Мисечко Владимир Александрович
Сын ведьмака

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Прошло 20 лет, как Вадим был вынужден покинуть мир людей и поселиться в том мире, где жила Власта. Волей судьбы потомственный молодой ведьмак Виктор попадает в мир людей, где знакомится с интересным старичком по имени Сергей. Вскоре выясняется, что новый знакомый является другом отца Виктора - Вадима Шведова. Благодаря его рекомендациям, ведьмак устраивается на службу в полицию, на должность консультанта. Так и началась новая, полная приключений, жизнь Виктора в мире людей. Книга является продолжением серии "Кроваво-красная луна".
  Пролог
  
   В небольшой комнате, обставленной с некоторым аскетизмом, разговаривали двое мужчин: седой, но ещё крепкий старик и молодой парень лет двадцати.
  - Отец, - обратился к старику сын, - а ты хотел бы вернуться в свой родной мир?
  - Хочу, - сделав из бокала пару глотков красного, как кровь, вина, ответил Вадим. Но хотеть и сделать, что хочешь, это совсем разные вещи, которые бывают нам неподвластны.
  - Что-то я тебя никак не пойму? - взглянул на отца Виктор.
  - А здесь и понимать нечего, - произнёс Вадим, теребя рукой свои седые волосы. - После той злосчастной битвы с оборотнем, он сильно покалечил меня, и одно ребро пробило мне сердце. Тётя Анна (Виктор с самого рожденья называл Анну тётей, и никто этого ему не запрещал), спасла меня, собрав раздробленные кости, и залечила пробитое насквозь ребром сердце. Да, я умер в своём мире, но в этом, теперь родном мне, я жив. Силы ведьмака со временем вернулись ко мне, но путь в мир людей для меня навсегда закрыт.
  - Но тётя мне рассказывала, что на некоторое время ты можешь вернуться в свой мир и побыть там, - не спуская с отца глаз, произнёс Виктор.
  - Да, могу, - глубоко вздохнув, ответил Вадим. - Но в нём мне будет тоскливо, ведь моя память не пострадала и я всё отлично помню, словно все те события происходили только вчера. Вернувшись в свой мир, что меня там ждёт, ничего, все мои друзья и коллеги уже состарились, а некоторые, возможно, мертвы. Покинув мир людей, я после этого о нём ничего не знаю. Всё уже в прошлом, сын, теперь мой дом здесь.
  - Отец, - вновь заговорил Виктор, - я хочу посмотреть на тот мир, где ты родился и жил.
  - Виктор, - Вадим, отставив в сторону бокал с вином, взглянул на сына, - ты уже взрослый мужчина и сам вправе выбирать свою жизнь. Я не могу, и не буду тебе указывать, что делать и как поступать, но только дам один совет.
  - Какой? - спросил Виктор, не спуская с отца глаз.
  - Живи своей жизнью и никому никогда не позволяй вмешиваться в неё. Один раз дашь слабину и не заметишь, как она упадёт в пропасть, из которой невозможно будет выбраться. В тебе много силы, сын, от меня и матери, только помни, если ты начнёшь использовать свою магию в корыстных целях и растрачивать её попусту, то потеряешь свою семью.
  - Отец, за кого ты меня принимаешь? - воскликнув молодой ведьмак, вскочил на ноги. - Я никогда, запомни, никогда не ...
   Но Вадим не дал сыну договорить, поднявшись, он строго произнёс:
  - Не строй здесь из себя великого чародея, каким ты хочешь считаться. Против лома, всегда найдётся другой лом! Всё, оставь меня, я устал и хочу немного отдохнуть. Пойди, проветрись и подумай о том, что я тебе сказал!
  
  Глава 1
  
   По извилистой тропинке, поросшей невысокой жёсткой травой, сквозь невысокие горы, больше напоминающие холмы, местами покрытые лесом, брёл молодой человек, внимательно осматриваясь по сторонам.
   Любой встречный мог с уверенностью в сто процентов сказать, что этот юноша не местный и эта местность ему совершенно незнакома.
   Его длинные, ниже плеч, чёрные как смоль волосы были заплетены в одну толстую косу, перетянутую красной лентой.
   Если бы кто-то взглянул на этого юношу со стороны, то мог бы принять его за девушку. Однако в этом молодом человеке с узкими плечами и хрупким телосложением таилась невероятная сила. Нет, он не мог гнуть руками железные прутья или разбивать кулаками кирпичную стену, да и не нуждался в этом. Виктор обладал боевой магией, которая досталась ему в наследство от отца и матери.
  
   После продолжительной беседы с отцом, а затем и с матерью, Виктор, проявляя непреклонность, отправился в мир людей, дабы исследовать и познать место, где родился и вырос его отец.
   Как ни старалась Власта переубедить сына, но Виктор был непреклонен в своём решении, посетить родные места отца.
  - Мама, - произнёс Виктор, нежно целуя Власту в щёку, как он делал каждое утро или возвращаясь из своих странствий по параллельным мирам в родной дом, - я всё решил, и никакие ваши слова не изменят моего решения. Завтра с восходом солнца я отправляюсь в мир людей.
  - Виктор, - поглядывая на сына, произнесла Власта, пожилая женщина, чьи глаза потускнели от времени, а некогда яркие рыжие волосы теперь были тронуты сединой, - зачем тебе всё это? Ведь тот мир так не похож на наш, где ты родился и вырос. В нём нет магии и колдовства, а люди...
  - Нет, мама! - перебил Власту Виктор. - Ты не сможешь меня переубедить и удержать, я уже взрослый и сам решаю, как мне поступать и что делать!
  - Да, ты уже вполне взрослый человек и в совершенстве владеешь боевой магией, - продолжила пожилая женщина, смахнув со щеки набежавшую слезу. - Но для нас с отцом ты всегда останешься нашим маленьким сыном.
  - Мама, утри слёзы, - обнимая мать, произнёс Виктор. - Я уже не тот маленький мальчик, которому ты напевала колыбельную песенку перед сном, а взрослый мужчина, побывавший во многих мирах, не менее опасных, чем наш.
  - Однако после последнего возвращения из параллельного мира домой разве ты забыл, что с тобой там случилось? Тётя Аня едва-едва выходила тебя, ведь ты находился уже на самом пороге смерти? Твои рваные раны ещё ладом не затянулись, а ты уже снова ищешь на свою голову приключение. Разве не говорил тебе отец, что тот мир, хоть и родной ему, но сильно отличается от нашего? Люди в нём завистливые и ...
  - Я уже не раз слышал от тебя, мама, эти слова, но и тот мир, где родился мой отец, тоже является для меня родным, - произнёс молодой ведьмак. - Обещаю тебе, что не стану ввязываться в неприятности и не буду использовать свою магию. Я просто взгляну на него и вернусь.
  - Я боюсь за тебя, сын мой, - срывающимся голосом произнесла Власта. - Твой характер так же вспыльчив, как и у твоего отца. Ты не сможешь пройти мимо того, что будет задевать твою душу.
  - Я обещаю, - произнёс Виктор, отстраняясь от матери, - и клянусь всем, что мне дорого в жизни, не вступать в конфликты и потасовки, которые не касаются меня.
  - Хорошо, сын мой, - Власта взяла Виктора за руку и посмотрела ему в глаза. - Отправляйся в мир людей, мы с отцом отпускаем тебя.
  "Но я буду следить за тобой", - подумала Власта, закрыв свой разум от сына, чтобы он не мог прочитать её мысли.
  
   Ровно через час после того, как за Виктором закрылся портал, молодой ведьмак спустился с гор и вступил в пределы родного города своего отца, Вадима Шведова.
   Подойдя к небольшому деревянному дому, окружённому со всех сторон садом, Виктор заметил на лавочке рядом с крыльцом седовласого старца, который курил трубку, выпуская дым через нос.
  - Здравствуйте, дедушка! - окликнул Виктор старичка. - Не подскажете ли вы, где я могу снять комнату?
  - Что? - переспросил старик, подняв глаза на Виктора. - Подойди ближе, сынок, я плохо слышу.
   Виктор открыл калитку и по дорожке, вымощенной плиткой, но местами уже повреждённой, подошёл к старику.
  - Что тебе угодно, парень? - спросил старик и, вынув трубку изо рта, выпустил сизый дым, слегка повернув голову в сторону, чтобы не попасть на Виктора.
  - Вы не знаете, кто может сдать мне комнату? - повторил свой вопрос Виктор.
  - Как не знаю, даже хорошо знаю, - шмыгнув носом, старик и стал выбивать от табака трубку, ударяя ей об угол лавки.
  - Подскажите адрес? - топчась перед старичком, спросил парень.
  - Зачем тебе адрес? - произнёс старик, убирая трубку в карман куртки. - Отчего тебе попусту бить ноги, бегая по городу, комнату могу сдать и я. Присядь рядом, сынок, и поведай мне, кто ты есть такой и как попал в наш город?
   Опустившись на лавку рядом со стариком, Виктор начал своё повествование:
  - Зовут меня Виктором. Я прибыл в ваш город только сегодня утром.
  - Так, - прищурив левый глаз, старик пристально посмотрел в лицо парня. - Значит, ты всё-таки не приехал и не прилетел в наш город, а прибыл?
  - А какая разница в этих словах? - удивлённо поинтересовался молодой ведьмак и отвернулся от хозяина дома, чтобы он не увидел его реакцию на свои слова.
  - Большая разница, молодой человек, - проворчал старик. - Мне кажется знакомым твоё лицо. Но тот человек, о котором я подумал, пропал много лет тому назад.
  - Вы ошибаетесь, дедушка, - произнёс Виктор. - В вашем мире я впервые.
   Произнеся эти слова и поняв, что случайно проговорился, Виктор опустил глаза в землю и замолчал.
  - Я, наверно, ошибся, сынок, - заговорил старик, не подавая вида, что всё понял. - Ладно, пошли в дом, я покажу тебе твою комнату. Только извиняй, у меня здесь не хоромы. Если тебе понравится, и мы договоримся в цене, можешь оставаться, а нет, держать и уговаривать, не буду.
  - Дедушка, - следуя в дом за старичком, поинтересовался Виктор, - а как ваше имя, не называть же мне вас дедом? Как-то это будет выглядеть, нехорошо?
  - А ты, я вижу, смышлёный малый, - не поворачивая головы, буркнул старик, открывая дверь в комнату. - Проходи, вот твои хоромы, парень.
  - А всё-таки мне можно узнать ваше имя, дедушка? - повторил свой вопрос Виктор, входя в небольшую комнату за стариком.
  - Можно, - выдавил из себя дед, улыбнувшись. - Я не скрываю своего имени, парень. Называй меня деда Серёжа или Сергей Сергеевич, как тебе будет удобней.
  - А ещё можно один вопрос?
  - Спрашивай! - бросил старик.
  - Вы здесь проживаете один или ...
  - Если ты хочешь узнать, - перебил Виктора дед Сергей, - есть у меня жена или нет, сразу отвечаю, она уже, как пять лет, умерла, а дети выросли и разъехались. Да, старые друзья приходят в гости, но у каждого из них свои проблемы и болячки, так, что вот как-то так. Ещё есть вопросы?
  - А кем вы работали? - взглянул на деда Сергея Виктор.
  - Я полковник полиции, но сейчас нахожусь на пенсии, занимаюсь садом и огородом, - ответил старик. - Располагайся, а я пойду и поставлю чайник. А после, за чашкой чая, ты мне расскажешь о себе.
  - Договорились, Сергей Сергеевич! - бросил Виктор.
  
   Через несколько минут дед Сергей позвал Виктора на кухню.
  - Давай присядем и поговорим, - заговорил Сергей Сергеевич, разливая чай по чашкам. - Извини, к чаю ничего нет, я гостей не ждал.
  - Обойдусь! - бросил Виктор, присаживаясь за стол.
  - Я поведал тебе, парень, - заговорил дед Сергей, сделав несколько глотков горячего чая, - кто я такой, теперь пришла твоя очередь. Расскажи мне свою историю, как и зачем ты прибыл в наш город?
  - Мне нечего рассказывать, - произнёс Виктор. - Просто ткнул пальцем в карту, на какой город угодил, туда и поехал.
  - Нет, друг мой, так дело не пойдёт, - отставляя в сторонку чашку, вновь заговорил дед Сергей. - Ты мне здесь не заливай и не рассказывай сказки о своём пальце, я стар, но пока ещё в своём уме. Я вижу, кто говорит правду, а кто лукавит. Пей чай или ты предпочитаешь другой напиток?
  - Спасибо, обойдусь чаем, - выдавил из себя молодой ведьмак и сделал из чашки несколько глотков, а потом ещё и ещё, стараясь не смотреть на старика.
  
   Через пару минут, когда чай был допит, и чашка опустела, Виктор отставил её в сторонку.
   Подняв глаза на Сергея Сергеевича, Виктор заговорил:
  - Если я вам расскажу всю правду и ничего не утаю, вы всё равно не поверите в мои слова.
  - А ты попробуй, возможно, я поверю тебе, - улыбнулся дед Сергей.
  - Тогда слушайте, - произнёс Виктор и начал свой рассказ. - Я прибыл в ваш город из другого мира, где вместо технического прогресса преобладает магия и процветает колдовство.
  - Так, это уже ближе к правде, - выдавил дед Сергей, шмыгнув носом.
  - Мой отец, - продолжил парень, не обращая на деда внимания, - тоже родом из вашего мира людей. Но я родился уже в другом мире, куда перенесла моего отца моя мама и тётя. Много о себе отец не любит рассказывать, говорит, что это, для него, больная тема. А вот мама и тётя мне многое поведали о вашем мире.
  - Ну и что они тебе рассказывали? - задал вопрос Сергей Сергеевич, вновь шмыгнув носом. - И ответь мне, как звать твоих родителей?
  - Моего отца зовут Вадим, а маму - Власта, - ответил Виктор.
  - Постой! - вскочил на ноги старик, перебивая парня. - А фамилия твоего отца, случайно, не Шведов?
  - Да! - уставился на деда Сергея Виктор. - А вы откуда знаете фамилию моего отца?
  - Вон оно что, - выдохнул Сергей Сергеевич и опустился на стул. - Значит, Вадим жив.
  - Почему вы так говорите? - продолжая смотреть удивлёнными глазами на деда, спросил Виктор.
  - Сынок, - глубоко вздохнув, заговорил Сергей Сергеевич, - мы с твоим отцом были очень хорошими приятелями, да и работали вместе в одной конторе. Я был полковником, сейчас уже давно на пенсии, а твой отец служил под моим командованием в звании капитана. Мы с Вадимом объездили весь мир, прошли все горячие точки и ни разу друг друга не подвели. А когда он пропал, надо вспомнить, сколько уже пролетело годков, я целых два года его разыскивал, но Вадим, как в воду канул.
  - Двадцать! - произнёс Виктор.
  - Что, двадцать? - переспросил дед, подняв глаза на парня.
  - Двадцать лет прошло, - ответил молодой ведьмак. - Мне мама рассказывала, что после того, как они прибыли в наш мир, через три месяца я родился.
  - Да, - выдохнул старик. - Пролетело времечко, а я всё помню, словно это было только вчера. Когда я увидел тебя, сынок, мне сразу твоё лицо показалось знакомым, ты вылитая копия своего отца.
  - Да, Сергей Сергеевич, мы сильно похожи друг на друга, - произнёс Виктор. - Но мама мне говорит, что моё лицо больше похоже на женское, чем на мужское.
  - Это у тебя от Власты, только она была огненно-рыжей, а ты чернявый.
  - Нет, я больше похож на тётю, - произнёс парень.
  - Да, я припоминаю, Анна была с чёрными волосами, - почесал пятерней свои седые волосы дед Сергей. - Только почему ты называешь Аннушку своей тётей, ведь она тебе ...
  - Мне известно, кто такая Анна! - перебил Сергея Сергеевича Виктор. - Но всё равно я продолжаю называть её тётей!
  - Что ж, опустим ненужные подробности, - продолжил дед Сергей. - Итак, ты прибыл к нам из другого мира, но зачем?
  - Я решил посетить Родину своего отца, - ответил молодой ведьмак. - Я побывал во многих параллельных мирах, но здесь никогда не был. Вот и решил посмотреть на мир людей, о котором так много слышал от мамы и тёти.
  - Чем ты занимался в своём мире? - задал Виктору вопрос старик.
  - Я ведьмак, как и мой отец, а мама и тётя Анна - ведьмы. В нашем мире процветает магия и колдовство, - произнёс Виктор, бросив взгляд на удивлённое лицо Сергея Сергеевича.
  
   Минуло несколько томительных минут в тишине, пока Сергей Сергеевич Сергеев, а это был именно он, обдумывал услышанное от Виктора, а затем, обратившись к юноше, осведомился:
  - И что же ты намерен предпринять здесь?
  - Пока не знаю, - ответил Виктор, пожав плечами. - Я в совершенстве владею искусством, которое здесь называют гипнозом, и мог бы выступать в цирке. Полагаю, у вас нет войн, так что я мог бы отправиться на фронт. Я неплохо владею боевой магией.
  - Помилуй, сынок! - воскликнул старик. - Послушай, у меня остались связи в полиции, возможно, я смогу устроить тебя туда.
  - Ну и что мне там делать? - спросил Виктор, взглянув на Сергея Сергеевича.
  - Будешь экспертом и консультантом, ведь много загадочных и таинственных дел так и остаются не раскрытыми. Мы с твоим отцом именно такими делами и занимались. Конечно, это Вадим ими занимался, привлекая твою мать и Анну к расследованию, а мы на подхвате, хотя я и был его начальником. Понимаешь?
  - Да! - бросил Виктор, не спуская глаз с бывшего полковника.
   - Отдел по этим таинственным делам существует и сейчас, но сам пойми, в нём служат простые люди, не обладающие никакой магией, а ты сможешь ...
  - Я отлично понял вас, Сергей Сергеевич! - перебил деда Виктор. - Договорились, но сначала я хочу пару деньков здесь погулять и осмотреться. Ведь вы же понимаете, это не мой мир, и многое я в нём не знаю.
  - Вот и отлично, парень! - бросил дед Сергей и поднялся, крякнув в кулак. - Ты погуляй по городу и осмотрись, а я пока переговорю с ребятами из конторы и всё там улажу!
  
  Глава 2
  
   Ровно через неделю, после того как Виктор прибыл в мир людей и поселился у деда, Сергей Сергеевич Сергеев привёл его в свою уже бывшую контору и представил начальнику.
   Войдя в кабинет, Сергей Сергеевич представил мужчину, поднявшегося им навстречу из-за массивного деревянного стола:
  - Это Владимир Олегович Игнатенко - полковник полиции секретного спецотдела. Он возглавляет группу бойцов, которые занимаются расследованием загадочными преступлениями.
  - Сергей Сергеевич! - обратился к деду полковник Игнатенко, - зачем такие эпитеты, мы просто занимаемся своим делом, ловим преступников и очищаем город и область от всякой нечисти, которые мешают мирно жить людям! Ну, а теперь представьте мне, этого молодого человека, который стоит рядом с вами?
  - Позволь представить тебе, Владимир Олегович, этого молодого человека зовут Виктор, он сын Вадима Шведова! - отчеканил своим командным голосом дед Сергей.
  - Ты шутишь, Сергеич?! - выпалил полковник, уставившись на парня.
  - Какие здесь могут быть шутки, Владимир Олегович, - произнёс Сергей Сергеевич.
  - Присаживайтесь молодой человек, - полковник указал на кресло, расположившееся рядом с массивным столом. - Да и ты, Сергеич, не стой столбом, словно попал в этот кабинет впервые. Ведь когда-то этот кабинет был твоим.
   Присев в мягкие кресла, Виктор, переглянувшись с дедом Сергеем, заговорил, заранее договорившись, как ему отвечать на вопросы, задаваемые полковником:
  - Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было десять лет. Меня воспитывала тётя Аня.
  - Что-то я не припоминаю, что у Вадима Шведова имелись какие-либо родственники? - перевёл свой взгляд с парня на Сергея Сергеевича полковник.
  - Так точно! - бросил дед Сергей, придумывая на ходу, не ожидая такого вопроса от Владимира Олеговича Игнатенко. - Анна - это родная тётка Виктора по матери!
  - Понятно, - буркнул себе под нос полковник. - В каком городе ты жил, парень, пока не приехал к нам? - взглянул на Виктора Игнатенко.
  - Виктор прибыл к нам в город из-за границы, - ответил за парня дед Сергей. - Они с тёткой жили в Китае.
  - Ладно, с этим разобрались! - бросил полковник, конечно, не поверив словам Сергеева. - А теперь расскажи мне, молодой человек, что ты умеешь делать?
  - Виктор специалист по сверхъестественным делам, - произнёс Сергей Сергеевич, не дав ответить парню. - Это у него получается не хуже, чем было у его отца. Поверь мне на слово Владимир Олегович, я Вадима ...
  - Сергей! - перебил Сергеева полковник, - какой я тебе Олегович! Мне до тебя, как до Китая пешком. Виктор, - переведя взгляд с Сергея Сергеевича на парня, Игнатенко спросил, - как там в Китае?
  - Как и везде, - ответил Виктор. - Люди все одинаковы.
  - Хорошо, сегодня у нас четверг! - бросил взгляд на настольный календарь полковник, - жду тебя в понедельник ровно в восемь ноль-ноль в своём кабинете! Сергеич, - Владимир Олегович Игнатенко, взглянул на Сергеева, - растолкуй парню дома, чем мы тут занимаемся. А ты, Виктор Вадимович, подумай ...
  - Просто Виктор! - перебил полковника молодой ведьмак.
  - Подумай, - продолжил Владимир Олегович, - стоит ли тебе идти к нам в отдел или нет. Если надумаешь, приходи, нам такие ребята нужны. Всё, а теперь покиньте мой кабинет, мне нужно заняться своими делами, которых накопилась целая куча.
  - Можно, я останусь и познакомлюсь с вашей группой? - поинтересовался Виктор, взглянув на полковника.
  - В понедельник в восемь ноль-ноль! - бросил Владимир Олегович Игнатенко и опустил свой взгляд на чёрную папку, которая лежала перед ним на столе.
  
   В понедельник ровно в восемь часов утра Виктор прибыл в контору.
   Представившись на проходной, Виктор поинтересовался, как ему пройти в кабинет к полковнику Владимиру Олеговичу Игнатенко.
  - Поднимайтесь в двадцать третий кабинет, вас там уже ожидают! - чётким голосом служивого произнёс дежурный. - Как подниметесь на второй этаж, - тут же добавил пожилой мужчина, почему-то он находился на посту в штатской одежде, а не в форме, - повернёте направо! Кабинет полковника Игнатенко находится ...
  - Благодарю! - бросил дежурному Виктор, смотревшему на него из небольшого окошечка. - Я найду, глаза имеются!
  - Ну, как сказать, - буркнул, дежурный, улыбнувшись, когда Виктор подошёл к турникету, чтобы пройти. - Некоторые целый час бегают по коридору и никак не могут найти нужный им кабинет.
  
   Поднявшись на второй этаж, Виктор подошёл к двадцать третьему кабинету и постучался.
  - Входите! - услышал парень из-за двери чей-то мужской голос, - не заперто!
   Войдя в кабинет, Виктор обратил внимание на мужчину лет сорока пяти, сидевшего за столом у окна.
  - Я Виктор Шведов! - представился молодой человек.
  - Проходи, я тебя уже жду! - произнёс мужчина, поднимаясь из-за стола и направляясь навстречу гостю. - Я капитан Дмитрий Петрович Ефремов! - протянул руку для приветствия Виктор. - Располагайся, - указал капитан на дальний угол, где стоял стол рядом с огромным шкафом. - Скоро придут ребята, и я вас с ними познакомлю.
   Подойдя к столу, Виктор, отодвинув стул, присел. И только он это сделал, как капитан, бросив взгляд на молодого человека, поинтересовался:
  - Виктор, а ты случайно не сын Вадима Шведова? Уж чем-то ты на него похож. Да и фамилии у вас одинаковые.
  - Вы не ошиблись, товарищ капитан, - ответил Виктор, подняв глаза на Дмитрия Ефремова. - Я действительно сын Вадима Шведова.
  - Я был ещё совсем молодым парнем, когда пришёл сюда сразу после армии, но хорошо помню тот злополучный день, когда так внезапно исчез твой отец, - произнёс капитан Ефремов, глядя на Виктора. - Если это не секрет, расскажи, что с ним случилось?
  - Здесь нет никакого секрета, товарищ капитан, - ответил Виктор. - Мои родители попали в автокатастрофу и погибли.
  - А где ты жил? - вновь поинтересовался Ефремов.
  - В Китае, - произнёс Виктор и повернул голову в сторону двери, в это время в кабинет вошли четверо мужчин.
  - Опаздываем! - бросил бойцам капитан.
  - Машина попала в пробку, - ответил один из бойцов, направляясь к столу, который стоял рядом с тем, за которым сидел Виктор. - А это ещё что за птица? - бросил он, усаживаясь за стол. - Что-то я тебя первый раз здесь вижу?
  - Познакомьтесь, ребята! - заговорил капитан Ефремов. - Это наш новый консультант, прошу любить и жаловать!
  - Илья Бердников! - бросил мужчина, стол которого стоял рядом со столом парня.
  - Фёдор Ильин! - произнёс второй мужчина, подошедший к столу, на котором стоял монитор компьютера.
  - Пётр Афанасьев! - представился третий мужчина. - А это мой старший брат Владимир. Ты нас не перепутаешь, хоть мы и близнецы. У Владимира усы и лысая голова, словно куриное яйцо. Он просто в детстве много книжек читал, вот волосы и покинули его слишком умную голову.
  - Не слушай его, парень, - проворчал Владимир Афанасьев, - он у нас хохмач.
  - Виктор Шведов! - представился парень, поднимаясь.
  - Да, мужики! - воскликнул капитан Ефремов. - Этот парень - сын легендарного Вадима Шведова!
  
   На несколько минут в кабинете повисла гробовая тишина, а потом бойцы наперебой стали задавать парню вопросы.
   Виктор отвечал им кратко и немногословно, так, как учил его дед Сергей, перед тем, как Виктор отправился в контору:
  "Много будут знать - плохо будут спать".
   Виктор и сам понимал, зачем ребятам знать, откуда он прибыл в их город, и что на самом деле стало с его отцом.
   Наконец, все вопросы были заданы, и бойцы расселись по своим местам. Каждый занялся своим делом, но время от времени они отрывались от своих занятий и бросали на Виктора пристальные любопытные взгляды.
  
   В десять часов у капитана Ефремова зазвонил телефон, нарушая воцарившуюся тишину в кабинете. Каждый из бойцов отдела по борьбе с особо опасными преступлениями был занят своим делом, погрузившись с головой в бумаги. Лишь только Виктор, новоиспечённый сотрудник спецподразделения, тихонько сидел за своим столом, не зная, куда деть руки и чем заняться, ведь это был его первый день рабочего дня.
  - Капитан Ефремов слушает! - подняв трубку телефонного аппарата, бросил в неё Дмитрий Петрович.
   Выслушав звонившего, капитан аккуратно опустил трубку на аппарат и, подняв голову, обводя взглядом своих сотрудников, которые отвлеклись от бумаг, разложенных на столах, произнёс:
  - Всё, мужики, по коням, у нас убийство!
  - Недолго музыка играла, недолго снился нам покой, вот снова горны зазвучали, и вновь нам отправляться в бой, - процитировал Илья Бердников и первым поднялся из-за стола.
  - Да, целую неделю, - поднялся Пётр Афанасьев, который в группе бойцов был водителем, - в нашем милом городке не было убийств. Петрович, куда нам двигать?
  - Двигать будешь шкаф дома! - бросил капитан, улыбнувшись. - Заводи свой транспорт, нам нужно ехать в городской парк!
  - Блин, опять какой-то маньяк завёлся у нас в городе и бродит по паркам, - заворчал Илья, убирая в стол бумаги.
  - Пока ничего не ясно, - произнёс Дмитрий Петрович Ефремов, поднимаясь из-за стола. - Фёдор, покопайся в своём умном компьютере и найди там хоть какие-нибудь данные на девушку с фамилией Федотова Ольга. У убитой нашли в кармане документы на эту фамилию.
  - Понял! - ответил программист и забарабанил по клавишам, словно по барабану.
  - Виктор, ты поедешь с нами, - повернув голову в сторону парня, произнёс капитан. - Это твоё первое дело, смотри не оплошай.
  
   Через сорок минут чёрный с тонированными стёклами джип, подлетел к воротам городского парка.
   Первой распахнулась передняя дверь, и из машины вышел капитан Ефремов. Следом распахнулись водительская дверь, а за ней задние, и из джипа высыпали бойцы.
  - Пётр, - взглянул на водителя капитан, - остаёшься здесь у ворот, никого не впускай и не выпускай, а мы пойдём и посмотрим, что там у нас.
  - Дмитрий, - заговорил Владимир Афанасьев, взглянув на капитана Ефремова, - ты не боишься, что наш новоиспечённый сотрудник испугается вида убитой девушки?
  - А ты это спроси у самого Виктора, - ответил капитан, подморгнув Владимиру правым глазом.
  - Не бойтесь! - следуя за бойцами, которые уже входили в ворота городского парка, бросил молодой ведьмак. - Я в своей жизни ещё и не такое повидал! А там и смотреть-то нечего, - тут же продолжил Виктор, - просто изнасилованная молодая девушка с перерезанным горлом. Крови много, но ...
  - Подожди! - резко остановились Дмитрий и Владимир, бросив взгляды на парня. - Откуда ты знаешь, что у девушки перерезано горло? Кто тебе это сказал? - поинтересовался у Виктора капитан. Владимир, ничего не понимая, стоял с открытым ртом, хлопая при этом глазами.
  - Никто, - ответил молодой ведьмак. - Я просто это увидел, когда мы подъехали к воротам парка и вышли из машины. Вот и всё.
  - Ну и что ты ещё видишь? - поинтересовался Дмитрий Ефремов. - Владимир, - это он бросил своему бойцу, - закрой рот, а то в него ворона залетит!
  - Лица мужчины, который надругался над девушкой и убил её, я не вижу, на нём маска. А вот фигуру и походку описать смогу.
  - Ладно, потом разберёмся, а теперь, нечего здесь стоять и считать ворон, пошевеливайтесь, а то наши молодые коллеги все следы нам там затопчут! - бросил капитан и, повернувшись, направился в ворота парка.
  
   Пройдя метров двести или двести пятьдесят, точно сказать, никто не мог, по широкой центральной дорожке городского парка, которая уводила от ворот и упиралась в фонтан, бойцы, не доходя до него несколько метров, повернули направо. Пройдя ещё тридцать метров по узкой дорожке, они увидели топтавшихся на одном месте трёх полицейских, которые о чём-то переговаривались между собой.
   Увидев приближающихся к ним мужчин в гражданской одежде, один из полицейских поднял руку и бросил:
  - Кто вас пропустил? Сюда нельзя, здесь произошло убийство!
  - Нам можно! - ответил сержанту капитан и, вытащив из кармана удостоверение, показал полицейскому.
   Отдав честь, полицейские вытянулись в струнку и уставились на прибывших бойцов спецподразделения.
  - Кто обнаружил тело? - поинтересовался капитан у сержанта, который первым заговорил.
  - Утром к нам в полицейский участок позвонила женщина, но она не представилась, видно побоялась себя афишировать, - начал рассказывать сержант, - и заявила, что направляясь на работу, наткнулась на убитую девушку с перерезанным горлом.
   Илья, Дмитрий и Владимир повернули головы к Виктору, но говорить ничего не стали.
  - Где тело убитой девушки? - вновь взглянув на сержанта, поинтересовался капитан Ефремов.
  - Вон там, за деревом, - ответил полицейский и, повернувшись, показал рукой. - Мы её накрыли простынёй, чтобы не привлекать постороннего внимания.
  - Молодцы! - бросил Дмитрий Ефремов полицейским.
   Полицейские вытянулись в струнку и вновь отдали честь старшему по званию.
   Повернувшись к Виктору, капитан произнёс:
  - Пойдёшь со мной. Владимир, - это он уже своим бойцам, - побеседуй с ребятами, составь рапорт и отпусти, нечего им здесь больше делать. Илья, вызывай санитаров.
  - Хорошо! - в один голос ответили Владимир Афанасьев и Илья Бердников, и каждый занялся своим делом.
   Илья, вынув трубку из кармана, стал набирать номер, чтобы вызвать бригаду санитаров, а Владимир, отведя в сторонку полицейских, стал составлять рапорт.
  
   Подойдя к трупу, закрытой простынёй, девушки, Дмитрий обратился к Виктору:
  - Скажи, как ты догадался, что девушку изнасиловали, а потом перерезали горло, ведь этого никто нам не сообщал?
  - Товарищ капитан, - заговорил молодой ведьмак, взглянув на Дмитрия Петровича, - я же вам уже сказал, что просто это увидел.
  - Как такое возможно, ведь мы находились от трупа на приличном расстоянии? - вновь поинтересовался капитан, не спуская глаз с парня.
  - Я всё вижу на расстоянии, - ответил Виктор.
  - Какие ещё способности у тебя имеются? - наклонившись над телом девушки, капитан поднял угол простыни.
  - Много каких! - бросил молодой ведьмак.
  - Тогда скажи мне, как выглядит лицо жертвы? - закрывая собой вид девушки, чтобы парень не смог увидеть её лица, задал вопрос Дмитрий Ефремов.
  - Большие зелёного цвета глаза, - стал отвечать молодой ведьмак, демонстративно отвернувшись в сторону от трупа. - На правой щеке, немного выше верхней губы, маленькая родинка в виде треугольника.
  - Браво! - бросил капитан. - Посмотри, может, ещё что-нибудь обнаружишь на теле нашей красавицы!
  - Там больше нечего смотреть, - взглянул на капитана Виктор. - Зелёное платье, в белый горошек разорванное на груди, а под ним ничего нет. Лифчик девушка не носила из-за маленькой груди, а трусики забрал убийца.
   Сдёрнув полностью простыню, капитан Ефремов и подошедший Илья Бердников увидели то, что несколько секунд назад описал им парень.
   Окинув взглядом девичье тело, зелёное в горошек платье было разорвано на груди и задрано снизу, так, что открывалась вся её нагота, капитан и старший лейтенант онемели от неожиданности. Трусиков, о которых упомянул Виктор, на девушке действительно не было.
   Вновь прикрыв труп девушки, капитан, подняв голову, окликнул Владимира:
  - Как там у тебя дела?
  - Сейчас ребята распишутся, и я их отпущу! - ответил Владимир Афанасьев.
  - А у тебя? - Дмитрий взглянул на Илью.
  - Санитары уже в пути!
  
   Через десять минут прибыли санитары и, погрузив девушку в пластиковый мешок, увезли её в морг.
   Полицейских Владимир отпустил и, подойдя к Дмитрию, поинтересовался:
  - Что будем делать дальше?
  - Здесь нам больше делать нечего! - произнёс капитан. - Никаких следов, а какие были, до нашего прибытия, уже затоптали полицейские. Кроме платья на девушке больше ничего нет, трусики забрал себе убийца, как трофей своей победы.
  - То есть своего преступления! - бросил Илья.
  - Владимир, ты у полицейских забрал её документы? - задал старшему лейтенанту вопрос капитан.
  - Да! - ответил Владимир Афанасьев.
  - Тогда сворачиваемся и отправляемся в контору, - заговорил Дмитрий Петрович Ефремов и первым отправился в сторону ворот парка.
   Владимир, Илья и Виктор последовали за капитаном и уже через несколько минут покинули городской парк и подошли к джипу, возле которого стоял Пётр Афанасьев.
  
  Глава 3
  
   Расположившись в салоне автомобиля, Ефремов повернулся к Петру.
  - В контору! - скомандовал он.
  - Капитан, - обратился Илья, бросив взгляд на Дмитрия, - как ты полагаешь, в нашем городе вновь появился маньяк или это...
  - Не знаю, - ответил капитан, обернувшись к старшему лейтенанту. - Прибудем в контору, посмотрим, возможно, Фёдор что-нибудь обнаружил в своём компьютере. А затем будем решать, является ли это серией убийств или же это одиночное преступление. - Виктор, а ты что думаешь? - перевёл свой взгляд с Ильи на молодого человека капитан Ефремов. - У нас маньяк или нет?
  - Нет, это не маньяк, - ответил Виктор.
  - А кто же тогда? - поинтересовался Илья Бердников у Виктора, переглянувшись с Владимиром.
  - Убийцу девушки следует искать среди её ближайшего окружения, - ответил Виктор Шведов.
  - Это её парень? - поинтересовался Илья.
  - Точно сказать не могу, но они очень близко знали друг друга.
  - Да, задал ты нам задачку, парень, - взглянул на Виктора Дмитрий Петрович. - Этой девушке на вид около двадцати-двадцати пяти лет. В нашем городе таких ...
  - Двадцать два! - перебил Дмитрия Петровича Владимир Афанасьев.
  Откуда такая точность? - поинтересовался у приятеля Илья.
  - Посмотрел в её документах, которые забрал у полицейских, - улыбнулся Владимир.
  - Понятно, - заворчал Илья Бердников. - Значит, эта девушка - студентка и нам нужно выяснить, где она учится.
  - Не нужно, - произнёс Виктор.
  - Почему? - в один голос спросили бойцы, уставившись на Виктора, конечно, кроме Петро, он был за рулём и на посторонние разговоры не отвлекался, хотя внимательно всё слушал.
  - Она - танцовщица в ночном заведении, - ответил на возглас ребят молодой ведьмак. - Там нужно искать её убийцу.
  - Ну, ты и даёшь, парень! - вновь в один голос бухнули бойцы. - Объясни, откуда ты всё это знаешь?
  - Просто вижу, вот и всё, - ответил молодой ведьмак и, отвернувшись, стал смотреть сквозь тонированное стекло на улицу.
  - Значит, Федотова - стриптизерша, - сам с собой заговорил Дмитрий Петрович Ефремов. - А в нашем городе всего два таких заведения, где они танцуют.
  - Три! - поправил капитана водитель, подморгнув Дмитрию правым глазом.
  - Что три? - взглянул на Петра Ефремов.
  - Я говорю, - произнёс Пётр, - что у нас в городе три ночных клуба, где танцуют стриптизёрши.
  - А ты откуда это знаешь?! - бросил в спину Петра Владимир.
  - Третий стриптиз-клуб, - ответил водитель, не отрывая взгляда от дороги, - открылся всего две недели назад, и он находится совсем недалеко отсюда.
  - Где? - спросил Дмитрий Ефремов.
  - На улице Парковой, - ответил Пётр.
  - А номер? - поинтересовался капитан.
  - Шестьдесят один!
  - Пётр, - вновь заговорил капитан, - высади Илью и Виктора возле этого клуба, а мы поедем в контору.
  - И что нам там делать? - поинтересовался Илья Бердников у капитана.
  - Выясните всё об этой Фёдоровой: где, куда и с кем она общалась. Мне что, тебя нужно учить? - произнёс Ефремов, повернувшись к старшему лейтенанту Илье Бердникову. - А ты, Виктор, если такой глазастый, всё внимательно там осмотри. Когда закончите, обратно в контору и всё мне доложите.
  
   Спустя несколько минут чёрный внедорожник остановился возле ночного клуба, и Илья с Виктором вышли из машины.
  - Только не слишком там шикуйте, - захихикал Владимир. - Эти стриптизёрши за деревянные рубли не работают, только за доллары.
  - Что? - уставился на Владимира Виктор, совершенно ничего не поняв, о чём тот говорит.
  - Пошли! - бросил Илья. - Не слушай этого болтуна!
  - Всё, трогай, своего чёрного коня, - подморгнул водителю Дмитрий Петрович. - А вы долго там не задерживайтесь, - взглянул на старшего лейтенанта капитан.
  
   Когда автомобиль стремительно удалился, Илья, обратив взор на Виктора, произнёс:
  - Послушай, друг мой, ты точно уверен, что наша погибшая девушка была стриптизёршей?
  - А кто это? - впервые услышав это слово, осведомился молодой ведьмак у своего напарника, не решившись задать этот вопрос в машине.
  - Ты же сам нам говорил, что Федотова танцует в ночном клубе, а это и есть стриптизёрши. Хотя есть и мужской стриптиз, но я предпочитаю любоваться обнажёнными девушками, а мужчины меня не интересуют, - стал объяснять Илья Виктору, кто такие стриптизёры и кто такие стриптизёрши. - Теперь ты всё понял?
  - Теперь понял, - ответил Виктор. - Только я не знаю, из какого она клуба. Мне нужно посетить их все и взглянуть на девушек.
  - А у тебя губа не дура, парень, - с улыбкой произнёс старший лейтенант. - Только они танцуют по ночам, а днём отсыпаются.
  - Тогда сейчас зачем мы здесь? - взглянул на Илью Виктор.
  - Поговорим с администратором и управляющим этого клуба, - начал объяснять план действий Илья Виктору. - Нам нужно выяснить, танцует у них Ольга Федотова или нет. Если танцует, то с кем она общается, ну и всё остальное.
  - Вот теперь я всё понял! - бросил молодой ведьмак.
  - Тогда вперёд, мой друг и с песней! - произнёс старший лейтенант и первым вошёл в дверь ночного клуба.
   Виктор поспешил за Ильёй.
  - Клуб закрыт! - увидев вошедших парней, бросил охранник, поднимаясь из-за столика, на котором стоял ноутбук.
   Перегородив своим широченным торсом дорогу ребятам, он продолжил:
  - Приходите вечером, мы начинаем в двадцать ноль-ноль, а сейчас прошу вас, покиньте заведение и не заставляйте меня применять к вам силу.
  - Тормози боец, тормози! - бросил старший лейтенант, вынув из кармана удостоверение и сунув его ему в лицо. - Нам только поговорить с администратором или управляющим клуба, если они здесь!
  - Кабинет управляющего на втором этаже, но его сейчас нет в клубе, - ответил охранник, сбавив тон при виде удостоверения. - Он редко появляется в клубе.
  - Тогда нам нужен администратор или тот, кто у вас тут всем заведует! - бросил охраннику Илья Бердников, убирая удостоверение обратно в карман, не размахивать же им повсюду, привлекая к себе внимания.
  - Я сейчас его позову, - произнёс охранник и вытащил из кармана сотовый телефон.
   Набрав номер и дождавшись ответа, он заговорил:
  - Сергей Игоревич, вас тут спрашивают из полиции.
   Услышав ответ администратора, он отключил телефон, но убирать пока не стал, а взглянув на старшего лейтенанта, произнёс:
  - Сейчас Сергей Игоревич к вам подойдёт. Подождите его вон за тем столиком, - указал охранник на столик, что находился возле барной стойки. - Можете заказать себе пиво или какой-нибудь экзотический коктейль, - добавил он к сказанному и, развернувшись, пошёл на своё место.
  
   Усевшись за столик, Илья и Виктор стали осматривать зал, крутя в разные стороны головами.
  - А где здесь танцуют девушки? - поинтересовался Виктор, бросив взгляд на Илью.
  - Вон видишь подиум, а в середине торчит шест, это их рабочее место, - ответил Илья. - По залу они не ходят, да и негде здесь, видишь, как близко друг к другу расположились столы.
   И только он произнёс эти слова, как к их столику подошёл невысокий мужчина лет тридцати-тридцати пяти, определить точный возраст было невозможно. Волосы с пробивающейся сединой, делали его старше, чем он мог быть на самом деле.
  - Я слушаю вас, господа полицейские? - прохрипел мужчина. - Что вы хотели, спросить у меня?
  - Присаживайтесь! - бросил мужчине Илья Бердников и вновь показал своё удостоверение. - Нам нужно узнать у вас, об одной из ваших танцовщиц!
  - Кто именно вас интересует? - присев за столик, спросил Сергей Игоревич.
   Как только мужчина подошёл к столику, Виктор включил своё внутреннее зрение ведьмака и стал внимательно наблюдать за администратором ночного клуба.
  - Нам нужна Ольга Федотова! - произнёс старший лейтенант Бердников.
   Как только старший лейтенант произнёс имя танцовщицы, мужчину передёрнуло внутри, и он тут же отвёл свои глаза от полицейских.
  - У нас нет такой девушки, - солгал Сергей Игоревич.
  - Вы обманываете нас, Сергей Игоревич, - произнёс молодой ведьмак.
  - Так! - встрепенулся Илья, - А ну-ка рассказывай, или ...
   Однако старший лейтенант не успел договорить, как администратор подскочил на ноги, уронив стул на котором сидел и помчался к двери служебного выхода из ночного клуба.
   Первым на это отреагировал Виктор и, вскинув руку, послал в спину Сергея Игоревича воздушный удар.
   Илья ещё не успел подняться и броситься вслед за администратором, как тот споткнулся на ровном месте и грохнулся на пол.
   Когда Виктор и Илья к нему подошли, мужчина уже пребывал в бессознательном состоянии.
   Следом за полицейскими к администратору подбежал охранник, размахивая руками и что-то невнятное бормоча себе под нос.
  - Что это с ним? - взглянул на Виктора Илья.
  - Не знаю, - пожал плечами Виктор, разводя руки в стороны. - Наверно споткнулся, вот и упал, да так сильно приложился об пол, что дух вон вылетел из его тела.
  - Поднимай, это седовласое чудо и усади его на стул! - бросил старший лейтенант охраннику. - Мы ещё с ним не закончили разговор!
  - Он же без сознания, - ответил охранник, наклоняясь над администратором.
  - Я и сам это вижу! - продолжил Илья. - Не стой столбом, а принеси воды!
  - Зачем? - уставился на Илью охранник.
  - Не нужно никакой воды, - заговорил Виктор и, наклонившись над администратором, положил руку ему на голову. - Сейчас он сам придёт в себя.
   И только молодой ведьмак положил свою руку на голову Сергея Игоревича, мужчина зашевелился.
  - Сергей Игоревич, что с вами? - задал вопрос охранник, поднимая на ноги администратора.
  - Ничего, - прошипел сквозь сжатые зубы мужчина и бросил злой взгляд на полицейских.
  - Оклемался?! - бросил администратору Илья. - Присядь и давай продолжим наш разговор!
   Сергей Игоревич взмахнул в знак согласия головой и опустился на стул, но глаза на полицейских поднимать не стал, а упёрся своим взглядом в стол, словно пытался прожечь в нём дыру.
  - Когда в последний раз ты видел Ольгу Федотову? - задал вопрос администратору Илья Бердников.
  - Перед тем, - прошипел сквозь зубы Сергей Игоревич, - как, отработав свою программу, она отправилась домой.
  - Когда это было? - вновь спросил старший лейтенант.
  - Утром, но точного времени я не знаю, - ответил мужчина, не поднимая глаз.
  - Вы опять обманываете, - произнёс молодой ведьмак, не спуская глаз с администратора.
  - Я ничего не знаю, про убийство Ольги! - выкрикнул Сергей Игоревич и попытался вскочить.
   Но Илья, шлёпнув мужчину по плечу, вновь усадил его на стул.
  - Сядь и не дёргайся! - выкрикнул старший лейтенант. - Если ты не хочешь ничего нам здесь рассказывать, то я вызову машину, и мы поговорим в другом месте!
  - Не нужно, я всё расскажу, - процедил сквозь зубы администратор.
  - Рассказывай, мы слушаем? - произнёс Илья Бердников, присаживаясь за стол, но был в любое время вскочить на ноги, если администратор вновь попытается сбежать.
  - Ольга ушла ночью, - начал рассказывать Сергей Игоревич. - Точнее, в два часа ночи, с каким-то мужчиной. Кто он такой я не знаю, но ...
  - Продолжай! - бросил Илья, не спуская с администратора глаз.
  - Денег у этого мужчины было много, я это сам собственными глазами видел, - произнёс Сергей Игоревич и вновь замолчал.
  - Продолжай, что замолчал?! - бросил администратору старший лейтенант.
  - После того, как они ушли из клуба, я их больше не видел, - произнёс Сергей Игоревич.
  - Опять ложь, - заговорил Виктор, взглянув на Илью. - Он всё знает, но говорить боится.
  - Всё, я вызываю машину, - доставая сотовый телефон из кармана, произнёс старший лейтенант.
  - Не нужно машины, я всё расскажу, - зашмыгал носом мужчина.
  - Мы слушаем? - уже спокойным тоном произнёс Илья Бердников, но телефон убирать не стал.
  - Ольгу убил, - поднимая глаза на старшего лейтенанта, начал Сергей Игоревич, и в этот момент раздался выстрел.
   Когда до Ильи и Виктора дошло, что случилось, администратор ночного клуба был уже мёртв.
   Тело администратора ещё не успело сползти со стула на пол, Виктор схватил Илью за руку и выкрикнул:
  - Падай, сейчас ещё будет один выстрел!
   Но старший лейтенант не успел, вторая пуля, выпущенная киллером, вошла прямо ему в сердце.
   Третья и четвёртая пули уже попали в мёртвое тело Ильи.
   Рухнув на пол, Виктор закрыл голову руками и затих, ожидая, что будет происходить дальше, но выстрелов больше не последовало.
  
   Несколько минут, проведённых в полнейшей тишине в неподвижности и прострации, для Виктора показались вечностью. За эти минуты в голове парня прокрутилась вся его жизнь.
   Когда Виктор услышал крик охранника и громкое топанье, приближающихся к нему шагов, парень открыл глаза и, медленно озираясь по сторонам, стал подниматься.
  - Что здесь произошло? - воскликнул охранник, переводя свой удивлённый взгляд с администратора, который, уткнувшись головой, лежал на столе, на полицейского, откинувшегося на спинку стула. - Кто стрелял?
  - Хватит причитать! - выпалил Виктор, строго взглянув на охранника, который, не отрывая глаз, смотрел на убитого полицейского и трясся, как осиновый лист на ветру. - Вызывай полицию и позвони своему управляющему, чтобы он срочно приехал в клуб!
  - Да, да, да, - залепетал охранник и поспешил к своему столу.
   Позвонив сначала управляющему ночного клуба и выслушав его ответ, он только потом набрал номер полиции, объясняя им, что здесь произошло.
  
   После звонков, которые длились не более двух минут, охранник вновь подошёл к Виктору.
  - Я всё сделал, как вы просили, - пробормотал мужчина, вновь бросая взгляд на убитых. - Что теперь будет?
  - В каком смысле? - не поняв вопроса, Виктор поднял свой взгляд на охранника.
  - Ну, - мужчина показал рукой на администратора и что-то ещё хотел добавить, но не успел, на его столе зазвонил телефон.
   Развернувшись, охранник кинулся к столу и, подняв трубку, стал что-то, молча, выслушивать.
   Спустя несколько секунд, он повернулся к Виктору и произнёс:
  - Это вас.
  - Что? - не понял Виктор, к кому конкретно он обращается, и закрутил головой, но в зале, кроме них, больше никого не было.
  - Это вас из полиции, - вновь произнёс охранник и замахал рукой, делая знак, чтобы Виктор подошёл к телефону.
  
   Подойдя к столу, возле которого в нерешительности стоял охранник с телефонной трубкой в руке, Виктор взял у него аппарат и поднёс его к уху.
  - Да! - произнёс Виктор в ответ на звонок. - Это я!
   Некоторое время он, молча, слушал, что говорил ему капитан Ефремов, а затем ответил:
  - Я вас понял, товарищ капитан. Дождусь, когда прибудут в клуб полицейские, и всё им расскажу.
  - Виктор, - вновь зазвучал в трубке голос Дмитрия Петровича, - убитых они пускай отправляют к нам в морг, и ты вместе с ними. Извини, - чертыхнулся капитан, - я хотел сказать, что и ты...
  - Не извиняйтесь, товарищ капитан! - перебил его Виктор. - Я вас понял!
  - Тогда жду тебя в конторе! - произнёс Ефремов и отключил телефон.
  
   Через десять минут прибыли полицейские, а за ними и санитары.
   Объяснив полицейским, что здесь произошло, Виктор отправился в контору, сопровождая вместе с санитарами убитых, как попросил его капитан Дмитрий Петрович Ефремов.
   За всё это время, пока Виктор объяснял полицейским, как произошли убийства, управляющий так и не появился в своём заведении.
  "После звонка из клуба, - как после объясняла домработница полицейским, прибывшим по адресу проживания управляющего, - Яков Соломонович сразу отправился в свой клуб "Звезда Египта", но до сих пор, прошло уже три часа, он так и не вернулся домой".
  
  Глава 4
  
   После того как Яков Соломонович Шниерсон получил тревожное сообщение от охранника, он незамедлительно вызвал своего водителя и отправился в свой недавно открытый ночной клуб "Звезда Египта".
  - Виктор! - бросил он своему водителю, удобно устроившись на заднем сиденье "Мерседеса", - гони в клуб, там произошло двойное убийство.
  - Кто пострадал? - поинтересовался Виктор, бросив взгляд в зеркало заднего вида.
   Виктор был не только личным водителем Якова Соломоновича, но и его телохранителем. Отслужив в воздушно-десантных войсках, он вернулся в родной город и устроился на работу водителем. Но после первого покушения на своего хозяина, Яков Соломонович предложил Виктору стать его телохранителем, и он согласился, ведь заработок был намного больше, чем у простого водителя.
  - Наш администратор Сергей Игоревич и полицейский, который вёл с ним беседу, - ответил Яков Соломонович, вытирая платком пот, выступивший на его лысой, как куриное яйцо, голове. - Поторопись, нам нужно быть там первыми, пока полицейские что-нибудь не накопали.
   Но едва автомобиль выехал за ворота двухэтажного коттеджа, как сразу за ним пристроилась старая "Хонда" грязно-серого цвета с замазанными грязью номерами, хотя уже целых десять дней не было дождей.
  - Яков Соломонович! - бросил Виктор, взглянув в зеркало, - за нами увязался хвост, что мне делать?
   Виктор всегда называл своего работодателя по имени-отчеству, хотя Яков Соломонович запрещал ему это делать, постоянно одёргивая парня.
  - Ничего, - ответил Яков Соломонович, снова вытирая пот с лысой головы. - В городе он нам ничего не сделает, ведь кругом люди. Я знаю, чья это машина, он не посмеет меня ...
   Но Яков Шниерсон не успел договорить, как в бок "Мерседеса", вылетев из-за угла супермаркета на полной скорости, врезался "КамАЗ".
   "Хонда" поравнялась с "Мерседесом", и из неё выскочили трое мужчин в масках. Распахнув заднюю дверь, они вытащили потерявшего сознание Якова Соломоновича и засунули его в свою "Хонду". Виктор был уже мёртв.
   Засунув бесчувственное тело управляющего ночного клуба "Звезда Египта" в багажник, "Хонда" со скрипом сорвалась с места и умчалась с места происшествия. Водитель грузовика после столкновения с иномаркой, выскочил из кабины и, пряча своё лицо под маской, скрылся за углом супермаркета.
  
  ***
  
   Вернувшись вместе с санитарами в контору, Виктор, не дожидаясь, когда тела убитых в ночном клубе унесут в морг, располагающийся в подвале здания, отправился с докладом к капитану Дмитрию Петровичу Ефремову.
   Влетев в кабинет, нисколько не запыхавшись (силы ведьмака поддерживали его организм и тело, он мог несколько суток идти пешком по разбитой дороге или по пустыне, проваливаясь в песок, и не устать), Виктор взглянул на капитана.
  - Докладывай! - бросил Дмитрий Петрович, поднимаясь из-за стола, когда за парнем закрылась дверь кабинета. - Только кратко и по делу, эмоции нам здесь не нужны!
  
   Пересказав бойцам, что произошло в клубе, продолжая стоять, Виктор в конце своего рассказа добавил:
  - Управляющий так и не появился. Дожидаться я его не стал, а сразу отправился в контору, как вы мне сказали по телефону.
  - А ты бы его и не дождался, - произнёс капитан, взглянув на парня.
  - Почему? - поинтересовался Виктор.
  - Его "Мерседес" попал в аварию, - ответил Дмитрий Петрович. - Водитель погиб на месте, а Якова Соломоновича, запихнув в багажник грязно-серой "Хонды", увезли в неизвестном направлении.
  - Откуда эти сведения? - задал вопрос капитану Виктор.
  - Несколько минут назад позвонил какой-то мужчина. Он видел, когда выходил из супермаркета, как грузовик на полной скорости врезался в иномарку.
  - А это точно была машина управляющего ночным клубом, а не другая? - вновь задал вопрос Виктор, бросив взгляд на Дмитрия Петровича.
  - Точно! - ответил капитан. - Мужчина хорошо знал Якова Соломоновича и его автомобиль.
  - Владимир, - капитан повернулся к старшему лейтенанту, - бери Виктора и езжайте в этот супермаркет.
  - Зачем? - поднимаясь из-за стола, поинтересовался Владимир Афанасьев.
  - Там должны быть видеокамеры, изымайте записи и везите сюда. Будем внимательно их изучать, может, что-нибудь и прояснится по этой аварии.
  - Будет сделано! - отчеканил Владимир и направился к двери.
   Вслед за ним отправились Пётр и Виктор.
  - И ещё! - бросил им вслед капитан. - Постарайтесь найти того свидетеля, который позвонил в контору.
  - Хорошо! - ответил Владимир и покинул кабинет.
  
   Когда чёрный джип подъехал к месту, где произошла авария, вокруг "Мерседеса" уже собрались любопытные зеваки, пытавшиеся пробиться сквозь полицейских и заглянуть внутрь автомобиля.
  - А вы куда прёте?! - рявкнул сержант, на вышедших из джипа мужчин, перегораживая им дорогу.
   Показав удостоверение, Владимир бросил, указав на своих спутников:
  - Они со мной! Сержант, найди мне свидетеля аварии, который вызвал полицию.
  - Здесь нет того человека, - произнёс сержант.
  - Тогда кто вызвал вас? - задал вопрос старший лейтенант, строго взглянув на сержанта.
  - Администратор супермаркета, вон она стоит, - показал рукой сержант на женщину сорока лет в брючном костюме.
  - Отгони зевак, а то они затопчут здесь все следы и пригласи сюда женщину! - бросил сержанту Владимир. - Виктор, поговори с женщиной, - взглянул на парня старший лейтенант. - А я схожу к охраннику и возьму у него записи с видеокамер. Пётр, а ты помоги сержанту.
  
   Когда сержант подозвал женщину, и она подошла, Виктор обратился к ней:
  - Добрый день! Это вы позвонили в полицию и вызвали на место аварии наряд?
  - Да, молодой человек, - ответила администратор супермаркета. - Я как раз выходила в дверь, чтобы, - но женщина не стала говорить зачем, а продолжила, передёрнув плечиками, - огромный грузовик вылетел на огромной скорости вон из-за того поворота, - повернув голову, она показала рукой, откуда он появился, - и сразу врезался в "Мерседес".
  - Что было дальше? - только и успел вставить между слов женщины Виктор.
  - Молодой человек, а вы как думаете? - вновь затараторила администратор супермаркета. - Выскочив из подлетевшей "Хонды" к "Мерседесу", трое бандитов вытащили пассажира и, запихнув его в свой багажник, умчались. Извините, номер "Хонды" я не видела, он был заляпан грязью. Где они в городе нашли грязь, я не знаю, кругом сухо и чисто, дождей уже несколько дней не было, а они грязные.
  - Кто грязный? - перебил женщину Виктор.
  - Кто, кто, машина, конечно, - заворчала женщина, бросив строгий взгляд на парня. - Так вот, вытащив пассажира из "Мерседеса", - стала повторять свой рассказ администратор, - бандиты запихнули его в багажник своей машины и умчались.
  - В какую сторону? - спросил Виктор.
  - Молодой человек, а я откуда знаю! - выпалила женщина, уставившись на парня.
  - Так куда они уехали? - вновь задал вопрос Виктор.
  - Кто? - не спуская глаз с парня, спросила администратор супермаркета.
  - Машина с преступниками, - пояснил женщине Виктор. - Покажите, в какую сторону уехала "Хонда"?
  - Вон туда, - махнула рукой администратор. - А дальше я не видела.
  - А водителя грузовика вы видели?
  - Нет! - ответила женщина и вновь передёрнула плечиками.
  - Можете идти, - произнёс Виктор. - Потом мы ещё вас вызовем.
  - Зачем? - поинтересовалась женщина. - Ведь я ничего не знаю. Увидев аварию, я просто позвонила в полицию, вот и всё. Преступников я не знаю, и никогда раньше не видела. Да и вообще, они все были в масках, как и водитель "КамАЗа".
  - Стоп! - резко перебил женщину Виктор. - Вы же мне только что сказали, что его не видели!
  - Кого? - захлопала глазами женщина.
  - Водителя "КамАЗа", - произнёс Виктор, - который врезался в "Мерседес".
  - Молодой человек, вы меня уже запутали своими вопросами, - заворчала женщина. - Скажите, конкретно, что вы от меня хотите услышать?
  - Вы видели, куда ушёл водитель "КамАЗа", который, по вашим же словам, был в маске?
  - Вон туда, - показала рукой администратор супермаркета. - Откуда выехал "КамАЗ", туда и убежал водитель.
  - Вы запомнили этого человека?
  - Я же вам сказала, он был в маске и лица его я не видела.
  - Что у вас здесь? - поинтересовался, вернувшийся из супермаркета, Владимир.
  - Ничего, - ответил Виктор. - В полицию, действительно, звонила администратор, но лиц преступников она не видела, все были в масках.
  - Мне можно уже идти? - перебивая Виктора, спросила женщина. - У меня ведь работа.
  - Ступайте, если вы нам понадобитесь, мы вас вызовем, - произнёс Владимир, отвернувшись от женщины.
  - Но ... - начала было администратор, открыв рот.
  - Всё! - бросил старший лейтенант женщине. - Ступайте. Понадобитесь, мы пришлём вам повестку.
   Произнеся эти слова, Владимир направился к "Мерседесу", возле которого стояли Пётр и сержант, о чём-то тихо разговаривая.
  - Виктор, догоняй! - бросил старший лейтенант парню.
   Женщина, захлопав от такой наглости глазами, развернулась и что-то ворча, пошла к дверям супермаркета.
  - У меня уши заболели, от бесконечной болтовни этой женщины, - тихим голосом произнёс Виктор. - Она стрекотала здесь, словно сорока, но ничего существенного по делу так и не сообщила. А, что у тебя?
  - Я взял у охранника видеозапись, - ответил Владимир. - Приедем в контору, посмотрим, что там запечатлено.
  
   Вернувшись в контору, так ничего и не выяснив, Владимир передал Фёдору запись с видеокамер.
  - Разбирайся! - бросил он программисту. - Может, что-нибудь на ней и откопаешь!
  - Ты смотрел эту запись? - поинтересовался Фёдор, взглянув на Владимира.
  - Глянул одним глазом, - буркнул Владимир. - Но ничего интересного там не нашёл.
  - А похитители управляющего ночным клубом там есть? - поинтересовался капитан, подходя к столу Фёдора Ильина, чтобы вместе с программистом посмотреть видеозапись из супермаркета.
  - Нет! - ответил Владимир Афанасьев, усаживаясь на своё место. - Только момент аварии. Остальная запись, что произошло на месте происшествия, отсутствует, словно кто-то в этот момент отключил камеры.
   Фёдор включил запись на компьютере и уставился вместе с Дмитрием Петровичем в монитор.
   Запись, дойдя до того места, когда "КамАЗ" врезается на полной скорости в "Мерседес" Якова Соломоновича, обрывается и вновь появляется, когда возле иномарки начинают собираться люди.
  - Здесь отсутствует примерно десять-пятнадцать минут записи, - отрывая взгляд от монитора, произнёс Фёдор.
  - Откуда знаешь? - поинтересовался у программиста капитан.
  - А вы разве не заметили в правом углу показания времени? - произнёс Фёдор Ильин, тыча пальцем в монитор. - Время после того, как грузовик врезается в иномарку, и до того момента, как вокруг стали собираться люди, отсутствует.
  - Фёдор, - заговорил Владимир, поднимаясь и подходя к столу программиста, - что ты нам мозги пудришь своими умными речами? Сказал бы всё по-простому, кто-то вырезал на плёнке кусок записи, вот и все дела.
  - Сами смотрите! - включая снова запись из супермаркета, бросил Фёдор.
  - И правда, после столкновения и появлением зевак, отсутствует кусок времени! - вглядываясь в монитор, бросил Владимир. - А я сразу и не заметил этого!
  - Отсутствует тринадцать минут, - уточнил точное время программист, выключая видеозапись.
  - Ладно, с этим мы разобрались, - возвращаясь за свой стол, заговорил капитан Ефремов. - А вот, где нам искать стрелка, который набедокурил в ночном клубе, это загадка?
  - Что сделал? - поинтересовался Виктор, взглянув на Дмитрия Петровича.
  - Убил двух человек! - ответил парню капитан. - Вот, что я хотел сказать!
  - Нам нужно найти того человека, - заговорил Виктор, обводя взглядом кабинет и оперативников, - с которым ночью из ночного клуба ушла Ольга Федотова. Если мы его найдём, то узнаем, кто убил девушку и того, кто стрелял в ночном клубе.
  - Ну и как ты намерен искать того человека? - в один голос поинтересовались оперативники, уставившись во все глаза на парня.
  - Легко! - бросил Виктор и улыбнулся.
  - Говори? - поинтересовался капитан Ефремов.
  - Имя, с кем ушла девушка, администратор не успел сказать, - начал Виктор.
  - Вот именно! - бросил Владимир. - А проверять всех клиентов этого клуба, нам времени, как раз до самой пенсии хватит.
  - Владимир, не перебивай парня, - заговорил Дмитрий Петрович, взглянув на старшего лейтенанта, - он дело говорит.
  - Угу, - выдавил из себя старший лейтенант и отвернулся. - Дело он говорит, пацан, вот он кто, а не опер. Сам и ищи этого мужика, если такой умный?
  - Давай поспорим! - бросил молодой ведьмак, обращаясь к Владимиру. - За два дня я его найду!
  - Давай! - выпалил старший лейтенант. - А если проиграешь, то ...
  - Всё, хватит собачиться! - перебил спорщиков капитан. - А ты, парень, если заикнулся, то говори, как будешь искать того человека, который увёл из ночного клуба Ольгу Федотову?
  - Если его видел администратор, - заговорил Виктор, - то и охранник тоже. Допросим охранника и всё выясним.
  - А если охранник его не видел, что тогда? - задал вопрос Виктору Пётр.
  - Мимо охранника они незаметно не смогли бы пройти, - ответил молодой ведьмак. - Ведь администратор клуба нам успел сказать, что они выходили через центральный выход, а рядом с ним стол охранника.
  - Молодец, парень! - бросил Дмитрий Петрович. - Вот и займись охранником! Поезжай в клуб и вытряси из него всё, что он знает!
  - Хорошо! - ответил молодой ведьмак.
  - Фёдор и ты Пётр поезжайте в супермаркет и выясните там про видеозапись, - перевёл взгляд с Виктора на оперативников капитан.
  - Что мне делать? - поинтересовался Владимир, повернувшись к капитану.
  - Поедешь на квартиру к Ольге Федотовой и там всё тщательно проверишь, - произнёс капитан Ефремов. - Всё, мужики, занимайтесь делом, а не устраивайте здесь тотализатор. Ведь за нас никто не раскроет убийство девушки, которое произошло в городском парке, и ещё два в ночном клубе.
  
  Глава 5
  
   Когда Виктор прибыл в ночной клуб "Звезда Египта", за столом на входе уже находился другой охранник.
  - Здравствуйте! - поздоровался молодой ведьмак и представился.
  - И тебе не хворать, сынок, - проворчал в ответ мужчина, на вид которому было пятидесяти-пятидесяти пяти лет.
  - Мне бы поговорить с охранником, - начал Виктор, - который дежурил здесь утром. Но что-то я его не вижу.
  - Зачем он тебе, парень? - поинтересовался мужчина, пристально глядя на Виктора.
  - Я должен допросить его, по делу об убийстве ваших людей в клубе, - произнёс Виктор.
  - Каких ещё людей? - сделал удивлённое лицо охранник, словно впервые слышит об этом.
  - Вашего администратора и танцовщицы, - ответил Виктор.
  - Стоп, парень, что ты мне тут голову морочишь? Какое ещё убийство! - выпалил охранник, ёрзая на стуле. - Ни о каком убийстве я ничего не знаю! Убирайся отсюда, пока я тебя не выставил за дверь!
  - В таком случае, подскажите, как мне найти охранника, который дежурил сегодня утром в клубе?
  - Послушай меня внимательно, молодой человек, - заговорил охранник, поднимаясь. - Я сменил своего напарника ровно в восемь часов утра и никуда отсюда не отлучался. За время моей смены, ничего подобного, о чём ты здесь говоришь, не происходило. Всё, разговор окончен, прошу тебя покинуть помещение.
  - В таком случае позовите мне вашего администратора, Сергея Игоревича, - попросил охранника Виктор, оглядывая зал ночного клуба.
  - Какой ещё Игоревич, ты парень что-то путаешь! - бросил охранник, поднимая со стола резиновую дубинку. - Нашего администратора Ивановичем кличут. Его сегодня нет в клубе, и не будет. Он два дня уже как в отпуске и уехал отдыхать со всем своим семейством на море. Ты парень, я вижу, с самого утра уже лишку хватил, - щёлкнул охранник себе пальцем по горлу, - и, по ходу дела, клуб перепутал.
  - Ничего я не перепутал, уважаемый! - огрызнулся молодой ведьмак. - А ваш управляющий Яков Соломонович Шниерсон тоже отсутствует в клубе, он, наверное, на Луну улетел или выиграл путёвку на Марс и сейчас собирает вещи в дорогу?
  - Яков Соломонович в данный момент находится у себя дома, он в клубе появляется редко. Так, что наш разговор закончен, прошу на выход, и не заставляй меня, парень, применять к тебе силу, - произнёс охранник, крутанув перед лицом Виктора резиновой дубинкой.
   Виктору ничего не оставалось, кроме как смириться с ситуацией и не вступать в конфликт с охранником.
   Развернувшись, Виктор покинул клуб "Звезда Египта" и направился к автобусной остановке, чтобы вернуться в контору и поведать всё, что он выяснил у охранника, капитану Дмитрию Петровичу Ефремову.
  
   "Нет, что-то здесь не так? - переходя на другую сторону улицы и останавливаясь, стал размышлять молодой ведьмак. - Нужно где-нибудь спрятаться и понаблюдать, что будет происходить дальше? Я же ведь не сошел с ума, а всё собственными глазами видел, когда в клубе убили администратора и Илью Бердникова. Что-то уж слишком подозрительно ведёт себя этот охранник. Он многого не договаривает и лжёт, как сивый мерин. Я попытался заглянуть этому человеку в глаза, но он всё время отводил их в сторону, словно чувствовал".
   Оглядевшись, Виктор поискал взглядом, где можно было укрыться от глаз охранника, если тот выйдет из клуба, и, увидев огромное дерево, направился к нему.
   Спрятавшись за стволом дерева, он стал внимательно наблюдать за входной дверью клуба.
  "Если охранник выйдет из клуба, то только через эту дверь?" - подумал Виктор.
  
   Прошло десять томительных минут наблюдения, но из клуба никто не выходил. Виктор уже, разочаровавшись, собрался покинуть своё укрытие и отправиться в контору с докладом, как вдруг дверь распахнулась, и на улицу вышел охранник.
   Покрутив в разные стороны головой, проверяя, не наблюдает ли кто за ним, но никого не увидев, вынул из кармана сотовый телефон.
   Видно, разговаривать в клубе ему было неудобно, а тот телефон, что стоял у охранника на столе, для разговора не подходил.
   Набрав номер, охранник дождался, когда ему ответят, произнёс:
  - Олег, тебя разыскивает полиция по поводу сегодняшнего убийства.
   Виктор не мог услышать то, что отвечал охраннику Олег. Поскольку молодой ведьмак не обладал такими способностями, чтобы слышать разговоры невидимых ему людей.
   Дождавшись, когда Олег ответит охраннику, мужчина, сильнее прижимая трубку к ухе, вновь заговорил, бросая взгляды по сторонам, словно чего-то опасаясь:
  - Я наговорил этому парню всякой ерунды, не знаю, поверил он мне или нет, но ушёл. Всё, разговаривать я больше не могу. Сиди дома и не высовывайся. Как всё здесь успокоится, я тебе снова позвоню.
   Произнеся эти слова и услышав ответ, охранник отключил телефон и убрал его в карман. Вновь бросив взгляд по сторонам и никого, не увидев подозрительного, вернулся в клуб.
  
   Дождавшись, когда за охранником закроется дверь, Виктор покинул свой наблюдательный пост и направился к автобусной остановке, чтобы вернуться с докладом в контору.
  
   Уже подходя к остановке, осталось пройти несколько шагов, Виктор резко остановился, почувствовав на себе чей-то взгляд.
   Виктор не стал оборачиваться, чтобы не выдать себя и не показать, что почувствовал слежку.
  "Ладно, пройдусь пешком, до конторы недалеко, всего-то три остановки и проверю свои подозрения, не ошибся ли я в догадке, что за мной следят?" - постояв несколько секунд, Виктор пошёл дальше по улице, насторожив всё своё чутьё.
   Проходя мимо остановки, молодой ведьмак, как бы невзначай бросил свой взгляд на противоположную сторону улицы. Но там было слишком много людей, и Виктору не удалось разглядеть того, кто за ним следил.
  
   Пройдя ещё немного, Виктор остановился на перекрёстке и, дожидаясь сигнала светофора, вновь бросил свой взгляд на противоположную сторону улицы. И тут он заметил небольшого роста мужчину, точнее, старика с тростью в руке, который резко отвёл от него свой взгляд.
   Дождавшись, когда загорится зелёный свет на светофоре, Виктор перешёл улицу и прибавил шаг.
   Дойдя до конца здания, которое находилось на улице, он завернул за его угол и остановился.
   Выглянув из-за угла здания так, чтобы его не было видно, Виктор увидел, как старик, перебежав улицу на светофоре, начал пристально всматриваться в прохожих, которые находились на противоположной стороне. Но, не обнаружив объекта своего преследования, он поспешил дальше.
   Пройдя несколько метров, постоянно бросая взгляд на противоположную сторону улицы, старик остановился, поняв, что парень исчез из его поля зрения.
   Постояв некоторое время, старик развернулся и отправился обратно, опираясь на свою трость, делая вид, что ему трудно передвигаться из-за недуга.
   Дождавшись, когда старик скроется из виду, Виктор вышел из-за угла здания и уже спокойно, не оглядываясь и не останавливаясь, отправился своей дорогой в направлении конторы.
  
  ***
  
   Прибыв по адресу на квартиру к Ольге Федотовой, старший лейтенант Владимир Афанасьев позвонил в дверь, но ему никто не открыл.
   Позвонив в дверной звонок ещё пару раз, и не дождавшись ответа, Владимир подошёл к соседней двери и, не увидев дверного звонка, постучался.
   И только он это сделал, как из-за двери, словно его уже ждали, или смотрели в глазок, раздался женский голос:
  - Что вам нужно?
  - Я из полиции! - ответил старший лейтенант, показывая в дверной глазок своё удостоверение. - Откройте, пожалуйста, мне нужно задать вам несколько вопросов о ваших соседях.
  - Кого вам нужно? - вновь раздался из-за двери женский голос, но старшему лейтенанту никто не открыл.
  - Я к Федотовым! - бросил Владимир Афанасьев и прислушался, что будет происходить за дверью. - Но они не открывают!
   В замочной скважине щёлкнул ключ, дверь открылась, и на пороге появилась старая женщина.
   Окинув с ног до головы мужчину и вновь заглянув в его удостоверение, убеждаясь, что перед ней полицейский, женщина заговорила:
  - Оленьки нет дома. Я её уже два дня не видела. А её родители живут за границей.
  - Спасибо за информацию! - бросил старший лейтенант. - У меня, для вас, плохая новость. Сегодня утром вашу соседку нашли мёртвой в городском парке.
  - Как, Оленьку, убили? - запричитала старая женщина и на её глазах появились слёзы. - Ой, что теперь будет, что теперь будет? Нужно срочно сообщить Михаилу с Риммочкой, только вот я не знаю, как это сделать, ведь, как назло, у меня нет их телефона. Скажите, а где сейчас находится девочка?
  - Ольга Федотова находится у нас в морге, - ответил Владимир. - Извините, у вас случайно нет ключа от её квартиры?
  - Молодой человек, - взглянула на Владимира старая женщина, - я не могу вам его дать. Вызывайте нашего участкового инспектора, и тогда ...
  - Я вас понял! - резко перебил женщину старший лейтенант. - До свидания!
  - И вам не хворать, - проворчала старая женщина и захлопнула перед Владимиром дверь.
  - Старая ведьма, - в сердцах фыркнул старший лейтенант и, развернувшись, стал спускаться по лестнице, чтобы сходить в полицейский участок и найти там местного участкового.
   Но не успел Владимир спуститься на несколько ступенек, как старая женщина вновь распахнула дверь.
  - Молодой человек, подождите! - выкрикнула женщина.
   Владимир развернулся и, бросив свой взгляд на женщину, произнёс:
  - Я вас слушаю?
  - Подойдите, не кричать же мне на всю лестничную площадку.
   Поднявшись, старший лейтенант подошёл к женщине.
  - Я вас слушаю? Что вы мне хотите рассказать? - заговорил Владимир, внимательно взглянув в лицо женщине.
  - Давайте пройдём ко мне в квартиру, и там, за чашечкой чая, мы сможем спокойно поговорить, - произнесла старая женщина.
   Резко развернувшись и не закрывая дверь, она вошла в квартиру.
  - Пожалуйста, закройте дверь и проходите, - направляясь в сторону кухни и не оборачиваясь, произнесла хозяйка квартиры.
  
   Закрыв входную дверь на защёлку, Владимир Афанасьев проследовал за старой, но ещё шустрой, женщиной на кухню и присел к столу.
  - Я сейчас быстренько, поставлю чайник, а пока в нём будет закипать вода, мы поговорим, - произнесла хозяйка, включая электроплиту.
  - Хорошо! - ответил старший лейтенант, внимательно изучая обстановку кухни.
  - Молодой человек, - обернувшись, женщина бросила взгляд на Владимира, - вы предпочитаете чай или кофе?
  - Если не затруднит, сделайте кофе, - ответил Владимир.
   Открыв дверцу верхнего шкафчика, старушка стала перебирать там какие-то баночки, переставляя их с места на место, а потом, повернув голову, заговорила:
  - Извините, молодой человек, но кофе я не нашла. Мне он противопоказан, наверное, внучка всё выпила, а новый купить забыла.
  - Ничего, я и от чая не откажусь, - пробурчал старший лейтенант, не глядя на хозяйку, словно опасаясь встречаться с ней взглядом.
  
   Пока закипала вода в чайнике, женщина присела за стол напротив гостя и, взглянув на старшего лейтенанта, произнесла:
  - Вы спрашивали меня про Олечку, я вам сейчас всё расскажу. Вчера вечером к ней приходил какой-то элегантный мужчина в строгом чёрном костюме.
  "Так, а это уже становится интересно?" - подумал Владимир.
  - Я увидела его через дверной глазок, так же, как и вас, - продолжила женщина.
  - Что было дальше? - задал вопрос старший лейтенант, внимательно взглянув на женщину.
  - Я, как и вам, сказала этому мужчине, что Олечки нет дома.
  - Что делал потом мужчина?
  - Ничего! - ответила женщина и поднялась, в этот момент закипела вода в чайнике.
  
   Пока хозяйка заваривала чай и разливала его по чашечкам, Владимир стал размышлять:
  "Кто же этот мужчина, который наведался к Федотовой? Если знакомый, то он должен знать, что ночами Ольга находится в ночном клубе и возвращается домой только утром. А если убийца, что ему потребовалось в квартире? Нужно, как следует, расспросить женщину, она, возможно, запомнила его лицо и внешность?"
   Но старшему лейтенанту не пришлось задавать женщине эти вопросы, она, поставив на стол чашечки с чаем, присела и сама стала рассказывать:
  - Этого мужчину я видела впервые, он никогда к Олечке не приходил. Я живу здесь уже сорок лет и всё знаю. Нет, сплетни - это не моё. Однако поймите меня правильно, молодой человек, что мне одной делать, вот я и наблюдаю в глазок за соседями. Когда они приходят, когда уходят и кто их навещает. Но дальше этих стен, эта информация не уходит, а остаётся со мной.
  - Расскажите мне об этом мужчине? - перебил хозяйку Владимир.
  - Вот я и говорю, - продолжила женщина. - Этому мужчине на вид было лет сорок. Когда я его увидела, открыв дверь, то сказала, что Олечки дома нет, он развернулся и поспешил уйти.
  - Вы запомнили его лицо? Если да, то опишите?
  - Лица я его толком и не видела, он стоял ко мне вполоборота. Мне, даже, показалось, что он хочет, чтобы я не запомнила его лица.
  - Как это? - удивился Владимир, не поняв, что хозяйка хочет этим сказать.
  - Он прикрывал нижнюю часть лица рукой, - ответила женщина и показала на себе, как это выглядело. - Но, когда он стал спускаться, я заметила у него на шее шрам.
  - Так, а это уже примета, - произнёс Владимир. - А больше ничего не заметили?
  - Молодой человек, не перебивайте, а лучше попробуйте мой чай! - бросила старуха и, подняв свою чашечку, сделала несколько глотков. - Этот мужчина, - продолжила она, - прихрамывал на правую ногу, нет, скорее подтягивал, словно она у него была в гипсе.
   Сделав несколько глотков ароматного чёрного чая, Владимир поинтересовался:
  - Вы не ошиблись, он хромал на правую ногу, а не на левую?
  - Молодой человек, я хоть и старая да ворчливая старуха, но не слепая и пока не выжила из ума! - выпалила хозяйка квартиры. - Если я говорю, что он хромал на правую ногу, значит, так и было! И про шрам на шее я тоже не выдумала, он действительно был!
  
   Допив чай, и ещё немного поговорив с хозяйкой, Владимир простился с ней и покинул квартиру.
   В полицейский участок он не пошёл, а отправился в контору, чтобы сообщить капитану про рассказ соседки.
  
   Когда старший лейтенант Владимир Афанасьев прибыл в контору, опера и Виктор уже были там.
  - Рассказывай, как твои успехи? - поинтересовался капитан, когда Владимир прошёл на своё место и сел за стол.
  
   Дословно пересказав рассказ соседки, Владимир обвёл взглядом присутствующих в кабинете и поинтересовался:
  - А у вас какиё новости?
  - В супермаркете ничего нового не удалось выяснить, - стал за всех отвечать Дмитрий Петрович Ефремов. - А вот за Виктором, когда он покинул клуб, увязался хвост.
  - Что это значит? - уставился на капитана Владимир.
  - Это странное дело с убийством танцовщицы, набирает обороты, - произнёс капитан Ефремов и поднялся. - Я отправляюсь к полковнику и доложу ему, что нам удалось выяснить по этому делу. А вы, - капитан окинул взглядом своих бойцов, - кровь из носа, найдите мне этого мужчину и старика, который вёл слежку за парнем. Всё, братцы, по коням. Фёдор, - капитан остановил свой взгляд на программисте, - а ты покопайся в компьютере и найди там всё про этот клуб, как его там?
  - "Звезда Египта", - ответил программист и, уткнувшись в монитор, застучал по клавиатуре.
   Вслед за капитаном поднялись и остальные оперативники, кроме Фёдора, ну и Виктор тоже подскочил на ноги.
  - Сначала заедем в клуб, - заговорил Владимир, после того как вышел из кабинета капитан, - и пообщаемся с охранником. А потом, найдём участкового инспектора и посетим квартиру Федотовых.
  - Договорились! - бросили в один голос Пётр и Виктор и покинули вслед за Владимиром кабинет.
  
  Глава 6
  
   Потеряв из вида молодого ведьмака, старик, за которым он следил от самого клуба, направился к себе домой.
  - Вот незадача, - бормотал он себе под нос. - Где теперь искать этого ведьмака? Хозяин сообщил мне, что парень появится в этом городе, но где он остановится, точных координат не дал, потому что и сам не знал. Сантьяго сказал мне, что перстень Константина Вадим передал своему сыну. Ему легко рассуждать, сидя в своём доме, а вот где искать этого молодого ведьмака и забрать перстень - не его забота. Сам бы бегал, ан нет, это не его дело. Я слышал краем уха, что этот парень намного сильнее своего отца, ведь в нём течёт кровь не только ведьмака, но и двух потомственных ведьм Анны и Власты. Я как-то встречался с Анной и знаю, какой силой она обладает, да и Власта с Вадимом не простые люди. Тут нужно быть начеку, а не пороть горячку, от которой на всю оставшуюся жизнь останется изжога. Или того хуже, отправлюсь кормить червей. Ведьмак не убьёт, так Сантьяго уничтожит, с него станется. Теперь я знаю, как выглядит этот парень, только и он меня видел и запомнил моё лицо. Как я так мог проколоться, что он почувствовал меня, не пойму? Ведь Сантьяго предупреждал меня, что этот малый не промах и с ним нужно быть осторожным.
   Вот так бурча себе под нос, и никого не замечая перед собой, старик подошёл к подъезду дома, в котором снял себе квартиру.
   Внимательно осмотрев входную дверь квартиры на предмет несанкционированного проникновения, и ничего подозрительного не обнаружив, он открыл её и вошёл.
   И только он закрыл за собой дверь и позволил себе немного расслабиться, убедившись в отсутствии слежки, как услышал знакомый голос своего хозяина, донёсшийся из кухни:
  - Ну что, нашёл ты молодого ведьмака или нет?
   Подскочив от неожиданности на месте, колдун уставился на Сантьяго, который вышел из кухни, останавливаясь в дверях.
  - Как вы здесь оказались? - залепетал старик, хлопая от удивления глазами. - Я же внимательно проверил входную дверь, её без меня никто не открывал?
  - Зачем мне трудиться и открывать твою дверь, колдун! - бросил Сантьяго. - Разве ты забыл, что я могу переместиться в любое место? Мне никакие стены не преграда.
  - Но, как вы узнали, где я поселился в этом городе? - вновь поинтересовался старик, не смотря в глаза хозяина.
   Да и увидеть он бы там ничего не смог, глаза чёрного колдуна были пусты, бездонны, словно пропасть. Только когда Сантьяго был очень зол, то в его чёрных глазах разгорался адский огонь, который мог сжечь любого дотла и превратить в пепел.
  - Ну, что молчишь, колдун?! - рявкнул на старика Сантьяго. - Или ты не рад нашей встречи?
  - Почему не рад, хозяин, - выдавил из себя старик. - Даже очень рад, видеть вас здоровым и не ...
  - Рассказывай? - перебил старика чёрный колдун.
  - Что, рассказывать?
  - Не беси меня, старик! - вновь закричал на колдуна Сантьяго и, развернувшись, прошёл на кухню, где уселся за стол.
  
   Пройдя вслед за чёрным колдуном на кухню, старик уселся на стул и, подняв глаза, взглянул в лицо хозяина. Но говорить пока ничего не стал, выжидая, что скажет Сантьяго.
   Колдун понимал, что перебивать хозяина, было бы крайне опрометчиво, можно нарваться на скандал или того хуже - смерть, причём не быструю и лёгкую, а медленную и мучительную.
   Взглянув на старика, Сантьяго заговорил:
  - Убив эту танцовщицу из ночного клуба, я подкинул тебе идею, как найти молодого ведьмака, а ты, растяпа, не смог за ним аккуратно проследить и выяснить, где он живёт. Тебе оставалось всего ничего, только идти за ним и не потерять из вида, но ты и этого не смог сделать, как следует. Зачем ты мне здесь нужен, если от тебя нет никакой пользы?
  - Хозяин, я уверен, что он обязательно вернётся в клуб, - залепетал старик, трясясь, как осиновый лист на ветру. Ему жизненно необходимо найти убийцу танцовщицы и двух мужиков.
  - Каких ещё мужиков? - поинтересовался Сантьяго.
  - Тех, которых я убил в клубе, - ответил старик.
  - Рассказывай, что я пропустил?
  - Когда этот парень впервые появился в клубе в сопровождении полицейского и начал расспрашивать администратора, я не позволил ему обнародовать сведения о том, что он видел, когда вы покидали заведение в обществе этой особы, - дрожащим голосом произнёс старик.
  - Молодчина! - бросил чёрный колдун. - Но и охранник видел меня, когда я уходил с танцовщицей, и мог запомнить моё лицо!
  - Да, но и с ним я разберусь, а пока он мне нужен.
  - А кто второй мужчина?
  - Полицейский, который разговаривал с администратором, - ответил старик. - Нет, он меня не видел, поскольку сидел спиной. Убив администратора и полицейского, я сразу же покинул место преступления.
  - А как ты вышел на парня? - задал вопрос колдуну Сантьяго.
  - Я заплатил второму охраннику, который сменил Олега, - продолжил старик. - Как только ведьмак появится в клубе, чтобы он позвонил мне. Но вышла промашка. Последовав за парнем, я потерял его среди прохожих.
  - Ладно! - бросил чёрный колдун и поднялся. - Я ухожу, а ты найди мне этого молодого ведьмака и не забудь, что у него перстень Константина.
  - Хозяин! - вскочил следом старик. - Как вы себе это представляете?
  - Что именно? - взглянул на старика Сантьяго.
  - Забрать у ведьмака перстень. Он так просто его не отдаст, а убить я его не смогу. Для этого моих сил недостаточно. Вы же знаете, хозяин, я не убийца, а лишь поисковик.
  - Твоя задача найти ведьмака, а остальное - моё дело! - бросил Сантьяго и, растворившись в воздухе, исчез.
  
   Усевшись обратно на стул, после исчезновения чёрного колдуна, старик стал размышлять, как ему разыскать молодого ведьмака, ведь так просто к нему не подобраться, а встретиться на улице нос к носу, это и вовсе невыполнимая задача, в городе тысячи таких парней.
  - Стоп, - воскликнул колдун, вскочил на ноги, - у меня же есть охранник. И я использую его как приманку. Вот он-то и приведёт меня к ведьмаку.
  
   Спустя час старик уже стоял возле квартиры Олега и звонил ему в дверь.
  - Кто там? - через дверь поинтересовался хозяин квартиры, не видя старика в глазок, колдун стоял в стороне.
  - Олег, это я, "Иван Иванович", - произнёс колдун. - Открой, мне нужно с тобой поговорить.
   В замочной скважине щёлкнул ключ, и дверь открылась.
  - Зачем я вам вновь понадобился? - поинтересовался Олег, внимательно поглядывая на старика, но в квартиру его не впуская. - Мы же договорились, что ...
  - Мне нужно с тобой поговорить, - произнёс старик, заглядывая в дверной проём. - Можно войти?
  - Нет! - бухнул Олег. - Я не один, у меня в гостях девушка!
  - Выпроводи её! - бросил колдун, взглянув в лицо Олега.
   Развернувшись, Олег направился в спальную комнату, где находилась девушка, а старик, прикрыв входную дверь, пошёл на кухню.
  
   Войдя в спальную комнату, как сомнамбула под гипнозом, Олег бросил своей подружке:
  - Одевайся и убирайся отсюда!
  - Что ты сказал! - выпалила абсолютно голая девушка, вскакивая с кровати на ноги.
  - Я сказал, одевайся и убирайся из моей квартиры, - повторил Олег, глядя на обнажённую девушку затуманенными глазами.
  - Ну, ты и козёл же, Олег! - выкрикнула девушка и стала глазами искать свои трусики.
   Не обнаружив своих трусиков, она натянула прямо на голое тело джинсы, схватила кофточку, которая лежала на подоконнике, и, не прикрывая ею свои полные груди пятого размера, вновь выпалила:
  - Запомни, Олег, я больше не приду к тебе ни под каким предлогом!
   В порыве гнева девушка плюнула в лицо парня и выскочила в прихожую. Бросив взгляд в сторону кухни, и увидев там старика, выпалила, вышедшему за ней из спальни Олегу:
  - Ну и трахайся со своим гостем, а я ни за какие деньги тебе больше не дам! Даже не позволю на мою прекрасную грудь посмотреть, козёл, не то чтобы потрогать её своими потными лапами!
   Вновь обозвав Олега козлом, продолжая держать кофточку в руках и не надевая её, девушка открыла входную дверь и покинула квартиру.
   Остановившись на лестничной площадке, словно что-то вспомнив, она надела кофточку и поспешила вниз по ступенькам.
  - Закрой дверь! - услышал Олег голос старика.
  
   Закрыв дверь, тряся головой, не понимая, что с ним произошло, Олег поплёлся в спальню, ворча что-то неразборчивое себе под нос.
  - Хватит ворчать? - услышал Олег чей-то голос из кухни.
  - Кто здесь?! - выкрикнул парень, повернув голову в сторону кухни.
  - Иди сюда, хватит там топтаться? - вновь раздался мужской голос из кухни.
   Выглянув из-за двери, словно боясь увидеть там чёрта или кого-нибудь пострашней, Олег захлопал глазами, узрев, сидевшего за столом, старика.
  - Не бойся, Олег, я не чёрт и не твоя смерть, - произнёс "Иван Иванович", прочитав мысли парня.
  - Как вы здесь оказались? - спросил Олег, проходя и присаживаясь на стул.
  - Ты сам меня впустил, - ответил старик, скривив в улыбке лицо.
  - А кто дверь открыл? - вновь поинтересовался Олег, взглянув на старика.
  - Что-то я тебя никак не могу понять, парень? - заговорил "Иван Иванович". - Ты что, всю ночь пил и сегодня твоя голова отказывается работать?
  - Что? - не поняв, о чём говорит старик, переспросил Олег.
  - Ладно, не бери в голову, парень, - заговорил старик. - Я пришёл к тебе по делу.
  - Что ещё за дело?
  - Ты помнишь того парня? - начал старик, вновь заглядывая в глаза Олега, - который приходил в клуб?
  - Какого ещё парня? - спросил Олег.
  - Того, который пришёл к вам в клуб с полицейским.
  - Помню, - ответил Олег. - Он мне тогда ещё телефон своего отделения оставил, когда уходил, после убийства нашего администратора и полицейского. Он ещё сказал мне, если я что-нибудь вспомню, то чтобы позвонил.
  - А ты, что-нибудь вспомнил?! - выкрикнул старик, да так громко, что Олег вздрогнул и чуть не свалился со стула.
  - Нет, - ответил тихим голосом парень, как учил его "Иван Иванович" на первой встрече.
  - Молодец! - бросил старик. - А теперь, - продолжил "Иван Иванович", заглядывая парню в глаза, вновь гипнотизируя, - я хочу, чтобы ты всё вспомнил. Нет, не всё, про меня забудь, а всё остальное ты должен рассказать тому парню, который приходил в клуб. Ты скажешь ему, - стал давать указание Олегу старик, - что знаешь, с кем ушла из клуба танцовщица. Тебе нужно встретиться с ним. Завтра выйдешь на работу и позвонишь ему.
  - Зачем это вам?
  - Тебе не нужно этого знать, - произнёс "Иван Иванович". - Сделай так, чтобы он пришёл в клуб. Но скажи ему, чтобы он пришёл один. Если он приведёт с собой полицейских, то ты ему ничего не станешь рассказывать. Ты всё понял?
  - Да! - ответил Олег. - Но я совсем не помню того человека, который увёл Ольгу из клуба. Что мне говорить ему?
  - Что-нибудь придумай, - произнёс колдун. - Выдумай несуществующего человека и опиши ему его внешность. Всё, ты меня понял?
  - Зачем это вам? - вновь задал свой вопрос Олег.
  - Я же сказал тебе, этого знать ты не должен! - бросил "Иван Иванович" и поднялся. - Всё, я ухожу, закрой за мной дверь!
  
   Закрыв за стариком входную дверь, Олег сразу пошёл в спальную комнату и, не раздеваясь, улёгся на кровать, там, где ещё несколько минут назад лежала полностью обнажённой девушка.
   Про то, что она была здесь и провела с ним всю ночь, Олег так и не вспомнил. Всё, что с ним происходило, после убийства в ночном клубе и до этого момента, колдун стёр с его памяти. Оставив только то, что он должен утром отправиться на работу и позвонить парню.
  
   Пролежав несколько часов, тупо смотря в потолок, Олег погрузился в сон и проспал до самого утра.
  
  Глава 7
  
   Покинув квартиру колдуна, Сантьяго отправился в мир, где жили Вадим, Власта и Анна, чтобы отыскать там дядю Власты, в тело которого вселился Джарвис.
   При жизни Константина Сантьяго встречался с ним, но утверждать, что они были друзьями, было бы неправдой. Однако Сантьяго, подобно Константину тоже испытывал лютую ненависть к ведьмам и ведьмаку. Однако после последней встречи Вадим разорвал тело Джарвиса на части и утопил в реке, разделяющей живой мир и мёртвый, но Сантьяго этого не знал. Хотя мы знаем, что все боги бессмертны, а Джарвис, будучи сыном дьявола, также является богом, и это означает, что убить его невозможно.
   Человеческое тело Грэга, Вадим уничтожил, но то, что в него вселилось, ведьмаку не под силу, это только сможет сделать другой бог, более могущественный, чем сын дьявола.
   Вернувшись в царство теней, а точнее, в замок отца, Джарвис позвал его, чтобы тёмный бог собрал воедино своего блудного сына и оживил его чёрную душу.
  
   Появившись в замке, который после смерти Константина достался ему, Сантьяго вызвал к себе слугу.
  - Мне нужно, чтобы ты разыскал мне Джарвиса и привёл его в мой замок, старик! - бросил слуге Сантьяго, сжимая в руке кубок с вином.
  - Господин, - поклонившись хозяину, не поднимая на Сантьяго глаз, старый слуга заговорил, - разве вы не знаете, что сын тёмного бога мёртв?
  - Что ты там бормочешь, старик! - сделав пару глотков вина из кубка, выкрикнул Сантьяго.
   Сантьяго никогда не называл своих слуг по именам, он считал это ниже своего достоинства. Кто они, эти смертные люди, простая прислуга, а он - чёрный колдун и их хозяин.
  - Я говорю, - громче произнёс старик, не поднимая глаз, - Джарвис мёртв, его убил ведьмак.
  - Когда это произошло?! - выкрикнул Сантьяго, чуть не подавившись вином от этой, такой неожиданной и несвоевременной для него, новости.
   Отбросив в сторону кубок, в котором остатки вина разлились по полу, образовав на нём тёмную лужу, похожую на пятно крови.
  - Это произошло двадцать лет назад, - ответил старый слуга. - А потом погиб наш прежний хозяин.
  - Теперь ваш хозяин я! - подходя к слуге, выпалил Сантьяго. - Запомни это, старик, и объясни остальным слугам! И ещё, заруби себе на носу, сына дьявола нельзя убить, разве ты не знаешь, что он тоже бог! И если ты не знаешь, то знай, что все боги бессмертны, как и я!
  - Константин тоже так думал, а где он теперь, - произнёс старик, подняв на чёрного колдуна глаза.
  - Ладно, можешь идти, мне нужно осмыслить эту новость и подумать, - уже спокойным тоном произнёс Сантьяго.
   Старый слуга поклонился хозяину и покинул комнату.
   Сантьяго проводив старика взглядом до двери, подошёл к столу, где стоял кувшин и налил себе в кубок вина.
   Усевшись в кресло, Сантьяго сделал несколько глотков вина и закрыл глаза. Продолжая держать кубок в руке, колдун погрузился в транс и отправил своё сознание на поиски Джарвиса. Если он жив, то Сантьяго непременно его найдёт.
  
   Запустив своё сознание в эфир мира, Сантьяго начал извлекать оттуда память двадцатилетней давности, чтобы отыскать место, где Вадим "убил" Джарвиса. Однако кто-то могущественный и намного превосходящий чёрного колдуна по силе стёр из памяти эфира тот момент и место, где произошла схватка ведьмака и сына дьявола.
   Колдуну удалось лишь проследить путь сына дьявола, когда он находился в теле Грэга, до пограничной реки, которая разделяла два мира - живой и мёртвый.
  
   Через час Сантьяго вернул своё сознание в тело и вышел из транса.
   Открыв глаза, чёрный колдун залпом выпил вино и поднялся с кресла.
   Подойдя к столу, Сантьяго взял в руки небольшой колокольчик и позвонил, вызывая к себе слугу.
   Спустя несколько секунд дверь в комнату открылась, и на пороге появился старый слуга. Он, словно, всё это время находился за дверью и ждал звонка от хозяина.
  - Собирайся в дорогу! - бросил Сантьяго, взглянув на старика.
  - Куда вы меня отправляете, господин? - поинтересовался слуга, переминаясь с ноги на ногу, словно ему было трудно стоять.
  - Я обнаружил место, где ведьмак вступил в схватку с сыном дьявола, - заговорил чёрный колдун, вновь наливая в кубок красное вино, похожее на кровь. - Ты отправишься к пограничной реке и, перебравшись через её воды, пойдёшь по мёртвым землям к полуразрушенному замку.
  - Господин, - произнёс старик, - как вы себе это представляете?
  - Что? - не поняв, о чём его спрашивает старик, Сантьяго взглянул на слугу.
  - Господин, мне не перебраться через пограничную реку, - заговорил старик. - Разве мы забыли, кому я служил?
  - Ничего я не забыл! - выкрикнул Сантьяго и поднял кубок, но пить пока не стал, а держал его в руке. - Ты теперь служишь мне, а твоего прежнего хозяина давно уже нет в живых! Всё, собирайся в дорогу, а как ты переберёшься через реку, мне это не интересно! Ступай и скажи там слугам, чтобы они накрывали на стол, после всех этих перемещений я проголодался.
  
   Как и приказал Сантьяго, через несколько минут старик покинул замок и отправился к пограничной реке.
   Однако старик не боялся священных вод реки, так как его душа была чистой. Но он побаивался мёртвой всеми проклятой земли, что располагалась за пограничной рекой, которая разделяла два мира - живой и мёртвый. Ведь в мёртвом мире обитала всякая нечисть и чудовища, созданные дьяволом. А полуразрушенный замок, находившийся в самом центре этих земель, и вовсе являлся логовом падшего ангела. В который не только опасно входить смертному человеку, но и думать об этом страшно.
  "Мне ещё мой отец рассказывал, а ему его дед, что в этом замке находится портал в тёмное царство и через него падший ангел посылает в мир людей своих кровожадных слуг, чтобы они забирали у них души", - размышлял старик, медленно шагая по дороге, которая вела к реке.
  
  ***
   Утром, как и было велено, Олег, следуя наставлению "Ивана Ивановича", отправился в ночной клуб и, приступив к своим обязанностям, незамедлительно связался с полицией.
  - Можно мне услышать Виктора Шведова, - произнёс в трубку охранник ночного клуба, когда на том конце ему ответили.
  - Я слушаю вас? - произнёс Виктор, когда Владимир передал ему трубку.
  - Это Виктор? - переспросил Олег.
  - Да, а кто меня спрашивает? - ответил парень.
  - Это я, Олег, охранник из ночного клуба "Звезда Египта", - произнёс звонивший мужчина. - Мне нужно срочно с вами встретиться и переговорить.
  - А по телефону это сделать нельзя?
  - Нет!
  - Тогда приезжайте к нам в контору, - произнёс Виктор и хотел уже положить трубку.
  - Подождите, не кладите трубку! - услышал Виктор голос Олега, словно тот прочитал его мысли или увидел движение.
  - Тогда говорите, что вы хотите мне рассказать?
  - Я прошу вас, приезжайте в клуб, здесь мы и поговорим. Если я поеду к вам в контору, то боюсь, что не доберусь, - схитрил Олег. - За мной следят, и если я покину клуб, то ...
   Но охранник не успел договорить, связь прервалась, и в трубке послышались гудки.
  - Кто там? - поинтересовался Владимир, взглянув на Виктора.
  - Это охранник из ночного клуба, - ответил ведьмак. - Он просит, чтобы я к нему подъехал.
  - Что ему нужно? - вновь поинтересовался старший лейтенант Владимир Афанасьев.
  - Говорит, что что-то хочет рассказать, о том человеке, который увёл девушку из клуба. И ещё, он сказал, что за ним кто-то следит, - произнёс Виктор.
  - Один справишься? - спросил Владимир, переглянувшись с оперативниками и подмигнув им.
  - Конечно! - ответил ведьмак и направился к двери, чтобы покинуть кабинет.
   Но не успел Виктор подойти к двери, как она открылась, и появился капитан Дмитрий Петрович Ефремов.
  - Ты куда? - взглянул на Виктора капитан.
  - В ночной клуб, - ответил ведьмак. - Объявился охранник и хочет мне что-то сообщить.
  - Ладно, ступай, но будь осторожен, - произнёс капитан, похлопав Виктора по плечу. - Если что-то пойдёт не так, в перепалку не вступай, а лучше вызови ребят.
  - Понял! - бросил Виктор и покинул кабинет.
  
   Спустя сорок минут Виктор уже входил в "Звезду Египта". Но когда он открывал дверь клуба, то почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, пронзивший его спину подобно молнии.
   Резко повернув голову, ведьмак заметил на противоположной стороне улицы старика, который ещё недавно следил за ним.
  "Значит, я не ошибся, этот человек действительно следит именно за мной, а не за кем-то другим, - промелькнуло в голове ведьмака. - Но зачем я ему понадобился, вот в чём вопрос?"
  
   Увидев вошедшего в клуб парня, охранник поднялся из-за стола и поманил пальцем, чтобы он подошёл к нему.
  - Вы никого не видели на улице? - поинтересовался Олег, когда ведьмак подошёл к охраннику.
  - Нет! - слукавил Виктор, не говорить же ему про старика.
  - Нам нужно поговорить, - заговорил Олег и покрутил головой, словно проверяя, что их никто не подслушивает.
  - Я слушаю вас?! - бросил ведьмак, сосредоточившись, чтобы заглянуть ему в голову и прочитать мысли охранника.
  - Я знаю, кто убил Ольгу Федотову, - зашептал Олег, вплотную приблизившись к Виктору.
  - Рассказывай, я вас внимательно слушаю? - произнёс ведьмак, поняв, что охранник не свои слова, а чью-то подсказку. - Но если вы начнёте юлить, я это сразу пойму.
  - Зачем мне это делать?! - выпалил охранник. - Я и так такого натерпелся, что не могу спокойно спать!
  - Тогда почему вы в первый раз ничего не стали рассказывать?
  - Я испугался, что и меня тоже убьют, - прошипел сквозь сжатые зубы Олег.
  - А теперь, вы, что не боитесь? - задал вопрос охраннику ведьмак.
  - Боюсь, - ответил Олег. - Но ...
   Однако то, что он хотел сказать, Олег не успел сделать, прозвучал выстрел, и пуля пробила охраннику голову, войдя прямо в лоб.
   Тело мужчины ещё стояло на ногах, а Виктор уже бежал к двери и, распахнув её, выскочил на улицу. Он даже не успел подумать, что вторая пуля будет принадлежать ему. Да и некогда думать, нужно было увидеть того, кто стрелял.
   Но когда ведьмак оказался на улице, то увидел, что старика на противоположной стороне уже не было.
   Закрутив головой, выискивая того, кто мог стрелять в открытое окно клуба, парень заметил, отъезжающую чёрную машину с заляпанными номерами.
   Сорвавшись с места, машина, прибавив скорости, скрылась за поворотом.
   Преследовать её у Виктора не было никакой возможности, ведь он прибыл в клуб пешком.
   Развернувшись, ещё раз окинув взглядом улицу, мало ли что, ведьмак вошёл в клуб и подошёл к охраннику, который уже лежал на полу в луже собственной крови, возле него уже стали собираться девушки.
   Днём они неизвестно чем занимались в клубе, а ночью танцевали.
  - Расступитесь! - бросил он девушкам. - И покиньте место преступления!
   Девушки, молча, расступились и стали расходиться.
  
   Наклонившись над убитым охранником, Виктор положил ему руки на грудь и закрыл глаза, пытаясь внутренним зрением заглянуть в его сознание, которое ещё не покинуло тело Олега.
   "Нащупав" сознание охранника, Виктор увидел квартиру, в которой Олег разговаривал с тем стариком, который следил за ним. Однако то, о чём они разговаривали, было тщательно закрыто, но ведьмак смог пробиться через этот заслон и когда он открыл глаза, то уже знал весь их разговор.
  
   Подойдя к столу, за которым сидел охранник, Виктор набрал номер телефона конторы и вызвал в клуб оперативников.
  - Что там случилось? - поинтересовался Владимир Афанасьев, ответив на поступивший от Виктора звонок.
  - Приезжайте в клуб, убит охранник, - произнёс в трубку Виктор.
  - Он успел, что-нибудь рассказать? - вновь поинтересовался старший лейтенант Афанасьев.
  - Нет! - ответил Виктор и положил трубку.
   Увидев, выглядывающих из-за двери девушек, Виктор позвал их:
  - Подойдите сюда!
   Две девушки, видно, самые смелые и не боявшиеся вида крови, подошли к Виктору, а остальные вновь спрятались за дверью и не выходили до тех пор, пока в клуб не прибыли оперативники и не вызвали их из комнаты, для разговора.
  
   Когда девушки подошли, Виктор задал им вопрос:
  - Вы знаете, где живёт Олег?
  - Да! - одновременно ответили танцовщицы.
  - Напишите мне адрес, - указал Виктор на бумажку, которая лежала на столе охранника.
   Одна из девушек взяла ручку, тут же лежавшую на столе, и написала на бумажке домашний адрес Олега.
  - Спасибо! - произнёс Виктор, забирая из рук девушки бумажку с адресом.
  - Вы из полиции? - подавая Виктору бумажку, спросила девушка.
  - Да, но я не полицейский, а просто консультирую их, - ответил Виктор и отвернулся.
  - Извините? - вновь заговорила девушка. - Можно узнать ваше имя?
   Взглянув в лицо девушке, ведьмак ответил:
  - Виктор!
  - А меня зовут Оксана! - выпалила девушка, не спуская глаз с Виктора.
   Вторая, которая подошла вместе с Оксаной, помалкивала, изредка бросая взгляды на мёртвого охранника.
  - Приятно познакомиться, - ответил Виктор. - А сейчас вернитесь в свою комнату и посидите там. Прибудут оперативники, вас опросят.
  - Мы ничего не знаем! - бросила девушка и, развернувшись, отправилась в комнату. - Оксана, ну, что застыла, догоняй!
  
  Глава 8
  
   Подойдя к реке, старик остановился и стал размышлять, как ему перебраться на другую сторону, ведь моста здесь никогда не было, чтобы нечисть и чудовища, созданные дьяволом, не перебрались на этот берег.
  "Ну и как, прикажите, мне попасть на тот берег?" - стал размышлять старик, крутя в разные стороны головой, высматривая средства переправы.
   Но сколько бы он ни искал, так ничего подходящего, чтобы переправиться на противоположный берег, не увидел. Да и кто здесь может оставить лодку или плот, сказать затруднительно, ведь живому смертному человеку на мёртвых землях делать нечего, да и опасно это для жизни.
  - Ну и что мне теперь прикажите делать? - вслух сам себе задал вопрос старик, усаживаясь на берег.
  - С кем это ты здесь разговариваешь? - раздался за спиной старика чей-то голос.
   Вскочив на ноги, старик обернулся, ведь минуту назад здесь на берегу никого, кроме него, не было, и увидел невысокого мужчину средних лет, стоявшего в паре метрах от него.
  - Как это ты тихо подошёл ко мне, что я даже тебя не услышал? - спросил старик, моргая от удивления глазами.
  - Ты наверно задумался, о том, как перебраться на другой берег, - заговорил мужчина. - Я уже пару минут за тобой наблюдаю.
  - Не обманывай, - произнёс старик, пристально вглядываясь в незнакомца. - Ещё минуту назад тебя здесь не было. Ответь мне, добрый человек, кто ты такой и как здесь появился?
  - Если я тебе это скажу, - заговорил мужчина, подходя к старику, - тебе от этого легче не станет. Да и ты после моих слов, не придумаешь, как переправиться на другой берег реки.
  - А ты знаешь, как безопасно перебраться через пограничную реку? - задал незнакомцу вопрос старик, не спуская с него глаз.
  - А тебе это зачем, колдун? - поинтересовался незнакомец.
  - Откуда ты знаешь, что я ... - начал старик.
  - Я много чего знаю! - перебил старика мужчина. - И даже знаю, зачем тебе нужно на ту сторону реки!
   Не зная, что сказать на это, старик, открыв рот, молча, стоял и смотрел на незнакомца.
  - Тебе не нужно перебираться на тот берег, - продолжил мужчина. - Кого ты хочешь найти, он находится здесь и даже ближе, чем ты можешь себе представить.
  - Как? - только и смог выдавить из себя старик.
  - Потому что, кого ты хочешь найти на той стороне, это я! - бросил незнакомец и, подойдя к реке, не касаясь воды, плюнул в неё.
   Слюна, коснувшись поверхности воды, вспыхнула яркой искрой и сгорела.
  - Ты, Джарвис? - спросил старик, наблюдая за действием незнакомца.
  - Да, это я, колдун! - ответил мужчина, поворачиваясь к старику.
  - Но, как ...? - вновь открывая рот, хотел поинтересоваться старик.
  - Если ты про мою внешность, то не обращай на это внимание, - перебил старика незнакомец. - После каждого воскрешения, я вселяюсь в другого человека или существо. То старое тело, которое ты видел и помнишь, колдун, сгорело в реке, когда ведьмак с помощью перстня разорвал меня на мелкие части. Да, прошло уже двадцать лет после того момента, как мы схватились с ведьмаком в неравной битве, ведь Вадим обманул меня, солгав, что перстень настоящий, а подсунул подделку. Видишь, я жив, ведь боги бессмертны. Говори, зачем ты меня ищешь?
  - Вот для этого я и ищу тебя, сын ... - заговорил старик, но тут же замолчал, а через секунду продолжил, - Джарвис, чтобы ты помог мне разобраться с ведьмаком.
  - Он, что ещё жив? - спросил Джарвис и улыбнулся, когда старик поперхнулся и чуть не назвал его сыном дьявола.
  - Да, жив, но сам ведьмак мне не интересен, - ответил старик.
  - Тогда кого ты хочешь убить? - отходя от реки и усаживаясь на землю, поинтересовался у старика сын дьявола.
  - Я хочу покончить с молодым ведьмаком! - выпалил старик, присаживаясь рядом с Джарвисом.
  - Ну и кто этот молодой ведьмак, которого ты хочешь убить? - взглянул в лицо старика Джарвис.
  - Он сын Вадима и Власты! - выкрикнул старик и тоже плюнул в реку, но слюна не долетела до воды, шлёпнувшись на землю. Но и этот молодой ведьмак меня мало интересует.
  - Тогда чьё ты выполняешь поручение?
  - Вот именно, что поручение, - процедил сквозь сжатые зубы старик.
  - Кто твой хозяин?
  - Сантьяго! - бросил старик и вновь плюнул, но теперь он это сделал с большим усилием.
   Плевок старика долетел до реки, но ничего сверхъестественного не произошло, слюна плюхнулась в воду и растворилась.
   Заметив это, Джарвис поморщился, но говорить ничего не стал, а то, что он подумал, старик не знал, потому что читать мысли не мог.
  
   Спустя несколько минут Джарвис заговорил, нарушая молчание:
  - Зачем твоему хозяину нужен этот молодой ведьмак?
  - Чтобы забрать у него перстень Константина, - передёрнув плечами, ответил старик.
  - Это тот перстень, с помощью которого Вадим уничтожил моё прежнее тело?
  - Да, именно тот, - взглянул на Джарвиса старик.
  - Колдун, ты не сможешь убить этого парня, - заговорил сын дьявола и резко поднялся на ноги. - Как не сможет этого сделать и Сантьяго. Перстень Константина не позволит вам это сделать, вы даже близко не сможете подобраться к молодому ведьмаку.
  - Вот за этим я и искал тебя, Джарвис, - произнес старик, поднимаясь вслед за "мужчиной", - чтобы ты помог нам это сделать.
  - Зачем мне вам помогать? - бросил косой взгляд сын дьявола на колдуна.
  - Уничтожив молодого ведьмака, ты этим поквитаешься с Вадимом и Властой, которые ...
  - Не называй этих имён при мне! - выкрикнул Джарвис, перебивая старика. - Если ты ещё раз произнесёшь эти имена, я тебя убью, колдун!
  - Извини, - выдавил из себя старик, трясясь от ужаса.
  - Не бойся, - уже спокойным голосом продолжил сын дьявола. - Говори, где сейчас находится этот молодой ведьмак?
  - Его нет в нашем мире, - произнёс старик.
  - Тогда где?
  - Сейчас он в мире людей, откуда родом тот ведьмак, который разорвал твоё тело и выбросил куски в реку.
  - Не моё тело, а того, в которое я вселился! - бросил Джарвис.
  - Извини, - вновь процедил сквозь зубы колдун.
  - Я ничем не могу тебе помочь, - произнёс Джарвис. - Разве ты не знаешь, что в мир людей мне дорога закрыта?
  - Нет, я этого не знал, - шёпотом ответил старик, боясь поднять глаза на сына дьявола.
  - А должен знать! - бросил Джарвис. - Хорошо, веди к своему хозяину! Где он?
  - Сантьяго в замке Константина, - ответил колдун. - Он поселился в замке, после того, как ведьмак убил его.
  - Кто тебе сказал, что Константина убил ведьмак? - произнёс Джарвис, бросив взгляд на колдуна.
  - Сантьяго!
  - Он обманул тебя, старик.
  - Тогда кто это сделал? - спросил старик, уставившись на Джарвиса.
  - Константина убил оборотень, которого он сам и ...
   Но Джарвис не договорил, а, резко повернув голову, уставился на противоположный берег реки, словно что-то там заметил подозрительное.
  Что там? - поинтересовался колдун и тоже стал вглядываться в противоположный берег.
   Однако Джарвис старику ничего отвечать не стал, а плюнул в реку и развернулся.
  - Ну что застыл, как камень на перепутье, веди к своему хозяину! - бросил Джарвис.
  
  ***
  
   После того как старик отправился к пограничной реке, которая разделяла миры живых и мёртвых, Сантьяго переместился в мир людей, чтобы выяснить, как продвигается расследование после совершённых убийств в парке и ночном клубе.
   Чёрный колдун теперь не опасался, что его признают, ведь все, кто его видел в клубе "Звезда Египта", были мертвы, а молодой ведьмак не знает Сантьяго в лицо. Да и парень не знает, что он охотится за ним, ведь Виктор видел только старика, который следил за ним.
  
   Переместившись в дом, который он снимал уже целый год, Сантьяго отправился к ночному клубу, чтобы посмотреть всё своими глазами.
   Уже подходя к "Звезде Египта", осталось перейти только улицу, чёрный колдун увидел, как из дверей клуба вышли двое: молодой ведьмак и девушка.
  "Так, значит, этот парень зря время не теряет? - подумал Сантьяго. - Нужно проследить за этой парочкой и послушать, о чём они разговаривают. Возможно, я что-нибудь и выясню, как продвигается расследование? Опасаться мне нечего, ведь парень никогда не видел моего лица".
  
   Последовав за ведьмаком и девушкой, Сантьяго зашёл за ними в кофейню, куда они зашли.
   Заказав себе кофе, Сантьяго присел за соседний с парочкой стол и стал внимательно слушать, о чём они говорили.
  - Оксана, ты что-то хотела мне рассказать? - поинтересовался Виктор. - Но отчего-то боялась это сделать в клубе?
  - Да! - сделав небольшой глоток кофе, ответила девушка.
  - Я слушаю тебя? - произнёс Виктор, пока не притрагиваясь к своему кофе.
  - Я в клубе не хотела говорить, - начала Оксана, бросив взгляд по сторонам, словно проверяя, что их никто не подслушивает, - там слишком много посторонних ушей. Да и не хочется мне терять место танцовщицы, ведь я больше ничего не умею делать.
   Обведя взглядом зал кофейни, Виктор на несколько секунд остановился на мужчине, который сидел за соседним столиком, но ничего не заподозрив подозрительного, вновь повернулся к Оксане.
  - Я понимаю тебя, - улыбнулся Виктор. - Говори спокойно, здесь никого нет из твоего клуба.
   Сантьяго краем глаза заметил взгляд ведьмака, но никакого вида не подал, а припал к чашечке с кофе, делая небольшие глотки.
  - Виктор, - заговорила Оксана, - у меня паранойя или мне кажется, что я видела вон того мужчину в нашем клубе.
  - Кого? - взглянул на девушку ведьмак.
  - Вон того мужчину, который пьёт кофе за соседним столиком, - прошептала Оксана.
  - Ты не ошиблась?
  - Не знаю, но лицо мне его точно знакомо, - ответила Оксана, сделав небольшой глоток кофе.
  - Тогда оставим этот разговор на потом! - бросил Виктор. - Давай поговорим, о чём-нибудь другом?
  - Что ты хочешь узнать? - улыбнулась Оксана, поняв, что Виктору она понравилась.
  - Я хочу поговорить о тебе, - произнёс Виктор.
  - Зачем? - поинтересовалась девушка и сделала вид, что смутилась.
  - Разве ты этого ещё не поняла по моим взглядам? - бухнул Виктор и, подняв свою чашечку, сделал несколько глотков кофе, уже порядком остывшего.
  - Нет! - отводя в сторону взгляд, ответила Оксана, но глаза её заблестели.
  
   За этим непринуждённым разговором, ведьмак не заметил, как пролетело время.
  - Извини, - произнёс Виктор. - Я, наверно, тебя заговорил?
  - Нет! - улыбнувшись, ответила Оксана. - Я до вечера свободна.
  - Тогда давай немного погуляем? - поднялся из-за столика Виктор. - Ты не против?
  - Нет! - ответила девушка.
   Отставив в сторону чашку, Оксана протянула Виктору руку, чтобы он помог ей подняться.
  
   Покинув кофейню, ещё раз бросив взгляд на мужчину, сидевшего за соседним столиком, Виктор взял Оксану под руку, и они медленно пошли по улице.
   Отойдя несколько шагов от кофейни, ведьмак, не останавливаясь, бросил мимолётный взгляд на дверь, из которой вслед за ними, вышел мужчина.
  - Давай перебежим на другую сторону улицы, - произнёс Виктор, увлекая Оксану на обочину.
  - Зачем? - задала вопрос Виктору танцовщица.
  - Я хочу проверить, будет ли за ними следить тот человек!
  - Что ещё за человек? - заморгала глазами Оксана, недоумевая.
  - Не оборачивайся, - зашептал Виктор Оксане. - Веди себя естественно и непринуждённо.
  - Поняла! - ответила девушка и поцеловала Виктора в щёку.
  - Зачем ты это сделала? - опешил Виктор.
  - Ты же сам сказал, что нам нужно вести себя, словно мы друзья, - ответила Оксана и вновь поцеловала Виктора, при этом взглянув в сторону кофейни. - Ну что застыл, мой дорогой друг, веди свою даму. Только не торопись, я на высоких каблуках.
  - Куда? - теперь уже Виктор захлопал глазами.
  - Куда хочешь, - зашептала Оксана. - А сам смотри, не увязался ли кто за нами.
   Виктор, поняв, что имела в виду Оксана, взял её за руку, и они быстро пересекли улицу, пока не было машин.
  
  Глава 9
  
   Покинув берег реки, Джарвис и старик отправились в замок чёрного колдуна, но не прошли они и тридцати минут, как небо заволокло тучами, и хлынул дождь.
  - Нам нужно где-то переждать непогоду, - заворчал старик, поспевая за сыном дьявола, шлёпая по лужам, - а то мы вымокнем до нитки, пока доберёмся до замка.
  - Ну и где ты намерен это сделать? - поинтересовался Джарвис, обернувшись. - Здесь поблизости ничего нет, только дорога и пустое поле.
  - Может, мы сделаем прыжок прямо к замку? - спросил старик, взглянув на мужчину.
  - Можно и прыгнуть, но тогда нас обнаружат! - бросил Джарвис.
  - Кто? - стирая с лица воду рукой, буркнул старик.
  - Если мы сейчас совершим прыжок прямо в замок Константина, - заговорил Джарвис, нарочно называя прежнего владельца, - то ведьмы это почувствуют и будут готовы к нашей встрече.
  - Но они и так знают, что я в этом мире, - заворчал старик, снова стирая, стекающую ручьями по лицу воду от проливного дождя. - Если бы ведьмы и ведьмак хотели бы мне сделать какую-нибудь гадость или сотворить подлость, то совершили бы это давно.
  - Колдун! - бросил взгляд на старика Джарвис, - ты мелкая сошка и для них не представляешь никакой опасности. Они на тебя не станут тратить своё время, просто проигнорируют, и всё!
  - Что ты этим хочешь сказать? - не спуская глаз с Джарвиса, спросил старик.
  - Им нужен я, - ответил сын дьявола. - И если я сейчас сделаю прыжок, нарушив тишину в эфире, Анна или Власта меня сразу почувствуют и поймут, что я прибыл в этот мир не случайно, а по их души. Так что топай, старик, ножками и не скули, как бешеная собака из-под забора.
  "Сам ты бешеная собака", - опустив глаза в землю, чтобы Джарвис не увидел в них ничего, подумал колдун.
   Ничего больше не говоря старику, но при этом ехидно хмыкнув, Джарвис развернулся и продолжил свой путь к замку Константина по размытой дождём дороге.
  
   Спустя два часа, вымокнув до нитки, колдун и сын дьявола, молча, подошли к замку. За это время они не произнесли ни одного слова, а о чём думали, никто не знал.
   Постучав в дверь и дождавшись, когда им откроют, они вошли в замок, оставляя на каменном полу мокрые следы.
  - Где Сантьяго? - рявкнул на слугу Джарвис, который открыл им дверь.
  - Хозяина нет дома, - пролепетал слуга. - Но он наказал, если кто-нибудь придёт в замок в его отсутствие, то пусть подождёт.
  - Проводи нас в его кабинет и принеси сухую одежду, нам нужно переодеться! - бросил Джарвис. - И не забудь вина!
  
   Но только старик и мужчина переоделись в сухую одежду и уселись в кресла с бокалом вина в руке, как дверь открылась, и в кабинет вошёл Сантьяго, вернувшийся из мира людей.
   Увидев сидевшего в кресле незнакомца, Сантьяго поинтересовался у старика:
  - Ну и кого это ты притащил в мой дом? Я тебя просил, старый ты пень, найти Джарвиса, а это ещё кто такой?
   Но старик-слуга не успел ответить на вопрос хозяина, как заговорил незнакомец, но перед этим он сделал несколько глотков вина из бокала:
  - Разве это твой дом, Сантьяго? Раньше хозяином этого замка был другой человек? Хотя Константина трудно назвать обычным человеком, ведь он ...
  - Я не тебя спрашиваю, мужик неотёсанный? - резко перебил незнакомца Сантьяго, бросив на него строгий взгляд. - Когда я тебе начну задавать вопросы, тогда и откроешь свой рот, а пока сиди и помалкивай!
  - Как знаешь, как знаешь, - заговорил незнакомец, поднимаясь.
   Сунув в руки старику свой бокал с недопитым вином, мужчина направился к двери, чтобы покинуть кабинет, а потом и замок.
  - Подожди, Джарвис? - выкрикнул в спину мужчины старик-слуга.
  - Кто? - поинтересовался Сантьяго, переводя взгляд со слуги на незнакомца, который уже подходил к двери.
  - Сантьяго, это и есть Джарвис, - произнёс старик-слуга. - Ты не смотри на его облик, он давно его сменил.
  - Постой, Джарвис?! - выкрикнул Сантьяго, уже стоявшему у двери мужчине.
   Сорвавшись с места, черный колдун побежал к сыну дьявола, чтобы остановить его.
  - Извини, Джарвис, я тебя сразу и не признал, богатым будешь! - подбегая к мужчине, бухнул чёрный колдун.
  - Я и так богат! - произнёс Джарвис, поворачиваясь к чёрному колдуну и ехидно ухмыляясь. - Ты сначала думай, перед тем, как говорить, а уж потом рот открывай, прихвостень Константина. Если ты думаешь, что вот так позвав меня, то я буду перед тобой прогибаться и хвостом крутить, ты сильно ошибаешься, чёрный колдун. Заинтересуй меня, тогда я посмотрю, возможно, мы, о чём-нибудь и договоримся. Всё, я ухожу, мне больше здесь нечего делать.
  - Сначала выслушай меня, Джарвис, а уж потом решай, - заговорил Сантьяго, всматриваясь в новое лицо сына дьявола.
  - Говори, только быстрей, мне некогда здесь рассиживаться и выслушивать всякие бредни! - бросил Джарвис.
  
   Сделав глубокий вздох, Сантьяго заговорил:
  - Мне известно, где скрывается ведьмак, который ...
  - Я и сам знаю, где сейчас находится Вадим! - перебил чёрного колдуна сын дьявола. - Говори, конкретно, что ты от меня хочешь?
  - Мне нужен перстень ведьмака, который прежде принадлежал Константину.
  - Закрой рот и больше мне не напоминай про перстень! - выкрикнул Джарвис и так взглянул на Сантьяго, что тот сжался, втянув от страха голову в плечи, и стал выглядеть, как нашкодивший мальчишка.
  
   Немного придя в себя, Сантьяго снова заговорил, но глаз на Джарвиса не поднимал:
  - Сейчас перстень находится не у ведьмака, он отдал его ...
  - Кому? - выпалил Джарвис, вновь перебивая чёрного колдуна, уже зная ответ, ведь старик всё ему уже рассказал, когда они сидели на берегу пограничной реки.
  - Перстень сейчас у его сына, - ответил тихим голосом Сантьяго, не поднимая головы.
  - Допустим, перстень сейчас у сына ведьмака, - заговорил Джарвис. - Ну и что ты хочешь от меня?
  - Помоги мне убить молодого ведьмака и забрать у него перстень Константина, - произнёс Сантьяго, взглянув на Джарвиса.
  - Как ты себе это представляешь? - поинтересовался сын дьявола. - Разве ты забыл, что может этот перстень? Я не только не смогу взять его в руки, но и ...
  - Тебе, Джарвис, не нужно брать его в руки! - теперь Сантьяго перебил сына дьявола. - Ты только убей молодого ведьмака, а остальное я сделаю сам.
  - Что мне за это будет? - ухмыльнулся Джарвис.
  - Проси всё, что твоя душа пожелает, - ответил чёрный колдун.
  - Разве ты забыл, Сантьяго, что у меня нет души? - выпалил Джарвис. - Да и что ты сможешь мне предложить, чёрный колдун? Я бог, что захочу, сам возьму, мне помощники в этом не нужны.
   На это чёрному колдуну нечего было ответить сыну дьявола.
  - Что замолчал, Сантьяго? - бросил Джарвис. - Разве я не прав в своих словах?
  - Конечно, прав, - с трудом выдавил из себя Сантьяго. Но мне всё равно требуется твоя помощь, сын дьявола.
  - Не называй меня так! - рявкнул на чёрного колдуна Джарвис. - Называй меня просто по имени!
  - Хорошо, - выдохнул Сантьяго.
  - Ладно, я помогу тебе, найти и убить молодого ведьмака, но за последствия, которые за этим последуют, не ручаюсь.
  - Какие ещё последствия? - в один голос поинтересовались Сантьяго и старик-слуга, удивлённо взглянув на Джарвиса, не понимая, о чём это говорит сын дьявола.
  - Говори, где сейчас этот парень? - продолжил Джарвис, не обращая никакого внимания на Сантьяго и старика, которые не спускали с него глаз.
  - Джарвис, я же тебе уже говорил, - начал старик-слуга, опережая хозяина. - Молодой ведьмак сейчас находится в мире людей, откуда родом Вадим.
  - Сантьяго, ты здесь мне упоминал, что выполнишь все мои просьбы, о которых я попрошу? - заговорил Джарвис, переведя взгляд со старика на Сантьяго.
  - Да! - ответил чёрный колдун. - Говори, что ты желаешь?
  - Что я желаю, ты всё равно мне не дашь! - бросил сын дьявола, улыбаясь. - А вот от хорошего вина и двух хорошеньких девиц, я не откажусь!
  - Сейчас всё будет исполнено! - выпалил Сантьяго и сам помчался выполнять поручение Джарвиса, забыв про слугу, который находился в кабинете.
   Но добежав до двери, резко остановился и, развернувшись, задал Джарвису вопрос:
  - Я когда мы отправимся в мир людей за молодым ведьмаком?
  - Завтра, всё это будет завтра, а сейчас я хочу отдохнуть с дороги, - ответил Джарвис. - Если сможешь, приведи мне двух рыжеволосых девиц, я обожаю этот цвет.
  - Конечно, как пожелаешь, - произнёс Сантьяго и выскочил из кабинета.
  
   После того как закрылась за Сантьяго дверь, Джарвис обратился к старику, взглянув на него:
  - Налей-ка мне вина и послушай, что я тебе скажу.
   Старик-слуга, словно молоденький парнишка, подскочил к столику, на котором стоял графин, и наполнил бокал вином.
   Подойдя к Джарвису, держа бокал двумя руками, словно боялся уронить, старик протянул его мужчине и, отступив на пару шагов, поклонился.
  - Налей себе вина, старик, и присядь! - бросил сын дьявола, усаживаясь в кресло. - Я сейчас тебе кое-что скажу по секрету, но о нашем разговоре не должен узнать твой хозяин.
  - Он не мой хозяин, - заговорил колдун, подходя к столику и наливая себе вино. - Моим хозяином был Константин.
  
   Присев в кресло рядом с Джарвисом, старик подождал, пока он отхлебнёт из бокала, а только потом сделал несколько глотков из своего.
  - Слушай, колдун, - заговорил Джарвис. - Это ты поможешь мне найти парня в мире людей, Сантьяго нам не нужен.
  - Почему? - взглянул на мужчину старик.
  - Ему там делать нечего, - продолжил сын дьявола, вновь отхлебнув из бокала. - Я убью молодого ведьмака, а ты заберёшь у него перстень. Ты же знаешь, я не могу к нему прикасаться.
   Сглотнув слюну, старик заговорил:
  - Джарвис, зачем перстень Константина отдавать этому зверю, я заберу его себе.
  - Нет! - выкрикнул сын дьявола и бросил взгляд на дверь. - Тебе, колдун, нельзя его надевать на палец, а то ...
   Но Джарвис не успел договорить, дверь распахнулась, и в кабинет вошёл Сантьяго, ведя с собой двух рыжеволосых девиц, одна из которых несла поднос с графином и вазой с фруктами.
   Старик тотчас же поднялся с кресла и произнёс:
  - Я пойду отдыхать, а вы тут наслаждайтесь.
  - Подожди, - заговорил Сантьяго, взглянув на старика-слугу. - Мне нужно поговорить с тобой.
   - Только не здесь! - бросил Джарвис. - Если мне ещё что-нибудь понадобится, я позову!
  - Хорошо, мы оставляем тебя, с этими прелестными девушками, отдыхай и наслаждайся их присутствием, - произнёс Сантьяго и первым покинул кабинет.
   Следом за хозяином вышел старик и прикрыл за собой дверь.
  
   Выйдя из кабинета, Сантьяго бросил старику:
  - Следуй за мной, слуга, мне нужно поговорить с тобой!
  - Может в другой раз? - произнёс старик-слуга, взглянув на Сантьяго.
  - Я сказал, следуй за мной, старик, другого раза не будет! - выкрикнул чёрный колдун и пошёл по коридору.
   Старик, молча, последовал за хозяином.
   Пройдя по коридору несколько шагов, Сантьяго заметил слугу и бросил ему:
  - Принеси нам вина и скажи, чтобы ровно через час накрывали к обеду стол!
  - На сколько человек? - спросил слуга, склонив голову перед хозяином.
  - На троих! - бросил Сантьяго слуге и последовал дальше по коридору.
  
   Войдя в небольшую комнату, где кроме двух кресел больше ничего из мебели не было, Сантьяго уселся в одно из них и, взглянув на старика, произнёс:
  - Рассказывай, о чём ты разговаривал с Джарвисом, после того как я покинул кабинет?
  - Ни о чём, - ответил старик-слуга, не поднимая глаз на хозяина.
  - Врёшь! - выкрикнул чёрный колдун и, вскочив с кресла, подбежал к старику.
   Схватив старого слугу за плечи, Сантьяго затряс колдуна, так, что у старика застучали зубы.
  - Отпусти, - с трудом выдавил старик, пытаясь вырваться из рук хозяина.
  - Говори, а то я вытрясу из тебя душу? - произнёс Сантьяго, продолжая трясти старика.
  - Мой господин, - клацая зубами, выдавил старик, - отпусти, мне трудно говорить, пока ты меня трясёшь.
   Отпустив старика-слугу, Сантьяго отошёл от него, но садиться в кресло не стал.
  - Говори? - произнёс чёрный колдун, не спуская глаз со старика.
  - Джарвис предложил мне, пойти с ним в мир людей, и после того как он убьёт молодого ведьмака, не забирать себе перстень, а передать тебе, - заговорил старик-слуга.
  - Что, значит, вы решили обмануть меня? - закричал Сантьяго, снова подскочив к старику.
   Старик резко отстранился от чёрного колдуна, отскочив в сторону.
  - Вы неправильно меня поняли, хозяин, - пролепетал старик.
  - А как прикажешь, мне тебя понимать? - спросил Сантьяго. - Ты за моей спиной договариваешься с Джарвисом, чтобы он вместе с тобой отправился в мир людей, кинув меня! А когда он убьёт ведьмака, то ты, старая развалина, забираешь себе перстень! Вы что, собрались меня надуть? Никуда ты не пойдёшь, старик, в мир людей с Джарвисом отправлюсь я!
   Выкрикнув эти слова, Сантьяго схватил за грудки старика и вновь затряс.
  - Отпустите меня, хозяин, и позвольте договорить, - клацая зубами, выдавил старик.
  - Говори! - рявкнул на слугу чёрный колдун, отпуская.
   Но старик только открыл рот, чтобы заговорить, как в дверь постучали
  - Кто там? - закричал Сантьяго, бросив взгляд на дверь.
  - Хозяин, - раздался из-за двери голос слуги, - это я, принёс вам вина.
  - Заходи! - выкрикнул Сантьяго.
  
   Войдя в комнату, слуга остановился, пройдя пару шагов, не зная, куда поставить поднос с графином вина и двумя бокалами.
  - Давай графин сюда! - бросил слуге Сантьяго. - А ты возьми бокалы, - повернул голову чёрный колдун к старику.
   Отдав графин и бокалы, слуга, молча, покинул комнату и закрыл за собой дверь.
  
  Глава 10
  
   Договорившись с Оксаной, чтобы встретиться с ней завтра днём, Виктор проводил девушку обратно в клуб, перед этим убедившись, что за ними никто не следил, и отправился в контору.
  - Какие новости? - поинтересовался капитан Ефремов, когда Виктор вошёл в кабинет.
  - Мне ничего не удалось выяснить, - ответил парень, усаживаясь за свой стол. - Но скажу одно, охранник знал убийцу танцовщицы в лицо, вот и из-за этого он и поплатился своей жизнью.
  - Он успел, что-нибудь тебе сказать? - вновь задал вопрос Дмитрий Петрович.
  - Нет!
  - Это плохо. Теперь у нас оборваны все нити, и ни к чему их не привязать! - бросил капитан.
  - Вы ошибаетесь, - произнёс молодой ведьмак, сделав при этом серьёзное лицо.
   Все оперативники разом уставились на Виктора, ожидая, что он им начнёт рассказывать.
  
   Набрав в грудь побольше воздуха и обведя взглядом всех присутствующих в кабинете, Виктор заговорил:
  - Когда мы с девушкой вышли из клуба, за нами увязался какой-то человек. Нет, это был не старик, о котором я вам рассказывал, это был мужчина.
  - О, наш молодец зря время не теряет! - бросил Владимир. - Он уже заводит знакомство с танцовщицами. Что дальше будет, интересно?
   Переглянувшись, оперативники улыбнулись, но говорить больше никто ничего не стал.
  - Это для дела, - произнёс Виктор и, опустив в пол глаза, засмущался.
  - Всё, хватит зубоскалить, пускай парень рассказывает дальше, - убрав с лица улыбку, заговорил капитан Ефремов. - Возможно, это нам поможет найти убийцу. Рассказывай, Виктор, что знает твоя подружка?
  - Она мне не подружка, - буркнул себе под нос парень.
   Оперативники вновь заулыбались.
  - Ладно, не обращай на этих зубоскалов внимания, - произнёс Дмитрий Петрович, цыкнув на оперативников, чтобы они прекратили. - Им бы только языками поточить, да вечером в кабаке посидеть.
  - Оксана, так зовут девушку из клуба, видела, с кем в тот вечер ушла Ольга Федотова из клуба и узнала мужчину. Это он преследовал нас.
  - Так, а это уже становится интересно! - выпалил Виктор Афанасьев.
  - Когда мы вышли из клуба, это она его заметила на противоположной стороне улицы, - продолжил Виктор. - Мы решили пройтись и проверить, будет ли он за нами следить или нет.
  - Ну и как? - спросил капитан, поднявшись из-за стола и направляясь к шкафу.
  - Немного отойдя от "Звезды Египта", мы заметили, что этот мужчина следует за нами, но он делал это так умело, словно идёт в ту же сторону. Недалеко от клуба находится кофейня, мы зашли, мужчина вошёл за нами.
  - Это уже получается романтическое свидание, - улыбнулся Пётр Афанасьев, но на него никто не стал обращать внимания.
  - Мужчина, войдя в кофейню, присел за соседний с нами столик и стал подслушивать наш разговор. Оксана что-то захотела мне сказать, про тот вечер в клубе, но я не позволил ей это сделать, чтобы не навлечь на неё неприятности.
  - Правильно сделал! - не поворачивая головы, бросил капитан, копаясь в шкафу.
  - Когда мы покинули кофейню, - продолжил Виктор, - мужчина вышел следом. Он даже и не скрывал, что следит за нами, словно ничего не боялся.
  - Что было дальше? - спросил Дмитрий Ефремов, вынимая из шкафа чёрную папку.
  - Ничего! - ответил молодой ведьмак. - Я проводил девушку обратно до клуба, ведь ей нужно было готовиться к ...
  - Знаем мы, к чему ей там нужно готовиться! - перебил Виктора Владимир.
  - Цыц! - бросил в его сторону капитан, присаживаясь за свой стол.
  - Завтра у Оксаны выходной, - произнёс Виктор, - мы договорились, с ней встретиться. И если за нами никто не будет наблюдать, то она мне всё расскажет.
  - А ты не подумал, что её тоже могут убить? - заговорил капитан, взглянув на Виктора. - Ведь мужчина, который следил за вами, может и есть убийца, а Оксана - свидетель. Так, мужики, немедленно отправляйтесь в клуб.
  - Зачем? - поднимаясь, спросил Виктор.
  - Ты отправляешься домой, на сегодня тебе хватит приключений, - продолжил Ефремов. - А вы, - капитан показал на Фёдора и Петра, - отправляетесь в ночной клуб. И глаз не спускайте с этой девушки, как там её?
  - Оксана! - произнёс Виктор.
  - Что делать мне? - поинтересовался, поднимаясь, Владимир.
  - Займёшься другим делом! - бросил Дмитрий Петрович, поднимаясь. - Всё, я пошёл к полковнику и всё ему подробно доложу, о нашем деле.
  
   Через несколько минут кабинет опустел, оперативники занялись делами, а Виктор отправился домой.
  
  ***
  
   Подойдя к дому, где Виктор снимал комнату, он увидел, сидевшего на лавочке Сергея Сергеевича.
  - Ну, как ваши дела, молодой человек? - поинтересовался старик, увидев парня, но подниматься, не стал, а показал рукой, чтобы он присел рядом.
  - Ничего хорошего, - ответил Виктор, присаживаясь рядом с дедом Сергеем.
  - Хочешь поймать преступника? - взглянул на парня старик, прищурив правый глаз.
  - Хочу!
  - Тогда отправляйся в свой мир и поговори с отцом. Он подскажет, что тебе нужно делать.
  - Вы правы, Сергей Сергеевич! - вскочил на ноги молодой ведьмак.
  - Передавай привет Вадиму и Власте от меня, да скажи, что я их помню! - бросил вслед Виктору Сергей Сергеевич Сергеев, который помчался за угол дома, не на глазах же бывшего полковника перепрыгивать в свой мир.
  - Хорошо! - ответил парень, не оборачиваясь.
  
   Забежав за дом и скрывшись в саду среди деревьев и кустарников, Виктор обернулся и, убедившись, что за ним никто не наблюдает, открыл портал.
   Шагнув в портал, молодой ведьмак через считанные секунды очутился в своём мире, рядом с замком своих родителей.
  
   Но только Виктор подошёл к двери, как она сама открылась, и на пороге появился отец.
  - Что-то ты слишком быстро вернулся? - поинтересовался Вадим, пропуская сына в дверь.
  - Отец, мне нужна ваша с мамой помощь!
  - Проходи в комнату, я сейчас за ней схожу, она вместе с Анной в саду, - произнёс Вадим, спускаясь с крыльца.
  - Пускай и тётя Аня тоже придёт! - бросил Виктор отцу.
  - Хорошо! - ответил Вадим, не поворачивая головы.
  
   Через несколько минут Вадим, Власта и Анна уже сидели в большом зале за обеденным столом.
  - Сначала пообедаем, а потом поговорим, - произнесла Власта, не спуская глаз с сына.
  
   Когда с трапезой было покончено и все перешли в другую комнату, Виктор заговорил:
  - Отец тебе Сергей Сергеевич Сергеев передаёт большой привет. Он не забыл вас с мамой.
  - Стоп, а ты откуда его знаешь? - уставился на сына Вадим.
  - Я снимаю у него в доме комнату, - ответил Виктор.
  
   Рассказав, как он познакомился с бывшим полковником и начальником Вадима, Виктор на время замолчал, дав отцу, матери и Анне переварить услышанный рассказ от сына.
  
   Через пару минут, нарушив тишину в комнате, заговорила Анна, взглянув на Виктора:
  - А теперь мы хотим послушать, зачем тебе понадобилась наша помощь?
   Вадим и Власта молчали, вспоминая то время, когда они жили в мире людей.
   Ведьмак сглатывал подступающий к горлу ком, а рыжая ведьма утирала рукой выступившие слёзы.
  - Всё, хватит разводить в доме слякоть! - выпалила чёрная ведьма, бросив взгляд на подругу и её мужа. - Давайте послушаем Виктора!
   Ничего не отвечая Анне, Вадим и Власта взглянули на сына.
  - По рекомендации Сергея Сергеевича, я устроился консультантом в полицию, в тот отдел, где работал ты, отец, - начал рассказывать Виктор, взглянув на Вадима.
  - Кто теперь в том отделе начальник? - сглотнув слюну, спросил Вадим.
   Власта сидела, молча, переводя взгляд с сына на отца и обратно.
  - Вместо Сергея Сергеевича сейчас заведует отделом Владимир Олегович Игнатенко, он тоже полковник.
  - Я знал его, - выдавил из себя Вадим. - В то время он был ещё лейтенантом. А в отделе кто из оперативников?
  - Ты их не знаешь, они все молодые ребята, - ответил Виктор. - А капитан Дмитрий Петрович Ефремов, который в отделе на твоём месте, помнит тебя.
  - Я тоже помню его! - бросил Вадим. - Ладно, говори, зачем тебе понадобилась наша помощь?
  - Устроившись консультантом в полицию, - продолжил парень, - наш отдел стал расследовать одно очень загадочное дело, об убийстве танцовщицы из ночного клуба.
   Обведя взглядом присутствующих в комнате и выждав паузу, Виктор продолжил:
  - Её и ещё несколько человек: охранника, администратора и оперативника из нашей группы, убил один и тот же человек.
  - Выяснили, кто он? - поинтересовался у сына Вадим.
  - Нет! - ответил Виктор. - Вот за этим я и вернулся. Мне Сергей Сергеевич посоветовал, чтобы я обратился к тебе, отец. И если это возможно, чтобы вы нам помогли, найти убийцу.
  
   На две минуты в комнате вновь воцарилась тишина, все стали думать, как помочь сыну в расследовании.
   Первой, не выдержав, заговорила Анна, бросив взгляд своих чёрных глаз на молодого ведьмака:
  - Мы согласны тебе помочь в этом деле.
  - Как ты себе это представляешь? - взглянул на чёрную ведьму ведьмак.
  - Мы отправимся в мир людей, - произнесла Анна, - и вместе с Виктором займёмся расследованием.
  - Анна, разве ты забыла, что мне ...
  - Я ничего не забыла, ведьмак! - резко перебила Вадима Анна. - На несколько дней, я подчёркиваю, дней, а не месяцев, ты сможешь вернуться в свой родной мир. Твои раны давно затянулись, как телесные, так и духовные, так что не бойся, за несколько дней ничего страшного с тобой не произойдёт.
  - Почему ты об этом мне раньше не говорила? - вскакивая на ноги, Вадим уставился на Анну.
  - Для этого не было причин.
  - Ведьма! - выкрикнул Вадим, сжимая от злости и негодования кулаки.
  - Вадим, не нужно устраивать здесь драматических сцен и разборок, - поднимаясь на ноги и беря мужа за руку, произнесла Власта. - Я тоже это знала, но ...
  - Почему, вы это от меня скрыли? - гневно выпалил ведьмак, и у него на глазах появились слёзы.
  - Всё, хватит истерики! - бросила Анна и поднялась. - Мы отправляемся в мир людей, но сначала, - чёрная ведьма обратилась с вопросом к Виктору, - ты нам опишешь внешность того человека, который следил за тобой.
   И только Виктор стал описывать внешность мужчины, Вадим перебил сына:
  - Я знаю его, это Сантьяго - шестёрка Константина!
  - Кто этот Сантьяго? - взглянул на отца Виктор.
  - Он колдун! - за Вадима ответила Анна. - Сейчас он живёт в замке Константина.
  - Но Сантьяго сейчас находится в нашем мире, - заговорила Власта, переведя взгляд с Анны на Вадима.
  - Откуда ты это знаешь? - в один голос поинтересовались Вадим и Анна, Виктор промолчал.
  - Я почувствовала его переход, - ответила рыжая ведьма. - Но он сейчас в замке не один.
  - Кто с ним? - спросил Вадим.
  - Один старик, он тоже недавно прибыл из мира людей, а вот второго, - Власта на мгновенье замолчала, а потом добавила, - я определить не могу.
  - Кто это? - взглянул на мать Виктор.
  - Он не человек, - тихим голосом ответила Власта.
  - А кто?
  - Этого я тебе не могу ответить, - произнесла Власта. - Потому что сама не знаю, он закрыл своё сознание.
  - Я, кажется, знаю, кто это! - выпалил Вадим.
   Все присутствующие в комнате повернулись к Вадиму и уставились на него.
   Выждав пять секунд паузу, нагнетая любопытство, Вадим заговорил:
  - Как я сказал, мне известно кто это.
  - Не тяни кота за причинное место? - поинтересовалась чёрная ведьма.
  - Этот человек, хотя это громко сказано ...
  - Отец, - не выдержал Виктор, - я прошу тебя, будь добр, не говори загадками, мы уже все на нервах?
  - Это Джарвис! - бросил ведьмак и замолчал.
  - Но ты же убил его, там, на пограничной реке, - заговорила Власта, заглядывая мужу в глаза.
  - Этот зверь остался жив, - ответил ведьмак. - Но как, я не знаю.
  - Джарвис - сын дьявола, - заговорила Анна. - А это значит, что его нельзя уничтожить.
  - Зачем чёрному колдуну понадобился Джарвис? - поинтересовался Виктор.
  - А вот это, сын, нам и нужно выяснить! - бросил Вадим. - Пока мы не найдём на это ответ, в мир людей нам отправляться рано!
  - Как ты намерен это выяснить? - спросила Власта.
  - Давайте присядем и спокойно, без всяких эмоций всё это обсудим, - ответил Вадим. - Я сейчас схожу в подвал и выберу бутылочку прекрасного красного вина.
  - Отец. Можно мне с тобой?
  - Пошли, а по дороге поговорим о нашем родном мире, то есть моём, ведь ты родился уже здесь.
  - Долго в подвале не задерживайтесь! - выкрикнула в спины сына и мужа Власта, подморгнув Анне.
  
  Глава 11
  
   Только в мире людей забрезжил рассвет, и стало над городскими крышами подниматься солнце, в самом центре городского парка, рядом с фонтаном, открылся портал, и из него вышли трое мужчин. Точнее, два мужчины среднего возраста, а третий старик.
  - А нельзя ли было открыть портал в каком-нибудь доме или сарае, чтобы не привлекать к себе внимания? - поинтересовался один из мужчин, обращаясь к другому мужчине, старика он проигнорировал, словно его здесь вовсе и не было.
  - Джарвис, - ответил Сантьяго, - это самое надёжное место в городе, для перехода.
  - Это почему? - взглянул сын дьявола на чёрного колдуна.
  - В стенах домов, много железной арматуры, - стал отвечать Сантьяго, крутя головой по сторонам и проверяя, нет ли кого-нибудь подозрительного рядом с ними. - А сквозь неё я пройти не смогу, железо этого не позволит.
  - Какие вы всё-таки слабые, люди, - усмехнулся Джарвис. - Ладно, далеко нам до твоего замка топать?
  - Здесь нет замков! - выпалил старик, влезая в разговор мужчин. - Сейчас в этом мире и в это время не принято строить замки!
  - Заткнись! - рявкнул на старика Сантьяго. - С тобой, червь, никто не разговаривает! Если бы ты сделал всё правильно, как наказывал я тебе, нам не пришлось бы, появляться в этом мире!
  - Я же выполнил всё, что вы мне говорили, - стал оправдываться старик, потупив взор в землю.
  - Про это мы потом с тобой поговорим! - бросил строгий взор на старика Сантьяго. - А сейчас нам нужно отсюда убираться, пока мы не попали кому-нибудь на глаза и не вызвали подозрение.
  - В парке много людей, - заговорил старик, - так что мы ...
  - Заткнись! - теперь уже прикрикнул на старика Джарвис. - Люди - это одно, они нас могут и не заметить, а увидят - не придадут никакого значения. Я опасаюсь, что наш переход увидели ведьмы и уже приготовились к встрече. Так что, Сантьяго, нам нужно поскорей убираться отсюда. Всё, веди нас в свою квартиру.
  - Вы правильно выразились, Джарвис, - вновь заговорил старик. - Люди свои жилища называют квартирами.
   Джарвис и Сантьяго не отреагировали на выпад старика, просто промолчали.
  - Нам вон в ту сторону! - бросил Сантьяго, показывая рукой на дорожку, которая вела к воротам парка, и, повернувшись, первым пошёл в том направлении.
   Джарвис, окинув пристальным взглядом местность, последовал за колдуном, а старик, семеня мелкими шажками, замыкал эту процессию, что-то ворча себе под нос.
  
   Через несколько минут мужчины подошли к воротам парка и благополучно, никем не замеченные, покинули его. Только небольшая собачка, лежавшая недалеко от ворот, подняла голову на ранних прохожих и тихонько тявкнула им вслед, а потом вновь уткнула свою мордочку в лапы и прикрыла глаза.
   Покинув городской парк, мужчины направились не к центру города, а на его окраину, где Сантьяго снимал комнату.
   Пока они шли, им всего попались на глаза несколько человек, да и те были дворники, которые рано выходили на свою работу.
   Ни автобусов, ни маршруток тоже не было видно, они выйдут на свои рейсы только через час, а пока улицы были пустыми. Лишь в некоторых окнах домов горел свет, видно люди уже проснулись и собираются на работу.
  - Ещё далеко? - поинтересовался Джарвис, поравнявшись с Сантьяго.
   Старик же немного отстал от мужчин, тяжело дыша, как перегревшийся паровой котёл, хватая ртом прохладный утренний воздух.
  - Нет! - ответил Сантьяго, бросив взгляд на Джарвиса. - Ещё тридцать минут, и мы придём. Хорошая прогулка и свежий утренний воздух разгоняет в теле кровь и нагоняет аппетит.
  - Да, я бы сейчас от бокала хорошего вина не отказался бы! - бухнул сын дьявола, улыбнувшись.
  - Понятно, - буркнул в спину Джарвиса старик, но сделал это так тихо, чтобы его не услышали, идущие впереди, мужчины.
   Однако Джарвис услышал бурчание старика и, не оборачиваясь, бросил:
  - Ещё хоть одно слово вылетит из твоих уст, и я тебя убью! И даже ничего не думай, твои мысли написаны, как на листе бумаги!
   Услышав эти слова, старик, запутался ногами и запнулся на ровном месте, словно из-под земли вырос пень и со всего маха грохнулся на асфальт. Да так это громко получилось, что залаяли бродячие собаки и стали вылезать из своих укромных нор, где проводили ночь.
   Сантьяго и Джарвис услышав падение старика, резко остановились и обернулись. Взглянув на корчившегося от боли старика, колдун и сын дьявола улыбнулись.
   Сделав к старику пару шагов, Джарвис и Сантьяго вздёрнули его и поставили на ноги.
  - Вытри кровь из разбитого носа! - бросил старику Сантьяго, - и не отставай! Ещё не хватало бы, чтобы нас заметил полицейский патруль и загрёб в кутузку!
  - Тогда идите помедленней, - сквозь перемешанные слюни с кровью, прошипел старик. - Я не успеваю за вами.
   Джарвис взмахнул в воздухе рукой, и кровь с лица старика исчезла, а дыхание пришло в норму, словно не было падения и быстрой ходьбы по улицам города.
  - Всё! - повернулся к Сантьяго Джарвис, - веди нас в свою квартиру!
  
   Через сорок минут, после падения старика, мужчины подошли к дому и, поднявшись на второй этаж, вошли в квартиру.
  - Да, здесь не хоромы! - осматривая обстановку в квартире, бросил Джарвис.
  - В этом мире не принято выставлять напоказ своё богатство, - произнёс Сантьяго. - Здесь люди живут скромно и тихо. А если будешь шуметь и устраивать вечеринки с продажными за деньги женщинами, соседи вызовут полицию.
  - Дикий мир! - бросил Джарвис. - Я бы всех соседей, которым не нравится, как я себя веду, превратил в червей или лягушек, чтобы своим кваканьем ублажали мой ночной сон и душу!
  - Здесь кваканье лягушек вы не услышите, - заговорил старик, вставляя в разговор мужчин своё слово. - Лягушки не живут в городе, да и квартира хозяина находится на втором этаже, а все окна закрыты наглухо.
  - Всё, хватит пустых разговоров, - произнёс Сантьяго. - Пойдёмте на кухню, нечего топтаться в прихожей.
  - Что мы там будем делать? - взглянул на Сантьяго Джарвис, не поняв, к чему это он сказал.
  - Там у меня в холодильнике стоит бутылка прекрасного красного вина, - ответил хозяин квартиры, направляясь на кухню. - Я её всегда держу, для хорошего человека.
  - Сантьяго, разве ты забыл, что я не человек? - бросил в спину чёрного колдуна сын дьявола.
  - Так говорят в этом мире, когда приглашают в гости хорошего знакомого или ...
  - Я не друг тебе, колдун! - перебил Сантьяго Джарвис. - И никогда им не буду! Запомни это раз и навсегда, человек!
  - Джарвис, - остановился Сантьяго и, обернувшись, произнёс, - зачем ты говоришь такие обидные слова? Я хотел как лучше.
  - Ладно, доставай своё вино, - произнёс Джарвис, направляясь вслед за Сантьяго на кухню.
   Войдя на кухню, Джарвис не увидев там кресла, присел на стул, пододвинув его к столу.
   Старик-колдун вошёл следом за Джарвисом, но садиться не стал, а остановился в дверном проёме и прижался к косяку.
   Сантьяго открыл холодильник и, покопавшись в нём несколько секунд, выудил на белый свет бутылку красного вина.
   Взяв из шкафчика три бокала, Сантьяго, открыв бутылку, стал разливать вино.
   Наполнив два бокала и поднеся бутылку к третьему, чёрный колдун вздрогнул, во входную дверь кто-то постучался.
  - Кто это? - поинтересовался Джарвис, взглянув на хозяина квартиры.
  - Не знаю, - ставя бутылку на стол, ответил Сантьяго. - Я никого не жду, да и гостей у меня никогда не бывает.
  - Иди, проверь! - произнёс Джарвис. - И узнай, что им нужно?
  
   Подойдя к входной двери и взглянув в глазок, Сантьяго увидел старуху.
  - Что вам нужно? - спросил через дверь Сантьяго, не отрываясь от глазка.
  - Сынок, открой мне, пожалуйста, - закудахтала старая женщина, посматривая по сторонам, словно чего-то опасаясь.
  - Что вам нужно? - вновь поинтересовался Сантьяго.
  - Ты открой, сынок, не разговаривать же нам через дверь, мы так всех соседей перепугаем, - громко произнесла старуха.
  - Кто там? - поднялся из-за стола Джарвис и выглянул в прихожую, но выходить не стал.
  - Какая-то старуха, - отрываясь от глазка, тихим голосом ответил чёрный колдун, чтобы его не услышали через дверь.
  - Что ей нужно? - вновь поинтересовался сын дьявола, отодвигая старика от кухонной двери. - Зайди и не мельтеши под ногами, - это он уже сказал старику.
  - Не знаю, - пожал плечами Сантьяго, взглянув на Джарвиса.
  - Открой дверь и пригласи её в квартиру, не разговаривать же с ней через открытую дверь! - бросил сын дьявола чёрному колдуну и развернулся.
   Сантьяго повернулся к двери и открыл замок, торчащим из замочной скважины ключом.
  
   И только Сантьяго распахнул дверь и открыл рот, чтобы поинтересоваться, что ей нужно старухе, та вскинула руки, и чёрный колдун, получив сильный удар в грудь, отлетел к стене.
   От сильного удара о стену, Сантьяго сполз по ней на пол и затих, а в дверях уже стояли две ведьмы и ведьмак.
   Услышав громкое падение, Джарвис развернулся и выглянул из-за двери. В прихожей стояли две женщины, их он видел впервые, и Вадим, а из-за его спины выглядывал молодой парень.
  - Не расслабляйтесь! - выкрикнул ведьмак. - Сантьяго в квартире не один!
  - Мы знаем, - за всех ответила рыжеволосая женщина, держа руки на уровне груди, чтобы вновь нанести воздушный удар, если кто появится в прихожей. - При переходе в этот мир их было трое.
   Пока Вадим и ведьмы осматривались, Джарвис исчез, растворившись в воздухе, а старик, открыв рот, застыл, словно увидел привидение или саму старуху-смерть.
  
   Когда Вадим вошёл на кухню, то обнаружил там только остолбеневшего старика. Он продолжал стоять с открытым ртом и удивлённо смотрел на появившегося ведьмака.
   Врезав кулаком старика по лицу и сбив его с ног, Вадим, не оборачиваясь, произнёс:
  - Здесь, кроме старика, больше никого нет.
  - Тащи его в большую комнату! - услышал Вадим голос Власты. - Сейчас мы пообщаемся с этими колдунами. Они нам сейчас всё выложат, будут петь, словно певчие птицы в брачный период!
  
   Через пару минут старик и приведённый в чувства Сантьяго сидели в комнате на диване. Ведьмы скрутили их своими заклятиями, так, что они не могли пошевелиться, а только отвечать на вопросы, да хлопать глазами.
   Первым свой вопрос задал Вадим, обращаясь к чёрному колдуну, старика пока не спрашивали.
  - Зачем ты хотел убить моего сына? - рявкнул на Сантьяго Вадим.
  - Ты заблуждаешься, ведьмак, - выдавил из себя Сантьяго, шевеля только губами. - Я не знал, что он твой сын, и никого убивать не собирался.
  - Он врёт, - заговорил старик. - Это он заставил следить меня за парнем.
  - Говори? - произнесла Власта, немного ослабив сдерживающие путы старика, но, сильно не отпуская, чтобы тот не освободился и не выкинул какой-нибудь фортель.
   Сантьяго что-то хотел сказать, но Вадим не позволил ему этого сделать. Сделав к чёрному колдуну шаг, он ударил его кулаком в лицо. Да так сильно это сделал, что у него звякнули зубы, и он откинулся на спинку дивана.
  - Ещё раз откроешь без разрешения рот! - рявкнул на Сантьяго Вадим, - оторву голову и скажу, что так и было! Помалкивай и жди, когда обратятся к тебе!
   Поняв, что лучше говорить правду, а не лукавить, старик стал отвечать на вопросы.
  
   Через тридцать минут старик выложил всё, что знал и о чём его спрашивали ведьмак и ведьмы. Парень всё время молчал, внимательно слушая рассказ старика.
  - Что будем с ними делать? - поинтересовался ведьмак, взглянув на ведьм.
  - Заберём их в наш мир, а там решим, - ответила Анна.
  - Подождите, а как же моё дело? - спросил Виктор, взглянув на чёрную ведьму. - Ведь мне нужно, чтобы вы ...
  - Нет! - повернув голову к Виктору, ответила Анна. - Это не обсуждается.
  - Но? - открыл рот Виктор, но Вадим не дал ему продолжить.
  - Виктор, - взглянул на сына Вадим, - разговор закончен, спорить здесь неуместно. Власта, - он повернулся к рыжей ведьме, - забирайте отсюда колдунов и засуньте их туда, откуда они не смогут выбраться. А я остаюсь здесь и помогу сыну.
  - Договорились, - ответила Власта. - Мы уходим, но помни, любимый, у тебя всего семь дней.
  
  Глава 12
  
   После исчезновения ведьм и пленных колдунов, Вадим и Виктор покинули квартиру, просто захлопнув за собой дверь.
  - Куда теперь? - поинтересовался парень у отца, когда они вышли из подъезда.
  - Сначала к тебе, навестим Сергея, - ответил Вадим. - Показывай дорогу.
  - Отец, а ты не боишься, ведь третий колдун ещё находится в этом мире? - идя по улице в сторону дома Сергея Сергеевича Сергеева, спросил Виктор.
  - Он не колдун! - бросил Вадим, - Джарвис - сын дьявола!
  - Тогда как он ... - начал Виктор задумался, но не смог подобрать слов для сравнения.
  - Джарвис способен вселяться в любое тело, - стал объяснять сыну Вадим, - человек, животное или птица. В том мире, где ты родился, он завладел телом Грэга, но я уничтожил его. Нет, - тут же поправился ведьмак, - не уничтожил, а просто разорвал тело на мелкие части, в которое он подселился, а воды пограничной реки сожгли их. Я надеялся, что навсегда уничтожил сына дьявола, но "отец" его вернул к "жизни". Теперь Джарвис вернулся и занял другое тело.
  - Отец, - резко остановился Виктор и схватил Вадима за руку, - а как теперь нам найти этого человека?
  - Какого человека? - Вадим отвлёкся на секунду, рассматривая родной город, который за время его отсутствия преобразился, стал лучше и краше, пропустил мимо ушей вопрос сына.
  - Как мы найдём среди жителей города человека, в которого вселился Джарвис? - повторил свой вопрос Виктор.
  - Нам и не нужно его искать, - ответил Вадим, взглянув в лицо сына. - Джарвис сам нас найдёт, если он ещё находится в этом мире.
  - Но в квартире с колдунами он был, - произнёс Виктор.
  - Да, но, почуяв нас, он убрался, - продолжая смотреть на сына, произнёс Вадим. - Видно, встречаться с нами, он пока не желает.
  - Он что, нас испугался? - с удивлением спросил у отца парень.
  - Нет, он испугался твоего перстня, - произнёс Вадим, поспешив за сыном. - Джарвис помнит, как я разорвал его с помощью этого перстня и боится, что это произойдёт снова. Пока перстень находится у нас, то есть у тебя, сын дьявола не осмелится к нам приблизиться.
  - Если мы, то есть перстень, разорвёт тело на части, в которое подселился Джарвис, кто сожжёт его останки, ведь в этом мире нет пограничной реки со священными водами?
  - Ты прав, сын! - бросил Вадим. - Но есть птицы и крысы, они справятся с этим не хуже, чем священные воды пограничной реки!
  - Тогда зачем он здесь? - не унимался Виктор.
  - Этого я не знаю, пока не знаю, - честно признался Вадим.
  
   Пока Вадим разговаривал с сыном и любовался родным городом, который покинул более двадцати лет назад, они подошли к дому деда Сергея. Но сегодня, Сергей Сергеевич Сергеев, как обычно, не сидел на скамейке, а находился внутри дома, занимаясь хозяйством.
  - Проходи, отец, - открыв калитку, Виктор пропустил Вадима вперёд.
  - Что-то я нигде не вижу Сергея? - окинув взглядом ограду, поинтересовался Вадим. - Не захворал ли он случайно, ведь уже не молодой?
  - Когда я покидал это место, отправляясь в наш мир, - заговорил молодой ведьмак, прикрывая за собой калитку, - Сергей Сергеевич чувствовал себя хорошо. Это именно он посоветовал мне, чтобы я обратился к тебе и матери за помощью.
   Но не успели Вадим и Виктор подойти к дому, как дверь распахнулась, и на пороге появился седой старик.
   Прищурив подслеповатые глаза, он обратился к Виктору:
  - Кого это ты привёл в мой дом, сынок?
  - Добрый день, полковник! - чётко и громко произнёс Вадим, сделав несколько шагов к старику, чтобы тот смог лучше рассмотреть гостя. - Неужели ты, старый волк, не узнаёшь своих старых друзей!
  - Все мои старые друзья давно на печи сидят! - бросил в сторону Вадима старик, - а некоторые уже в могиле лежат, меня в гости дожидаются и не шастают по другим мирам! Я вас ещё у калитки приметил!
  - Я вижу, ты узнал меня, Сергей? - поднимаясь на крыльцо, где стоял Сергей, улыбнулся Вадим.
  - Узнал, как не узнать. Это я постарел и изменился, а ты, Вадим, как был балаболом, таким и остался. Не обижайся на меня, приятель, я шучу, - заговорил Сергей, протягивая руку Вадиму.
   Но Вадим отстранил протянутую руку старика и обнял его, сжав в крепких объятиях.
  - Осторожней, медведь, не помни старика, - улыбаясь своей прежней улыбкой, произнёс "полковник". - Что мы тут стоим на пороге, как чужие? Проходите в дом, дорогие гости, там и поговорим.
  
   До самого вечера Сергей и Вадим вспоминали свою прошлую жизнь, напрочь забыв про Виктора. А тот не мешал старым друзьям разговаривать, просто ушёл в свою комнату и прилёг на диван. Нет, спать парень не хотел, он просто позволил отцу и деду Сергею пообщаться наедине, не вмешиваясь в их разговор. Ведь с момента их последней встречи прошло более двадцати лет, и за это время многое изменилось в жизни каждого.
   Пролежав сорок минут, молодой ведьмак закрыл глаза и тут же крепко уснул.
  
  ***
  
   Как только ведьмы, ведьмак и парень вошли в квартиру, Джарвис мгновенно исчез, чтобы не попадаться им на глаза и не раскрыть свою новую внешность.
   В другой мир Джарвис не стал уходить, а открыл портал и шагнул в него. Вынырнув рядом с домом, он спрятался за дерево и стал наблюдать. Он решил проверить, что будут делать дальше ведьмы и ведьмак. О том, что парень тоже находится в квартире, он не знал.
  
   Прошёл час, а мужчина по-прежнему стоял за деревом, не двигаясь с места, внимательно наблюдая за подъездом. И вот, наконец, ему улыбнулось счастье, дверь подъезда открылась, и на улицу вышли двое мужчин: Вадим и с ним какой-то молодой парень, видимо, это и был сын ведьмака, о котором ему говорили старик и Сантьяго.
  "Значит, вот как ты выглядишь, молодой ведьмак, - пронеслось в голове у Джарвиса. - Нужно хорошенько запомнить твоё лицо".
   Выйдя на улицу, Вадим и парень остановились и о чём-то стали разговаривать, но Джарвис не смог расслышать их разговор, так как находился далеко.
  "Значит, эти двое остались в этом мире, а куда делись ведьмы и что они сделали с колдунами?" - стал размышлять Джарвис и едва не упустил из виду мужчин, которые пошли по улице.
   Сорвавшись с места, он поспешил за Вадимом и парнем, но близко к ним подходить не решился, ведьмаки могли его почувствовать или просто заметить, а тогда весь его план пойдёт коту под хвост или попусту провалится.
   Джарвис решил осторожно проследить за Вадимом и его сыном и постараться выяснить, что они будут делать дальше. И, возможно, ему удастся узнать, куда отправились ведьмы и что они сделали с колдунами.
  "Если бы ведьмы остались в этом мире, они бы вместе с ведьмаками покинули квартиру", - размышлял Джарвис, стараясь не потерять из виду Вадима и парня.
  
   Проследив за мужчинами, которые вошли в небольшой дом, находящийся на окраине города, где на крыльце, их встретил седой старик, Джарвис запомнил адрес и спокойно удалился, чтобы не отсвечиваться под окнами. Сын дьявола решил немного подождать, а уже потом осуществить свой коварный план. Колдунам о нём он рассказывать не стал, зная, что если их схватят, то они всё выложат.
   Однако в этом городе Джарвису больше некуда было идти, так как здесь никого не знал, и он решил вернуться на квартиру Сантьяго.
  "Сразу прыгать в квартиру я не буду, - подходя к дому, решил Джарвис, - нужно выяснить, возможно, Власта и Анна остались там и устроили мне ловушку".
   Закрутив головой, мужчина увидел мальчишку 10-12 лет, вышедшего из подъезда.
  - Эй, парень, подойди ко мне! - бросил он мальчишке.
  - Чего вам нужно, дяденька? - подходя к мужчине, спросил мальчик.
  - Ты можешь, - заговорил Джарвис, - оказать мне одну маленькую услугу?
  - Сколько заплатишь? - прищурив правый глаз, выпалил в лицо мужчины парень. - Бесплатно и чирей не вскочит на ...
  - Я тебя понял! - не дал договорить мальчишке Джарвис и опустил руку в карман.
   Но он не знал, какие деньги ходят в этом мире, и побоялся не то подсунуть этому сорванцу.
  - Скажи, сколько тебе нужно денег, чтобы ты мне помог? - спросил Джарвис. - А то я не знаю, какие у вас в городе расценки?
  - Сто рублей! - не задумываясь, ответил мальчишка. - Или я ухожу!
  - Договорились, - произнёс Джарвис. - Но сначала выполни то, что я тебе скажу. А когда вернёшься, получишь свои сто рублей, а может и больше.
  - Говори, что тебе нужно, дядя? - в грубой форме поинтересовался парень.
  - Тебе нужно сходить в одну квартиру и посмотреть, есть там кто-нибудь или нет, - произнёс Джарвис.
  - В какую квартиру?
   Назвав номер квартиры, Джарвис уселся на лавочку и стал ждать, когда вернётся и всё ему расскажет мальчишка.
  
   Через несколько минут, мальчишка вышел из подъезда и, подойдя к мужчине, произнёс:
  - Дяденька гони деньги!
  - Сначала скажи, есть в квартире кто-нибудь или нет? - бросил строгий взгляд на мальчишку Джарвис.
  - Нет там никого! - выпалил мальчишка, не спуская глаз с мужчины.
  - Держи, заработал, - вынув из кармана купюру, Джарвис сунул её в руку мальчишки.
  - Э, дядя, мне такая денежка не нужна, - взглянув на купюру, процедил сквозь зубы мальчишка. - Гони нашу.
  - У меня только доллары, - произнёс Джарвис. - Их могут тебе обменять на рубли.
  - Кто мне их обменяет, - забормотал мальчишка, не зная, что ему делать, отдать деньги обратно или забрать. - Ведь мне всего 11 лет.
  - Всё, ступай отсюда, мне некогда здесь с тобой вести беседы! - поднимаясь, бросил Джарвис.
   Отодвинув мальчишку с дороги, он пошёл к подъезду.
  - Жмот! - выкрикнул вслед мужчины мальчишка и, сунув стодолларовую купюру в карман, помчался по улице.
   Направляясь к подъезду, оборачиваться Джарвис не стал, а ускорил шаг.
  "Если я что-нибудь сделаю с этим мальчишкой, - стал размышлять Джарвис, - кто-нибудь это увидит в окно и поднимет шум, а мне это сейчас не нужно".
  
   Скрывшись в подъезде, Джарвис резко остановился и прислушался. На лестнице стояла тишина, да и с улицы, сквозь закрытую дверь, тоже ничего не было слышно.
   Постояв пару минут, он поднялся на нужный этаж и, подойдя к двери, вновь прислушался. Возможно, мальчишка его просто обманул и в квартире кто-то находится. Но за дверью царила тишина и никаких шагов или шорохов не было слышно.
   Бросив взгляд по сторонам, мужчина растворился в воздухе и тут же материализовался в квартире.
   Заглянув на кухню и убедившись, что там никого нет, он прошёл в комнату и, окинув её пристальным взглядом, улёгся на диван. Ему нужно было срочно отдохнуть и набраться сил, ведь человеческое тело, в котором он сейчас находился, при переходе теряло много энергии и сильно уставало. Да и подумать Джарвису нужно было.
   И только голова "мужчины" коснулась подушки, как глаза закрылись и он провалился в глубокий сон со странными сновидениями, которых у Джарвиса до этого никогда не было.
   Лишь с восходом солнца Джарвис поднялся и покинул квартиру. Он понимал, что оставаться здесь опасно. Ведьмы могли появиться в любой момент, или же Вадим мог вернуться. Ему нужно было срочно найти новое жильё.
  
  ***
  
   Только Виктор, расслабив своё молодое тело, уснул, к нему пришёл странный сон.
   Открыв глаза, молодой ведьмак сначала подумал, что проспал до самой ночи, в комнате, где он находился, было темно, и что-либо рассмотреть не было никакой возможности.
   Полежав пару минут, вглядываясь в темноту, Виктор спустил с дивана ноги и решил подняться. Но пола под ногами не оказалось, и парень стал молниеносно падать.
   От такой неожиданности Виктор закричал, но вместо крика, у него вырвался только воздух и слабое шипение.
  "Что это за ерунда?" - пронеслось в голове молодого ведьмака.
  "Это не ерунда! - прогремел в голове Виктора чей-то незнакомый голос. - Ты находишься в моём мире!"
  "Кто ты такой?" - мысленно задал вопрос парень.
  "Зачем тебе это знать? - вопросом на вопрос ответил незнакомый голос. - Всё равно моё имя тебе ничего не скажет".
  "Тогда и я не буду ..." - начал мысленно говорить молодой ведьмак, но его резко прервали, не дав закончить.
  "Я выдернул тебя из мира людей, не для дружественной беседы!" - выкрикнул незнакомый голос, громом ударив по мозгам парня, да так, что у Виктора, как тисками сдавило голову и зазвенело в ушах.
   Схватившись руками за голову, Виктор закричал, чтобы прогнать оттуда голос.
  "Не старайся, ведьмак, вытолкнуть меня из своей головы, - вновь прозвучал голос незнакомца, - всё равно у тебя это не получится".
  "Зачем я тебе?" - перестав кричать, задал вопрос Виктор, стараясь хоть что-то разглядеть в кромешной темноте.
  "Ты мне абсолютно безразличен, молодой ведьмак", - пришёл ответ от незнакомца.
  "Тогда я ничего не понимаю, зачем ты выдернул меня из мира людей?"
  "Отдай мне перстень, и я отпущу тебя, ничего не сделав!" - вновь прогремел в голове Виктора голос незнакомца.
   Услышав про перстень, Виктор встрепенулся и открыл глаза.
   Он, как и прежде, находился в доме деда Сергея и лежал на диване.
   В комнате было светло, ведь прошло всего пару часов, как парень прилёг на диван.
   Подниматься Виктор не стал, чтобы мешать разговору отца с дедом Сергеем, а вновь закрыл глаза. Но теперь, когда он вновь погрузился в сон, никаких сновидений и чужих голосов в голове больше не было.
   Так молодой ведьмак проспал до самого утра.
  
  Глава 13
  
   Утром за завтраком Виктор рассказал отцу и деду Сергею про свой странный сон.
  - Это только сон, - произнёс Вадим, попивая свой чёрный без сахара кофе, как он любил, - и ничего больше.
  - Нет, отец, это не просто сон, - ответил Виктор. - Я ясно слышал голос, как сейчас твой или деда Сергея, но он мне не знаком. Я перебирал в памяти все голоса, которые когда-либо слышал, но так и не вспомнил его.
  - Значит, он ничего тебе не хотел сделать? - вновь спросил Вадим, пристально глядя в лицо сына. - Ему был нужен только твой перстень?
  - Да! - сделав пару глотков кофе, ответил молодой ведьмак. - Как он мне сказал, я ему неинтересен.
  - Но тот голос, который ты слышал, - вновь заговорил Вадим, - находился в другом мире или в этом?
  - Этого я не знаю, - ответил парень. - Отец, а если это те колдуны, которых мама и тётя Анна забрали в ...
  - Этого не может быть! - перебил Виктора Вадим, отставляя чашку с остывшим кофе в сторону и поднимаясь из-за стола.
  - Ты куда? - подняв глаза, Виктор взглянул на отца.
  - Подождите меня здесь, - произнёс Вадим, - я отлучусь на пару минут в другую комнату.
  - Зачем? - поинтересовался Сергей Сергеевич, поднимаясь.
  - Я хочу связаться с Властой и поговорить с ней, - направляясь в комнату Виктора и не оборачиваясь, произнёс Вадим.
  - Можно мне с тобой, отец? - вскакивая из-за стола, спросил Виктор.
  - Нет! - отрезал Вадим. - Оставайся здесь, потом всё расскажу!
  
   Войдя в комнату сына, Вадим присел на диван и, закрыв глаза, мысленно позвал Власту.
   Прошла минута, но никакого ответа не последовало.
   Вадим вновь позвал жену, и на этот раз Власта не откликнулась на его зов.
  "Что-то здесь не так, - открыв глаза, подумал ведьмак. - Такого никогда ещё не было".
   В третий раз Вадим уже стал звать не жену, а Анну, но и она не отзывалась.
   Поднявшись, Вадим направился на кухню, но в него на душе, было как-то беспокойно.
  
   Вернувшись на кухню, где за столом разговаривали Виктор с Сергеем, Вадим присел рядом и взял свою чашку с недопитым, уже холодным кофе.
  - Что случилось? - взглянул на Вадима Сергей, понимая, что произошло что-то неординарное.
  - Власта и Анна почему-то не отвечают, - ответил Вадим и одним глотком допил кофе. - Нам срочно нужно возвращаться домой.
  - Отец! - поднялся на ноги Виктор. - Ты возвращайся, а я останусь здесь!
  - Вадим, - поддержал предложение Виктора Сергей, - парень говорит дело. Тебе всё равно через несколько дней нужно возвращаться в свой мир, так что день раньше ничего не сделает.
  - А если колдуны на самом деле вырвались, как тут рассуждал Виктор, что тогда? - посмотрел на "полковника" ведьмак.
  - Не беспокойся, отец, - опередил с ответом деда Сергея парень.
   Подняв руку и показывая перстень, который находился у него на пальце, Виктор продолжил, глядя на отца:
  - Они ничего не смогут мне сделать.
  - Они нет! - бросил Вадим. - А если Джарвис никуда не делся, а по-прежнему находится в этом мире, что тогда?
  - Отец, ты же сам говорил, что сын дьявола не сможет прикоснуться к перстню, - ответил Виктор, крутя рукой в воздухе, демонстрируя прекрасный перстень с чёрным камнем.
  - Ладно, оставайся, но если что-то пойдёт не так, сразу возвращайся домой, - произнёс Вадим.
   Глянув на Сергея, он добавил:
  - А ты присмотри за парнем и подскажи, что ему лучше делать. Ведь ты у нас умный, недаром до полковника дослужился.
  - Вадим, - заговорил Сергей, шмыгнув носом. - Твой парень и сам знает, как поступать и что делать, недаром в нём бежит твоя кровь и кровь Власты. Но не беспокойся, я присмотрю за ним.
  - Спасибо тебе, Сергей, ты всегда был хорошим другом! - бросил Вадим, подморгнув правым глазом Сергею. - Ладно, прощаться не будем, мне нужно уходить. Закройте глаза.
  - До встречи, приятель, - произнёс Сергей и прикрыл глаза.
   Виктор говорить ничего не стал, а просто отвернулся.
   Через мгновение в комнате вспыхнул яркий свет и открылся портал, из которого потянуло сквозняком.
   Когда Сергей Сергеевич Сергеев, или просто дед Сергей, открыл глаза, то Вадима в комнате уже не было, а Виктор сидел за столом, держа в руке чашку, из которой ещё недавно пил кофе его отец.
  - Ну, а что мы будем делать? - поинтересовался старик, бросив взгляд на молодого ведьмака.
  - Вы ничего, а я немедленно отправляюсь в город, мне срочно нужно увидеться с одной прелестной девушкой, - ставя чашку на стол и поднимаясь, ответил Виктор.
  - Э, парень, ты смотри, они у нас ...
   Но Сергей Сергеевич не успел закончить, то, что хотел сказать Виктору, зазвонил сотовый телефон.
  - Кто там ещё? - развернувшись, дед Сергей поплёлся к тумбочке, где лежал телефон.
   Уходить из комнаты Виктор не стал, а стал ждать, когда Сергей Сергеевич ответит на звонок.
  
   Выслушав, Сергей отключил телефон и, опустив его обратно на тумбочку, повернулся к парню:
  - У нас ЧП.
  - Что случилось? - насторожившись, Виктор взглянул на деда Сергея.
  - Час назад в городском парке обнаружили убитую девушку. Её тело выглядело так, словно его растерзали собаки, - ответил Сергей Сергеевич.
  - Известно, кто эта девушка? - спросил Виктор.
  - Пока не выяснили, но по описанию она похожа на твою девушку, - произнёс дед Сергей. - Как там её зовут?
  - Оксана, - произнёс Виктор. - Это с ней я собирался встретиться. Она видела убийцу Ольги Федотовой и хотела мне о нём рассказать.
  - Тогда поторопись, тебя хочет видеть капитан Ефремов, это он звонил! - бросил "полковник". - После расскажешь, что там произошло!
  - Хорошо! - ответил Виктор, направляясь к двери.
  
  ***
  
   Кое-как отработав свою программу, у Оксаны сильно болела голова, она отпросилась и отправилась домой.
  - Может, тебе вызвать такси? - предложил танцовщице помощник администратора ночного клуба, который временно замещал убитого администратора.
  - Не нужно, - ответила Оксана, превозмогая головную боль. - Я лучше пройдусь и подышу свежим воздухом, ведь живу совсем недалеко.
  - Утром позвони и расскажи, как будешь себя чувствовать! - бросил помощник администратора и, отвернувшись, побежал по залу, размахивая длинными руками, словно орангутанг.
   За глаза его в клубе прозвали Орангутангом. Но с посетителями ночного клуба и сотрудниками он всегда был вежлив и спокоен по сравнению с убитым администратором Сергеем Игоревичем.
   Но утром Оксана так и не позвонила и на звонки помощника администратора не отвечала.
   Только когда ему позвонили из полиции и сказали, что в парке нашли убитую девушку в короткой джинсовой юбке и розовой кофточке в белый горошек, он понял, что это Оксана.
  - Вам необходимо приехать к нам в морг, для опознания, - произнёс в трубку полицейский. - Возможно, эта девушка не имеет никакого отношения к вашему клубу.
  - Буду через час! - ответил мужчина и положил телефонную трубку.
  
   Когда Виктор прибыл в контору и вошёл в кабинет, то увидел там незнакомого мужчину, с которым разговаривал Дмитрий Петрович Ефремов.
  - Проходи! - указал парню на стул капитан.
  - А где остальные? - присаживаясь к столу, поинтересовался Виктор, заметив отсутствие остальных оперативников из своей группы.
  - Они осматривают городской парк, где нашли убитую девушку, - ответил капитан. - А ты послушай, что мне рассказал Михаил Владимирович Ананьев, помощник администратора ночного клуба "Звезда Египта". Пожалуйста, повторите нашему сотруднику то, что вы мне сейчас сообщили.
  - Я вас, молодой человек, видел в клубе, когда вы разговаривали с нашей танцовщицей Оксаной, - взглянул на Виктора Михаил Ананьев.
  - Да, я вас тоже видел, - ответил Виктор, припоминая этого невзрачного на вид мужчину, который украдкой наблюдал за его разговором с девушкой.
  - После своей программы, - вновь начал свой рассказ Михаил Ананьев, - Оксана, отпросившись, отправилась домой. Она сообщила мне, что у неё сильно разболелась голова.
   Во время рассказа, Михаил Владимирович, ёрзал на стуле, словно ему туда подложили кнопку, и не знал, куда деть свои руки.
   Внимательно слушая рассказ Михаила Владимировича, Виктор сразу заметил, что мужчина сильно нервничает. Наблюдая за ним, молодой ведьмак, стал пристальнее вслушиваться в его рассказ, стараясь не пропустить ни единого слова.
  - Я предложил, Оксане, вызвать такси, но она отказалась, - продолжил Михаил Ананьев, вновь сцепив руки.
  - Что было дальше? - спросил капитан, перебивая мужчину.
  - Ничего! - выкрикнул помощник администратора, расцепляя и вскидывая руки над головой, словно прогоняя назойливую муху, которая мешала ему говорить. - После того, как она ушла из клуба, я больше её не видел, - продолжил Михаил Владимирович, вновь опустив руки, положив их себе на колени.
  - Вы говорите неправду, - не спуская глаз с мужчины, произнёс Виктор. - Всё было совсем не так.
  - Откуда вы знаете, молодой человек? - встрепенулся Михаил Владимирович. - Ведь вас там не было.
  - Да, меня там не было, - тихим спокойным голосом ответил Виктор. - Я это почувствовал по вашему рассказу. Вы, что-то скрываете от нас.
  - Ничего я не скрываю, - нервно передёрнув плечами, Михаил Владимирович опустил в пол глаза.
  - Михаил Владимирович, - заговорил капитан Ефремов, бросив строгий взгляд на помощника администратора, - вы кого-то боитесь?
  - Нет, нет, нет, - залепетал Ананьев, вновь не зная, куда деть свои руки. - Никого я не боюсь и мне нечего от вас скрывать гражданин капитан. В чём этот молодой человек подозревает?
  - Я вас ни в чём не подозреваю, - произнёс Виктор. - Только я чувствую, вы что-то нам не договариваете.
  - Молодой человек, - замахал руками мужчина, не зная, куда их пристроить, - не нужно бросаться такими обидными словами. Вы ещё очень молодой и многого в этой жизни не понимаете.
  - Всё! - выкрикнул капитан, ударив кулаком по столу, - хватит тут препираться. - Я и сам вижу, что вы что-то скрываете от нас.
  - Я ... - начал Михаил Владимирович Ананьев, но Виктор перебил его.
  - Михаил Владимирович, расскажите нам, зачем вы пошли за Оксаной, когда она вышла из клуба?
  - Это ложь! - выкрикнул Ананьев и вскочил на ноги.
  - Сядьте! - приказал строгим голосом капитан. - Здесь вам не цирк и не ваш клуб, в котором вы считаете себя богом. Здесь полиция и вы должны говорить нам всю правду, а не лгать, притворяясь, что ничего не знаете.
   Опускаясь на стул, мужчина выдавил из себя:
  - Меня заставили.
  - Кто? - поинтересовался Ефремов.
  - Я не знаю его имени, - тихим голосом ответил Ананьев, словно боясь, что его услышит тот, кого он так сильно боялся. - Это он в тот день увёл из клуба Ольгу Федотову, - не поднимая глаз, продолжил Михаил Владимирович.
  - Стоп! - спросил Виктор, резко поднявшись на ноги. - Вы не ошибаетесь?
  - Молодой человек, память меня пока не подводит, да и на зрение не жалуюсь.
  - Когда вы видели этого человека? - задал вопрос Виктор, не спуская глаз с мужчины.
  - Перед самым выступлением Оксаны, - ответил Михаил Владимирович. - А после того, как она ушла, чтобы переодеться для своего выступления, он подошёл ко мне.
  - Что было дальше? - спросил капитан, когда помощник администратора замолчал. - Мне, что всё время вас подгонять?
  - Меня не нужно подгонять, - произнёс мужчина, повернувшись к капитану.
  - Продолжайте, - опускаясь на стул, заговорил Виктор. - Мы вас внимательно слушаем. Только отвечайте правду, что было дальше, когда Сантьяго подошёл к вам?
  - Кто? - одновременно спросили капитан Ефремов и Михаил Владимирович, устремив свои удивлённые взгляды на парня.
  - Этого человека зовут Сантьяго, - ответил Виктор, - он ...
   В этот момент парень замолчал, а через пару секунд добавил:
  - Он серийный убийца.
  - Откуда ты это знаешь? - вскакивая на ноги, выкрикнул капитан.
  - Дмитрий Петрович, - взглянув на капитана, тихим спокойным голосом заговорил Виктор, - я вам потом всё расскажу, сейчас речь не о нём. Михаил Владимирович, вспомните, о чём он с вами разговаривал? - отворачиваясь от капитана, задал вопрос помощнику администратора молодой ведьмак.
  - Я не помню, что он говорил, все его слова вылетели у меня из головы, - заговорил Михаил Владимирович. - Но когда ...
  - Мы вас слушаем! - бросил Дмитрий Петрович Ефремов, вновь опускаясь в своё кресло.
  - Когда Оксана вышла на сцену, - продолжил Михаил Владимирович, - этот человек отошёл от меня. Больше в тот вечер я его не видел.
  - Продолжайте, - произнёс Виктор, взглянув на мужчину, на лице которого выступил пот.
  - Когда Оксана, отпросившись у меня, покинула клуб, - продолжил Михаил Владимирович, - я последовал за ней. Однако она не замечала меня, хотя я и не скрывался. Видно, у неё действительно сильно болела голова. Только в парке я догнал её и остановил.
  - Как она на это отреагировала? - спросил Виктор.
  - Извините, но и это я не помню, - ответил помощник администратора, вытирая рукой пот с лица. - Но когда я очнулся и увидел Оксану мёртвой, то испугался. Отвернувшись, чтобы убежать, я увидел того человека, с которым разговаривал в клубе, стоявшего в нескольких шагах от меня.
  - Значит, он здесь, - выдавил из себя Виктор.
  - Кто? - задал вопрос капитан, взглянув на парня.
  - Потом, всё потом, Дмитрий Петрович, - произнёс Виктор, поднимаясь. - Где сейчас находится труп девушки?
  - Она в морге, - заговорил капитан Ефремов. - Но ...
  - Я вас понял! - перебил капитана Виктор и, развернувшись, покинул кабинет.
  
  Глава 14
  
   Скрутив магическими путами колдунов, чтобы перетащить их из мира людей, куда-нибудь подальше, ведьмы открыли портал и шагнули в него. И только он закрылся, как стали происходить необъяснимые странности с телами, мыслями и вообще со всем организмом.
   Сначала ведьм и колдунов стало крутить и бросать в разные стороны, а в головах раздался такой звон и гул, словно они находились внутри колокола.
   Анна и Власта, удерживая колдунов от побега, ослабили хватку. Закрыв глаза, они сжали руками голову, пытаясь этим справиться с невыносимой болью.
  
   Ведьмы не знали, сколько времени их бросало из стороны в сторону. Когда они, наконец, ощутили под ногами твёрдую поверхность, они открыли глаза, но тут же снова зажмурились от ослепительного света. Это было похоже на яркую вспышку молнии в кромешной темноте.
  - Анна! - громко позвала Власта, проверяя, не затерялась ли её подруга в этом круговороте.
  - Ты что так кричишь? - прозвучал рядом с рыжей ведьмой голос Анны.
   Медленно приоткрыв глаза, Власта увидела подругу, сидевшую на красно-коричневой земле.
  - Где это мы очутились? - задала вопрос Власта, крутя в разные стороны головой.
   Вокруг, кроме голой земли, ничего не было.
  - Не задавай глупых вопросов, - ответила Анна. - Я столько же знаю, сколько и ты.
  - Ладно, это мы потом выясним, - заговорила Власта, взглянув на Анну. - А где колдуны?
  - Разве ты сама не видишь, что их нет, - ответила Анна. - Когда нас закружило в круговороте, мы, разжав руки, выпустили колдунов. Скорее всего, они остались в междумирье или их забросило в другой мир. Ведь ты сама знаешь, сколько ...
  - Извини, Анна, - перебила чёрную ведьму Власта, - я ничего не помню. Помню лишь то, как мы открыли портал и шагнули в него, а потом провал, словно кто-то всё стёр из моей памяти.
  - Не переживай, подруга! - поднимаясь, бросила Анна. - Сначала нам предстоит выяснить, куда мы попали и по чьей вине это произошло.
  - Что ты предлагаешь?
  - Подожди, я посмотрю внутренним зрением, может, что-нибудь увижу, - произнесла Анна и закрыла глаза.
  
   Через несколько секунд, открыв глаза, Анна, бросив взгляд на Власту, заговорила:
  - Не получается, всё пространство вокруг нас закрыто, я ничего не смогла увидеть.
  - Давай я попробую! - предложила Власта и закрыла глаза.
   Но не прошло и десяти секунд, рыжая ведьма вновь открыла глаза.
  - Чёрт возьми, что здесь происходит? Как я ни старалась, ничего не увидела. Ну и что нам сейчас делать?
  - Давай попробуем открыть портал и обратно перенестись в мир людей, - предложила Анна, взглянув на Власту.
  - Давай! - подавая подруге руку, произнесла Власта.
   Взявшись за руки, Анна и Власта стали открывать портал, но все их усилия оказались тщетными.
  - Проклятие! - воскликнула Власта. - Что это за мир такой, откуда невозможно вырваться? Ну и что нам делать?
   Расцепив руки, понимая, никакие усилия не помогут им выбраться из этого мира, Анна предложила:
  - Нам нужно немного пройтись и посмотреть, может, что-нибудь и отыщем.
  - Что мы тут сможем отыскать, ты посмотри, кругом лишь голая земля, даже травы нет, не говоря уже о деревьях и кустарниках.
  - Птиц тоже не видно, - подняв голову и взглянув на небо, добавила Анна.
  - Какой-то мёртвый мир, - заговорила Власта. - Кто и зачем нас сюда забросил?
   Закрыв глаза, рыжая ведьма расслабилась, и как только она это сделала, у неё в голове прозвучал чей-то голос.
  - Что ты сказала? - резко открыв глаза, Власта бросила взгляд на Анну.
  - Откуда ты это взяла? - удивлённо уставилась на подругу Анна. - Я вообще молчу.
  - Подожди, я сейчас ещё раз проверю! - бросила рыжая ведьма и вновь зажмурилась.
   И только она это сделала, как в её голове вновь зазвучал чей-то голос:
  "Зачем вы сюда пришли и пытаетесь нарушить тысячелетнее спокойствие?"
  "Кто со мной разговаривает?" - послала мысленный вопрос незнакомцу Власта.
  "Сначала я хочу узнать, кто вы такие?" - пришёл ответ в голову Власты.
  "Не вы, я здесь одна", - схитрила Власта, решив проверить незнакомца.
  "Зачем ты пытаешься обмануть меня, ведьма, я отчётливо вижу вас?" - вновь пронеслось в голове у Власты.
   И только рыжая ведьма открыла глаза, голос моментально исчез.
  - Ну и что ты услышала? - поинтересовалась чёрная ведьма.
  - Со мной заговорил какой-то незнакомец, - ответила Власта. - Он знает, что мы ведьмы.
  - Он назвал себя?
  - Я не успела у него спросить.
  - Можешь спросить меня, рыжая ведьма, не закрывая глаза, - раздался голос из-за спины, прогремев, словно гром среди ясного неба.
   Резко обернувшись, Анна и Власта удивлённо уставились на седого старика, стоявшего в трёх шагах от них. Ещё недавно его там не было.
  - Не удивляйтесь, - произнёс старик, сделав шаг в сторону ведьм.
  - Не подходи! - одновременно выкрикнули ведьмы и вскинули руки, чтобы при необходимости нанести воздушный удар по незнакомцу.
  - Даже не пытайтесь, - произнёс старик и сделал ещё шаг в сторону ведьм. - Всё равно у вас ничего не получится.
  - Почему? - вновь одновременно поинтересовались ведьмы.
  - Ваша магия здесь не действует, - ответил старик и, поправив рукой свои волосы, опустился, как ни в чём не бывало, на землю.
  - Но почему? - снова спросили Анна и Власта одновременно.
   Поняв, что незнакомец не желает им причинять вреда, они опустили руки и тоже присели на землю.
  - Разве вы ещё не заметили, когда пытались открыть портал и вернуться в мир людей, что это у вас ничего не получается? - продолжил старик, вновь поправив волосы, чтобы они не застилали ему глаза.
  - Мы можем узнать ваше имя? - поинтересовалась Анна.
  - Оно вам ничего не даст! - ответил старик.
  - Тогда можно у вас спросить, как называется этот мир? - вновь задала вопрос чёрная ведьма.
  - Этому миру нет названия, - шмыгнув носом, заговорил старик, - потому что он необитаем.
  - А как же вы? - спросила Власта, опередив с вопросом Анну.
  - Как и вы, я тоже здесь незваный гость, - вновь убрав длинные седые волосы с лица, произнёс старик. - Я попал в этот мёртвый мир много лет назад. Возможно, я уже нахожусь тут тысячу лет. Здесь нет такого понятия, как время.
  - Вы нас обманываете или это у вас такая шутка? - не отрывая глаз от старика, спросила Анна.
  - Здесь ничего нет, как вы, вероятно, уже заметили. Только красно-коричневая земля, да и то она мертва. На ней ничего не растёт, я пробовал, но всё безуспешно.
  - Что вы пробовали? - поинтересовалась Анна, переглянувшись с Властой.
  - Когда я попал сюда, меня, как и вас, забросило в этот мир во время перемещения, у меня в кармане завалялись несколько семян подсолнуха. Они растут во многих мирах.
  - Да, мы это знаем, - произнесла Власта, перебивая старика.
  - Я бросил семена в землю и полил их водой. Извините, забыл сказать, в паре километрах отсюда протекает небольшая речушка. Но семена так и не проросли - мёртвая земля их погубила.
  - Возможно, ваши семена были плохие, и из них ничего не могло вырасти, - произнесла Анна, вновь бросив косой взгляд на подругу.
  - Возможно, вы правы, - согласился старик и развёл руки в стороны. - Посмотрите на меня, я нахожусь в этом мире уже давно. Но каким я сюда попал, таким и остался, нисколько не изменившись. Даже волосы и ногти не растут. И ещё, - сделав небольшую паузу, он продолжил, - я здесь ничем не питаюсь, даже воду не пью. Первые несколько дней, как только я здесь очутился, то пил воду, а потом не стал.
  - Человек не может жить без пищи, а тем более воды, - произнесла Власта. - Это невозможно. Через несколько дней он умрёт. Вы тут нам какие-то небылицы рассказываете, я вам не верю.
  - Это ваше право, верить мне или нет, - усмехнулся старик. - Подумайте сами, в этом мире ничего не растёт, нет животных, в реке нет рыбы, а в небесах не парят птицы, чем мне питаться? Здесь нет ни солнца, ни луны, как в других мирах. Разве вы этого не заметили?
   Подняв головы, Анна и Власта взглянули на небо, но там ничего не было.
  - Это невероятно! - воскликнула Анна. - Без солнца жизнь невозможна!
  - Это мёртвый мир, - заговорил старик, вновь откинув волосы с лица. - Здесь нет времени, а жизнь просто остановилась.
  - Или его остановили, - добавила к сказанному стариком чёрная ведьма. - А вы правы, мы уже находимся здесь некоторое время, а ни есть, ни пить, не хочется.
  - Извините, - взглянула на старика Власта, - а вы не пробовали отсюда выбраться?
  - Как? - произнёс старик и резко поднялся, не помогая себе руками, словно здесь не было никакого притяжения.
  - За всё это время, если вы, конечно, не обманываете нас, что провели в этом мире много лет, то ... - начала Власта, не спуская глаз со старика.
  - Не много лет! - резко перебил рыжую ведьму старик. - По моим подсчётам, я уже нахожусь в этом мире три тысячи лет. И за всё это время, никого не встречал.
  - Можно задать вам ещё один вопрос? - спросила Анна, переглянувшись с Властой.
  - Задавайте!
  - Как вы смогли определить, что находитесь в этом мире уже три тысячи лет, если здесь отсутствует время? Возможно, вы попали сюда совсем недавно, а нам ...
  - Я вам это докажу! - выкрикнул старик.
  - Как? - поднимаясь с земли, в один голос поинтересовались ведьмы.
  - Ступайте за мной, и вы всё сами увидите, - произнёс старик.
   Резко развернувшись, так же как и поднялся на ноги, старик, больше ничего не говоря, медленно пошёл.
   Ведьмы не могли определить, в какую сторону пошёл старик, ведь в мёртвом мире, куда они попали, солнце отсутствовало.
   Вновь бросив взгляд, друг на друга, Анна и Власта, молча, последовали за незнакомцем, временами поглядывая по сторонам. Но вокруг до самого горизонта простиралась лишь красно-коричневая земля, и глазу не за что было зацепиться, чтобы запомнить место, где они появились в этом мире.
  
  Глава 15
  
   Освободившись от магических пут ведьм, как только те отпустили колдунов и схватились руками за голову, Сантьяго резко ушёл в сторону.
   Через несколько мгновений чёрный колдун открыл глаза и обнаружил, что ведьм и старика нигде не было видно.
  "Куда они подевались? - стал размышлять Сантьяго, плывя в воздушном потоке (хотя какой поток может быть в междумирье, где ничего нет). - Старик уже отработанный материал, он больше мне не понадобится. От него лишь одни сплошные проблемы, а куда исчезли ведьмы?"
   Сантьяго медленно плыл по течению, закрыв глаза и погружаясь в состояние расслабленности, поскольку он осознавал, что не в силах повлиять на происходящее. Но вскоре он почувствовал, как его неумолимо затягивают в воронку.
   Открыв глаза, колдун увидел, что в нескольких метрах от него открылся портал, и его неудержимо засасывает внутрь. Попытка изменить направление движения не увенчалась успехом: поток становился всё сильнее, увлекая его в неизвестность.
  "Что ж, будь что будет. Если там, в темноте, меня ждёт смерть, значит, такова воля высших сил. А если это другой мир? Что тогда?" - Сантьяго вновь закрыл глаза и позволил себе погрузиться в безмолвие.
  
   Сколько прошло времени: час, два или всего несколько минут, Сантьяго не мог определить, время для него остановилось.
   Когда сознание вновь вернулось, колдун почувствовал, что лежит на чём-то твёрдом. Открыв глаза, он увидел, что лежит на земле.
   Поднявшись на ноги, проверяя, что весь его организм работает нормально: руки, ноги двигаются и слушаются, Сантьяго стал осматриваться, пытаясь выяснить, где это он очутился.
   Однако через пару минут понял, что он вновь вернулся в мир людей и находится в городском парке недалеко от фонтана.
  "Неужели мне повезло, и я вернулся в нормальный мир, а не куда-нибудь к чёрту на кулички?" - пронеслось в голове чёрного колдуна.
   Долго не раздумывая, Сантьяго отправился в квартиру, откуда его и старика похитили ведьмы.
  
   Подойдя к дому, колдун увидел, игравшего на детской площадке мальчишку 10-12 лет.
  - Эй, парень? - окликнул ребёнка Сантьяго, - подойди сюда, мне нужно с тобой поговорить.
  - Чего тебе нужно, дядя? - нехотя, вразвалку, подошёл к мужчине мальчишка.
  - Ты из этого дома? - поинтересовался у ребёнка колдун.
  - Да! - ответил мальчишка. - А что нужно?
  - Хочешь заработать сто рублей? - спросил Сантьяго и, вынув из кармана кошелёк, закрутил им перед лицом ребёнка.
  - Деньги вперёд! - выпалил мальчишка. - А то я вас знаю, сначала сделай, а потом, суёшь другую денежку. Тут один дядька тоже обещал сто рублей, а дал какую-то зелёную бумажку, объяснив, что это доллары.
  - Когда это было? - насторожился колдун, закрутив в разные стороны головой.
  - Вчера! - выпалил мальчишка.
  - Я не обману тебя, - расслабившись, Сантьяго вынул из кошелька сто рублей и сунул их мальчику в руку.
  - Что вам нужно? - мгновенно спрятав купюру в карман, спросил мальчишка.
  - Мне нужно, чтобы ты сходил в дом и проверил одну квартиру, - произнёс Сантьяго, следом называя номер.
  - Вы что, сговорились? - уставился на мужчину мальчишка. - И вам нужна эта квартира, как и тому дядьке, который меня обманул, сунув мне вместо ста рублей, какие-то доллары?
  - Стоп! - выкрикнул Сантьяго, чуть не напугав своим окриком ребёнка. - Когда это было, и что за человек интересовался этой квартирой?
  - Вы что, глухой? - захлопал глазами мальчишка. - Я же вам сказал, это было вчера. А мужчину я видел впервые. Он не из нашего дома, своих я всех знаю.
  - О чём он у тебя спрашивал?
  - Проверить квартиру, есть там кто-нибудь или нет, - ответил мальчишка, сунув руку в карман брюк, проверяя, на месте денежка или нет. От этих незнакомцев всего можно было ожидать.
   Но убедившись, что купюра в кармане, расслабился.
  - Ну, ты проверил, о чём тебя просил этот человек? - не отрывая глаз от ребёнка, спросил Сантьяго.
  - Проверил, - ответил мальчик.
  - Ну?
  - В квартире никого не было.
  - Это точно?
  - Зачем мне обманывать, - произнёс мальчишка. - Я постучал в дверь, - продолжил он, - но мне никто не открыл. Подождав пару минут, я вновь постучал.
  - Ну?
  - Дядя, ты что, глухой! - выпалил мальчишка, отступив на пару шагов от незнакомца. - В квартире, как я и сказал, никого не было. Мне никто дверь не открыл. Вернувшись, я так и сказал тому дядьке.
  - А ты можешь... - начал Сантьяго, но мальчишка, не дал ему договорить, резко отвернулся и помчался на детскую площадку.
   Только на детской площадке он обернулся и выкрикнул:
  - В квартире никого нет, мужчина утром ушёл! Куда, я не видел!
  
   Окинув улицу взглядом и никого подозрительного не увидев, Сантьяго отправился к дому. Но в дверях подъезда он остановился и, резко обернувшись, бросил взгляд на пустынную улицу.
  
   Просидев в квартире до вечера, временами подходя к окну и выглядывая на улицу, Сантьяго отправился в ночной клуб "Звезда Египта".
   Сначала поговорив с Оксаной и внушив ей, что у неё болит голова и ей нужно идти домой, Сантьяго подошёл к Михаилу Ананьеву, который временно замещал убитого администратора.
  - Как только девушка покинет клуб, - заговорил чёрный колдун, гипнотизируя мужчину взглядом, - отправляйся за ней.
  - Что мне делать дальше? - ответил Михаил Владимирович, ничего не понимая, что с ним происходит.
  - Когда девушка войдёт в парк (Сантьяго точно знал, что Оксана всегда возвращается домой этой дорогой), догони и заговори с ней.
  - О чём? - поинтересовался Михаил Ананьев, глядя на Сантьяго замутнёнными глазами.
  - Не имеет значения, - произнёс чёрный колдун и резко развернувшись, покинул ночной клуб.
   Кое-как завершив свою танцевальную программу, мучаясь от приступов головной боли, Оксана, отпросившись у Михаила Владимировича, отправилась домой.
   Выждав несколько секунд, Михаил Владимирович вышел из клуба и незаметно последовал за девушкой, которая направлялась в сторону городского парка.
  
  ***
  
   Покинув кабинет капитана, Виктор спустился в морг и попросил патологоанатома, чтобы тот показал ему труп девушки.
  - Зачем это тебе, парень? - поинтересовался патологоанатом, - там и смотреть-то не на что. Тело сильно изуродовано.
  - Мне нужно кое-что проверить, - ответил Виктор.
  - Ладно, любуйся! - бросил мужчина, выдвигая труп Оксаны из холодильной камеры, - а у меня и без этого дел выше крыши! Как закончишь, верни обратно, чтобы "товар" не испортился.
  - Кто? - не понял шутки патологоанатома Виктор.
  - Не бери в голову, парень, это я так своих пациентов называю, - подмигнул Виктору патологоанатом и, развернувшись, пошёл на выход из комнаты.
  - Спасибо! - бросил в спину мужчине Виктор, выходящему из комнаты.
  - Не за что! - взмахнул рукой патологоанатом, закрывая за собой дверь.
  
   Оставшись в одиночестве, Виктор осторожно, почти стыдливо, стянул с девушки простыню, прикрывавшую её тело, и в ужасе отшатнулся от увиденной картины.
   Всё тело девушки было усеяно глубокими рваными ранами, словно её терзали дикие собаки, или же, каким-то невероятным образом, в центр города, где находился городской парк, забрели волки и набросились на неё.
   Лицо пострадавшей было настолько изуродовано, что в ней с трудом можно было узнать Оксану.
   Рот был разорван от уха до уха, что можно было пересчитать все её зубы. Глаза отсутствовали, словно их кто-то вынул ложкой, оставив лишь пустые глазницы. Живот был распорот от грудной клетки до самого низа, а между ног зияла одна большая рваная рана. Правая женская грудь полностью отсутствовала, как будто её вырвали с корнем, словно ненужный сорняк на огороде, а левая, на удивление, осталась целой и невредимой.
   Если бы молодой ведьмак никогда в своей жизни не видел вот такие изуродованные до неузнаваемости тела, его бы тут же вывернуло наизнанку, и месяц он бы не смог спокойно спать, просыпаясь в холодном поту от кошмаров.
   Осторожно, словно стесняясь, Виктор опустил руки на грудь девушки и, закрыв глаза, послал своё сознание в мозг Оксаны.
   И только его руки прикоснулись к телу, молодой ведьмак сразу увидел всё, что произошло с девушкой в парке.
   Действительно, Оксану в парке догнал и остановил Михаил Ананьев, как рассказывал в кабинете капитана, но он её не убивал, это сделал Сантьяго, обернувшись оборотнем.
   Увидев то, что было нужно молодому ведьмаку, Виктор прикрыл тело девушки простынёй и задвинул обратно в холодильную камеру. Заходить в кабинет патологоанатома, он не стал, а тихонько покинул морг.
  
   Покинув кантору, Виктор отправился на квартиру, где они обнаружили колдунов, чтобы всё тщательно там осмотреть и проверить. Возможно, в первый раз они что-то там упустили. Хотя Виктор не знал, что именно он надеялся найти в квартире, он был полон решимости разобраться во всём до конца.
  "Если Сантьяго вернулся в город (хотя представить это было трудно, ведь ведьмы, скрутив колдунов магическими путами, забрали их в другой мир, чтобы там заточить в тюрьму), то идти ему больше некуда, кроме этой квартиры, - размышлял Виктор, направляясь уже по знакомому ему адресу. - Но как так получилось, что чёрный колдун сумел вырваться из цепких рук Власты и Анны?"
   Вопрос оставался открытым, и молодому ведьмаку это необходимо было выяснить, а это он мог только сделать, вновь осмотреть квартиру колдунов.
  
  ***
  
   Покинув мир людей, Вадим переместился в то место, которое уже двадцать лет считал своим домом. Но Власты и Анны там не оказалось.
   Выяснив у слуги, что хозяйка замка ещё не вернулась, Вадим дал ему указание:
  - Если моя жена в скором времени появится дома, скажите ей, что я с сыном буду ждать её в мире людей у старого приятеля. Они знают, кто он.
  - А если хозяйка в ближайшее время не появятся дома, что нам всем делать? - поинтересовался старый слуга, с которым разговаривал Вадим.
  - Ничего, - произнёс Вадим. - Занимайтесь, как и раньше, прежними делами, а через неделю я вернусь.
  - Хорошо, хозяин! - ответил старик и, поклонившись, вышел из кабинета.
   Открыв портал, Вадим шагнул в него и через мгновение оказался в саду рядом с домом Сергея Сергеевича Сергеева.
  
  Глава 16
  
   Спустя некоторое время, точно определить было невозможно: час, два или десять, старик подвёл ведьм к двум небольшим холмам, напоминающим женские груди.
   Пройдя между этими холмами по небольшой тропинке, поросшей невысокой травой, старик вывел Власту и Анну к одинокой горе, упирающейся своей вершиной в небо.
  - Что это за место? - поинтересовалась чёрная ведьма, взглянув на старика.
  - Эту гору я назвал "Палец дьявола", - ответил старик.
  - И зачем мы сюда пришли? - снова спросила Анна.
  - Сейчас вы сами всё увидите, - направляясь к гладкой, словно стекло, стене, произнёс старик.
   Ведьмы, не понимая, что задумал старик, переглянулись, продолжая стоять там, где остановились.
   Подойдя к стене, старик пошарил по её поверхности рукой и, найдя на ней едва заметную выпуклость, нажал на неё.
   В тот же миг в горе что-то заскрипело, и стал открываться вход.
   Когда проход расширился, так, что можно было в него пройти, старик обернулся:
  - Прошу вас, дамы, следуйте за мной.
   Вновь переглянувшись, Власта и Анна последовали за стариком, который, не дожидаясь ведьм, уже шагнул в открывшийся в стене проход.
  
   Оказавшись в пещере, старик дождался, пока ведьмы поравняются с ним, затем обернулся и нажал на выступающий из стены камень. В горе снова раздался скрип, и проход начал закрываться.
   И только камень, закрывающий проход, встал на своё место, в пещере вспыхнул желтоватый свет. Этот свет не ослеплял, а обволакивал всё вокруг своим мягким свечением, создавая ощущение уюта, спокойствия и умиротворения.
   И только свет разлился по пещере, Анна и Власта, оглядевшись, увидели на стенах какие-то замысловатые рисунки и надписи.
  - Что это? - спросила Власта, показав рукой на рисунки.
  - Когда я нашёл эту пещеру, рисунки и надписи на стене уже были, - ответил старик, взглянув на рыжую ведьму.
  - И что ты хотел нам показать? - подходя к стене и внимательно всматриваясь в рисунки, спросила Анна.
  - Все эти рисунки и надписи, кем-то оставленные на стене, рассказывают о происхождении этого мира и о том, что с ним произошло, превратив в безжизненную пустыню, - произнёс старик, обводя пещеру руками.
  - Ладно, рисунки рисунками, мы их внимательно изучим, а что нам делать с надписями на мёртвом языке? - обернувшись, Анна взглянула на старика. - Мёртвый язык я не знаю.
  - Я тоже не умею на нём читать! - повернувшись к старику, бросила Власта.
  - Вы думаете, что я умею на нём читать? - заворчал старик, отворачиваясь от женщин.
  - Тогда зачем ты привёл нас в эту пещеру? - в один голос спросили ведьмы.
   Но старик ничего не успел ответить, Анна отвернулась и сделала шаг к стене, чтобы внимательней вглядеться в рисунки.
  - Не торопись! - выкрикнул старик, словно чего-то испугавшись. - Ты всё можешь испортить!
   Но чёрная ведьма не стала слушать старика, а медленно подняла руку, чтобы прикоснуться к стене. И только Анна это сделала, как почувствовала, чуждую её магию, исходившую от стены.
  - Власта, - не оборачиваясь, Анна позвала свою подругу. - Подойди сюда, я что-то почувствовала.
  - Нет! - закричал старик. - Вы всё испортите! Если ваша магия не соответствует этой, то вы всё испортите!
  - Что мы здесь можем испортить! - бросила Власта, подходя к Анне.
   Остановившись рядом с подругой, Власта взглянула на рисунок, под которым были написаны несколько слов на мёртвом языке.
   Проведя одновременно руками по стене, где был запечатлен рисунок с надписью, Анна и Власта сделали шаг назад, заметив, что надпись стала меняться. И уже через считанные мгновения на стене появились знакомые ведьмам буквы.
   Сорвавшись с места, старик подскочил к ведьмам, но, как и прежде, ничего прочитать не смог, ведь и эти буквы ему были не знакомы.
  - Вы можете прочитать, что здесь написано? - показал старик на изменившуюся на стене надпись. - Я не знаю этот язык.
  - Здесь ничего об этом мире не говорится, - ответила Власта, пробежав по надписи на русском языке.
  - А что здесь написано? - спросил старик, пытаясь разглядеть текст, заглядывая через плечи ведьм.
  - Здесь сказано, - заговорила Власта, читая надпись на стене. - Входящий в эту пещеру, знай, что другого выхода из неё нет.
  - Что это значит? - старик насторожился и, резко обернувшись, бросил испуганный взгляд в сторону выхода.
  - Об этом здесь ничего не сказано, - ответила Власта, сделав шаг в сторону, где была другая надпись.
  - А что обозначает этот рисунок? - не унимался старик, показывая рукой на стену.
  - Идущий человек, - произнесла Анна. - А рядом с ним собака.
  - Что-то я ничего не понимаю? - пожал плечами старик, взглянув на чёрную ведьму. - На рисунке идущий человек с собакой, а надпись гласит совсем иное. Может ты, - обратился он к Власте, - неправильно прочитала?
  - Всё я правильно прочитала! - бросила в сторону старика Власта.
  - Значит, твоей силы, рыжая ведьма, не хватило, - заворчал старик. - И тебе открылось совсем иное. Или то, что ты сама хотела прочитать.
  - Возможно, это и так, - ответила Власта и, подняв руку, провела ей над другой надписью.
  
   И как только надпись на мёртвом языке изменилась, преображаясь в знакомые буквы, на лице Власты появилось изумление.
  - Что там? - взглянула на подругу Анна.
  - Я ничего не могу понять, - ответила Власта. - Эта надпись соответствует первой. Так мы здесь ничего не узнаем, нужно что-то предпринять другое.
  - Зачем нам что-то предпринимать? - заговорил старик, переведя взгляд с Власты на Анну, а потом обратно на рыжую ведьму. - Как я вам сказал, из этого мира нет выхода.
  - Власта, взгляни-ка вновь на этот рисунок, где человек с собакой, - заговорила Анна, не обращая никакого внимания на старика.
  - Зачем? - взглянула на подругу Власта. - Там нет ничего интересного.
  - Присмотрись, на этом рисунке нет одинокой горы, в пещере которой мы сейчас находимся.
  - Ну?
  - Значит, под этим рисунком написано совсем другое, а не то, что ты прочитала.
  - Анна! - выпалила Власта. - Ты ...
   Но рыжая ведьма не успела продолжить, Анна провела рукой по надписи, и она вновь стала меняться.
   Через несколько секунд, когда прежняя надпись исчезла, а появилась новая, Анна, взглянув на Власту, произнесла:
  - Смотри, здесь написано совсем другое.
   Подойдя к Анне, Власта бросила взгляд на новую надпись, выпустив старика из виду.
   Пробежав взглядом по надписи, Власта резко обернулась, но старика нигде не было видно.
  - Где старик? - поинтересовалась рыжая ведьма, взглянув на Анну.
   Анна насторожённо закрутила головой, но старика в пещере не было, он исчез, словно растворился в сухом воздухе или провалился сквозь землю. Хотя провалиться здесь было некуда, под ногами сплошной камень.
  - Власта, - взглянула на подругу чёрная ведьма, - других проходов я здесь не вижу, а вход, через который мы вошли, старик не открывал, мы бы услышали скрип.
  - Что нам сейчас делать и как выбираться из этой пещеры? - поинтересовалась Власта.
  - Нам нужно внимательно осмотреть пещеру, - заговорила Анна, пристально всматриваясь в стены пещеры. - Возможно, здесь есть какой-нибудь рычаг открывающий проход или ...
  - Смотри! - выпалила Власта, показывая на стену, где с рисунками и надписями стали происходить чудеса.
   Сначала они засветились слабым желтоватым светом, а потом стали меркнуть и исчезать. И уже через пару минут все рисунки и надписи пропали, словно их кто-то стёр.
  - Что это такое? - испуганно спросила Власта.
  - Мне кажется, - выдавила из себя Анна, взяв Власту за руку, - старик намеренно завёл нас в эту пещеру. Нам нужно внимательно всё здесь осмотреть. Из этой пещеры должен быть выход, мы как-то же вошли в неё.
  - Давай попробуем, - тихим голосом ответила рыжая ведьма, уже не надеясь на чудо.
  
   Целый час ведьмы обыскивали пещеру, пристально вглядываясь в стены, нажимая на каждый выпуклый или вдавленный камешек, что попадался им на глаза. Но все их попытки не увенчались никаким успехом.
  - Анна, ты не помнишь, как назвал старик эту гору, когда мы её увидели? - взглянула на подругу Власта.
  - Не помню, - ответила Анна, напрягая память. - Только одно, когда я её увидела, эта гора напомнила мне столб.
  - Столб? - переспросила Власта, захлопав глазами.
  - Я вспомнила! - выкрикнула Анна и запрыгала от радости на месте, словно маленькая девочка, получившая от родителей красивую куклу на свой день рожденья.
  - Что ты вспомнила? - уставилась на подругу Власта.
  - Те холмы, между которых мы подошли к горе, напомнили мне женские груди. Я ещё подумала, что они мне что-то напоминают, но старик, словно прочитав мои мысли, сказал, эти два холма называются "Женские груди".
  - Точно, я тоже это вспомнила, - произнесла Власта. - А гору он назвал "Палец дьявола". Но что это нам даст?
  - Пока не знаю, - ответила Анна. - Давай присядем и подумаем, возможно, в этих названиях кроется разгадка, и мы её разгадаем.
   Поискав глазами, на что присесть, ведьмы увидели два торчащих из земли плоских камня.
   Подойдя к камням, Анна и Власта присели. И только они это сделали, как в стенах что-то заскрипело и защёлкало, словно кто-то невидимой рукой включил какой-то механизм.
   Испугавшись, что сейчас что-то должно произойти, ведьмы вскочили на ноги и закрыли глаза.
   В тот же миг скрип резко прекратился, и в пещере воцарилась тишина, словно кто-то выключил весь звук.
  
   После нескольких минут напряжённого ожидания, убедившись, что ничего страшного не произошло, Анна и Власта открыли глаза и обомлели. К их удивлению, пещера, в которой они только что находились, исчезла, а сами они оказались в том самом месте, где впервые появились в этом загадочном мире. Или, возможно, это было совершенно другое место, поскольку вокруг простиралась безжизненная пустыня с красно-коричневой землёй.
  
  Глава 17
  
   Когда Виктор подошёл к дому и остановился у подъезда, только тогда он почувствовал, что за ним кто-то наблюдает, прожигая взглядом спину.
   Резко обернувшись, чтобы проверить, парень и глазом не успел моргнуть, как получил сильный удар в грудь. Что происходило дальше, молодой ведьмак не знал, сознание покинуло его, вылетев, как пробка из бутылки шампанского.
   Очнулся Виктор уже в квартире, связанный по рукам и ногам, а рот заткнут тряпкой.
   Открыв глаза, скорее разлепив их, молодой ведьмак увидел, стоявших перед ним двух мужчин. Одного он сразу узнал, это был Сантьяго, а вот второго он видел впервые.
  - Ну, что очнулся?! - выкрикнул чёрный колдун и размахнулся, чтобы ударить парня, но второй мужчина перехватил его руку.
  - Подожди, он нужен нам живой, - спокойным голосом произнёс незнакомец.
  - Зачем он нам нужен? Заберём у него перстень и оставим здесь, - бросил взгляд на незнакомца Сантьяго.
  - Заткнись! - рявкнул на чёрного колдуна незнакомец. - Пока я с ним не поговорю, ничего тебе с ним не позволю сделать. Отойди и не мешай.
  - Ладно, Джарвис, делай с ним, что хочешь, только когда он умрёт, перстень будет мой, - проворчал Сантьяго и, отойдя, уселся в кресло, чтобы не мешаться.
  "Вот кто этот незнакомец, - пронеслось в голове у Виктора. - Значит, это сын дьявола помог чёрному колдуну освободиться, а потом вернул его в наш мир?"
  - Нет, это сделал не я, - произнёс Джарвис, прочитав мысли парня. - А куда пропали ведьмы, тоже не знаю.
  - Что вам нужно? - спросил Виктор, когда Джарвис вытащил у него изо рта кляп.
  - Мне нужен ведьмак, - наклоняясь к лицу парня, произнёс сын дьявола.
  - Говори конкретно, кто тебе нужен, я не умею разгадывать загадки? - процедил сквозь зубы Виктор.
  - Где Вадим?! - выкрикнул Джарвис.
  - Его нет в этом мире, - ответил Виктор, не зная, что отец вернулся.
  - Сейчас я это проверю! - положив руки на голову Виктора, бросил Джарвис. - Говоришь ты правду или обманываешь! Но если ты меня обманываешь, то пеняй на ...
   Но Джарвис не успел закончить фразу. В центре комнаты внезапно открылся портал, из которого вырвалась белая ослепительная молния, пронзив сына дьявола насквозь.
   Увидев такое жуткое зрелище, Сантьяго резко вскочил с кресла и застыл в оцепенении.
   Когда Джарвис, пронзённый молнией, рухнул на пол, Виктор увидел, шагнувшего из портала отца.
  - Ты в порядке? - произнёс Вадим, взглянув на связанного сына.
  - Да! - ответил парень. - Только руки и ноги затекли.
  - Потерпи немного! - бросил Вадим, делая шаг к колдуну, который не мог пошевелиться.
   Увидев ведьмака, Сантьяго едва не потерял от страха сознание. Его ноги подкосились, и он стал падать.
   Подхватив колдуна, Вадим усадил его в кресло. Наклонившись над ним, ведьмак рявкнул колдуну в лицо:
  - Говори, где Власта и Анна, мерзавец?!
  - Что? - не понимая, что от него добивается Вадим, процедил сквозь сжатые зубы Сантьяго.
  - Я спрашиваю, где моя жена и Анна? - повторил свой вопрос ведьмак, но уже спокойно, убрав жестокость и гнев с голоса.
  - Я ...я не знаю, где они, - процедил сквозь зубы Сантьяго. - Когда мы вошли в портал, нас так закружило, что мама не горюй.
  - Ты мне зубы здесь не заговаривай? - повысил голос Вадим, сильней нависнув над чёрным колдуном. - Отвечай, что с вами случилось в междумирье?
  - Я ничего не знаю, - зашипел Сантьяго. - Когда я очнулся и открыл глаза, то уже находился в этом мире. Что стало с ведьмами и куда их зашвырнуло, я не знаю.
  - Отец, - произнёс Виктор, - развяжи меня и разреши мне заглянуть ему в голову.
  - Нет, нет, нет! - закричал Сантьяго, трясясь как осиновый лист на ветру. - Я не обманываю вас. Мне неизвестно, что стало с Анной и Властой.
  - Не смей называть их имена, мерзавец, - выкрикнул в лицо колдуна ведьмак. - Я не верю тебе, как не верил Константину, ты не забыл, что с ним произошло!
   Выкрикнув эти слова, Вадим резко ударил Сантьяго в лицо, так, что его голова откинулась на спинку кресла.
   От боли перед глазами колдуна заплясали звёздочки, но сознание он не потерял, а завыл, словно маленький ребёнок, выпустив слюни.
  - Заткнись или я тебя убью! - прорычал ведьмак, глядя колдуну в лицо. - Сейчас я развяжу сына, и мы спокойно продолжим наш разговор.
   Эти слова заставили Сантьяго замолчать. Он даже не подумал, что можно попытаться сбежать из комнаты, взять и просто исчезнуть. Но колдун просто тихонько, боясь пошевелиться, сидел и, молча, наблюдал, как Вадим развязывает его сына.
  
   Через пару минут, когда Вадим освободил руки и ноги сына от верёвок, Виктор поднялся.
  - Отец, - обратился парень к Вадиму, - помоги мне заглянуть колдуну в голову.
  - Что мне нужно делать?
  - Подержи его, чтобы не дёргался, - ответил Виктор. - Я загляну ему в голову и посмотрю, что произошло в междумирье.
  
   Подойдя к креслу, в котором сидел Сантьяго, Вадим рявкнул на колдуна:
  - Только пошевелись, сразу прибью, как бродячую собаку!
   Мотнув головой, что он всё понял, Сантьяго сжался внутри, втянув голову в плечи, лишь посверкивал широко открытыми глазами.
  - Расслабься, - произнёс Виктор, подходя к креслу. - Я ничего тебе не сделаю, только загляну в твою голову.
   Сантьяго ещё больше сжался, когда Виктор опустил руки на голову колдуна.
   Ощутив странное покалывание, словно кто-то пытался пронзить ему голову иглой, Сантьяго закрыл глаза и приготовился к смерти. В следующее мгновение он потерял сознание.
  
   Через несколько минут, когда Виктор убрал руки с головы колдуна, Сантьяго резко пришёл в себя. Открыв глаза, он увидел, что по-прежнему находится в той же комнате, а не в аду.
  - Он ничего не знает, отец, - произнёс Виктор, поворачиваясь к Вадиму.
  - Тогда нам здесь больше нечего делать! - бросил ведьмак. - Мы уходим!
  - А как же я? - прошипел сквозь сжатые зубы Сантьяго.
  - Убирайся в свой мир! - бросил строгий взгляд на колдуна ведьмак. - Но если я услышу хоть слово о тебе или ты осмелишься вернуться сюда, в мир людей, я найду тебя, Сантьяго, и уничтожу! И избавься от этой падали, а то здесь воняет, словно в свинарнике.
  
   Пробив человеческое тело молнией, Вадим знал, что уничтожил лишь оболочку, но убить сына дьявола ему не под силу. Только боги могли справиться с такой задачей, ведь по своей сути Джарвис тоже был богом. Вернее, сыном проклятого бога.
  
   Покинув квартиру, Вадим и Виктор отправились к деду Сергею, обсуждая по дороге, где и как им искать Власту и Анну.
  
  ***
  
   Поняв, что они освободились из ловушки, в которую заманил их старик, ведьмы сразу же стали пробовать, вырваться из этого мёртвого мира.
   После десятой попытки открыть портал и убраться отсюда, Власта и Анна опустились на землю.
  - Ну и что мы будем делать? - бросила взгляд на подругу Власта.
  - Не знаю, - ответила Анна. - Но нам нужно что-то придумать.
  - Что? - поинтересовалась Власта, не спуская глаз с Анны.
  - Нам нужно найти старика.
  - Зачем?
  - Мне кажется, старик знает выход из этого мира, - ответила чёрная ведьма. - Мы сейчас немного отдохнём и отправимся на поиски старика.
   Но отправиться на поиски старика им не удалось.
  
   И только ведьмы, передохнув десять минут, решили подняться, перед ними появилась девушка, словно выскочила из-под земли, держа в руке веточку, неизвестного им дерева.
  - Кто вы такие и как здесь очутились? - спросила девушка, окинув пристальным взглядом ведьм.
  - Мы заблудились, - ответила Анна, медленно поднимаясь с земли и помогая встать Власте.
  - Откуда вы? - вновь задала вопрос незнакомка, помахивая веточкой, словно отгоняя назойливых насекомых.
   Переглянувшись, Анна произнесла:
  - Мы не знаем.
  - Как это, вы не знаете? - сделала удивлённое лицо девушка. - Разве вы не знаете, где находится ваш дом?
  - Мы не из этого мира, - ответила Власта. - И не знаем, как здесь очутились.
  - Как называется ваш мир? - поинтересовалась незнакомка, вновь взмахнув веточкой.
  - Земля! - ответила Власта, внимательно взглянув на незнакомку, как она отреагирует на это.
  - Вы говорите мне неправду! - бросила незнакомка, строго взглянув на ведьм.
  - Почему? - одновременно спросили ведьмы.
  - Потому что, где мы сейчас находимся, и есть Земля, - произнесла незнакомка.
  - Этого не может быть, - не поверили словам незнакомки ведьмы. - На земле присутствует растительность, а здесь кругом голая красно-коричневая земля.
  - Вы находитесь в пустыне, но не в песчаной, как в Африке, а в ...
   Но Анна и Власта уже не слушали незнакомку, а, обнявшись, заплакали, как маленькие девочки, которые пошли гулять в лес и заблудились.
  - Ну, что вы устроили здесь слёзный потоп! - закричала на ведьм незнакомка, словно она была намного старше их. - Сейчас же прекратите, разводить здесь слюни, а объясните мне, как вы здесь очутились?
   Прекратив обниматься и вытерев слёзы, но продолжая всхлипывать, ведьмы заговорили в унисон, перебивая друг друга.
  - Немедленно остановите свой речевой поток! - громким строгим голосом произнесла девушка и взмахнула в их сторону веточкой.
   Что произошло дальше, Анна и Власта не знали, но когда сознание вернулась к ним, они все трое уже сидели на земле, а незнакомка мило улыбалась.
  - Это, что такое с нами случилось? - переглянувшись с Властой, спросила Анна.
  - Ничего, - ответила девушка, продолжая улыбаться. - Я заглянула к вам в головы и всё выяснила.
  - Значит вы тоже ведьма, как и мы? - хлопая глазами, поинтересовалась Власта.
  - Я вижу, вы догадливые, - заговорила незнакомца, помахивая веточкой. - Я доставлю вас домой, только с одним условием.
  - Каким ещё условием? - спросила Анна.
  - Никто не должен знать, что я существую.
  - Договорились, - в унисон произнесли Анна и Власта.
  - Дайте мне свои руки и закройте глаза, - заговорила незнакомка, протянув руки к ведьмам.
   И только Анна и Власта подали незнакомке руки и закрыли глаза, как в головах у них зазвенело, словно они стояли рядом с колокольней.
   А когда звон в головах стих, они открыли глаза, то увидели, что находятся в саду перед домом Сергея Сергеевича Сергеева.
   Закрутив головами, ведьмы никого не обнаружили рядом, незнакомка исчезла, словно её никогда и не было.
  
  Глава 18
  
   После возвращения ведьм, проведя ещё сутки в доме Сергея Сергеевича, известного как дед Сергей, Вадим, Власта, Анна и Виктор начали готовиться к возвращению в свой мир.
  - Вадим, почему ты не можешь остаться в нашем мире? - со слезами на глазах обратился к Вадиму Сергей.
  - Это длинная история, Сергеич, - ответил Вадим Шведов, обращаясь к другу по отчеству, как и в былые времена, когда служил под его командованием. - Как-нибудь мы сядем и спокойно поговорим.
  - Другого раза, может, уже и не будет, Вадим. Старые раны дают о себе знать, да и мы уже немолоды, капитан, - сказал дед Сергей, протягивая руку на прощание.
  - Ничего, Сергеич, мы ещё повоюем, - ответил ведьмак, пожимая руку старика.
  - Ну а ты, Виктор, остаёшься или тоже уходишь? - повернувшись к парню, поинтересовался дед Сергей, к которому уже привязался всей душой.
  - Через несколько дней я вернусь, Сергей Сергеевич, так что прощаться не будем, - ответил молодой ведьмак, стоявший рядом с матерью. - На работе я отпросился на неделю, думаю, что за это время здесь больше ничего не случится.
  - А как же расследование? - спросил бывший полковник, не спуская глаз с парня. - Ведь убийцу девушки из ночного клуба и оперативника, как там его, я что-то запамятовал, не нашли?
  - Илья Бердников, - напомнил деду Сергею Виктор. - Капитану Дмитрию Петровичу Ефремову я всё рассказал, как и что произошло. Он обещал, что разберётся с этим делом.
  - Ну, а кто, на самом деле, убийца? - продолжил интересоваться дед Сергей, проявляя свой профессиональный интерес.
  - Сергей, нам пора уходить, - напомнил другу Вадим. - Виктор через несколько дней вернётся и всё тебе расскажет. Но я думаю, тебе этого лучше не знать, так будет спокойней.
  - Кому?! - выкрикнул Сергеев, уставив свои подслеповатые глаза на Вадима.
  - Всем, мой старый друг, всем! - строгим голосом произнёс Вадим Шведов. - Всё, нам пора. Ты останься дома, Сергеич, а мы выйдем в сад.
  - Виктор, я тебя буду ждать! - выкрикнул вслед выходившим из дома дед Сергей и медленно опустился на стул.
  
   В саду, под сенью развесистой яблони, уже мерцал портал, сотканный из переливающихся нитей магии. Власта, как самая опытная из ведьм, колдовала, поддерживая стабильность перехода. Анна, с тревогой оглядывалась на дом, словно чувствуя невысказанную тоску деда Сергея.
  - Вадим, ты уверен, что поступаешь правильно? - тихо спросила Анна, касаясь его руки. - Может, стоит рассказать ему? Он заслуживает знать правду.
  - Аня, пойми, - вздохнул Вадим, - знание иногда хуже смерти. Сергеич прожил долгую и достойную жизнь, не стоит омрачать ее кошмарами, с которыми нам приходится сталкиваться. Он и так слишком много видел.
  - Но он же бывший полковник, - возразила Анна. - Он привык к правде, какой бы горькой она ни была.
  - Правда, которую мы знаем, может сломать его, - перебил Виктор, присоединяясь к разговору. - Лучше оставить его в неведении. Тем более, я скоро вернусь и смогу присматривать за ним.
   Власта закончила колдовать и выпрямилась, вытирая пот со лба.
  - Портал готов, - объявила она. - Вадим, ты первый.
   Вадим кивнул и шагнул в мерцающую завесу. На мгновение его фигура исказилась, словно отражение в кривом зеркале, а затем исчезла. Власта, Анна и Виктор переглянулись.
  - Ну, что, пора и нам домой, - сказала Власта.
   Анна, всё ещё с сомнением в глазах, последовала за Вадимом, за подругой шагнула Власта. Виктор задержался на секунду, бросив последний взгляд на дом. Он знал, что дед Сергей сейчас сидит в кресле, погружённый в свои мысли. Он обещал вернуться, и он сдержит свое слово.
   Шагнув в портал, Виктор почувствовал знакомое покалывание в теле. Мир вокруг него изменился, краски стали ярче, воздух - чище. Они вернулись домой.
  
  Конец
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"