Аннотация: Рассказ опубликован в журнале "Южная звезда" N3 за 2026 год.
Образ лисы, как оборотня, распространен в мифологии многих азиатских стран, но только за пределами Японии лиса-оборотень изображается в отрицательной и, часто, в неприглядной роли: в сказках и притчах Срединной страны* и государства Корё (а затем Чосон)** лисы-оборотни обычно строят козни людям, для того, чтобы питаться человечьей кровью. В японском фольклоре образ лисицы-оборотня менее зловреден и куда более разнообразен: эти волшебные животные обладают большими знаниями, длинной жизнью и магическими способностями. Главная - способность перевоплотиться в человека. Другие возможности, обычно приписываемые лисице-оборотню, включают способность вселяться в другие тела, выдыхать огонь, вторгаться в чужие сны, умение создавать такие замысловатые иллюзии, что они почти неотличимы от реальности. Некоторые повествования, утверждают, что кицунэ*** способны искривлять пространство и время, сводить людей с ума, принимать разные фантастические формы. Иногда их описывают охраняющими округлый предмет хоси но тама****; тот, кто завладел этим шаром, может заставить лису-оборотня помогать себе. Кицунэ должны сдерживать свои обещания, иначе они теряют значительную часть магической силы. Но лучше не забывать о лукавой сущности этих существ! Требовать от них стоит исполнения лишь нематериальных желаний, потому как, полученные от лисы-оборотня материальные блага, через какое-то время могут оказаться ворохом ненужного мусора.
Неправильно было бы думать, что лисы-оборотни самостоятельны. Напротив, их существование тесно связана с культом Инари - синтоистского божества изобилия, успеха, приносящего удачу в ремеслах, торговле и дарящего благополучие. Роль посланника Инари выполняют именно кицунэ. Обычно святилища Инари строили в лесу или на холмах, в отдалении от жилья. По одному преданию, в Омисоку***** кицунэ всего региона Канто собирались под "железным деревом" растущим на полях рядом с Одзи, где неподалеку было главное святилище Инари этой области. Собравшись в большом количестве, волшебные лисы начинали магический обряд: вот перед их мордочками вспыхивают огоньки-кицунэби, затем происходит чудесное перевоплощение лис в придворных дам, которые торжественно шествовуют в темноте к храму Инари в Одзи. Перед каждой лисой в образе благородной дамы горит огонек, который поддерживается дыханием кицунэ, но постороннему человеку, случайно увидевшему такую необычную процессию, кажется, что горит небольшой, изящный факел. "Железное дерево", у которого происходил чудесный обряд, по прошествии нескольких веков сменялось новым (ибо ничто не вечно в этом мире), но место, где происходили магические перевоплощения, оставалось прежним. Многие поколения окрестных жителей, глядя издали на огоньки, что горели перед лисами, принявшими облик дам, пытались предугадать будущий урожай: когда огоньков было много, значит и урожай должен быть неплохой.
Довольно часто лисы-оборотни фигурируют в любовных историях, где они выступают как соблазнительницы, что вполне соответствует их сущности. Почти все подобные рассказы заканчиваются тем, что обман раскрывается, и лиса-оборотень убегает прочь. Однако, наиболее древние повествования, объясняющие происхождение самого слова "кицунэ", как раз имели более-менее счастливый финал. Вот, например, одна - довольно изящная - легенда с оттенком легкой печали:
" Был один юноша, который долго искал воплощение своего идеала женской красоты, что когда-то пригрезился, а может быть приснился ему. Юноше долго не везло, но, все же, он не отступал и продолжал поиски. Как известно, удача любит настойчивых и однажды, туманным вечером, рядом с какой-то пустошью, юноша, наконец, повстречал ту, кого так упорно искал. Они поженились. Вскоре у них появился ребенок. В один день с рождением ребенка, собака юноши тоже родила щенка. И вот беда - чем больше взрослел щенок, тем больше он становился злей к своей хозяйке. Поначалу она терпела, но любому терпению приходит конец. Однажды попросила она мужа убить пса, потому как стала всерьез бояться его. Муж не стал убивать собаку, но посадил на привязь. Пес все так же злился, когда женщина находилась рядом, и даже отказывался от еды, которую она осторожно давала ему, но хозяйка дома была теперь в безопасности. Однако, беда всегда приходит нежданно... Как-то вечером пес сумел избавиться от веревки, к которой был привязан и, оскалив клыки, бросился на женщину. Та, от испуга, сбросила человеческую личину, обернувшись лисой и, не мгновенья не медля, убежала. Пес сразу успокоился, но теперь загрустил мужчина. Он искал свою жену и звал её. "Пускай ты - лиса, но я люблю тебя и у нас есть ребенок. Приходи, когда захочешь!" С тех пор оборотень стала приходить к мужу вечером в образе жены, но с рассветом принимала настоящее обличье и убегала. После этого её стали называть кицунэ - потому что кицу-нэ означает "пойдём и поспим", но есть и другое значение (чем ни слово-оборотень?): ки-цунэ что значит "всегда приходящая".
Есть в Японии ещё одно поверье: дождь, падающий среди ясного неба, называют "свадьба кицунэ", но происхождение этого названия не вполне понятно; вроде бы, во время таких дождей совершалось торжественное и тайное свадебное шествие лис-оборотней. Впрочем, подобный дождь считался хорошей приметой, а вот детей, во время этих дождей старались держать дома, чтобы сорванцы случайно не подглядели за свадебным шествием кицунэ, потому как тех, кто увидел этот ритуал, ожидало суровое наказание.
Раньше люди, безусловно, верили в существование волшебных лис, да вот только в нынешней реальности вера выродилось в банальную необходимость всего лишь поддерживать старые традиции. Ведь, с точки зрения рационально-научной, никаких лис-оборотней нет и быть не может. О том, существовали ли они прежде, в старинные времена, наука судить не берется, но смотрит на это весьма скептически. Однако, в завершении нашей истории нужно упомянуть, что знаменитое "железное дерево" у которого происходило перевоплощение лис-оборотней в благородных дам, не пострадало ни каким образом во время страшной бомбежки весной 1945 года. Рационального объяснения такой невероятной удаче пока не было представлено.
Примечания:
* - Чжунго или "Срединное государство" - самоназвание Китая;
** - старинные названия Кореи;
***- лиса (япон.);
****- "звёздный шар";
***** - последний день перед японским новым годом;