Утром следующего дня хозяин вышел на участок с видом строгого лагерного командира.
- Подъём, лежебоки! Сегодня у нас полноценная дачная зарядка! Все на улицу!
Барсик и Васька выползли из дома, как два старичка после тяжёлой пьянки.
Барсик посмотрел на росистую траву, цветущие кусты и яркое солнце и тяжело вздохнул:
- Ну вот... Приехали.
Хозяин хлопнул в ладоши:
- Начинаем! Приседания!
Барсик присел на два сантиметра и сразу выпрямился.
- Готово. Один качественный присед. Я чувствую, как мышцы проснулись.
Васька согнул передние лапы, не отрывая задницу от земли:
- А я сделал полуприсед. Это более продвинутая версия. Для интеллектуалов.
Хозяин прищурился:
- Это не приседания. Стараемся.
- Это дачные приседания, - важно поправил Барсик. - Специально для тех, кто ценит комфорт и клубнику.
Дальше хозяин решил усложнить:
- Теперь растяжка! Тянем лапки!
Барсик лёг на тёплую траву и лениво вытянул одну переднюю лапу в сторону куста смородины:
- Я тянусь... Ох, как я тянусь... Прямо до клубники дотянулся...
Васька лёг на спину посреди грядки и раскинул все четыре лапы в разные стороны:
- А я в позе "морская звезда". Очень полезно для кармы и пищеварения.
Макс, увидев, что все чем-то занимаются, решил присоединиться. Он начал радостно носиться между кустами, иногда перепрыгивая через котов.
- Макс, ты мешаешь! - заорал Барсик, когда щенок в очередной раз перелетел через него. - Я тут растягиваюсь, а ты мне по животу пробежал!
Васька, лежа на спине, вдруг заметил над собой висящую ветку с крупной клубникой. Он лениво потянулся, сорвал ягоду и съел, не вставая.
- Вот это я понимаю - полезная растяжка. С бонусом.
Хозяин попытался вернуть порядок:
- Теперь бег на месте!
Барсик начал медленно перебирать лапами, практически не двигаясь:
- Я бегу... Я очень быстро бегу... Я просто ветер в траве...
Васька вообще лёг на бок и просто шевелил лапками в воздухе:
- А я бегу в горизонтальном положении. Энергоэффективно.
Макс снова влетел в них, как маленький красный бульдозер, и все трое покатились по траве клубком.
Они оба блаженно растянулись на тёплой траве под утренним солнышком, а Макс продолжал радостно носиться вокруг них кругами, иногда останавливаясь, чтобы лизнуть кого-нибудь в нос.
Хозяин решил, что коты слишком расслабились, и объявил:
- Сегодня у нас трудовой десант! Прополка грядок!
Хозяин бодро взялся за дело. Он наклонялся и быстро, профессионально вырывал траву целыми пучками, складывая их в кучу.
- Вот так нужно работать! - показывал он. - Чисто, быстро, качественно!
Барсик и Васька подошли к грядке и замерли.
Барсик осторожно выдернул одну тоненькую травинку двумя когтями и положил её рядом с собой.
- Готово, - сказал он.
Васька выдернул вторую травинку и тоже аккуратно положил её рядом.
- Я тоже поработал, - гордо заявил он.
Хозяин, который уже вырвал огромную охапку, посмотрел на них:
- Что?
- Мы работаем по-кошачьи, - ответил Барсик. - Качественно. Каждая травинка получает индивидуальный подход и уважение.
Васька наклонился, выдернул третью травинку и торжественно положил её на предыдущие две:
- Видишь? У нас уже целая кучка. Мы трудяги.
Хозяин продолжал яростно полоть, вырывая траву большими пучками. Куча возле него росла на глазах.
Барсик и Васька продолжали работать в своём темпе: один выдернет травинку - оба долго её рассматривают, обсуждают, потом аккуратно кладут в свою микроскопическую кучку.
- Эта была особенно вредная, - сказал Барсик, вырывая четвёртую травинку. - Смотри, какая наглая росла.
Васька кивнул:
- А эта вообще хотела захватить весь участок. Мы её вовремя остановили. Герои.
Хозяин, уже вспотевший, посмотрел на их "кучку" из девяти травинок и на свою огромную гору:
- Вы серьёзно за час девять травинок выдернули?!
- Качество, а не количество, - важно ответил Барсик. - Мы не варвары. Мы - хирурги сорняков.
Васька лёг рядом со своей кучкой и добавил:
- У меня уже спина болит. Я, кажется, переработал. Мне нужен перерыв и компенсация в виде огромной котлетины.
Хозяин вздохнул и пошёл за шлангом поливать грядки.
Он взял шланг и начал поливать. В ярком утреннем солнце в брызгах воды заиграла настоящая, яркая радуга.
Барсик и Васька замерли.
- Васька... - дрожащим голосом сказал Барсик. - Ты это видишь?
- Вижу... - прошептал Васька, глаза у него стали размером с блюдца. - Это... это радуга. Прямо здесь. На нашей даче.
В следующую секунду оба кота и Макс одновременно рванули к радуге.
- Лови её! - заорал Барсик, прыгая в брызги. - Она наша!
Васька скакал вокруг струи, пытаясь схватить цветную дугу лапами:
- Стой! Не убегай! Я тебя почти поймал!
Макс носился как сумасшедший:
- ГАВ! ГАВ! ГАВ!
Хозяин стоял с шлангом и смотрел на это все с открытым ртом.
Барсик прыгал вверх, размахивая лапами:
- Она здесь! Она убегает! Быстрее, Васька, бери с той стороны!
Васька прыгнул прямо в струю воды и начал грести лапами в воздухе:
- Я её держу! Она скользкая! Барсик, помогай!
Макс влетел в них с разбегу, и все трое покатились по мокрой траве мокрым красочным клубком. Вода, грязь, радуга и слюни смешались в одно яркое месиво.
Барсик, весь мокрый и перемазанный, вынырнул из кучи и снова прыгнул за ускользающей радугой:
- Не отдам! Это моё! Первая радуга в моей жизни!
Васька, барахтаясь в луже, кричал:
- Она уходит! Держи её за хвост! У радуги же есть хвост?!
Макс просто открывал пасть и пытался проглотить всю радугу целиком.
Хозяин выключил воду. Радуга исчезла.
Барсик и Васька одновременно замерли, а потом медленно повернулись к хозяину с выражением глубочайшего предательства на мордах.
- Ты... - прошептал Барсик. - Ты убил нашу радугу.
Васька сел в луже и трагично протянул лапы к небу:
- Мы были так близко... Мы почти её поймали... А ты... ты её выключил...
Макс стоял рядом и грустно вилял хвостом, тоже явно расстроенный исчезновением цветной добычи.
После прополки Барсик и Васька решили, что пора переходить к настоящему дачному проекту.
- Хватит мелочиться, - заявил Барсик. - Мы делаем бассейн! В форме кошачьей лапы!
Васька загорелся:
- Большой круг - подушечка лапы! Четыре маленьких круга - пальцы! Это будет шедевр!
Они начали копать с невероятным энтузиазмом. Земля летела во все стороны. Макс, решив, что это лучшая игра в мире, носился между ними и помогал (то есть мешал) изо всех сил.
Через два часа посреди участка красовалась огромная яма в форме очень кривой, но узнаваемой кошачьей лапы. Один "палец" получился значительно длиннее остальных.
Барсик, весь в земле, стоял и критически осматривал результат:
- Ну... если сильно прищуриться и повернуть голову набок - очень даже похоже.
Васька вытирал лапой грязь с усов:
- Это не бассейн. Это искусство. Назовём его "Лапа Судьбы".
Они наполнили яму водой из шланга. Когда вода заблестела на солнце, Барсик и Васька замерли в благоговении.
Бассейн получился немного кривой. Но разве это имело значение.
Барсик и Васька полностью потеряли связь с реальностью.
Они танцевали в своём кривом бассейне в форме кошачьей лапы, как два пьяных артиста на провинциальной дискотеке. Барсик крутился на задних лапах, Васька делал "волну" всем телом, периодически падая в воду с громким "бульк!". Макс носился вокруг и прыгал, поднимая целые фонтаны брызг.
- Жизнь прекрааааснааа! - орал Барсик, размахивая мокрым хвостом.
И вот в этот момент на заборе, как настоящий местный авторитет, появился Бандит - старый, потрёпанный, с рваным ухом и взглядом, который говорил "я всё в этой жизни видел".
Бандит сел на заборе, наклонил голову и долго, очень долго смотрел на происходящее.
- Ну ни хрена ж себе... - наконец процедил он.
Барсик заметил его первым и, не переставая танцевать, крикнул:
- О! Бандит! Присоединяйся! У нас тут эксклюзивный бассейн "Лапа Судьбы"!
Васька, весь мокрый и счастливый, добавил:
- Только для избранных! Для тех, у кого хвост и хотя бы одна извилина!
Бандит ещё пару секунд молча наблюдал, как два городских жирдяя и один слюнявый щенок радостно прыгают в яме с грязной водой, потом сплюнул в сторону и сказал с презрением:
- Я, конечно, многое повидал на этой даче... Но чтобы два откормленных городских кота танцевали в луже в форме своей же лапы... Это новый уровень позора.
Барсик гордо поднял мокрую морду:
- Это не позор! Это искусство!
Васька, кружась в воде, добавил:
- Мы выражаем себя через воду и грязь! Это современный перформанс! Называется "Два дебила и их бассейн"!
Бандит смотрел на них, как смотрят на умственно отсталых родственников:
- Вы приехали из города, чтобы выкопать яму и танцевать в ней? Серьёзно? У вас там что, батарейки кончились?
Макс в этот момент радостно прыгнул и обдал Бандита целым фонтаном воды.
Бандит отряхнулся с брезгливым видом:
- И этот слюнявый ещё тут... Полный комплект. Городской цирк приехал.
Барсик, не обращая внимания на скепсис, продолжал танцевать:
- Не хочешь - не надо! Сиди на своём заборе и завидуй! Мы тут счастье ловим!
Васька добавил, брызгая водой в сторону Бандита:
- Правильно! Сиди там, старый ворчун! А мы будем наслаждаться жизнью в нашем эксклюзивном бассейне "Лапа-Люкс"!
Бандит ещё раз посмотрел на эту троицу, покачал головой и буркнул себе под нос:
- Я слишком стар для такого цирка...
За Бандитом подтянулись его кореша: рыжий драчун Ржавый и серый хитрец Полосатый.
Барсик, не переставая вилять мокрым хвостом, крикнул:
- Бандит! Спускайся! Вход только для тех, у кого есть чувство ритма и хотя бы одно ухо!