Марина смотрела на "лешего" и на приближающегося ДиКаприо (конь, как, оказалось, обладал внешностью настоящего киногероя), и не могла поверить, что её побег от личных драм превратился в сюрреалистическую комедию. Она, адвокат, привыкшая оперировать фактами и статьями закона, теперь зависела от какого-то бородатого мужика с бензопилой и коня, который, судя по всему, втайне мечтал о "Оскаре" за лучшую мужскую роль.
- А вы, кажется, из тех, кто привык работать с живой силой? - язвительно заметила Марина, когда незнакомец вернулся и начал привязывать трос к её маленькой красной машинке. - Современные технологии, знаете ли, изобрели эвакуаторы.
Мужчина, которого она уже мысленно окрестила Лесником-Нелюдимом, посмотрел на неё так, будто она предложила ему станцевать лезгинку на пне.
- У нас тут нет эвакуаторов, - буднично ответил он. - И интернета нет. И вообще много чего нет. Зато есть чистый воздух и вот, ДиКаприо. Он, кстати, очень привередлив к лошадям женского пола. Так что считайте, вам повезло.
Марина, услышав такое в свой адрес, лишь молча закатила глаза. Сравнить ее с кобылой? Что он вообще себе позволяет! Неотесанная деревенщина!!!
- - -
Красная машина под хрустом копыт медленно поползла по просёлочной дороге. Марина, прижавшись к запотевшему стеклу, пробормотала: - Не могу в это поверить! Похоже, что я попала в какой-то фильм с сомнительным бюджетом, но чертовски убедительным кастингом...
Лесник-Нелюдим, который шёл рядом с лошадью, обернулся. - Что-то не так?
- Да нет, всё прекрасно! Просто я редко попадаю в ситуацию, когда мой спаситель пахнет хвоей, а его напарник носит имя голливудского актёра и, кажется, ждёт от меня аплодисментов.
Мужчина на секунду задумался, потом безмятежно пожал плечами. - ДиКаприо, конечно, любит похвалу. Особенно за быстрое преодоление пересечённой местности. А вот я больше, так сказать, по части дров.
Марина представила себе, как Лесник-Нелюдим с тем же невозмутимым видом рубит дрова, а ДиКаприо подаёт ему их, грациозно помахивая хвостом. Сюрреализм зашкаливал.
Молодая женщина никак не ожидала, что ей придется тащиться по лесной дороге со скоростью пешехода, да еще и на буксире у лошади. ДиКаприо, как будто понимая всю нелепость ситуации, иногда фыркал.
"Леший" же, или, как там его звали на самом деле, шел рядом, время от времени бросая на Марину изучающие взгляды. Она пыталась понять, что творится в его голове, но его деревянное выражение лица оставалось неизменным.
- Куда вы меня везете? - наконец не выдержала Марина.
Мужчина, не замедляя шага, ответил басом: - К себе.
- К себе? - Марина чуть не подпрыгнула на сиденье. - Это куда?
- В дом. Он тут один, - он указал большим пальцем куда-то в сторону.
Марина огляделась. Вокруг по-прежнему был только лес. Уже темнело. Деревья теперь казались еще выше и зловещее, а их кроны сплетались в непроходимую завесу. - А дом далеко? - осторожно спросила она.
- Не очень, - ответил мужчина, и Марина поняла, что эта "не очень" могла означать что угодно от пяти минут до нескольких часов.
Дальше они продолжали путь молча. Малолитражка, теперь напоминавшая игрушечную машинку, послушно следовала за вороным ДиКаприо, а Марина, вжавшись в кресло, пыталась убедить себя, что это всего лишь сон. Или очень, очень странное приключение.
Дорога долго петляла, и вскоре вдали показался небольшой, утопающий в зелени домик с пологим скатом крыши и поленницей у стены.
- Приехали, - коротко бросил Лесник-Нелюдим, указывая на строение. - Тут вы и переночуете. У нас гости почему-то редко бывают.