Меттем стоял перед стереограммой катастрофы лайнера МД-900. Семьсот сорок три человека. Все погибли за считанные секунды, когда корабль потерял управление на подходе к транзитной станции. Обломки разошлись по всей зоне подхода - траектории, обозначенные красными векторами, били из точки взрыва как кровавые лучи. Прошел месяц, стандартное расследование Комитета "не продвинулось ни на шаг", и вот дело здесь, в Департаменте контроля стабильности.
- Маршрут стандартный, - начала Веда. - МД-900 совершал этот рейс еженедельно, восемь лет подряд. Навигационная обстановка - идеальная. Состояние корабля - по всем нормативам. Предрейсовый дефект - зеленый свет по всем системам. Экипаж - опытный, "откатанный", вообще один из лучших в компании. Пилот-капитан имел двадцать два года стажа, восемьсот девяносто пять переходов.
- За семь минут до инцидента начались множественные сбои систем, - продолжила Нейто. - Сначала отказала ауксиллярная навигация. Через пять минут - основная. Еще через сорок секунд - стабилизация маршевой тяги. Еще через двадцать - вся система аварийного протокола. По сути, даже не успела активироваться... Еще через сорок пять - вся коммуникация, даже аварийные капсулы не отстрелились, только одна.
- Да уж, - Меттем хмыкнул, просматривая логи, - такого обвала я не припомню. Чтобы так массово и так фатально.
- И так специфично, - Нейто вывела новые данные. - Смотрите - температура в реакторной камере поднимается на триста градусов за двадцать секунд. Притом что контроль в рубке даже не пикнул. В рубке вообще все было в норме - все данные собраны по локальным дефекторам. Первичное поле изменило полярность три раза за минуту. Вот комментарий Комитета - такого вообще не бывало. Смотри - они пишут, что такое вообще считается технически невозможным. На симуляторе такие ситуации моделируют в рамках "будь готов ко всему" - в плане постановки общей алертности экипажа. А здесь, например, - она указала на график, - здесь навигатор словно ушел в петлю, стал творить непонятно что. Выдавал противоречивые команды, проводил хаотичную корректировку. За последние три минуты машина меняла курсовый вектор двенадцать раз. Больше просто инерция системы не позволила, насколько я понимаю.
- Картина для нас, да, - Меттем отвернулся от проекций. - Масса данных, и при этом негусто даже для версий.
- Ну, две версии, думаю, можно исключить сразу, - сказала Веда. - Терроризм и кибератака не рассматриваются, служба безопасности гарантирует, вот отчет... Никаких следов дестабилизации. Никаких вторичных полей, никаких вообще следов вмешательства. Пассажиры, груз - все проверено, все как обычно, штатно. Визуальная и биофиксация тоже норма - обычная, штатная рутина посадки.
- Тем более, - сказала Нейто, - что такую защиту как на этих машинах сломать почти нереально. Во всяком случае, не с такими последствиями.
- Экипаж также вряд ли мог такое устроить, - добавила Веда. - Все неоднократно проверены, передоза ни у кого ни разу, все с образцовой психостабильностью, репутация безупречна. У всех дети - трое, двое, двое, у пилот-капитана к тому же еще пять внуков. Ему вообще полтора года до пенсии оставалось... Все были в полной функции. Система жизнеобеспечения работала безупречно, до самого конца, - похоже, одно что работало на сто процентов стабильно... Бортовое питание в норме. Анализ останков тоже не выявил токсинов или патогенов. Ни у них, ни у пассажиров - что собрали, - Веда поморщилась.
- Такое я не знаю как вообще можно устроить, - Меттем оглянулся на хаос графиков. - Если здесь и присутствует саботаж, то, скорее, со стороны физики... Ладно. Действуем по нашей рутине, и надеемся она вывезет в очередной раз. Веда - биографии всех пассажиров и членов экипажа. Как обычно, всё - от места рождения до любимого цвета носков. Нейто, копаешь глубже в телеметрию, по нашим критериям... Я еще раз пройдусь по грузу, чтобы закрыть экзогенную тему.
- Сначала обработаю отчет службы, - сказала Веда. - Они утверждают, что в списке - никого-ничего примечательного. Обычные люди в обычной поездке.
- Ну, мы-то будем смотреть необычно, - Меттем улыбнулся. - Тем более что причина любой катастрофы - человеческий фактор на девяносто восемь с половиной процентов. Так что займемся нашей обычной работой - копать необычное.
* * *
Меттем заканчивал проверку отчетов по грузовой компоненте рейса, когда дверь отошла в сторону, и в кабинет вошла Веда. Было уже за полночь, но в Департаменте время не имело значения - работа шла когда требовалось, а не когда было удобно. Меттем отвлекся от данных, потянулся, разминая затекшие мышцы.
- Кое-что нашлось, да, - Веда присела за стол. - В роде того что можно было ожидать, - она активировала проекцию со своего планшета. - Сначала все как обычно. Стандартные профили, обычные люди. Но потом я обратила внимание на некое, хм, статистическое отклонение.
- Какого рода?
- В плане, как бы сказать, социально-этических профилей. Судимости, административные нарушения. Финансовые операции, социальные связи. Просто личные качества - по доступным отзывам личного характера... Все формирует интересную картину. На борту МД-900 находилось семьсот двадцать восемь пассажиров и пятнадцать членов экипажа. И смотри что получается, - Веда вывела диаграмму. Красный сектор занимал нестандартно большую часть круга. - Сто девяносто три человека имели выраженно негативные профили. Коррупционеры, мошенники, манипуляторы, люди с историями шантажа, финансовых афер, злоупотребления служебным положением, немало кто с судимостями.
- Многовато.
- Невозможно много, - Веда кивнула. - В обычной выборке такого размера мы нашли бы тридцать пять - сорок таких экземпляров. Это нормальное распределение для любой произвольной группы. Здесь их сто восемьдесят пять. Это следующий порядок, по сигмам нормального распределения. То есть обычный минимум для, хм, нормальных. И теперь смотри дальше, - она вывела новый график. - Я проанализировала личные данные. Не публичные нарушения, не формальный криминал, а личностные характеристики. Данные, конечно, косвенные, как весь этот тип, но для наших целей вполне рабочие. Отзывы коллег, партнеров, свидетельства близких, данные семейных консультантов - в пределах доступа по закону, конечно, но все равно... Обманщики, злоязычники, эгоисты, люди с историями предательства, жестокости, бессердечия. И знаешь сколько таких?
- Ну? Ну тяни же.
- Пятьсот двадцать человек. Опять же, даже при всей той скудости, которая характерна для данных такого плана. При всех допусках на неполноту информации... Представь порядок величины.
- Ну да. Вероятность того, что столько людей с... Как оно там... "Деструктивными личностными профилями" - окажутся на одном рейсе случайно, - как бы невелика, да, - Меттем откинулся на спинку кресла, потер виски. - Причем рейс-то обычный. Не чартер на конференцию мошенников и бессердечных? Не тюремный транспорт?
- И это еще не все. Наши десять выживших. Единственная капсула которая отстрелилась. Вот их профили, - Веда вывела новые данные. - Существенных негативных характеристик - ни у кого. Больше того - у всех белые биографии, позитивная референция, у многих история помощи другим людям, благотворительность, волонтерство. Один, например, - преподаватель, любимец студентов, получил награду за многолетний труд. Другой - врач, спасенные пациенты боготворят, без громких слов... Третья - социальный работник, такие же душевные отзывы.
- Очень интересно, - Меттем просмотрел данные. - Притча о праведниках и грешниках. Или нравоучительный сериал какой-то.
- Верно, - Веда кивнула. - Только не фантастический.
- Значит что? Будем доказывать, что плохие люди притягивают катастрофы? Как минимум неоригинально. Да и на смех поднимут. А то отправят на психиатрическое освидетельствование.
- Главное чтобы с работы не выгнали, - Веда улыбнулась.
- Будем копать дальше, - Меттем кивнул. - И глубже. Или?
- Уже копнула, да. Вот список людей которые должны были идти на рейсе, но не пошли. Опоздали, отменили поездку, перенесли дату. Их двенадцать.
- Ну хоть здесь все строго.
- Да, все по закону. Кроме того, что девять из них погибли в течение следующих двух недель. Различные несчастные случаи, и все экзогенного характера. Один упал с балкона двадцатого этажа, другой отравился в ресторане морепродуктами, третий попал под транспорт на переходе. Еще двое сгорели при пожаре в гостинице, в одном номере - бизнес-партнеры, деловая поездка. Еще один утонул в бассейне. Один поскользнулся на банановой корке, перелом основания черепа... Не смейся! Неэтично хотя бы... Я проверила профили - все девять имели выраженные негативные характеристики. Трое остальных - тоже наоборот.
- Нет, ну это на самом деле какой-то роман. Дешевый ужастик с моралью, да.
- Да, о победе вселенского добра над вселенским злом. И не мытьем, так катаньем.
- Только вот наша работа - не анализ дидактической литературы. И не подтверждение религиозных концепций.
- Я закончу обработку, и займемся нашим непосредственным делом.
* * *
Утром они снова собрались в кабинете Меттема.
- Теперь моя очередь, - Нейто активировала проекцию. - На уцелевших фрагментах системных модулей МД-900 обнаруживаются следы воздействия. Электромагнитный эффект нашего специфического характера. Анализ по нашему алгоритму выявляет характерный интерференционный шаблон. Снова специфичное поле, активный фон - который наводит массив ложных воздействий, перегружая, дезориентируя, дестабилизируя схемы. Характеристики поля, опять же, такого порядка на который не рассчитана никакая защита. Это не просто прогнозируемый шум - это структурированное воздействие. По логам, общая дестабилизация оборудования началась почти сразу как разместились все пассажиры, увеличивалась по стандартной экспоненте, и в итоге привела к чему привела. Интересно, что если бы рейс был короче, возможно ничего бы и не случилось.
- А у меня есть еще кое-что, - Веда включила планшет. - Я запросила данные по аналогичным необъяснимым случаям за последние пятьдесят лет. Крушения, обрушения, взрывы на производстве - все случаи где техническое расследование не дало внятного результата. Где выводы, то есть, звучали как "неблагоприятное стечение обстоятельств", или вообще "маловероятное совпадение факторов". Нашла сто двенадцать таких инцидентов, - она вывела таблицу. - Из них в двадцати восьми смогла получить достаточно данных о погибших. И знаете что? В двадцати случаях наблюдалось то же - статистически маловероятная концентрация людей с деструктивными личностными профилями. Более того, я, разумеется, решила выжать из данных все что возможно. И оказалось - дело не только в количестве таких профилей, но и в их... - она поискала подходящее слово, - конфигурации. В сочетании типов негативных характеристик.
- Поясни.
- Смотрите. Есть разные типы деструктивного поведения. Коррупция - один паттерн, мышления и действий. Агрессия - другой. Манипуляция - третий. Эгоизм, жадность, жестокость, лживость - все это разные типы, типы деструктивного поведения, разные паттерны. И когда собирается определенная комбинация этих паттернов, когда создается определенная конфигурация, в общем превышая некий порог концентрации... Оно и случается. Катастрофа. Словно разные ингредиенты химической реакции - по отдельности безопасны, но вместе взрываются.
- Только давайте хотя бы здесь без морали, - Нейто хмыкнула.
- Вряд ли получится, - сказала Веда. - Влияние излучения, посредством тех же высших гармоник например, на работу аппаратуры сомнений не вызывает. Моральные качества людей, как явление взаимосвязанное с электромагнитной природой мозга, так же могут оказывать физическое воздействие, на все эти железяки. Поэтому как без морали?
- И опять же, наша классика, - продолжил Меттем. - Если взять много мозгов, работающих в тождественном режиме, их паттерны на многих участках создадут такой резонанс, что, как говорится, мало не покажется... Дело за малым.
Нейто вывела на проектор данные исследования остатков схемотехники разбившегося корабля. Веда подключила свой массив по паттернам излучения мозга, полученным экстраполяцией по социально-психологическим профилям пассажиров. Нейто запустила анализ соответствия.
- По всем законам статистики, - сказала Веда с удовлетворением, когда обозначились результаты. - Даже не семьдесят пять процентов, порог значимости... Все девяносто пять. И это учитывая все погрешности измерений и моделирования, все допуски на неполноту данных. Корреляция практически полная.
- Ну что же, - Меттем поднялся, стал прохаживаться по кабинету. - В очередной раз определяем физическую природу морали. Думаю нам уже пора претендовать на премию, в плане исследования связи между этикой и физикой.
- Докажем, что добро и зло - не абстрактные концепции, а измеримые физические величины, - Нейто хмыкнула. - И каково, значит, наше дьявольское число?
- Само число - в полном соответствии с тремя сигмами. Шестьдесят восемь процентов с хвостиком. А вот вероятность его оформления в выборке... Гораздо меньше тех же четыре точка пятьдесят шесть. На три порядка минимум, думаю.
- И за последние пятьдесят лет, тем не менее, оно оформлялось минимум двадцать раз, - сказала Веда.
- Слишком как-то пафосно, все же, - сказал Меттем. - Дьявольское число... Для простого статистического понятия. Критический порог, при котором группа людей с деструктивными характеристиками паттерна излучения мозга порождает критически деструктивный фон для работы электронных систем.
- Ничего пафосного не вижу, - обиделась Веда. - Нужна, не забывай, специфичная конфигурация - деструктивных личностных профилей. Как замок, для которого нужна определенная комбинация. Не любая группа злодеев и негодяев вызовет катастрофу. Нужно определенное сочетание типов негативности, определенные пропорции, определенная структура.
- Дьявольская, во всех смыслах, - сказала Нейто. - Так что не умничай, Меттем.
- Так это же хорошо. Что нужна дьявольская комбинация. Иначе всякие, хм, плохие люди стали бы вызывать катастрофы каждый раз когда собирались бы вместе. Представляешь сколько бы, хм, хороших людей тогда попадали бы "под раздачу"? На порядки больше, чем в известных нам двадцати плюс один случаях. Собрался, например, на годовое собрание синдикат патологических обещателей. Не выполнять обещания - это ведь отрицательная характеристика? И в результате - аннигиляция пространства в радиусе эн километров. А такие, как правило, собираются в открытую, в известных населенных и посещаемых местах...
- Думаю даже без дьявольской конфигурации все было бы не так страшно. Не забывай про, хм, нейтрализацию. Про людей с позитивными характеристиками.
- Не уверен. Если бы добродетель обладала силой, мы бы сейчас не копошились в таком неизбывном болоте. Огляди Галактику. Где твои позитивные характеристики? Где вселенская справедливость?
- Так или иначе, - сказала Веда, - мы получили очередное подтверждение факта. Что этика - по сути, набор физических величин. Которые имеют физическое влияние... Но которыми можно и управлять.
- Да, - сказала Нейто. - Только теперь перед нами снова та же задача, Как составить отчет, без этики и дьявольских чисел.
* * *
В дверях кабинета возник господин Олтон. Дорогой костюм выглядел не идеально - совладельцу компании пришлось проделать неблизкий путь, после которого он, сразу из порта, направился в Департамент.
- Добрый день, господа, - он прошел к креслу, присел, оглядел проекцию над столом. - Мои юристы и страховщики дышат мне в затылок. Если это технический брак серии - мы разоримся. Наш флот на семь десятых состоит из этих машин, и если все их поставят на проверку, а это минимум месяца три... Если теракт, саботаж - мы потеряем лицензию за провалы по безопасности. Чем-то порадуете?
- Даже не знаю - порадуем или нет, - Меттем почесал переносицу. - Причину-то мы нашли. Только это не дефект, и не бомба.
- Тогда что? - Олтон вгляделся в графики. - Что это за странные паттерны?
- Это физика этики, - Веда активировала массив социальных данных. - На вашем корабле оказалась группа людей с деструктивными личностными профилями, в критической массе и конфигурации. Пятьсот двадцать человек из семисот сорока трех. Большая статистическая редкость. Мы называем это "дьявольское число".
- То есть вы хотите сказать... - Олтон озадачился. - Что мое судно разбилось потому, что на нем шло слишком много... "Плохих" людей? Какое-то средневековое суеверие.
- Для суеверия здесь слишком много физики, - Нейто вывела схему интерференции. - Мозг - биоэлектрический орган, генерирующий электромагнитное поле. Любое моральное качество имеет свою зону, свою фиксацию в паттерне излучения мозга. Определенные типы поведения соответственно имеют специфические проекции в паттерне. Взаимодействие паттернов - многомерная функция, которая, в нашем случае, учтет не только типы деструктивного поведения, но их интенсивность, соотношение, даже последовательность взаимодействия - кто с кем в каком порядке коммуницировал. Там где она превысит порог - возникнет резонанс. По закону высших гармоник, воздействию подвергаются любые системы имеющие базой аналогичные взаимодействия. Электромагнитные в частности. Ваш корабль не сломался, господин Олтон. Его "отравило" совокупное излучение пассажиров, их общий паттерн.
Олтон помолчал, рассматривая мерцающие кривые.
- Уверен, конечно, что вы все это превосходно докажете... И что ваши доказательства имеют необходимый вес.
- Данные Департамента имеют полный юридический вес, - Меттем кивнул. - Равно как научный. Только если мы выложим доказательство как оно есть - нам придется дальше заниматься не физикой, а этикой. Катастрофы, например, начнут оправдывать тем, что жертвы сами виноваты в своей смерти. Расследования будут сводиться к анализу моральной деградации погибших. Усталостную трещину сорокалетнего посадочного штока будут объяснять особенностями паттерна обслуживающих техников в зоне, например, личной неприязни к теще. Хотя техники в подобные случаи тоже вносят свою статистику... А еще больше - те кто за ними выше... В общем, кончится тем, что эти кто выше начнут сортировать не багаж по типу и весу, а людей по уровню "морального качества".
- Опубликовать дело как есть, - сказала Нейто, - чтобы, скажем так, общество само решало что с этим делать - идея так себе. Мы живем не в мире розовых облаков. Галактика и так существует взятками, хуже может быть только подделка профилей.
- Мы предлагаем другой выход, - сказала Веда. - Мы подготовим отчет, где причиной будет названа "редчайшая комбинация флуктуаций в работе бортовых систем". Это будет полная правда - с точки зрения физики. И это вообще будет полная правда - только не вся правда... Что́ вызвало эти флуктуации - мы уточнять не будем.
- То есть скрыть "дьявольское число"? - Олтон оглядел всех троих. - И защитить людей которые, по вашим словам, погубили судно?
- Мы защищаем не их, - сказал Меттем. - Мы защищаем общество от правды, к которой оно не готово. И никогда не будет готово... Если люди узнают, что их негатив может буквально сбивать корабли с неба, вряд ли они задумаются. Начнут хотя бы "над собой работать".
- Хорошо, - Олтон кивнул. - Вы правы. Пишите про флуктуации. С таким отчетом мы быстро закроем дело на уровне Комитета. Но скажите... Это ведь может повториться?
- Еще как, - Нейто погасила проекции. - Но теперь, когда у нас есть практический результат, подтверждающий все теории, мы можем дать вам алгоритм для систем бронирования. Он будет разводить опасные комбинации, только скромно, без сортировки по типу и весу. Думаю эффект будет даже на основе общедоступных данных.
- Скрытая социальная инженерия? - Олтон усмехнулся, поднимаясь и оправляя пиджак. - Но я рад, что хотя бы на этот раз мы обойдемся без человеческого фактора.
- Хотя бы на этот раз, да, - Меттем поднялся за ним, - спишем все на дьявольское число. А что это за число, и в чем собственно дьявольское - пусть каждый решает для себя сам.
* * *