Партизаны были бы вполне удовлетворены такой темнотой.
Кроме неё, я ничего не вижу. Только чувствую холод под своей спиной.
А кто такие партизаны?
Я не помню. Почему-то мне известно, что их устроила бы темнота, но я не помню, кто это или что.
Чёрт, такая тьма. Так и кажется, что сейчас из неё кто-то выйдет и замогильным голосом окликнет меня по имени.
Имени. Имени...
Я не помню, как меня зовут!
- Джейсон Коннор.
Сейчас мне страшно. Я наощупь на четвереньках отползаю подальше, но натыкаюсь только на свинцовую стену.
Свинцовую... Нет, не помню.
- Не бойся. Я помогу тебе.
- Ты кто? - я всё-таки беру себя в руки.
- Называй меня Лемми.
- А... А ты где? Я тебя не вижу. Я вообще ничего не вижу!
- Конечно. Ты же в темноте. Подними вдоль стены руку.
Пальцы нашарили выпуклость в стене с ровными прямыми краями.
- Это называется "кнопка". Нажми её.
Я так и делаю. И неожиданно белое сияние разливается всюду. Я снова вижу. Темнота ушла.
Теперь со мной Лемми. Теперь мне не страшно.
Но где же он?
- Меня нельзя увидеть, но я всегда рядом. Это сияние называется "светом".
Вокруг меня комната со свинцовыми стенами. Наподалёку несколько уродливых деревянных конструкций непонятного назначения. Рядом шкаф с книгами. На мне какая-то коричневая материя - я помню, что её называют "парадным мундиром".
В моей правой руке тускло сверкающая железка.
- Лемми, что это такое?
- Это пистолет, Джейсон.
- А для чего он нужен?
- Им убивают.
- Убивают? Что это?
- Когда ты перестаёшь видеть, слышать, думать и что-либо чувствовать, то ты умер. Если тебе помогли в этом, то тебя убили.
- Теперь я понимаю. Спасибо, Лемми.
- Всегда пожалуйста, Джейсон.
Я внезапно посмотрел себе за спину. Мне почему-то показалось, что Лемми стоит за спиной и шепчет мне на ухо. Но там никого не было. Наверно Лемми хорошо умеет прятаться.
Я встаю и подхожу к шкафу. Наугад выбираю одну из книг и открываю её. Какие-то значки. Много мелких значков. Они что-то значат, но я не понимаю их.
Когда-то я понимал. Когда-то я умел читать.
- Научи меня читать, Лемми.
- Немного позже. Сейчас тебе нужно поесть.
- Я не вижу еды.
- Я проведу тебя. Подойди к двери и открой её.
Я толкнул из всех сил, но дверь не открылась.
- Нет, не так. Нужно схватиться ладонью за ту железную штуку, повернуть и только потом толкать.
- Лемми, у меня не получается.
- Попробуй ещё раз. Ну вот видишь - ты очень быстро учишься.
- Лемми, а что такое "партизаны?"
- Когда много людей собираются для того, чтобы убить кого-то, но они хотят это сделать незаметно, то это партизаны. Просто вспомни.
...Партизаны... Ирак... Жара... Трофейный "Калашников"... Смертники... Тесные улицы...
Всё. Больше не помню. Как-то странно это всё накатило и непонятно ничего.
- Я тебе потом объясню. Сейчас пройди по тому коридору направо и заверни налево на первом повороте.
- Что такое право и лево?
- Правая рука - та, в которой у тебя пистолет. Левая - другая.
Я послушно иду. С непривычки немного путаюсь, но Лемми помогает мне. На очередном повороте я вижу человека, который лежит лицом вниз. Ему на спину светит мертвенно-белый свет.
- Это труп. Труп - тот, кто умер или был убит.
- Это еда?
- В принципе да. Но лучше этого не есть. Даже не пытайся.
- А это красное у него в голове? Постой... Это кровь!
- Молодец, Джейсон. Я горжусь тобой.
Он снова даёт мне советы и я захожу в комнату. Она больше первой. Гораздо больше. В ней стоят огромные шкафы без дверей. На их полках коробки.
- Возьми вон ту, зелёную и разорви её.
Я так и сделал. Внутри оказалось много каких-то длинных зелёных штук, завёрнутых во что-то мягкое, тонкое и лёгкое. Я развернул и начал есть. Это было вкусно. Насытился я только после того, как доел всё, что было в коробке. Их - коробок, ещё много осталось.
- Что мне теперь делать?
- Теперь зайди всюду, куда сможешь и стащи все трупы в одну комнату.
- Хорошо.
...Я переносил на своих плечах уже восьмой труп. Они все были разные - у кого-то странно болтались головы, у кого-то в животе были дырки, у нескольких дырки были в голове и оттуда мне на мундир постоянно текла кровь и ещё что-то липкое.
Я взялся за ручку очередной двери, но Лемми неожиданно сказал мне:
- Не надо. Не открывай её.
- Почему?
- Потому что там то, чего тебе не следует знать.
- Ладно, Лемми.
Когда все трупы были уложены в одну комнату, Лемми велел мне закрыть дверь и больше туда не заходить, иначе мне будет плохо.
Потом мы учились читать. Он объяснял мне, как произносятся эти значки. Через некоторое время я уже смог прочитать слово "пуля"
- Теперь давай вот это длинное.
- Не надо - оно трудное.
- Если будешь лениться, то так и не научишься.
- Ладно. По...
- Дальше.
- Луа..
- Ещё немножко.
- Уав-то...
- Смотри, почти всё!
- Мат.
- Тперь всё сразу.
- ПО-лу-ав-то-мат. ПОЛУАВТОМАТ! Лемми, я умею читать!
- Ещё не очень хорошо. Посиди здесь и почитай книги в шкафу. Шкаф в той комнате, где мы втретились.
И я начал читать. Сначала было, конечно, трудно, но потом дело пошло на лад. Я прочитал, как следует вести себя человеку по имени "караульный". Прочитано было совсем немного из книги, но я гордился собой. Книга была средней толщины и называлась "Устав Вооружённых Сил США" Я спросил у Лемми, что такое США, но он ответил, что это пока слишком сложно.
Следующая неделя была очень занимательной. Я уже хорошо читал и съел много вкусного со склада - того места, где лежит еда. Я боялся, что Лемми обидится и поэтому ни разу не заглянул за дверь, которую он запретил мне открывать. Почему-то из под неё шёл такой же противный запах, как и из-под той жвери, за которой лежали трупы.
...Трупы... Миллиарды трупов... Всесжигающий огонь... Мухи на багдадских улицах...
Меня часто посещали такие воспоминания и я не мог понять их. Лемми, сказал, чтобы я просто не обращал на это внимания. А меня тянуло к ним и хотелось вспоминать ещё. Но вскоре я привык.
В восьмой день Лемми сказал:
- Помнишь те штуки в машинном зале?
- Да.
- Они называются компьютерами. Сегодня я научу тебя работать с ними.
Сначала он объяснил мне как включать его. Я немножко испугался, но он рассказал мне, что его можно выключить и я успокоился.
На экране замелькали какие-то надписи, которые я не успевал читать. Потом показались какие-то белые штуки на голубом фоне с надписью "Windows 2050"
- Что это такое?
- Что именно, Джейсон?
- Эти белые пятна.
- Это облака. А синий фон - это небо.
- А где оно, это небо?
- Наверху. Только отсюда его не видно.
- А я его увижу?
- Нет, Джейсон. Ты никогда его не увидишь.
Я не знал, что такое небо, но почему-то мне стало очень грустно. Из глаз полилась кровь, только она была прозрачная. Это не была вода - вода, которую я пил, несолёная.
- Перестань, Джейсон. Не такая уж это и хорошая штука, если вдуматься.
- Почему?
- Потому, что с неба падают бомбы и летят ракеты "земля-воздух". Теперь возьми в правую руку вон тот манипулятор со шнуром и води им по столу. Смотри на экран. Видишь, эта стрелка слушается твоей руки!
- Здорово! Я - как командир войсковой части! Я могу послать её в наряд?
- Нет, Джейсон. Новерно тебе следует читать и другие книги, кроме устава.
- Как скажешь, Лемми. Зато я знаю своё звание - по погонам я генерал и самый главный! Что теперь делать?
- Попробуй дважды щёлкнуть кнопкой слева...
...Компьютер оказался намного тяжелее книг. Там достаточно было только выучить произношение значков, а тут нужно было разбираться в таких непонятных словах, как "панель управления", "настройка выхода в спутниковую сеть" и "удаление мусора порнографического характера".
Я там посмотрел много интересного и постеснялся говорить об этом Лемми. Не знаю, почему.
И всё-таки умение читать мне очень пригодилось.
...Когда я более-менее освоился с компьютером, Лемми провёл меня в комнату, которую я не смог открыть. Там ещё были кнопки с цифрами по бокам. Лемми сказал мне код и я открыл её.
Внутри было много пистолетов, дробовиков, автоматов (их названия и рисунки я видел в книгах) и всякого железа, которое я не знал. Лемми велел мне взять какой-нибудь удобный полуавтомат и научил заряжать его. Когда я случайно выстрелил в стену, я очень испугался и чуть не оглох. Тогда Лемми сказал, что нужно поставить на предохранитель.
После этого я опять сел за компьютер и Лемми попросил меня вылезти в спутниковую сеть и проверить данные со спутника. Я сделал всё, как он мне сказал и на экране появилась красивая картинка - много серо-жёлтых пятен на синем фоне.
- Это облака, Лемми?
- Нет. Спроси у компьютера площадь поражённой поверхности.
Я так и сделал. Компьютер сказал мне, что поражено сорок пять процентов и ещё пятьдесят относятся к заражённой территории.
- Спроси его о заражении Мирового Океана.
Я не понял, зачем это делать и что это такое, но спросил.
"Мировой Океан непригоден для жизни. 96% существ гидросферы погибло."
- Спроси о связи с другими бункерами, - голос Лемми звучал взволнованно.
Или мне показалось?
"Связи с бункерами нет. 89% вероятности того, что они разрушены."
- Спроси про противоракетную систему над Торонто, - голос Лемми звучал обречённо. Он почти плакал.
"Система не сработала вовремя. Вероятнее всего была совершена диверсия."
Лемми молчал. тоже молчал и не знал, что мне делать.
- Сними оружие с предохранителя, засунь ствол в рот и нажми на курок, - мёртво отозвался он.
- Лемми... - осторожно позвал я.
- Что?!
- Ты расстроен?
- Ты даже не представляешь, как, Джейсон...
- Расскажи мне - может быть, тебе станет легче.
- Не стоит, а впрочем, теперь уже всё равно...
Я так придирчиво выбирал этот бункер. Как знал - на месте бывшей тюрьмы в этом, как его... Тихом... Ну да ладно. Я так верил, что ядерные ракеты не достанут. Когда я нажимал на кнопку - Большую Красную Кнопку, я верил, что я сделаю мир лучше.
- Понимаешь, Джейсон, Я ТАК ХОТЕЛ СДЕЛАТЬ ЧТО-ТО ДЛЯ СВОЕЙ СТРАНЫ!!!
Последние слова сказал не Лемми. Их сказал я.
Я вспомнил.
...Холодная война... Усиливающиеся напряжение... Бункер... Я и Президент... Две Красные Кнопки... Грохот... Темнота... Страх... Вина... Моё безумие... Мои убийства... Тёмный угол... Ождание смерти... Лемми...
Я неслышно прошёл к запретному кабинету с табличкой "Президент Соединённых Штатов Америки". Открыл дверь. На стене висел звёздно-полосатый флаг. На полу валялся бесполезный теперь "ядерный чемоданчик".
На столе полулежал застрелившийся Президент.
Возле пиджака блестела лужица вытекших мозгов.
Я знал, что нужно было делать. Лемми умер. Я стал Лемми.
Из голенища я вытащил свой старый армейский нож. Он как-то раз спас меня во время войны с Ираком, когда я ещё был безусым юнцом. Правда это совсем другая история и не об этом сейчас нужно думать.
Как можно аккуратнее я вырезал глаза Президента. На моё счастье, они не сгнили и не вытекли. Без глаз в его лице проступило что-то страшное и демоническое. Я с отвращением отвернулся и пошёл ко входу в Бункер.
Набрал заветную комбинацию. Засунул в сканер сетчатки глаза Президента. Невнимательно выслушал все предупреждения о запредельном уровне радиации. Взялся за массивную стальную ручку и негромко сказал, ни к кому не обращаясь:
- Генерал Джейсон Коннор рад был служить тебе, Америка.
Потом я открыл дверь и пошёл.
Навстречу безжалостному Солнцу.
Навстречу угольно-чёрным облакам.
Навстречу ему. Заражённому Новому Миру.