Это было странное ощущение, перемешанное со счастьем, радостью и неким возбуждением.
Высокий и стройный с темными, словно смоль волосами он стоял с лучезарной улыбкой. Кончики волос доходили до ворота его льняной рубахи и чуть кудрявились. Воротник был расстегнут, оставляя на виду сильную шею и крепкие ключицы, как у танцора, но самым удивительным оказались его глаза цвета небесной выси. Столь чарующие и загадочные одновременно, они предавали своему хозяину уникальный колорит, в котором можно было блуждать бесконечно, беспокойно и безнадежно, потому что выхода из лабиринта синевы невозможно было обнаружить.
Я с нескрываемым интересом стала разглядывать его лицо, не зная с чего начать - ровный изгиб бровей, красивый овал лица - любой бы задохнулся от красоты человека, стоявшего передо мной. Он что-то сказал, еле заметно шевельнув губами, и я моргнула, показывая всем видом, что не поняла.
- Все еще не разговариваешь свободно.
Это был не вопрос, а утверждение, однако вместо того, чтобы раскритиковывать собственную личность я попросту пожала плечами.
- Ну да ладно, - произнес он. - У меня не было особо веских причин читать тебе лекцию. И все же, что ты будешь делать, если репортеры завалят тебя нескончаемым дождем вопросов.
- Я только что приехала. Может, найдем более уместную тему для разговора.
- Не хмурься, малыш. Или ты забыла, что все то время, что ты будешь проводить здесь, будет полностью в моем распоряжении.
Я в растерянности заморгала:
- Я же не какой-то зверек.
Чуть заметным движением головы Иен обозначил кивок, на что я артистично выгнула левую бровь, однако подобные спектакли, которые мы часто ставили между собой, было уже что-то вроде традиции, поэтому через какое-то время мы уже спокойно разговаривали.
Мы шли то налево, то направо, поднимались и спускались вниз по лестнице, параллельно встречая многозначительные взгляды незнакомцев, устремленные на нас. Мне никак не удавалось соотнести своеобразную систему коридоров. Правда, общество моего незаменимого провожатого разбавляло мешанину в моей голове.
- Кстати, - сказал он после небольшой паузы, - я заказал тебе в номер ужин. Наверное, умираешь от голода.
- Да, с самого утра ни крошки во рту.
Он ухмыльнулся:
- Значит угадал.
Иен отпер ключом дверь, и мы вошли в небольшую, но весьма уютную комнату, где имелось еще несколько дверей.
- Спальня, - объявил он, открыв одну из дверей и сразу перемещаясь к следующей, чтобы также дать названия надлежащих апартаментов. - Думаю, ты здесь быстро освоишься.
- Да, огромное спасибо.
- Пустяки, - произнес он неожиданно охрипшим голосом.
Иен подошел вплотную. Мне вдруг стало жарко, и я слегка отодвинулась. А он продолжил, словно не замечая моей глупой попытки:
- Для тебя, все что угодно Mon ange.*
Легкий французский, но даже от одной фразы пришлось отвести взгляд в противоположную сторону от его пронизывающих глаз. Конечно же, он блефует, но в груди все равно что-то встрепенулось.
Будто повинуясь неясному побуждению, я прошла через комнату и опустилась на мягкий диван, и со звуком выдохнула.
Рядом стоял стеклянный стол с серебряным подносом, на котором мирно покоился мой так называемый ужин. В тусклом свете лампы поблескивал стеклянный графин со спиртным. Я поморщилась. С этим он уж точно не угадал. Я ненавидела алкоголь. И я прекрасно знала, что после нескольких глотков оно на меня подействует дурманом.
В комнате повисла тишина, но она не мешала нам. Фактически, мы оба ее наслаждались. Я молча ждала продолжения нашего странного разговора и позволила себе расслабиться.
- Знаешь, - начал он, - давно собирался сводить тебя куда-нибудь. Хотя, если ты откажешься, то я буду в некотором смысле в затруднительной ситуации.
- И чего ты хочешь? Ты же не спроста мне это говоришь.
- Верно. Завтра вечером будет вечеринка, посвященная творчеству Стефани Майер. А у меня нет спутницы, поэтому и подумал, почему бы, мне не пойти с такой изысканной красотой.
- Ты же знаешь, что я не переношу подобные мероприятия. К тому же, с чего ты решил, что я соглашусь.
- А ты мне откажешь, - оборонил он рассеянно. - Со мной поедет племянник. Мальчик впервые выходит в звездный свет, а ты будешь для него вроде поддержки. И...
Он помедлил с продолжением, но я уже мысленно приготовилось к нему, так как знала, чем закончится его фраза:
- Тебе ведь самой туда нужно, разве я не прав.
- Меня никто там не знает, могут поползти не особо приятные слухи, ты же тоже это понимаешь.
- Ты снимаешься во втором фильме Никола, рано или поздно тебе нужно с ним встретиться. Или считаешь, что я зря потратил время, чтобы тебя взяли на эту роль.
- "Душа" - второй фильм цикла "Гостьи", - я улыбнулась. - И как же ты добился подобных успехов. Я то приехала сюда отдыхать, а ты меня опять заставляешь работать сверхурочно. Жестоко.
- Я не показывал твое видео или фото, в том-то и дело.
Я в недоумении смотрела на него, на что он многозначительно улыбнулся:
- Просто я очень хорошо умею убеждать. И я знаю, как нужно преподнести тот или иной сюрприз.
Он ловким движением руки взял графин и налил в бокал добрую порцию багровой жидкости, а затем быстро осушил его одним глотком, после чего немного скривился в лице.
- Так что, надеюсь, ты будешь сопровождать меня.
- И где мне взять наряд?
- За кого ты меня принимаешь? - он искоса посмотрел на меня.
- Очень смешно. И кем ты меня представишь?
- А как ты хочешь представиться? Советую не называть настоящего имени, иначе весь эффект сползет, - сказал он с видимой неохотой.
- Другими словами ты мне хочешь выдумать новое прозвище? Я же говорила, что ты из меня хочешь сделать зверушку.
- Я был бы гораздо счастливее оказаться твоей зверушкой. В роли послушного песика.
На этот раз мы оба расхохотались.
- Я честно не имею особого желания идти туда.
Иен поднял на меня свои глаза. И в его глазах появилось нечто отдаленно похожее на раздражение, однако голос звучал спокойно и уверенно:
- Тебе решать, котенок.
Между нами проскользнул волшебный призрак тишины. И мы оба ждали продолжения разговора, только оба не знали, как и с чего стоит начать. Мы всматривались в глаза друг друга, и оба хотели услышать ту самую заветную магию слов, которая без сомнения существовала. А потом я увидела то, что не замечала ранее. До меня вдруг начал доходить смысл прочитанных статей об этом человеке. Всматриваясь в омут его глаз, я осознала. Он будто чувствовал все, то же, что и я. Тоже нервничал и немного боялся.
Наконец он сказал, совсем тихо, почти шепотом:
- Я тебя не оставлю на растерзание волкам.
Я продолжала молчать, а он рассеянно оттянул ворот своей рубахи, и что-то пробормотал.
- Просто скажи, наконец, да или нет. Иначе меня кондрашка хватит, честно.
- Во сколько?
Он вопросительно приподнял бровь.
- В какое время я должна быть готова?
Иен с удивлением смотрел на меня, однако через долю секунду к нему вновь вернулась его обычная живость речи.
- В семь я заеду за тобой!
- Только пойми меня правильно, я не собираюсь торчать с вампирами и оборотнями всю ночь.
- Они, кстати, неплохие ребята. Вдруг заведешь новых друзей.
- Кто знает...
* Mon ange (фр.) - Мой ангел.