- Семьсот шестьдесят восемь... Семьсот шестьдесят девять...
- Хватит бормотать!
- ... Два... Три...
- Хидлер!
Считал шаги до намеченной зоны. Карты, как обычно, не было. Гиблое дело с этими планами, чертежами... На этой земле наше барахло не работает. Хидлер правильно считал, нужное дело, но не вслух же, ей-Богу. Фиолетовая роща расступалась перед каменистым пустырём, через щели в грунте пробивались низкие цепкие въюны с мелкими цветами. Красиво. За сапоги они не цеплялись, но падать мордой в такие неприятно.
- Можно снимать, - заметил Сигри.
- Уверен?
Товарищ стащил маску и глубоко вдохнул, раздув ноздри.
- Да, - кивнул, - порядок.
Воздух был вкусный...
- Дорогой мой, ты бредишь, - с издёвкой прошептали красные губы. Пахнуло известным Ланкомом. Спину холодил каменный пол.
- Ты...
- Здесь.
" Спаситесь!" - ахнуло эхо.
Перед глазами кружилась пыль и расплывалось белое лицо.
- Ну же, очнись!
Влетела профессиональная затрещина. Ладонь узкая, удар хлёсткий. Каждый палец жжётся отдельно на правой щеке.
- Не надо! - рука не долетела до отвернутого вовремя лица.
- Как скажешь! - существо рассыписто засмеялось. - Зачем пожаловал?
- Я тебя не звал.
- Врёшь, - смех оборвался резко, так, что эхо ещё летело.
Я молча поднялся и посмотрел существу в глаза. Оно привыкло, что молчание - его оружие.
- Ты знаешь, мы сами не приходим, - спустя нескончаемо долгое мгновение, сказала женщина.
- Знаю. Но я не звал.
Развернулся и зашагал прочь.
- От нас не уходят! - полетело в спину. Вот бы не сорваться на бег.
Вперёд хозяйки окатило волной Ланкома, хлестнуло по ногам призрачным подолом...
- Ты задремал, - мягко улыбнулась сидящая рядом Мэг.
Я улыбнулся в ответ, отложил обнимаемую подушку и потянулся за своей чашкой. Холодный. Противный.
- Сейчас просмотрю оставшиеся пару страниц и заварю свежий.
- Не утруждай себя. - рядом сидела не сотрудница. Это была она. Оно. Мой ужас и проклятие.
- Что ты здесь делаешь?
- Ты не устал спрашивать?! - улыбка спала с красных губ и взгляд остекленел.
- Прости. Тебе чёрный?
- Не различаю вкус вашего пойла, - а я её, кажется, задел.
Вернулся с дымящимися кружками. Моё чудовище влезло на мой диван с ногами и прикорнуло. Сел, поставил чашки. Существо подобрало ноги и съёжилось.
- Спасибо.
Молчали. Она быстро и много работала, практически не уставала и не подавала виду, что обижается. Но тут, кажется, истощилась.
Из плотного комка не робко, но якобы незаметно и даже, возможно, кокетливо снова вытянулись изящные до ноги. Взгляд с моим не пересекался, якобы, случайно. Я якобы не замечал.
Или спросонья показалось...