Он проснулся за два часа до подъема. Что-то было не так. Что-то должно было случиться. Случиться с ним, Мишей Пироговым? Он сразу подумал о Веронике. Муж? Догадался и будет мстить? Может быть...
Миша откинул одеяло.
Полезет на меня с монтировкой? Чушь. Взрослые люди решают такие вопросы по-другому. Тем более, что у самого мужа Вероники, кажется, любовница... выяснять это не было смысла. Ему под шестьдесят, Веронике - пятьдесят лет, жизнь, как говорится, прожита...
Пирогов спустил ноги с кровати.
Моя бабуля догадалась или услышала женский смех и написала моим родителям? Допустим, так, и что из этого следует? Кто-то приедет его, Мишу, вразумлять? Вряд ли, скорее позвонят по междугороднему...
Миша пошел в ванную комнату, умываться.
Может, мне это приснилось? - подумал он.
Тревога не проходила.
Миша почистил зубы, умылся и пошел на кухню. Достал из холодильника остатки щей, хлеб, масло, гречневую кашу в миске. Все, кроме масла, разогрел в микроволновке и съел, не чувствуя вкуса пищи.
Может, Марина догадалась, что мать и Пирогов - любовники? И что с того? Они с Олегом тоже не в браке и ждут ребенка. Им своих проблем мало?
Пирогов вымыл посуду и пошел одеваться.
Тревога по поводу Вероники - это точно. Но что может произойти? Кто-то позавидует? Ерунда. Позлорадствует? Пустое.
Так ничего и не решив, Миша поехал в институт.
Здесь все было по-прежнему: новые работники занимались своими непосредственными делами и Мишу не замечали; на его столе громоздились стопки документов, и лежала записка шефа о том, что нужно съездить на завод Трансмаш.
Позвонила Вероника и напомнила о завтрашней поездке на дачу - обязательно взять пылесос и мешок.
Голос её звучал как обычно, но в словах чувствовался намёк...
Миша собрал необходимые документы, взял в столе у шефа проездной, оделся и пошел на выход.
Тревога не проходила. Она, то отступала так далеко, что, казалось, исчезнет навсегда, но, спустя мгновения, возвращалась и приступала с новой силой. Иногда ему казалось, что он понимает причину беспокойства и уже мелькали знакомые лица, но нет, реальные дела не давали сосредоточиться.
Так было весь день и лишь под конец...
Пирогов вышел из института и увидел цыганок. Их было пятеро, одна из них старше всех. Миша подошел именно к ней.
Она была одета в коротенькую шубку с капюшоном, была видна длинная юбка и шнурованные сапожки.
Миша всегда сторонился цыган из боязни быть обманутым и замороченным.
Но только не в этот раз.
Цыганка глянула на Мишу и сказала:
- Отойдем в сторону. Покажи обе ладони.
Женщина вгляделась в руки парня и сказала:
- Хорошего ничего не скажу, все плохо будет у тебя!
Миша вздрогнул.
- Одна женщина хочет подчинить тебя и приручить, да ты не даешься. Другая тянется к тебе всей душой, льнет к тебе, ластится. Ты ей люб, хоть она и старше тебя. Женщина с черной душой тянет тебя к себе, но ты не даешься, ибо уже выбрал. Гнев, ярость падет на твою любимую, лихие люди расправятся с ней жестоко, кроваво, изломают, изобьют.
Цыганка остро взглянула на Пирогова.
- Время будет тебе дано, чтобы решить, с кем остаться. Ты выберешь любимую. Тогда смерть ей будет лютая, неминуемая, если ты не встанешь на защиту. Месть тебя ждет, парень, кровавая, безжалостная.
Она ткнула указательным пальцем Мишу в грудь.
- Вся жизнь под откос пойдет и не только твоя. Многие пострадают, многого и ты лишишься, чтобы спасти свою любовь.
Она пристально глянула на него и сказала:
- У тебя на полке трактат о китайской медицине - он поможет излечить твою любовь и станет самоучителем мести.
Из Пирогова будто выпустили воздух: он сжался, окоченел, холодный пот потек по спине.
Женщина с черной душой - это была, конечно, Валентина.
Скрюченными пальцами он достал из кармана три сторублевки. Цыганка взяла одну.
- Побереги деньги, парень. Тебе их будет ой как не хватать!
И отошла.
Миша повернулся и побрел обратно в институт. Там, в вестибюле, он забрался в угол, сел на ящик и замер.
Да, подумал он, ошеломленно, про Валентину-то я и не вспомнил. Эта может, эта тварь все может...
Долго сидел Миша, не зная, что предпринять, потом вспомнил, что говорила цыганка о трактате. Странно, откуда она вообще узнала об этой книжице? Я хотел её загнать за тысчонку давным-давно, да как-то закрутился, забыл. И вот теперь она, кажется, может пригодиться...
Пирогов вылез из угла, отряхнулся и пошел на выход.
На улице цыганок уже не было.
Он хотел сейчас же пойти в книжный магазин, но понял, что его растерянный вид вызовет подозрение. Вместо этого, Миша перешел через проспект и сел в первый попавшийся транспорт, шедший на тот берег...