Из дальних стран с прибытком воротясь,
Купец пел дома сказки, не скупясь:
--
А довелось мне быть у чародея.
Что дочь замуровал в гроб, не жалея.
В горе той ни жива и ни мертва,
Как будто прошлогодняя трава,
Красавица, бледна и холодна,
В пещеру спрятана от света дня...
Котомку вдруг купцов сын в руки взял.
Пожитки небогатые связал.
- Прощайте, странничать подамся, в путь.
Девице милой счастие вернуть!
За тридевять земель и царств пойду,
А средство деву оживить найду.
Родители от вести обомлели.
О бедствии нежданном заскорбели.
Купец со стоном достаёт кошель,
Снабжает золотом на путь отсель.
И до околицы идёт, рыдает.
Увидит ль сына вновь? Кто знает...
Расстаться с стороной родимой жаль.
Пошёл Иван в неведомую даль,
Наматывая полотно дорог,
Пока совсем в пути не изнемог.
- Эх, кабы мне испить воды текучей
Из родника да с силою могучей.
- Бог в помощь! - голос вдруг в траве раздался.
То старичок не весть откуда взялся.
По виду с пнём замшелым был он схожим.
Представился каликой перехожим.
- Годами ветхий разве богатырь?
Тебе бы, дед, молиться в монастырь.
- Эх, Ваня не в убогом теле мощь!
Неважно ты собою толст, иль тощ...
Чтоб силушки прибавить, покрестись
И на валун горючий спать ложись!
Всё сделал, как чудной старик велел,
На камне от усталости сомлел.
А после, как глаза в ночи смежил,
Внутри его огонь с небес ожил.
Проснулся Ваня с силою великой,
И стал Руси богатырём-каликой.
Чудному старцу кланяется в землю.
Благодарит, его советам внемлет.
Берёт булатный меч, копьё, доспехи -
Потребное для удалой потехи.
Собрался, поспешает в путь-дорогу.
--
Ну, добрый дух тебе, Иван, в подмогу!
Идёт наш молодец, дивится силам,
Что волнами огня бегут по жилам.
Под ним холмы крутые прогибаются.
Над ним дубы столетние шатаются.
Захочет пить, колодец осушит.
Съест пуда два, и пузо не трещит.
К земле прильнёт и слышит за версту:
И гада ход в норе, и птицу на лету.
Деревья, травы долу пригибаются,
А звери дикие от страха разбегаются.
Прискучило Ивану так-то куролесить:
- Эх, надобно себя уравновесить.
Дана мне силушка на гибель супостатов
Да на защиту сродников, собратов.
Как знать, надолго ли: на час иль много лет?
Выказывать её без толку мне - не след.
Богатства много во родимом Ване царстве,
Нема порядка во российком государстве.
И потопив себя по шею в беды люда,
Наш богатырь стоит за правое повсюду.
Здесь и сейчас рад ближнему помочь:
Разбойников лихих погонит прочь,
Здесь - половодье речек осушит,
Там - разгоревшийся пожар тушит.
Лес валит, стены крепкие возводит,
И рвом глубоким города обносит.
Дозором земли русские обходит
И страх, и ужас на врагов наводит.
Гостей незваных привечает ярый меч,
Ворам поганым головёнки сносит с плеч.
Но бед, несчастий на Руси не убывает.
И о зазнобушке герой наш вспоминает.
У русских воинов прощенья просит
И в дальний путь его любовь уносит.
Чем дале от Руси, тем царства всё чудней.
Иван за тридевять земель идёт сто дней.
Ушли степные дикие просторы,
И путь его лежит тропою в горы.
Тут мира божьего и русского предел,
Начало беззакония и вражьих дел.
Спешит Иван увидеть чародея дочь,
И камень гроба сбрасывает прочь.
Как прежде, ни жива и ни мертва,
Как будто прошлогодняя трава,
Красавица, бледна и холодна,
В пещеру спрятана от света дня.
- Вот незадача! Как девицу разбудить?
Ужели ей навеки хладной быть?
О Боге вспомнил Ваня в горести своей.
И к милости его взмолился поскорей.
Небесный, добрый дух Ивана вразумил.
Как свыше внушено, так он и поступил:
Поцеловал зазнобушке ланиты,
Глядь, сини очи той уже открыты!
Смеётся и цветёт в гробу как роза.
И зябнет от пещерного мороза.
Красавицу Ванюша прочь ведёт
Туда, где божий свет и весь народ.