Последний германский император кайзер Вильгельм II, тот самый, что развязал Первую мировую войну, надоел своему троюродному брату - последнему русскому царю Николаю II. Приедет в Петербург поглядеть на военные манёвры, до которых был большой охотник, и зудит, зудит царю: зачем ты, Ники, якшаешься с французами-республиканцами? Мы с тобой, брат, императоры, должны держаться друг друга, а эти лягушатники только и делали, что казнили своих королей и так далее. Так кайзер пытался разрушить антигерманский военный союз Франция-Россия.
В тот раз кайзер "доездился" - попал в неприятный исторический конфуз.
Опять маневры: сентябрь, пасмурно, похоже на дождь. Кайзер будто надраенный: идеально белый мундир, черные сапоги до колен, стальной остроконечный шлём и подвинченные колючие усы, которыми он, кстати, сильно прославился.
Таким гоголем - главным здесь и во всем мире (так он считал), кайзер обходит строй войск. Взгляд Вильгельма суровый, почти жестокий. Чуть позади кайзера русский император Николай II. За ними свита: генералы и флигель-адъютанты для поручений. И вдруг германский император задерживается напротив солдата - невысокого, толстенького, выпучившего на кайзера перепуганные глаза, он не понимает, что немец от него хочет. Взгляд Вильгельма теплеет, и он, почти ласково, что-то спрашивает солдата по-английски.