Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
- + Антракт шестой, вложенный: Underneath. Part III
|
Антракт шестой, вложенный: Underneath. Part III
- А хорошее место, - задумчиво сказал Сэм, оглядывая бетонный полигон. - Надо будет сюда вернуться, проверить кое-что...
- Вик, - окликнул Роман.
- Да? - невозмутимое ожидание вопроса.
- Откуда ты знаешь, мать его, Главного охотника Ксана лично?
- Вместе начинали, - меланхолично так. - Давно это было.
- Какого... ты тогда... - Романа-то кто глотать ругательства приучил?
- Блядские правила, - тем же тоном. - Был выбор - или я умения отдам, или он. Небольшая жертва за жизнь. Он оценил. Потом путешествия через Подвал. Вернулся позже. Время, - Роман явно недопонял, а вот для Сэма это было исчерпывающее объяснение. Сколько сотен лет Виктор перепрыгнул? Явно не одну. - Новые умения найти непросто. Устроился к тебе. С Ксаном пару раз пересекался. Он не забыл.
- Вот почему ты был так уверен... - протянул Роман. - Но вы хороши, все трое. И ты, Вик, о знакомстве с Ксаном молчал, и Сэм о своей силе, и Ливиа. Что будете делать теперь?
- Ждать доклада нашего «шпиона», - хмыкнул Сэм. - Как свяжется Кира, так решим. Нам с ней надо с Мэй поговорить. Что-то мне подсказывает, - и отнюдь не чуйка, - что шанс появится совсем скоро. Завтра всё решится. А ты не лезь в это дерьмо. Держи своих от Фабрики подальше - мало ли, ненароком пришибёт.
- Снегурочка, да? - он улыбнулся. - Хорошее имя. Что ж, я услышал. Удачи завтра вам.
- И тебе, - кивнул. Втроём остались. - Ну что, Ливиа, не хочешь показать, на что способна? Нам понадобится вся сила, которая только найдётся, а это место и не такое на себе терпело.
- Сэм Робер, - медленно произнесла Ливиа, выразительно посмотрев. - Я не знаю, из какой стали сделаны твои нервы, но для меня не нормально тренироваться после того, как побывала на волосок от смерти.
- Солидарен, - поддержал Виктор. - Я бы выпил.
- Хрен с вами, - протянул ей руку. - Полетели. Знаешь какой бар покруче, Вик?
- Знаю парочку, - и Ливиа такая смотрит с облегчением. Ну что за люди? Или это он неправильный? После ловушки Ивицера, после боя около Тюрьмы под взглядом Инфуцора... когда ему стало настолько насрать на какой-то там смертельный бой - один из десятков пережитых? По-хорошему, это всё должно было его сломать. Видел он парней, прошедших через Песчаные войны. А выходит наоборот - как закалка киношного меча.
Вместо бара Виктор привёл в ресторан. За отделанными дверями деревянного здания из брёвен («Это называется изба», - сказал Вик) зданьица скрывался хороших таких размеров вложенный сон. Натуральный берёзовый лес - раньше Сэм такой видел только на экране! - солнце и редкие облака, речушка, беседки со звукоизоляцией, обходительные официанты в чёрных фраках - благодать. Выбрали беседку поближе к реке. Текущая, мать его, вода, пусть тут течёт по снозаконам, но дык и в реале реки есть! Сюрреализм, чтоб его, на марше.
Как бы Вику ни хотелось чего-нибудь покрепче, обошлись вином. Усиления тела и прочая байда, конечно, всем круты, но не идеальны. Напиваться за день, а то и меньше, до очередного боя насмерть? Даже Вик, завистливо поглядывающий на соседнюю беседку, где вконец окосевшие мужики что-то пели, держась за руки и подливая себе русской водки, это понимал. Слово за слово, помянули Инну, повспоминали молодость друг друга, и речь зашла о родных мирах.
Свой мир? Сэм вкратце описал. Ничего интересного в нём не было - хотя вон Вику, кажется, понравилось. Ливиа скорее ужасалась, а ещё - заинтересовалась, а как на Сэмовой Земле вообще люди выживали-то? Мол, нужны растения, чтобы воздух обновлять, нужны животные, чтобы лишний кислород убирать, а какие растения-животные в бесконечной пустыне? Там даже воды не было! Ну Сэм и рассказал о кислородных установках святого Осси, о тогда загадочных для него «алхиматорах» и огромных цистернах воды, о замкнутом цикле некоторых убежищ. Чёрт побери, с новым пониманием и старой памятью у него это даже в какую-то систему уложилось в голове! Вик от таких подробностей заскучал, так что Сэм спросил уже о Викторовом мире.
Заедая вином какую-то морскую штуку - Сэм не стал себе заказывать такое - Виктор поведал о далёкой родине, России одной из десятков Земель, в которые вторглась «Смертельная игра». Подобно тому, как он перенёсся через пузырь сна, на Земле-192А появлялись зоны, в которых все люди от восемнадцати до сорока лет исчезали - ну, на взгляд местных. Сначала это было бедствие, на фоне которого затихло большинство войн. А затем зоны превратились во врата, из которых возвратились немногочисленные выжившие, наделённые сверхъестественными способностями.
Тогда ещё государства пытались контролировать возвращенцев, но вскоре возле врат появились небольшие, но полноценные отделения Компании, обёрнутые в защитные правила настолько, что игнорировали ядерный взрыв вблизи. После недолгих столкновений и хороших таких взяток Компания добилась беспрепятственного доступа к вратам у большинстве стран - в России тоже. Благо желающих было мало - возвращенцы рассказали, насколько сложно выжить в первом задании. Компании и не нужно было много желающих с одного и того же мира - вместо этого она охватывала сотни и тысячи миров. Постепенно врата и «игра» стали чем-то привычным для Земли-192А. Появлялись собственные, без «игры», обладатели талантов, скакнул вперёд прогресс, после того как к учёным попали техноигрушки со Дна, да и Компания открыла торговое представительство...
- А твоей Земле повезло, - Сэм не смог сдержать недоверия.
- Почему ты так удивлён? - поинтересовалась Ливиа. - Разве это не нормально? Вы оба говорили мне, что Компания предпочитает взаимовыгодное сотрудничество.
- Слишком о многих Землях слышал, куда какая херотень вроде Компании пришла - и хорошо, если это закончилось просто катастрофой, - его Земля и Игра, Half-life и Альянс, линия Аиста-Сирени и клятва с Летой, ХОД-линия и Строители, 3М-линия и вирус... - А у тебя что было?
Ливиа поведала о мире под названием Сероводье, одном из трёх десятков близких друг в другу в некоем... пространстве. Она и сама не знала, в каком именно. Её мир представлял собой почти планету - разве что небо сверху было как-то хитро зациклено-распрямлено, что можно было вылететь вверх с одной стороны планеты и приземлиться на другую. А местное солнце буквально было вне неба и мира - некий источник в том самом межмировом пространстве, греющий миры, вращающиеся вокруг него, а заодно служащий источником очередной магической энергии. Поэтому-то Ливия не могла колдовать по-старому на Дне - без источника-топлива родная магия не заводилась.
Сероводьем мир был назван за множество рек, озёр и частые дожди. Внутри царило, как сказала бы Кира, «типичное фэнтази, фу». Магия шести стихий, всякие драконы, гномы, эльфы, гоблины не чета подвальным, рыцари в зачарованной броне, остановившаяся на алхимических пистолях технология. Не сказать, чтобы мир был особенно жестоким. По сравнению даже с Викторовым - натуральная тихая гавань. Но периодически со дна этой гавани всплывали какие-нибудь древние заклинания или артефакты, за которые начинались войны. Один из таких, некий Летучий замок, и послужил войной, в которой участвовала Ливиа на стороне своего королевства в союзе с эльфами против гномов и другого человеческого королества. Закончилась война тем, что архимаги обеих сторон в попытке «перетянуть» замок себе, попросту его разрушили, заодно стерев в лица Сероводья целое озеро и львиную долю обеих армий. Все стороны остались ни с чем, причина для войны пропала, а Ливиа вернулась в родную долину к заболевшей дочери.
На том моменте, когда Ливиа отказалась со словами «это не моя тайна» рассказывать, с помощью кого же Долина переместилась на Дно, у Сэма зазвонил телефон. Он всё равно защитился от прослушивания, подавив Снегурочкой колебания по периметру беседки - чтобы никакие жучки не помогли. Таковых он не заметил, но мало ли, что местные кудесники наизобретают?
- Прив-чё, бро, гуд ньюс пожаловали! Тут пришла чувиха, короч, такая типа ставлю перед фактом, а не нра, этим фактом по тыковке бом Инью, мол, меня и Ирен не трогать, ваще зашибись! Хотя подозрительно, мож, она нас сама на запретномагию попользовать хочет?
- Мы договорились с Ксаном, - успокоил её. - Это Лена из первого отряда охотников. Инью был сильно недоволен?
- Хм, знаешь, нет, он скорее типа заинтересовался, ну, чё такое с нами особое, а Лена ничё и не сказала. У них какая-то холодная война, хех, с этой Леночкой-пеночкой, позыркивают друг на друга - ух! Чувиха ему ещё предложила, типа, хошь других жертв-алхимиков надыбаем, но Инью отмахнулся... блин, Сэм, я хэ-зэ, верь не верь, вангую прям, у чувака есть хитроплан, как Делание закончить круто. Вчера он такой весь «а бля, как же, как же, как же, ща всех переработаю для Мэй», а терь грудь ух, плечи бух, гоголем ходит, так шт чую завтра жарко будет. Не, я не интуичу, инта не пробивает так далече, прост вот чую.
- Понял тебя, - их с Кирой мнение совпало. - Что Ирен?
- Я в порядке, - ответила та сама. - И... спасибо, Сэм, Кира. Если бы не вы...
- Да брось спасибкать, всё ОК, не парься, чувиха, мы усё разрулим, хе!
- Что разведка?
- У-у-у, чува-а-а-к, тут просто мрак мрачниловский! Не, ты тип прикинь, пока мы фигзнат, чего-сь делать, но Инью нам устроил экскурсию, короч, все подавленные что пиздец. Смотри, в чём прикол, три ядра, эм, Коллайдерное, Развёртывательное и Горнильное - туда нельзя зайти, их контролируют из ядра Переработки. В общем, мы с Морфозой охуели.
Коллайдер местный - это, типа, не ускоритель частиц, а, бля, ускоритель душ! Вроде бы если столкнуть души на каких-то там ёба-скоростях... как то бишь, Морфозочка? - во, «релятивистских» - то оно не просто ебанёт, ну типа носители душ ебанут, эт понятно, а вот души соединяются, прикинь? И там внутри какая-то фигня с этой... метафизикой? Блин, в общем, туда заглядывается, ну Инью нам такой дал заглянуть и усмехается, гадёныш. А там писец полярный какая безднова круговерть, типа как будто бы всё умирает и рождается одновременно? Если что, это Морфоза сказала, что писец, не я! И на фоне этой фигни Коллайдер сталкивает души, чтобы получать новые.
И это только одна хреномантия, а знаешь что Горнило? Туда и заглядывать нельзя, и с ума сойдёшь, и заблочено там всё. Часть ядра переработки типа... разобрана? Ну как называется, когда спецом взрывают, чтобы не было понятно? А Мэй её воссоздала какими-то штуками, от которых у Морфозы слюноотделение и волосы дыбом - одновременно! Короч, Мэй не одна, а с Морфозой-старшей нахимичила, тут и эфирная алхимия, и местная магия, и правила, оно заморочено друг с другом так, что не разберёшься без бутылки водки, уф. Вся эт фигня загораживает Горнило и Развёртыватель, о Горниле Инью сам хэ-зэ, типа, там что-то с перерождением душ и каким-то там Великим Солнцем, эм? Морфоза сказала, что не вкуривает, оно далёкое от обычной алхимии, восхищается создателями этой Ню, типа, безумные, а гении, кто, бля, вообще додумается бацать миниатюрный круговорот душ для, чтоб её, алхимии? Или этот коллайдер-ускоритель? Наглухо же сумасшедшие!
Развёртыватель тоже загорожен, но Инью объяснил. Эта машинерия создаёт мультивселенную, прикинь? Не, она типа не настоящая, а как ты мне рассказывал, ну, нереальная, недореальная, но изнутри для «недореальных» людей она всамделишная, какие-то приколы с относительностью реальности... блин, Морфоза, я знаю, что косячно объясняю, звиняй! Оно типа производит удачу, ну, душа «разворачивается» на кучу миров и типа как-то там с них снимается удача, по ходу, Инью сам не просекает, как. Чем-то вроде экстрактора воли, ток удачи?
Ну после экскурсии тут все с зелёными мордасами сидят, а я чё, я ничё, походила, полюбовалась, а у Морфозы ещё кружится башка от этой дичи, бля, прикинь её бы какой алхимхренью вытошнило? Не обижайся, Морфозонька, но тебе ж совсем хреново было, ну? Вот-вот! Короч, ядре переработки просто гонят удачу, Морфоза говорит, это типа тупо, оно может охрененные вещицы, но ты ж сама не вкуриваешь, как, а? Во-о-о-о, а ты умней всяких там Иньюшек, а Мэй с Морфозой-старшей сколько просидели тут? Чё-как думаешь в итоге, Сэм?
- Свалить бы тебе оттуда... - вздохнул он. - Ладно, Кира, если переработка нужна для удачи и работает сама, то зачем нужны вы?
- Да фиг его знает, - вздохнула в ответ та. - Типа, Инью нас спецом поводил, чтобы мы привыкли. Тут всякой жутью прям провонялось всё, даже успокоительно раздал, честное, Морфоза проверила! Я думаю, там дальше что-то есть, ну, в ядре очистки. И типа что-то такое, для чего нужны не суперзнания, а, эм, чистый талант? Инью ж сам не въезжает, так, по верхам, чего Мэй сказала, то и знает, типа, так это выглядит, весь такой уверенный, а ни одной трубочки не касается, к пультам не подходит, стремается чего попортить!
- Что он дальше запланировал? Когда само Делание и что это такое?
- К вечеру узнаю, - вздохнула она. - Инью никуда не спешит, типа, надо побыстрее, но он обжёгся много раз и теперь постоянно уходит, приборы свои это... как оно там... «калибрует». Мы так с Морфозой думаем: если Инью не вкуривает заделку удачи, чего он в Делании-то шарит? Оно ж сложнее! И нас чему научит? Смекаешь? Делание - хреновина, к которой нельзя подготовиться, типа, знания, умения -всё фигня, только чистый талант, поэтому он и ищет новые таланты, и пох, чё-как с опытом.
- Убедительно, - кивнул он. - А эта «экскурсия» - чтобы были готовы к жути. Ты как, готова?
- Прорвёмся, - с отчётливой ухмылкой. - Это Морфоза у меня чувствительная... ай, не щипайся, ну правда же, Морфозка! Во, а я - дуб дубом, хех, папочка всегда говорил, дубовая у тебя головка, Кирочка, тебе не в универ, надо, а в пэ-тэ-ушницы самое место. Ну или всякую жуткохрень смотреть, хе, а? Не стремайся, если чё, я сразу звякну, и Морфозе, мож, херово, да она тоже навидалась всякого, превозмогём, как бейнлингов архоны!
- Будь осторожней, Кира. Это не игра, у тебя одна жизнь, - напомнил Сэм.
- Ага, одна на двоих - на себя и на Бету, - вздохнула она. - Не забываю, бро. До связи.
- До связи, - сказал, когда Кира уже прервала звонок.
Сидеть после разговора с Кирой Сэму как-то перехотелось, и Вик с Ливиа были с ним согласны. Действовать было ещё рано, зато подготовка - подготовки много не бывает! Бывает мало и столько за жизнь не успеть. Денюжки внезапно появились, так что отправились на местный рынок - закупаться артефактами. Ну и одеждой для Ливиа.
Ливиа-то не потому, что вся такая модная, в мантии разгуливала. Неудобно же мантию - да в бою, не на приёме! Разве что зачарована как будет - но у Ливиа самая обычная, только что - прочная. Остальная её одежда банально истлела от «эфирной коррозии», вот и осталась самая не самая удобная, зато стойкая. А с какой благодарностью на него Ливиа смотрела, когда, наконец, переодела даже на вид жаркие сапожки на кроссовки полегче! И кожаная курточка на ней сидит ничего так, брутальненько. Ко всему прочему добавился рюкзак с увеличенным объёмом и облегчением веса, куда ведьма не постеснялась на десяток воль одежды накупить. А он что - он ничего, пусть развлекается, после стольких лет-то в одиночестве разок и оторваться можно! Всё одно скоро эти воли тратить будет не на что - незачем и экономить.
Себе Сэм помимо самого обычного пистолета и кинжала, как у Вика - мало ли, вдруг какая зона «антимагии» найдётся - купил полезную штуковину, прозванную в народе «просебяшер». Чтобы навыки от местной игры врубать мысленно и видеть результат лишь самому - тот висельник в мотеле «оценку» так и кастовал, Сэм запомнил. Купил всем генератор пузыря и зарядил свой - дорого, зараза, а жизнь спасает, вон, даже Ксан использует - лучшая реклама.
Дальше разбрелись по гомонящему, яркому рынку, договорившись встретиться через часок другой в кафе на краю. Поблуждав да понапокупав всяких мелких диковин - будет что Бете подарить - набрёл на местный «зоопарк». Продавали тут и обычных волков-медведей, и разнообразных монстров - были у игроков классы, заточенные на развитие-усиление всякой живности, небось, для них. Встречались и подвижные, плотоядные растения. Тут-то и попрактиковался с просебяшером - те же невербальные заклинания, вид сбоку, зато названия у местных тварюжек... Один только жарокунь - огненная рыба, умеющая летать, чего стоит! Или жабда - «оценка» явно говорила, что эта странная смесь жабы и обезьяны немного увеличивает удачу именно по средам. Как оно вообще определяет день недели на Дне, Инглиш его побери?*
За «зоопарком» было неожиданно тихо. Вывеска этого отдела - «Руны и свитки», и наверняка кто-то настроил гасящее лишний звук правило. Лавок было немного, продавцы подолгу беседовали с немногочисленными покупателями. Отчего немногочисленными? Потому что цены такие, что оставшихся средств хорошо если на десяток хреновых свитков хватит! Впрочем, оно того стоило - додумался ль бы он без Викторовой свиточной «оценки» звякнуть Кире? Ой не факт!
Помимо дорогущего эпического «анализа и оценки» нашлось много чего интересного. Например, «метеоритный град» (великий), который, по заверениям торговца, может целое здание снести! И сколько у Вика таких свитков, интересно? Один эпический - как десяток великих стоит. Пусть продавец преувеличивает - волей от «града» веяло немалой. Или не десяток великих «градов», а сотню продвинутых «огнешаров» - никаких сомнений, что каждый легко спалит обычного игрока дотла. Вкупе с просебяшерем - вполне себе за гранатомётец будет, только что патроны дороговаты.
Эпическую «оценку» Сэм купил, а от взрывчатой чепухи отмахнулся - Снегурочка намного круче. Его интересовала не огневая мощь, а что-нибудь потоньше. Вот, например, продвинутое «облако мрака». Никакого урона, зато обычным ветром не сдувается, висит десять минут, а кастер сквозь него свободно видит. Или великий «шаг телепортации» - пять метров в любую сторону, активация мгновенная. Великое же «дыхание весны» вытесняет вредоносные запахи и очищает от простеньких ядов. Но гораздо интересней эпический «щит от проклятий» или единственное в продаже легендарное «избегание правила».
Только он присмотрелся к «избеганию» - чёрт побери, все оставшиеся воли! - как позади раздался женский голос:
- Не стоит. Эта вещь того не стоит, - что характерно, продавец свитков опустил взгляд, а не ринулся защищать товар.
- Вот как? - спокойно обернулся. В нос проник мягкий, привлекательный... слишком привлекательный аромат. Он такой херни уже навидался в дворце слаанешитов! Девка тоже какая-то идеальненькая, слишком уж хороша - что-то в ней не так! - Что-то предлагаешь?
- Пойдём, охотник, - и элегантно так шмыгнула за дверь натурального магазина - не рыночной лавки. Этого магазина, между прочим, минуту назад здесь не было. И если тот торгаш на входе в Сумерию заигрывал с невидимостью, то тут Сэм зуб бы дал - пространственная хрень. Причём хорошо так спрятанная, Снегурочка вон с запозданием заметила.
- Ну пойдём, - кем бы ни была девка, лучше ознакомиться. Чья-то посланница? Ну, такую силу стоит приветить, поболтать, даже если враг, то предупреждён - значит, вооружён. Сама по себе? Ещё интересней. Сэм с такой крутостью только у Гаррика сталкивался, и судя по Гаррику, деньги таких чуваков интересовали в последнюю очередь.
Не то чтобы Сэма вдохновляло приглашение. Он, пожалуй, давненько перерос роль наёмника, сколь угодно легендарного, но понимать других таких же «переросших» не научился. Ладно ещё семья - но эта странная преданность Беты Хранящей? Знал - не понимал. Или тот же Гаррик, ищущий хозяев для свёрнутых снов. Вот что он решит в следующий момент? Была в этих идеалистах сумасшедшинка... в нём тоже, чего уж тут. Доверие, чтоб его. Как такие люди... как он сам вообще доверяет окружающим? Нерациональная хуйня.
Вот эта девка, например. Магазин-то у неё хорош, нечего сказать. Всякие символы жуткие и красивые одновременно, некоторые двигаются, не двигаясь ни на миллиметр. Таинственные тусклый свет, «вся фигня», как сказала б Кира. Воли в этих «рунах» - а называется местечко «Мастерская истинных рун» - столько, что его воль при размене один к одному хватит на самые простенькие. Есть на что полюбоваться - и аттракцион «ощути себя нищим» в придачу. Интересно, насколько отоварился б тут Ксан?
Девка молчала, с интересом наблюдая, как он разглядывал руны. Между прочим - не свитки, вообще нет. Руны не были на чём-то начертаны - они были будто прилеплены к прилавкам, стенам, даже потолку - сгущения света, но не только. Узлы, в которых преломлялась, танцевала, переливалась палитра Тепла и Хлада. Блядь, и когда он поэтом умудрился стать? В общем, эти штуки были особенным видом херни - раньше на Дне такая не встречалась.
- Марина, - представилась она в ответ на вопросительный взгляд. - Моя мастерская к твоим услугам.
- Сэм, - кивнул ей. - Что-то мне подсказывает, что даже это, - ткнул пальцем в самую слабую руну, - стоит больше, чем у меня есть.
- Тебе нужна поддержка, - спокойно улыбнулась она - темноволосая, и глаза таинственно блестят. Красотка, да опасная, жопой чует. - Мне - услуга.
- Сразу напролом? - одобрил он. - Почему так уверена, что не справлюсь сам?
- Ты силён, и твои союзники полезны, - кивнула она. - Возможно, ты победишь - если сразишься не по правилам. Дно, игра, Сумерия - это места правил, Сэм. В прошлом твой друг Виктор был лучшим из лучших. Где же его сила сейчас? Съедена правилами. Ты понимаешь это сам - тот свиток, жалкая поделка...
- Что-то знаешь о защите Фабрики? - сориентировался он.
- Мэй покупала много правил, - уклончивый ответ. - Большинство из них выветрились, но не все. Откуда мне знать, какие остались, а какие сохранились? Главное правило - в тебе, охотник. Три дня - три дня ты будешь служить ей и Ксану, если решишь уйти. Что, если вы не договоритесь?
Сэм не выдержал. Эта... Марина знала слишком много. Гаррик сидит со своими палочками и только слухами промышляет - здесь не слухи. Здесь организация. Какая? Анализ и оценка! Перед мысленным взором - строчки:
Разумное существо/игрок
Форма: человек
Имя: Марина Ссейз
Класс: торговец артефактами (редкий, «слабая интуиция в продажах и закупках»), кузнец рун (великий, «волшебным молотом куёт руны из правил и концепций»)
Сила: великий босс (за счёт снаряжения)
Активные таланты: ковка рун (великий), малое красноречие (обычный)
Пассивные таланты: малая выносливость (обычный)
Артефакты: ? (скрыто рунической защитой)
Отношение: интерес, высокомерие, поиск выгоды
- Сразу напролом? - отразила ему его же фразу. - Вижу, ты всё ещё не понимаешь. Попробуй это, - она толкнула ему по воздуху светящийся серебром символ, который был настолько простым и ясным, что... умудрялся ускользать из памяти. Слишком... велик? - Возьми, не бойся, это руна истины. Коснись и пожелай увидеть правду.
Это могло быть обманом. Но вокруг столько грёбанных рун - справиться с ней здесь? Без шансов, извини, Снегурочка, разве что выпустить тебя полностью и полгорода в труху. Согласна? Что ему нравилось в Снегурочке, так это принятие фактов. Сколько бы горделива ни была - не зазнаётся, не отрывается от реала.
Руна зависла над его рукой, щекоча серебряным сияньем. Как и всё на Дне, она работала на воле. Он пожелал - и стало так.
Реальность распалась на части. Части закружились друг вокруг друга, не пересобираясь - тая, пропадая в чёрной пропасти. Остался свет. Руна на его руке и бесчисленные руны вокруг озаряли ровным счётом ничего. Он стоял на твёрдом мраке, и она парила перед ним - переливы руны гасли в тёмно-синем силуэте. Она - или оно? - напоминала вывернутую медузу - или нескольких медуз, сшитых вместе? Тёмные, не то чуть светящиеся, не то чуть прозрачные щупальца шевелились единой массой, но не вовне, а вглубь. Внутрь, в некую... дыру, разрывающее не то пространство, не то время. Оценка и анализ!
Разумное существо/модератор (анализ невозможен)
Форма: изменённый человек («изменения зашли слишком далеко»)/спираспрут («обитатели сопределий и стыков между мирами, вселенными и реальностями, свободно меняющие своё проявление в конкретном месте»)
Имя: Марина Ссейз (Марина - имя человека, данное при рождении, Ссейз - «человеческое» имя спираспрута, подаренное ему Мариной)
Класс: мастер истинных рун (миф, «начертательница истинных рун, та, кто сворачивает/проецирует/проводит запредельное в виде знаков, непостижимых для смертных»), наблюдатель за игрой (анализ невозможен)
Сила: миф (точный анализ невозможен)
Таланты и атрибуты: ковка рун (миф, «проводница запредельного»), рунические заклинания (эпик, «равносилен мифу за счёт используемых знаков»), постижение (легенда, «прозревает устройство вещей усилием разума»), скольжение сквозь грань (видовое, легенда, «позволяет ориентироваться и перемещаться по границам миров, вселенных и реальностей»), преломление формы (видовое, легенда, «формирует своё присутствие в реальном месте так, как пожелает»), плетение повелителя (миф, «;комплекс рунических заклятий, позволяющих менять реальность одной лишь мыслью и защищающий от аналогичных способностей со стороны»), полномочия модератора (анализ невозможен)
Артефакты: отсутствуют/понятие не применимо
Отношение: сильный интерес к аномальному игроку; слабая абстрактная симпатия к существу, дорожащему своим словом; многомерный анализ потенциального инструмента
- Торговая Компания, - медленно произнёс Сэм. Обернулся - дверь в это... полуместо, граничащее с не-местом, висела в темноте, единственная реальная в безумии, успешно маскирующемся под магазин. - Что вам от меня нужно?
- Нам нужен агент, - сказала Марина всё тем же женским голосом, как будто и не превращалась в ёбанного спираспрута, большая часть которого пряталась в... внутри себя самого? Или в какой-нибудь, мать её, грани? - Однажды начав игру, мы наложили на себя определённые ограничения в её области. Столкнувшись со столь ценным активом, как Фабрика, и столь сильной сущностью, как Мэй, мы были вынуждены заключить договор.
- Когда ваши другие агенты не смогли её прикончить? - ухмыльнулся Сэм.
- Верно, - согласилась и даже щупальцем не повела, только тень сожаления, мол, вот бы придушили эту Мэй, не нужно бы было никаких агентов Сэмов, а? Какие же... торговцы. - Мэй казалась нам дестабилизирующим фактором. Однако заключённый договор окупил все риски. Сумерия процветает, а наш агент получил возможность изучать Фабрику. Нас устраивает такое положение дел.
- Значит, успешное Делание вас не устраивает? - предположил он. - И что предлагаете - пойти прикончить Инью?
- Это приемлемое решение, - щупальца на секунду замерли, будто спираспрут по имени Маринка колебался. - Не лучшее. Мы не хотим вражды с Мэй. Нам не известно, как сорвать Делание, не спровоцировав её ответ.
- Что будет, если Делание удастся? - наконец-то нормальный источник информации! Руна истины на руке не просто разгоняла иллюзию - или что это такое было - а ещё и принуждала говорить правду. Он, по крайней мере, солгать не мог. А вот Марина со своим плетением повелителя... Считается ли давление руны «изменением реальности»?
- Мы не знаем, - Сэм вдруг понял, что «мы» - не столько Компания, сколько это... существо. Оно было соединено из двух - Марины и Ссейза. Что вообще заставило человека соединиться с межмировой хтонью? Жажда силы, знаний или попросту не повезло? - Цели Мэй скрыты от нас, равно как и природа Деланья. Мы уверены, что Мэй покинет Сумерию, тем самым дестабилизируя спокойный регион. Это невыгодно для Компании. Мы предпочли, чтобы Мэй оставалась так долго, как это возможно, в том состоянии, в котором она пребывает сейчас.
- Значит, сами вы не можете вмешаться из-за договора и игры, - не спросил, а скорее подытожил для себя. - Как насчёт оплаты? Отправишь нас обратно?
- Мы не можем этого сделать, - и заметив недовольство Сэма, объяснила: - Мы могли бы сделать это, будь препятствием Смертельная игра. Но мы не рискнём вмешиваться из-за внешних факторов.
- Значит, Крис... - и тут же осёкся. - Не Крис?
- Ты уже догадался, что без стороннего вмешательства попал бы в опасный, но ограниченный кошмар. Нам не известно, чьё вмешательство позволило тебе переместиться на Дно. Твоя и твоей подруги связь с Пространством Парадоксов хрупка и соединена с правилами вашей личной игры. Мы можем разорвать эту связь, оставить вас на Дне, но не вернуть назад, поскольку столкнёмся с внешним фактором. Фабрика важна Компании, но мы умеем считать деньги и риски. Вернуть вас насильно - чрезвычайно дорогая операция.
- Тогда какое ваше предложение? Как я заключу сделку с Мэй, если ей нужно закончить Делание, а вам - оставить всё как есть?
- Компания неоднородна, - после паузы ответила Марина, и щупальца заколыхались в явном раздражении. - Нам стало известно, что текущее Делание может стать успешным. Мнения разделились. Часть ответственных желают сорвать Делание в зародыше, полагаясь на пассивность Мэй при неудаче предыдущих Деланий и затруднения, которые заставили её прибегнуть к помощи Фабрики. Другой агент получил соответствующие указания. Однако наша группа считает, что риск на негативную реакцию слишком велик, а Мэй устала от неудач. Мы хотели бы мирного исхода, при котором Мэй достигнет своей цели и передаст Фабрику в наше полное распоряжение. И здесь в дело вступаешь ты.
- Какие обтекаемые формулировки, - скривился он. - Значит, я должен помочь Деланию и... хех, нейтрализовать другого агента. Дай угадаю, кто-то из охотников? - вряд ли.
- Управляющий Дэйос, - не разочаровала Марина.
- Что от него ждать? - старое доброе задание на устранение. Не вот эти все «спаси, спаси», а потом ещё и «поймай» или вовсе «сотвори»!
- Он призыватель, точный класс не известен, - офигеть инфы! Кушай, Сэм, да не обляпайся! - У него есть несколько правил для размещения. Поэтому тебе понадобится это, - одна из рун влетела в свободную руку. - Отрицание. С ним ты сможешь отрицать правила, но помни, что сила этой руны небезгранична. Не больше трёх правил одновременно или одного правила для трёх человек. Дэйос любит использовать иллюзии - руна Истина их развеет. И помни, это не твоя собственность, а наши инструменты - возврати после выполнения работы. Мы тебя найдём.
И она махнула щупальцем в направлении двери, мол, удачи там, счастья, здоровья и всего наилучшего. Ага, размечталась, так он и ушёл!
- Мне нужна информация, - Марина всплеснула щупальцами, не то недовольно, не то приглашающе. - План Фабрики, для начала. Не верю, что у вас его нет.
Марина молча появила перед ним голубенький кристалл - местное хранилище изображений. Ожидала этого вопроса? А вот следующего ожидать не будет, но напрямик тут не подкатишь, надо осторожно, со стороны:
- Что знаете о Великом Делании? Вам надо, чтобы оно получилось - чем я могу помешать или помочь?
- Это высшая алхимия, - медленно, не то скупясь на слова, не то скрывая неуверенность, ответила она. - Состоит не из одного акта. Наши эксперты солидарны в том, что его сложность и тонкость вне их компетенции. Тем более вне твоей компетенции. Постарайся не ломать ничего на Фабрике. Этого будет достаточно.
- Не будет, - отрезал он. - Вы знаете больше. Вы нацелились на Фабрику сразу, как она появилась. Сталкивались с чем-то подобным?
- ... - долгая пауза. Сэм буквально кожей чувствовал, как существо напротив взвешивает его роль, оценивает необходимость ответа - и того, а не устранить ли нового агентика прямо тут, ну просто на всякий случай.
- Это не то знание, о котором можно распространяться, Сэм Робер, пусть нам - не навредит, - произнесла Марина наконец.
- Не волнуйся, у меня таких знаний вот столько, - провёл рукой по горлу, - и ещё дюночка поверх.
- Это называется Проект, - сказала Марина, и последнее слово прозвучало не просто с большой буквы, а почти как веское. - Сеть комплексов, созданных неизвестно кем, неизвестно когда и неизвестно зачем. Проект родом из другого метакрая.
- Другого метакрая? - в нём шевельнулось любопытство человека дороги. Что, если исколесить все эти «метакрая»? - Это как метареальность?
- Метакрай для метапространства то же самое, что и метареальность для метавремени**, - терпеливо разъяснила Марина, похоже, готовая выложить все подробности. Вот и ладненько, хоть кто-то тут не скрытничает! Если её голос - не какая-то синтезированная хрень, а настоящий, то по ноткам заметно, что рассказывать-то нравится! Вышел бы неплохой лектор в универе типа того, где училась Джу. - Ты родом из метакрая Нереал, соединяющего Имматериум, Лес, Тень и многое другое. Мы родом из метакрая Полноверс, соединяющего тени между Амбером и Логрусом, Дно, Изнанку, закульсья. Существа по имени Зел-Нага родом из метакрая Океан Катастроф, он же Малый Хаос, соединяющего Пустоту, Ауте и Море Вероятностей. Мы не знаем, из какого метакрая родом Проект. Может быть, из твоего.
- ОК, и вы нашли один комплекс от Проекта, выкачали оттуда крутые технологии, а это другой комплекс, и Мэй не даёт разобрать его по винтикам, так?
- Это третий обнаруженный нами комплекс, - качнула Марина всем телом. - Первый научил нас управлять снами и правилами. Второй помог изобрести экстракторы воли и указал дорогу на Дно. «Смертельная игра» - это не только коммерческий проект, но и научный эксперимент. Но вся наша игра - лишь капля по сравнению с морем возможностей создателей Проекта. Фабрика настолько нужна нам, и нужна целой, поэтому выдвигалось предложение исключить Сумерию из игры. Мы голосовали против, - неопределённый взмах щупальцами. - Теперь жалею об этом. Комплекс Ню сосредоточен на манипуляции душами, как ты уже должен знать, и Великое Делание, вероятно, связано с ними же, но это лишь наше предположение. Мэй... способна на творческий подход.
- Хм, - только и сказал он. Очень подробно. Это тайна - не тайна, а так, вещи, о которых компанейские торговцы не говорят посторонним, а он - уже не посторонний. Настоящая тайна - это технологии, например, той же «игры». - Если этот комплекс вам так важен, чего не помогли Мэй прежде?
- Куратор Сумерии предпочёл силовой подход, - по интонации чувствовалось, что это значит «идиот, и не лечится». - Он скрывал настоящую природу Фабрики от вышестоящих, и теперь с последствиями его ошибок разбираемся мы.
- Я это к чему, - продолжил он, - нет ли у вас чего для Мэй? Редких ингредиентов для алхимии, инструментов, ну, чего-то, чтоб её умаслить.
- Это... хорошая идея, - Марина на секунду прижала щупальца к прозрачной оболочке, и в середине её... отверстия показался жёлтый глаз с чёрным зрачком. - Мы сделаем запрос. Я свяжусь с тобой вечером и передам дар. Есть ли у тебя ещё вопросы?
- Есть, - и улыбнулся понаглей. - Кто такая Мэй? Мне с ней иметь дело, а у вас на неё досье в парочку библиотек размером, так?
- Не так, - с глубоким сожалением. - Мы предполагаем, что она из твоего метакрая. Никто из знающих, столкнувшись с ней в бою, не выжил; никто не успел послать нам ни крупицы информации. Она превращается в в дракона - тебе это известно. Она рвёт руками реальность и души - без духовного оружия, и сама им не является. Игнорирует любую атаку, которую заметит. Однажды мы подловили её с помощью гамма-лазера. Она была совершенно точно мертва - и вернулась назад. Ни один прибор, ни один очевидец не помнит её воскрешения. Возможно, игрок моего ранга мог бы ей противостоять, - сомневающееся покачивание щупальцами, - но сопутствующий ущерб будет слишком велик. Что касается её личности, то Мэй внешне спокойна, но в любой момент может напасть - без явных причин. Про этом она равнодушна к убийствам, не интересуется удовольствиями, мало говорит, любит передавать указания прямо в память своих слуг. Прежний куратор Сумерии был удовлетворён побочным эффектом её манипуляций - потоком удачи, - движением щупальца Марина создала иллюзию Фабрики с характерным столпом золота, бьющим вверх. - Несмотря на охотников, постоянные жертвы и не самые приятные условия жизни в городе, благодаря выбросу удачи Сумерия процветает, а вместе с ней - и мы. Ни наш агент, ни наши эксперты не понимают, как именно работает алхимия удачи, поэтому-то прежний куратор и пытается сохранить статус-кво. Мэй отказалась обсуждать это, отказалась от дополнительных договорённостей с Компанией и сказала не лезть не в своё дело.
- Могу её понять, - и хмыкнул на неудовольствие чудовища по имени Марина. - Будь я бессмертным высшим, тоже говорил бы всем не лезть в мои дела. Буду ждать дара, - и развернулся к двери, старательно не замечая, что шагает по чернильной тьме. - И будь я бессмертным высшим, обычной редкостью меня бы не задобрили.
- Мы поняли твою позицию, - молвила Марина вслед. - Не распространяйся о нашем договоре.
- Не учи учёного, - припрятал руны в палочку и распахнул дверь, с облегчением ступив в обычный мир.
Обернулся - никакой двери. Ну конечно. Когда он докатился до постоянных пересечений со всякой высшей дичью? Хранящая, Инфуцор, Алиса с Осси, Крисом и Элис, Песня, теперь ещё вот Снегурочка, А'ллош, Марина, Мэй. Ну в самом деле, так и с ума сойти недолго! Снегурочка, не обижайся, но ты же помнишь, что было, когда впервые заглянул в тебя поглубже? То-то же. Он, мать его, человек, а не божество какое! И от запаса прочности в мозгах осталось - чуть. По-быстрому купил свиток «щит от проклятий», потому что хрен его пойми, что тут за проклятия и как против них сражаться, а один из первоотрядников - как раз что проклинатель.
- Где ты, там проблемы, а, Сэм? - «поприветствовал» Виктор у дверей кафе, явно что-то прочитав по Сэмовой озадаченной роже.
- Всегда, - ухмыльнулся он, да ухмылка кривоватой получилась. - О делах не здесь. Ливиа ещё бродит?
- У Ливиа к нам вопрос, - кивок на дверь кафе. - Мороженое ест.
Пропустив мимо ушей мысли Снегурочки, а как бы ей самой мороженое делать научиться... да блин, пропустив же! Хорош, хорош, Снегурочка, будет тебе мороженое, как всё закончится, нашла у кого спрашивать. Где он, а где мороженое? Сюда б малышку Джу, та наверняка в курсе, а если нет, то Элла просто ходячий справочник... может, и Бета в курсе? В общем, не мозоль и так надкусанные всякими Маринками мозги!
Ливиа действительно ела, вернее, уже доедала мороженое - третий стаканчик, между прочим! Первым делом Сэм заказал парочку себе и запихал в Снегурочку, чтобы та вдоволь наисследовалась. Успокоив возбудившуюся палочку, присел следом за Виком к Ливиа. Та посмотрела на него взглядом человека, который очень хочет спросить, но спрашивать очень неудобно. Да что ж с этими женщинами-то такое!
- Говори уже, - не сдержал вздоха.
- Я хочу купить птицу, - вырвалось у неё. - Я зашла в павильон питомцев и...
- В чём проблема? - не понял Сэм. - Деньги твои, ты перед нами щит держала, бери и покупай.
- Я хочу убедиться, что с ней ничего не будет в твоей палочке, - объяснила она. - Эта птица связана с холодом, но я должна знать. Не хочу, чтобы с ней что-то сталось на Фабрике или в твоём сеансе, если что-то случится со мной!
- Веди, - махнул рукой. Ну надо же - питомца себе подобрала! Женщины... Хотя Ливиа можно понять - сколько она среди всяких монстров да химер сидела? А тут - местные тварюшки, из снов, небось, красивые, ладные такие - видел парочку прикольных, не птиц, а собаку и кота. На его вкус, слишком идеальные, но где он - а где домашние животные? Представил себе котика в любимой тачке - нафиг-нафиг, едва не передёрнуло!
Вместе с Виком углубился в лабиринт рынка следом за уверенно ведущей Ливиа. Сам по себе он бы здесь наглухо заплутал - выручали подсказки Снегурочки с её идеальной памятью. А вот у Ливиа... Эфирная магия эфирной магией, но не только в ней дело. Не зря же её Джимбо выделил как возможную подвальщицу?
«Павильон питомцев» был больше «зоопарка» и куда как оживлённей. В «зоопарке» твари были дикие, а тут - прирученные или хотя бы приручаемые. Среди «приручаемых» нашлась даже парочка драконов: один вполне нормальный по размеру, а другой карликовый, зато очень злой и постоянно дышащий холодом на обёрнутые правилом прутья клетки. Были и самые обыкновенные щеночки и котята - равно как и щеночки церберов и котята, чья шерсть была буквально языками пламени.
Сэм прошёл по инерции пару шагов, прежде чем понял, что Ливиа, а следом Вик, остановились. Обернулся. Ливиа, на удивление умиротворённая, далёкая от её обычной маски «у-меня-всё-под-контролем», вела пальцами по перьям... совы? Не то чтобы он разбирался в доапокалиптической живности, но у сов точно не ярко-голубые глаза, хотя, вроде бы, перья белыми бывают? И уж точно нет отчётливой ауры Хлада, как у этого монстрика!
Монстрик что-то почувствовал и повернул голову с серым ключом к правому карману, где пряталась Снегурочка. Снегурочка же... Он ощутил узнавание и вместе с тем - боль? радость? надежду? Потянулся в мысли напарницы - и глубоко выдохнул. Снегурочка не знала ни названия вида, ни то, как выглядят эти «совы» глазами человека - но эти существа жили внутри неё. Жили очень, очень давно - если время вообще имеет значение столь близко к центру. Эти птицы наравне с несколькими другими видами были уникумами, научившимися немного, но использовать Хлад как источник... не энергии, ведь он уносил энергию, а - движения? жизни?
Несколько планет с этими уникумами вымерло. Какую бы стойкость ни имели, как бы ни пользовались Холодом - всему есть предел. По мере приближения к истоку, лёд сковал всех, кроме птиц. Птицы же покинули Сердце Нифльхейма, чтобы выжить сквозь один из случайных разломов? стыков? В общем, через дырку, ведущую от Сердца в обычный Нифльхейм. Эти планеты были для Снегурочки огромной потерей - одни из самых активных, самых дорогих, но у неё не было сил прервать естественный ход вещей, и оставалось только горевать о потере.
- Она выживет внутри, - негромко сказал Ливиа. Та встретилась с ним взглядом и что-то поняла. Улыбнулась:
- Спасибо. Она почти такая же, какую подарила Ниа, моей дочке, - долгая пауза. - Я не сохранила её -мутировала самой первой. Эльфы верят, что души детей перерождаются в птицах, и когда она... когда мне пришлось помочь ей уйти... - в уголках глаз показались слезинки, но Ливиа говорила ровно, только паузы выдавали, что же она чувствует. А он, блядь, не умеет успокаивать женщин, не умеет!
- Сколько стоит? - бросил Вик подошедшему продавцу. Ливиа быстрым жестом стёрла слёзы - похоже, ей, в отличие от Ирен, успокоитель не был нужен.
- О, этот потрясающий экземпляр криосовы, последний, самый дорогой... - начал распинаться усатый, толстый торгаш.
- Сколько? - перебил его Вик.
- Только сегодня и только для вас - двести воль, - широко и неискренне улыбнулся продавец. - Как от сердца отрываю! Что вы так смотрите - не на меня смотрите, на этого красавца! Чистокровный самец криосовы - это вам не карманный дракончик, это уника... - Вик поднял руку, и золотые часы блеснули на солнце. Торгаш тут же сдулся. - Восемьдесять пять воль. Меньше не возьму, в минус выйду, знаете, как дорого искать этому мерзавцу, - разве что не плюнул в сторону криосовы, - ледяные кристаллы? А он не какие угодно ест, а чтобы маг льда эпического класса делал! Ну что, берёте? Избавите меня от этой головной боли, сил моих нет тратить по двадцать воль в неделю на этого негодяя! - криосова посмотрела на торгаша немигающим взглядом. - Что зыркаешь? Ты, ты меня разоряешь! Вон, проси, умоляй давай господ охотников, чтоб забрали, не то пройдёт месяц - бесплатно отдам или выкину за город, у, разоритель!..
- Беру, - прервал Виктор и протянул воли.
- А? - тот не сразу понял, а потом заулыбался. - Хорошо-замечательно, вот вам ключик от правила, - сунул бумажку с рунами, выглядящими на фоне Марининых - как намалёванное ребёнком рядом с фотографией. - Пока ключик у вас в инвентаре или касается кожи - криосова не сбежит и даже будет маленько слушаться... чего уставилась? - повернулся к сове. - Всё, больше не сидишь у меня на шее, паразит ты эдакий! - Снова Вику: - Это мальчик - всё, что о нём знаю. Сколько лет, где поймали - сплошь загадка, чудом вызнал какого он вида! Охотник привёл, мол, редкая животина, поймал в одном сне... редкая-то редкая, а как покупатель узнаёт, что на этого поганца надо десять воль в неделю, так сразу разворачивается! Я же тоже не дурак этого негодяя отдавать всяким нищим - загнётся он у них, жалко же тварюгу, столько денег на него убил... А вы, смотрю, охотники непростые, заработаете, прокормите, не бросите... не смотри на меня так, чудовище, глаза б мои тебя не видели!
- Держи, - Вик протянул, и Ливиа без колебаний взяла свиток... и отстегнула те самые восемьдесят пять воль. Принципиальная!
- Спасибо, - и спросила уже у Сэма: - Как думаешь насчёт кристаллов...
- Таких? - протянул криосове лёд, минимально наполненный Холодом.
Чпыньк! Сова клюнула моментально, и кристаллик исчез в её рту, глаза засветились ярче, а аура внутри Холода повысилась чуток.
- Вижу, отдал в верные руки, - довольно кивнул торгаш. - Я не давал ему имя, сами назовёте. Будете брать кого-нибудь ещё?
- Нет уж, хватит с нас, - разве что не вздохнул Сэм. - Пойдём-ка в гостиницу, нагулялись.
По пути случилась пара эксцессов: сначала одна парочка охотников очень настойчиво пригласила «пойти к Лорьену», затем другая вовсе напала без предупреждения. Бои между охотниками вне миссий правилами регламентировались примерно никак. Как скажет глава отряда - так и делай. Первая парочка удалилась, как увидела пропуск во внутреннюю Фабрику. Сразу поверили, что Лорьена больше нет. Вторая? Ну, они почему-то решили, что криосова - самая опасная из их четвёрки. Ливиа немного разозлилась. Интересно, в Сумерии есть какие-нибудь уборщики улицы отскребать или и здесь обходятся правилом-другим? И не забывать напоминать Ливиа быть поаккуратней: чувства чувствами, а новенькая одежда - в каплях крови, хрен же отстираешь!
Разместились в новом номере - фактически квартире, каждому - по комнате плюс общая гостиная. До самого вечера ничем особым не занимались. Вик просто отсыпался, Ливиа купила у администраторши местных газет, то читала их, то глазела в окно, то катала по между ладонями неоново-зелёные шарики эфира... то поглядывала в сторону Сэма. А что Сэм? А Сэм со Снегурочкой развлекали и заодно кормили птичку, показывая ей то один, то другой зимний мир. Час сменял час. Новостей от Киры не было. За окном стемнело, улицы оживились - кончилось запретное время.
- А знаешь что, - неожиданно прервала тишину Ливиа, обратившись к криосове. - Я назову тебя Слайр Д'Люви. Д'Люви - так называлось моё владение, пока мне было, кем владеть. А Слайр... Я хотела так назвать кота - ещё до войны. А назову тебя.
- У-ху! - натурально кивнул Слайр... или, скорее, Кивнуло Его Королевское Величество Слайр д'Люви, не иначе. И откуда столько артистизма в одной сове? У торгаша научился?
Ливиа протянула было руку подозвать Слайра, как тот резко повернулся к двери - разве что перья дыбом не поднялись! Снегурочка засекла появившееся из неоткуда Тепло. В дверь постучали - тихо так, деликатно.
- Войдите, - а сам палочку на изготовку.
Первым «вошло» знакомое тёмно-синее, едва прозрачное, причудливо преломляющее свет щупальце. Затем ещё одно, ещё, ещё и ещё - щупальцевая масса по имени Марина проплыла дверь насквозь. Там, во мраке, спираспрут хотя бы смотрелся как у себя дома, а здесь - жуть какая! Разломы не то пространства, не то реальности, причём тоже в форме щупалец... Будь это иномагия, комната уже б свалилась в Бездну!
- Ну привет, - хмыкнул Сэм. - Не волнуйся, Ливиа, это свои.
- Ты! - воскликнула она. Вскочила и... поклонилась? Какого вообще хрена? - Приветствую, Владыка Сделок Ссейз. Сэм, прояви уважение!
- А я смотрю, вы уже пересекались, - он и встать не встал. Эта хрень вообще парит - может, ему ещё на поясе подлететь для уважительности? - Мы с Мариной немного пообщались, она из Торговой Компании и поможет нам. Что там насчёт «помалкивать о договоре»? - бросил щупальцам, в которых проявились самые натуральные человеческие глаза. Какая же гадость! Зато жуткости сразу поубавилось - на то и был расчёт?
- Ливиа Оррис однажды заключала с нами сделку, - голос на сей раз был не мужским, не женским, а каким-то, блин, потусторонним! Впрочем, человеческие глаза портили впечатление, как-то комично оно смотрелось вместе. - Нет нужды в излишней скрытности, - щупальца скрутились, их форма потекла, будто размазанные пятна краски, а все глаза соединились в единственную пару. Секунда, другая - перед ними стояла та Марина, которая в магазин свой зазывала.
- Что за сделку? - Марина что, мультиприсутствовала и умудрилась одновременно с ним и с Ливиа поговорить? А может, заодно и Виктором?
- Если ты знаком с... Владыкой, - с колебанием таким, типа, какой же это Владыка, если Владычица? - то я могу не молчать. Владыка Сделок был тем, кто перенёс мою Долину на Дно, избавив Сероводье от опасности. Владыка был моим последним шансом, связью, оставленной нашему роду, если А'ллош нельзя будет сдержать. Я благодарна Владыке за эту сделку, - ещё один поклон.
- Сделка состоялась, выгода взаимна, благодарность не нужна, - отмахнулась Марина рукой, на миг превратившейся в щупальце. Интересно, спираспруты связаны с этими... как их там... Первыми из Пустоты?*** Те тоже умеют превращаться во что угодно. - Мы прибыли не затем, чтобы поклоны принимать. Возьми, Сэм.
Перед ним появился многогранник размером с кулак. Он взял - холодный, но ни капли Холода, как и Тепла. Вернее, и то, и другое было, но в какой-то замороченной форме. Не обычная материя уж точно! На белых гранях были выгравированы цепочки рун - и все до единого истинные, не помещающиеся в сознание.
- Анализ и оценка, - вслух произнёс, а про себя потянулся к силе руны истины. Перед ними троими высветилось:
Артефакт/заклинание («смотря чем считать конструкт из истинных рун»)
Форма: правильный октаэдр из граней свёрнутых миров, заполненных бесчисленными истинными рунами
Имя: отсутствует («Марина Ссейз не даёт имён расходникам, даже таким уникальным, как этот»)
Функция: усилитель сродства/интегратор («предназначен уменьшать риски и нагрузку на душу при овладении концептуальными способностями») - одноразовый. Для использования сожмите в руке и коснитесь своей душой. Можно донаправить мыслеобразом. Предназначена для Мэй или любого другого существа высшего порядка (не применима текущим обладателем)
Основа: представление мастера истинных рун
Сила: миф
Обладатель: Сэм Робер (временно)
- Круто, чувиха, - нет, правда уважаемо! Вместо того чтобы рыться по запасникам в поисках чего-нибудь редкого да меткого - взяла и сделала сама. Да ещё и быстро - ну, если не пользовалась какими играми со временем. А ведь пользовалась, как пить дать пользовалась! - То, что надо, - забрал в Снегурочку поглубже. - Есть какая новая инфа?
- Не совсем, - Марина смерила его взглядом - не сказать, чтобы приятным, но уж точно не пренебрежительным. - Есть совет.
- Валяй, - и улыбнулся Ливиа, которую такое общение с «Владыкой Сделок» вгоняло в ступор.
- У тебя есть волшебная палочка, - таким тоном, будто до него уже должен был дойти намёк!
- И? - почему некоторые люди не могут просто говорить прямо? Особенно - заказчики.
- Ты используешь её как пушку, - сказала она сухо, без интонаций. То же, блин, новость сообщила!
- Выразитель сна так и работает, разве нет? Воплощает эффекты сна, который в него завернули, - если он правильно понял эту инглишеву метафизику!
- Замысел создателя твоей волшебной палочки, - а смотрит как на натурального идиота, - был в том, чтобы ты мог накладывать чары. Любые свободные выразители сна способны на это. Твой мифический свободный выразитель сна может стать началом собственной магии - магии, основанной на концепции, лежащей в основании мифа, - и повторила - ну точно для дебилов, с точно отмеренной дозой разочарования: - А ты используешь свою палочку как пушку.
- Лады, - кивнул он. - О'кей, и магия будет сильнее? - морочиться с изобретением «магии Хлада»? Только ради большей огневой мощи!
- Точнее и вариативней, - поправила Марина. - Вы идёте в алхимическую фабрику, которую нельзя повредить. Варварская стрельба из палочки - последнее, что нужно и тебе, и нам.
- Допустим, - резон в её словах был. - Тогда научишь меня, Марина-сенсей? - и сам не помнил, из какого старого фильма вылезло это обращение.
- Сам научишься, - отрезала она. - Для твоей миссии достаточно не стрелять эффектом, а разряжать его точно в цель. А теперь мне пора, - демонстративно повернулась, хотя могла бы исчезнуть, отозвав проекцию.
- Погоди. Как насчёт ответной любезности? - она расплылась, перепроявив себя к нему лицом:
- Ты хочешь дать нам совет? - готов биться об заклад, что удивление-то искреннее!
- Ну да, - и улыбнулся во все зубы. - Скажи, ведь ни ты, ни тот куратор Сумерии, ни ещё какой высокий чин никогда не говорил с Мэй лично?
- Верно.
- Так поговорите! - разве что руками не всплеснул. - Всё это время Мэй, высшая, видела каких-то там торговцев, договорщиков, убийц. У неё есть гордость, если слухи не врут. Если бы Мэй встретила мастера истинных рун и спираспрута в одном лице, то договорилась бы как равная с равной. Не какая-то безликая Компания, а Марина Ссейз или кто покруче.
- Ограничения... - и осеклась - быстро ж до неё дошло! Ну да, у Мэй вон тоже есть ограничения - и что? - Это интересное предложение, мой агент, - замолкла, наклонила голову, о чём-то размышляя. Решилась. - Возможно, кому-то стоит растрясти жирок, - протянула руку-щупальце, и Сэм принял розовый шарик. - Извлеки его и надави, когда будешь близ Мэй. Он станет нашими глазами и ушами, - пауза. - Благодарю. Это действительно ценный совет, - и разом исчезла, будто мимолётное видение - лишь Слайр ухнул ей вслед.
- Как ты познакомился с ней? - немедленно спросила Ливиа. - Владыка... Владычица Сделок - поразительно, что такое существо имеет пол!
- Марина сама на меня вышла, - пожал плечами. - Пока ты птичку нашла, - рекомая откликнулась тихим уханьем, - она и подошла, пригласила в магазинчик рун и показала истинную форму. Какая-то шишка в Торговой Компании, у них там свои разборки, стороне Марины надо, чтобы Мэй закончила свои дела и свалила с миром, а Фабрику оставила им на изученье. Другой стороне - чтобы Мэй оставалась в том же состоянии и делала, что делает - видишь ту фигню, - кивнул на золотой столп, видимый из окна. - Это удача, и благодаря ей Сумерия процветает. Эй, Вик, может, хватит там за дверью стоять? Или ты думаешь, Марина тебя сквозь дверь не замечала? Так у неё легендарный навык восприятия и она хренов спираспрут, живущий меж мирами.
- Чёрт, - только что не сплюнул вышедший Виктор. - Только рука зря затекла. Ты-то как заметил?
- Снегурочка, забыл? Она чувствует волю, ну и вниманье заодно. В общем, расклад такой: у нас дар от Компании для Мэй, две крутые штучки, чтобы разобраться с другим агентом торговцев. Это, кстати, Дэйос, управляющий, класс у него призыватель, балуется иллюзиями, неприятный, в общем, тип. Незачем брать живьём - но в Фабрике надо поосторожней, слышал же, Вик? Эфирно-алхимические штуки бережём. И кстати об этом... - взгляд на Ливиа. - Не поможешь мне с магией? Я, конечно, кое-что умел, но инфомагия тут не работает, а придумать новую - я ж тебе не Элла! Только не спрашивай, кто такая Элла! Потом расскажу.
- Давай подумаем, - вроде бы и нахмурилась, а вроде и довольна. Похоже, ей задача интересна. А ему интересен результат. Так-то Марина правильные вещи говорит: он же не киберскелет какой, чтобы бездумно жать на спуск! И Снегурочке импонирует поколдовать. - Ты пользуешься... выбросами частей сна внутри палочки?
- Ну да, - достал Снегурочку и погладил, ощущая тепло в ответ. Какой бы холодной Снегурочка ни была внутри, в душе она спокойная и тёплая. Надёжная. - У неё внутри всё, что угодно: ветер, ударные волны, камни, снег, лёд, штуки, которые заставляют леденеть, вроде сущности Холода, ну и всё, что с этим связано. Только морозить, без выброса зёрен Хлада, я могу недалеко, вроде куда рукой дотянусь? Ещё могу вытягивать куски Нифльхейма наружу, а через них что-то внутрь забирать или вытаскивать обратно. Так я нас от взрыва утащил и так забрал твою долину.
- Подожди, я подумаю, - и глаза закрыла, продолжая перекидывать из руки в руку шарик эфира. Минута, другая... шарик эфира пропал, и она медленно сказала: - В моей магии для создания отдельных, независимых чар соединяют волю и стихию или руны и стихию. С одной стороны у нас... топливо, - вытянула левую ладонь, - с другой команда, - вытянула правую. Соединила их, - Вместе получаются чары. Стихийная или или эфирная энергия сама по себе рассеивается, если её много - создаёт случайные... проявления. Я думаю, что у тебя и твоей палочки это работает иначе, но пробовал ли ты или Снегурочка соединить волю с Холодом, чтобы поменять его проявление?
- Она может это делать, - теперь настала Сэмова очередь закрывать глаза и советоваться с палочкой. - Нет, не то. Она отбирает из... спектра Холода какую-то часть и выпускает наружу. Воля не действует на Холод или поглощается им, - добавил после размышлений, больше Снегурочкиных, чем его. - Но Снегурочка с помощью моей воли фильтрует источник Холода, выпускает по частям. Холод - не энергия, а наоборот, и не только, - сжал-разжал зубы, через силу облекая смысл в слова. Он же, мать-перемать, не какая-нибудь Элла! - Холод - это концепция, исток, вроде такой же штуки, как элементы... блядь, ты же не в теме элементов! Короче... какое нахрен короче! - напрягся, используя приживлённые Гефестом не то умения, не то знания, объединяя их с тем, что читал в чате, понял в Песне, слышал от Беты и всех остальных. - В общем, есть изначальная сила. Эта хренота везде, - махнул рукой, - и нигде. Она формирует всё и неуловимая херня. Но у неё есть типа проекций или частей, которые вправду реальность строят, до которых можно дотянуться. В общем, их называют Истина, Бытие и Воля.
- Воля? - вскинулся Виктор.
- Ага, это то, о чём ты думаешь, - кивнул он. - Эту штуку, по ходу, экстракторы из игроков и забирают. Но она есть везде, это как бы сила, энергия, движение, в общем, как в твоих стихиях и эфирной энергии, Ливиа. Есть Бытие - это, ну, существование, материя, сущее, вот эта философская херня. Есть Истина - это типа порядок, закон, ордополе, если по-научному, но вроде не только. Короче, колдовать можно каждой стороной или её отсутствием. Классическая магия у меня в реальности - это минус-истина, вроде хаосом реальность - херак! - и искажаешь. А местные правила - это похоже на плюс-истину. На плюс-воле твоя магия работает, ну и местные артефакты тоже, а ещё инфомагия, долго объяснять, что это такое. Минус-воля - это как раз элементы, тоже стихии, но наоборот... бля, я сам не понимаю! Какая-то муть с «напряжением поля сил», - остановился и перевёл дух. - Плюс-бытие - это у меня сейчас есть, существую больше, чем окружение, ну вот прочней, сильней, и могу выбрать, в чём именно. А минус-бытие - это иномагия, так её перетак, игры с нереальностью, снами, всё такое - проклятая херь, мы в сеансе её нахрен запечатали. К чему это я? - а к чему это он? Ах да! - Холод - он типа минус-воля, плюс-истина и плюс-бытие вместе, а твоя магия похожа на обычное бытие и плюс-волю. Поэтому твой способ не подходит. Фух!
А Ливиа на него так смотрит... Так смотрит... Она вообще эмоции не любит выражать, а тут такая смесь: и интерес, да не один, и внимание, и лоб наморщила, и вперёд наклонилась, и глаза возбуждённо так сверкают... Как будто он не метафизику, чтоб её разорвало, объясняет, а соблазняет, а она тут соблазняется! Чего ржёшь, Снегурочка, Ливиа, конечно, странная, но не настолько ж! Не настолько, правда?
Пока Виктор просто смотрел остекленевшим взглядом, Ливиа морщила лоб всё сильнее. Он подождал. Минуту, другую, третью... Вик уже забил и повернулся к окну, следя за прохожими. Ливиа? Ливиа лихорадочно думала. Четвёртая минута, пятая... Наконец, она сказала:
- Не буду делать вид, что всё поняла, - ага, он сам всё не понял, что сказал! - Твой Холод - он действует на Холод?
- Например? - будь Снегурочка здесь, она бы вперёд подалась, мол, я вся внимание!
- Можешь выпустить льдинку с Холодом, но её появление замедлить Холодом? Он же действует на время?
- Вик, открой окно, - встал, держа Снегурочку в руке - для точности. Наставил наружу, и они со Снегурочкой попробовали. Крупицу Холода вложить, а затем... не-а, нетающая льдинка улетела вниз, на газончик за гостиницей. - А если так? - На этот раз они сначала натянули Холод на время, а затем добавили температурный Холод. Через секунду из палочки выпала нетающая льдинка. - Ещё раз, - вместе. Они со Снегурочкой сосредоточились и сделали что-то новое - не соединили, а наложили два Холода друг на друга. Самая обычная льдинка полетела вниз, наполняясь Холодом уже в полёте. - Работает! - не сдержал довольную улыбку.
На этом он не остановился. Холод послушно накладывался на Холод, замедляя своё освобождение... да и только. Казалось бы, вот он, путь к магии, чуть-чуть фантазии добавить и... и ничего. Трюк-то рабочий, но что ещё с ним сделаешь? Сила Снегурочки была не в Холоде, но и в гигантском мире, частями которого он мог бросаться по желанию. И если на Холод времени на другой Холод накладывался, то на части мира? Нет. Он просто освобождал их с задержкой. Он не мог влиять на процесс выброса, заставив его произойти дальше, а не ближе - только отложить.
- Херня это всё, - невозмутимо прокомментировал Вик после получаса экспериментов. - Тебе магию до завтра надо.
- Есть идеи? - вскинулся Сэм. - У меня, блядь, нету.
- Слышали, что она сказала? Любой свободный выразитель. Иди к Гаррику, пока не ночь, - и достал сигарету.
Звучало как план. Оставив Вика дымить в окно в компании Слайра, спустились на улицу. Магазинчик Гаррик был всё ещё открыт, и мастер волшебных палочек встретил их улыбкой:
- Добрый вечер, Сэм и Ливиа, верно? Моя бывшая ученица предупреждала, что вы можете заглянуть сегодня.
- Добрый вечер, мастер Гаррик, - поклонилась Ливиа, тогда как Сэм просто кивнул. - Рада с вами познакомиться. Правильно ли я догадалась, что Марина Ссейз - ваша бывшая ученица?
- О, дела далёкого прошлого, - взмахом палочки Гаррик запер дверь, расширил помещение и появил тот же столик со стульями, что и в прошлый визит. - Помнится, когда я недолго ещё побыл на Дне, то повстречал одну непоседу-любопытницу, - улыбнулся ностальгически, на автомате появляя чай, заваривая его, наполняя чашки сладостями. - Признаюсь, уже тогда способности юной Марины поражали воображение, но ей не доставало мудрости, понимания и, пожалуй, опыта. Я же, в свою очередь, был рад поделиться всем этим. Обычная история, ничего интересного, - а вот Ливиа так не считала, но расспрашивать не решилась.
- Она говорила, зачем мы здесь? - уточнил Сэм. Всё-таки хитроумная эта бестия - Ссейз! Да, будь здесь она, а не прошлый «куратор», с Мэй давно бы уже разобрались - тем или иным способом. Впрочем, она здесь и быть не могла. Ученица Гаррика, «непоседа» и вообще мастер истинный рун - это особа, которой кураторством города, пусть даже с Фабрикой внутри, заниматься будет просто скучно.
- Боюсь, что нет, - Гаррик отпил чаю, и Сэм следом за ним, а вот Ливиа - Ливиа к кружке и не притронулась, бросая то туда, то сюда взгляд. Улавливает «эфирными» чувствами что-нибудь особенное? - могу лишь предположить, что это связано с волшебными палочками, поскольку ничем иным я в Сумерии не известен, - а в других местах, значит, известен?
- Марина сказала, что каждая ваша палочка подходит для магии, волшебства, - вновь взяла на себя инициативу Ливиа. - И нам очень нужно научить Сэма не обычным выбросам Холода, а настоящей магии, зачарованию, - видя, что Гаррик всё ещё ожидающе на неё смотрит, мол, закончи мысль, продолжила: - Выбросы повредят механизмы Фабрики.
- Вот оно что, - кивнул Гаррик. - Марина собирается добиться своего и наизучать Фабрику вдоволь. Что же, я помогу, в конце концов, однажды взял с неё обещание взять меня с собой, когда Мэй не будет столь... агрессивна. Если вы... ты не откажешься, Сэм, я дам один урок.
- Согласен, - быстро сказал он. - Что нужно делать? - и достал палочку.
- Не торопись, - покачал головой. - Юные умы скоры на действия, но сначала я жду от тебя слов. Ты ведь почувствовал исток Снегурочки, не так ли? Расскажи мне о нём. Будь у нас месяцы, то освоил магию бы сам; осталось несколько часов - я найду тебе короткий путь.
Он рассказал. Начал с описания мира внутри палочки и многогранной сущности Хлада, а закончил той самой классификацией, которую с таким трудом сформулировал для Ливиа. И напоследок - идею Ливиа и как она не сработала.
- Интересно, - глаза Гаррика, почти бесцветные, заметно светящиеся - в десятую долю протоссов! - встретились с его. Здесь, на Дне, у него не было сверхъестественных чувств, только «оценка», применять которую невежливо, но учитель Марины точно обычный человек. Если в нём вообще есть что-то человеческое, кроме облика! - Ты знаешь о тайнах мироздания больше, чем я подозревал. Твои слова о трёх сторонах, формулировки о плюс- и минус-явлениях напомнили мне моего учителя. Это - один из множества способов смотреть на мир, - тонкая улыбка, а в глазах на мгновенье вспыхнула радуга. - Позволь рассказать об ином, более полезном здесь.
Небольшая пауза - они синхронно отпили чаю, а Ливиа заворожённо уставилась в глаза Гаррика. Её слишком легко увлечь! И это уязвимость, которую ей рано или поздно придётся закрыть, иначе такие, как Инфуцор иль Ивицер... Гаррик же поставил кружку на стол и начал:
- Мир полон возможностей, - самоочевидненько! - Возможности - это целое, что строится по правилам, если опустить формальное определение. В каждый точке мироздания, - он вытянул перед собой руку, и над ней повисла белая точка-иллюстрация, - есть, реализована, построена, воплощена хотя бы одна возможность. В обычном реальности, например, в Пространстве Парадоксов, почти все возможности пребывают в равновесии. Каждый момент в каждой точке стремится воплотиться, прорасти бесконечное число возможностей, - белую точку окружили бесчисленные разноцветные стрелочки. - Но возможности взаимно противоречат, поэтому, - стрелочки вокруг точки распределились попарно друг напротив друга, - не дают друг другу воплотиться. Наше мироздание со всеми его метакраями и метареальностями получается благодаря этому противоречию. В какой-то неслучавшийся миг, который неописуемо глубже, чем просто «метапрошлый», возможности находились все вместе, в одной точке, - стрелочки влетели, и белая точка стара мерцающе-многоцветной, - но затем, стремясь воплотиться и сталкиваясь со взаимными противоречиями, естественным образом разделились на бесчисленные, бесконечно разные места и времена, - точка вспыхнула и превратилась в сверкающий круговорот, схему, которая продливалась и раздвигалась, усложняясь, кружа голову, стоило в неё всмотреться. Сэм оторвал взгляд - прикольно, в чём-то близко к тем абстракциям, которые видел, творя Песнь. - Это называется Первичным Разделением, и является не только недостижимым хронофеноменом****, но и принципом, который структурирует мироздание в любых масштабах.
И я рассказываю это не ради возбуждения интереса твоей спутницы, - Ливиа ощутимо вздрогнула. - Это практический принцип. Несмотря на то, что возможности разделились, каждая из них всё ещё стремиться воплотиться всюду. И если некто ослабит сопротивление других возможностей в какой-то точке или области... - сияющая схема пропала. Гаррик повёл рукой и достал из воздуха пирожное. - Я не создавал его. Я позволил ему возникнуть. Конечно, не всё так просто. Возможностей - бесконечность, и бесконечность неописуемая, непостижимая никаких сверхразумом. Есть некоторые... способы работать с такими забавными вещами, - тонкая улыбка. - В конце концов, существуют иномаги, имеющие дело с не менее невыразимой Бездной, а ведь иномаги, в большинстве своём, конечноописуемые смертные. Если просто взять и ослабить какую-то одну возможность, сложно предсказать, какая иная в результате нарушенного баланса будет немедленно воплощена - и в какой именно форме, и будет ли вообще. Полноценно с этим слоем работают существа уровня демиурга - такие, как мой учитель, а не такие, как Марина или я. Поэтому я предостерегаю тебя заранее: когда научишься ослаблять давление возможностей, будь крайне осторожен! В обычных реальностях без хитростей и трюков это равносильно броску игральной кости с бесконечным числом граней, и одним лишь изначальным силам известно, как выразится столь грубое нарушение возможностного равновесья! Запомни это, Сэм.
Пауза - дал вам с Ливиа отдышаться. Потянулся к кружке и осознал, что она пуста. Гаррик взглядом наполнил её снова. И в этот раз вы со Снегурочкой почувствовали изменение. Нечто тонкое, едва уловимое, какое-то движение в плане Воли, какая-то перебалансировка Хлада и Тепла. Не палочка. Похоже, радушный хозяин буквально демонстрировал, как с помощью «хитростей и трюков» можно воплощать возможность чая из ничего. Не ничего! Не было никакого «ничего», никакой «пустоты», Сэм и раньше знал о физическом вакууме (чёртовы Люосовы чемпионы!), а сейчас к этому добавились бесконечные возможности, стремящиеся выразиться в каждой точке - блядь, этой херне нужно какое-то короткое название!
- Что же, а теперь поговорим о Дне. Дно - это не обычная реальность, а вырожденная по Воле. В обычной реальности волевой фон, потенция, возможностная напряжённость достаточно велика. Дно же - это место, где напряжённость Воли стремится к нулю. Если убрать единственную, настоящую возможность-сон в каком-то месте, - Гаррик вновь поднял руку, и над ней появилось... вернее, исчезло... чтоб его, ёбанное ничего! Натуральная, мать её, пустота, не которая Пустота, а просто нихренашеньки! Ни Тепла, Ни Холода - не нет, хрен пойми, просто внутри ничего не разглядеть, пятнышко полнейшей тьма что для него, что для Снегурочки, - то её место не сразу что-нибудь займёт. И первое, что туда вернётся, - это тот же самый сон, - пятнышко мрака пропало, как мираж. - На Дне возможности разделены явней - это разные сны. Из-за волевой вырожденности они ограничены, конечны, как периодические колебания без трения - вечное повторение одного и того же, пока не вмешается внешний фактор вроде игроков. Каждый сон имеет волевую температуру, и обычно у соседних снов она одинаковая - поэтому никакой сон не вытесняет, не двигает другие. Но если температура какого-то сна будет выше, например, если добавить к сну волю человека, то он сможет вытеснять другой сон, даже стереть его, если действовать быстро. Или же, - посмотрел на Ливиа, - один сон может другой в себя вобрать. А теперь небольшой фокус.
Гаррик простёр руку, и в ладонь влетела та самая палочка с витрины.
- Познакомьтесь, это Паутинница, мифическая палочка, внутри которой - Паутина Судеб, и именно она охраняет мою лавку, пока я странствую по Дну. Паутинница - моя старая любимица, и мы с ней научились безумному числу приёмов, уловок, махинаций! Правда, дорогая?
-