Аннотация: Попаданец в порождение мрака и ночи. История о человеке ставшим монстром и его путешествии в опасном мире Ремнант. Встречайте, попаданец в гримм.
Пролог
Я помню, как всё закончилось... для меня.
Помню, как шёл по тротуару. Помню, как завибрировал телефон в кармане куртки и как переходил дорогу, разговаривая по нему. Как меня ослепил яркий свет промелькнувших автомобильных фар. Как в одно мгновение мои кости с громким хрустом сломались под напором несущегося транспорта. Помню, как резкая вспышка боли заволокла разум мутной пеленой. До меня с трудом, словно сквозь вату, доходили звуки. Крики людей, шум, характерный для столкновения нескольких машин, сирена скорой. И всё это вперемешку со звоном в ушах. Неприятно.
Хм... похоже, что не меня одного сбили. Нехорошо.
Хех... а ведь сегодня пасмурная погода. Всегда такую любил. Спокойная свинцовая гладь осеннего неба. Только дождя не хватает.
Вдруг по лицу ударили большие, редкие капли. Хех, надо же, дождь пошёл. Как я и заказывал.
Так странно. Вроде понимаю, что сейчас, скорее всего, умру, но почему-то паники нет. Лишь угасающие эмоции.
И какие же я испытываю сейчас?
Сожаление? Да. Обида? Немного. Грусть? В наличии. Злость? Хм... А на кого мне злиться? На позвонившего? На того, кто был за рулём? На людей, что толпились рядом? Может, на судьбу, бога или богов?
Нет. Я сам беспечно пошёл по дороге, как ходил множество раз до этого. Сам не следил за дорогой, и вдобавок, разговаривал по телефону.
Я сам так бездарно и банально потратил свою жизнь, только на себя и должен злиться. Больше не на кого.
Не могу шевельнуться. Боль отдаётся в каждой клеточке моего искалеченного тела. Всё, что я могу сейчас делать, так это просто глядеть сквозь прикрытые веки на хмурое небо. Капли воды медленно капают мне на лицо. Глаза, итак почти закрытые, мееедленно, словно в замедленной съёмке, начинают закрываться.
Мда... и какой же итог я подведу под конец? Не дожил до девятнадцатилетия, совсем чуть-чуть, с малых лет жил среди матери-алкоголички и всяких дядек и тёток, приходивших вечерами или днями, и начинавших свои посиделки со стаканом в руках.
Отец ушёл, разругавшись с матерью-алкоголичкой и её дружками-собутыльниками. И, чуть позже, когда мне было семь лет, дядя, уставший ждать, пока мать закончит такой образ жизни, и его жена забрали меня к себе. Я тогда был маленьким, мать, понятное дело, любил и постоянно пытался ей угодить. Хотел, чтобы меня хвалили и гордились, и лишь через несколько лет понял, что она не питала ко мне особой любви. Нет, она не ненавидела меня, но... Я был ей почти безразличен.
Ну так вот, забрали меня, оформили опекунство и, в общем-то, я у них и прижился. У них своих детей не было, поэтому они были рады принять меня в семью. Я этого не говорил, но я был им благодарен. Очень. За то, что не дали мне вырасти среди алкашей. И, хоть я не мог воспринимать их, как родителей, я всё-таки любил их.
Прошло время, мать умерла. Я, разумеется, погрустил немного, но... мои эмоции к ней уже охладели. Не мог я её простить за то, что она делала. И не смогу. Всё-таки жизнь на мне сказалась. Я искренне ненавидел алкашей. Да и просто тех, кто принимает всякую хрень внутрь себя. Ненавидел даже когда просто пьют пиво и курят. Я презирал таких людей. Когда я их видел, у меня перед глазами снова и снова всплывали воспоминания, о которых я пытаюсь забыть.
Но моя жизнь налаживалась. Мне стало легче дышать в последние годы, и старые обиды отошли на третий план. Скоро меня могла забрать армия. Но, видать, не судьба, хе-хе... мда... Моя жизнь не была наполнена счастьем. Но и плохой она не была.
Глаза закрылись. Теперь я только и слышал затихающий хаос вокруг. Это точно конец. Что же... Я ни о чём не жалею. Я прожил короткую, но не такую уж и плохую жизнь.
Темнота, холод, боль и сырость. Это всё, что сопровождало меня в конце. Потом и этих ощущений не осталось. Лишь тьма. И в этой тьме мне хотелось лишь одного... Поспать. Уходя в мир грёз, если это так можно назвать в моём случае, я почувствовал, словно... словно меня что-то подхватило. Я не видел, что это, но чувство... будто меня подхватил... Поток...
***
- Мёртв, - констатировал врач скорой помощи, едва подойдя к мёртвому подростку ярко выраженной славянской внешности. - Твою же мать... - тихо выговорил он, убирая со лба мёртвого мокрые от крови и дождя волосы. - Что же тебе не повезло так, а?
Врач осмотрел тело, профессиональным взглядом отметив видимые переломы, да даже правая сторона лица была в какой-то степени смята. Одежда, как и тело, была полностью промокшей.
Поддавшись какой-то прихоти, врач захотел узнать, как звали парня. Зачем? Неважно. Он нащупал в кармане джинс твёрдый плоский предмет. Паспорт.
Укрыв документ от дождя, врач быстро прочитал имя.
- Илья, значит... - всё также тихо произнёс он. - Эх... Надеюсь в следующей жизни тебе повезёт больше, парень... Каким бы человеком ты ни был.
Убрав паспорт обратно в штаны владельца, мужчина встал, окрикнув санитара, пробегавшего рядом.
- Уложи тело в мешок и отнеси в машину! - отдал он приказ, и оглядевшись, спросил у другого санитара. - Сколько уже погибло?
- Если и этого посчитать, - указал тот на мёртвого парня. - То уже человек семь. Ещё несколько увезли в больницу, хотя состояние их критическое... - он замолчал, так как помог подхватить товарищу мёртвое тело. Держа его, санитар прочувствовал руками, как конечности мёртвого изгибается под неестественными углами. - Боже... он же весь поломан! М-да, у сотрудников морга сегодня много работы будет, - грустно проговорил он.
- Ладно, спасибо. Отнеси труп, я пошёл к сотрудникам, сообщу, что живых больше не осталось, - санитар кивнул и пошёл к машине скорой с трупом на руках.
Врач же, устало выдохнув, поправил капюшон дождевика и направился к служителям закона.
- Ненавижу свою работу... - ни к кому не обращаясь, пробормотал он.
***
- Грррр... - жутко прорычало существо со шкурой цвета тьмы. Алые, сияющие в сумраке глаза с жадностью всматривались в свою жертву. Одновременно в тело вгрызались острые клыки, разрывая податливую плоть и круша кости. Откусывая и проглатывая очередной кусок своей добычи... простого путника, которому просто не повезло.
Ему не повезло нарваться на создание тьмы и страха. Чудовища, что испокон веков наводили ужас на мирных жителей - Гримм. Существа разрушения и смерти, лишенные души и разума.
Не было времён, когда человечеству не приходилось сталкиваться с ними в ожесточённой борьбе. Сражаться с ними, отстаивая своё право на жизнь... Нет, на выживание.
И вот очередная жертва пала, столкнувшись с извечным врагом всего рода людского.
Лицо путника совсем недавно перестало выражать эмоции. Лишь искажённое в предсмертной гримасе страха и боли лицо, застывшее жуткой маской, выдавала его недавние эмоции. Одна из рук отсутствовала, тело было располосовано когтями, живот выпотрошен, а внутренности раскиданы вокруг.
На данный момент молодой Беовульф, убивший этого человека, активно вгрызался в ещё теплое мясо. Откусывая кусок за куском, оно удовлетворяло свой извечный, неутолимый голод.
Жуя свежую плоть, существо неожиданно застыло и резко развернуло свою костяную маску. Оно несколько мгновений вглядывалось в сторону, где само "родилось" лишь час назад. Место было в нескольких милях отсюда, но даже на таком расстоянии, монстр почувствовал оттуда сильный всплеск отрицательных эмоций.
Клубок боли, одиночества и страха. Уже собираясь рвануть на место очага этого всплеска, Беовольф недоуменно остановился. Эмоции, что сияли, словно огромный погребальный костёр в ночи, погасли, не продержавшись и пару секунд.
Гримм, не понимая, что произошло, повернул голову обратно к своей добыче. Не обращая больше ни на что внимания, существо решило вернуться к тому, от чего оно отвлеклось. С громким чавканьем и урчанием, Беовульф продолжил пожирать тело незадачливого путника.
Глава 1
Я плыл во тьме. В тёмной непроглядной темноте. Ощущал я себя... да практически никак! Как будто был заперт в подземном бункере и смотрел на мир через экран. Словно на втором плане.
Так продолжалось некоторое время. Я успел испытать все возможные эмоции: от страха до обречённости. Я не знал, что делать, не понимал, как быть дальше. Я вообще не контролировал ситуацию, если в месте, где я нахожусь, это вообще возможно.
Боже... я ведь с жизнью попрощался, так почему я всё ещё себя осознаю? Меня что, каким-то чудом спасли? И я теперь где-то у себя в подсознании или около этого?! Нет, я точно умер. Я помню этот момент чётко и ясно. Моё тело восстановлению точно не подлежит, я в этом уверен. Также, как и уверен в том, что я "ушёл". Не может человек выжить, если ему сломать в теле все кости!
Но тогда где я?! Что это за место? Какой-то вариант посмертного существования? Я что, даже Ада не заслужил? О Рае мне, похоже, и мечтать не стоит, раз уж я здесь.
Чёрт! Я не хочу здесь пробыть до скончания веков! Эй!!! Выпустите меня отсюда!!! Здесь тихо, холодно и до усрачки страшно!!! Кто-нибудь! Пожалуйста...
***
Я безвольно плыл в этой темноте не знаю сколько. Уже и надежду потерять успел. А смысл надеяться на что-то, если ничего так долго не происходит? Долго... хм, а и вправду, сколько я уже здесь нахожусь? Часы, дни, месяцы, годы? Эх, и зачем себя спрашиваю, если я и сам не могу ответить на этот вопрос? В этом нет смысла. Никакого. Есть лишь я и окружающая меня непроглядная тьма.
Тут в одно мгновенье я почувствовал, как будто меня выносит из какой-то жижи. Странно то, что я не делал абсолютно ничего. Как говорил ранее, я словно был на втором плане, и при всём желании не мог контролировать тело или то, что сейчас пыталось выбраться из этой тёмной субстанции. Более странным было не то, что я не контролировал тело, а то, что я хоть и немного, но ощущал его. Чувствовал, как жижа касается и проходит по мне, и как не сознательно движутся "мои" конечности.
Вдруг меня ослепил свет. Похоже, я ещё и видеть могу. Это радует. Очень радует.
Когда зрение "моего" тела пришло в норму, я старался ухватить взглядом всё, что попадалось на глаза.
И то, что я через пару мгновений увидел, заставило мою душу похолодеть от ужаса.
Нет, напугала меня вовсе не округа. Наоборот, везде была обычная трава, деревья и просто отличная природа. Самое то для шашлычка и отдыха. Меня не природа напугала, а кое-что, вернее, даже кое-кто.
Твари, что вылезали из тёмной субстанции вокруг меня.
Крупные, с чёрной, как та жижа, шерстью, монстры. У всех были костяные маски на морде, а у некоторых даже наросты на разных частях тела. Когти и клыки тоже были в наличии, что явно кричало о том, что они отнюдь не травоядные.
Но самое жуткое это то, что они все имели красные, жутко яркие глаза. Что ясно было видно благодаря закату. И что заставило меня сжаться от страха, так это то... что их взгляды были направлены точно на меня.
- Рррр... - они все издавали угрожающее рычание.
Один стал медленно приближаться ко мне и, остановившись впритык, издал явно не дружелюбное "Ррррр". И что странно, я, вернее сказать тот, кто был у руля, издал точно такой же рык.
Внутри меня охватил ещё больший ужас. Неужели я... я что, такой же?! Да что б?"%ь здесь происходит?!
Так, стоп, не паниковать! "Вдох и выдох". Я должен успокоиться.
Чудище, перестав рычать, обнюхало меня, и явно недоумевая, склонила голову набок. Его что-то сбивало с толку... стоп. Моё состояние. Если я один из них, возможно они просто как-то ощутили мою панику. Животные вроде что-то такое ощущают. Так, тише, отпусти страхи, нужно перестать бояться.
Тварь еще пару секунд смотрела на меня, как и остальные. Но через мгновенья они вроде как признали меня за своего.
Я "выдохнул" с облегчением. Кажется, получилось...
Мои глаза, не подчиняясь мне, перевелись на закатывающееся солнце. Остальные твари тоже перевели очи на закат. И без какой-либо команды, все, как-будто репетировали до этого, разбежались в разные стороны леса.
Рядом из жижи появлялось ещё несколько красноглазых тварей. Ещё не сформировавшиеся, но уже сверкающие этими жуткими красными глазами монстры.
Видимо, не найдя ничего интересного, мой "рулевой", перевёл мои не подконтрольные очи в черноту сумеречного леса. И через мгновенья "я" уже бежал по этому лесу.
***
Поскольку я уже не был окружён монстрами, то я смог наконец трезво обдумать ситуацию, в которой оказался. Итак, во-первых: эти твари с самого начала что-то сильно мне напомнили. Но как я ни старался, я всё никак не мог вспомнить, что именно. Просто в голову никак не могли прийти нужные мысли. Вся ситуация настолько выбивала меня из реальности, что думать просто физически не получается. Хотя я честно пытался. Во-вторых: я, по видимому, точно умер и "переродился" во... во что-то!
Мда. Ситуация не из лучших... Ёп!!! И как не паниковать?! Я чёрте где!!! И чёрт знает в чём!!!
Как только я выплеснул эмоции, "рулевой" резко затормозил.
Чего это он?
- Рррр! - рулевой резко дёргал головой. Туда сюда. Словно ища кого-то. Он вращался вокруг своей оси явно не понимая что сам пытается найти.
- Ргх! Рррр...
Он даже пытался обоняние использовать. Хм... он остановился в момент, когда я... а ну-ка...
Если я правильно понял, эти твари реагируют на отрицательные эмоции. Вот почему на меня все смотрели, словно на добычу. Я паниковал в момент... наверно, "рождения". А для них это как красная повязка для быка.
Если это так, то...
- Рррррр!!! - монстр стал вертеться, как ненормальный. Он смотрел в одну сторону и резко в другую. Он не понимал, откуда исходят эмоции. Он чувствовал, но не мог определить направление. Словно они прям перед ним, но источника нет. Он просто не понимал, что происходит.
Так, фух... спокойствие! Не хватало, что бы эти вернулись. Порвут ведь. Так...
Я оказался прав. Он реагирует на эмоции. Чёрт, а вызвать спонтанную злость оказалось куда трудней, чем я думал. Пришлось вспомнить не лучшие моменты жизни. Так, "вдох и выдох". Фух, отлично.
Он остановился. Коснулся лица или маски лапой. Кстати, это не совсем лапа. Скорее вытянутая ладонь, отличающаяся от человеческой размером, шёрстью, когтями и немного формой. Ещё и маска... благодаря ощущениям скажу, что она отличается от масок тех, кого я встретил в начале.
Встряхнув головой, рулевой побежал дальше.
***
Мы пробегали всю ночь. Я всё думал, когда он устанет, но эта, простите, скотина всё бежала и бежала. Не знаю, чего он искал. Я, конечно догадываюсь, но кто их знает? В общем, рассвет начался не так давно.
А эта зверюга остановилась у довольно-таки чистого ручья.
Не знаю, что на неё нашло, но чувство нарциссизма я у этой твари пока не наблюдал.
Крупная морда. С угольно-чёрным мехом. Форма головы не вытянутая, как у остальных, а вполне человеческая. Только размеры стоит учитывать. Маска, как ни странно, весьма отдалённо, но напоминала человеческий череп. Оканчивалась она на носу, а дальше была пасть с острым клыками.
Ещё он был довольно высок и широк в плечах. Не скажу точно, но если дать волю фантазии, то три метра набраться могут.
Ещё заметная деталь - ноги, по ощущениям, были с изгибом. Как у быстро бегающих животных. И разумеется, красные глаза... нет, серьёзно, когда они смотрят на тебя и ты можешь рассмотреть их, становиться жутко. Есть в них что-то сверхъестественное.
Монстр смотрел на себя пару мгновений и, пока я с интересом рассматривал нас, он стал понемногу пить воду. Вообще удивляет местность. С рассветом лес обрел краски, и сейчас я в полной мере мог оценить всю красоту здешней природы.
Свежие зелёные листья, кристально чистая вода и совершенно не тронутая цивилизацией экология. Кажется, людей здесь отродясь и не было. Хорошо ли это? Пока не знаю.
Я рассматривал окружающий меня мир и, совершенно забыв о том, кто контролировал тело, попытался рукой почесать затылок.
Почему попытался? Просто я сделал это рукой монстра.
- Ааааргхх!!! - заорал я от боли, что мгновенно охватила мой затылок. - Рррр... Ррр... Хрр?
Я очумело глазел на свою лапа/руку. А также на окровавленные когти, вернее когтищи. Причём абсолютно чёрного цвета.
Не понял? Когда это я стал контролировать тело?
Несмотря на пульсирующую боль от раны, я стал раскладывать воспоминания по полочкам. Ища момент, когда контроль перешёл мне. И кажется, нашёл.
В мгновенье, когда монстр пил воду, я каким-то образом неосознанно взял контроль, даже не замечая, что произошло, и продолжал любоваться природой.
Так, стоп, если я здесь, то монстр сейчас...
- Раааргх!!!!!! - в ответ мои мыслям раздался яростный крик теперь уже у меня в голове.
Я сосредоточился и попытался отрезать себя от этого крика.
Прошло пару секунд и шум утих. Я вздохнул с облегчением.
Эта хрень замолчала.
Итак. Раз уж теперь я тут за главного... как быть?
***
Шкряб!
Шкряб!
Покончив с размышлениями по поводу своей нелёгкой доли, меня охватил интерес исследователя, и первым делом я решил испытать, что может моё тело.
Затылок, правда, ещё саднил, но это терпимо.
Первым делом я стал испытывать когти. Я конечно понял, что они очень острые. На себе всё-таки испытано. Но я также хотел проверить, как они режут, скажем, дерево. Что я сейчас и испытываю.
Шкряб!
Итак итог: крупные, длинные линии, что оставили когти, ясно давали понять, что будь моя воля, человека я бы порвал на лоскутки. Главное себя случайно не порвать.
Когти, при внимательном осмотре, оказались действительно не просто острыми, а такими, что прям хотелось крикнуть: "Качество!"
Моё тело было покрыто длинной и плотной чёрной шерстью, но даже под ней я очень хорошо чувствовал бугры крепких мышц. Чему я был рад. Ах да! У меня и хвост имелся. Где-то по колено. И довольно гибкий.
Оставив дерево в покое, я вновь отошёл к реке, собираясь передохнуть.
Усевшись на траву, я стал по новому рассматривать маску. Жуткую, похожую на череп маску.
Аккуратно, стараясь снова случайно не порезаться, я поддел край когтем. Не сильно я попытался оттянуть её от своего лица. Но не вышло. Сколько я бы не тянул, она не поддавалась. Она была прикреплена намертво.
Плюнув на эту затею, я решил попробовать кое-что другое. А именно попробовав говорить.
- Арр. Ррагх!.. Рваааррр... - я изо всех сил старался произнести хоть пару слов, но всё, что вышло, это надорвать горло. Оно горело от напряжения. Судя по всему, моё горло было просто не приспособлено к человеческой речи.
Я устало выдохнул. Перевёл взгляд на своё отражение. Я смотрел на то, чем стал... и в это мгновенье злость с новой силой забурлила во мне. Одним резким ударом я разрушил своё отражение и просто стал кричать от бессилия.
- Ааааааа!!! - я встал на ноги, и быстро сократив расстояние, стал опускать удар за ударом на древесный ствол. Я бил и бил, выплёскивая эмоции. Выл от переполняющей злости. В коре уже образовалась приличная вмятина, а я продолжал неистово бить.
В какой-то момент я почувствовал, будто словно вернулся в бункер. Это произошло так быстро, что я даже не успел осознать, что произошло. Я сосредоточил свой взгляд и тут же осел. Монстр снова взял контроль.
Нет, нееет!!! Верни всё обратно, ты, с#@а!!!
В ответ эта тварь с рычанием и не малой силой опустила свою голову на дерево. И ещё раз. И ещё...
Я говорил, что ощущаю, что творится с телом? Обоняние там, осязание и так далее? Так вот, боль тоже неплохо так ощущается. И сейчас я это прочувствовал с особой чёткостью.
Звон в моей голове и боль в месте соприкосновения лба с деревом заставили меня заткнуться и тихо выть от боли.
А тварь с рычанием и одышкой отошла от дерева. И стала трясти головой, прогоняя свою боль.
Я же продолжал мучиться и пытаться заглушить звон. Так плохо мне не было ещё ни... а нет, было.
***
Наступила ночь.
Всё это время я старался вновь взять контроль над телом.
После того, как это существо, не пожалев ни меня, ни себя, стало избивать собой ни в чём неповинное дерево, я решил, что надо перестать паниковать и злиться. Нужно разложить всё по полочкам и понять, как поступить дальше. Действовать, но не криками и угрозами.
Также я осознал всю тщетность попыток взять контроль силой. Осознал спустя несколько попыток ухватить хоть немного контроля. Но это было бесполезно. Нужно не пытаться. А просто понять принцип, по которому контроль переходит то ко мне, то к чудищу.
Проанализировав эту ситуацию, я пришел к выводу, что контроль смогу взять только тогда, когда эта скотина полностью расслабится. Но эта мразь, похоже, даже спать не собирается! Тьфу, чуть не забыл. Ни в коем случае нельзя поддаваться злости. Это практически добровольное сдача власти.
Что же... пока что придётся ждать подходящего момента. Хрен знает сколько.
Глава 2
- Выметайся, урод! - крикнул хозяин закусочной, при этом ударяя фавна с собачьим хвостом по лицу.
К упавшему фавну по имени Колин подбежал ребёнок. Только с собачьими ушами.
- Пап! - выкрикнул ребёнок, подбегая к своему отцу.
- Симон? - удивился отец. - Чёрт, я же просил остаться с... - не закончив, он перевёл взгляд на людей и, цокнув, начал подниматься на ноги.
Рядом с закусочной стала собираться солидная толпа. И их взгляды не предвещали ничего хорошего двум фавнам.
- Фавнов не принимаем! - зло произнёс хозяин закусочной. И уже угрожающе добавил: - Убирайся. И ублюдка своего мелкого забери. Вам здесь не рады, можете попытать удачу в другом месте. - подняв глаза, он рассматривал толпу.
Люди выкрикивали не очень приятные слова двум нелюдям, окружив их полумесяцем. Хозяин, приглядевшись внимательней, увидел свою дочь, державшуюся в сторонке от основной массы. Не желая, чтобы его девятилетняя дочь видела, что тут может произойти, он крикнул ей с приказными нотками в голосе:
- Лира!!! А ну живо в дом!!!
Девочка дёрнулась и послушно пошла к отцу. Пройдя мимо семьи фавнов, она лишь грустно на них взглянула и, войдя в дом, побежала в свою комнату.
Хозяин устало вздохнул и уже закрывая дверь сказал:
- Зря вы сюда пришли. Ничего хорошего вы здесь не дождётесь. - и громко захлопнул дверь.
- Пап, пап? Ты в порядке? - спросил ребёнок с грустными глазами. Он не плакал, так как за свою короткую жизнь уже привык к такому отношению.
Колин, встав с трудом в полный рост, вытер кровь с губы и игнорируя выкрики людей, взял сына за руку, поспешно уходя от этого места подальше.
- Пап? - осторожно спросил мальчик у отца.
- Эх... всё нормально. Не волнуйся обо мне. - Колин весело улыбнулся сыну, стараясь успокоить его.
Завернув за угол ближайшего дома, он остановился и присел возле сына.
- Тебе как, ничего не прилетело от людей? А то с них станется камень или бутылку кинуть.
- Нет, не волнуйся, я в порядке. - помотал сын головой.
- Ну и хорошо! - отец потрепал сына по голове и, поднявшись, обратился к сыну.
- Симон... я же просил тебя остаться у мисс Гринвин, так? - отец не злился на сына, но в данный момент его беспокойство о сыне вылилось в строгий тон. - Почему ты не послушался?
Мальчик виновато понурил голову и опустил уши.
- Ты же понимаешь, жители нас не любят. А ты ещё мал чтобы в случае опасности дать отпор. Боги, сын... я же волнуюсь о тебе!
- Пап, прости. - виновато ответил Симон. - Просто с каждым твоим возвращением, я вижу на тебе всё новые и новые раны. А ты молчишь и всё время успокаиваешь меня! - уже не сдерживая эмоций, ответил сын.
- Симон, послушай...
- Нет! Пап, я не могу смотреть, как ты всё время молчишь. Я же вижу что не всё хорошо, позволь помочь! - горько попросил он. - Я ведь уже не такой маленький...
Колин тяжко вздохнул. Он не знал, что ему делать. Уже какой день он пытается найти хоть какую-нибудь работу. Но тщетно.
В эту деревню они приехали с караваном, что шёл от близлежащего поселения Ферро. Которое, к сожалению, уничтожили напавшие ранним утром гримм.
В этом поселении, конечно, были те, кто недолюбливал фавнов. Но все жили относительно мирно. Его семья не была единственными фавнами в поселении. С ними рядом жили их старые друзья, семья Раконис. Фавнов в них выдавали желтоватые змеиные глаза. Его друг, что был с ним с самого начала - Грисео Радо. Волевой фавн, с волчьими ушами и таким же хвостом. В трудную минуту он всегда был рад помочь.
Также рядом проживали несколько семей, с которыми у них были хорошие отношения. Жизнь казалась прекрасной. Но... они все были убиты. Жестоко растерзаны. Даже его жена. Он был с ней в этот момент.
Колин отчётливо помнил каждый миг того ужасного утра. Он с Симоном выбрали из дому на шум с улицы. Солнце только вступило в свои права, но оно уже могло осветить жуткую картину, представшую перед Колином. Вокруг разруха, люди и фавны в хаосе убегали кто куда, пытались спрятаться. Но гримм были быстрее и сильнее. Жители умирали быстро и мучительно. Мощные белые клыки гримм разрывали слабые и не приспособленные к бою тела обычных людей. Да, это было самое кошмарное утро в жизни фавна.
Они с женой, схватив сына, стали убегать, пытаясь спасти если не свою жизнь, то жизнь своего ребёнка. Они бежали среди толпы. У всех людей и фавнов в глазах плескался первобытный ужас, некоторые были покрыты кровью. Они не знали, куда бегут. Они просто пытались спастись.
В какой-то момент бегущего рядом фермера впечатала в землю чёрная фигура. Сверкнув красными глазами, гримм под крик фермера сжал свои челюсти на шее жертвы.
Крик за их спинами затих. Они не оборачивались. Продолжали бег. Но далеко не убежали.
Его жена споткнулась, её рука выскользнула из его руки. Колин остановился, чтобы помочь ей подняться, но в то мгновенье, когда он стал оборачиваться, в его жену вонзились острые, как бритвы, когти Беовульфа.
Она умерла так быстро, что Колин даже не успел осознать это. Он так и застыл, смотря на остекленевшие глаза жены. Рядом был слышен плач его сына. Он должен был схватить его и убежать. Но шок сковал его тело не хуже цепей.
Гримм вытащил свои когти из тела его жены, и взгляд его алых глаз поднялся на застывшего отца и его плачущего сына.
Издав рычание, гримм был готов совершить рывок. Но в этот момент его отвлёк приближающийся крик.
Повернув голову на источник шума, гримм лишь краем глаза заметил серую фигуру, что уже приблизилась к нему вплотную. Гримм даже шевельнуться не успел, как был снесен с места ударом чудовищной силы.
Гримм, ударившись спиной о дерево, попытался было подняться. Но ему был нанесён удар точно в маску. От удара она громко треснула. Гримм, взвыв от боли, попытался откинуть от себя фигуру. Но замах его лапы был проигнорирован. Резкое движение, и челюсти гримм были зафиксированы мощными руками. Ещё движение, и челюсть была оторвана, а голова вывернута под невозможным даже для гримм углом.
Выйдя из оцепенения, Колин поднял взгляд на того, кто голыми руками убил чудище. Это был его старый друг.
Грисео Радо, он перевёл взгляд на Колина и хотел было что-то сказать, но его взгляд опустился на буквально только что убитую женщину.
- Мари... - будто не веря своим глазам произнёс он. - Ах вы... - он хотел было что-то сказать, но вой раздавшийся не так далеко отвлёк его.
Грисео, прислушавшись к окружению, зло выругался. Он перевёл взгляд на отца, что держал сына, и не давал ему подбежать к телу матери. Сейчас не было на это времени.
- Гриc... - приходя в себя, произнёс Колин. - Чёрт, спасибо.
- Не нужно. - оборачиваясь к ним, ответил Грисео. Он секунду задержал взгляд на мёртвой Мари. - Я всё равно опоздал. Снова. Прости, Колин. Мне жаль, Мари...
- "Вздох" Нет, ты спас нас, это уже не мало. - попытался подбодрить друга Колин. Хотя голос выдавал горькие нотки. - Грис, надо бежать, - поторопил Колин друга, так как стал слышать звуки из глубины леса. Гримм уже близко.
- Я слышу... - тихо произнёс Грисео, дёргая ухом. - Колин, беги на запад, там будет дорога. И если повезёт, вы наткнётесь на проезжающие там караваны. - и видя, что его друг хочет возразить, поднял руку и проговорил: - Послушай мы не убежим. Я могу попытаться выграть тебе и Симону время, но не больше. Их слишком много.
- Грис, ты что? - не веря ушам, сказал Колин. - Только не говори, что собрался помирать. Хоть ты не оставляй нас одних...
- Колин, мать твою! Говорю, мы не сможем сбежать вместе. Я могу лишь время потянуть и дать вам шанс выжить. Не спорь! - сказал он. - Бери сына и беги. Когда найдёте дорогу, идите прямо, и вам, возможно, попадётся хоть один караван.
- Проклятье, Грис... - горько произнёс Колин.
Собравшись с духом, он поднял сына и посмотрев в глаза друга, сказал:
- Прощай, друг.
- Прощай. И... - Грис собирался сказать ещё что-то, но в этот момент из кустов выпрыгнул Беовульф.
Грисео был готов к такому, поэтому извернувшись, он, схватив гримм за затылок и другой рукой за лапу, вывернул её и вжал гримм в землю.
- Бегите! И ещё, старайтесь погасить эмоции, иначе вы как огонь в ночи!!! - кричал он уже убегающей семье.
Убегая, последнее, что Колин услышал, это голодное многоголосое рычание.
Он бежал с сыном на руках. Бежал именно в том направлении, что дал ему Грисео.
Колин слышал последние слова старого друга, поэтому постарался успокоить сына и самому успокоиться. Сын кое-как смог это сделать. Колину только и оставалось, что удивляться этому.
Солнце уже взошло. У Колина началась одышка, но он упорно продолжал бежать.
Гримм слышно не было, но он и не прислушивался. Просто бежал. Через пелену своих мыслей до него стал доносится чей-то настойчивый голос.
- ап... Пап... ПАП! - наконец Колин услышал голос своего сына.
- Пап, опусти меня, ты же устал! Я могу сам. - произнёс Симон.
- Кх... - Колин остановился и, оглядевшись, опустил сына на землю. - Ты прав. Пойдём, надо торопиться...
Они шли ещё около полутора часа. И наконец нашли дорогу.
- Ну, наконец-то! - устало выдохнул Колин. И привалившись на дерево с краю дороги, устало прикрыл глаза.
Симон же прилёг рядом.
- Симон, мы сейчас отдохнём немного, и пойдём дальше. Ты как? Всё нормально? - устало спросил он у сына.
- Да, не волнуйся. Давай поспим немного. - произнёс Симон.
- Ладно. - закрывая глаза, ответил Колин. И добавил: - Если что, буди.
- Йа~ах... Хорошо, пап.
Перед глазами Симона встали картины ужаса, что произошли всего несколько часов назад. Он стал трясти головой, стараясь выкинуть их из головы. Когда видения исчезли, он заснул.
***
Им повезло, и они наткнулись на караван. Люди там были неплохими и, проникшись историей, согласились подбросить до ближайшей деревни.
Правда, в самой деревне люди были настроены враждебно. Никто не давал хоть какую-то работу. Лишь с омерзением захлопывали дверь.
Но даже среди этого стада нашёлся добрый человек.
Мисс Клара Гринвин была человеком в возрасте. Почти семьдесят лет, что для простого человека довольно много. Она жила на окраине, и там редко кто ходил.
У неё не было предрассудков, и она не отказала в помощи. Накормила, дала ночлег. Колин не собирался быть нахлебником. А так как работы она дать не могла, он пошёл искать её в самой деревне. С ожидаемым результатом.
Так он уже бегает целую неделю. Выпрашивает работу, надеясь на не пойми что.
Колин вздохнул, и возвращая взгляд на сына, спокойно произнёс:
- Симон, просто потерпи немного. Всё наладится. - попытался успокоить сына Колин, хотя он и сам себе не верил. - Просто потерпи, ладно?
- Хорошо, пап. - Симон постарался улыбнуться, но вышло натянуто.
Они оба понимали, что вернуть всё, как было раньше, невозможно. Но можно было попытаться жить дальше.
- Ну что, пошли? Пора уже зайти к мисс Гринвин.
- Ага! - ответил сын. - Тогда пойдём.
Стараясь не попадаться людям лишний раз на глаза, двое фавнов поспешили к окраине деревни Силас.
Но им не повезло.
- Эй, вы! Фавны! - перед ними встали трое мужиков, явно не принадлежащих к культурной части общества.
- Сын, отойди в сторону. - приказал отец, чуя неладное. Мальчик послушно отошёл.
- Что вам надо? - спокойно спросил взрослый фавн. При этом он был готов к атаке в случае нападения.
- Чего надо? Дай подумать. Ах, да, точно! Нам надо, чтобы вы свалили нахрен из нашей деревни! Вам тут не место. - со злостью в глазах сказал человек, что стоял посередине. Его отличительной чертой были большие и неухоженные усы.
- Мы не можем. Денег нет. Еды нет. А чтобы отсюда уйти, нам нужны средства. - и уже с нотками злобы Колин добавил: - Так что придётся потерпеть.
- Терпеть, говоришь... - тихо сказал усатый мужчина. Медленно подойдя к фавну, он продолжил. - К твоему сожалению, моё терпение закончилось сегодня. - И попытался ударить фавна по лицу.
Но фавны, хоть и не намного, но посильнее обычных людей. Поймав руку, фавн впечатал своё колено ровно в печень человека. На него тут же набросились двое других. Одного он встретил ударом по лицу, другой человек, уйдя от атаки, двинул ему в челюсть. Фавн покачнулся, но придя в себя, стал пытаться блокировать удары.
Сзади к нему подкрался тот усатый, что получил в печень, и схватил Колина в захват, чтобы тот не смог атаковать.
Его стали бить по корпусу. По лицу и другим открытым частям тела.
Всё лицо фавна было в кровоподтёках. Но он всё же держался. Не умолял прекратить или стонать от боли.
Отпустив фавна, усатый пнул его напоследок.
- Говорил же свалить по хорошему. Мне плевать, что с вами будет вне деревни, пусть хоть вас гримм сожрут. Всем плевать! - тут он обратил внимание на Симона.
Он сидел с закрытыми глазами и, закрывая рукам голову, плакал. Слышно не было, но он что-то тихо говорил.
Мальчик, услышав это, лишь сжался сильнее. Усатый подошёл и с силой пнул его.
- Ну, что ты ревёшь! Хоть защитись, как твой папаня, а не скули! На! Получи!!! - и продолжил его пинать.
- Эйб, стой! Он же просто малец! - пытался крикнуть тот, кто получил по лицу.
- Завали хлебало, Джо! Из-за этих тварей мой отец пострадал и теперь он инвалид! Так что заткнись нахрен!
Отец мальчика еле поднял глаза, налитые кровью. Видя что делают с сыном, он попытался встать. Но тело отозвалось мучительной болью. Всё было в синяках и ссадинах. Но, еле встав и подобрав камень, он рванул на Эйба.
Двое других не успели среагировать, и их товарища ударили камнем по затылку. Усатый упал. Лысый, что удачно избивал до этого фавна, со злобным выкриком рванул к фавну и, вытащив нож, вонзил ему в спину.
Отпустив нож, он смотрел, как фавн оседает на землю, и крикнул Джо:
- Чего стоишь, хватай Эйба! Может ему ещё можно помочь... - он кричал что-то ещё, но мальчик со слезящимися глазами ничего не слышал, и просто подполз к отцу.
- Пап... Не умирай... Пожалуйста... - просил он. Но отец уже еле держался в сознании. Он обратил взгляд на сына.
- Си... мон... - еле произнёс Колин. Он попытался сказать что-то ещё, как вдруг бегущий по деревне человек крикнул:
- Гримм!!! Тревога!!! Гримм!!!!!! - орал он в панике на всю деревню.
Деревню охватил хаос. Люди бегали, пытаясь забрать ценное и убраться подальше. Те двое нападающих, услышав про Гримм, побледнели и, бросив товарища, убежали, оставив отца и сына одних.
Колин, в отличии от закрывшегося от мира сына, чётко расслышал угасающим сознанием слово Гримм. И от горя только и смог прошептать...
- Прости...
***
Неделя. Прошла целая, мать её, неделя. А я всё ещё сижу здесь, запертый в сознании этой скотины.
За это время я смог взять управление над телом только три раза. Три раза!!! И то я не смог долго удерживать контроль.
Эта тварь совсем не расслабляется. Только вечерами отдыхает немного. Но и тогда она начеку. Похоже, она тоже просекла фишку с контролем. Умная и хитрожопая тварь.
Ещё одна новость. Я, предположительно, знаю, где оказался. Здесь, внутри сознания у меня было время подумать и повспоминать. Тем более неделя прошла. Не говорю со стопроцентной уверенностью, но эти чудища очень сильно напоминают существ гримм. Из американского веб-сериала RWBY.
В это конечно тяжело поверить, я и сам сомневаюсь. Слишком уж фантастично, но эти маски просто точь в точь повторяют маски из сериала. Тем более, я не задолго до смерти смотрел новую серию пятого сезона. Так что память ещё свежа.
Ну и ещё Очень весомый аргумент. Луна. Вернее то, что от неё осталось. Я когда увидел, просто впал в ступор. Это точно Ремнант.
Мда, попал я по-крупному. И в кого? Честное слово, лучше бы я в Жона попал. Он хотя бы человек. А я жуткая зверушка, от которой обычные люди откладывают кирпичи. Причём бесплатно.
Боже мой. Целую неделю сидеть здесь и ничего не делать... Это кошмар.
Эй! Животное, ты вообще чем занимаешься сейчас?!
- Грррр...
Ах да, он меня ещё слышать может. Но в основном игнорит. Если только я не кричу. Тогда повторяется ситуация "лоб целует дерево". Я проверял. И не раз.
Эта скотина целую неделю просто бродит по округе. Будто чего-то ищет или ожидает. Вы не представляете, какая это мука - сидеть и не иметь возможности сделать хоть что-нибудь. А эта тварь идёт и идёт без цели.
Как же задрало.
***
Уже середина дня.
Эй, Гримм, чем займёмся? Будем опять с деревом целоваться?
- Гррыы... - мне показалось, или он как-то жалобно зарычал?
Так как мне нечего делать, я решил дать своему соседу по телу кличку, чтобы как-то к нему обращаться. Перебрав кучу вариантов, решил не изобретать велосипед и обозвал его Гримм.
Сейчас Гримм бродил, как обычно, по округе, вынюхивая что-то.
Я продолжал ждать момента, когда я смогу взять контроль над телом.
Но времени прошло порядочно, и я уже решил было оставить это дело на потом. И тут Гримм резко поднял голову.
Это было не типично для него. Я стал смотреть его глазами, ища то, что заставило его так среагировать. Но не нашёл ничего. И чего он... Стоп, что это?
В моей голове откуда-то возник тихий звон. И он стал расти. Пока не достиг такой громкости, что заставил с криком схватится за уши.
Что за хрень?! А! Хватит!!!
- Раааарх!!!!!! - Гримм издал злое рычание и побежал прямо к месту возникновения звука.
Стоп, ты куда?! Минутку, ты также реагировал, когда меня обуздал страх и... О нет.
Мою голову пронзило понимание. Это эмоции. Неужели они так ощущаются? Тогда понятно, почему он так вертелся. Это неприятно.
Ещё я понял - раз эмоции есть, то есть и их источник. Человек или кто-то разумный. Это с одной стороны хорошо, с другой... Он же всех убьёт!
Стой!!! Стой кому говорю!!! Не смей!!!
Он меня словно не слышал. Должно быть, этот звон не даёт мне докричаться до него. Хотя он всё равно бы меня не понял и не послушался бы.
Ёлы палы, он же убьёт всех!!!
Вдруг я услышал рядом громкое шуршание. И краем глаз заметил множество чёрных фигур.
О чёрт...
Глава 3
Да остановись ты, тварь!!!
Если бы у меня было настоящее горло, оно бы давно охрипло. Я орал, проклинал и что только не делал. Но Гримм меня даже не слушал.
Пока я пытался докричаться до Гримма, рядом успела набежать приличная толпа его сородичей. Я наметил с десяток волкоподобных гримм, похожих на сильно изменённую форму оборотня. Парочку похожих на медведей, с очень крупными костяными наростами на теле. Ещё одного, очень похожего на гориллу. Он, кстати, по размерам побольше меня будет. И ещё мой взор поймал одного очень исключительного монстра. Первой моей мыслью было: "А это не перебор?!"
Тварь, что затмевает других одним своим видом. Больше меня и той гориллы раза в три. Крупное вытянутое лицо, отдалённо напоминающее морду крокодила. Выпирающие клыки из нижней челюсти. Очень много наростов в самых разных местах. И бронированная грудь. Его крупные руки, пожалуй, без труда обхватят этих псевдо-оборотней и раздавят, было бы желание.
Теперь я точно уверен, что кто бы не находился на пути этой своры, у него нет шансов. Если, конечно, не найдётся парочка крупнокалиберных пушек. А что-то мне подсказывает, что их нет.
Этот монстр немного отставал от всех, что неудивительно при его габаритах и в таком месте, как лес. Впрочем, он просто пёр тараном, снося деревья, будто кегли. Честно говоря, я в отчаянье.
Я не знаю, что делать. Я не смогу их ни остановить, ни сбежать. Гримм сейчас у руля. А я просто сижу. Беспомощный, ни на что неспособный. Как же бесит!!!
"Мой" нюх уловил запах дыма.
Ну вот и приехали. Б%?"ь!
Монстры чёрной тучей повыбегали из густого леса и остервенело понеслись к цели.
Моим глазам предстало безрадостное зрелище.
Полыхающее поселение. Десятки зданий были разрушены, окна выбиты вместе со стеклом. Дыры зияли в каждом доме. А сами они полыхали и оставляли в воздухе чёрный густой дым. Среди них мелькали чёрные силуэты гримм.
Повсюду были слышны крики отчаянья и страха. Да что там - страх буквально пропитал это место. Что только усиливало боль в моей голове. Но я могу это терпеть. А вот гримм кажется нет.
Все твари бросались кто куда, лишь бы найти выживших. И убить. На моих глазах один взял и разорвал женщину своими острыми когтями.
Мне поплохело. Это был не гр*&%$*ый сериал, а реальность. И люди в действительности гибли. Я хотел отвести взгляд, но не мог. Я не управлял этим телом.
Если бы это произошло передо мной старым, меня бы стошнило. Здесь же я не мог этого сделать, так как Гримм не испытывал по поводу такой смерти никаких эмоций. Вообще. Ему было плевать. А мне приходилось лишь от отчаянья мысленно хвататься за голову. И стараться самому не смотреть на то, что эти монстры творят с людьми. Кто-нибудь, дайте мне сил вынести это.
***
- Папа! Что происходит?! - вопила от страха девочка.
- Лира! В подвал, живо! Здесь гримм!!! - крикнул своей дочери хозяин местной таверны, одновременно баррикадируя окна и двери.
Ему помогали местные жители, которым не повезло в момент нападения оказаться внутри здания.
- Мистер Гладио, сэр! Что нам делать?! - паниковал самый младший среди всех находившихся внутри. - Одарённых нет! Солдат королевства тоже, мы же... Ай! - он упал, получив сильный удар по лицу.
- Заткнись и успокойся! Придурок, не время ныть! - хозяин, нанеся удар паниковавшему, сразу ринулся к окну. Он, вместе с другими, стал двигать тяжеленный шкаф так, чтобы закрыть окно.
Закончив с баррикадами, Гладио, он же хозяин таверны, не теряя времени, побежал в подвал.
Открыв дверь, он увидел дочь, что послушно спустилась сюда и сейчас сидела, закрыв уши руками. Гладио подбежал к ней, тронув за плечо. От прикосновения девочка дёрнулась в страхе. Но увидев отца, облегчённо выдохнула. Она была маленькой девочкой лет девяти, с золотыми волосами и ярко зелёными глазами. Совсем ещё юная.
- Пап? Мы ведь не умрём? - со слезящимися глазами спросила она.
Даже дети в этом мире знали, кто такие гримм. И то, что они бездушные монстры, и то, что тысячелетие эти монстры терроризируют человечество. И то, что если они пришли, шансов у простого человека немного.
- Лира... - отец крепко обнял дочь. В нём теплилась надежда на спасение. Но он был реалистом. И понимал, что шансов практически нет.
Он прижал дочь как в последний раз. И возможно, так оно и было.
- Лира, ты не бойся... Твой папа тебя защитит. - он старался улыбаться, но улыбка выходила дёрганной.
Его дочь только и могла, что поверить отцу на слово. Она прижалась к нему. Прошло мгновенье и, отпустив дочь, Гладио произнёс, смотря ей в глаза:
- Лира старайся не бояться. Хорошо?
Она кивнула. Отец ещё раз её обнял и кинулся к большому сундуку.
- Эх, не зря сохранил! Как знал ведь... - тихо говорил он самому себе, одновременно подхватывая тяжеленный сундук двумя руками.
Покраснев от натуги, он всё же поднял его наверх. И открыв его, крикнул шестерым мужчинам, которых свела с ним судьба в этот момент:
- Мужики, берите мечи! Любой, и без разницы, умеете вы им управляться или нет! Это уже неважно... - тихо добавил он.
- Сэр, а... откуда у вас столько холодного оружия? - обалдело спросил один из его постоянных клиентов. - Сколько вас знаю, никогда бы не подумал, что вы мечник... - закончил он, одновременно подбирая себе меч.
- Так я в молодости служил в армии, - пояснил он, хватая свой старый меч. - А мои друзья после пары стычек ушли на покой. Ну и отдали мне. У меня же батя кузнецом был, думали, найду применение. Но... - хотел закончить он, но в этот момент раздался сильный удар по двери. - Но как видишь, по отцовским стопам не пошёл. - всё же договорил хозяин этого места.
Успевшие взять оружие подняли его в направление двери, приготовившись дать отпор.
- Спина к спине! - крикнул Гладио всем. - Старайтесь бить по суставам! Это одно из их слабых мест! - воздух уже был наполнен какой-то обречённостью.
Страх испытывали все. Никто не хотел умирать. И все собирались хвататься за жизнь всем, что у них есть. Все крепко держали мечи.
БАМ!
По деревянным стенам пошли трещины.
БАМ
Баррикады еле сдерживали рвущуюся снаружи силу, что старательно пыталась достать затаившихся внутри людей.
БАМ!
- Рррр... - в проёме появилась клыкастая пасть беовульфа. Его красные глаза смотрели на фигуры людей, подёрнутые пеленой ярости.
- Да хранят нас боги, парни... - произнёс напоследок Гладио.
***
- В сторону! - крикнул неопрятного вида мужчина.
Это был Нед. Высокий мужчина с непричёсанными волосами и недельной щетиной. Нападение застало его за чаепитием вместе с женой и маленьким ребёнком, поэтому Неду не составило особого труда собраться к побегу. Но теперь ему предстояло самое сложное - сбежать.
Схватив жену с младенцем в охапку, он спрятался с ними за стеной. А по ту сторону раздались крики о помощи и мощное рычание. Звуки ударов, крик боли и давящая тишина.
- Тихо! - шепотом произнёс мужчина и указал пальцем на опушку леса. - Идём в сторону леса.
Жена послушно, не издав и звука, направилась с мужем в этом направлении, прижав ребёнка к груди.
Вокруг был сплошной хаос. Гримм было ещё не так много, но с каждой минутой их становилось всё больше и больше. Со всех сторон доносились крики и вопли. Люди поддались панике и, что уж говорить, их вины в этом нет. Они все обычные люди. Не солдаты и уж точно не Одарённые. Эх, сюда сейчас бы одного... но не судьба.
Ребёнок спал. Благо младенец. Оставалось надеяться, что он не проснётся в неподходящий момент. Иначе они были обречены.
- Быстрее, давай, давай... - поторапливал Нед жену, оглядываясь по сторонам, высматривая гримм. Но к счастью, чудовища их ещё не заметили.
- Мы уже у окраины, ещё немного... - продолжал он подбадривать жену, хоть в этом и не было особой необходимости.
Она держалась молодцом и не билась в истерике. Она вообще была спокойным человеком. За всю жизнь Нед ни разу не пожалел, что женился на этой женщине.
Они прошли ещё пару домов. За их спинами стало слышно всё больше и больше диких звуков. Похоже, гримм набежало прилично.
До леса осталось совсем чуть-чуть. Гримм прибежали не с этой стороны, поэтому шанс спастись был. Оставалась, конечно опасность, что их просто догонят. Но попытаться стоило. Если они останутся здесь, они точно будут обречены.
Завернув за ещё один дом Нед увидел странную картину. На земле лежали две фигуры мужского пола. И рядом с одной из них плакал ребёнок. Ребёнок был фавном.
Нед сразу узнал его. Это был сын приехавшего несколько недель назад фавна. Поговаривали, что их деревню, где они жили ранее, разрушили гримм. А сами фавны чудом спаслись.
Нед пригляделся, и в одной безвольно валяющейся фигуре узнал Эйба. Довольно мутный тип, все сторонились его. Ибо этот придурок что только не делал: и был провокатором драк и пьяницей, да даже к жёнам чужим приставал.
Он пригляделся к другой фигуре и тут же узнал отца мальчика по хвосту.
Нед дураком не был, и сразу всё понял. Он оглянулся назад и, хоть гримм видно не было, но было отчётливо слышно их рычанье. Выругавшись, он повернулся к жене.
- Быстро беги в лес, я догоню! - уверенно приказал он жене.
- А как же ты? - потерянно произнесла она. Но увидев маленького фавна, быстро поняла что хотел сделать муж.
- Только вернись скорее. - она поцеловала Неда и побежала в лес.
Нед же, не теряя времени, подбежал к мальчику. Он увидел, что затылок Эйба был пробит чем-то твёрдым. И судя по окровавленной кромке валяющегося рядом камня, именно им.
Он думал, что отец мальчика жив, просто без сознания. Но только сейчас увидел красное пятно на одежде, что выделялось на ней тёмным цветом. Его явно пырнули. И из-за отсутствия ножа можно смело предположить, что Эйб был не один.
- Так, парень, времени нет, так что... - Нед подхватил лёгкое тельце и устремился в другую сторону леса. - Побежали!
Мальчик брыкался, кричал, плакал, и отец понимал, что гримм могут его с лёгкостью услышать. Но Нед не мог просто взять и оставить ребёнка на растерзание гримм, не попробовав хоть как-то помочь. Он, хоть и не самый лучший человек, но эгоистом он не был.
- Чёрт, чёрт! - Нед всё четче и чётче стал слышать рычание гримм. Он наконец добежал до края леса. Опустил мальчишку и дав ему отрезвляющую пощечину, быстро сказал ему, что делать:
- Собери мысли и слушай! Сейчас же взял руки в ноги, и побежал отсюдова как можно дальше! Твой папка мёртв. Мне очень жаль, но сейчас не время плакать. Просто беги и спасай свою жизнь! Понял?
Мальчик как-то обречённо кивнул. И не теряя времени побежал. Неду глубоко в душе было жаль пацана, но взять с собой парня не мог, была опасность, что он задержит его с семьёй. А так был шанс, что хоть кто-то из них спасётся.
Горько сплюнув, он побежал в ту сторону в которую ранее отправилась его жена с сыном на руках.
***
Они проиграли.
Они смогли общими усилиями заколоть двух беовульфов, но за ними пришли ещё несколько. Защитники были раскиданы, словно пушинки. Один попытался было сбежать через дыру, но как только он ступил за порог, его тело было располосовано двумя резкими и мощными ударами.
В таверну Гладио с окровавленными лапами ступил Урса. Гримм, похожий на очень крупного медведя. Мощное тело еле вмещалось в дыру, проделанную в забегаловке. Поэтому Урса рывком увеличил размер дыры вдвое, используя в качестве тарана своё тело.
На Гладио наседал Беовульф. Мечом он перекрыл твари возможность его укусить. Правда, это не сильно помогло. Тварь пустила в ход свои лапы.
Гладио взвыл от боли - его бок располосовало острыми когтями. Но тем не менее, Гладио не отпустил меч.
Тварь уже замахнулась, чтобы повторить успех, но не вовремя открыла пасть. Гладио, используя момент, выстрелил своей рукой с прямо смотрящим остриём клинка и попал ровно в цель.
Кончик клинка вышел из затылка Беовульфа. Гримм дёргался ещё пару секунд, лапы так и старались убрать инородный предмет из своего тела. Но конечности бессильно опустились, и тело гримм безвольно упало следом за ними.
На ноги Гладио упало уже мёртвое тело. Оно придавило его, и он, шипя от боли, изо всех сил старался убрать помеху.
Всё это действие заняло всего пару секунд с приходом Урсы. Гримм же, видя, как его сородич пал, собирался было добить человека, но остановился на полпути. Его голова развернулась и взгляд упёрся на дверь, что вела в подвал таверны.
Гладио проследил за взглядом Урсы, и с утроенной силой стал пытаться скинуть с себя гримм. Он уже освободил одну ногу, как на него накинулся ещё один Беовульф.
Гладио выставил меч плоской стороной, чтобы тварь налетев, не впечатала инерцией его же меч в него самого. Он выдержал удар. Но его всё равно прижало к стойке. Он не мог двинуться, а Урса тем временем стал пытаться пробиться в подвал.