Тишина царила в этом месте всегда, даже недовольства стихии не доносились сюда. Доносилось только мерцание каскада молний. Этот мгновенный свет слегка освещал всё вокруг, но тьма этого места быстро поглощала любое проявление света надежды.
Что-то, оставшееся от человека, сидело на кровати, упёршись спиной в стену. Тьма поглотила черты его лица и тела. Он стал тенью своей жизни. Глаза закрывались, и где-то вдалеке проглядывал луч света. Он с большой скоростью бежал к телу, чтобы осветить его. Ещё один каскад молний - и всё тухнет.
Вокруг так холодно, и тяжело дышать. Глаза трудно открыть. Это из раза в раз проносится в голове.
- И так мокро?
Он понял, что находится в воде, и начал пытаться выбираться к поверхности. Он вынырнул рядом со шлюпкой, которыми были оборудованы многие корабли на случай крушения. С трудом ему удалось забраться в шлюпку, чуть не перевернув её. В шлюпке развалился слегка подгнивший труп крупного мужчины с излишним весом. К груди толстяк прижимал черный пакет. Даже после смерти хватка его не ослабла.
Несколько дней они так плыли вместе, но утопленника одолели голод и жажда, поэтому он принял решение осмотреть труп. В карманах было пусто, ему удалось разжать мертвую хватку трупа и забрать у него пакет.
Поспешно разорвав пакет, он обнаружил, что тот был полон денег, но они все размякли и превратились в кашу, не имеющую никакой ценности.
Когда стемнело, он заметил свет на дне и решил присмотреться поближе, но кто-то толкнул его, и он рухнул прямо в воду. Течение уносило всё дальше и дальше в бездну. Где-то только мерцал каскад молний.
- Доктор, проснитесь!
Молодая медсестра трясла врача, лежащего на кушетке, за плечо. Врач открыл глаза и плавно сел.
- Я уснул?
Он сидел и рассматривал своё лицо в отражении стеклянной дверцы шкафчика с препаратами.
- Вам пора на операцию.
Как оказалось, он был анестезиологом со стажем в 15 лет. Что сказать - знаток своего дела. Операция, как всегда, прошла успешно: очередная злокачественная опухоль была удалена благодаря командной работе.
По окончании рабочего дня он пригласил медсестру зайти поужинать в ближайшее кафе. Вскоре они уже были там и сидели друг напротив друга.
Она не выделялась из толпы, но хороша была одним - она была настоящей, в этом её красота. Сделав заказ, они сидели и молча смотрели друг на друга до тех пор, пока не принесли пищу.
- Часто вы здесь бываете?
- Достаточно, чтобы привести сюда девушку.
Перед доктором поставили крупный стейк с кровью, приправленный травами, и ничего больше. Перед девушкой же оказался греческий салат.
- Мясо на ужин - не слишком тяжелая нагрузка для желудка?
Поинтересовалась девушка; тот же только ответил:
- Я предпочитаю мясо. Поедая мясо, я самоутверждаюсь в том, что выше животного, которого я съедаю. А ел я многое: от мяса кролика до мяса крупных хищников.
Она не удивилась такому ответу.
- Звучит спорно. И благодаря этому вы считаете себя выше животных?
- Это лишь стимул к этому, но никак не основной повод так считать.
- Но в чём наше отличие от животных по-вашему мнению?
Он перевёл взгляд с куска мяса на девушку и смотрел прямо ей в глаза. Он показался ей другим человеком, ибо взгляд его был чужим.
- Отличия людей от животных? Не все люди являются людьми. Некоторые хуже животных, хуже грязных свиней.
- Ох как! Звучит так, словно людей можно как свиней пускать на мясо.
- Оно имеет все необходимые аминокислоты и витамины, но должно быть чистым и хорошо термически обработанным, чтобы не подхватить какую-нибудь инфекцию. Но это лишь теория.
- Звучит страшно; мы же всё-таки люди, и надеюсь, общество не опустится до такого.
Закончив ужин, доктор завёз девушку до её дома и скрылся в ночных улицах.
На протяжении недели доктор не появлялся в больнице, но шума не поднимали.
Очередным вечером девушка смотрела сериалы, когда в дверь раздался звонок.
- Доставка, - кричал молодой голос из-за двери. Она поднялась с дивана и побежала к двери, открыв её.
- Но я ничего не заказывала.
- Тут точно указан ваш адрес, имя и всё оплачено. Забирайте и распишитесь. Моё дело доставить, а дальше разбирайтесь сами.
Она забрала бумажный пакет и закрыла дверь. Положив пакет на кухонный стол, она принялась осторожно, но с интересом, распечатывать его. Сначала убрав бумагу, затем толстый слой фольги. Внутри оказался приготовленный кусок мяса хорошей прожарки. Рядом лежала бумажка в прозрачном пакетике.
"Приятного аппетита, от вашего доктора".
- Неужели это кусок человеческого мяса?
Она закрутила мясо обратно и долго смотрела на свёрток. В голове начали бегать странные мысли о мясе.
- Чьё оно? Какое на вкус? От одного кусочка ничего не будет, зато я пойму точно, чьё оно.
Через 10 минут от куска ничего не осталось. Она сидела за столом с измазанными губами в соусе от мяса. Мир внутри неё перевернулся, и она уже не понимала смысла своих действий, думая лишь об одном: о мясе. Она так и не смогла понять, чьё оно. На вкус что-то между говядиной и свининой, но более жёсткое.
Она вздрогнула, увидев за окном каскад молний; столько много в одно время и в одном месте она ещё не видела. Плитка под ногами начала падать, и что-то из дел упало вниз, а тело осталось сидеть на месте. Сознание летело куда-то вниз и ударялось об обрывки воспоминаний. Всё потемнело.
Рядом звучало тягучее пение.
- Хор, и я тоже пою вместе с хором.
На припеве глаза открылись; это оказался церковный хор, который проводил еженедельную службу в церкви. Хор состоял исключительно из молодых юношей; все как на подбор были красивы как ангелы. Священник этой церкви любил, когда эти ребята собирались и устраивали настоящее чудо своими голосами. Прихожан в этот день всегда было полно. Это длилось до позднего вечера. А в самом конце священник выдавал каждому юноше личное благословение и гостию. Юноши приходили сюда не за этим; им нравилось проводить время в церкви.
Но в один день это всё закончилось, и в церкви больше не звучал юношеский хор.
В воскресенье у алтаря нашли мертвым священника. Все долго скорбели по нему. Один из юношей стоял позади и услышал тихий разговор местных работниц морга и ещё одного местного жителя.
- А ты знаешь, от чего он умер? Он потерял кровь. Но не совсем это было просто ножевое ранение. Его лишили хозяйства.
- За что же с ним так?
К вечеру все разошлись, юноша решил немного остаться. Он зашёл в комнату священника при церкви; там в столе он обнаружил многочисленные фото ребят из хора, но знал об этом. Он разочарованно вышел в центральный зал церкви. Прямо в башню церкви ударил целый ряд молний, и всё вокруг заискрилось, замерцало огнями; рассудок юноши потух, и он пал на место смерти священника.
Дыхание участилось, сердце забегало в груди. Вскочив с кровати, ребёнок побежал в спальню родителей.
- Что тут происходит?
Эта мысль тухла в его голове.
Мать проснулась от плача ребёнка и принялась его утешать, когда тот прибежал к ней.
- Мне приснился кошмар!
- Тише, тише, всё хорошо.
В двери показался высокий хмурый мужчина.
- Папа?
- Не пугай так ребёнка! Ты опять пьяный?
Он перешагнул порог.
- Сколько можно уже верещать? Вы время видели?! А ты, мелкий, чего не у себя? Это моё место.
За ухо мужчина оттащил ребёнка за дверь.
- Нам нужно поговорить с твоей мамой наедине.
Как только дверь закрылась на защёлку, за дверью раздался грохот, крики и шум. Мальчик сел у двери и тихо хныкал. Всё вокруг сверкало; из-за мокрых глаз он уже чётко ничего не видел.
Очнулся же он уже в белой комнате. С другой стороны за ним наблюдали два мужчины.
- Не поверишь. Вот он в порыве ярости убил своих родителей.
- Да ну, он?
- Ну так откуда вы поняли, что он убил их?
- Он записал всё на видео...
- И не скажешь, что он способен на такое...
Картинка начала сильно рябить и сверкать, напоминая молнию. Всё сыпалось перед глазами, которых не было. Всё переходило из одной формы в другую. Всё вокруг теряло человеческий смысл. Вдалеке показались три огня, но что-то не дало к ним приблизиться, и сами огни уже не тянули к себе так сильно, как прежде.
В затылке и шее раздалась сильная боль. Провода, подсоединённые к телу некогда бывшего человека, искрясь, сами выскочили из тела. Тело начало хаотично двигаться, и благодаря этим движениям удалось выбраться подальше от машины, которая была подключена ко всем отделам центральной нервной системы. Худое, слепое, немое, глухое существо двигало кусками тела. Когда-то это был человек. Но он лишил себя всего.
- Я дал тебе всё: любовь, надежду, жизнь. Но ты отказался от моих дарований и выбрал другой путь. Ты избрал путь вечной деградации; ты даже не можешь посмотреть на себя, ибо ослеп от своей греховности. Чудно, как ты с помощью такого пути сумел достичь состояния, способного ощутить Творца. Но это не значит, что ты, дитя, избрал правильный путь. Тебе лишь повезло; в другом исходе ты бы продолжил гнить. Но в этом ты сумел познать истину ценой всего. Ты больше не человек и не моё творение.
Существо поднялось с колен; хоть оно и не слышало, но всё понимало. Оно добилось того, чего хотело, и стёрло границы.