Аннотация: Знакомство с Даветом. Спасение дезертира от голода. Знакомство с сэром Джори.
Я подхожу к псарне.
- Извини, мне пора. Надо подготовить этих псов к бою. Половина из них заражена кровью порождений тьмы. Это ужасно.
Я подхожу к палаткам магов.
- Извини, сейчас магов нельзя беспокоить их души пребывают в Тени.
- Тень? Что такое Тень?
- Это царство снов и край мертвых. Во всяком случае так нам говорят маги. В общем магов сейчас нельзя беспокоить никому. Даже Серым стражам.
- Как скажешь.
Я подхожу к старухе в мантии мага.
- Привет тебе, юноша. Это ведь тебя Дункан решил сделать новым Серым стражем? На него нелегко произвести впечатление. Можешь гордится, что он выбрал именно тебя. Позволь представится, мое имя Винн. Я одна из магов, которых призвал король.
- Меня зовут Рорик.
- Я рада нашему знакомству и желаю тебе удачи на поле брани. Впрочем как и всем нам.
- Король Кайлан считает, что мы выиграем этот бой.
- Король всегда должен быть уверен в победе. От его поведения зависит боевой дух армии. Впрочем наш король прирожденный оптимист. Он напоминает мне щенка. Я говорю это не с насмешкой, а с любовью и уважением. Он очень славный человек. Победить порождения тьмы можно только действуя сообща. Жаль, что не все это понимают.
- А ты много знаешь о порождениях тьмы?
- Кое что. А ты? Тебе известно например о связи порождений тьмы и Тенью?
- Причем тут тень?
- Всякий раз, когда твой дух покидает земную плоть во сне или после смерти не важно. Он попадает в место которое мы называем тенью. В этом краю обитают разные духи - добрые и злые, а в самом сердце Тени, находится Черный город.
- Значит порождения тьмы это просто духи из страны снов?
- К сожалению, нет. Они не имеют отношения ни к добрым духам Тени, ни к злобным демонам. Стыдно признавать, но порождения тьмы когда-то были душами людей. Говорят, что когда-то в этом городе пребывал сам Создатель. Но когда маги империи Тевинтер отыскали путь в город, они осквернили его. Скверна изменила этих людей и они превратились в уродливое отражение своих душ. Тогда Создатель изгнал их назад на Землю. И там они стали первыми порождениями тьмы. Во всяком случае так говорится в Песне Света.
- И это правда?
- Может быть это аллегория, которая учит нас, что люди страдают от собственного зла. А может быть и правда. Во всяком случае это объяснение ничем не хуже других.
- ты не дашь мне какой-нибудь дельный совет?
- Совет? Ну вот еще. Вы молодежь и так уже знаете все на свете. Зачем вам советы старших. Но я уверена, что у Дункана отыщется для тебя дело более важное, чем болтать со мной.
Я обхожу Винн и вижу фиолетовый шатер и стоящего у его стенки мужчину в мантии мага но с клеймом на лбу.
- Добро пожаловать, юноша.
- Кто ты?
- Я один из усмиренных магов. Я вхожу в круг магов, но вместо сотворения заклинаний и чтения колдовских книг я наделяю предметы магической силой. Это очень долгий процесс, но его результат бесценен. Наделение магической силой источник богатств Круга. Ведь на пожертвования нам точно не прожить.
- А как вообще предметы наделяются магической силой.
- Для этого в вещи вдыхают волшебный лириум. Первыми этим умением овладели гномы. Усмиренные изучили их руны, и мы научились их применять для создания различных магических эффектов. Мы создаем волшебные огни, а так же магический посох и пылающий меч. Забавно то, что лишь благодаря потере своего дара, усмиренные получают возможность работать с лириумом. Настоящие маги этого не могут.
- А какой магической силой наделяют предметы?
- Есть руны которые содержат силу стихий, увеличивают силу или ловкость... При надлежащем умении и достаточном количестве лириума почти любое заклинание можно наложить навсегда. Само собой чем больше требуется силы, тем дороже обходится создание руны. Подлинная сила не достается задаром. Уж мы то это отлично знаем.
- Ты очень странно говоришь, почему так?
- Чтобы объяснить это я задам тебе вопрос. Ты знаешь, почему люди боятся магов?
- Потому что магия могущественна, а значит опасна.
- Она опасна больше, чем могущественна. Те у кого есть талант мага, притягивают к себе демонов и духов. Которым легко подчинить нас себе. От того и существует такое явление, как одержимость. Даже те у кого талант не велик, притягивают алчущих духов. Любой обладающий этой силой может научится у демонов магии крови. От того нас и считают опасными. Это наше проклятие. От того я и был усмирен. Лишенный эмоций и дара я более не опасен.
- Какой ужасный обычай!
- Возможно для тебя он и вправду такой. Я же не чувствую ужаса. Меня вполне устраивает мое нынешнее положение.
- Мне ужасно жаль тебя.
- Правда? Я ничего не ощущаю. Как явствует из моего имени, я вполне умиротворен. Я жив, могу работать и ни для кого не опасен. Это ведь совсем не плохо? Может поговорим о чем-нибудь другом? Тебе нужна какая-то помощь?
- Мне пора.
- До свидания.
Я пошел в сторону квартермейстера. У входа в его закуток стоят воительницу чем-то недовольная судя по лицу и мужчина в легкой броне.
- Может у тебя есть последнее желание, которое я могу исполнить, прежде чем ты отправишься на битву? Знаешь жизнь скоротечна. Уже завтра это милое личико может красоваться на копье у какого-нибудь порождения тьмы. Я так полагаю это сердитый взгляд означает "нет"? Что ж, жаль.
Я подхожу к мужику, от которого ругаясь под нос о всяких озабоченных ушла воительница.
- Что ж ты не такой, каким я себе тебя представлял.
- А ты кто?
- Меня зовут Давет. Ты пришел как раз вовремя! Я уж начал думать, что ритуал подготовлен лишь для нас.
- Что тебе известно об этом ритуале?
- Видишь ли, вчера вечером я шатался по лагерю. И случайно услышал разговор двух Серых стражей. Грех было немного не послушать. Думаю они собирались послать нас в Дикие земли.
- Дикие земли?
- Мы сейчас на северной границе Диких земель Коркари. Дальше на многие мили простирается страна варваров. Моя родная деревня не так уж далеко отсюда. И в детсве я частенько слышал рассказы про Дикие земли. Даже бывал там несколько раз... Жутковатое местечко.
- А что такого страшного в Диких землях?
- Людоеды, лютые звери, ведьмы, а теперь еще и порождения тьмы... Неужели не страшно? Какие-то тайны, загадки... Мне это не по душе. Видно нам остается только ждать. Особого выбора у нас нет.
- Тебя держат здесь силой?
- Когда Дункан спас меня мне больше некуда было идти. Ну ладно, пора возвращатся к Дункану. Если понадоблюсь для чего бы то ни было, я у него.
Я подхожу к интенданту.
- тут не пробегала мимо эльфийка? Молоденькая, рыжая и в руках кольчуга.
- Нет, не видел.
- Чума на её голову, куда же она подевалось то? Вот только пусть не принесет эту уже залатанную кольчугу я ей покажу... Ох, прошу прощения за невежливость. Вас то мои проблемы конечно не интересуют. Итак, я квартирмейстер... А вы пришли за снаряжением?
- Помочь тебе найти эту девчонку?
- да у тебя наверно есть дела поважнее, чем бегать по моим поручениям. Я её и сам найду.
- Какое у тебя есть снаряжение?
- В основном оружие и доспехи, все это для солдат короля. Но и вы Серые стражи за умеренную цену можете купить все что вам нужно. У меня есть еще кое-какие попутные товары. Неофициально само собой. Для поддержания боевого духа. Ну, вы понимаете.
Я продаю лишнее снаряжение и иду на верх лагеря. У прохода в основной королевский лагерь меня останавливает стражник.
- Прошу прощения. Но вход в главный лагерь армии вам сейчас запрещен.
Я разворачиваюсь и вижу голого мужика в клетке.
- эй неужели хоть кто-то пришел поболтать с несчастным узником. Надеюсь ты здесь не для того, чтобы объявить мне приговор.
- А тебе еще не вынесли приговор?
- Куда там. Таких как я просто сажают в кутузку. И жди себе покуда какая-нибудь важная птица найдет время заняться твоей судьбой. Ну хоть капелька сострадания в тебе найдется? Мне бы только поесть и попить. Меня не кормили с тех пор, как заперли здесь. Я умираю с голоду.
- Сначала расскажи за что тебя сюда посадили?
- Я дезертир. Точнее меня считают дезертиром. Но этих вояк разве переубедишь?
- Ты и в самом деле дезертировал?
- Нет, я не дезертировал. Но когда человек шныряет посреди ночи вокруг лагеря, что еще о нем могут подумать, если поймают? Разве это важно, мне бы только поесть да водички глотнуть.
- Если ты не собирался дезертировать, зачем тогда шнырял ночью по лагерю.
- Да я бы рано или поздно дезертировала но не тогда. Я не шнырял по лагерю, а шел на дело. Один из этих магов упился вусмерть, а я взял и стянул у него ключик от сундука, в котором маги хранят всякие блестящие штучки. Кстати этот ключ при мне. Здесь этот ключ мне без надобности, так что я охотно отдам его тебе в обмен на пищу и воду.
- А когда тебя арестовали ключа стло быть не нашли?
- так я его проглотил. А потом он вышел... так сказать... на свет.
- ладно, погляжу что можно сделать.
- просто попроси стражника поделится едой. Я видел, как он получил паек и сунул его в карман куртки.
Я подхожу к охраннику дезертира.
- Вы Серые стражи отправляетесь с королем, меня оставляют помирать с тоски карауля этого дезертира. Надо было вздернуть его и все дела. И потом голову на копье выставить.
- А кто он, этот арестованный?
- да говорят его взяли на службу перед самой войной в Денериме. Он думал поди, что раз у короля на службе, то ему и воевать не придется.
- Почему он дезертировал?
- А другие почему дезертируют? А вот потому что. Забоялся, что его могут убить, вот почему. Либо так, либо всякой билеберды на счет порождений тьмы наслушался. Что мол утащат и сожрут.
- Мне вообще-то довелось с ним поговорить.
- Не думаю, что вы узнали что-то интересное.
- он просит еды и воды.
- Иш ты. А мне то еды на него не давали. - складывает стражник руки на груди. - Поэтому чтобы его накормить мне придется от себя оторвать.
- так поделись с ним, его же скоро могут повесить.
- Ну ладно, так и быть. Думаю беды не будет если этот бедолага разок поест пеерд виселицей. Не знаю только что вам задело до него. Но только я касательства к этому не имею. Если меня кто спросит с чего бы это арестованный рыгает, Я сошлюсь на вас, вы уж имейте в виду.
Я подхожу к жрице, перд которой столпились рыцари.
- Я так понимаю ты новый серый страж? Примешь благословение Создателя?
- Спасибо, да.
Она благословляет меня, и я иду к к пленнику, вспомнив, что еду ему так и не отдал.
- Ну как? Принес мне поесть? Я такой голодный что сейчас в обморок грохнусь.
- Вот, поешь.
- Весьма обязан, да прольет на тебя Андрасте свое благословение. И... как я уже говорил вот тебе ключик. Пользуйся на здоровье.
Я двумя пальцами принимаю ключ и вытираю его от блевотины об траву.
Я подхожу к рыцарю стоящему чуть в стороне.
- Приветствую, должно быть ты и есть тот третий новобранец, о котором мы так наслышаны.
- да, я Рорик.
- Моя имя сэр Джори, происхожу я из Рэдклифа. Где был рыцарем на службе у эрла Эамона. У тебя вид человека, который знает толк в ратном деле. Позволь спросить, ты раньше был солдатом?
- Я никогда не был солдатом.
- Как видно твои умения впечатлили Дункана, и мне этого достаточно. Мне кажется нам очень повезло, что скоро мы станем Серыми стражами. Получить такой шанс это же так здорово.
- Будь у меня выбор, меня бы здесь не было.
- А мне пришлось изрядно потрудится, чтобы попасть сюда. Было не так то просто произвести на Дункана впечатление. Скажи, не доводилось ли тебе слышать о последствиях ритуала посвящения.
- Лишь то, что он не безопасен.
- А я никогда не слыхал об этом ритуале. Кто бы мог подумать, что для тех кого отобрали будут еще какие-то испытания. Ну раз ты здесь мне лучше вернутся к Дункану. Увидимся там.