- Укроешь меня, пап?.. Я тебя люблю... Иди - маму от меня со спокойной ночью поцелуй... Подожди! Папа, а я лето хочу.
- Какое лето, доча?
- Ну... такое. Настоящее.
- Будет тебе лето. Как придёт - так сразу и будет.
- Я не хочу "как придёт"! Я лето прямо сейчас хочу. Завтра. Нет, завтра ещё не хочу, завтра - Новый Год. Через завтра хочу.
- Надо говорить "после", а не "через". Нет, Кать, послезавтра лето ещё не будет. Послезавтра - зима.
- А я всё равно лето хочу.
- Ну, а я что могу сделать?
- Лето можешь?
- Нет, дочь, лето не могу. И никто не может. Зима ещё два месяца, потом - весна, а вот только после этого - лето.
- А мы вчера в "Двенадцать месяцев"...
- Дочь, это же мультик. Ты ведь у нас большая - тебе в школу в следующем году идти.
- Я сама знаю, что мультик... А я всё равно лето хочу. Летом хорошо.
- А зимой, что? Всё так плохо?
- Зимой плохо. Зимой надо носки шерстяные надевать, шубу на все пуговицы застегивать и снег есть нельзя.
- Ага, а летом, стало быть, снег есть можно? Ну, а день рожденья зимой у кого?
- У меня.... Ладно, пап, зимой тоже хорошо. Но лето - оно же всё равно лучше, правда?
- Правда. Давай спать, котёнок?
- Давай. Пап, а мне Вовка говорит, что Деда Мороза совсем нет нигде. А все его подарки - это вы с мамой нам покупаете.
- Ну, Вовка - твой старший брат. Ему, наверное, можно верить. А ты на Новый Год себе под ёлку что хочешь?
- Куклу. Как у мамы.
- У мамы?
- Да. Ту, в которую играть нельзя.
- С которой.
- Что с которой?
- С которой играть нельзя. Так говорить надо.
- Ага, ладно. Ей эту куклу на работе подарили. Фар-фо-ро-вую. Она у нас на пианино стоит, возле часов. Ты помнишь? Я её сейчас принесу...
- Лежи, разбойница. Помню я эту куклу. Ты такую же хочешь? А может быть, лучше тебе Барби подарят?
- Не хочу Барби. Барби у Светки есть, так она же у неё совсем вся глупая... Я хочу - как у мамы.
- Ладно, придумаем что-нибудь. Давай спать, малыш.
- Давай. Пап, а Дед Мороз, если он есть, может лето подарить?
- Дед Мороз? Лето?... Дочь, ну я не знаю, наверное, нет... Откуда у него лето? Он же только зимой к нам приходит.
- А я лето хочу.
- Кать, мы же с тобой про это уже поговорили. Лето потом будет. Обязательно будет.
- Пап, а давай мы с тобой вот так сделаем. Я для этого уже всё придумала. Вы с мамой мне куклу подарите, а Дед Мороз - лето. Ведь он сможет? Он же - сказочный?
- Вот он тебе сказочное лето и подарит. А зачем тебе лето сказочное, ведь тебе же настоящее надо?
- Настоящее.
- Ну вот, лапонька, а настоящее будет только через полгода. Давай спать.
- Давай. Пап, а ты всё равно попроси у него для меня лето, а? Пусть сказочное, но лето. И чтобы оно только для меня одной было. Да, и пусть ещё для Вовки тоже.
- Так, Екатерина! Ещё одно слово - и тебе вообще никакого лета не будет, ни сказочного, ни настоящего. Всё! Бегом ложись на бок, закрывай глаза - и пусть тебе самый хороший сон до утра снится.
- Пап, последнее слово. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Давай мы с тобой так договоримся. Если мне на Новый Год лето подарят - я тогда Вовке расскажу, что Дед Мороз по правде есть.
- Ну, а почему же со мной-то про это договариваться? Вот с Дедом Морозом ты сама и поговори. Спи, кукла.
"Дорогой, Дедушка Мороз..."
* * *
Дед Мороз улыбнулся. Для встречи Нового Года всё в этом доме было сделано правильно. И никакой его помощи здесь не требовалось. Ёлка была уже украшена, и подарки, упакованные в красивые, блестящие коробки, аккуратной кучкой лежали под пахучими, зелёными лапами.
А в соседней комнатке спокойно сопела во сне маленькая девочка. Она очень хотела получить сегодня такой подарок, который не могут дать ей родители. Ну, а кто сказал, что Дед Мороз не может подарить девочке лето, если она этого так сильно захотела?
Ещё раз улыбнувшись, Дед Мороз осторожно приподнял свой посох...
* * *
- Папа!!! А мне Дед Мороз лето подарил!! Настоящее! Как я его и просила. Оно мне всю ночь снилось! Вовка, просыпайся скорее и иди сюда!! Я тебе про это всё расскажу!