Фазан вылетел из травы и раздался хлопок. Птицу словно разорвало. Переливающимся пушистыми красно-зелёно-сине-фиолетовыми перьями вперемешку с кровавыми ошмётками остатки фазана падали на землю. Преломляясь в лучах солнца перья словно сияли, рассыпаясь по воздуху фантастическим фейерверком. Когда последнее перо утонуло в изумрудной траве впадший в экстаз Кайк прошептал:
- Красота...
Шокированный Игорь смотрел на земайца. До него не доходило, как так можно было уничтожить живое?
- Кайк, зачем ты это сделал?
Земаец удивлённо обернулся.
- Как "зачем"? Это же красиво.
- Уничтожение живого - это красиво?
- Ну да. Разве ты не видел, как его разорвало? Как красиво разлетелись его пёрышки?
Игорь недоумённо посмотрел на остатки фазана.
- Но он же погиб! Его не стало! Ты его уничтожил!
- Игорь, разве земляне не стреляют в фазанов и других птиц?
- Стреляют. Но это же не ради красоты.
- Ради чего?
- Ну, из-за мяса, - попытался объяснить Игорь.
- Вам мало мяса?
- Нет, не мало. Просто... Ну просто ради мяса, в общем.
- Игорь, я не понял. Вы же не всех животных едите. Я видел в обучающих программах, что существует охота. Вы убиваете много разных животных, но не всех же едите.
- Это не то. Охота - ради развлечения.
- А я что делаю? Я развлекаюсь. Фазан взорвался. Это же красиво! - земаец улыбнулся и подобрал перо.
- Кайк, земляне убивают животных не ради красоты.
- А ради чего?
Игорь задумался. Действительно, ради чего?
- Я не могу это объяснить. Это ещё с древних времён, когда человечество вынуждено было убивать животных, чтобы выжить. Чтобы есть их мясо, чтобы защищать свои дома.
- Земайцы тоже убивают. Это же так красиво. Когда взрывается саммор - небо окрашивается в перламутрово-фиолетовый оттенок. Разве не прелестно?
- Кайк, но сейчас ты не на Земае! Тут другие обычаи! Здесь нельзя убивать ради красоты! - Игорь постепенно начал выходить из себя.
- Землянец, я не понимаю тебя. Смерть всегда удивительно красива. Смерть приятна глазу. Смерть очень радостна для любого земайца.
- Но что в ней красивого? Смерть - это боль!
- Разве боль не может быть красивой?
- Нет, Кайк, ты ничего не понимаешь. И я не хочу тебе даже объяснять. Мы всё равно друг друга не поймём.
Фазан выпорхнул из-под ног Кайка и мгновенно раздался писк сатура-аннигилятора. Глухой хлопок - птицу разорвало. Перья зелёно-синим снегопадом осыпались на землю в радиусе пяти-шести метров. Кайк снова погрузился в эстетический транс и улыбнулся.
- Игорь, ну посмотри! Это же очень красиво!
Землянин не ответил.
Звездолёт Кайка вышел на орбиту Земли. Ему предстояло лететь около десяти стандартных суток до Земаи. А сейчас он смотрел на странную голубую планету, где не понимали эстетики и красоты смерти.
- Красиво, - шептал Кайк, наблюдая погружение солнца за Землю. - Красиво.
И ещё он мечтал. Мечтал о том дне, когда можно будет взорвать эту планету. Это будет очень красиво.