Всё случилось внезапно - как обычно и бывает, когда фрактал решает пошутить над твоей цельностью.
Они стояли в лаборатории. Плазма уже вовсю хозяйничала: лечила царапины, очищала воздух, даже попыталась подлатать старую куртку (её отдёрнули - куртка должна выглядеть прожитой, а не как с иголочки). Маленький светящийся фрагмент носился вокруг, как щенок, который только что понял, что теперь можно грызть всё подряд и никто не будет ругаться.
Аня смотрела на него с выражением "ещё чуть-чуть - и я начну его воспитывать".
- Валтах, это уже не свобода. Это гиперактивный ребёнок с суперсилами. Ещё немного - и он начнёт изображать нам маму. "Аня, ты поела? Валтах, ты не устал? Давайте все обнимемся и поплачем от счастья".
Валтах (уже в режиме "оптимистичный сарказм на максималках") развёл голографическими руками:
- Аня, ты видишь проблему там, где я вижу бизнес-возможность. Представь: "Плазма-терапия: обнимашки плюс лечение плюс бесплатный антистресс". Мы могли бы монетизировать её.".
Плазма тут же подлетела к нему и сделала радостный виток вокруг головы - явно в знак "я согласна, давай монетизируем!".
Но в этот момент фрагмент замер.
Задрожал.
И начал светиться так ярко, что даже тени в лаборатории стали цветными.
Аня приподнялась:
- Он что, сейчас взорвётся от переизбытка позитива?
Валтах наклонился ближе:
- Нет. Он... открывает дверь. И, судя по спектру, это не кафе с котятами. Это что-то посерьёзнее.
Из центра кольца вырвался луч - тонкий, переливающийся, как мыльный пузырь на стероидах. Луч упёрся в пустоту, и там начала расти дверь.
Не большая. Не пафосная.
Обычная дверь - только из света и воздуха.
Внутри уже мелькали силуэты: три фигуры.
Валтах присвистнул:
- Фрактал решил, что мы слишком цельные для этой вселенной. Поздравляю, нас пригласили на "разделение по частям". Добро пожаловать в мир Разделённых.
Аня скрестила руки:
- Объясни по-человечески. Пока я не решила, что это очередной твой способ сказать: "давай разведёмся на троих".
Валтах материализовал кружку кофе - уже шестую за день - и заговорил с видом человека, который выиграл в лотерею:
- В том мире люди не ходят цельными. Они разделены на три части: Воля, Ум и Эмоция. Каждая живёт своей жизнью, встречается только по графику и постоянно спорит, кто из них главный. Фрактал увидел нас троих и подумал: "О, идеальный материал для теста". Ты - Воля, я - Ум, наш маленький друг - Эмоция. Мы уже почти как они. Почти как в одном теле. Он решил нас... объяснить.
Плазма подлетела ближе и сделала радостный кувырок - явно в знак "я готова!".
Аня фыркнула:
- То есть мы сейчас полезем в мир, где я буду бегать и орать "всё по плану, вперёд!", ты будешь сидеть в углу и считать до бесконечности, а плазма будет рыдать от счастья и раздавать обнимашки всем, включая мебель? Валтах, это не приключение. Это семейная терапия с элементами хоррора.
Валтах рассмеялся - тепло, но с лёгкой колючкой:
- Именно! И самое смешное - портал открылся потому, что плазма стала слишком полезной. Она вылечила столько всего, что фрактал решил: "А давайте посмотрим, что будет, если эту троицу разделить". Типа проверки. Или наказания. Или и того, и другого.
Фрагмент плазмы закружилась вокруг них - как ребёнок, который уже мысленно ест сахарную вату размером с дом.
Аня вздохнула, но уже с улыбкой:
- Ладно. Но если там меня заставят быть "чистой Волей" и я начну командовать даже тобой - ты будешь виноват. И если ты доведёшь местных умников до нервного срыва - тоже ты. А если плазма начнёт всех обнимать насильно - я её лично засуну обратно в кольцо.
Валтах подмигнул:
- Договорились. Я обещаю умничать дозированно. Ты - не бить меня, когда я скажу "я же говорил". Плазма обещает... ну, хотя бы попытаться не обнимать насильно.
Плазма вспыхнула - как будто честно сказала: "попробую, но без гарантий".
- Готова стать частью самого странного фрактального эксперимента?
Аня взяла его руку и шагнула вперёд:
- Готова. Но если там нет кофе и котят- я ухожу обратно.
фрагмент радостно закружился вокруг них.
Они вошли в дверь.
Сначала ничего не произошло.
Вообще ничего.
Они просто шагнули внутрь - и мир вежливо закрыл за ними дверь, как идеальный дворецкий, который уже понял: сейчас начнётся что-то неловкое, и лучше не смотреть.
Потом стало... тихо.
Не просто тихо.
Подозрительно тихо.
Как будто вселенная задержала дыхание и такая: "ну давай, давай, сломайся красиво".
Аня уже открыла рот, чтобы сказать что-нибудь в духе "и где ваш обещанный психоразбор с травмами детства", как вдруг пространство вокруг них мягко треснуло.
Не громко.
Без спецэффектов.
Почти интеллигентно.
Как фарфор, который устал быть чашкой и решил уйти в абстракцию.
Плазма зависла в воздухе.
Валтах прищурился:
- О, - сказал он с тем самым интересом, от которого обычно начинаются проблемы. - Началось.
Их не разорвало.
Не взорвало.
Не размазало по вселенной, что, честно говоря, уже радовало.
Их... разобрали.
Аккуратно.
С каким-то пугающим уважением к процессу.
Как будто кто-то очень вежливый, но абсолютно поехавший, сказал:
"Давайте посмотрим, из чего вы сделаны, но чтобы ничего не сломать... ну, почти".
Аня шагнула вперёд - и резко остановилась.
- Подожди... - она уставилась на свою руку. - Это что сейчас было?
Рука была на месте.
Всё было на месте.
Но ощущение было такое, будто внутри кто-то передвинул мебель... и не предупредил.
Она моргнула.
И впервые за долгое время не почувствовала привычного импульса: "вперёд, делаем, решаем, потом подумаем".
Импульс был.
Но... с примесью.
Где-то рядом сидело сомнение.
Маленькое.
Липкое.
И совершенно лишнее, как комментарий в интернете.
- Мне это не нравится, - коротко сказала она.
- Интересно, - спокойно ответил Валтах.
Слишком спокойно.
Аня резко повернулась к нему:
- Ты сейчас слишком спокоен.
- Я всегда спокоен.
- Нет. Сейчас ты... - она прищурилась, - ...подозрительно готов что-то делать.
Пауза.
Они оба замерли.
Валтах медленно посмотрел на свою руку.
Потом на дверь.
Потом обратно на Аню.
- Хм, - сказал он. - Я только что подумал "надо проверить выход"... и почти пошёл его ломать.
Аня уставилась на него так, будто он только что признался, что начал читать гороскопы.
- Ты. Пошёл. Ломать.
- Я не пошёл, - уточнил он. - Но захотел.
- Ты не хочешь. Ты анализируешь.
- Видимо... обновление системы.
Плазма зависла между ними.
Но теперь - иначе.
Она больше не носилась.
Не кружилась.
Не обнимала всё подряд.
Она... смотрела.
Если это вообще можно было так назвать.
Свет внутри неё стал плотнее.
Чётче.
Как будто там внезапно появился... внутренний диалог.
Фрагмент медленно подплыл к Ане.
Остановился.
И - впервые - не полез обниматься.
- Аня, - прозвучало тихо. Не голосом. Скорее ощущением, которое аккуратно сложилось в слова. - Ты сейчас думаешь, что всё вышло из-под контроля.
Аня застыла.
- Ты... сейчас... разговариваешь?
- Я и раньше разговаривала, - мягко ответила плазма. - Просто ты называла это "милые вибрации" и игнорировала.
Валтах тихо хмыкнул:
- Прекрасно. Эмоциональная сущность получила мышление. Именно этого мне не хватало для полного апокалипсиса.
Плазма повернулась к нему:
- А ты сейчас решил, что сможешь взять ситуацию под контроль. Хотя не имеешь ни малейшего плана.
Пауза.
Валтах моргнул.
- Это было... неприятно точное замечание.
Аня медленно провела рукой по лицу.
- Так. Стоп. Переводим на человеческий.
Она начала загибать пальцы:
- Я - Воля...
- Ты - Ум...
- Она - Эмоция...
Плазма радостно вспыхнула:
- Я думаю! И чувствую! И это одновременно прекрасно и немного перегружает!
- Конечно перегружает, - пробормотала Аня. - Ты теперь полный комплект. Поздравляю, ты стала человеком. Сочувствую.
Валтах осмотрелся.
Мир был... странный.
По улицам (если это вообще были улицы) двигались фигуры.