... Пирогов с Татьяной вышли на лестницу, Полонская от них не отставала.
- Что буем делать? - спросила Татьяна и показала, как прицеливается из пистолета.
Мишка кивнул.
Стали бесшумно подниматься по лестнице, как вдруг свет в подъезде погас.
- Что ты видишь впереди? - одними губами спросил Михаил, едва касаясь уха женщины.
- Впереди никого, - прошептала Татьяна. - Идем вперед или ну их к черту?
- Поднимемся ко входу на чердак и, если увидишь кого-нибудь из бандитов, направишь мой "ТТ" в его сторону.
Стали осторожно подниматься, ступенька за ступенькой.
Все отчетливее стали слышны шорохи на чердаке, стук камней, голоса.
Наконец они достигли площадки с открытой дверью.
Татьяна выглянула из-за косяка, потянула Мишку за рукав, повернула руку с пистолетом от себя, приподняла и шепнула:
- Стреляй!
Пирогов нажал спусковой крючок.
Грохнул выстрел и сразу же раздался крик!
- Ты попал одному в плечо, - сообщила Татьяна.
Женщина взяла Мишкину руку с пистолетом и повела вправо, затем влево, затем вниз, чуть приподняла и сама нажала на палец, лежавший на спусковой крючке.
Грохнул выстрел и раздался рев раненого человека.
- Один убегает по чердаку, - воскликнула Татьяна, направила руку с пистолетом, и сама нажала на спуск.
Выстрел! Мимо. Второй... мимо, третий... кто-то тяжело рухнул на шлак.
- Далеко, - сказала Татьяна, - не пределе видимости... но я его все-таки достала!
Внизу затопали, послышались громкие голоса.
- Свет не включается, давайте фонари!
Марина взяла из рук Мишки пистолет и, поставив его на предохранитель, засунула под платье, в трусы.
- Патроны?
- Горсть в кармане, - ответил Пирогов. - Как ты их, куда?..
- В носки... прячьтесь в квартире...
Полонская торопливо рассовала патроны и побежала вниз.
Мишка и Татьяна спустились на площадку, где была квартира, вошли и прикрыли за собой дверь.
- Все здесь обыскать! - приказал кто-то. - Трое на чердак, остальные стучитесь в квартиры, проверяйте документы, опрашивайте жильцов.
Татьяна смотрела через щелку незакрытой двери на площадку.
- Никого, - шепнула она Пирогову. - Пошли отсюда. Плохо будет, если нас тут застукают.
Они вышли на площадку и прикрыли за собой дверь. Щелкнул язычок замка.
- Теперь мы приезжие, - сказала она, - приехали в гости к... допустим, Воропаевым. Где-то здесь их пятиэтажка, они должны нас встретить.
Татьяна и Михаил стали спускаться вниз и наткнулись на полицейских.
- Стой! - приказал один. - Кто такие, документы...
- Петров, обыщи этого...
Пирогов поднял руки.
Полицейский похлопал его по груди, спине, проверил карманы и штанины.
- Ничего.
- Как вы оказались в этом подъезде?
- Знакомые пригласили... будете в этом городе...
- Так... и вы...
- Пятиэтажки похожи одна другую, а номеров почему-то нет, спросили старушку, она махнула рукой... мы так поняли, что...
В подъезде загремели выстрелы, на верхней площадке рванула граната.
- Давайте отсюда, во двор! - крикнул полицейский, выхватывая из кобуры пистолет. - Петров, за мной!
Татьяна и Михаил стали спускаться вниз. На площадке первого этажа была дверь в подвал.
-Надо бы туда наведаться, - сказала Татьяна.
- Только не сейчас, - ответил Пирогов.
На дворе была толпа жителей и зевак. Женщины из гарема стояли поодаль.
- Что так долго? - спросила Вероника. - Мы тут все, как на иголках.
Пирогов оглянулся на дом.
- В таких делах, как сейчас, поспешность вызывает подозрение.
В толпе зашумели и раздался женский крик:
- Человек лезет из чердачного окна на крышу!
- Бандит лезет, - тихо сказала Татьяна.
Это поняли полицейские и началась стрельба из пистолетов.
В него попали раз или два и он, с криком, полетел вниз.
- Пиздец котенку, больше срать не будет! - прокомментировал полет какой-то парень.
- Детей уберите! - заорали женщины. - Не нужно им смотреть на мертвых!
Из подъезда вышли полицейские, неся на одеялах двоих убитых товарищей. Трое были ранены, один тяжело.
Подъехали две "скорых", труповозка.
- Жители могут вернуться в свои квартиры! - объявил один из полицейских, вытирая пот со лба.
Пирогов улыбнулся.
- Пойдем и мы, Таня, в подвал. Потом еще надо на помойку.
- Там одно тряпье, - заметила Вероника.
- Дура ты, Суходольская! - крикнула Татьяна и побежала к помойке.
Вернулась она со стареньким жакетом.
- Зачем тебе это тряпьё? - сморщила нос Вероника. - Выстирать, выгладить, да выбросить!
- Идиотка! - ответствовала Татьяна.
Она зубами перекусила нитку на накладном кармане, оторвала его и вынула что-то блестящее и переливающееся в полиэтиленовом пакетике.
- Подвески королевы? Жемчужные?
- Иди ты знаешь куда?!
- Так мы идем за сокровищами? - спросил Пирогов.
- Идем, - ответила женщина. - А вы можете поискать в моих тряпках золотые монеты, я зашила десяток, не помню куда...
Женщины ринулись к помойке.
В подвале горела тусклая лампочка и было тепло и сыро. Посередине большого помещения без окон, была большая лужа, которая натекла из дырявых труб и задвижек. В луже валялись книги.
- Какая-то сволочь, постаралась! - с сказала Татьяна. - Научные книги пропали все до одной.
-У нас в городе отличная научно-техническая библиотека, - сообщил Пирогов, рассматривая нижнюю часть буфета.
- В буфете хранились крупы, пустые банки, всякая хозяйственная мелочь. Что ты хочешь здесь найти?
- Столовое серебро царской семьи.
- Мой отец был инженер, мать - учительница математики.
- Давай-ка его опрокинем, - предложил Михаил.
- Тут накладка, - сказал Пирогов, ощупывая дно буфета, и она приклеена, похоже, столярным клеем. Нож бы сейчас...
- За нож тебя бы отвели в ментовку.
- А гвоздь большой можешь найти?
- Ржавый...
Мишка царапал гвоздем края накладки.
- Сделано на совесть, - бормотал он. - Наверняка там что-то ценное. Это углубление в дне сделано для ручек буфета, здесь лежали ключики для дверок. Те, кто купили эту вещь, сами должны были прикручивать ручки.
Наконец он содрал накладку.
- Деньги! - объявил он. - Большая пачка. Беру себе, в купе посмотрим и пересчитаем. Какие-то расписки, счета - тоже беру себе. Лист бумаги в клеточку, похоже вырван из тетради. Запись: "Милая Танюша! Нас скоро арестуют по доносу соседа Ивана Ивановича. Мы ни в чем не виноваты... Подпись: мама. Написано в апреле 1945 года..."