Исабель Бьянки ужинала с мужем. Стейк, салат и вино. Мучное и сладкое к ужину было не допущено: Бьянки гордилась своей фигурой.
Пабло Бьянки поглядывал в экран телефона, пока жевал. Исабель берегла линию шеи и телефон на стол никогда не выкладывала.
- Представляешь, - сказала она, - со мной сегодня произошла пресмешная история.
Муж неопределённо хмыкнул.
- Меня пригласил после работы на чашечку кофе профессор Хунта, глава одной из наших кафедр.
Пабло неожиданно начал проявлять интерес - взгляд его с экрана перешёл на лицо жены.
- Вот как? - очень живо спросил он.
- Я, конечно, была заинтригована, - Исабель отвлеклась на глоток вина.
- Конечно, - отозвался Пабло.
- Не та у меня должность, чтобы было, чем помочь завкафедры. Так что мимо неформальных разговоров я обычно пролетаю.
На это реакции Пабло не дал, и она продолжила.
- Сидим мы с кофе, приватнее некуда. Он смотрит мне в глаза и начинает... речь. Ты не представляешь, что он говорил!
- Возможно, представляю, - мрачно пробормотал сеньор Бьянки.
- Нет, точно нет. Он мне начал говорить, что некоторые чувства бывают раз в жизни. Что он попал в ловушку, в которую попадает однажды каждый мужчина. Что он немолод и не может себе позволить упустить такой шанс. Что речь идёт всё равно, что о жизни и смерти.
Пабло прочистил горло и отпил из бокала.
- Боже, думаю я, мне только не хватало сейчас поссориться с одной из шишек университета. И кручу в голове, как же поделикатнее напомнить ему, что я счастливо замужем, и всё это некстати и неуместно. Он меня в конце ещё и за руку взял, у меня улыбка застыла, как моментальный клей. Ну и ситуация!
- Ну и ситуация! - яростно повторил Пабло. - Но ты ему сказала ведь?
- Нет, - призналась Исабель.
- Нет?!
- И тут он говорит: она ведь намного моложе меня! У меня нет шанса понравиться ей случайно. Мне нужны свидания, полноценные встречи, чтобы я мог себя проявить. Мне нужен шанс!
- Она? - уточнил Пабло.
- О-на, - раздельно произнесла Исабель. - И я спрашиваю, конечно, о ком речь и я-то чем могу помочь.
- Да уж.
- И он говорит, что речь о нашей новой сотруднице, Мункачи. Помнишь, я рассказывала, как она пришла на официальное мероприятие чуть не полуголая, в цыганском платье с открытой спиной? Вся в позолоте! Так вот, спинку открыть, оказывается, надо уметь. В нужный момент и в нужном месте. Сначала она полчаса улыбалась гостю из Испании, был там такой презентабельный академик. Потом с Хунтой пошла шептаться. Охотилась за двумя зайчиками, и одного поймала.
- А, с позолотой помню. Так он попался?
- Влюблён как мальчишка!
- Ну, а ты, в конце концов, при чём?
- Он мне говорит, что у Мункачи больная дочь, и каждую свободную минутку она подрабатывает. Никаких свиданий.
- Правда больная?
- Да, что-то там сложное у девочки, я не вникала. Больничных не берёт, отгулы отрабатывает, так что мне не приходится об этом думать.
- Ну, на её месте многие стали бы искать покровителя.
- Я не осуждаю. Просто факт. Она хотела поймать папика, она это сделала. И ловко так. Хунта очень сильно не бедствует.
- Но ведь у неё экзема какая-то?
- Ну, видишь, разница в возрасте это компенсирует. Так слушай дальше. Я спрашиваю, что он ждёт от меня. И он раскладывает мне целую презентацию. У всех крупных университетов, мол, систематично ведут соцсети, а мы туда разве что пару фото в месяц выкладываем. Между тем у Мункачи опыт ведения блога, интересно пишет о городской среде. Молодая, энергичная, и прочее, что обычно пишут в резюме. Если университет по достоинству, мол, оценит её навыки и способности, то выиграет. А хорошая зарплата даст ей возможность отказаться от подработок - и время на свидания.
- Ты же не можешь вынуть должность из кармана, - заметил сеньор Бьянки.
- Нет, но устроить - невелика проблема. Все аргументы мне приготовил сам профессор. А мне останется потом внести в годовые достижения отдела развитие и организацию соцсетей университета. Но...
- Но?
- Я, конечно, попросила взятку.
- Ты? Ты их как огня боишься.
- Я поставила условием, чтобы он позвал меня на свадьбу. Сгораю от нетерпения увидеть его дом. Говорят, там чуть ли не дворец. Ну, и получить в друзья семьи завкафедры, пожалуй, неплохо, как думаешь?
- Блестяще, - сказал Пабло и потянулся к жене бокалом. - Ну, за любовь.
- За любовь! - ответила Исабель, и бокалы зазвенели, столкнувшись. - И карьерные возможности.