Глава 7: Неожиданные открытия и немного романтики (или почти)
Утро следующего дня началось с неожиданного концерта. Марина проснулась от громкого, протяжного "И-го-го!", доносившегося откуда-то снаружи. Выяснилось, что это был ДиКаприо, который решил, что завтрак по расписанию, и поэтому пора будить хозяина. Лесник, похоже, был к таким побудкам привычен, потому что, едва открыв глаза, тут же принялся деловито разводить огонь в печи.
Марина выбралась из своей "берлоги", чувствуя себя удивительно отдохнувшей. Городские стрессы, казалось, испарились вместе с ночным туманом. Умывшись в ледяной воде ручья (что, кстати, было куда бодрее любого кофе), она присоединилась к Егору у костра. Завтрак был простой, но невероятно вкусный: поджаренный на огне хлеб, копченая рыба и травяной чай, который Лесник называл "утренним эликсиром от всех хворей" (и, судя по его румяному виду, он не врал).
- Так, юрист, - усмехнулся Егор, протягивая ей кружку с дымящимся напитком. - Сегодня у нас будет урок по "охоте на грибы". Только, пожалуйста, не пытайся вести переговоры с каждым подосиновиком.
Марина рассмеялась. - Я постараюсь. Но если увижу что-то подозрительное, то сразу начну кричать "адвокатская тайна" и побегу к вам!
Следующие часы прошли в увлекательной, хотя и несколько комичной, прогулке по лесу. Марина, вооружившись корзинкой, с энтузиазмом исследовала каждый пень и кочку, а ДиКаприо, важно следуя за ними, иногда фыркал, указывая мордой на особенно замаскированные экземпляры.
- Смотрите, Егор! - воскликнула Марина, торжествующе вытаскивая из травы нечто склизкое и непонятное. - Это что? Съедобное?
Лесник-Нелюдим окинул находку профессиональным взглядом и скептически приподнял бровь.
- Это... хм... скорее всего, жилище для очень маленьких, но очень довольных червячков. Но не гриб. Ты его, откуда выкопала? Оно ж на корень дерева больше похоже!
Марина смущенно поставила "гриб" обратно. - Ну, я думала... Он такой коричневый и круглый!
Несмотря на подобные курьёзы, корзинка Марины постепенно наполнялась настоящими грибами, а её настроение поднималось с каждым новым открытием. Лесник, видя её искреннее удовольствие, становился чуть менее суровым, иногда даже позволяя себе короткие, но тёплые улыбки.
Когда они вернулись к домику, солнце уже клонилось к закату, раскрашивая небо в невероятные оттенки оранжевого и пурпурного. Усталые, но довольные, они принялись чистить грибы. Лесник виртуозно управлялся с ножом, а Марина, хоть и медленнее, но тоже справлялась.
- Знаете, Егор, - проговорила она, снимая с гриба прилипший листочек. - Мне кажется, я никогда в жизни не чувствовала себя такой... настоящей. В городе, кажется, все время играешь какую-то роль. А здесь... здесь не нужно притворяться.
Егор кивнул, не отрываясь от своего занятия. - Лес не терпит фальши. Он либо принимает, либо выталкивает.
Они замолчали, погруженные в свои мысли и шорох чистящихся грибов. Воздух вокруг них был наполнен ароматом свежей хвои, готовящегося ужина и чего-то еще, неуловимого, но очень важного. Чувство близости, возникшее между ними у костра прошлой ночью, никуда не исчезло, а, наоборот, крепло с каждым часом.
Позже, когда ужин - ароматные грибы, жаренные с картошкой, - был готов, они снова сидели у костра. Звезды на небе зажглись ярче, чем когда-либо в городской черте. Тишина была глубокой и умиротворяющей.
- Егор, - тихо позвала Марина. - А вы... никогда не думали снова начать жить с кем-то? Ну, после того... после жены?
Лесник-Нелюдим медленно помешал палкой угли. - Думал, - признался он. - Но... сложно. После такого предательства сложно снова доверять. Да и здесь, в лесу... не каждая женщина выдержит.
Он посмотрел на Марину, и в его взгляде читалось невысказанное любопытство. Он видел, что она, городская девушка, не только выдерживает, но и, кажется, наслаждается.
Марина ответила на его взгляд, и в её глазах мелькнула нежность. - А вы бы попробовали? - голос её звучал почти шепотом. - Может быть, не стоит отказываться от возможности просто потому, что когда-то было больно?
Егор долго молчал. Только треск поленьев нарушал тишину. Затем он вздохнул, и в этом вздохе было столько усталости и надежды одновременно. - Может быть, и стоит, - сказал он, глядя на неё. - Если есть ради кого.
И в этот момент, под светом далеких звезд и мерцанием костра, Марина поняла, что эта поездка в глушь, эта "ссылка" от городской суеты, может стать началом чего-то совершенно нового. Чего-то настоящего...