула девушка.
-Тогда пошли, - Соколов взял её за руку и потянул за собой в подъезд.
-Не поняла, - удивилась Тамара, когда они оказались на этаже, где располагалась квартира Соколовых, - с каких это пор, чтобы зайти к тебе домой, нужен паспорт?
-Нам сюда, - к удивлению девушки Андрей подошёл к двери напротив, загремел ключами и сделал приглашающий жест, широко распахивая дверь.
-Это что? - Афанасьева осторожно зашла в прихожую, где ещё слегка пахло краской и всё носило следы недавно сделанного ремонта. Мебели в ней тоже никакой не было, только одиноко стоящий табурет, да изящная маленькая вешалка для верхней одежды сиротливо замерла на пустой стене.
-Разувайся и проходи в комнату, - ответил Андрей, помогай девушке снять её пальто, - держи тапочки.
Он протянул ей два мягких, украшенных большими меховыми шариками, предмета домашней обуви. Сам же просто разулся и в носках пошёл показывать Томе дорогу...
-Вот это да! - Тамара в немом восхищении замерла на пороге спальни. Та самая, так понравившаяся ей тогда деревянная кровать на изящных резных ножках вместе с двумя прикроватными тумбочками, занимала добрую треть комнаты. Напротив неё сверкал большим зеркалом полированный шкаф из мореного дуба, с которым соседствовало трюмо с несколькими выдвижными ящиками. Венчало всё это великолепие два бронзовых канделябра с лампочками-свечами, между которыми как раз поместился портрет Афанасьевой кисти Феи. Два стула с атласной обивкой стояли вдоль окна, прикрытого сейчас темными непрозрачными шторами.
-Пока я обставил только нашу будущую спальню, - сообщил Соколов, - всё остальное я хотел с тобой согласовать.
-Нашу спальню? - с лёгкой насмешкой во взоре спросила его Тамара, - а ты точно никуда не торопишься?
Андрей тихо вздохнул и, словно бросаясь с головой в омут, опустился перед девушкой на одно колено. В его руке появилась маленькая бархатная коробочка, которую он протянул девушке.
-Тома, - с явной мольбой в голосе, сказал парень, пока девушка разглядывала изящное золото колечко, украшенное россыпью мелких бриллиантов, - выходи за меня замуж.
Глаза Афанасьевой полыхнули яростным зелёным огнём, она тоже опустилась на колени, и ничего не говоря, просто прильнула к губам Андрея. Поцелуй у них вышел очень затяжной и очень страстный. Но тут девушка вдруг отстранилась от парня и тихо сказала, - я, конечно, готова принять твоё предложение. Но что мы с Ингой делать будем? И вашими детьми.
-Ваш договор остаётся в силе, - ответил Андрей, - она готова признать меня только в качестве отца её детей и официального любовника. А что касается всего остального, то ознакомься, пожалуйста, с одним документом.
Соколов выдвинул один из ящиков трюмо и извлёк оттуда красиво оформленный свиток из плотной гербовой бумаги. Протянул его девушке, которая развернула документ и стала с искренним удивлением читать.
"Сим удостоверяем, что мы, нижеподписавшиеся, даём согласие на брак Андрея Соколова с Тамарой Афанасьевой и желаем им счастья в будущей совместной жизни.
Писано в Барятинхолле, графство Восточный Суссекс, Англия, пятого января сего года,
Инга Чаттерлей, наследная графиня Эссекская,
Гвен Чаттерлей, действующая графиня Эссекская,
Наталья Бран-Кузенкова, леди О'Ши,
Смирнова Екатерина, наследная княжна Барятинская,
Тамара Гессау-Эберляйн, просто Фея,
Ясмина Малькова-Акчурина, в качестве свидетеля.
Ниже стояло сразу несколько печатей, а справа, в верхнем углу грамоты было написано - быть по сему. И подпись с расшифровкой, Соколова Ирина".
-Обалдеть, и не встать, - прошептала Тома, - даже твоя мама и мама Инги это подписали. И ты такой документ от меня целых три месяца скрывал?
-Я сам о его существовании узнал всего пару дней назад, - честно ответил парень, - мне его мама вручила, когда узнала, что я тебе предложение собрался делать и обручальное кольцо купил.
-И это придумала, конечно же, наша Мелкая, - тихонечко проговорила Афанасьева, - а как же её предыдущие намёки на то, что пока нам с тобой не стоит жениться?
-После того, как она замутила с Серёжкой, Тома на многие вещи вдруг поменяла своё мнение, - признался Соколов, - теперь Фея заявляет, что дело касалось только её, а все остальные так, с боку припека. Но ничего не скажешь, делает она это весьма убедительно.
-Расскажешь? - требовательно спросила его девушка.
-Конечно, - ответил Андрей, - но несколько позже. Так как если ты согласна с моим предложением руки и сердца, то нам стоит поторопиться. В ЗАГСе нас уже ждут.
Среда 17 марта. Ленинград. Красноармейская улица. Вечер.
-Ты чего такой смурной? - Синицын с лёгким удивлением посмотрел на приятеля, - злишься, что тебя снова невыездным сделали? Так это быстро пройдёт, уверен, что скоро на Западе про тебя забудут, и поедешь ты в свой Лондон или ещё куда.
-Мне их туманный Альбион на фиг не сдался, мне Морозов сегодня категорически запретил этими "экзотическими турами" заниматься, - ответил Саня, - и вообще, меня завтра, скорее всего подальше от греха в тур по Прибалтике отправляют. Каунас, Вильнюс, Даугавпилс, Рига и на закуску Таллинн. Минимум меня две недели в городе не будет, а то и больше.
-Ничего, это точно к лучшему, - майор вдруг стал совсем серьезным, - Сергей Иванович, в отличие от тебя, правильно понимает политику партии и правительства. А с финнами у нас сейчас мир, дружба, жевачка. И из-за нескольких сластолюбцев международный скандал устраивать, точно не стоит.
-Ты так на это дело смотришь? - теперь уже Саня взглянул на приятеля с явным удивлением.
-Тук-тук, можно к Вам? - в кабинет Синицына заглянула Верочка, - я тут вам покушать принесла. Или у вас опять какие-то секреты?
-Заходи и рассуди нас, - предложил ей Сергей, - а то наш Рыжик из-за "экзотических туров фиников" снова места себе не находит.
-Это он зря, - довольно спокойно сказала молодая женщина, ставя перед друзьями два горшочка с запечённой в фольге красной рыбой (сегодня это был кижуч) и отварной картошкой. Не забыла про блюдце с дольками лимона, после чего продолжила, - спрос всегда рождает предложение. И девиц облегчённого поведения в любой стране полно, сколько их таких только через наше отделение прошло, давно счёт на десятки пошёл.
-И ты предлагаешь на это дело сквозь пальцы смотреть? - снова начал закипать Сашка.
- Не горячись, - качнула головой Верочка, - сначала подумай, что ты им предъявить можешь? У нас ведь даже статьи за проституцию в Уголовном кодексе нет, только за вовлечение в половую связь несовершеннолетних она имеется. А как показало начало расследования, там с подобными лицами никто не связывается. И получается у нас с вами следующая картина, приезжает "финик" культурно отдохнуть, его берут под белые рученьки и везут в дом отдыха, к примеру. Законом запрещено - нет, он за номер и прочие удобства, платит из своего кармана и обязательно рублями. Никакая валюта, которую можно было бы предъявить в качестве уголовно наказуемого действия, нигде не фигурирует. Так что кроме банальной аморалки, этим девицам и их покровителям милиции и предъявить нечего. А они на неё чихать хотели, за одну ночь такая "ночная бабочка" заработает половину моей месячной зарплаты.
-Валюту такой любитель "клубнички" отдает организатору тура у себя на Родине, где она и не валюта вовсе, а всего лишь местные деньги. Тот, через своего человека в этой поездке уже у нас в Ленинграде, официально меняет её на рубли и на этом круг замыкается, - согласился с ней майор, - состава преступления нет, а весьма интересный бизнес есть. Очень умная скотина это придумала.
-Товарищ майор, - в его кабинет заглянул старшина, - извиняюсь за беспокойство, но тут в "казематы" посетительница одна пришла. Передачу принесла заключенному Горелику. Он сегодня немножко захворал и на работу не вышел.
-А он не заразный? - вмешалась в их беседу Верочка, - а то его тогда в изолятор надо. Не хватало нам тут ещё эпидемии.
-Да ни, - ухмыльнулся старшина, - давление у него вдруг скакнуло. Он у нас, оказывается, хоккейный болельщик. А наш СКА вчера Химику с треском продул, а Лазарь Моисеевич игру вчера в прямом эфире смотрел. И утром у него давление и поднялось, он, вдобавок, от волнения свои таблетки забыл принять. Как малое дитя, ей богу...
-Вы, Лазарь Моисеевич, как малое дитя, - Лариса строго выговаривала явно сильно взбледнувшему с лица мужчине, - знаете же, что вам так сильно волноваться нельзя. Сердце беречь надо, оно у нас одно.
-Извини, был неправ, вспылил, - пробормотал её наставник, принимая из рук девушки гостинцы, - но ведь ничего же страшного не произошло. И я себе небольшой отдых организовал, врач мне больничный до понедельника выписал.
-Николай Петрович этим не сильно доволен, - тихо сказала девушка, - он вас вообще симулянтом обозвал. И его тоже понять можно, пришлось сразу несколько визитов к нам отменить. А том кому-то из горкома партии обещали протез поставить.
-Передай Россихину, что я отработаю, - не стал спорить Горелик, - скажи, что я осознал и больше так не буду! Вот честное пионерское, не буду!
-За что я вас так люблю, Лазарь Моисеевич, - рассмеялась Лариса, - так это за ваше искреннее раскаяние, когда вы что-то начудите. Я так не умею, обязательно спорить начну.
-Научишься, какие твои годы, - вздохнул мужчина, - ведь спорить с начальством, это почти то же самое, что плевать против ветра. Мало того, что перепачкаешься, так ещё и виноватым окажешься.
Между строк.
А тучи над Миром тем временем сгущались. Из главной военно-морской базы Великобритании в Девенпорте вышла тяжёлая авианосная эскадра и взяла курс в Атлантику. Несколько кораблей Роял Неви покинули Индийский океан и прибыли с дружественным визитом в Кейптаун. Около самих Фолклендских островов внезапно появился десантный корабль ""Сэр Галахад" в сопровождении двух новейших эсминцев "Шеффилд" и "Ковентри". Впрочем, пробыли они там недолго и скоро снова отбыли в сторону Африки. Но гарнизон Порт-Стэнли оказался серьезно усилен. Но наиболее серьезные вещи происходили на местном аэродроме. Англичане вспомнили американский опыт второй мировой войны и с помощью пресловутых стальных матов Марстон соорудили здесь несколько временных взлетно-посадочных полос. И ближе к концу марта на аэродром перебазировалась истребители британских ВВС. Усилено было и ПВО вокруг столицы заморской территории. В том числе здесь была развернута специальная команда, вооруженная американскими ПЗРК "Стингер", совсем недавно приобретенными у союзников по НАТО. А рядом с островами, неслышные и невидимые, нарезали круги две английские атомные подводные лодки...
Двадцатого марта, всего на день позже, чем в реальной истории к необитаемому острову Святого Георгия подошла рыболовецкая шхуна, с которой высадились несколько десятков рабочих, поднявших аргентинский флаг на старой китобойной станции. На требование прибывшего туда через несколько часов на патрульном катере представителя британской администрации покинуть остров, аргентинцы ответили отказом. И вскоре для их поддержки там появилась целая рота морских пехотинцев.
Воевать с ними из-за крохотного кусочка каменистой суши англичане не стали, просто направили ноту протеста в аргентинское посольство, предупредив, что подобные действия неминуемо приведут к эскалации конфликта. Господа из Буэнос-Айреса восприняли эти действия, как проявление слабости бывшей Владычицы морей и стали готовиться к высадке десанта и на другие острова. А тем временем две британские эскадры вышли с острова Святой Елены и из Кейптауна. И взяли курс на Фолкленды...
Воскресенье 21 марта. Париж. Вечер.
В кабинете на верхнем этаже старинного особняка тихо мерцали свечи в потемневших от времени бронзовых канделябрах. К их тусклому свету добавлялась узкая яркая полоска от луны, которая пробивалась через неплотно зашторенное окно. В креслах рядом с черным столом из эбенового дерева сидели двое. В комнате стоял густой табачный аромат от дорогих сигар и запах не менее дорогого выдержанного коньяка.
Первым нарушил явно затянувшееся молчание гость из Лондона.
-Роял Неви держит курс на Фолкленды, - негромко произнес он, - и я не припомню, чтобы когда-либо всё было сделано так оперативно. И это явно работа команды Старого моряка при полной поддержке дядюшки английской королевы.
-Не хочу задевать ваши верноподданнические чувства, - с явным сарказмом ответил ему хозяин кабинета, - но надеюсь, что аргентинцы сумеют преподать им урок. С помощью французских самолётов и ракет. А то в последнее время политика вашего кабинета министров при поддержке её Величества явно расходится с нашими интересами.
-Посмотрим, - неопределенно хмыкнул Виктор Ротшильд, - они явно получили какую-то информацию от русской разведки. И приняли соответствующие меры. По моим данным наша военно-транспортная авиация работает сейчас в режиме "нон стоп", перебрасывая в Порт Стэнли грузы особого назначения.
-Но высадку десанта на острове Святого Георгия вы всё-таки проморгали, - ухмыльнулся Ги Ротшильд, - и прогнать оттуда аргентинцев у вас тоже не получается.
-По сведениям, полученным из Форейн Офиса Британии крайне важно выставить Буэнос-Айрес агрессором, - ответил англичанин, - чтобы потом получить соответствующую резолюцию Совбеза ООН.
-Франция наложит вето на любую антиаргентинскую резолюцию, - заявил французский банкир, - для нас, чем дольше продлится конфликт, тем лучше. Мы тут недавно провернули одну очень важную операцию, переведя деньги Буэнос-Айреса на счета в наших банках. Так что Картеру не удастся заморозить их активы, как он это провернул в случае с Ираном. А мы их потом потратим на закупку вооружений для аргентинской армии.
-Теперь я понимаю, почему правительство социалистов отказалось от своей ранее весьма навязчивой идеи национализировать ваш банк, - покачал головой Виктор, - деньги от продажи оружия в бюджет Франции просто рекой текут.
-Давайте-ка вернёмся к нашим делам, - хозяин кабинета поднялся из кресла, подошёл к старинному бюро и вытащил из него небольшую кожаную папку с фамильным гербом на обложке.
-Ознакомьтесь со свежей информацией, полученной только что из России, - он протянул своему собеседнику несколько аккуратно сшитых между собой листов бумаги, - а я пока покурю.
И он активно запыхал ароматной сигарой.
-Значит, наш Соколов в мае возвращается к гражданской деятельности, - задумчиво произнёс Виктор, внимательно изучив содержимое предложенного ему документа.
-Он её никогда и не прекращал, - усмехнулся француз, - его поездки в Москву и некоторые другие города России были весьма частыми. И по нашим данным Восточную Германию он тоже несколько раз посещал. Но сейчас Соколов официально заканчивает свою службу в армии и наверняка возобновит свои поездки по миру. В Англии, Нидерландах и Швейцарии его точно ждут.
-И что мы теперь планируем делать? - третий барон отложил бумаги в сторону, - попробуем его где-нибудь перехватить?
-Мы думали об этом, - ответил банкир, - и пришли к выводу, что советские спецслужбы готовы к такому развитию событий. И наши возможности в этих странах не настолько велики, чтобы мы смогли гарантированно осуществить захват. А реакция Советов на подобные действия будет однозначно крайне жёсткой, на всё, что связано с их Оракулом, они реагируют крайне нервно.
-И что тогда? - спросил англичанин, - мы не можем оставлять всё так, как есть сейчас. Его прогнозы очень осложняют нам жизнь, они сильно бьют в наши самые болевые точки. Надежды на волнения в Польше не оправдались, профсоюз "Солидарность" на грани раскола, фермерские протесты почти никто не поддержал, и сейчас там вовсю идёт аграрная реформа, которая однозначно закончится разорением мелких хозяйств и созданием крупных агропромышленных предприятий. Чаушеску тоже понял, что его крайне амбициозные идеи в СЭВ никто не поддерживает, а деньги из Международного Валютного фонда придётся отрабатывать. И что, кроме как с Советским Союзом, решать подобные вопросы ему не с кем, Америка от них дистанциировалась, у неё других проблем хватает.
-Посмотрим, куда в итоге вывернет ближневосточный конфликт, - задумчиво произнёс Ги Ротшильд, - но с Соколовым мы однозначно будем решать. Сейчас у нас появился информатор в его самом ближнем кругу, поэтому будем готовить эксфильтрацию парня. Точнее, уже готовим. Наши люди в Ленинграде скрупулёзно собирают о нём, его семье и друзьях всё, что только возможно. И летом, скорее всего во второй половине, попробуем его взять и переправить за кордон. А если и эта попытка сорвётся, то мы его просто ликвидируем. Чужими руками, конечно. Потому что если вскроется наше участие, нам с тобой, Виктор, тогда точно не жить. Русские для этого дела и ядерной боеголовки не пожалеют, помяни моё слово.
Понедельник 22 марта. Ленинград. Вторая половина дня.
-Я сижу и смотрю в чужое небо из чужого окна, и не вижу ни одной знакомой звезды, я бродил по всем дорогам и туда и сюда, оглянулся и не смог разглядеть следы,
-Но если есть в кармане пачка сигарет, значит всё не так уж плохо на сегодняшний день, и билет на самолёт с серебристым крылом, что взлетая, оставляет земле лишь тень, - хрипловатый голос Цоя под мелодичный перебор его гитары звучал в полной тишине небольшой комнаты. И лишь негромкое стрекотание кинокамеры слегка нарушало очарование момента. Но вот стихли последние аккорды, парень замолчал и вопросительно уставился на режиссёра.
-Дайте даме прикурить, - внезапно произнесла Лебедева, и у неё в руках появилась пачка "Пегаса". Сидящий рядом с ней щеголевато одетый мужчина лет сорока щёлкнул зажигалкой, и Ольга задумчиво стала выпускать изо рта одно дымное колечко за другим.
-А вы знаете, друзья, а у нас ведь действительно все очень и очень неплохо получается, - жизнерадостно произнес "пижон", - по-моему, музыкальных композиций у нас теперь более, чем достаточно. Для наших двенадцати серий. Только Виктору и его приятелю "Барду" надо обязательно сняться в коротеньких эпизодах. Исключительно дальним планом, можно даже и со спины. Так как у них очень своеобразный тембр голоса, который буквально цепляет за душу.
-Про душу, Володя, это вы хорошо сказали, - улыбнулась Ольга, - вон, мне даже сигарету захотелось, хотя натощак я обычно не курю. Тогда мы так с вами поступим, вы забираете парней в своё распоряжение, прогоняете с ними все их песни, монтируете звукоряды и так далее. А мы с Тамарой пока сценарий немножечко туда-сюда покрутим, чтобы окончательно определить, куда музыкальные клипы встраивать.
-Со мной только потом не забудьте согласовать, - усмехнулся Виноградов, - а то любите вы, женщины, всё по-своему делать.
-На том стояла, и стоять будет Земля Русская, - звонко чмокнула его в щёку Афанасьева, - ведь именно на нас, на женщинах, она и держится. Но с вами, Владимир Владимирович, мы обязательно посоветуемся, хотя в итоге сделаем, конечно, по-своему.
-А ты, Витя, огромный молодец, - теперь уже и Цой удостоился её поцелуя в щёку, - я хоть и не курящая, но тоже прочувствовалась. И на сегодняшний день у нас не то что неплохо, у нас просто замечательно всё получается.
-Пошли уже, пока впечатления свежие, - дёрнула её за рукав Лебедева, - а то упустишь музу, и она сбежит. Сколько раз уже такое было.
Вторник 30 марта. Лондон. Французское посольство. Вечер.
Ровно в шесть вечера Александр Лейтман закончил свою работу, прибрался у себя на столе и отправился доложиться начальству. Впрочем, задерживать его никто не стал и он, как это было и оговорено с Резником, вышел из здания посольства и стал ждать. Прошло не больше пяти минут, и рядом с ним притормозил тёмно-синий "Ягуар".
-Сидайте, юноша, - выскочивший с заднего сиденья Семён распахнул дверцу рядом с водителем, - подарок не забыл? Без подарка Кузя тебя и на порог не пустит!
-Не забыл, - пробормотал Сашка, усаживаясь рядом со здоровенным парнем.
-Привет, - сказал тот, - я Павел, муж Ясмины. А ты, как я понимаю, Александр, бывший одноклассник девчонок.
-Вот и познакомились, - осклабился Резник, - и чего стоим, кого ждём? Баронесса ждать не любит, точно без нас начнут.
-Болтун, находка для шпиона, - легонечко дёрнула парня за вихор Левицкая, - не знаю как без тебя, а без нас с Ясей никто за стол не сядет. Потому что первый тост всегда мой, а нарушать традиции в благородных семействах не принято.
-Хорошая машина, - огляделся по сторонам Сашка, - и отделка шикарная. Дорогая наверное?
-Нам она почти бесплатно досталась, - улыбнулась Яся, - один из известных британских музыкантов, чьё имя пусть останется секретом, вздумал потягаться с княженикой. Слово за слово и они заключили пари. По поводу новой супер композиции, которая Катька обещала ему предоставить в течении двух недель. Причём музыка должна была соответствовать стилю их рок-группы. Как думаешь, кто выиграл спор?
-Что тут думать, трясти надо, - рассмеялся Лейтман, - иначе бы я пешком сейчас в гости шёл.
-Ну, не всё так грустно, у нас раньше и другая машина была, - рассмеялась Ясмина, - так вот, видел бы ты глаза этого музыканта, когда Жанка ему эту композицию на фортепиано исполнила. А княженика потом её спела. В общем, спор он продул, честно выкупил у Госконцерта права на песню, а потом отдал Катьке одну из своих машин. Правда, как потом нам по секрету сказали его друзья, он всё равно от неё избавляться собирался. А тут сделал красивый жест, а может и ещё на что-то рассчитывал.
-Ну да, - кивнул Лейтман, - так обычно и происходит. Дорогие подарки самый надёжный путь к сердцу красавицы. Даже из высшего общества.
-При Кате такое не сболтни, - вдруг совершенно серьезно сказала Левицкая, - а то вылетишь из её Барятинхолла вперёд собственного визга. И тогда точно домой пешком пойдешь.
-Жанна права, - добавил Малёк, - Катюша очень не любит шутки на подобную тему. Её местные хлыщи, похоже, совсем уже достали. И если ещё и мы так шутить будем, то она точно взорвётся. И тогда спасайся, кто может.
-Я понял, хотя и не понял, - ответил Сашка, - но за предупреждение спасибо, обязательно учту. Но если эта машина подарок, то почему ты говоришь, что она вам почти, а не совсем бесплатно досталась?
-А оформление, а перерегистрация, а ремонт, наконец? - усмехнулся Павел, - нам это всё тоже в копеечку обошлось. Хорошо, что мы свою кредитную машину в хорошие руки пристроили, поэтому деньги у нас были. А то опять занимать бы пришлось, а мы с Ясей этого сильно не любим.
-А ты знаешь, кого сегодня там увидишь? - внезапно перебила мужа Ясмина, обращаясь к Лейтману, - попробуй, угадай с трёх раз. Даю подсказку, она тоже вместе с нами училась.
-Если она, то это или Ира Родина, или Тамара Эберляйн, - не раздумывая ответил парень, - они постоянно по загранпоездкам катаются, хотя возможно, это Афанасьева. Вроде больше вариантов нет.
-Гад ты, Лейтман, совсем думать не хочешь, - вдруг заявила Левицкая, - а мне теперь замуж выходить придется. Где была моя голова, когда я на этот розыгрыш согласилась!
-Сначала мы целовались, - важно заявил Семён, - потом нас с тобой застукали. И Яська, как наш бывший комсорг, заявила, что это аморально без штампа в паспорте в нашем-то возрасте. А Клюева её поддержала. А ещё она заявила, что ты нипочём не догадаешься, что она в Лондон по делам приехала. И вот результат, теперь, как в Ленинград летом вернёшься, так мы с тобой сразу в ЗАГС. Хватит хвостом вертеть, уже два года кругами вокруг тебя хожу.
-Обещанного три года ждут, - внезапно показала ему язык Жанна, - но в нашем с тобой случае этот срок уже истекает. А тут я ещё пари проиграла. Так что деваться мне некуда, согласная я.
Александр сидел в своём кресле и тихо офигевал от происходящего. То, о чём так непринуждённо болтали его бывшие одноклассницы, заставляло парня несколько по-другому взглянуть на порученную ему миссию. И крепко призадуматься, а на ту ли лошадку он поставил?
Тот же день. Барятинхолл. Вечер.
-Саш, мне же нельзя, - с явным удивлением в голосе произнесла Наталья, разглядывая полученный от Лейтмана подарок, - я же кормящая мама.
-Это не навсегда, - поддержала парня Ясмина, - полежит это вино некоторое время, потом вы его с удовольствием попробуете.
-А я закажу именно тот Арманьяк, который вам больше всего понравится, - подхватил Лейтман.
Подарок был красив. В небольшой плетёной коробочке выстроились в два ряда шесть запечатанных сургучом маленьких фигурных бутылочек с золотистого цвета напитком.
-Принимается, - согласилась Наталья, - а сейчас прошу к столу. Кушать подано, садитесь жрать, пожалуйста.
За столом Сашку посадили между Ириной Клюевой и Ясминой. А первый тост, как и было обещано, произнесла Левицкая.
-Дорогая наша Кузя, - привстав со своего места, начала она.
-Очень дорогая, - усмехнулся Резник, за что немедленно получил лёгкий подзатыльник от Смирновой.
-Так вот, дорогая наша Кузя, - улыбнувшись, продолжила Жанна, - ты снова впереди планеты всей. Ты первой из всех девчонок из нашего класса стала мамой.
-А могла бы и не первой, - снова влез Семён, - я, когда тебе ещё предлагал за меня замуж выйти. Глядишь и у нас с тобою детишки уже были.
-Сема, - мягко улыбнулась Наталья, - какие ваши годы, обязательно наверстаете. А пока дай Жанне сказать.
--Семен всё может, - усмехнулась Левицкая, - только молчать не может. А тебя, Натик, я поздравляю с двадцатилетием, чтобы дети твои росли и радовали, а твой замечательный муж всегда потакал твоим маленьким капризам. Ура!
-Ура, - тут же подхватили все участники застолья, и их бокалы зазвенели хрусталём.
-Какими ветрами тебя сюда занесло? - негромко поинтересовался Лейтман у Ирины, - ты же вроде в обкомовском ВЦ работала. Неужели его сотрудников теперь тоже в загранкомандировки отправляют, да ещё и в капстраны?
-У тебя устаревшая информация, - мило улыбнулась Клюева, а её симпатичные карие глазки задорно блеснули, - ВЦ это уже пройденный этап моей жизни. Спасибо ему, там меня многому научили, но сейчас я русификаторами занимаюсь.
-Чем? - не понял парень.
-Русификаторами, - терпеливо пояснила девушка, - адаптирую английские и американские "прикладухи" под программное обеспечение наших компьютеров. Текстовые редакторы, электронные таблицы и даже игрушки. Работы столько, что в Ленинграде под это дело специальную лабораторию создали. Межотраслевую. Вот там я теперь и тружусь. А в Лондоне теперь не только ISL, но и "Акорн Компьютерс", в котором Мальков работает. Вот я к ним в гости и приехала, обменяться опытом.
-А с Арменом у тебя как? - внезапно спросил Лейтман, - вроде он за тобой ухаживал.
-Саня, - глаза девушки заискрились весельем, - за мной кто только не ухаживал. И ты в том числе. Или забыл уже? А Армен, как уехал после окончания школы в Москву, так и пропал из виду. Последний раз мы с ним почти два года назад пересекались.
Так за разговорами, обильным застольем и светскими беседами вечер и пролетел. А завтра была среда, обычный лондонский рабочий день. И после небольшого вечернего моциона по приусадебному саду народ стал расползаться по выделенным им гостеприимной хозяйкой комнатам. Отправился отдыхать и Лейтман. И в ночной тиши он пытался разложить по полочкам в своей голове полученную сегодня информацию.
-Еще один Шур-рик, - вдруг услышал он, - настоящий полиглот. Но какой глупек!
И в тишине ночной где-то совсем рядом захлопали могучие крылья...
Четверг 1 апреля. Кронштадт. Вторая половина дня.
Киселев сегодня снова подшутил над Паштетом. И назначил его ответственным дежурным по объекту. Отправив всех старших по званию в местную командировку. Вот и пришлось Павлу в "день дурака" ходить по форту и смотреть, всё ли там в порядке. И нарываться на всевозможные подколки и шуточки. И ладно бы это были Ломов и прочие несознательные элементы, но то, что его разыграет профессор Рунгель, парень совсем не ожидал.
-У нас всё готово к продолжению эксперимента, - категорически заявил начальник лаборатории, - так что одевайте очки сварщика и занимайте своё место за экраном. Сейчас посмотрим, насколько ваши таланты превосходят возможности Виктора.
Спорить с Рунгелем было бесполезно, единственной возможностью отказаться от участия в его делах - это по-быстрому слинять из комнаты. Но сейчас главный выход был надежно перекрыт помощником профессора. А пожарный выход перегораживал уже сам Христофор Борисович.
Парень вздохнул и покорно уселся на указанное место. Водрузил очки на нос, а подбородок на специальную подставку и уставился в узкую щель на экране. Блеснул тонкий лучик света, а вкрадчивый голос прямо у него над ухом произнёс, - ну-тес, мой друг, подумайте о чём-то очень приятном. Вот так, хорошо. А теперь думайте о своей девушке, как сильно вы её любите.
Луч начал быстро наращивать свою яркость, если бы не очки, то Пашка наверняка словил "зайчиков", как при сварке.
-Да что же это такое? - внезапно вскричал профессор, - да разве так любят? Даже я, старый пердун, гораздо сильнее свои чувства выражать могу. Напрягитесь юноша или я за себя не отвечаю!
Павел был человеком военным, привык сначала выполнять, а потом уже думать. Он напрягся изо всех своих дурных сил и...
Сегодня на обед в столовой был гороховый суп с копченостями. Между прочим, очень вкусный суп, наваристый, всё как положено. Вот только он несколько способствовал скоплению газов в желудке. И когда Паштет напрягся, случилось то, что и должно было случиться. Небольшая потеря контроля и...
-Газы, газы, химическая атака, - закричал Ломов, - спасайся, кто может!
-А кто не может? - рассудительно спросил профессор, распахивая окно и впуская в лабораторию свежий апрельский воздух.
-А вас, юноша, я поздравляю с днём дурака, - обратился он к Андрееву, - и не обижайтесь на меня. Традиции надо чтить, даже такие неоднозначные. А в качестве компенсации, советую вам сейчас к Полине зайти. Она в честь праздника испекла замечательную кулебяку. И так как мы с Витей свою долю уже съели, а её супруга услали в очередную местную командировку, то у вас имеется великолепный шанс устроить себе настоящий праздник живота. Конкурентов у вас там сейчас нет.
Некоторое время спустя. В медблоке.
-Павел Николаевич, вас кто-то ввел в заблуждение, - глаза у Полины были честные-пречестные, почти как у её Грея, который устроился сейчас в ногах у женщины и поглядывал на Паштета с осторожным неодобрением. Нет, кто хозяин в доме, пёс прекрасно помнил. Но была ведь и хозяйка.
А Поля тем временем продолжала, - неужели вы забыли, что сегодня день дурака. Первое апреля, никому не верю. Это вас, скорее всего, Лом разыграл.
-Прекрати мне выкать, а то отшлепаю, - усмехнулся парень, - а информация абсолютно точная, профессор врать не будет. Даже сегодня. И запах пирогов я за версту чую, почище твоей овчарки.
-Хорошо, - кивнула Рябинина-Польховская, - будет тебе кулебяка. Только учти, Пашенька, что бесплатный сыр только в мышеловке бывает. Придётся отработать.
-Напугала ежа голым задом, - ради пирожков Паша, похоже, был готов на всё. Ну, или почти на все, Родину он точно не продал бы...
-Что ты там у меня так внимательно рассматриваешь? - игриво улыбнулась молодая женщина, когда чуть осоловевший от вкусной и полезной пищи Андреев слегка откинулся на своем стуле.
-Вот почему? - вдруг весьма эмоционально произнес парень, - почему вы все так любите перед мужчинами сиськами трясти? Вот у тебя сейчас, когда ты наклоняешься, вся грудь видна. А лифчика на тебе нет.
-А зачем он мне? - негромко и очень интимно прошептала женщина, - я же, считай, у себя дома. И посторонние тут не ходят. А у меня, если ты помнишь, грудь не слишком большая, но очень упругая. И лишняя уздечка ей не требуется.
-Такое, пожалуй, забудешь, - пробурчал Паштет, продолжая откровенно пялиться в глубокий вырез белоснежного халата.
-Все, Павлик, делу время, а потехе час, - Полина запахнула халат и вышла из комнаты. Но вскоре вернулась, держа в руках картонную папку.
-Дело комиссара, то есть твоё, Пашенька, - заявила она, шлепая папкой об стол, - когда мы с Феей попытались провести компьютерную обработку этой базы данных, у нас внезапно возникли очевидные нестыковки. Когда такое происходит с Угрём, это естественно, тут ничего не попишешь, но тебя же, дружок, мы знаем, как облупленного.
-Или считаем, что знаем, что вовсе не одно, и тоже, - самокритично добавила врачиха.
-А кто такой Угорь? - попытался соскочить со скользкой темы парень.
-Да приятель твой, Дюша Свет Владимирович, - ответила женщина, раскладывая на столе довольно большое количество различных бумажек, - скользкий он, как рыба, и в его деле полно различных нестыковок. Но речь идёт не о нём, а о тебе. Так что присаживайся поближе, сейчас с тобой разбираться будем.
Прошло некоторое время. Красный как рак, Пашка несколько раз порывался сбежать, кляня себя за свою прожорливость, но Полина буквально силой усаживала его обратно. А драться с женщиной, да ещё и такой милой (местами), на это парень точно не мог пойти.
-Все, Паша, всё, хватит с тебя на сегодня, - врачиха вдруг решительно захлопнула свой талмуд, - а то ты сейчас кипятком писать начнёшь. А мне это совсем не нужно.
-Я могу быть свободен? - неверяще уставился на неё бравый летеха.
-Ишь, размечтался, - рассмеялась Поля, - любая теория мертва без практики. Поэтому мы сейчас с тобой в душ пойдём, мне кое-что проверить надо. Пока ты не дембельнулся и не сбежал от меня за тридевять земель.
-От тебя сбежишь, - негромко проворчал Паштет, но глаза его радостно заблестели в предвкушении предстоящих событий.
Прошло ещё некоторое время, полчаса, а может и больше. Пашка, уже умытый, одетый и даже причесанный, сидел на диванчике и пил крепкий чай всё с той же кулебякой. Ему явно нужно было немножечко восстановиться после контрастного душа с сексуальной врачихой.
-Как только с тобой муж справляется, - внезапно вырвалось у него, - ты же из меня сейчас всю жизненную энергию высосала!
-Чубарику гораздо сложнее, - невозмутимо ответила женщина, которая в отличие от Пашки была бодра и весела, - по сравнению с Феей я просто ангел. Да и ты больше прикалываешься, чем действительно страдаешь. Минут через пять ты будешь готов повторить, я же вижу, как у тебя глазенки опять замасливаются.
-Ты меня, как открытую книгу читаешь, - проворчал парень, подходя к ней поближе и осторожно обнимая её за плечи.
Но Полина лёгким движением сбросила с себя Пашкины руки, - не мешай, видишь, я делом занята. Надо новые параметры в программу забить, пока я всё помню.
И её тонкие пальцы запорхали над клавиатурой.
-А что это такое? - Андреев уставился на экран монитора, - какие-то диаграммы, графики. И кто такой Шнырь?
-Не ломай себе голову, всё равно это не для средних умов, - чуть отпихнула от себя назойливого лейтенанта Поля, - сказала же, не мешай. А Шнырь это твой приятель Серьга, тоже очень любвеобильный молодой человек!
-Ты с ним тоже мутить продолжаешь? - ревниво спросил парень.
-Он человек женатый, а я в такие игры принципиально не играю, хотя иногда очень хочется, - вздохнула молодая женщина, - но хочется, перехочется, перетерпится. Не хочу Инну обижать, она у него хорошая. И тоже инициации прошла, значит, сразу почувствует, что у её мужа кто-то появился. С тобой я, кстати, тоже завяжу, как только ты со своей Ириной распишешься.
-И остаётся только Витя Ломов, - хмыкнул Пашка, - недаром он к тебе в лазарет в последнее время зачастил.
-Все-то ты видишь, всё-то знаешь, - искренне улыбнулась ему Полина, - как же скучно мне без тебя потом будет. Даже обидно немного. А у Лома ко мне совсем другой интерес. Привык наш Витёк за обедом остограммиться, в Дубне спирта было хоть залейся, а здесь у нас строгий учёт. Вот и идёт он ко мне на поклон, знает, что я ему всегда стопочку "клюковки" налью. А больше ему и не нужно, он только по праздникам может себе немножко позволить расслабиться. И ко мне он, конечно, неровно дышит, но приставать не пытается. Удивительно, как он сумел в себе такую уважительность к женщинам за столько лет сохранить, не то, что вы, кобели малолетние. Но сейчас я его с Танечкой познакомила, прапорщицей с узла связи. А из её ручек так просто не выскользнешь, она деваха видная, а вдобавок и умная. Уже четвертый курс заочного отделения ЛЭИСа заканчивает. Так что нашему инженеру есть с ней, о чём поговорить. Потом он Танюше с дипломом поможет, а дальше...
-Дальше они сами разберутся, - Андреев вдруг властно прижал Полю к себе, - сейчас мне пора, но вечером после ужина я буду обход вверенной мне сегодня территории делать. Так что в девять часов будьте, пожалуйста, на месте, мне кажется, что что-то мы с вами сегодня упустили. И не доделали.
-Заходи, Паша, - нежная улыбка скользнула по губам молодой женщины, - я тоже уверена, что какие-то нюансы от меня ускользнули. И нам обязательно надо будет это исправить.
Между строк.
История, дама упрямая. И не хочет уступать всяким переменам. Вот и аргентинцы, несмотря на все протесты и предупреждения, звучавшие из Лондона, решились на эскалацию конфликта. И точно по старому графику второго апреля одна тысяча девятьсот восемьдесят второго года группа аргентинского спецназа высадилась с подводной лодки "Санта-Фе" на берег Йорк-бей и направилась к маяку. Вот только там их ждал сюрприз в лице вдвое превосходящих по численности английских бойцов сил специальных операций. И грянул бой...
Контр-адмирал Карлос-Альберто (почти как в Санта-Барбаре) Бюссер тугодумом не был и быстро понял, что что-то пошло не по плану. И отдал приказ на высадку морской пехоты на плавающих бронетранспортерах LTVP с двух десантных кораблей. Но стоило последним попытаться подойти к берегу, как в воздухе появились британские вертолеты, которые открыли предупредительный огонь из бортового оружия. Вечер (на самом деле утро) перестал быть томным и с авианосца "Вейтинсинко де Майо" в воздух поднялись самолёты прикрытия. И тут грянул гром среди ясного неба. Аргентинцы так были уверены во внезапности своей операции, что даже не стали проводить противолодочный поиск, хотя эсминцы с соответствующим оборудованием в составе оперативной группы их флота имелись. Поэтому английская атомная подводная лодка "Конверор" не спеша, ещё ночью, заняла удобную позицию для атаки и сейчас сделала трёхторпедный залп практически в упор по авианосцу. Чуть изменила курс и шарахнула с других торпедных аппаратов по праздно болтающемуся неподалеку эсминцу.
"Ипполито Бушар", бывший американский эскадренный миноносец времён второй мировой войны, от одной торпеды увернуться сумел, но вторая Mk 24 не оставила старенькому кораблю ни единого шанса. И он стал первой жертвой начавшегося конфликта. Авианосец оказался гораздо более крепким орешком, и тонуть не спешил, несмотря на попадание сразу двух MK 8. Но участвовать в сражении он больше не мог, более того, пилоты двух поднявшихся с него истребителей оказались в ситуации, когда им после боя оставалось только прыгать, ни до какого континентального аэродрома они дотянуть просто не смогли бы. А в воздухе уже появилась, поднявшаяся с базы британских ВВС в Порт-Стэнли, английская авиация.
В общем, первая попытка высадки аргентинского десанта была сорвана. Им пришлось отступить, потеряв один эсминец и один транспортный корабль, который после попадания в него ракеты с английского штурмовика был вынужден выброситься на скалы. Уцелевшие бойцы второго батальона морской пехоты заняли там круговую оборону, но их никто атаковать пока не спешил.
Дальше в дело вновь вступила дипломатия, Великобритания потребовала от Аргентинских властей извинений и отказа от претензий на Мальвинские острова, те в ответ объявили эти острова незаконно оккупированными территориями. И стали готовить новую высадку десанта, между делом ночью попытавшись отбомбиться по военному аэродрому. Успеха не добились, но напугали прилично. И потерь они не понесли, ПВО военной базы много стреляло, но никуда не попало. А вот политический резонанс у этой бомбежки оказался весьма значительным. Великобритания разорвала дипломатические отношения с Аргентиной, правительство последней в ответ запретило своим банкам платить по их долгам англичанам. Экстренно собрался Совет Безопасности ООН, собравшийся было принять жёсткую резолюцию по отношению к этой латиноамериканской стране. Но тут Франция в очередной раз воспользовалась своим правом вето, вызвав сильнейшее раздражение у своих британских и американских коллег. Правительство социалистов Пьера Моруа уже привыкло к серьезным доходам от продажи оружия и рассчитывало серьезно погреть руки на разгорающемся конфликте.
Пятница 2 апреля. Москва. Кремль. Вечер.
Андрей Андреевич Громыко большую часть своего рабочего времени теперь проводил в Кремле, в своём новом рабочем кабинете в здании Президиума Верховного Совета СССР. Здесь он чувствовал себя полновластным хозяином и много раз радовался тому, что не поддался соблазну и не влез во внутрипартийные разборки. В итоге у них с Кулаковым установился в настоящее время своеобразный консенсус, бывший руководитель МИДа не мешал хозяйственным реформам, проводимым Фёдором Давыдовичем, а генсек поддерживал выдвигаемые Громыко идеи по укреплению народовластия через рост авторитета Советов народных депутатов всех уровней. Гораздо сложнее складывались отношения у Председателя Президиума Верховного Совета с "Железным Шуриком", тот гнул свою линию упрямо, хотя и последовательно. А за его спиной незримо, но вполне осязаемо, маячили тени Леонида Ильича и таинственного "Оракула", ведущих свою, не слишком понятную Андрею Андреевичу игру...
Раньше кабинеты Председателя и его заместителей находились в Совмине, то есть в бывшем Сенате. Но Громыко подумал и решил для себя, что ему комфортнее будет в здании, где находится аппарат и службы Президиума, поэтому сейчас он занял рабочий кабинет на верхнем этаже, рядом с залом заседаний.
-Андрей Андреевич, к Вам Яковлев, - заглянул в кабинет Макаров, - приглашать?
-Пусть заходит, - кивнул Громыко.
Опираясь на трость и все равно, слегка прихрамывая, на пороге появился нынешний заместитель министра иностранных дел и один из будущих "прорабов перестройки" (правда, не в этой ветви истории), Александр Николаевич Яковлев. Мужчины обменялись крепким рукопожатием и устроились за рабочим столом Громыко. Каждый в своем кресле.
-Андрей Андреевич, - не стал дипломатничать Яковлев, - вы ведь понимаете, что я вряд ли сработаюсь с Игорем Андреевичем. У нас с товарищем Ивановым слишком разные взгляды на современную политику. Да и личные отношения довольно сложные.
-Сейчас не время для личных счётов, - нахмурился Громыко, - слишком сложная международная обстановка в настоящее время складывается. И дальше только хуже будет. Поэтому, как минимум, ближайшие полгода вам придётся работать вместе. За мной остаётся контроль за вашими действиями, это решение Политбюро. И оно не обсуждается.
-Зачем только Вы меня из Канады сюда вытащили? - вдруг с лёгкой тоской в голосе произнёс Александр Николаевич, - там я хотя бы почти самостоятельной фигурой был. А здесь опять меня на второй план задвинули.
-Если хочешь, могу тебя в Швейцарию послом отправить, - спокойно отреагировал его собеседник, - но я бы на твоём месте пока в Москве остался. В гуще предстоящих событий. А к Игорю Андреевичу ты зря так скептически настроен, он человек дела. А ещё у него хорошие консультанты имеются, к которым тебя вряд ли допустят. Поэтому выбор и пал именно на него, а не на тебя.
-Вы сейчас Оракула имеете в виду? - напрягся Яковлев.
-Его, родимого, - усмехнулся Громыко, - а ещё есть товарищ Жозефина Эберляйн, помнишь такую? Вы же с ней у Куусинена вместе работали.
-Ведьма, - внезапно выругался Александр Николаевич, - когда её к узбекам отправили, мы думали, что всё, можно про неё будет позабыть. А она теперь у "Железного Шурика" Фениксом из пепла воскресла.
-Красивая аллегория, - покачал головой Андрей Андреевич, - но если ты с ней воевать собираешься, то тебе лучше сразу в Берн отправляться. А то вместе с Гришиным загремишь под фанфары. И поедешь в края далёкие, хотя и тёплые. На выбор в Африку или Латинскую Америку. Но в ЦК тебя тогда точно не оставят, даже не надейся. Ты и так, вместе с Мишей Горбачёвым, в каком-то чёрном списке числишься. Так что будь крайне осторожен в словах, выражениях и особенно поступках.
-И если у тебя всё, тогда будем закругляться, - подвёл он итог беседы, - моё предложение по Швейцарии остаётся в силе. Думай сам, что тебе сейчас лучше подходит. С учётом сложившейся ситуации.
Суббота 10 апреля. США. Вашингтон. Библиотека Белого дома. Утро.
Сегодня в излюбленном месте встречи "Большой тройки" с самого утра царила деловая атмосфера. Мужчины скрупулёзно изучали предоставленными им помощниками документы, но приступать к обмену мнениями пока не спешили. Тем более, что новостей было не просто много, а очень много. Прошедшей ночью боевые действия на Фолклендах возобновились с новой силой. Аргентинская авиация нанесла удары по британским кораблям, совершила очередные попытки разбомбить аэродром в Порт-Стэнли и продолжала готовить новые попытки высадки десанта. По крайней мере свежие спутниковые снимки прямо свидетельствовали об этом. В ответ Великобритания объявила о создании вокруг островов двухсотмильной зоны, в которой любой аргентинский корабль считался агрессором и законной целью для английских вооруженных сил. Но одним заявлением они тоже не ограничились и организовали налет своей авиации на гавань военной базы Ушуайя на Огненной Земле , куда уполз залечивать раны единственный аргентинский авианосец "Вейтинсинко де Майа". И добились пары попаданий, после чего на дальнейшем участии этого корабля в конфликте можно было ставить крест. В итоге латиноамериканцам пришлось ставить всё на свою авиацию, которая в начале войны должна была иметь серьезное преимущество над британской.
-Итак, господа, что мы имеем с вами в промежуточном итоге, - прервал затянувшееся молчание американский президент, - конфликт между Аргентиной и Англией разгорается, и пока никто не намерен отступать. Среди сенаторов мнения тоже разделились, далеко не все из них выступают на стороне нашего старейшего союзника. Про финансистов и говорить нечего, они категорически против заморозки аргентинских активов, размещенных в их банках.
-Кому война, а кому мать родная, - проворчал Колби, - французы тоже губу раскатали и собираются продать Буэнос-Айресу ракеты и самолёты, воспользовавшись появлением у латиноамериканцев некоторой свободной суммы. Британским банкам они ведь отказались сейчас платить.
-На что они вообще рассчитывали? - удивился госсекретарь, - британский флот перещелкает их корабли, как орешки.
-А разве он там до недавнего времени был? - усмехнулся Уильям, - расчет был сделан на внезапный удар и захват островов с символическим гарнизоном. А дальше, Ву а ля, там развертывается авиация, ракетные установки и береговая артиллерия. И в случае даже малейшего повреждения английского корабля он становится практически обречённым. До ближайшей военно-морской базы тысячи миль.
-А теперь все пошло не так, - кивнул Картер, - и всё благодаря полученному от советского "Оракула" предупреждению. Не так ли, Уильям?
-В самую точку, Джимми, в самую точку, - ответил директор ЦРУ, - нами точно установлено, что первичная информация англичанам пришла через мистера Генри Чаттерлей и его начальника. А дальше было целых три встречи английской королевы с княжной Барятинской, причем все три раза они встречались в неформальной обстановке. Просто якобы так всё совпало. И сэр Робин там тоже присутствовал.
-А что русские дали англичанам, кроме дат и мест высадки десанта вы не в курсе? - полюбопытствовать Вэнс.
-А вот это самое интересное, - потер руки Колби, - наш источник в адмиралтействе сообщил о целом ряде из рук вон выходящих решений, которые были предприняты в связи с предполагаемой аргентинской агрессией. Причём по отдельности все они пусть и не слишком стандартны, но вполне себе допустимы. А вот в комплексе, да ещё и в такой спешке! Наш старый еврей сразу сказал, что такое возможно, если только точно знать о ходе боевых действий. Не предполагать, а именно знать!
-Приведите хотя бы парочку примеров, - проворчал президент, - чтобы мы понимали, о чём идет речь.
-Вывод на орбиту значительно раньше запланированного срока нового спутника связи для управления эскадрой, - не раздумывая ответил Уильям, - срочное переоборудование аэропорта в Порт-Стэнли, переделка четырёх контейнеровозов под авианесущие корабли, достигнутая с нами договоренность о дозаправке их "Харриеров" в воздухе с помощью наших самолётов, усиление гарнизона на островах, и наконец, передислокация туда двух британских ядерных субмарин, одна из которых практически сорвала высадку десанта, ударив по авианосцу. Ах да, я совсем забыл про наши "Стингеры". Как явствует из последних донесений с театра военных действий, не меньше трёх аргентинских самолётов во время вчерашнего налета на Порт-Стэнли были сбиты именно с их помощь.
-Так что же, Аргентина уже проиграла? - поинтересовался Вэнс.
-Скорее всего да, - кивнул директор ЦРУ, - но не сразу. Некоторое время они ещё побарахтаются. Пока потеря пилотов не станет критической. Самолёты-то они найдут, а вот подготовленных пилотов им взять просто негде. У англичан с этим всё гораздо лучше обстоит.
Среда 14 апреля. Москва. Крымский вал. Вторая половина дня.
Линда Джонсон после окончания своего университета действительно перебралась в Ленинград, поближе к своему доброму дядюшке. И стала серьезной головной болью для сотрудников Седьмого Управления Комитета Государственной Безопасности. Так как она посещала чуть ли не все значимые культурные мероприятия не только в Питере, но и в Москве, ходила на хоккей и баскетбол, сама с удовольствием каталась на лыжах и коньках (это зимой), а летом, вместе с агентом "Грибником" ездила на так называемых "грибных" и "ягодных" электричках, которые регулярно отходили от ленинградских и московских вокзалов. А ещё она заимела абонемент в Публичную библиотеку в Ленинграде, и в Ленинскую в Москве. Вдобавок взяла шефство над самодеятельным театром биофака МГУ, где теперь она появлялась с завидной регулярностью. В том же МГУ оформила себе пропуск в местный ВЦ, который обслуживали американские специалисты, и на закуску, стала организатором небольших красочных шоу в кафешках "МакДональдса", куда она регулярно приглашала своих друзей из университета. В их число входила и Ольга Ефимова. И постепенно последняя, вместе со своими коллегами по самодеятельности, стала регулярно посещать это заведение, благо оно находилось рядом со станцией метро "Юго-Западная", всего в двух остановках от "Университета". Вот и сегодня они пообедали вместе, а потом отправились в Центральный Дом Художника, что на Крымском валу, поглазеть, на ставшую там постоянной, экспозицию современной живописи. По дороге они потихоньку обменялись своими мнениями по текущим делам.
-В субботу пятнадцатого мая Афанасьева выходит замуж за Соколова, - совсем тихо сказала Оля, - где будет проходить свадьба, пока неизвестно. Но венчания точно не будет, они так уже решили. Про дальнейшие их планы я пока не в курсе, кроме того, что сразу экзаменационной сессии Тамара собирается вернуться в Ленинград. Жить они будут на Измайловском проспекте, в одном доме и даже на одной лестничной площадке вместе с его родителями. Ремонт в квартире напротив уже сделан, сейчас Соколов младший занимается её меблировкой. И в связи со всеми этими событиями возникает простой вопрос, как мне дальше жить. В Москве оставаться или в Англию уезжать?
-Сразу я тебе ничего не отвечу, - так же тихо произнесла Линда, - в Ленинграде у нас достаточно глаз имеется. Да и возможность общаться у вас никуда не денется, мы постараемся и дальше подкидывать вам проекты, где вы вместе будете задействованы. А вот про Англию надо хорошенько подумать, но это лучше после твоего возвращения оттуда обсудить. Когда станет ясно, что конкретно тебе там предложат.
-Надо же какая знакомая картина, - американка остановилась напротив большого полотна с драконом и феей на летающем самокате, - наша мамзель Эбер становится исключительно популярной художницей. Неплохо бы её выставку где-нибудь в Нью-Йорке организовать.
-Не раньше осени, - сообщила ей Ефимова, - Афанасьева сказала, что её тезка на лето никаких приглашений не принимает. Ни от кого. С чем это связано не сказала, а я не стала допытываться. Известно только, что в самом конце апреля она летит в Ирландию, но к их свадьбе обязательно вернётся. И двадцать девятого она ещё в Ленинграде будет, свадьбу своих друзей, Андреева и Родиной она точно не пропустит.
Суббота 17 апреля. Москва. Лефортово. Вечер.
Со Свеном Гундлахом, музыкантом группы "Мухоморы", девушки познакомились на одной из Московских музыкальных тусовок, куда их затащил Ара, бывший одноклассник Афанасьевой. Парень сейчас учился в Московском экономико-статистическом институте и при этом очень активно участвовал в культурной жизни столицы. То ли швед, то ли армянин по национальности, Свен оказался весьма интересным собеседником, обладающим ярким природным обаянием и неунывающим характером. И когда он пригласил девчонок на "квартирник", те не стали отказываться. Но потом случилось непредвиденное, в среду Ефимовой позвонил Бен и потребовал, чтобы она бросала всё и срочно вылетала в Лондон. Девушке предлагали роль в новом телесериале Би-Би-Си, причём заглавную роль. Ольга извинилась перед подружкой и улетела, а перед Афанасьевой стала дилемма, идти ей одной на это мероприятие или нет. Если Андрей был бы в Ленинграде, то она легко бы решила этот вопрос. Но парень отсутствовал не только в городе на Неве, но даже в Союзе. Он уехал на "Роботрон" и вернуться должен был только в понедельник, причём именно в Москву. Немножко подумав, Тамара решиться отказаться от посещения "квартирника", но когда она сообщила о своем решении Свену, тот внезапно стал очень настойчив.
"Понимаете, Тома, с вами лично хотят встретиться очень многие, - бубнил он в трубку, - вы же знаете, что такое "самиздат"? И ваше мнение для нас очень важно, особенно если оно высказано в неформальной обстановке".
Смущенная таким напором, девушка обещала подумать. И она подумала и позвонила своей тёте. Лапкина-Данилина её внимательно выслушала и попросила сегодня вечером быть дома и ждать гостей.
Размышления Томы прервал звонок в дверь. Она посмотрела в глазок, на пороге её квартиры стояла молодая женщина, чуть сзади неё переминались с ноги на ногу двое парней примерно того же возраста.
-Мы от Лапкиной, - заявила девушка, протягивая через приоткрытую дверь хорошо знакомый Тамаре платочек, - ну, вы с ней и конспираторы. Так мы можем зайти?
Афанасьева кивнула, сняла цепочку с двери и впустила молодых людей к себе в квартиру. Впрочем, парни тут же ушли, оставив двух девушек наедине.
-Познакомились и достаточно, - Лида тут же продемонстрировала, кто тут главный, - до завтра можете быть свободны, а то вас дома заждались.
-Это наша с тобой силовая поддержка, если вдруг что не так пойдёт, - объяснила она чуть удивлённой её действиями Томе, - сегодня мы в этих Больших Каменщиках побывали, и всё там осмотрели. Квартира, согласно документации, трёхкомнатная с большой лоджией. Входная дверь хлипкая, её Макс с одного удара вышибет. А с тобой туда пойду я, представишь меня как свою подругу с факультета лингвистики института Мориса Тореза. Я там действительно сейчас учусь, то, что я раньше школу КГБ закончила, этого никому знать не нужно.
-Ты думаешь, что там с нами что-то может случиться? - удивилась Афанасьева, - мне этот Свен показался вполне нормальным парнем.
-А ты думаешь, что у маньяка или шпиона это прямо на лбу написано? - усмехнулась Лида, - нет, дорогая, тогда мы и не нужны бы были. Милиция сама прекрасно бы справлялась. А мне в этой истории подозрительно одно, то что про "квартирник" в Больших Каменщиках в музыкальном московском андеграунде никто не знает. Даже самые продвинутые меломаны насчёт него не в курсе.
Воскресенье 18 апреля. Москва. Улица Большие Каменщики. Вечер.
Народу на маленьком празднике жизни было действительно немного. Сам хозяин квартиры, представившийся просто Дмитрием, два студента первого курса института Дружбы народов, Паскаль и Шарль, с которыми выпускники французской спецшколы Свен Гундлах и Володя Мироненко общались естественно на их родном языке, ещё один музыкант "Мухоморов" Костя Звездочётов, несколько совсем молоденьких девушек, якобы из студии МХАТа и института кинематографии, и двое парней спортивного телосложения, Коля и Дима.
-Мы из "Трудовых резервов", самбисты, - заявили парни, на что собравшиеся за столом девицы негромко захихикали.
Стол накрыли богатый, видно было, что иностранных студентов очень неплохо раскрутили на его сервировку. Общение было живое и весьма неформальное, Дмитрий и иностранные студенты оказались весьма интересными собеседниками, тем более что Лида тоже очень неплохо говорила по-французски. Одна из якобы актрис шустро сбегала на кухню и приготовила гостьям два лёгких коктейля, которые нашим девушкам пришлись явно по вкусу. Звучали песни под гитару, и тут Томе вдруг стало чуть нехорошо. Это тут же заметил сидящий рядом с ней хозяин квартиры.
-Пойдемте на лоджию, - шепнул он ей на ушко, - на свежем воздухе вы быстро в себя придёте.
Девушка кивнула, оперлась на галантно предложенную ей парнем руку, и они вышли из комнаты. Лида проводила их взглядом, но, не заметив ничего подозрительного, снова переключила своё внимание на музыкантов. Прошло несколько минут, Тома и её кавалер всё не возвращались, комнату тем временем покинули и двое "спортсменов", один якобы пошёл в туалет и не вернулся, второй отправился просто покурить. Лида извинилась перед "французами" и быстро вышла в коридор. Там никого не было, но из дальней комнаты доносились какие-то непонятные звуки. Девушка решительно направилась туда, но не успела она переступить порог, как дверь широко распахнулась, сильные мужские руки схватили Лиду за горло и свет перед её глазами померк...
"Симпатичная, - услышала девушка, потихонечку приходя в себя, - сейчас с этой закончим и ею займёмся".
Лида попыталась пошевелиться и поняла, что это нереально. Ноги её были крепко и умело связаны крепким ремнем, руки сведены за спину и пристёгнуты обычными милицейскими наручниками к батарее. Рот был заткнут кляпом, стянутым прочным лоскутом.
-Так, Димон, меняем ракурс, - раздалось совсем рядом, - теперь прижми её к себе и положи её ногу на свою. Вот так, хорошо, теперь закинь руку Тамары себе на шею, чтобы казалось, что она тебя обнимает. Лена, поправь ей волосы, чтобы они частично скрыли лицо. Вот так, хорошо, замечательный кадр получился.
Лида скосила глаза и, насколько могла, повернула голову. На широкой двуспальной кровати лежали двое. Обнаженная, слабо шевелящаяся девушка и рядом с ней голый парень, который старательно выполнял то, что ему приказывал фотограф, он же хозяин квартиры. В комнате было ещё двое участников этого действия, "спортсмен" Коля, который с явным интересом следил за происходящим событиями, но при этом внимательно караулил дверь в коридор, и "актриса" Елена, выполнявшая сейчас функции помощника фотографа.
-Очень хорошо, - снова заявил Дмитрий, - теперь надо сделать так, чтобы в ракурс попало, что они целуются. Давай, Леночка, ты у нас мастерица на подобные вещи!
-Вроде она начала шевелиться, - ответила девица, - значит, у нас есть шанс снять этот кадр именно так, как нам нужно. Только ты, Дима, не пытайся её сейчас целовать, главное, обозначить, что ваши губы соприкасаются. А то, что она на вид сонная или вообще пьяная, это даже лучше...
Тот же дом, несколько минут назад.
-Сигнала нет, - Лёня посмотрел на напарника, - Лидка девочка опытная и забыть про него не могла. Поэтому работаем.
-Секунду, - ответил Сергей, в его руках появилась рация, - я "седьмой", работаем второй вариант.
-Принято, - прошипело в ответ, - выезжаем, будем у вас через пятнадцать минут.
-Вот теперь пошли, - парень спрятал рацию в карман куртки, и они бегом отправились на третий этаж. К их удивлению, дверь в квартиру была просто прикрыта, поэтому нажав на ручку, парни оказались в довольно длинном коридоре. Из одной комнаты доносилась музыка, но даже беглого взгляда оперативникам хватило, что девушек там нет. Они стремительно пробежали по коридору и тут навстречу им шагнул крепкий парень, который не говоря ни слова, вполне профессионально пробил встречный прямой удар в голову Леонида. Но тот так же профессионально пригнулся, пропуская мимо своей челюсти кулак противника, а его рука воткнулась в горло нападавшему, отчего тот беззвучно глотая воздух, рухнул на пол.
Сергей же выхватил из подмышечной кобуры пистолет и ворвался в комнату. Его явление было воспринято находящимися в помещении людьми совсем по-разному. Голый парень, обнимавший на кровати не менее голую девушку, шустро скатился на пол, лёг лицом вниз и сложил руки за головой. Фотограф недовольно поморщился и попытался открыть камеру, чтобы засветить плёнку. Но не успел, Леня оказался быстрее и после его резкого удара, рука хозяина квартиры повисла безжизненной плетью. Лида вздохнула, глядя на происходящее с явным облегчением, понимая, что она сегодня крепко облажалась, и если бы не вовремя подоспевшие парни всё могло бы закончиться гораздо хуже. А вот девица повела себя совсем странно.
-Не свезло, плакали мои денежки и моя мечта, - негромко всхлипнула она, - прости, прощай, Лазурный берег. Прощай страна обетованная, и ты, богом избранный народ.
-Заткнись, - прошипел, скрючившийся от боли, фотограф.
-Сам заткнись, идиот, - ответила Елена, подошла к Лиде и стала ловко освобождать девушку от пут.
-Я молчать не буду, так и знай, - заявила она, - мне в тюрьму совсем неохота. Может "химией" отделаюсь. А "быки" твои мне теперь совсем не страшны, их-то точно закроют по максимуму.
-Что с Тамарой? - оборвала их перепалку Лида.
-Ничего особенного, - пожала плечами Елена, - всего лишь снотворное. Правда, очень дорогое, настоящее французское. Такого в аптеках не купишь, специально для Дмитрия недавно из Европы привезли. И часов пять она ещё точно проспит, даже не пытайтесь её разбудить.
Поздний вечер того же дня. Москва. Проспект мира.
-Врачи сказали, что с точки зрения физического здоровья, проблем никаких быть не может, - понурив голову, докладывала Лида своему начальству, - следы насилия отсутствуют, мне и то больше досталось. А вот психические нюансы могут быть, доктор сказал, что Тамара может со временем вспомнить, что с ней делали эти подонки.
-Не кори себя, - Георгий был сейчас предельно собран и сосредоточен, - мы чего-то подобного давно ожидали. Но всё предусмотреть невозможно, а этот случай показывает, что наши противники ни перед чем не останавливаются. Значит, будем отвечать и отвечать жёстко, чтобы другим неповадно было. И за эту фотосессию тоже.
-Как сказала Елена, они давно этим промышляют, - сообщила оперативница, - вот только обычно для подобных съёмок разных лохушек привлекают. Напоят их немножко, наобещают с три короба, а потом шантажируют фотографиями. Но здесь явно другой случай.
-Разберемся, - бодро сказал Минцев, - главное, чтобы Тома всё это нормально пережила.
-И её парень, - вдруг вмешалась в их беседу Марина Николаевна, - Андрей ведь уже завтра в Москву возвращается. И его реакцию на случившееся предугадать совсем несложно. Я этим придуркам не завидую, он их и в тюрьме достать может. И Соколов точно попытается выйти на заказчиков нападения.
-Вот ведь чума на мою голову, - выругался генерал, - и как я понимаю, он не только меня, он даже тебя слушать не будет.
-Есть один человек, которого он точно послушает, - тихо сказала его супруга, - и этот человек сейчас в Москве. Я младшую Эберляйн имею в виду. А лучше всего нам с нею завтра с самого утречка в больницу к Афанасьевой подъехать. Пусть они пообщаются, может и не надо будет ничего выдумывать.
Понедельник 19 апреля. Москва. Госпиталь Бурденко. Утро.
-Пациент чувствует себя нормально, хотя несколько подавленно, - военврач, женщина с миловидным лицом, но жёсткими властными глазами, сопровождала по больничному корпусу Тамару и Марину Николаевну, - но это не мудрено, после такой-то дозы препарата. Обычное побочное явление. Если вам удастся её растормошить, мы будем только рады. И впадать в депрессию ей не от чего, слава богу, всё обошлось, даже синяков не осталось.
-А вот это совсем хорошо, - кивнула Минцева, - может, мы пока эту историю замолчать сумеем. А дальше, пока суд, да дело, уже и свадьба состоится. И за давностью произошедших событий, Андрей Владимирович уже не так остро реагировать будет.
-Посмотрим, - неопределенно сказала мамзель Эбер, - всё покажет обследование. Я сейчас ничего конкретного сказать не могу, только вскрытие покажет от чего помер пациент, от болезни или всё-таки от вскрытия.
Марина Николаевна удивлённо возилась на неё, а вот военврач тихо прыснула в кулачек.
-Узнаю воспитание, - улыбнулась она, - ваша девочка явно с профессором Французовой много общались. И с полковником Соколовым.
-Вы даже не представляете, насколько они все сейчас плотно общаются, - согласилась с ней "комсомольская богиня", - Тамара теперь в Военно-медицинской Академии своим человеком стала.
-А учится она в Репинке, - поджала губы докторша, - весьма любопытное сочетание.
-Всему своё время, - пожала плечами девушка, - закончу училище, поступлю в медицинский на заочный. То, что мне живопись и медицину надо будет совмещать, я ни капельки не сомневаюсь.
В палате Тома лежала одна. Подоткнула подушки себе под спину и бездумно смотрела в окно. Но гостям она явно обрадовалась.
-Ты откуда здесь? - повернулась она к мамзель Эбер.
-От верблюда, - внезапно показала ей язык Фея, - проездом из одного стольного града в другой. Мы с Жоржиком картину закончили для товарища Громыко и его семьи. Вот я и привезла её сюда, а тут ты опять в историю вляпалась. Хорошо, что хоть без последствий.
-Ты так думаешь? - глаза Афанасьевой вдруг сверкнули бешенством.
-Я это знаю, - ответила её подруга, - всё, что нас не убивает, делает только сильнее. И кто к нам с мечом, того мы им же, ну ты сама понимаешь.
-Предлагаешь мне этих придурков кастрировать? - нахмурилась Тома, - я же прекрасно помню, что они со мной вчера делали!
-Интересно, откуда? - вмешалась в их беседу военврач, - ты же там спала под воздействием сильного снотворного.
-Сон был странный, - чуть помедлив, сказала девушка, - я не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Мышцы лица тоже как-будто затекли. Но я всё слышала и почти все видела. Про тактильные ощущения и говорит нечего, я и сейчас чувствую на себе их прикосновения.
-С этим мы разберемся, - задумчиво произнесла Фея, - примерно тот же случай был...
Тут она замолчала и посмотрела на сопровождавших её женщин.
-Могу я попросить вас выйти, - негромко сказала она, - минут на двадцать, не больше. Нам с Томой надо обсудить некоторые весьма интимные вещи. И вы уж нас простите, но это не для посторонних ушей. Ещё раз прошу меня извинить.
-Пойдемте, Марина Николаевна, я вас чаем напою, - промолвила докторша, - время раннее, вы же наверняка даже позавтракать не успели. А там у меня пирожок домашний и колбаска докторская.
- Где мой кабинет, ты в курсе, - строго сказала она Тамаре, - и у вас есть двадцать минут. Потом твоей подруге надо будет физиотерапевта посетить, он тоже её посмотреть хотел.
Стоило дверям в палату закрыться, с той стороны, естественно, как Фея тут же вытащила из-под кофточки свою Плетёночку.
-Быстро надевай, - прошептала она, - сейчас мы с твоими проблемами разбираться будем. Не стоит подобные занозы в голове оставлять, иначе крыша поехать может. Особенно в твоём случае. Ты же у нас девочка очень ранимая, не то что мы толстокожие.
-Это ты-то толстокожая? - удивилась Афанасьева, - а кто у нас в Фонтанке топиться собирался?
-Это было давно и неправда, - ничуть не смутившись, заявила Фея, - у меня переходный возраст давно прошёл, в отличие от некоторых. Всё, хватит болтать, зажмурь глаза и расслабься. Посмотрим, что у тебя в голове творится.
Прошло несколько томительных минут, после чего девушки практически одновременно раскрыли глаза и уставились друг на друга.
-Никогда бы не подумала, что я так тебе доверять буду, - негромко заявила бывшая Большая Тома.
-Никогда бы не подумала, что мне в твоей голове ковыряться придётся, - парировала бывшая Мелкая, - теперь слушай сюда, подруга. Ничего страшного с тобой не произошло, поэтому Дюше говорить об этом инциденте точно не стоит. Да и твоим родственникам тоже, а то они случайно ему сболтнуть могут. Дальше, совсем удалять из твоей памяти эти события сейчас опасно, воспоминания ещё совсем свежие и могут повредить твою пока ещё неокрепшую психику. Поэтому я их подальше задвинула, сами они оттуда точно не всплывут, только если ты сама захочешь. При этом ты их будешь воспринимать как бы со стороны, словно и не с тобой всё это было. Так что вставай, вертай Плетёночку обратно, и пойдем к терапевту. Посмотрим, какие процедуры он тебе назначит. Только не забывай, что вечером Дюша возвращается. Поэтому надо, чтобы к его приезду ты уже была у себя дома. Хочешь со мной, хочешь без, это сама решай.
Четверг 22 апреля. Москва. Кремль. Вторая половина дня.
Обычно Ленинскую премию за достижения в области науки и техники вручали различным коллективам. За совместный труд для общественной пользы. Но из всякого правила имеются свои исключения. Вот и сегодня произошло такое событие, Башир Искандерович Рамеев получил высокую награду в индивидуальном порядке. За огромный вклад в развитие электронно-вычислительной техники в СССР. По иронии судьбы сегодня вместе с ним в Колонном Зале Дома Союзов премию вручили и его оппонентам по данному вопросу, за внедрение в народное хозяйство и оборону страну ЕС ЭВМ получил коллектив учёных во главе с Юрием Карпиловичем.
А после них на сцену для вручения наград пригласили двух представителей одной ленинградской семьи. Николая Алексеевича Васильева и его зятя, Игоря Облакова. За разработку конструкции турбины газоперекачивающего агрегата магистральных трубопроводов. И вручил им значки лауреатов никто иной, как генеральный секретарь ЦК КПСС товарищ Кулаков.
-А ты, Игорёк, совсем меняться не хочешь, - улыбнулся мужчина, прикрепляя значок к лацкану пиджака парня, - волосы, как у девушки, скоро косички можно будет заплетать.
-Марине нравится, - ответил Облаков, - ей так удобнее меня за космы таскать. Привычка, она ведь вторая натура.
-А где она, кстати? - живо поинтересовался Фёдор Давыдович, - неужели не приехала на награждение мужа посмотреть?
-Скажете тоже, не приехала, - теперь уже парень улыбнулся во весь рот, - вон, в углу на последних рядах прячется. И она там не одна, а с тёщей. И ещё кое с кем.
-Надо же, знакомые всё лица, - усмехнулся генсек, бросив взгляд в указанную Игорем сторону, - ты вот что, передай своим друзьям, чтобы с фуршета быстро не сбегали. Мы к вам обязательно подойдём. А сейчас ещё раз поздравляю, носи с гордостью. Заслужил.
Некоторое время спустя. В зале для приёмов.
На небольшом фуршете для свежеиспечённых лауреатов Ленинской Премии, а также довольно многочисленных приглашенных лиц, все присутствующие с любопытством следили за непривычно молодой, для такого рода мероприятия, компанией состоявшей из двух парней и трёх девушек. Но присмотревшись повнимательнее, они узнавали в высоком, атлетически сложенном юноше в форме младшего лейтенанта погранвойск и с орденом Боевого Красного Знамени на широкой груди, известного всей стране Андрея Соколова, а в красавице со значком заслуженного мастера спорта олимпийскую чемпионку Марину Васильеву.
-Вот вы где спрятались, - к компании подошли сразу два генсека, нынешний и недавно сложивший с себя эти полномочия.
-А где остальные награды? - повернулся к Андрею Брежнев, - неужели носить стесняешься?
-Вы что-то перепутали, Леонид Ильич, - мягко улыбнулась ему зеленоглазая красавица, - Соколов и стеснительность вещи несовместимые. Просто он пока ещё официально не демобилизовался и посчитал, что к военной форме нужен военный орден. А переубедить его в чём-то та ещё задача.
-Мы с Тамарой ходим парой, - скаламбурил бровястый мужчина, - когда свадьба, молодые люди?
-Пятнадцатого, - ответил Соколов, - и с моей стороны не будет дерзостью, пригласить вас на это мероприятие? С супругой, конечно.
-Приглашай, - махнул рукой Брежнев, - только учти, что Галя с подругой тоже поздравить вас захотят. Её муж вряд ли приедет, дел у него сейчас невпроворот, а в мае ещё больше будет. А вот дочка вместе с Любой такое мероприятие точно не пропустят.
-И будет у них цыганская свадьба, опять Бельведер арендовать придётся, - рассмеялся Облаков, - мне даже представить страшно, сколько народу на неё заявится.
-Никаких Бельведеров, - вмешалась в их разговор молоденькая брюнетка с восточными чертами лица, - страна должна знать своих героев. Мы весь Ленинград на уши поставим, чтобы все знали, что Андрей женится. Гостей будет столько, что и не сосчитать.
-Сто двадцать приглашений мы уже разослали, - сообщила Афанасьева, - но этим точно не ограничимся. А гулять будем в Смольном, нас Григорий Васильевич уже перед фактом поставил.
-Тогда тем более приеду, - улыбнулся Брежнев, - гулять, так гулять.
Суббота 24 апреля. Ленинград. Мариинский театр. Вечер.
Сегодня в Мариинке давали оперу. Тысячи любителей классической музыки заполнили бывший Императорский театр. Среди них были и Баюн с супругой, расположившиеся в середине второго ряда партера. Присутствовала на представлении и Клавдия, вместе со своим мужем смотревшая "Аиду" великого Верди из бельэтажа через довольно старомодный лорнет. Сам Эльхан от биноклей и прочей лабуды категорически отказался, ему вполне хватало обычных очков. Да, теперь бывший "зэк" носил очки. "Минус две единицы" оба глаза. Жена как-то обратила внимание, что мужчина стал частенько прищуриваться, стараясь разглядеть мелкие детали или вообще пользоваться лупой. Сводила его к окулисту, тот вынес свой вердикт, и теперь Эльхан стал "очкариком", что, впрочем, ни его, ни её, нисколечко не смущало. Зато теперь его было совсем не признать, на месте коротко стриженого и чуточку лопоухого "татарина", появился интеллигентного вида мужчина в очках, с пышной шевелюрой и профессорской бородкой. Теперь, даже если он случайно столкнулся хоть с Соколовым, хоть с самим Шерифом, те вряд ли его бы признали.
В большом антракте женщины вмести с Эдичкой отправились в буфет, а вот Баюн прошёлся по фойе и вскоре оказался недалеко от артистических уборных, но вдруг свернул чуть в сторону и расположился за колонной, откуда он мог видеть всех, а его не видел почти никто. И почти сразу же к нему подошёл мужчина восточной наружности в темном костюме.
-Здравствуй, Остап, - без предисловий начал тот, - зачем я тебе так срочно понадобился?
-Говорят, ты скоро в Нахичевань отбываешь, - ответил Баюн, - а у нас вдруг проблема на ровном месте образовалась. Я про вашего Гусейнова говорю.
-Ты имеешь в виду недавний конфликт между ним и твоими бойцами в общежитии медиков? - поднял густые брови его собеседник, - так Омар там вроде всё разрулил.
-Я так и думал, что тебе не докладывают всей правды, - сокрушенно вздохнул Котович, - там Емельяну пришлось вмешаться, уж больно у твоего Гусейнова нукеры горячие. Но против лома, как известно, нет приёма, вот они и утерлись. Но вряд ли надолго, обиду Шариф наверняка затаил. А мне разборки в моём городе совсем не нужны, поэтому отправляй-ка ты эту бригаду к себе на Родину. Пусть там "быкуют"! Против Омара и его парней мы ничего не имеем, пусть продолжают здесь свой бизнес. С "восточной экзотикой" у них неплохо получилось.
-Подожди, - удивился азербайджанец, - а ты не горячишься? Подумаешь, нескольких "лимитчиц" парни прессануть решили. Всё равно их жизнь в большом городе быстро обломает.
-Девчонки несовершеннолетние, а это уже статья и внимание милиции к нашим делам, - довольно резко ответил Баюн, - и нукеры Шарифа не только с ними хотели позабавиться. Они и с вашими "восточными красавицами" собрались "банный день" себе устроить. И Омару чуть по голове не настучали, когда тот попытался за них заступиться. Нет, такой хоккей нам здесь совсем не нужен. Не хватало ещё, чтобы Шериф в это дело влез, он и так откуда-то прознал про "экзотические туры".
-И что вы с ним все как с писаной торбой носитесь? - поморщился Мамедов, - давно бы научили его Родину любить, раз он намёков не понимает.
-И кончить, как Котовский? Или Арнольд? - усмехнулся Баюн, - благодарю покорно, те, кто становятся на пути Николаева и его приятелей, почему-то живут плохо и не слишком долго. Поэтому забирай своих бойцов с собой, они парни резкие, а у вас там большие дела намечаются. Вот пусть и попробуют себя как настоящие мужчины проявить, это им не беззащитных девах за вымя щупать.
Понедельник 26 апреля. Москва. Площадь Дзержинского. Утро.
За столом в кабинете у Председателя сегодня сидело трое посетителей. Двое из них прилетели из Ленинграда, ну, а Георгий Минцев теперь почти всегда был под рукой у члена Политбюро ЦК КПСС генерала армии Ивашутина.
-Рассказывайте, Жора, что вам удалось выяснить, - негромко сказал Пётр Иванович, снимая очки и близоруко прищуриваясь.
-Хозяин квартиры на Больших Каменщиках, где всё произошло, личность в московском андеграунде хорошо известная, - начал Георгий, - Дмитрий Щегольков, он же "птичка певчая" или просто "Щегол" является профессиональным фотографом, художником-импрессионистом, и вообще, мастером на все руки. Квартирники у него дома и другие подобные мероприятия устраиваются довольно часто, он весьма гостеприимен. Но ни в каких криминальных связях до сей поры, мужчина замечен не был, обычный светский хлыщ, с хорошими знакомствами в московском бомонде. Поэтому мы и разрешили Афанасьевой туда поехать, тем более в сопровождении наших сотрудников.
-Кто её туда пригласил? - поинтересовался Сергеев.
-Московский музыкант и тусовщик Свен Гундлах, - ответил Минцев, - по настоятельной просьбе этого самого Дмитрия. Зачем Афанасьева ему понадобилась, он точно не в курсе. Зато он рассказал про девиц, которые в тот день с ними на квартире были. Про то, что эти девушки несколько "облегчённого поведения", не проститутки, но всегда готовые повеселиться с малознакомыми парнями, особенно иностранцами. И что они у Щеголькова фотомоделями подрабатывали. Елена Ойстрах у них за старшую была, и по возрасту, и по званию, если можно так выразиться. И вот тут вскрылись весьма интересные подробности, так как Лена была любовницей Дмитрия и знала про него многое. Например, что Щегольков делал съёмки не просто обнаженной натуры, он изготавливал постановочное порнографическое фото для каких-то иностранных журналов. Подпоят молодых глупеньких девчонок, раскрутят их на секс, а потом снимают откровенное фото. Для этого у него двое натурщиков было, их мы там как раз и взяли.
-Но зачем им было так рисковать и связываться с Афанасьевой, тем более что она не одна на вечеринку пришла? - удивился Едунов.
-Им очень хорошо заплатили, - вздохнул Минцев, - причём заказчик, журналист газеты французских коммунистов "Юманите" в тот же день улетел в Париж. Как потом сказал Дмитрий, когда мы его к стенке неопровержимыми фактами припёрли, он должен был передать непроявленные фотопленки в строго определенное время, предварительно позвонив этому Рене в его гостиницу. Потому что билет на самолёт тот взял сильно заранее. Вместе они сотрудничали уже несколько лет, этот месье и пристраивал фотографии Щеголькова в французских журналах для взрослых.
-Значит, всё-таки планировался шантаж, - негромко произнёс Иван Васильевич, - вряд ли Тамара смогла бы объяснить происхождение подобных фотографий Андрею.
-Там ещё один очень интересный момент присутствует, - сообщил Едунов, - снотворное, которое Афанасьевой подмешали, дало очень неожиданный эффект. Оказалось, что она почти все понимала, что с нею тогда делали, просто её тело отказалось ей повиноваться.
-А как же она чуть ли не в тот же день с Андреем встретилась и даже виду не подала? - удивился Старый, - неужели у неё такая железная выдержка? На Тамару это совсем не похоже.
-Другая Тамара постаралась и с помощью своего амулета смогла привести её в чувство, - ответил Минцев, - а вот сама младшая Эберляйн после всех этих событий сильно на взводе была. Хорошо, что моя жена с ней рядом находилась, поняла её состояние и привезла к нам домой. Посидели они, поговорили, чайку попили, с ребенком повозились, Тамара это дело очень любит. Вот она и успокоилась, а так могла бы дел натворить.
-Так, мне всё понятно, кроме одного, - хлопнул ладонью по столу Ивашутин, - что мы дальше должны делать. Нельзя подобные вещи никому спускать, иначе нам Андрея и его ближайшее окружение придётся за забором прятать. От разных проходимцев подальше.
-Нам бы ещё день продержаться, да ночь простоять, - усмехнулся Едунов, - летом всё вроде окончательно должно решиться. Как говорит наша Фея, и основания не верить ей у нас нет, подобные мелкие инциденты будут еще случаться. А это всё не так страшно, чтобы предпринимать какие-то совсем радикальные меры. Но вот этого месье Робера надо обязательно сейчас в разработку брать. Выяснить про него всё, что только можно и что нельзя. Найти и допросить с пристрастием, на кого он работает и чьи задания выполняет.
Понедельник 26 апреля. Кронштадт. Объект "Кулебяка". Вечер.
Никогда в своей жизни Пашка не бегал так быстро, при этом не создавая практически никакого шума. А это было крайне непросто сделать, так как бежать из медблока ему пришлось через пожарный выход, да ещё и со своими шмотками в руках. Птицей взлететь на технический чердак, пригибаясь, добраться до выхода к галерее в крепостной стене, внимательно оглядеться по сторонам и только потом оказаться в относительной безопасности. Где он перевел дух и стал напяливать на себя армейскую форму.
-Это ж надо было такому случиться, - себе под нос бормотал парень, - почти спалиться, а главное когда? В свой последний день в армии. Такой вот дембельский аккорд у меня вышел. Спасибо Грею, выручил. Надо будет его завтра обязательно косточкой угостить.
Сегодня Андреев забыл пословицу, что спешка нужна не только для ловли блох, но и когда спишь с чужой женой. За что "комиссар" почти и поплатился. Правду говорят, что счастливые часов не наблюдают, вот и они с Полиной сильно расслабились и потеряли счёт времени. А ведь прекрасно знали, что сегодня "вечерней лошадью" должен был вернуться её муж. Хорошо, что последний раз они занимались любовью в душе, а Грей услышал шаги своего хозяина и радостно заскулил. И к тому моменту, когда Польховский позвонил в дверь медблока, Павел уже мчался наверх, а Поля лихорадочно приводила себя в порядок. В общем, вроде обошлось, по крайней мере, звуков скандала слышно не было. Наоборот, стоило Паштету навострить свои чуткие уши, как он моментально услышал лёгкий смех, шуршание явно снимаемой одежды и звуки поцелуев.
"Сейчас Виталий доделает то, что я не успел, - с лёгкой ревностью в душе подумал Андреев, - эх, хороша у него жена. Жалко, что расставаться приходится, теперь она меня к своему телу вряд ли допустит. У неё, видите ли, принципы".
-Не о том я думаю, - тихонько вслух произнёс он, - у самого через три дня свадьба. А потом медовый месяц. А летом мы с Иришкой опять разбежится кто куда, я на сборы и в поисковые экспедиции, а она на гастроли со своим "Буревестником".
Думать он думал, а руки дело делали. И вскоре, уже одетый по форме, будущий дембель Советской Армии направился к ближайшему спуску со стены. А там его поджидали...
-Гав, - негромко, но внушительно высказался Барбос, рядом с которым курил папиросу Михалыч.
-А я-то думал, кто это у нас по стенам шляется, - усмехнулся в усы старик, - а здесь знакомые всё лица. Ох, Полька, ох, озорница!
-Это ты о чём? - Пашка с дедом был давно на "ты", поэтому сразу решил всё выяснить.
-Это я про то, что она никак не успокоится и одного мужика ей явно мало, - невозмутимо заявил дед, - хорошо, что вас с Серьгой отсюда отправляют, да и Соколов здесь совсем недолго пробудет. Вот ведь какая ерунда у нас выходит, мужа своего она искренне любит, но стоит ему хоть ненадолго отлучиться, как ей сразу же вожжа под хвост попадает.
-И что дальше? - Паштет не стал спорить и оправдываться, понимая, что это бесполезно.
-Понятия не имею, - пожал плечами старик, - женская душа потёмки. Придумает что-нибудь, Поля женщина изобретательная. Но это всё уже без нас с Барбосом, дачный сезон ведь открывается. Поэтому не только ты завтра демобилизуешься, я тоже дела сдаю и к себе на Оредеж отправляюсь. Если с Ириной соберётесь к нам в гости заехать, мы только рады будем. А сейчас пойдем потихонечку, я тебя провожу, чтобы ты снова беспорядок не нарушал.
Между строк.
Аргентинская авиация между тем продолжала свои попытки вывести из строя военный аэродром в Порт-Стэнли. А также наносила регулярные удары по флотскому ордеру британской эскадры, чьё ПВО оказалось довольно дырявым. И целый ряд кораблей контр-адмирала Вудфорда точно бы оказался на дне Атлантики, если не спасительный берег Фолклендских островов, куда повреждённые суда удалось отбуксировать. Эсминец "Шеффилд" сам выбросился на берег, вскоре его примеру последовал и "Ковентри"...
Королева Елизавета вторая своим личным указом запретила телекомпании Би-Би-Си публиковать любые репортажи с места ведения боевых действий без согласования с военным ведомством. Это было сделано после того, как один военный корреспондент весьма откровенно рассказал в эфире о результатах налета аргентинских самолётов на Порт-Стэнли...
Анкара в специальной ноте от двадцать шестого апреля обвинила Иран в экстремистской деятельности в турецком Курдистане и поддержке им местных сепаратистов. И потребовала вывода частей КСИР из приграничных с Турцией районов...
Советский Союз официально сообщил о дате проведения военных учений "Каспий 86", назначенных на период со второго по седьмое мая включительно. И продолжил демонстративное наращивание войск в этом районе...
Но самое неожиданное событие произошло во вторник двадцать седьмого апреля. Уже почти месяц американские "Геркулесы" что-то втихаря вывозили со своей военной базе в Инджирлике. И вспомогательный персонал на ней тоже был довольно серьезно сокращен. Но именно в этот вторник началась передислокация американских эскадрилий на военные аэродромы в Греции и Италии. США недвусмысленно дали понять своему строптивому союзнику, что участвовать на их стороне в приближающемся военном конфликте они точно не собираются...