За ужином снова собралась вся компания. Рассказывать про себя Вит не стал. Единственным, с кем хотел бы поговорить по душам, был Ол. Но ни он, ни и Нора пока не появлялись.
Тем временем будущие партнеры спорили по поводу проекта Бориса. Всем уже бросилось в глаза, что на Тормане почти не используют бытовых роботов. Пищевые точки обслуживали официанты, улицы убирали люди в серой униформе. Утром, проходя Площадь Фонтанов, Вит тоже обратил внимание на сгорбленные серые фигуры, собиравшие одноразовый пластиковый мусор. Тогда тоже промелькнула мысль, которую сейчас развивал Борис.
Как специалист по кибер-системам, он предлагал организовать инженерно- производственное предприятие. Начать с небольших партий роботов. По мере выпуска, постепенно завоевывать рынок. В своих мечтах Борис уже видел всю их команду в рядах наиболее влиятельных людей планеты.
Однако, у остальных воодушевления проект не вызвал. Дара и Тима интересовало, какое участие в нем примут лично они. Марк заявил, что идея хорошая, но потребует большого начального капитала. У Вита появились сомнения другого рода. Он рассуждал как биолог. При возможности неограниченного развития, живая система захватывает все доступные ниши. Если же некое пространство долгое время не занято, значит, условия здесь крайне неблагоприятны.
Выслушав возражения, Борис начал истерить. Система воспитания землян временами все-таки давала сбой и не могла переломить человеческую природу. Будучи уже взрослым мужчиной, Борис порой вел себя, как капризный избалованный ребенок. В итоге разошлись, ни о чем не договорившись. У Вита возникло ощущение, что их союз вскоре может распасться. Настроения это тоже не добавляло, и он был искренне обрадован, столкнувшись в дверях с Олом.
Они заняли столик в дальнем конце зала. Чтобы не сидеть с пустыми руками Вит, потратив полтора кредита , заказал себе бокал сока. Ол, похоже, был искренне рад, что ему составят компанию. Как выяснилась, Нора в ожидании скорых родов находилась сейчас в медицинском блоке.
- Мы так и рассчитали, чтобы рожать в карантине. Торманской медицине я не очень доверяем, - признался Ол. А Вит поинтересовался, почему они вообще решили сюда переехать. Среди переселенцев вопрос считался не совсем удобным, хотя его часто задавали.
Ол ответил не сразу. Видимо старался точнее свою мысль сформулировать:
- Будущий ребенок и есть главная причина!
Видя недоумение, он пояснил:
- Вы знаете нашу систему воспитания. Она хорошо отработана. А для такого биологического вида, как человек, наверное, единственно правильная. Но это касается благополучия общества в целом. То, что дети растут, без родительской любви, лишь неизбежные сопутствующие потери. Как психолог, могу сказать, что такое даром не проходит. Проблему знают, но считается, что возвращение к старым семейным традициям, куда большая опасность....
Вит невольно вспомнил свое детство. Отец посещал, два раз в месяц. Больше не позволяли правилами интерната. А вот мать последний раз видел, когда ему исполнилось десять. Заехала попрощаться перед отлетом на Церту. Больше уже не появлялась. А через год Вит узнал, что экспедиция после высадки на планету бесследно пропала. Детская память еще долго хранила пронизанный светом прекрасный женский образ. Однако, по мере взросления он тускнел, заменялся на другие женские лица...
- Так вот, мы с Норой решили, что у нашего мальчика, будет нормальная старомодная семья, - продолжал Ол, - на Земле не получится, мы не хотим идти против правил.
- А вы психолог? - поинтересовался Вит. Ол утвердительно кивнул:
- Да, и с большим стажем. Кстати, вашего отца хорошо знал.
Вит попытался вспомнить видел ли его в траурном зале, а Ол перевел тему:
- Как ваши проекты? Что-нибудь вырисовывается?
Вит посетовал, что пока ни о чем не получается договориться, на что собеседник неожиданно заявил:
- Вряд ли и получится! С теми, кто решил сюда приехать, договориться вообще очень сложно. Вы знаете биографии ваших компаньонов?
Вопрос застал врасплох. Вспоминая, истории товарищей, Вит вдруг осознал, что знает не так уж и много. Только с близнецами вроде все было понятно: регулярные нарушения порядка и отказ пройти лечение гипнозом. Борис заявлял, что на Земле был слишком стеснен дисциплиной. Примерно тоже утверждал и Марк. Карна о себе вообще ничего не рассказала.
- Вы знаете, лишь то, что они сами сообщили,- продолжал Ол. - Что здесь не все и не всегда говорят правду вы, наверное, уже поняли. Но человеку с Земли к этому сложно привыкнуть. И то, что больше нельзя рассчитывать на помощь, осознать не просто. Так что, еще раз советую, будьте осторожны. Особенно остерегайтесь вашего приятеля Марка!
Опережая вопросы и, будто пытаясь защититься, Ол вскинул ладони:
- Я никого не обвиняю. У меня нет фактов. Только профессиональная интуиция. Она редко подводила, хотя и такое случалось...
Допив сок, Вит поблагодарил за компанию и отправился в номер. Чувствую себя усталым и опустошенным, все решения отложил на завтра.
Завтра он расставит все точки! А пока просто упасть на кровать и отключиться. Пусть это проявление слабости. Но человек слаб! Здесь он, наконец, начал это осознавать.