Аннотация: Олег умел разгадывать чужие желания и исполнять их быстрее, чем люди успевали попросить. Однажды он сказал "нет" - и обнаружил, что от этого мир не рухнул, зато в его жизни появилось место для него самого.
Олег считался очень хорошим человеком. Об этом ему регулярно сообщали перед просьбой, от которой хороший человек не мог отказаться.
- Олег, вы же у нас надёжный, - говорила начальница и оставляла ему чужой отчёт.
- Олег, ты же не мелочный, - говорил приятель, одалживая деньги.
- Олежек, ты же сильный, - говорила соседка, вручая ему шкаф. Шкаф был в разобранном виде, поэтому сил требовал дважды: сначала донести, потом собрать.
Олег гордился своей репутацией, хотя в последнее время она напоминала абонемент в спортзал: платил он, пользовались другие.
Однажды приятель попросил у него машину на выходные. Олег уже открыл рот для привычного "конечно", но вспомнил, что сам собирался отвезти сына за город. Причём обещал это три субботы подряд.
- Не могу, - сказал Олег.
Приятель замолчал так выразительно, будто Олег отказал ему в донорской почке.
- Я думал, мы друзья.
Вот тут Олегу стало интересно. Он недавно прочитал, что полезно замечать, чего человек добивается своими словами. Приятелю нужна машина. Слова про дружбу появились ровно тогда, когда машину не дали. Наблюдение было довольно простым; Олег даже расстроился, что для него понадобилась целая книга.
- Мы друзья, - ответил он. - В воскресенье можем встретиться. Машина в субботу нужна мне.
Приятель обиделся. К вечеру прислал три фотографии прокатных автомобилей, а в понедельник написал, что выходные прошли отлично. Дружба, к удивлению Олега, пережила поездку на арендованной машине.
Следующей была начальница.
- Олег, вы ведь выручите нас с отчётом?
Он посмотрел на её стол. Там лежали ещё четыре папки, а из-под одной торчал нетронутый бутерброд. Олег приготовился распознать хитрую манипуляцию, но увидел только очень усталого человека.
- Помогу час, - сказал он. - Потом мне нужно закончить свою работу. Давайте решим, кому передать остальное.
Начальница сперва удивилась. Потом позвала ещё двоих сотрудников. Отчёт закончили к вечеру, и бутерброд она наконец съела. Олег понял, что угадать чужой мотив бывает полезно, но спросить прямо иногда быстрее.
В субботу они с сыном поехали за город. На парковке зазвонила соседка.
- Олежек, ты же у нас...
- Сегодня нет, - сказал Олег.
- Я ещё не попросила.
- Тогда я сегодня особенно вовремя ответил.
Он отключил телефон и посмотрел на сына. Тот с подозрением разглядывал небо.
- Здесь точно есть связь?
- Плохая, - честно сказал Олег.
- А что мы будем делать?
Олег впервые за долгое время не знал, что от него требуется. Он предложил просто погулять. Сын согласился и через десять минут принялся рассказывать о школе - без просьб, без намёков, целиком по собственной инициативе.
Вечером Олегу написала соседка: шкаф она собрала с племянником. Племянник, оказывается, жил в соседнем подъезде.
Олег не стал спрашивать, почему раньше она звонила ему. Некоторые мотивы ясны без расследования. Гораздо интереснее было другое: он отказал трём людям, а мир не рухнул. Более того, один шкаф стоял, отчёт был готов, и сын уже спрашивал, куда они поедут в следующую субботу.