Из неизданных и глубоко гастрономических рукописей великого Александра Дюма-отца, извлеченных из пыльных подвалов Большого словаря кулинарии.*
## Стимфалийские птицы, или Об архитектурном ужасе пернатой дичи
Занимаясь вопросами орнитологии столь же страстно, сколь и приготовлением рагу из лесных голубей сдобренных трюфелями, мы неизбежно приходим к аркадскому кошмару времен славного Геракла.
Представьте себе, читатель, озеро Стимфал. Место само по себе унылое, болотистое, но примечательное тем, что местная фауна решила полностью извратить божественный замысел о пернатых. Вместо того чтобы нежно ворковать на ветках или, в крайнем случае, благопристойно запекаться в глине с можжевельником, тамошние птицы обзавелись клювами из чистейшей меди и перьями из бронзы.
Подумайте только! Какая кулинарная катастрофа! Попытайтесь вонзить зубы в фазана, чье оперение выковано на литейном дворе бронзовых дел мастера! Это же не дичь, это - гарнизонный доспех с крыльями.
Царь Еврисфей, этот гастрономический невежда, которому впору было заказывать жареную редьку, а не подвиги, потребовал от Геракла очистить Аркадию от этой металлической напасти.
Геракл, этот великан с аппетитом гаргантюа и сообразительностью портового грузчика, оказавшись перед лицом тысячеглавой стаи бронированных пернатых, не растерялся. Он знал главное правило хорошей кухни: **чтобы птица отдалась на волю повара, ее нужно сперва как следует взволновать**.
На помощь нашему герою пришла богиня Афина - женщина с безупречным вкусом. Она вручила Гераклу два огромных медных тимпана, выкованных самим Гефестом в минуты творческого запоя.
Забравшись на крутой холм, Геракл начал лупить по этим медным тазам с такой яростью, с какой парижские кулинары бьют потроха перед приготовлением новогоднего пудинга. Шум стоял адский! И наконец он поймал один экземпляр.
*Из затерянных гастрономических архивов, где высокая кухня граничит с орнитологическим безумием, а кулинарные трактаты пишутся похлеще приключенческих романов.*
## Пеликан, или О гастрономической тщетности рыбоядных гигантов
Занимаясь исследованием пернатой дичи, мы неизбежно сталкиваемся с существами, чей внешний вид оскорбляет всякое кулинарное предчувствие. Возьмите фазана - это поэзия. Возьмите вальдшнепа - это симфония. Но возьмите **пеликана**!
Что представляет собой эта птица с точки зрения здравомыслящего повара? Это не дичь, это - ходячий черпак для рыбы, недоразумение природы, снабженное кожаным мешком под клювом, способным вместить годовой запас тухлой сельди.
В средние века невежественные богословы утверждали, будто пеликан разрывает собственную грудь, чтобы накормить птенцов кровью. Какая чушь! Любой уважающий себя метрдотель знает: если пеликан и распарывает что-то клювом, то исключительно отъявленное отчаяние повара, которому поручили приготовить из этой вонючей рыбоядной губки хоть что-нибудь съедобное. Мясо пеликана пахнет так, будто рыбацкая шхуна затонула в мазуте еще при жизни Людовика Святого. Его жир горьк, как раскаяние старого ростовщика, а текстура напоминает старый парусиновый ремень, вымощенный в тине.
Тем не менее, история знает попытки укротить этого монстра на кухне.
### Рецепт: "Пеликан по-архипастырски" (Рекомендации для тех, кто выжил после осады)
Если вы поймали пеликана и у вас железные нервы (или полное отсутствие выбора во время морской блокады), забудьте про жарку. Спасти эту птицу может только длительное термическое издевательство и маринад, способный растворить подковы.
#### Ингредиенты:
* **Пеликан** - 1 шт. (крупный, подозрительный, пахнущий водорослями).
* **Уксус крепкий виноградный** - 3 бочонка.
* **Можжевельник, дикий чеснок, полынь** - по мешку каждого вида (для заглушения трупного аромата речной рыбы).
* **Сало дикого кабана** - 5 фунтов (чтобы хоть как-то добавить жира в эту сухую мумию).
* **Каменный уголь** - для сжигания получившегося блюда, если эксперимент пойдет не по плану.
#### Способ приготовления:
1. **Детоксикация:** Ощипать пеликана обычным способом невозможно - его перья пропитаны рыбьим жиром. Опустите тушку в чан на двое суток. Затем вымойте в трех водах.
2. **Маринование:** Поместите тушу в глубокую кадку, обильно пересыпав полынью, можжевельником и битым чесноком. Залейте уксусом и оставьте на лунный цикл (28 дней), меняя рассол каждую неделю, пока вода не перестанет чернеть.
3. **Фаршировка:** Нафаршируйте брюхо пеликана тушеными кореньями, сухарями и газетными сплетнями (для придания хоть какой-то благородной жесткости). Обложите птицу снаружи толстым слоем сала дикого кабана, иначе мясо высохнет и превратится в пемза-камень.
4. **Запекание:** Отправьте чудовище в русскую баню. Рядом поставьте кадило с ладаном - оно понадобится для очищения воздуха.
> **Вердикт от гастрономического циника:** Подавать это блюдо следует исключительно тем гостям, которых вы искренне ненавидите. После первой же ложки они уедут на воды Баден-Бадена лечить несварение желудка, а вы останетесь единственным наследником их состояния.
>
*Какой следующий кулинарный кошмар из мира фауны мы разберем под этим соусом?*