Аннотация: Еще один из моих старых рассказиков. Чтобы разбавить. Загадочные высшие сферы. Так ли они загадочны? А может там все гораздо прозаичней?
- Здравия и энергий!
- Здравия и энергий, почтеннейший! Чем могу помочь?
- Да вот, был неподалеку, заметил ваше заведеньице, да решил заглянуть, дабы время скоротать.
- Мое заведение - самое лучшее место для того, чтобы убить время, - хозяин расплылся в широкой улыбке. - Потому что именно Время - мой основной поставщик.
- Да уж, заметно, - посетитель пробежался взглядом по товару. - Столько всего, сразу и не разберешься.
- Это только на первый взгляд. На самом деле, все упорядоченно и лежит на своих местах. Скажите, что вас больше всего интересует, и я покажу вам.
- Я пока не спешу никуда, так что от небольшой экскурсии не откажусь.
- Тогда, пожалуй, начнем с самого простого.
- Любопытно...
- Вот, посмотрите сюда. Здесь у нас хранится звездная пыль, перемешанная с различными ингредиентами... Когда-то подобным набором воспользовались для создания созвездий, известных в некоторых мирах как "Млечный Путь". Прошу обратить внимание, до сих пор действует. Скажу по секрету, к нему прилагали руку великие Творцы, и мне, честно признаться, даже немного стыдно выставлять его на продажу...
- Ну, когда-то, может, этот набор и был достойным, теперь это всего лишь игрушка для детей.
- Кстати, о детях... Вы осчастливлены милостью Координатора?
- Ооо, конечно! У меня двое славных мальчуганов.
- Даже так... Тем не менее, у меня есть тут несколько летающих аппаратов...
- Да нет! С аппаратами они уже наигрались. Сейчас вовсю кометы гоняют да астероидами бросаются.
- А гуманоидами не увлекаются?
- Нет. Рановато еще доверять им столь хрупкие игрушки.
- Почему же рано? Сколько им?
- По десять Лучей еще.
- В самый раз! Пора учиться! У меня как раз есть парочку наборчиков для начинающих Творцов. На них учились...
- Какими-то они выглядят потускневшими.
- Многие Циклы прошли через них, а они оказались самыми живучими. Просто поразительно... И цена подходящая...
- Ну, это вопрос спорный... Что еще у вас имеется?
- А вот маленькая антикварная штучка. Уцелевшее астероидное кольцо исчезнувшей планеты. Совершенно потрясающая вещь! Нет больше нигде!
- Выглядит невзрачно.
- Не хватает хозяина. Вот увидите, всего капля жизненной силы, и оно засверкает!
- А что во-он там, на верхней полке?
- Ожерелье из протонных звезд. Его элементы собирались по всей Вселенной. Самые лучшие и отборные, все одна в одну по размеру подобраны... Потому и цена соответствующая... Но для вас могу уступить.
- Спасибо, я подумаю... Кстати, вы выглядите знакомо. Мы раньше не встречались?
- Боюсь, что нет. Я бы запомнил. Но в паре галактик отсюда есть магазин моего брата, может, вы к нему заходили?
- Точно! Вы потрясающе похожи!
- Только внешне. И должен заметить, что у него ассортимент поменьше, хотя встречаются интересные вещи...
- Хорошо, а что у вас есть совершенно особенное?
- Пара нитей псевдореальности со времен изменений после Большого Взрыва.
- Ого! И где же вам удалось их раздобыть?
- Пришлось забрести на окраины Вселенной, в самые старые закоулки... Но, кто ищет, тот, сами понимаете...
- Ладно, почтеннейший, приятно было прогуляться по вашему заведению. Буду поблизости в следующий раз, что-нибудь приобрету обязательно.
- Подождите еще минутку! - хозяин понизил голос. - Вы производите впечатление делового Творца. Мой хороший знакомый хочет продать планетарную систему. Интересуетесь?
- Что за система?
- Одна звезда, девять планет, одна заселена... Цена договорная.
- Одна заселена, говорите? Кем?
- Разными существами! Много любопытных видов. Что самое интересное, есть люди.
- Люди? Мне, вроде, казалось, что их уже во Вселенной мало осталось.
- Мало, но зато это - самые эмоционально-сильные существа... Вы же понимаете, как это для нас важно.
- И нестабильные, к тому же.
- Управлять ими легко. Пара знамений, пара перестановок, пара коррекций внешности планеты - и дело сделано... Да, что я вам рассказываю?! Вы же сами, наверняка, все знаете!
- А-то, Высшее Божественное образование!
- Вот видите... Критерий "цена-качество" соблюден.
- Так ли?..
- Мы готовы дать вам время попользоваться системой и посмотреть. Сделку можно и позже заключить.
- Действительно?
- Абсолютно! Сейчас начинается Луч Вааоля, иногда называемый Эрой Водолея. Мы готовы дать вам время до его окончания. Можете делать любые манипуляции. Конечно, понимаю, срок невелик, но определиться позволит.
- Заманчивое предложение.
- Обоюдовыгодное!
- А почему же тогда прошлый владелец отказывается от столь лакомого кусочка?
- Он называет себя Шиметом... Причина банальна: он устал.
- Хорошо, я посмотрю, что можно будет сделать...
- Система богата ресурсами: материальными и энергетическими.
- Уговорили. Как называется?
- Шимет назвал ее Солнечной.
- Солнечная?.. А заселенная планета?
- Земля.
- Интересное название... Земля... Ладно, ждите, я скоро обернусь, и мы отправимся туда. Покажете, что к чему.
- Конечно. Люди как раз подготовлены для смены управления, так что все пройдет гладко... Здравия и энергий!..
- Здравия и энергий!..