Перво-наперво следовало понять, зачем три внештатника оказались на окраине города.
Полковник вызвал Олега и Марину.
- Про пульты ни слова. Ваша версия - поиски лежбищ бандитов в городской черте. Недобитки из области прорываются в город и где-то прячутся. Вы нашли предполагаемое лежбище, но остереглись лезть туда втроем, решили просить помощи. Пирогов и отправился в город, но члены банды его поджидали и началось избиение внештатника. Что ему оставалось делать, только ответить огнем. Стойте на своем и никто вас с этой позиции не собьет потому, что это правда. Руководство полиции вас поддержит!
Больше всех выступал против следователь Некрасов:
- Странно, что руководство оправдывает действия Пирогова и на его стороне! Он гол, как сокол и ничей не сын, брат или сват. Но за него вступаются важные люди. С чего бы это? Следует прояснить ситуацию. Общественность не позволит увести от ответственности внештатника, который применил оружие против гражданских. Я возглавлю оппозицию и докажу, что важные чины частенько преступают закон!
Некрасов очень поздно возвращался домой от своей любовницы, которая была женой чиновника городской управы. Дама собиралась развестись с мужем и сойтись со следователем, но передумала и все осталось как есть: тройственный союз их устраивал.
В парадной Некрасову дали под-дых, в зубы, вмиг раздели догола, забрав оружие, документы, деньги, вывели на улицу и, заведя руки назад, прикрутили их к узорчатой ограде. На окаянный отросток был наклеен фиговый листок, вырезанный из из газеты с фотографией.
Грабители растворились в ночи.
К утру появились первые зрители, а уж к полудню в этом месте было не протолкнуться. Детей оттаскивали от окон, школьников вели в учебное заведение проходными дворами, было много старушек и молодых женщин.
Наконец приехали полицейские, отвязали Некрасова, закутали в одеяло и усадили в авто. Привезли его камеру следственного изолятора. За потерю оружия, документов и развратный образ жизни Некрасову грозило увольнение.
Поиски Пирогова тем временем велись днем и ночью - за поимку была обещана крупная награда.