В бизнес-центре всегда всё было отлично. Ремонт, который сделали недавно, внушал доверие к обитателям чистых помещений, заставлял думать о том, что здесь никогда и никого не обманут. Человек, едва пройдя сквозь стеклянную дверь, попадал в великолепный зал, где стояли внушительные скульптуры полноватых людей с надменными и строгими лицами. В центре зала круглосуточно шумел фонтанчик, окружённый мягкими скамейками. И посетитель, ожидающий долгожданной встречи, сжимающий нервно кожаный портфель, забывал о своих проблемах, представлял ситуацию, когда он, выходя из бизнес-центра с довольной улыбкой, держит трясущимися руками документы, подписанные начальником. Дорогая обшивка зелёного цвета успокаивала нервы, вызывала мысли о природе, о птицах, о рыбках. Люстра, позолоченная, с хрустальными светильниками, огромная, сверкающая в любое время дня, восхищала туристов, случайно попадавших в бизнес-центр. Две лестницы, прямые, строгие, уходили в разные стороны, и два лифта, прозрачных, бесшумных, постоянно поднимались то вверх, то вниз. Охранник, вежливый, высокий, крепкий, всегда стоял у главного входа и смотрел за тем, чтобы всегда был порядок. За стойкой сидела красивая девушка и приятно улыбалась, здоровалась, отвечала на важные вопросы. В её голубых глазах тонул самый сердитый, возмущённый посетитель. И становился всегда вежливым. Одним словом, в бизнес-центре всегда был порядок.
Но однажды утром, когда наступил понедельник, на небе вспыхнула гроза. Тучи рассердились. Полил сильный дождь, не оставивший на асфальте сухих островков. Реки воды смыли летнюю пыль, напугали говорливых воробьёв. Офисные служащие, раскрыв зонты, спешили на работу, здоровались с охранником, садились в мягкие кресла и включали компьютеры, громко возмущались: "Какой свирепый дождь. Надо посоветовать начальству о том, чтобы сдвинули начало рабочего дня. Дождь - это заторы на дорогах, мокрая одежда, плохое настроение. Впрочем, им советовать опасно. Могут, честное слово, лишить квартальной премии. Они любят к чему-то привязаться". И тихо, оглядываясь по сторонам, добавляли: "Совести у них нет".
Иван Иванович ничем не отличался от остальных служащих. Он всегда старался приходить вовремя на работу, докладывал обо всех подозрительных происшествиях, замеченных в течение рабочего дня. На работу Иван Иванович приходил в простом костюме, в белой рубашке, в чёрном галстуке, в начищенных ботинках. И лысая голова, которую освещали лампы, ничем не выделяла его от большинства офисных служащих. Иногда ему становилось грустно, одиноко. Он мечтал сделать карьеру. А время летело вперёд, но ничего хорошего не происходило. Иван Иванович похудел, побледнел. Коллеги, проходя мимо, задавали вопрос: "Чем ты болен?" И слышали ответ: "Мало времени провожу на улице. Вот и побледнел". Коллеги сочувствовали, хлопали по плечу, говорили о том, что утренняя пробежка, между прочим, всегда шла на пользу. Иван Иванович лишь скромно улыбался и говорил, что обязательно начнёт бегать по утрам, чтобы живот стал меньше.
- Что... - сказал он, вбегая в бизнес-центр. - Что за лето?.. Ещё наступил такой холод, от которого нужно куда-то прятаться. Ба! Сейчас выпью кофе и согреюсь.
Вокруг раздавалось обычное приветствие: "Здравствуйте". На лицах мелькали грустные улыбки. Офисные сотрудники спешили по узкой лестнице, открывали двери и садились в мягкие кресла. Иван Иванович, посмотрев на часы, заметил, что уже опаздал на две минуты. Он ужаснулся. По спине побежали неприятные мурашки. Он уже представил лицо сердитого начальника, который делает суровое предупреждение. В голове возникли мысли о маленьком штрафе. Иван Иванович сделал резкий рывок и, споткнувшись, упал на красный ковёр. Сначала в глазах потемнело. Потом появилась боль в коленях.
- Что за день... - закричал Иван Иванович, приподымаясь и садясь на стул, оказавшийся рядом. - Уже опоздал на пять минут... шесть минут. Всё... Крышка. Будет штраф. Э... Лучше подойду и отпрошусь. Скажу, что спешил на работу, что, однако, упал. Шеф, правда, тоже ведь человек. Он тоже падал где-нибудь. Хотя... Нет. Шеф - злой человек.
Иван Иванович размышлял и не заметил, что уже прошло полчаса. А когда взглянул на часы, то совсем перепугался. Подняв глаза и посмотрев на потолок, он заметил картину, висевшую на стене, которую никогда раньше здесь не видел. Что-то зашевелилось в душе. Присмотревшись, Иван Иванович увидел незнакомого мужчину в дорогом костюме. Белая рубашка и чёрный галстук, и очки в золотой оправе, и дорогие часы на правой руке говорили о том, что, быть может, сменился директор бизнес-центра. Ласковые глаза на полном лице, левая рука с книгой, зажатой под мышкой, подсказали, что очень скоро произойдут изменения. За спиной мужчины росли пальмы, шумело синее море, из воды выпрыгивали дельфины. На жёлтом песке загорали отдыхающие. В небе были самолёты.
- Сказка. Это, конечно, отпуск. А я уже давно не отдыхал. Эти бумаги, цифры, компьютеры, звонки... Всё надоело. Пойду и напишу заявление на отпуск.
- Ты чего здесь сидишь? - раздался суровый вопрос. - Ты опоздал на целый час. Твои коллеги уже давно пашут за компьютерами. А ты, так сказать, самый нахальный сотрудник. Опоздал и уселся на стул, смотришь на новую картину.
- Александр Александрович, - забормотал Иван Иванович, - я торопился и упал. Честное слово, так получилось. Потом засмотрелся на солидного предпринимателя, который появился на стене. Он, так сказать, вызывает у меня уважение. Я, признаюсь, всегда мечтал быть таким.
- Это не предприниматель, - сказал Александр Александрович. - Это, опоздавший, наш новый руководитель бизнес-центра. Он, кстати, говорит о том, что нельзя опаздывать. Опоздание - это безобразие. На тебя смотрят другие сотрудники... А если они тоже начнут опаздывать? Что тогда будет?
- Полностью с вами согласен, - пробубнил Иван Иванович. - Ваши слова всегда улучшают трудовую дисциплину.
- Дисциплину... Дисциплина - это основа всего самого лучшего. Без дисциплины, опоздавший, не будет порядка. Вот и новый руководитель посчитал расходы, которые возникают из-за таких людей. Он - это мозг будущих успехов. Это... Это премии, надбавки, повышение зарплаты.
- Повышение зарплаты... - залепетал Иван Иванович.
- Конечно! Посмотри на книгу, которую он держит в руке. В этой книге он изложил самые лучшие мысли по поводу того, как нужно следить за тем, чтобы не было трудовых нарушений. Чтобы работники, так сказать, знали и помнили о том, что такое премия.
Иван Иванович не знал, что нужно сказать. Он вспомнил рассказы коллег о том, что Александр Александрович любит, чтобы ему задавали интересные вопросы.
- А почему за спиной нового руководителя нарисованы отдыхающие, пляж, пальмы?
Александр Александрович погладил чёрные усы и редкие волосы на лысеющей голове, поправил галстук, произнёс важным голосом:
- Это тот доход, который получит каждый работник, который будет вовремя приходить на работу. Постепенно... Потихоньку... Будут накапливаться деньги. Потом будет отпуск. Ты ведь любишь отпуск?
Иван Иванович закивал головой.
- Дальше будет пляж с горячим песком, пальмы, вкусная еда, душевная музыка, танцы. Одним словом, будет настоящий отпуск.
Иван Иванович прижал руки к груди и с умилением посмотрел на Александра Александровича. Он стал напоминать преданную собаку, которая смотрит на доброго хозяина.
- Я дарю тебе книгу. Её написал наш новый руководитель. В ней изложено всё то, что ты должен знать. Штрафа, конечно, тебе никакого не будет. У меня сегодня хорошее настроение. Завтра ухожу в отпуск.
Иван Иванович схватил книгу, посмотрел на картину и побежал в свой офис.