Окливий
Великий Роман в стихах "Перстень Вильнэллы"
Часть четвёртая: "Неопределённость"
Глава седьмая: "На пристани"
...Широкий плёс Дщери голубел.
Когда "Дженнэлла" - "сестричка" каравелл -
Приблизилась на расстояние полёта стрел
К острову, залитому яркими лучами,
Юноши (наспех управившись с узлами
Натянутых канатов боковых)
Спустили парус. Постепенно стих
Клёкот терзаемой ветрами ткани.
Отвыкшие от тишины островитяне
Безмолвствовали в течение минуты.
Листья - сверкающие изумруды -
Почти треть пристани скрывали.
Ветви деревьев нависали
Над настилом, над сваями темнеющими; над стихией:
Прозрачной, нежной, безупречно синей.
Ничто, казалось, беды не предвещало.
Судно, покачиваясь, дрейфовало,
Неотвратимо приближаясь к островку.
Ветер, протяжно подвывая "у-у-у...",
Обрушивался (изредка) на левый борт
Судёнышка, замедлившего ход...
Вурьик (поднимаясь):
Пристань пуста. Бояться нечего, бродяги.
Ультэли (недоверчиво):
Вот как? А новой передряги?
Вурьик (устремившись на нос судна):
Нет, друг Ультэли. Мой учитель -
Опыт: мудрец-телохранитель! -
Подсказывает мне, что негодяи
(Шакалы из штутгерлистской стаи)
Не подплывали ночью к островку;
И вывод сделанный я доказать могу.
Массэлий (вглядываясь в прибрежные заросли):
Ох, не бахвалься!
Вурьик (поглаживая пальцами ручку тесака):
Посмотрите сами:
Пристань усыпана ветвями.
Мы разбросали их не хаотично
(Чему я рад, признаюсь, безгранично).
Греода (приблизившись к сослуживцу):
Но и другие мы оставили пометки...
Флосей (с кормы):
...Вроде забытой нарочно табуретки?
Греода (оглянувшись):
Да, друг Флосей. Легко представить:
Кто-нибудь точно пожелал бы переставить
Её в другое место: ближе к вязам.
Альфенна (сильно сжав ручку рулевого весла):
Легко поверить собственным рассказам;
Но сказки вряд ли убедят врагов.
Не принимайте их за дураков.
Они проникнут в особняки и в клетки,
Не тронув ни единой ветки;
Не опрокинув ни единой табуретки.
Самонадеянность - советчик никудышный;
Советчик пакостный, сквалыжный:
Взимает плату впрок, долгов не возвращает.
Вурьик (Греоде):
Альфенна снова нас пугает.
Фельения (переступая через канаты):
Нет, торопыжки! Предостерегает!
Массэлий (подавая руку возлюбленной):
Давайте лучше приготовим арбалеты.
На что способны предприимчивые смерды -
Вы знаете, друзья, не понаслышке.
Греода (с настороженностью):
Да, даже ушлой мышке
Нельзя заигрываться с молодым котом.
Вурьик (осматривая озеро):
Согласен. Мы осторожно подплывём
И высадимся. Будьте наготове.
Возможно, сцедим немного крови
Со вспоротых ножами животов
Излишне прытких драчунов...
Фельения (Вурьику):
Опять?.. Фу-фу!.. я же просила!..
Вурьик (спохватившись):
Прости, принцесса! Бес попутал: сила
Нечистая!..
Фельения (усмехнувшись):
Прощаю, Юбколов.
Надеюсь, ярость поумерить ты готов?
Понятно: гордость твоя уязвлена.
Однако же... на ком лежит вина? -
За ваш вчерашний - аховый! - просчёт?
Если бы мы не подоспели, то...
Вурьик (понуро):
Вот-вот!
Фельения, ты вновь попала в цель.
Не августовский зной, а холод и метель -
Всем существом моим завладевают.
Досада, злость - ничуть не согревают
Больное самомнение...
Альфенна (также переместившись на нос "Дженнэллы"):
Фу!.. пустяки!
Самые опытные, Юбколов, проводники
Порой сбиваются с пути.
Взбодрись же. Напрасно не грусти.
Ещё успеешь с врагами поквитаться.
Используй тактику... трусливейшего зайца.
Массэлий (поражённый):
Зайца?!
Альфенна (с затаённым ехидством):
Конечно! Он сидит в кустах.
Мечтает растереть лисицу в прах;
Но если хищница его заметит - удирает...
Греода (с оттенком досады):
Нас тактика такая не прельщает.
Вурьик (посматривая на арбалеты):
Разумный заяц? - глупый миф.
В действительности заяц - слаб, труслив.
Альфенна (насмешливо):
И всё же он весьма смышлён.
Флосей (обняв супругу):
Трусость - не худший компаньон.
Ультэли (поднимая с палубы весло):
Особенно в лесу. Вдали от городов.
Вурьик (распаляясь):
Просчёт признать я, разумеется, готов,
Но слава воинская для меня превыше
Всего на свете...
Фельения (поглядывая на приближающийся причал):
Т-с-с!.. говорите тише.
Греода (прислушиваясь к пению птиц):
О, верно... соблюдаем осторожность.
Нельзя случайно допустить оплошность.
Флосей, Ультэли, медленно гребите;
Да арбалеты рядом положите.
Фельения, Альфенна, в каюте спрячьтесь...
Фельения (резко):
Нет.
Хоть я не жажду никаких побед,
Но... ту́т я пригожусь вам больше.
Альфенна (с неподдельным ужасом):
Опять в дела мужские лезет! Боже!
Фельения (Альфенне):
Не беспокойся.
Вурьик (осознавая логичность возражения принцессы):
Ладно. Разузнаем
Каким нас встретят караваем
(Предполагаемо) храбрящиеся гады.
Массэлий (отступая за стену каюты):
Хе!.. вряд ли они будут рады
Прибытию разгневанных хозяев.
Греода (засучив рукава):
Попробуем "ободрить" шалопаев!
Друзья, берите арбалеты... и... пригнитесь!
Поторопитесь! Прошу! Поторопитесь!..
Все обитатели дрейфующего кнорра
Взирали (без малейшего задора!) -
На заросли, скрывающие часть причала.
Листва, покачиваясь, ласково шуршала:
Словно стремясь унять людское беспокойство.
Не тщетно ль?.. За излишнее геройство
Можно жестоко поплатиться.
Неповоротливая старая "мокрица"
(Как в шутку окрестил "Дженнэллу" Юбколов)
К причалу подплывала. Вид столбов
(Причальных) её, видимо, пугал.
Корпус судёнышка иной раз скрежетал.
Вблизи причала пахло травами, цветами.
Греода и Вурьик, прикрыв щитами
Орудующих вёслами Флосея и Ультэли,
Вооружиться арбалетами успели
И сразу спрятались за невысоким бортом.
Фельения и принц, логикой руководствуясь, расчетом,
Расположились на корме. Они лежали
На палубе покачивающейся: выжидали.
В руках влюблённые держали
Заряженные арбалеты. Меры
Предосторожности - должны спугнуть химеры,
Вымыслы; прочие исчадья жути.
Альфенна спряталась в каюте
И чем-то негромко громыхала.
Через минуту "Дженни", хлюпая, пристала
К настилу, возведённому на сваях.
Служивые, вполголоса беседуя о "тварях",
Взобрались на причал и огляделись.
Тишь. Утренняя нега. Прелесть.
Плеск еле слышимый. Отдушка зноя.
Шелест листвы. Запахи: сырость, хвоя.
Лучики солнечные. Мошкара. Стрекозы.
Жужжащие назойливые осы.
Идиллия. Разбуженные грёзы.
Юноши с облегчением вздохнули
И осторожно судно оттолкнули
От живописного причала.
"Дженнэлла" корпусом вальяжно покачала,
Отплыв от настила на расстояние двух метров.
"Прочь!.. прочь!.. - раздались голоса атлетов. -
А мы исполним наш служебный долг
(Обследуем-осмотрим островок)
И скоро возвратимся. Ждите.
От пристани подальше отплывите.
Законы безопасности - священны!..".
Ультэли и супруг Альфенны
Вновь принялись грести: причём, усердно.
Юноши юркнули в чащобу незаметно.
Их силуэты затерялись меж ветвей.
Плеск становился всё слабей.
Судно избавилось (свобода же сладка́!) -
Пусть лишь на несколько минут! - от поводка
В виде набрасываемых на столбы канатов.
Послушно отплыв от островка
На расстояние пятидесяти ярдов,
"Дженнэлла" - подобие листка
(Если рассматривать её издалека) -
Качнувшись, в дрейф легла. Отдохновение?
Морок задумчивости? Самоутешение?
Иль освежающая дрёма?
Лёгкое, ощутимое волнение
Ласкало поверхность водоёма...
Массэлий (взирая на опустевший причал):
Любимая, Вурьик, похоже, прав.
Остров безлюден. Страхи обуздав,
На землю скоро мы сойдём...
Альфенна (выглядывая из-за двери):
Не всякий гвоздь, который ржав -
Хрупким становится гвоздём!
Спешить не нужно. Подождём.
Эх, не видать мне, чудится, покоя!
Флосей (жене):
Но мы услышали бы звуки боя,
Если б враги устроили засаду.
Ультэли (Альфенне):
Я верю Массэлию как брату!
Остров пустынен.
Массэлий (Ультэли):
О, благодарю.
Альфенна (Ультэли):
А я скорей поверю упырю,
Пьющему кровь на чёрной мессе,
Чем юному влюблённому повесе.
Массэлий (выразительно посмотрев на невесту):
Где, милая Альфенна, вы нашли повесу?!
Я с ранней юности влюблён в принцессу;
И обязательно на ней женюсь!
Женюсь, когда в Реймлок воротимся! Клянусь!
Женюсь! - и без малейших промедлений!
Альфенна (стушевавшись):
Да верю... верю, неистовый Массэлий!
Массэлий (усевшись на палубу):
Учтите: принц юный - не сквалыга!..
Фельения (желавшая поменять тему разговора):
Мне показалось? - или услышала я зов Вурьика?
Флосей (поняв задумку красавицы):
Нет. Показалось.
Массэлий (не поддавшись на уловку возлюбленной):
...Торжество
Будет всеобщим...
Альфенна (фыркнув):
Хвастовство!
Массэлий (мечтательно):
Не хвастовство, а свадебные... ах! - увеселения!
Дочь короля! - Фельения! -
Станет женой моею... навсегда!
Ах! - свадебная радость-суета!
Она волнительна для дев и для юнцов;
Для женщин, для мужчин всех возрастов!
Я повелю, Альфенна, празднество устроить!
Распоряжусь количество шутов утроить!
Да-да! Шутов... а также акробатов,
Певцов, актёров, музыкантов...
Фельения (чьё лицо слегка покраснело):
Остынь, любимый!.. ради бога!..
Массэлий (распаляясь):
Украсим ярко все площади Реймлока!
Фельения (отчасти - пугливо):
Во сколько ж обойдётся празднование?
Массэлий (удивлённо):
Во сколько?
Какая разница? Я ведь не скряга!
Массэлий принц, а не бродяга!
Альфенна (в сторону):
Плут руководствуется логикой ослиной!
Фельения (положив ладонь на плечо жениха):
Траты... их нужно обсудить с Жэльсиной;
И с твоей матерью, Массэлий: с королевой...
(После паузы - со вздохом):
...С излишне рано овдовевшей Мейгелеллой...
Массэлий (высокомерно):
Мне обсуждения и споры не нужны!..
(Посмотрев поочерёдно на супругов и Ультэли):
...Вы все на торжество приглашены!
Верьте: друзья моей жены -
Мои друзья.
Флосей (кланяясь):
Благодарю, Массэлий!
Ультэли (последовав примеру друга):
Благодарю, принц!
Альфенна (также поклонившись):
Отзвук утешений!
Благодарю.
Фельения (с искренней признательностью):
Благодарю, любимый.
Массэлий (громче):
Кстати!
Вы не останетесь внакладе
И после свадьбы. Знайте:
Всем вам жить предстоит - как в детстве! -
В цветущем, добром королевстве.
В столице! Каждому мы предоставим дом;
А также должность.
Ультэли (просияв):
Вспомним о былом!
Благодарю, великодушнейший Массэлий!
Не закалили нас годы лишений.
Альфенна (со скепсисом):
Да уж! Махать увесистым веслом,
Тревожа стебли водяных растений -
Труднее, чем плодить прогнозы.
Ультэли (с плохо скрываемой заносчивостью):
Э, не скажи! Засухи, грозы -
Весьма капризны, переменчивы и вздорны.
Они лишь воле Одина покорны!
Их нраву позавидовали б пьяные девицы!
Фельения (щурясь от ярких лучей):
Ха! Размечтались о ремонте половицы!
Сначала надо добраться до столицы.
Тогда начнёте вновь предсказывать погоду...
Флосей (указывая рукой на пристань):
Я вижу Вурьика и Греоду.
Они нам знаками советуют подплыть.
Ультэли (погрузив весло в воду):
А мы успели рыбки наловить...
Действительно: стоявший на пристани детина
Жестикулировал (причём весьма активно).
"Дженнэлла" тронулась и вскоре подплыла
К причалу. Принцесса помогла
Альфенне вёсла уложить у борта.
Укладка вёсел - несложная работа.
Юноши - неумелые "пираты" -
Наматывали на столбы канаты.
Ультэли и Флосей, переговариваясь о похлёбке сытной,
Гремели вёдрами, наполненными рыбой.
Греода (притопывая):
Мы обошли весь остров. Всё в порядке.
А ведь готовились к кровопролитной схватке!
Фельения (вскочив на причал):
Нам остаётся лишь возликовать!
Альфенна (поставив ногу на борт судна):
Да, никого не нужно убивать.
Ультэли (помогая колдунье подняться):
Нужно позавтракать, Альфенна, плотно!
Ты рыбку готовишь превосходно!
Альфенна (забравшись на пристань):
А утку?
Ультэли (с неподдельным восторгом):
О-о-о! Я первый уткоед
Во всей округе!
Альфенна (подходя к супругу):
Так людей здесь нет!
Вурьик (недоумевая):
Как - нет? - Альфенна! А враги?
Ультэли (в дополнение):
Враги... с учётом прочей мелюзги!
Альфенна:
Какой?
Ультэли (указав ладонью на заросли):
А птицы, а жуки?
Массэлий (с беспокойством):
Идёмте. Враги, напомню, близко.
Имеющегося достаточно нам риска.
Флосей (подняв ведро):
Верно. Идёмте. Враг не шарлатан.
Мне думается: у него есть план.
Вурьик (взяв второе ведро):
Есть, разумеется. Нам тоже
(И лучше - раньше, а не позже!)
План действий надо продумать хорошенько.
Увы, Фортуна - не плебейка!
Греода (закинув на плечо арбалет):
Однако же... Ультэли прав.
Ни герцог, ни король, ни граф
Не стали б думать, не наполнив брюхо
Рыбёшкой...
Вурьик (раздвигая ветви):
Верно! Даже шлюха...
Фельения (повеселев):
Тс-с-с!.. постыдитесь!.. фу-х!..
Не говорите о страстишках вслух!
И вообще: что бы вы делали... без шлюх?
Ответьте! А?.. Молчите?
Эх, воины... Идите же... идите...
Пристань, усыпанная листьями, ветвями
(Обогреваемыми жаркими лучами),
Спустя минуту опустела.
Покачивающаяся "Дженнэлла"
Тень жаловала настилу и сваям.
Светило облачным благоволило стаям,
Напоминающим вязь хрупкой снежуры.
Деревья млели от утренней жары.
Серые рои мошкары
Летали вокруг мачты оголённой.
Плеск. Скрип "Дженнэллы" полусонной;
Иль... вздох её? - жалобный, шумный,
Капризный... горестно-угрюмый...
Глава седьмая завершена.
Продолжение следует...
Первая декада Сентября 2026-го года