Аннотация: Рассказ посвящён экологическим последствиям безответственного отношения человека к природе. После глобальных катастроф, вызванных загрязнением и истощением ресурсов, человечество оказывается на грани выживания.
Эта история произошла незадолго до сегодняшнего дня, в одном городе недалеко от Владивостока. Она произошла со мной совершенно внезапно, неожиданно, но будто бы так, как обязательно должна была произойти. Мне кажется, словно я не спроста оказался втянут в это происшествие и теперь должен что-то сделать, чтобы предотвратить то, что мне пришлось увидеть.
Был солнечный день. После дождя воздух казался особенно свежим, ветра почти не было. Я пребывал в отличном настроении и с нетерпением ждал похода. Мы готовились к нему почти всю зиму, путь предстоял долгий и трудный, требовалась и физическая, и психологическая подготовка. Особенно непросто было новичкам нашего клуба. Я же давно ходил в походы, знал, что меня ждёт, и почти не волновался.
До начала маршрута мы добрались на автобусе. За окном сменялись весенние пейзажи: зазеленела трава, на деревьях появились листья, сопки покрылись зеленью, а за ними виднелась голубая, почти прозрачная гладь моря. По небу медленно плыли облака, и солнце согревало нас своими лучами.
Мы проехали несколько крохотных, почти опустевших деревень. За окном мелькали покосившиеся от старости избушки. Кое-где паслись коровы, а однажды мы увидели лошадь, неторопливо щипавшую молодую траву. Мимо проносились реки и озёра.
Всю дорогу я думал о том, как прекрасен наш край, сколько удивительного создала природа. Даже когда мы относимся к ней небрежно, она даёт нам силы и вдохновение. Я всегда мечтал путешествовать, находить красивые места, фотографировать их и делиться снимками с другими. Теперь эта детская мечта стала моей жизнью.
Порой я просто садился в автобус и ехал куда глаза глядят. Мне нравилось смотреть в окно и размышлять о своём, забыв о городской суете. Иногда я выходил на незнакомой остановке, гулял, присматривался к окрестностям. Разговаривал с местными жителями, слушал легенды о здешних местах. Я любил такие прогулки.
К началу маршрута мы приехали ближе к обеду. Мне хотелось скорее отправиться в путь, ощутить прилив энергии, а потом - приятную тяжесть в ногах после долгой ходьбы. Мы взяли снаряжение, разделились на небольшие группы и двинулись вперёд.
Поначалу я шёл вместе с четырьмя товарищами. Добравшись до ровной площадки на скале, откуда открывался потрясающий вид, ребята решили передохнуть, а я отправился дальше. Тропа уходила в лес. Я не сходил с неё и не боялся заблудиться: каждый год здесь водили туристов, и путь был хорошо протоптан.
Я слушал птичье щебетание, вдыхал чистый лесной воздух и незаметно погрузился в мысли. Опомнился только тогда, когда оказался среди иссохших деревьев. Небо затянула тёмная пелена. Казалось, из неё вот-вот хлынет холодный ливень. Воздух стал таким тяжёлым, что мне с трудом удавалось дышать. Я испугался: никогда прежде не видел, чтобы всё вокруг менялось так быстро. Солнце исчезло, а вместо зелёных крон я видел лишь голые ветви.
Я хорошо знал эти места и не мог поверить, что заблудился. Но здесь я прежде точно не бывал.
Вдали, за мёртвыми деревьями, показалась небольшая деревня. Я направился к ней, чувствуя, как нарастает тревога. Вскоре передо мной открылась широкая улица, засыпанная песком. По обеим сторонам стояли маленькие дома за заборами.
Навстречу мне шел старик. Его шаги были медленными, а в дрожащей руке он держал трость, на которую твердо опирался. Старик посмотрел на меня усталым взглядом, его темные глаза казались еще более хмурыми из-за седых волос, что опускались до половины лица. Я подошел и окликнул его:
- Здравствуйте. Извините, не подскажете, как называется этот населённый пункт?
- Нет у него названия. Просто сборище выживших.
Старик говорил тихо и хрипло, но уверенно.
- Простите, не совсем понимаю. Выживших после чего?
Старик твердо стоял, опираясь на трость, несмотря на это он выглядел несколько утомленным. Его черные глаза почти впивались в меня.
- Ты откуда взялся, парень?
- Приехал с группой в поход.
Старик невесело усмехнулся.
- Здесь только в походы и ходить. Красота неописуемая.
Я огляделся. Вокруг стояли редкие мёртвые деревья. Среди камней торчали пучки сухой травы, а над головой висело тёмное небо. Лишь позже я понял, что принял за тучи дым и газы, которые не могут раствориться и выветриться из атмосферы.
- Похоже, ты оказался далеко от того места, куда собирался, - произнёс старик.
Его слова прозвучали сухо, но в голосе не было злобы. Он помолчал, словно что-то обдумывая, и спросил:
- Так откуда приехала ваша группа?
- Из города неподалёку. Мы хотели пройти по лесному маршруту.
Я продрог и всё сильнее волновался. Ответы старика не помогали понять, где я нахожусь, а лишь запутывали меня.
- Я совсем не понимаю, куда попал.
- Ты потерялся. Но послушай меня: не задерживайся здесь. Это может быть опасно.
Лицо его стало бесстрастным.
- Ты ведь пришёл оттуда, где ещё светит солнце? - Старик опустил голову, а потом снова посмотрел на меня. - Так?
Я кивнул.
- Нам больше не дано его видеть. И во многом благодаря вам. Солнце давно скрылось за густым дымом. Растения почти не растут, людям и животным нечего есть. Вода в реках и морях отравлена. Мы боремся за выживание каждый день.
Теперь мне казалось, что он смотрит на меня одновременно со злостью и мольбой.
- Пожалуйста, возвращайся и сделай всё возможное, чтобы этот мир не стал реальностью.
Сказав это, старик открыл калитку, прошёл во двор и скрылся в доме. Света в его окнах не было, хотя вокруг уже стоял полумрак. Я повернул назад и пошёл той же дорогой.
Очнулся я на земле. Вокруг собрались мои товарищи.
- Ну и напугал ты меня, брат! Иду и вижу как ты тут разлеживаешься.
- Просто потерял сознание. Сейчас уже всё хорошо.
Я лежал и думал о словах старика. Мне понадобилось время, чтобы прийти в себя, но я так и не понял, был ли это сон или путешествие в будущее. Одно я знал точно: всё, что у нас есть, хрупко и может исчезнуть, если мы не будем это беречь.
Люди каждый день говорят о том, что делают все возможное для сохранения природы и наших ресурсов, но достаточно ли это для того, чтобы действительно сохранить все таким, каким мы видим его сейчас. Ведь еще совсем недавно в мире жили птицы и животные, росли деревья и цветы, которые сейчас записаны на красных страницах Красной книги. С каждым годом мы улучшаем условия нашей жизни, но не задумываемся о том, какой урон наносим природе и сможет ли она когда-нибудь оправиться.
Я не знаю, что ждёт нас в будущем и сумеем ли мы сохранить этот хрупкий мир. Но мне хочется верить, что природа, которую я так люблю, будет жить.
***
После череды глобальных экологических катастроф, вызванных деятельностью человека, мир погрузился в хаос. Наводнения, засухи, радиационные утечки и исчезновение многих видов животных и растений навсегда изменили облик планеты. Люди вынуждены выживать там, где ресурсы стали не только редкими, но и загрязнёнными.