Царь когда-то жил да был,
Сказки слушать он любил
Да такие, чтоб они
Были б все ему новы.
А для этого же он
Повелел издать Закон:
Тот, кто в сказке повторится -
Должен жизни вмиг лишиться!
Боже! Боже! Боже мой! -
Вмиг одна же за другой
Головы там полетели,
И мгновенно опустели
Коридоры всех дворцов
От лихих говорунов.
И настал уж день, когда
Не идёт к царю с утра
Да со сказочкой своей
Ни один же из людей.
Царь ногами в пол стучит
И придворным говорит:
"Если завтра вновь с утра
Не услышу сказку я,
То велю враз палачам
Срубить головы уж вам!"
Люд придворный испугался -
По деревням разбежался -
Стал искать во все глаза
Смельчака - говоруна...
И под утро, наконец,
Такой найден молодец!
На лежанке он лежал
Да придворным и сказал:
"Что ж, пойду я в дом к царю
Да там сказку и скажу..."
И пошёл с утра. И вот
Затевает сказки ход:
"Было время, царь, когда
Сарай строили друзья -
Мой и твой почтенный дед
Без задержки на обед...
Ты слыхал об этом, а?"
Царь ответил: "Никогда!" -
"Ну, а коли не слыхал, -
Парень следом же сказал, -
То сегодня от Балды
И закончим сказку мы.
Завтра, завтра вновь приду..."
Царь кивает: "Ладно. Жду".
День подкрался вот второй.
Снова утренней порой
Молодец у ног царя
Нижет сказочки слова:
"Помнишь, превеликий царь,
Да как строили сарай
Без задержки на обед
Мой и твой почтенный дед?
Ну, так вот, в сарае том
Вырос бык размером с дом.
Ты слыхал об этом, а?"
Царь ответил: "Никогда!"-
"Ну, а коли не слыхал, -
Парень следом подсказал, -
То сегодня от Балды
И закончим сказку мы.
Завтра, завтра вновь приду..."
Царь ворчит: "Что ж, очень жду".
И, оставшись без него,
Да и думает умно:
"Ох, хитёр! - Но я хитрее!"
И сзывает слуг скорее
И приказно им велит
Громогласно подтвердить
Завтра все как есть слова
Молодца - говоруна.
Вот настал и третий день.
Все, кому было не лень,
Собрались вблизи царя
Да и ждут же молодца.
Тот пришёл да и завёл
Любопытный разговор:
"Было время, царь, когда
Жили рядышком друзья:
Мой отец и твой папаша.
И о том же сказка наша,
Что однажды папа твой
В долг бочонок взял большой
У отца же моего.
А в бочонке серебро
Рядом с золотом лежало
И на солнышке сверкало.
Как? Слыхали вы о том?"
А придворные потом,
Помня царский же указ,
Закричали все тотчас:
"Мы слыхали! Знаем мы!" -
"А раз так, тогда верни
Честный царь мне старый долг!" -
Сказал молодец... И смолк
Тут внезапно крик толпы.
Царь задумался: "Увы,
Лучше денежку отдать...
Всё забыть... не вспоминать..."
И пропала ж с того срока
К сказкам у царя охота -
Да любую ж сказку он
Обходил теперь кругом.