Аннотация: Это фанфик к романам Сергея Лукьяненко "Лабиринт отражений" и "Фальшивые зеркала"
Парню не повезло.
Четверо гоблинов и матерый орк - это неприятно.
Но он сражался. Серый плащ взметался при резких молниеносных движениях, короткий посох выплевывал сгустки огня и трескучие электрические разряды, а легкий меч в левой руке стремительно чертил воздух и с лязгом отбивал вражеские выпады.
Мгновение я любовался удивительно точными движениями пилигрима.
Потом кинулся на подмогу.
Здорово. Я люблю драки.
И всегда сражаюсь честно.
Двое гоблинов тяжело двинулись мне навстречу. Они не стали брать меня в клещи - навалились спереди.
Ого. Команда, однако. А я думал - AI.
У гоблинов тяжелые удары. Они отбрасывают, мнут броню. Парировать их, в общем, бесполезно. Лишь атака. Скупые точные удары двух мечей. Нацеленные в одного врага.
И гоблин припадает на колено. Удар. Он валится навзничь.
Теперь второй.
Пускай болит искромсанное тело. Пускай один меч сломался. Вперед!
А пилигрим уже дерется только с орком. Два гоблина как туши бегемотов. Уж очень быстро парень их убил! С его-то дохлыми файрбеллами, и куцым палашом.
Своих врагов мы сделали одновременно.
- Спасибо, - мимолетная улыбка на спокойном, почти равнодушном лице.
Я коротко киваю, наклоняюсь над гоблином.
Молча обшариваем покойников.
Жестокий здесь мир. "Русский клинок" это не детский "Меч и посох", и не выхолощенные "Миры отражений". Кровь - настоящая.
Зеленоватая у орка, темно-бурая у гоблинов.
Тела тяжелые и ворочать их неудобно. Я мог бы обойтись без этого, но не хочу.
Добычи немного. Несколько склянок со снадобьями, пара амулетов, да четыре кольца, что с трудом стащил с корявых пальцев. Кольца и амулеты чуть светятся от магии.
Оглядываюсь на пилигрима.
Тот стянул с орка кирасу и теперь запихивает ее в свой рюкзак. Выпрямляется, подходит ко мне, протягивая оркский клинок.
- Возьми, твой сломался.
- Спасибо, - беру меч, покачиваю его в руке. Огненный смерч. Хорошее заклинание для клинка.
Протягиваю пилигриму все собранные кольца.
- Ты думаешь, он стоит так много?
- Нет. Но это был твой бой. Я влез не по делу, и без меня бы справился.
- Все равно - спасибо, - пилигрим принимает кольца, проводит над ними тонкими жилистыми пальцами, безошибочно выбирает самые сильные - брони и силы, надевает, остальные кладет в карман. Улыбается все той же тонкой, чуть грустноватой улыбкой: - Меня зовут Невидимка.
- Андрей, - представляюсь я...
Костер тихонько потрескивает. От нанизанного на прутки копченого мяса разносится приятный запах. Можно было обойтись сухим пайком, но так правильней. Не из-за одних же боев мы сюда ходим!
- Знаешь, у меня есть к тебе одно предложение, - говорю неторопливо, тщательно подбирая слова. Ой, как мне не хочется идти в Замок Арнора одному. Пройти его чисто не удастся, а пользоваться силой - влом.
Невидимка быстро стрельнул на меня глазами, чуть усмехнулся:
- У меня к тебе тоже.
- Замок Арнора.
- Аналогично.
Как все здорово складывается. Может даже слишком. Впрочем, какая мне разница? Завалить меня одним ударом он не сможет. А второго не будет. Некому будет его наносить.
К Сиреневому замку мы подошли, когда солнце коснулось лиловой кромки леса. Пришедшая в запустение твердыня могучим приземистым великаном оседлала пологий холм.
Невидимка подошел к дорожному камню и быстро начертал на нем магическим жезлом свой знак. Я серьезно кивнул и тоже процарапал камень своим росчерком. Кинжал оставил в песчанике глубокие бороздки.
- Пошли? - голос Невидимки спокоен.
- Пошли, - стараясь попасть ему в тон, отозвался я.
Мы сделали только пару шагов...
...Как я это ненавижу!
- Придурок! Ты что, ... ... обождать не мог! ...!
- Сам ...! - Василий злой и явно переполошенный. - Бабок ни фига нет, Горбыль наезжает, а он сидит тут, за компом своим ...!
Я стягиваю легонький дешевый шлем, кладу рядом с клавиатурой выключенного "атлона".
- Что, так сильно? - спрашиваю, чуть снизив напор.
Брат непонятливо моргает.
- Горбыль, так сильно наезжает? - разъясняю свой вопрос.
- А ты как думал, хакер ...! - огрызается Василий. - Три штуки торчим. А счетчик уже включен.
- Да не нуди ты... - с тоской отзываюсь. - Ну, обещали мне занять. Сегодня вечером схожу к Крейзи.
- А почему не сейчас.
Я выразительно кручу у виска пальцем:
- Он же в Канаде. Там сейчас ночь.
- Ладно, - Васька устало садится на краешек стола. Тихо говорит: - Как было хорошо раньше... Почему все так хреново обернулось.
- Откуда же я знаю...
Вру я тебе, братишка. Знаю я, знаю. Эх, Стрелок, на фига ты вытащил Невезучего из "Лабиринта". Хороший ты дайвер, но зачем было подкладывать всем нам такую свинью?
- Значит, вечером? - Василий поднимается, - ладно, гуляй по своим ролевухам.
- А! Один фиг сорвалось! Пойдем пожрем, чего-нибудь.
- Пойдем.
Deep.
Осколки радуги вонзаются в мой мозг.
На плечи ложится уютная тяжесть доспехов.
Мечи качаются у бедер.
Это мой мир. Здесь я герой. Здесь все решают сталь и ум. А не "Крыши" и волосатые руки. Разделать бы Горбыля от макушки до задницы. Нет, наша милиция нас бережет - в тюрьму посадит и там стережет.
А здесь... Упругий ветер треплет на шлеме плюмаж. И темная дорога вьется вверх по склону. Там нависает черной тучей замок. И я иду к нему спокойно и неспешно.
Где интересно Невидимка? Пошел один или махнул рукой на незадачливого компаньона? Сейчас проверим.
Я не сразу заметил его.
В холле красноватый полумрак. Воздух тяжелый и вязкий, настоянный на чаде факелов. Еще здесь пахнет горелой шерстью и кровью.
От валяющихся на полу трупов.
Невидимка сидел в уголке, не каменном выступе. Сидел неподвижно, глядя куда-то впереди себя.
Почему-то я не стал его окликать. Просто подошел. Коснулся рукою плеча.
Лишь через долгую секунду он ожил. Поднял узкое темное лицо, уже привычно грустно улыбнулся.
- Вот и ты.
- Ага. Как успехи?
- Как видишь, - он повел рукой вокруг.
- Слушай, зачем я тебе нужен?
Он пожал плечами:
- Вдвоем легче. Пошли в Башню. Там живут Демоны Снов. Мне одному... будет трудно... справиться.
Невидимка подмигнул, легким плавным движением встал и скользнул, не оглядываясь, вперед, как бы и не сомневаясь, что я последую за ним.
Он не ошибся в ожиданьях.
Я, сам не знаю - почему.
Они нас, все-таки достали. Загнали в угол Розового зала. И если Невидимке удавалось чудом уцелеть, моя броня промялась, почернела, утратила магический заряд. Еще два-три удара. И конец.
Ну, нет!
"Космический портал!"
Я вспомнил-вообразил его во всем великолепье. Змеящиеся синеватые заряды, вплетаются в чернильные колонны. И я вхожу в их распахнувшуюся пасть. И возвращаюсь в мир.
На стеклышках экранов - поле боя. А сбоку символы меню. Качаю мышкой, щелкаю мешком. И стрелочка метнулась к красным колбам. Одна, вторая, третья. Индикатор жизни - длинная зеленая полоска. Сейчас мы разберемся, что почем!
Теперь мои движенья столь же быстры и точны, как и у Невидимки. Два меча, чертя в пространстве огненные дуги, вонзаются в врагов, разметывают их. И мы уже их гоним. По залу, к лестнице, и вверх к Сокровищнице Снов.
Бой краток и кровав. Как всполох молнии. И - мы победили.
Deep.
Мельканье разноцветных мотыльков.
Стою в тяжелых неудобных латах. Мечи дрожат в опущенных руках.
Невидимка уже у портала.
То, что сошло бы в горячке сраженья, теперь слишком явно. Не может человек так стремительно и точно двигаться в Глубине. Если он не...
- Невидимка!
Тот резко оборачивается. Смотрит на мои руки поднятые к груди. На сцепленные в знаке дайверов пальцы.
Печально улыбается, качает головой.
- Нет, лорд, я не из ваших.
- Тогда кто? - внутри похолодело от воспоминания о Неудачнике.
- Догадайся с одной попытки, - и он отворачивается к порталу, протягивает руки и погружает их в искрящуюся мглу.
Спиральные вихри окутывают тело в сером плаще. Сливаются в мерцающее одеянье.
Красиво и величественно обретенье Силы Грома.
А мне неуютно и стыдно.
Невидимка, закончив обряд, отходит в сторону, освобождая место для меня. Но я стою на месте. И тихо спрашиваю:
- Это не слишком противно?
- Портал?
- Нет. Так ходить?
- Привычно, - хоть голос его и спокоен, я чувствую и понимаю застоявшуюся грусть. - Так же, как обычные игрушки. Только графика похуже и эффектов меньше. И еще... Немного стыдно перед теми, кто здесь живет. У меня слишком большая фора.
- Знаю. Сам такой.
- Нет. Ты можешь выходить в реальность, а можешь и не выходить. У меня этого выбора нет. Такие вот котенковые пироги.
Я замер, как вмороженный.
Такого быть не может.
Никогда.
Пироги, понимаешь, котенковые.
Бред.
Встретить в реальности соседа по подъезду!
Бежать отсюда, на фиг! Представить Звездный Портал. Вырубить компьютер "powerом". И больше в Русский меч - ни ногой!
Как во мне укоренился старый дайверский инстинкт. Напрочь. В кровь. Чего тебе, сейчас бояться, дайвер? Кому ты, на фиг, нужен?!
- Ты в порядке?
Идиотская америкосовская фраза после живого Олегова присловья - хороший способ вывести из ступора.
- Да, Олег.
Теперь его очередь вздрагивать.
- Ты... кто?
- Андрей.
- С пятого этажа. Квартира...
- Сорок семь, - проверка окончена.
Невидимка протягивает руку. Жму ее. Интересно, а что чувствует он? Легкое уплотнение полимерных жилок в перчатке?
Не хочу выходить - проверять. Не хочу быть таким же, как он. Врагу не пожелаешь - ходить над Глубиной, и не уметь нырнуть. Видеть под собою сказочную морскую жизнь, и не быть способным с ней сродниться.
- Ох, мне пора! - он неожиданно бросается к Столбу Итогов. Касается его рукой, записывая save. - Ты заходи! Сюда или домой. Ну, все, пока!
И Невидимка растворяется во мраке.
Семья.
У Олега жена и двое мелких детишек. Небось, какой-нибудь аврал.
Интересный он парень. Из тех, кто сразу вызывает расположение. Какое-то странное гипнотическое обаяние у этого человека. И удивительно добрые и беззащитные глаза.
Жаль, что он оказался в числе тех 3 процентов, на которых не действует программа deep. В Глубине он был бы очень кстати. Слишком много людей в нее ходит, чтобы выплеснуть обиду на жизнь, дать волю комплексам и всякой грязи. Хороший человек здесь бы не помешал.
Ладно, пора заняться делом. Идти к Крейзи.
Крейзи в глубине не оказалось.
В конторе Лабиринта мне сказали, что он заболел...
А счетчик щелк, да щелк...
Двое парней держали меня за плечи. Плотно и жестко. Еще двое стояли поодаль, озираясь в сумраке заброшенного дворика.
Горбыль прохаживался передо мной, и говорил слащавым до приторности голосом:
- Ну зачем же так... Не хорошо. Я тебе верил. И ждал, пока ты должок не вернешь. Но даже мое золотое терпение кончается. А всего-то... пять кусков!.. Это ж так - тьфу, и нету.
Проходя мимо, он резко и сильно ударил меня по лицу. Еще один фингал будет.
Шорох шагов.
Справа серая тень.
Ребятки Горбыля подобрались.
Невысокий очкастый парень вышел из прохода и замер увидев нас. На мгновенье. А затем с искренней радушной улыбкой пошел к Горбылю, не замечая двинувшихся на перехват парней.
- Горбыль, привет! Как поживаешь, старый хрен?! - голос странно меняет тональности.
Горбыль недоуменно уставился на него.
А Олег (да - это Олег!) уже подошел, встал напротив в свободной открытой позе, так чисто и радостно улыбаясь, словно встретил лучшего друга. А может так и есть? Нет:
- Тебе что надо? - Горбыль похоже справился с недоуменьем, - Двигай отсюда...
- Ну что ты? Куда же мне двигать, если я встретил тебя? - Олег неуловимо изменил позу. Теперь он - зеркало, отражающее каждое движение Горбыля. Не просто отражающее - делающее их красивее, значительнее.
- Куда же мне двигать? - голос Олега тоже изменился, стал неотличим от Горбыльего, только тембр ниже и глубже, как у HiFi по сравнению с китайской пищалкой. Словно включили суббуфер. - Мы так давно с тобой не виделись. Наверно у тебя так много дел. И ты так занят ими, что не можешь выкроить минутки. Но это ничего - я сам тебя нашел.
Он говорит, а Горбыль в такт словам кивает головой.
- Как хорошо, что мы с тобой друзья. С тобой и Андреем. Конечно, всякое бывает, и ты, как старший, можешь пожурить. И это верно. Но ты ведь не способен обижаться на друзей. Скажи своим ребятам, чтобы отпустили Андрея.
Горбыль качнул рукой:
- Витек, Ханырик, отпустите...
- Ах, гад! - Это один из тех, кто стояли за спиной Олега. Кинулся вперед и сложился пополам от молниеносного удара поддых. Секунда, и второй парень взлетает вверх от удара в челюсть.
А Олег уже вновь стоит лицом к Горбылю. Тот медленно достает из кармана черный тяжелый пистолет.
- На тебя нападают, Горбыль! - голос Олега взвился, превратился в пронизывающий до костей командный выкрик: - Дерись!
И Горбыль остекленевшими глазами взглянул на качнувшихся в стороны и выпустивших меня парней. Вскинул руку и нажал на курок. Грохот выстрелов заложил мне уши, а в ноздри ударила волна порохового запаха. И два тела грузно упавшие на землю. Еще три выстрела и застыли на асфальте те, кто нападали на Олега.
- Зачем ты это сделал, Горбыль? Зачем ты убил своих друзей? Как же ты сможешь после этого жить?
Лицо Горбыля скривилось от неподдельного горя.
- Я бы не смог после этого жить! - с нажимом подытожил Олег.
Горбыль медленно повернул Пистолет к своему лицу, заглянул в зрачок ствола.
- Пли!
Грохот. Брызги. Смерть.
- До свиданья, Андрей. Тебе лучше отсюда уйти.
- Зачем?.. Кто ты?.. Как?.. - меня начала бить сильная дрожь.
Он положил мне руку на плечо, взглянул в глаза. И под стеклами его очков были боль и печаль, сила и усталость. И серый туман:
- Ты можешь мне не верить. Но тяжело быть невидимкой... А еще тяжелей им не быть.
Он крепко пожал мне плечо и пошел, не оглядываясь, в темноту, растворился в ней серой тенью.