Торли замедлил шаг. Огляделся, выворачивая белок в красных ветвях сосудиков, по сторонам. Не заметив ничего подозрительного, он тихо вскрикнул. Из соседних кустов высунулась голова Шарки.
-Торли? В такой ранний час?
-Да, Шарки! Дело очень важное! Гюлюр съел запрещенный стулюн Мокрицы!
-Священный Паламунуни! Бежим!
-Куда? (;
-К Гюлюру! Надо попытаться спасти его!
-В путь! Да благословит нас быстрый Кашу!
Они бежали почти весь день, лишь изредка позволяя себе испить золотистого нектара растения Сяка-сяка. Друзья вовремя подоспели к Месту Запрета - Гюлюр перешел уже к третьей части Танца Избавления.
-Никогда... не... ешьте... стулюн...-завывал он, извиваясь.
Танец подходил к концу. Конвульсии Гюлюра достигли высочайшей скорости. Он уже Уходил.
-Прощай, друг. Да ниспошлет тебе счастья добрый Тоши-Токан. - произнес Шарки.
-Догден-догдай, друг. - сказал Торли.
Внезапно Гюлюр остановился, уставившись в одну точку. И закричал жалобно и тонко. Шарки и Торли отвернулись, будучи не в силах вынести искаженное болью лицо друга. Что-то прошелестело за их спинами и наступила тишина.
-Теперь нас осталось только двое. - сказал после некоторого молчания Торли.
Ответом было смачное чавканье. Торли резко повернулся.
-Что ты делаешь??!!!!! - закричал он.
-Я ем стулюн.
-Нееет!!!! Ты же Уйдешь!
-Я не могу противостоять стулюну! Торли! Помоги мне!
Торли кинулся было, но увидел, что Шарки уже проглотил стулюн.
-Боже! Катарагунюм милостивый! Что же ты делаешь?!
Шарки взял еще стулюна.
-Ам-ням-ама-ням...
Торли присел на землю, с ужасом глядя на друга, уплетающего запретную гадость.
Для Шарки Танец уже начался. Он почувствовал, что его тело начинает покалывать. Он начал дергаться, повинуясь какому-то дикому ритму. Шарки осязал исходящую отовсюду опасность и угрозу, поэтому ему захотелось извиваться, чтобы избавиться от этого чувства.
Вдруг он увидел огромную прозрачную рыбу, нырнувшую за ним прямо с неба. Шарки понял, что ему суждено Уйти. И от этого он закричал жалобно и тонко. Торли поспешно отвернулся. Шарки приподняло над землей, он задел руками ветви деревьев, издав характерный шелест, и его стало нести все выше и выше, все ближе к ослепительному свету вверху.
-Неееет!!!-закричал он.
Вдруг рыба, в которой он был, взорвалась на мириады ослепительных снежинок и глазам Шарки предстало чье-то мужественное лицо.
-Так.-уверенно произнесло лицо.-У нас тоже очнулся.
Шарки остолбенело рассматривал мужчину в зеленом, наклонившегося над ним.
-Все-таки десять марок - это много, Гоша. - проговорил кто-то рядом.
Шарки повернул голову - на соседнем столе лежал Гюлюр.
-Да, Андрюшка, пожалуй ты прав...-ответил Шарки.
-Ты посмотри, что они там с Тор... э-э-э-э... с Олегом делают...