Год от года я все чаще замечаю один довольно странный парадокс. Люди вокруг меня – самые обыкновенные, такие же, как я – покупают автомобили, навороченные компьютеры, DVD-плейеры, музыкальные центры, стиральные машины последнего поколения и мобильные телефоны с встроенными видеокамерами. Люди вокруг меня обзаводятся цифровыми фотоаппаратами один другого круче, ремонтируют свои квартиры и обставляют их самой лучшей мебелью. Новые магазины в городе появляются один за другим, так что гости из Питера уже называют улицу Некрасова "Невским проспектом". И все эти магазины отнюдь не страдают от отсутствия покупателей. И однако на фоне всего этого те же самые люди то и дело углубляются в разговоры о том, как плохо мы живем. Они такими черными красками живописуют обнищание народа, вымирание нации и всеобщий кризис, охвативший страну, что становится непонятно – речь идет об одном и том же народе или о каких-то разных.