Аннотация: Приключения мальчика Пончика Пэна в удивительном и странном мире
Часть первая. Пончик встречает Замча
Жил да был мальчик и звали его Пончик Пэн.
На самом деле имя у мальчика было совсем другое - Дональд Пэн, но все называли его Donut, то есть - Пончик, потому что мальчик был такой... сдобненький. Любил покушать. Жил он не сам по себе, а с мамой, папой, двумя братьями и двумя сестрами. Братья были старшие, а сестры - младшие, так что Пончик оказался как раз посерёдке, как масло в бутерброде: снизу хлеб, сверху - колбаса. У братьев были свои друзья, у сестер свои подруги, а Пончика они в свои компании не принимали, ну и пожалуйста, не очень-то и хотелось!
И вот в один совсем не прекрасный вечер Пончик так на всех обиделся, что решил уйти из дома. Конечно, как братьям на день рождения, так велосипеды! Как сестрам, так новые платья! А ему... А ему какую-то дурацкую книжку! Про этих, как их... Про Добываек, вот про кого. Подумаешь, человечки маленькие, ну и что? Не очень и интересно. Он-то хотел ролики, вот что он хотел! А они...
- Куда тебе на роликах, - сказали братья.
- Тебя ни одни ролики не выдержат, сразу треснут, - сказали сестры.
- Надо немножко похудеть, сынок, - сказала мама.
- Давай, парень, начни делать зарядку, - сказал папа.
Ну, Пончик и обиделся. Доел торт, и ушел из дому, пока все они смотрели сто пятую серию любимого сериала. Он решил поселиться в пустом доме, который стоял в конце улицы. Там давно никто не жил, и Пончик часто залезал в сад, а потом нашел разбитое окно и проник внутрь. Он воображал себя хозяином этого большого дома, а теперь он и правда станет там хозяином, и никакие братья и сестры ему не указ. И ничего он не толстый. Просто слегка упитанный. И пусть. Им вон и без него хорошо.
Пончик загрузил рюкзак всякими вкусностями и потихоньку выскользнул за дверь. Побег остался не замеченным, и сначала было очень даже весело обживать новое жилье: в одну большую комнату Пончик стащил всякие сокровища, обнаруженные в разных уголках дома, и предвкушал, как завтра обследует чердак. Постепенно стемнело. Пончик не зажигал свет - фонарь с улицы светил прямо в окно. Он сидел, болтая ногами, на диване, и жевал шоколадку, прихваченную из дома. Интересно, они уже хватились? Бегают, небось, по улице, зовут его: "Пончик! Где ты, детка?" Детка! Он взрослый самостоятельный человек, а никакая вам не детка! Пойти что ли посмотреть, как они его ищут...
Пончик вышел за дверь и спустился с крыльца. Но... Что это?! Он в изумлении огляделся по сторонам: не было ни сада, ни забора - пустынная городская улица, вымощенная мелким булыжником, застроенная маленькими домиками и очень похожая на декорацию фильма. Он оглянулся - вместо большого особняка - такой же маленький домик! Ни одной живой души не было видно поблизости, ни в одном окне не горел свет, только ровные ряды невысоких фонарей освещали мостовую. Пончик испуганно озирался по сторонам, пытаясь понять, как это получилось? Как он сюда попал?!
Вдруг издалека послышался звук - было похоже, что кто-то идет, насвистывая и пиная ногами жестянку. Пончик насторожился и хотел спрятаться за фонарный столб, но не успел: в круг света вошел... вошло такое странное существо, что Пончик остолбенел, разинув рот. Оно было маленькое - едва ему по пояс - и ярко-оранжевого цвета. На макушке торчали остренькие ушки, а от макушки книзу тельце расширялось и делалось толстеньким и округлым. Больше всего оно напоминало каплю или заостренное кверху яйцо. С ушками. Ни шеи, ни плеч - тоненькие ручки росли прямо из туловища, как и кривоватые ножки с узловатыми коленками. На ногах было что-то вроде желтых пинеток. У существа были маленькие черные блестящие глазки, крошечный круглый носик, а губы оно выпятило, насвистывая. Ногами существо пинало какую-то круглую дребезжащую штучку, и так было этим делом увлечено, что налетело Пончику на ноги. Оранжевое существо остановилось, с недоумением посмотрело на препятствие, подняло глаза вверх...
- Ааааааааааааааааааааааа! - они с Пончиком заорали в два голоса и существо, густо покраснев, хлопнулось в обморок.
- Вот это да...
Пончик присел на корточки и осторожно потыкал существо пальцем в бок: на ощупь оно было горячее и как будто замшевое. Очень похоже на обычный школьный ластик, только не такой твердый, а упругий, как мяч. Приглядевшись, Пончик увидел на животе у существа карман, застегнутый на большую пуговицу. А пальцев на руках у него всего по четыре! Существо, постепенно бледневшее от помидорного цвета к апельсиновому, открыло глаза и шустро отползло подальше от Пончика. Некоторое время они разглядывали друг друга, потом существо сказало:
- Ну, ты и урод! Ты кто такой?
- На себя посмотри! - обиделся Пончик. - Сам-то ты кто такой?
- Я - Замч, а ты кто?
- Я...
Пончик чуть было не сказал "Пончик", но опомнился.
- Я... Дональд Пэн.
- Дональпон? Ух ты! И много вас таких?
- Ну, вообще-то я один.
- Совсем один?
- Да нет, у меня полно всяких родственников Пэнов. Просто Дональд я один. Может, где и есть еще, да я не знаю.
- А! Так это твое имя Дональпон! А вообще ты кто?
- Кто? Ну... мальчик.
- Кто ты ВООБЩЕ?
- Вообще?
- Ну да! Ты кто - пришелец?
- Сам ты пришелец. Я человек.
- Человек? Да ты что! Значит, они, и правда, существуют?
- Конечно, существуют.
- И много вас, человеков?
Совершенно случайно Пончик знал, сколько, потому что только что проходил на уроке географии. Семь миллиардов, вот сколько. Или восемь? Нет, вроде семь...
- Семь миллиардов.
- Всего-то! Подумаешь, семь. Нет, подожди, это миллирадов семь, а человеков сколько? И кто это - миллирады?
- Миллиарды! Так я ж и говорю: семь миллиардов человеков... то есть - людей.
- Ну, ты меня запутал! Теперь еще люди какие-то.
- Ой, ну ты вообще! Когда один - человек, а когда много - люди. А миллиард - это ОЧЕНЬ много.
- Сколько много? Как звезд на небе?
Пончик не знал, сколько звезд на небе, но на всякий случай подтвердил:
- Ага. Примерно.
- Ну, дела! А они все вроде тебя? По размеру?
- Разные все. Взрослые - они больше.
- И намного? - с опаской спросил Замч. - Намного больше?
- Раза в два! - злорадно ответил Пончик.
- Ладно врать-то!
- Ничего я не вру! Мой папа знаешь какой высокий? В два с половиной раза меня выше, вот.
- Ничего себе...
- А ты сам-то кто?
- Ну, я сказал же - Замч!
- Это имя что ли?
- Ну да.
- И?
- Что - "и"?
- Ну, я человек, а ты?
- Я?
- Кто ты? Гном, эльф, гоблин или еще какая нечисть? Или, может, Добывайка?
Теперь обиделся Замч:
- Сам ты нечисть! Я очень даже чистый! А что комбинезон пыльный, так мáмю вечером постирает...
- У тебя и мама есть?
- Конечно! И пáпю есть, и бáбю, и мелкий Куч, и мелкая Пич!
- А у меня мама-папа, два брата и две сестры. А бабушки нет...
И Пончик подумал: вот если бы у него была бабушка, она наверняка подарила бы ему ролики. И не жалела бы для него пирожков.
- Мы все - люди. Человеки. А вы все - кто? - спросил Пончик. - И где это на тебе комбинезон? Не видно ничего. По мне, так ты голый! Только почему-то с карманом, как кенгуру.
Замч так возмутился, что подпрыгнул и принялся икать:
- Ик... Голый?! Ик... Сам ты... Ик... Кугуру!
Он еще немного попрыгал, поикал и попыхтел, а потом расстегнул карман и достал из него маленькую темную бутылочку - отпил из нее и сразу перестал икать.
- Фууу! Аж до икоты довел, - сказал Замч. - А кто такой кугуру?
- Кенгуру! - поправил Пончик. - Животное такое, в Австралии живет, у него мощные задние ноги - прыгает здорово. И карман на животе. Кенгуру там детей носит.
- Не, - сказал Замч. - У нас мамю детей в карманах не носят. Вот что, а давай ко мне в гости? Ты мне про кугуру расскажешь и про эту, как ее... Астральнию! А я тебе комбинезоны наши покажу. Могу и подарить, но вряд ли налезет. Хотя... Может, тот, что папю носит, и налезет. Они здорово растягиваются вообще-то, комбинезоны. Или ты что? Домой пойдешь?
- А я не знаю теперь... где мой дооом и как туда попааасть...
У Пончика задрожали губы и слезы полились из глаз.
- Ой! - подпрыгнул Замч. - Тогда точно идем к нам. Мамю и ужином накормит. А папю точно придумает, как твой дом отыскать.
И Пончик отправился в гости к Замчу. Они долго, как показалось Пончику, петляли по переулкам и, наконец, вошли в домик, дверной проем которого как раз годился для роста Пончика. Мама Замча была чуть ниже Пончика - такая же замшевая "капля" с ушками, только зеленая и в юбочке. Она слегка попятилась при виде Пончика, а Замч затараторил:
- Мамю, смотри, кого я привел! Это мальчик Дональпон, он из человеков! Можно он у нас побудет? А то он потерялся! Не знает, как к себе домой попасть! А, мамю? Можно?
Пока Замч просительно верещал, в прихожую прибежали еще две "капельки" с ушками - рыжевато-коричневая и нежно-розовая в юбочке. Они с волнением уставились на Пончика, прячась за спиной мамю.
- Явились не запылились! - сказал Замч. - Смотри, Дональпон, это мелкий Куч и мелкая Пич. А это папю.
Следом за мелкими появился темно-бордовый глава семейства - он был даже чуть выше Пончика.
- Зззздравствуйте, - поклонился всем сразу Пончик и даже ножкой шаркнул от волнения.
- А сколько тебе лет, Дональпон? - спросила мамю.
- Десять.
- А сколько лет твоему отцу? - спросил папю.
Пончик задумался, потом неуверенно произнес:
- Сорок... два...
Папю прищурился - похоже, производил в уме какие-то подсчеты. Потом кивнул:
- А, так ты примерно ровесник Замчу. Потерялся, говоришь? А где ты живешь, Дональпон?
- На Озерной улице.
Мамю и папю переглянулись.
- В городе Мёмин, - добавил Пончик.
- Мёмин? И где он находится? - спросил папю.
- В кантоне Пьюласки. Это в Швейцонии. Вы же знаете Швейцонию?
По мамю и папю было видно, что они понятия не имеют ни о каких Швейцониях, не говоря уж об Мёмине и Пьюласки. Губы у Пончика снова задрожали, и мамю поспешно сказала:
- Давайте-ка мы поужинаем, а там видно будет. Переночуешь у нас, а утром мы как-нибудь разберемся. Правда, папю? Может, сводить его завтра к Манчу?
- Я тоже об этом подумал.
Пока рассаживались за столом и передавали друг другу посуду с едой, папю продолжал расспрашивать Пончика:
- Скажи, Дональпон, как ты здесь появился?
- Ну, я вышел во двор - там, у себя, а оказался тут у вас.
- И где это было? Сможешь завтра показать?
Пончик замотал головой:
- Неа, не смогу.
- Я могу! - подпрыгнул на табуретке Замч. - Мы с ним в заброшке встретились. И я там свою звенелку забыл.
- В заброшке?! - в один голос возопили мамю и папю. - Сколько раз тебе было сказано, чтобы ты не ходил в заброшку, а?
- А зато я вот его подобрал! - смело возразил Замч. - Спас, можно сказать. Представляете, что с ним было бы в заброшке? Да его там за ночь магусы бы сожрали!
- Кто... Кто такие магусы? - дрожащим голосом спросил Пончик.
- Да нет никаких магусов, - отмахнулась мамю. - Сказки это всё. Давайте есть.
Перед Пончиком поставили миску, наполненную какими-то странными штучками - шариками, кубиками, многогранниками и конусами красного, желтого, зеленого, синего и фиолетового цветов, и стакан с ярко-сиреневой жидкостью. Пончик с сомнением на все это посмотрел.
- Ты такое не ешь? - спросила мамю.
- Я не знаю, что это.
- А! Это...
И мамю произнесла длинную фразу, которая для Пончика прозвучала как "тырбырмыркраикырпыр". Он вздохнул и сказал:
- Ага, тогда понятно.
Снова вздохнул и осторожно отпил из стакана - у жидкости был вкус молока с черничным сиропом. Пончик одобрительно кивнул и обратил свой взор к миске с геометрическим угощением. Покосился на остальных - они просто брали все руками, тогда и он осторожно взял красный шарик, у которого оказалась хрустящая оболочка и мягкая серединка со вкусом томатного супа. "Интересно!" - подумал Пончик и взял желтый кубик, на вкус тот напоминал курицу. Пончик хотел понять, от чего зависит вкус - от цвета или формы, но сначала никакой закономерности не обнаружил, а потом понял, что все шарики - овощные, кубики - мясные, конусы - фруктовые или просто сладкие. Только многогранники были непонятно из чего. И фигурки фиолетового цвета тоже имели совсем незнакомый вкус. Пончик увлекся и не заметил, как опустошил миску.
- Славный ребенок, - сказала мамю. - Так хорошо кушает. Родители, наверно, не нарадуются.
Вспомнив родителей, Пончик загрустил: одно дело сбежать из дому в надежде, что тебя к вечеру найдут, а совсем другое - оказаться неизвестно где среди каких-то странных созданий... Но тут Замч схватил его за руку своей тонкой и горячей ручонкой и повел в спальню, где не было ничего, кроме стоящего у стены шкафа и расстеленного на полу толстого лоскутного одеяла, заваленного чуть не дюжиной разноцветных подушек.
- Располагайся! - сказал Замч.
Он подошел к шкафу, распахнул дверцу и вдруг изменил цвет с ярко-оранжевого на желтовато-белесый, сразу став похожим на большую очищенную картофелину с ушками, ручками и ножками. Пончик разинул рот в изумлении, потому что Замч тут же снова переменил цвет на ярко-желтый, да к тому же приобрел поперечную зеленую полосочку. Он повернулся к Пончику и спросил, увидев его потрясенное выражение лица:
- Ты чего?
- А как ты... Почему ты... И в полоску?
- Я ночной комбинезон надел, а что? Тебе тоже хорошо бы переодеться, чтобы мамю могла постирать твои вещи. Пойду попрошу у папю.
И ушел, а Пончик растерянно моргал: ничего себе - комбинезон, который выглядит как вторая кожа и даже ушки закрывает. А как они его снимают-надевают, вообще непонятно. И получается, что без одежды Замч похож на картошку? Ну, дела... Вернулся Замч, с ним пришла мамю, которая принесла ворох чего-то разноцветного. Мамю сказала:
- Вряд ли ты, Дональпон, сможешь надеть наш комбинезон, поэтому вот тебе ночной халат нашей бабю, примерь.
Пончик снял шорты с футболкой и нацепил халат, который на нем выглядел пижамной курточкой, но хотя бы не был узок. Замч захихикал, а мамю одобрительно кивнула:
- Прекрасно. А теперь - спать и не баловаться!
- А одеял у вас нет? - робко спросил Пончик. - Или пледа? Чтобы накрыться.
- Одеялки есть, - удивилась мамю. - Неужто боишься замерзнуть?
Она подошла и потрогала лоб и руки Пончика:
- И правда, совсем холодный! Замч, дай Дональпону одеялко.
Замч еще некоторое время приставал к Пончику с вопросами, но тот сделал вид, что заснул - пытался все увиденное обдумать. Представил, как будет рассказывать дома о своем приключении, а потом опечалился: еще неизвестно, попадет ли он вообще домой...
Наутро, за завтраком, Пончик увидел бабю. Это было явно очень старое существо, слегка сморщенное и скособоченное. И без комбинезона, но закутанное в какие-то разноцветные одежды. Так что в верхней части существа был виден его естественный цвет, напоминающий картофелину, но пожелтее, чем у Замча. Бабю сурово оглядела Пончика и спросила:
- А это что за урод?
Ей объяснили, откуда взялся мальчик Дональпон, и бабю хмыкнула:
- Из человеков, значит. Поди, пришел наши чукирки красть. Следите за ним.
- Ну что ты говоришь, бабю! - воскликнула мамю. - Нужны ему твои чукирки!
А мелкая Пич и мелкий Куч захихикали. Пончик хотел спросить, что такое чукирки, но побоялся, что снова услышит в ответ какое-нибудь "тырбырмырпыр". Нет, такую бабушку ему не надо. Она точно ролики не подарит.
Сегодня питье было нежно-зеленого цвета и приятного сладковатого вкуса с травяным оттенком. А еда была та же, только преобладали кубики и многогранники, на сей раз оранжевые и голубенькие.
После завтрака папю повел Пончика и Замча к Манчу:
- Это мой бóльший, - объяснил папю. - И наш Самый.
- Самый кто? - спросил Пончик.
- Просто Самый, - ответил папю.
Бóльший и Самый Манч оказался, и правда, большúм: выше и толще папю. Он был приятного коричневого цвета и напомнил Пончику его плюшевого мишку. Манч выслушал историю "Дональпона", внимательно рассмотрел Пончика и почесал у себя между ушей.
- Мдя, - сказал он и стал просматривать толстые книги, что стояли на стеллажах у стены. Он листал их одну за другой и бормотал себе под нос что-то вроде: "мнямдяннядюмюня". Похоже, ничего так и не нашел, снова почесал между ушей и буркнул:
- Придется пойти.
- К Хáниче? - спросил папю.
- К ней.
- Ура! - воскликнул Замч.
И объяснил Пончику, что Ханича - бóльшая его мамю и их Самая.
- У нее всегда такие вкусные пчурики!
- Мы не за пчуриками к ней идем, - строго произнес папю и они отправились. Ханича была очень похожа на мамю Замча - тоже зеленая, но другого оттенка. И на юбочке у нее была оборочка. Снова последовал рассказ о "Дональпоне". Ханича не стала рыться ни в каких книгах - просто подошла и велела Пончику сесть на пол. Он послушно сел, тогда Ханича положила свою ручку ему на голову - Пончик почувствовал, какая она горячая. Через некоторое время Пончику разрешили подняться, а Ханича принялась в задумчивости ходить по комнате, бормоча себе под нос: "Да-да. А как же. Значит, так. Нет-нет. Хо-хо. Ах, да". Все следили за ней, рассевшись на лавках.
Вдруг она хлопнула себя по голове и воскликнула: "Пчурики же!" Убежала и вернулась, принеся большую миску, полную каких-то вкусно пахнущих штучек, напоминающих сушеный инжир. Все принялись угощаться. Попробовал штучку и Пончик - это было, пожалуй, самое вкусное из того, что он тут уже ел и напоминало тот самый пончик-донат, из-за которого он и получил свое прозвище. Пока они лакомились, Ханича принарядилась, нацепив желтенькую шляпку с прорезями для ушек. В руках она держала тонкую палочку, раздвоенную на конце.
- Угостились? - спросила она. - Тогда идем в заброшку. Будем искать лаз к человекам.
И они пошли. Процессию возглавляли Ханича и Манч, за ними шел папю, а потом Замч и Пончик. Когда добрались до заброшки, вперед выдвинулся Замч и скоро закричал:
- Нашел! Вот она, моя звенелка! А тут я на Дональпона наткнулся. Вот прямо под этим фонарем. Скажи, Дональпон!
Пончик огляделся. Да, было похоже, что здесь они встретились.
- Досюда я шел по прямой, - сказал он. - Никуда не сворачивал.
- Тогда и мы пойдем по прямой, - сказал папю.
И все они пошли прямо. Через некоторое время Пончик внезапно остановился, и не ожидавший этого Замч налетел на него, а на Замча - папю, на которого наступил Манч, и Ханича довершила кучу-малу. Выбравшись из кучи, Пончик припустил к дому, стоявшему поперек улицы, которая таким образом превращалась в тупик.
- Отсюда я вышел! - кричал он. - Из этой двери!
Дом был низкий и длинный с тремя дверями: одна обшарпанная деревянная, другая ржавая металлическая и третья - стеклянная, заколоченная крест на крест двумя досками. Пончик добежал до крыльца с деревянной дверью и обернулся:
- Вот! Эта самая дверь! Я вчера вышел, удивился, прошел несколько шагов и оглянулся. Увидел этот дом и дверь.
- Скажи, Дональпон, а там у себя ты откуда вышел? - спросила Ханича, подходя ближе.
- Тоже из дома. Только он большой и пустой. Двухэтажный.
- И что ты делал в пустом доме?
- Я там... играл.
- Один?
- Ну да.
- Так поздно? Или у вас там был день?
- Вечер был, как и у вас.
- И почему же ты на ночь глядя оказался один в пустом доме? - Ханича подходила все ближе. Пончик подвинулся к двери и взялся за ручку:
- А вдруг, если я просто открою эту дверь и войду, то попаду домой? - спросил он. Ханича, Манч и папю закричали:
- Нет! Не смей! Не делай этого!
А Замч подпрыгнул на месте, икнул и воскликнул: "Ух ты!" Но Пончик не послушал их - распахнул дверь, сделал шаг вперед и тут же полетел вниз во тьму, скользя по деревянному спуску. Ханича, папю, Манч и Замч просунули головы в дверной проем, но ничего не увидели, лишь услышали удаляющийся крик Пончика: "Ааааааааааааа!"
- Ох, - сказал папю.
- Мдя, - сказал Манч.
- Вот-вот, - сказала Ханича.
- Ик! - сказал Замч.
И они медленно побрели обратно. Манч впереди, Ханича и папю за ним, а сзади тащился икающий Замч. В заброшке было тихо, только слышались шаги унылой процессии да звуки, которые они издавали: "Ох! Мдя. Вот-вот! Ик... ик... ик..."
Часть вторая. Пончик проваливается в неизвестность
Пончик продолжал стремительно мчаться по скользкому спуску и орать. Возможно, такое развлечение могло бы ему и понравиться, если бы он выбрал его самостоятельно, а вокруг не было бы так темно и непонятно, но сейчас он с ужасом думал, что же ждет его в конце пути: вдруг бассейн с водой? Плавать Пончик не умел. Но скоро он почувствовал, что спуск делается более пологим и не таким быстрым. Наконец Пончик выкатился на ровную поверхность и остановился.
Он сидел, тяжело дыша, настороженно вглядываясь в темноту и вслушиваясь - ничего не происходило. И когда, как показалось Пончику, прошло уже лет сто, раздался звук открывающейся двери и в темноте появился сияющий светом прямоугольник, в котором виднелась чья-то фигура. Она сделала шаг вперед - что-то щелкнуло, и зажегся верхний свет. Пончик зажмурился. А когда открыл глаза и огляделся, оказалось, что он сидит на полу спортзала! Точно такого, какой был у него в школе: кольца, брусья, канаты, шведские стенки и прочие спортивные снаряды, сложенные стопкой маты, кольца для баскетбола, мячи в большой корзине... И уходящая в отверстие на потолке деревянная горка, у подножия которой он сидел.
Пока Пончик осматривался, фигура подошла совсем близко. Это была высокая сухощавая дама с пышной прической, одетая в старомодное длинное платье. Она смотрела на Пончика в лорнет, и похоже, ей не слишком нравилось то, что она видела. Хмыкнув, дама сложила лорнет, и он повис на цепочке, прикрепленной к поясу ее платья, где висели еще какие-то штучки.
- Опять прислали не пойми что! - сердито сказала дама, протягивая Пончику руку. - Вставай, ребенок. Что ты расселся? Все уже заждались.
Пончик поднялся сам: ему почему-то не хотелось прикасаться к даме. Но пришлось, потому что она взяла его за руку и потащила за собой, идя широким быстрым шагом. Пончику ничего другого не оставалось, как семенить за ней. Рука у дамы была сильная, сухая и холодная.
- Простите, - робко заговорил Пончик. - А куда я попал? И кто эти все, что заждались?
- Куда надо, туда и попал, - раздраженно ответила дама, дернув Пончика за руку. - Иди быстрей! Что ты еле ноги передвигаешь?
Дама провела Пончика по нескольким коридорам и лестницам, и, наконец, они вошли в аудиторию, выстроенную амфитеатром. Перед рядами стояла кафедра лектора, рядом с ней - стул, на который дама усадила Пончика, а сама взошла на кафедру и обратилась к аудитории, состоящей из самых разных людей в самой разнообразной одежде старинного толка: мужчин и женщин, молодых и старых. Пончик обнаружил среди публики несколько разноцветных каплеобразных и жабообразных существ, а потом заметил на верхнем ряду обезьяну-шимпанзе в очках и большого кенгуру в шляпе как у Ханичи - с прорезями для ушей.
- Вот! - громогласно провозгласила дама. - Взгляните на ЭТО!
Она указала рукой на Пончика - он поджал ноги под стул и съежился. В аудитории зашумели.
- И что нам с ЭТИМ прикажете делать? На что ЭТО годится? Если только на...
Но тут даму прервали - открылась дверь, и в аудиторию ворвалась... Ханича! Пончик обрадовался ей, как родной. Вскочил, бросился к Ханиче и обнял ее горячее замшевое тельце изо всех сил.
- Ну-ну-ну! - сказала Ханича. - Ничего-ничего!
- Откуда вы тут взялись? - всхлипывая, спросил Пончик. - Как вы меня нашли?
- Потом-потом! - отмахнулась Ханича и устремила взор своих маленьких глазок на даму, так и стоящую на трибуне в полной растерянности.
А Ханича взялась вот откуда: сначала она вместе с Манчем, папю и Замчем удалялась от дома, поглотившего Пончика. Но не удалилась. Остановилась, подняла руку и сказала:
- Стоп!
Все остановились.
- Нет-нет! - продолжила она. - Так не годится. Идем назад.
И все пошли назад. Дойдя до крыльца, Ханича сказала:
- Кто-то должен пойти за Дональпоном. И спасти.
- Мне пойти? - спросил Манч.
- Я могу, - сказал папю.
- Я, я, я хочу! - закричал Замч, подпрыгивая. Он даже икать перестал.
- Пойду я, - твердо произнесла Ханича, и не успели остальные опомниться, как она решительно открыла дверь и шагнула внутрь.
- Ой! - воскликнул Замч.
- Мдя, - сказал Манч.
- Ого, - сказал папю.
Они просунули свои головы в дверной проем, но ничего не увидели и не услышали: Ханича спускалась вниз молча. Так она тут и оказалась.
Дама сошла с трибуны, приблизилась к Ханиче и наклонилась, рассматривая ее в лорнет. Ханича независимо поправила шляпку и переложила свою раздвоенную палочку из левой руки в правую.
- Кого я вижу? - ласково пропела дама. - Зеленая Ханича! Что тебе здесь понадобилось, козявка?
Маленькая Ханича ухитрилась взглянуть свысока на даму, которая была вдвое ее выше, и не ответила. Она огляделась и кивнула:
- Жабжондский университет, я полагаю? Колледж Бригиндры Вечнозанятой? Ох, давненько я тут не бывала. Да-да.
Потом обратилась к Пончику:
- И тебе тут делать нечего. Идем.
- Как это - "идем"? - возмущенно воскликнула дама. - Раз ЭТО сюда прислали, значит...
- Никто ЭТО, как ты, Гневнинь, выражаешься, сюда не присылал. Дональпон попал к вам по ошибке, потому что нечаянно открыл Заманивающую Дверь.
- Сколько раз тебе, дура зеленая, повторять: не "Гневнинь", а "Огнивинь"! - в ярости закричала дама.
- Да я так и говорю: "Гневнинь". А ты ведешь себя как хомялка, хотя и дослужилась до главнючки. Стыд и позор! И как только древние стены колледжа Бригиндры Вечнозанятой тебя терпят? Идем, Дональпон.
Аудитория с большим интересом следила за перепалкой, реагируя разными возгласами, хлопками и свистом. Было заметно, что одна часть аудитории болеет за Ханичу, другая - за даму Гневнинь-Огневинь.
- Никуда не идем! - еще пуще заорала дама. Она быстро вытащила из висящих на поясе ножен небольшой зловещего вида кинжальчик и встала в фехтовальную позицию, направив кинжальчик на Ханичу.
- Ах, ты так? - Ханича отодвинула Пончика, который быстро отбежал подальше, и выставила вперед свою раздвоенную палочку. Со второго ряда спустился лысоватый мужчина в пиджаке и... Пончик с изумлением увидел на нем пышную короткую юбку из прозрачной сиреневой органзы, под которой были надеты ярко-сиреневые колготки, никак не сочетавшиеся с берцами.
- Ан гард! - строго произнес мужчина. - Эт-ву прэ? Алле!
Дама ринулась вперед и принялась теснить Ханичу, но та не сдавалась и храбро отражала удары противницы, а потом вдруг подпрыгнула, завертелась в воздухе, как юла, подлетела к даме и ударила ее в плоскую грудь своей раздвоенной палочкой. Дама остолбенела и застыла, прижав руку к груди.
- Альт! - сказал мужчина в юбке. - Бой окончен. Победа присуждается Зеленой Ханиче.
И ушел обратно на свое место. Ханича поклонилась залу, одна половина которого торжествующе вопила, а другая злобно улюлюкала. Потом обратилась к даме:
- Ты так и не научилась фехтовать, Гневнинь. Такая же росомнуха, как в школе была.
Дама отняла руку от груди, скорбно на нее взглянула (Пончик прекрасно видел, что на ладони нет ни капли крови), издала душераздирающий стон, закатила глаза и эффектно рухнула на пол - пару раз содрогнулась всем телом и затихла, трагически разбросав конечности.
- Ваааааа! - закричали в зале и принялись аплодировать. - Браво!
Дама приоткрыла один глаз, потом второй, поднялась и принялась театрально раскланиваться, приседая, шаркая ногой, прижимая руку к сердцу и рассылая публике воздушные поцелуи. Со второго ряда опять спустился мужчина в сиреневой юбке и вручил даме золотую статуэтку Оскара, а Ханиче - серебряный кубок.
- Ну, всё, - сказала Ханича. - Держи кубок и пойдем.
Они беспрепятственно покинули аудиторию и пошли по длинному коридору. Ханича шла быстро, Пончик с трудом поспевал за ней - тяжелый кубок оттягивал ему руки.
- А как мы отсюда выберемся? - спрашивал он на ходу. - А что это за место? А что они хотели со мной сделать? А вы что, учились в одной школе с дамой... как ее... Огневнинь? Вы же такие разные! Где же эта школа? У вас или тут?
Ханича остановилась. Пончик тоже остановился, чуть не врезавшись в Ханичу.
- Вот что, - сказала Ханича. - Надо поесть. Пойдем в столовую. Да-да.
Поесть Пончик был всегда не прочь, тем более что после завтрака уже прошло лет сто, не меньше. Так ему казалось. Столовая тоже напоминала школьную: стены, выкрашенные в грязно-салатовый цвет, обшарпанные желтые столы и стулья, потертые пластмассовые подносы и длинные ряды с судками, наполненными разной едой - некоторая слегка напоминала привычную для Пончика, а некоторая вообще ни на что не была похожа. Пончик решил, что будет брать то же, что и Ханича. Раздатчики выглядели как обычные люди, но на кассе сидело большое жабообразное существо цвета палых листьев в белом фартуке и чепчике, съехавшем немного набок.
- Мое почтение, - сказала Ханича, расплачиваясь за себя и Пончика. - Давно не виделись.
- О, Зеленая Ханича! - воскликнуло существо неожиданно писклявым голосом. - Что ты тут делаешь?
- Да вот, пришла забрать кое-кого, - Ханича кивнула на Пончика.
- Ну, бывай! - сказало существо и выкликнуло: - Касса свободна!
Усевшись за стол, Пончик наконец смог рассмотреть, что за еду он набрал, следуя примеру Ханичи. В высоком стакане сияло радужным цветом какое-то питье, в одной мисочке была явная каша нежно-розового цвета, в двух других - что-то, похожее на жареные баклажаны, и что-то, похожее на суп с вермишелью, которая, как показалось Пончику, шевелилась. Ханича начала как раз с этого супа:
- Ешь, это вкусно, - сказала она, быстро работая ложкой.
- А чего они шевелятся? - испуганно спросил Пончик.
- Так это хавтрики, они всегда так.
Пончик нерешительно зачерпнул ложку супа и отправил в рот. Ну да, вкусно. Похоже на рыбную похлебку. Что за хавтрики? Дальше Ханича принялась за "баклажаны" - попробовала и негодующе фыркнула:
- Совсем разучились готовить бакуули! Вот в мое время умели. Можно было съесть вместе с миской. А это что? Фу, гадость.
Она отодвинула бакуули в сторону и принялась за кашу, одобрительно кивая. Пончик все-таки попробовал неудавшиеся бакуули - на вкус они были действительно как жареные баклажаны с привкусом какой-то пряной травки. Каша оказалась обычной рисовой кашей, только розовой, а в напитке был набор разнообразных соков, которые каким-то чудом не смешивались друг с другом - каждый существовал сам по себе: апельсиновый, клубничный, ананасовый и еще несколько незнакомых Пончику, но вкусных. Назывался он радужад, как сказала Ханича. Увлекшись едой, Пончик совсем забыл о своих вопросах и вздрогнул, когда Ханича отодвинула пустой стакан и сказала:
- Ответы по порядку. "Как мы отсюда выберемся?" - легко. "А что это за место?" - это Жабжондия. "А что они хотели со мной сделать?" - лучше тебе не знать. "А вы что, учились в одной школе с дамой... как ее... Огневнинь? Вы же такие разные! Где же эта школа? У вас или тут?" - да, училась. Да, мы разные. Школа эта в Жабжондии.
Ханича перевела дух и продолжила:
- Маленькая лекция. Об устройстве Мироздания. Наш Мир, условно говоря, похож на пень...
- На пень? - изумился Пончик. К такому он не был готов.
- Да, пень. Причем, трухлявый. Ты же знаешь, что такое пень?