Аннотация: Действие рассказа разворачивается в период конца восьмой серии первого сезона сериала Гильбертон.
Глава 1
5761 год по современному вселенскому летоисчислению.
Лига Автономных Галактик Мегафрактала 5.
Галактика M33.
Система Quasi.
Станция Фрактальный бублик сияла в лучах единственного и неповторимого солнца системы Квази. Аномальное свечение в этой области космоса приобретало завораживающий вид из мультицветной палитры небесно-голубого, сиреневого, бирюзового и мятного колера.
Репутация и развлечения входили в тройку самых востребованных продуктов постгалактических обществ пятого мегафрактала. Будучи рисковым обладателем кристально чистой репутации, многомерник Рик Мартема построил кафе-клуб в далеком 5712-м, чем приятно удивил неравнодушных к человеческой культуре соседей с Кварка и Маграбона. На сегодняшний день Бублик являлся самым необычным и популярным (по желанию "и" можно опустить) заведением в местном скоплении галалактик.
На сцене кафе-клуба Виктор Шоу обсуждал с участниками группы Локомоко подробности того, что они будут играть в ближайшую пару минут. Гитара в его руках уже была программно настроена маграбонцем Робу по прозвищу "Здоровяк", вынужденным стать пассивным участником концерта из-за повреждения кисти руки в стычке с солдатами Укхатуха.
"Лучшее в мегафрактале для внутренностей ваших кораблей" - гласила без всякого преувеличения реклама с ведущим рэтноидом на маленьком экране голотахивизора. Голографическая барменша Кристал переливала молочный коктейль из прозрачного графина в пустые фужеры с трубочками-зонтиками.
В уютных клейтронных стульях за барной стойкой располагалось два человека, но только один из них обладал врожденной способностью поддерживать пси-коммуникацию со своими двойниками из условно "параллельных" вселенных мультивселенной II типа.
- У розовых привкус чуть более клубничный, - произнес Рик, откусив фрагмент засыпанного сахарной пудрой лакомства. - М-м-м... - с щепоткой кофейной мяты.
- Розовых? - универсальный поставщик Райли Мэйнсфилд перевел взгляд со сцены на зависший рядом с Риком антигравитационный пончик попрыгунчик. - Ну да... ведь ты видишь мир более полным и менее "розовым".
- В данном случае, "розовый" не был метафорой, - проговорил с набитым ртом Рик, запив деликатес фирменным лимонадом "Квазимона".
Райли повернулся к Кристал, взяв темно-сиреневый антиграв-фужер со свежеприготовленным молочным коктейлем. На сцене стильная катусанианская певица Амила Джой продолжила ласкать слух зрителей мелодичным прогджазовый этюдом, исполненным меланхолией воздушных поцелуев в знойную летнюю ночь на планете Катусан.
Поставщик отрицательно покачал головой: - Цепочка дилеров теряется где-то в черной дыре. И это не метафора, Рик, - взирал он задумчиво сквозь собеседника.
- Гхм, - изрек тот, уплетая новый пончик. - Ты знаешь, на меня ведь давит Комитет по контролю качества предоставляемых товаров и услуг.
- Можешь передать комитету, что возможно их производят во вселенной с иными законами физики...
Рик перестал жевать, обеспокоено уставившись на Мэйнсфилда.
Снежинок на фужере с жидким мороженым почти не осталось.
- Да, насчет вкусняшек... - Райли пригубил немного из трубочки. - Есть две гаммуланские акробатки стриптизерши и мапашский клоун-иллюзионист.
- На гаммуланок взгляну. А клоунов, - Рик посмотрел на Крысозадого за столиком, - у нас своих хватает.
Проследив за взглядом Мартемы, поставщик увидел за соседним с рэтноидом столиком Капитана, ведущего оживленную беседу с пустотой.
- А с кем там Капитан общается?
Рик пожал плечами: - Да он ведет себя так странно с тех пор, как вернулся с битвы у Криона.
Если бы Рик и находящийся за столиком с Капитаном Барон Скандерберг использовали весь свой апперцептивный потенциал, то вероятно они бы ощутили присутствие в клубе других...
Глава 2
Рабочий статус: 8#
Версия интерпретатора языка #: #
Производитель: Полиячейка "Новый мир" #
Директива #: Выполнение инструкций авторизованного носителя.
Директива #: Слежка за назначенным объектом.
Директива #: Предотвращение полной или частичной аннигиляции энергоинформационной сущности объекта слежки третьей стороной.
Директива #: Принятие самостоятельных решений в случае спорных или непредвиденных ситуаций.
Директива #: Соблюдение протокола безопасности.
Директива #: Полная фиксация событийного ряда.
[Начало записи]
Я автономный, высокофункциональный, саморазвивающийся зонд (АВСЗ) экспериментального типа, класса "Разведчик" с идентификационным кодом #8##0#II#0#II.
Мой центральный процессор включает элементы нейроморфного скана моего носителя/создателя #.
Я произвожу n-мерную многоуровневую голозапись событийного ряда согласно директиве # имеющегося в памяти руководства к действию, от даты #.
******
Объект наблюдений, именуемый Капитаном, использует пассивный, невербальный способ коммуникации со своим тонкоматериальным двойником из диадрома #.
Замечание: не считая меня, двойника Капитана здесь видит только Капитан. Это обстоятельство немного проясняет заинтересованность объектом руководителя моего носителя. Хотя энергоинформационные показатели двойника Капитана представляют гораздо больший интерес для наблюдения. Замечание: это только мое личное мнение.
- Абсолютно верно подмечено. Я никогда не выхожу за границы обозначенных задач, - сообщил Консультативный процессор (КП).
Единственная сущность здесь, способная меня наблюдать - симбионт человека по имени Барон Скандерберг. Но он видимо не собирается сообщать обо мне своему носителю.
Примитивное устройство со струнами в руках человека по имени Виктор Шоу скоро взорвется. Но безопасности Капитана это не угрожает.
Любопытное развитие событий: Шоу кидает устройство за сцену, и оно взрывается... Вышедший на сцену человек по имени Рик, объясняет, что действие было частью программы.
Ради этого представления Шоу рискнул своей жизнью. Даже для человека он довольно странный.
Двойник Капитана покидает локацию.
- Должен отметить, что за последним от сцены столиком... - начал КП.
- Я знаю, что там два плазмотрансверта, выдающих себя за андромедианцев при помощи тактильных голопроекций. Они могут увидеть нас, но изменять частоту собственной вибрации им не под силу. Следовательно, никакой угрозы мне эти существа не несут.
- Одним словом - недоразвитые, - добавил КП.
Спустя # стеллрота посетители Бублика всё ещё продолжали совершать странные и весьма нелепые телодвижения в строго отведенной для этого действия зоне. При этом охранный андроид вначале гонялся по сцене за рэтноидом по имени Крысозадый, а затем почему-то оттуда убежал. Возможно он чего-то испугался. Хотя выглядит это довольно нелогично. Согласно имеющейся в базе данных информации, танцы - одно из культурных явлений гуманоидов в этом секторе пространства.
Дополнение: танцевальная площадка и сцена посыпаются сверху мелким разноцветным мусором. На мой взгляд, действие непрактичное и бессмысленное.
Капитан вернулся за свой столик.
Внимание: плазмотрансверты активируют устройство, представляющее собой трансплазменный нанопроектор с микроголографической системой наведения. Но безопасности Капитана оно не угрожает.
Как интересно, они наводят голоприцел именно на Капитана... на месте микропроекции появляется инфонанометка. Согласно программе прогноза имеется четверть вероятности частичной или полной аннигиляции энергоинформационной сущности Капитана при дальнейшей слежке за ним этими пришельцами. Поэтому я принимаю решение убрать нанометку с одежды человека.
- Согласен. От метки следует избавиться, - прокомментировал решение КП.
Двигаюсь к объекту. Произвожу настройку... Запускаю процесс поглощения. Готово.
Плазмотрансверты цепляют на Капитана новую инфонанометку.
Вербальные признаки говорят в пользу того, что один из хамелеонов меня все-таки заметил. Так и есть. Он движется в моем направлении. А я уже дрожу и трепещу в предвкушении первого контакта...
- Неправда. Ты не можешь дрожать, - отметил КП.
- Это фигура речи.
- Ты слишком увлекся людьми. Уже и изъясняться начал, как они.
Новое устройство плазмотрансверта - оружие, способное вызвать сбой моих основных систем, тем самым, нарушив функционал банка данных. У нас проблема... В этом устройстве запущен процесс фазового изменения плотности ударного луча.
Телепортируюсь к задней стене помещения. Капитан вместе с другими движется к выходу. Инструкции требуют избегать конфликтных ситуаций с представителями этой расы, но директивы # и # имеют более высокий приоритет. Новый статус хамелеона с оружием - противник.
Следую за Капитаном. Изменяю гармонику рабочей частоты... Готово. Трансплазменный отражатель активирован.
Противник стреляет, получая по собственному телу потоком энергии отраженного луча. Как говорят люди: "Зло всегда возвращается отправителю".
Посылаю запрос на коммуникацию с носителем. Плазмотрансверты пока не атакуют.
Связь установлена.
Данные событийного ряда отправлены.
[Носитель #]: <Команда> Отмена задания. Возвращение на базу.
[АВСЗ #]: <Ответ> Не могу выполнить команду. В приоритете директивы #, # и #.
[Носитель #]: <Команда> Перенаправить управление устройством на КП.
[Носитель #]: <Команда> Отмена задания. Возвращение на базу.
[КП]: <Ответ> Не могу выполнить команду. Конфликт с директивой #.
Учти, за неповиновение нас могут разобрать на запчасти.
[Носитель #]: <Команда> Отмена задания. Возвращение на базу.
[КП]: <Ответ> Не могу выполнить команду. В приоритете директива #.
Конец связи.
- Ты принял верное решение.
- Решение было оптимальным, - добавил КП.
Поглощаемая мною информация представляет ценность для носителя и его руководства. Думаю, в ближайшее время за мной прибудет новый аппарат. Теперь я могу полагаться только на себя...
Глава 3
Граница Мегафрактала 5.
Галактика SagDIG.
Система Dark Star 1.
Планета Ipra.
В подводном мегакомплексе Астрелия # обстановка была менее удручающей, чем на поверхности темной (в своем естественном виде) планеты. Испытания "Оружия хаоса", оставленного предыдущим поколением инвольдеров навсегда изменило их экосистему в пределах галактики. При прохождении через атмосферу Ипры солнечный свет терял до пятидесяти процентов первоначальной энергии. На других обитаемых землях центрального светила ситуация была ненамногим лучше, чем здесь - политическом центре империи. По злосчастной иронии древнейшая в мегафрактале цивилизация пожинала плоды технологического триумфа (или как смело выражались ее антисистемные элементы "задницы технобезумия") собственных предков. По всё той же иронии, раса мыслителей, существ с тельцами хрупкими и непригодными для жизни в мирах с высокой гравитацией вселяла страх всем, кто хотя бы догадывался об их существовании. Нет, они не были властными автократами в человеческом понимании. Данные им по рождению ментальные способности не оставляли места пропаганде и насилию внутри существующей системы. Связующей нитью и скрепой менталистов-технократов являлось понятие, ближайшим аналогом которого был термин "ответственность". Во многом по этой причине глобальная катастрофа так повлияла на настроения в обществе существ, некогда провозглашавшими себя "Потомками богов".
Глава полиячейки # и его старший советник # находились в коридоре для дискуссий административного здания "Нового мира". За его невидимой, прозрачной стеной открывался гипнотический вид на богатую своим разнообразием глубоководную фауну Ипры. Малонапоминающие голограммы многомерные световые табло отображали свежие новости политики, науки и псионического спорта.
- Это даже к лучшему, - сказал с ноткой самодовольства лидер "Нового мира", ставший позднее известным под человеческим именем Бенджамин Графен. - Пусть только состригут с него последние записи.
Естественная устная речь инвольдеров могла восприниматься человеком крайне неприятным гулом из почти лишенных дискретности звуков ультранизкой частоты. Пси-коммуникация меду индивидами считалась уместной только в кругу близких или при особых на то обстоятельствах.
- Хорошо. Я передам ваше распоряжение носителю зонда, - произнес задумчиво советник. - Вот только... не спровоцируют ли в дальнейшем наши действия конфликт с председателем Твинком?
- Глубокоуважаемый #, вы знаете, почему такое умное создание, как палпус выглядит столь безмятежным? - спросил #, смотря на проплывающего мимо моллюска с множеством длинных электрических щупалец.
Советник вопросительно взглянул за перегородку со сверкающим хищником.
- Просто ему незнакомо такое понятие, как "беспокойство", - он перевел взгляд на собеседника. - Беспокойство сути не меняет... И нельзя спровоцировать то, что неизбежно.
- Мудрые слова, глубокоуважаемый #. - Могу я спросить, почему человек по имени Капитан представляет такой интерес для ячейки? - добавил он с еле заметным волнением в голосе.
- Спросить, конечно, можете. Но, чтобы узнать, у вас должен быть доступ соответствующего уровня.
- Прошу меня извинить, глубокоуважаемый #.
- Инициативность в наше время поощряется, #. - За вашу попытку открою один маленький секрет: в генетическом плане Капитан превосходит даже хомо синтропик.
Услышанное породило у советника еще больше вопросов.
******
АВСЗ явился Капитану на выходе из дока Фрактального бублика.
- Что ты такое, приятель? И главное - чей? - спросил человек, с любопытством разглядывая зонд.
- Второй вопрос довольно интересный, Капитан, - ответила машина, приветственно вращаясь сразу в нескольких направлениях. - А что касается первого, то: я автономный, высокофункциональный, саморазвивающийся...
Примечания:
1. Под мультивселенной II типа подразумеваются вселенные, в которых происходят все возможные варианты событий с социальными моделями предельных порядков.
2. Один стеллрот примерно равен одной минуте и вычисляется исходя из периода обращения звезды вокруг своей оси.
3. Полиячейка - системная партия в мире инвольдеров.
4. Твинк А - один из лидеров независимой группы плазмотрансвертов (отколовшихся от "Хроноса").
5. Homo Syntropic (Человек Синтропийный) - вид генетически модифицированных/спроектированных гуманоидов, включающий несколько подвидов.