Аннотация: Смертоносное посвящение в Серые стражи. Битва при Остагаре.
- Слушай, ты ведь из тех Серых стражей, что ходили в Дикие земли. Ты не видел там случайно белых цветов?
Я лезу в рюкзак.
- Да я видел и даже прихватил один с собой.
- не знаю наверняка поможет ли этот цветок моим бедным псам, но попробовать стоит. Предлагаю в награду за него скажем... 20 крон.
- Мне не нужна награда. - Ведь псы будут участвовать в битве против порождений тьмы.
- Какое бескорыстие. Спасибо тебе за помощь. Может быть сегодня мы потеряем меньше псов, чем я опасался.
Я поднимаюсь в лазарет.
- Скажи им... сделай так, чтобы тебе поверили! Нам надо бежать! Порождения тьмы наступают!
- Почему ты так говоришь?
- я их сам видел! Мы все умрем!
- прошу прощения Страж, он ведет себя так с тех пор, как его нашли в Диких землях.
- Что же с ним случилось?
- Он весь изранен, но думаю раны тут не причем. Его кровь не поражена скверной. Он просто... до смерти напуган.
- Ты же тоже это чувствуешь, правда? Они оскверняют землю и земля становится черной и больной. Ты чувствуешь это я знаю. Они выползают из того леса и заполняют все вокруг. Они скоро пожрут нас, как гусеницы дерево.
- ну хватит, друг мой, довольно. Тебе надо успокоиться.
- Они были по всюду. Я сам видел!
Мы возвращаемся к Дункану.
- Итак, в Диких землях вы побывали. Удалось ли вам выполнить задание?
- Это было не просто, и все же да.
- отлично. Я попросил магов круга начать подготовку. Кровь у вас и мы можем начать посвящение немедленно.
- Может теперь расскажешь нам об этом ритуале?
- Не буду скрывать мы Серые стражи дорого платим за то, кто мы есть. Может статься что вы заплатите свою цену сейчас а не позже.
- так вот почему посвящение окружено такой тайной.
- Хотел бы я чтобы такая таинственность была ник чему и все понимали необходимость этой жертвы. К сожалению так не будет никогда.
- Ну тогда вперед, мне уже не терпится узнать что это за Посвящение.
- Согласен, давайте перейдем к делу.
- В таком случае начнем. Алистер отведи их к старому храму.
Мы пошли за Алистером через штаб короля в старый храм.
- Чем больше узнаю о Посвящении тем меньше оно мне нравится. - ворчит Джори.
- опять хнычешь? - ворчит в ответ Давет.
- Ну зачем эти испытания? я уже показал себя.
- Может у них такой обычай. Может они хотят просто досадить тебе.
- Мне это все тоже не нравится.
- Я знаю лишь одно: в Хайевере у меня жена и она ждет ребенка. Если бы только меня предупредили. Так не честно.
- А ты бы пошел, если бы тебя предупредили? Вот потому то может никого и не предупреждают. Стражи просто исполняют свой долг, верно?
- Жертвовать нами это тоже их долг?
Давет произносит, что чем угодно пожертвовал если это остановит Мор.
- Верно говоришь.
- ты же видел порождения тьмы. Вот скажи, сер рыцарь, ты бы пошел на смерть, чтобы спасти от них свою славную женушку?
Я припоминаю Орена и Ореану. Маму и отца погибших в замке Кусландов. Стоило оно того чтобы стать Серым стражем?
- Может ты умрешь. Может мы все умрем. Если никто не остановит порождений тьмы нам всем крышка.
- Просто я никогда еще не имел дела с противником которого нельзя сразить мечом.
- Мы подошли к ритуалу посвящения. Орден Серых стражей был основам во время первого Мора, когда род людской стоял на грани гибели. И тогда первый Страж испил крови порождений тьмы и смог укротить скверну.
- нам... нам придется пить кровь этих... этих тварей?
- так же как и первому Серому стражу до нас, так же как и нам всем до вас. Именно в этом источник нашей силы, и залог нашей победы.
- те кто выживают после посвящения становятся неуязвимы для скверны. Мы чувствуем её в порождениях тьмы. И используем, чтобы одолеть архидемона.
- те, кто выживают?
- не все из тех, кто выпьет крови останется в живых. А те кто выживут изменятся навсегда. Вот почему посвящение тайна. Такую цену мы платим, чтобы спасти мир. Перед посвящением мы говорим не много, но эти слова звучат с самого первого ритуала. Алистер, ты готов?
- Присоединяйтесь к нам братья и сестры. Присоединяйтесь к нам сокрытым тенью. Присоединяйтесь ибо на нас возложен долг от которого нельзя отречься. И если суждено вам погибнуть, знайте, ваша жертва не будут забыта. И однажды мы все присоединимся к вам.
Дункан берет чашу с кровью с алтаря, и зовет Давета.
Тот берет чашу с кровью в руки и делает глоток. После чего отдает чашу Дункану и хватается за горло.
- Мне жаль, Давет. - вор падает на землю держась за горло, после чего застывает на каменном полу.
- Подойди Джори.
- Но... у меня жена, ребенок. Если бы я только знал.
- назад дороги нет.
- нет, бесславная смерть это... это слишком.
Дункан ставит чашу обратно на алтарь и достает клинок. Короткий поединок с Джори и тот падает с раной в боку, из которой хлещет кровь.
- Мне жаль. Посвящение еще не закончено.
Дункан снова берет в руки чашу.
- Ради вящего блага да отдайся ты этой скверне.
Я делаю несколько глотков крови порождений с чем-то смешанной.
- отныне и навсегда ты Серый страж.
- Все кончено. Добро пожаловать. Еще две смерти. Как ты себя чувствуешь?
- Все прошло, я в порядке.
- А видения были? - спрашивает Алистер.
Итоге мне отдали зачарованную подвеску с каплей крови и отправили на совещение с королем.
- Если король ждет тебя и Дункана не стоит опаздывать. Вдруг он станет кричать, тебе станет не ловко... в общем ничего хорошего.
Я подхожу к штабу.
- Мое решение твердо, Логейн. Я поскачу в атаку с Серыми стражами.
- не рискуй попусту Кайлан. Орда порождений тьмы опасна. Не время изображать героя на острие атаки. - орет на Кайлана Логейн.
- Если дело только в этом, тогда нам все же стоило бы дождаться орлесианцев?
- Я вынужден опять возразить против твоей дурацкой идеи, что без орлесианцев нам не выстоять.
- Наша вражда с Орлеем дело прошлого... А тебе следует помнить, кто здесь король.
- Какое счастье что Мэрик не дожил до того дня, когда его сын готов отдать Ферелден тем, кто больше века держал его в рабстве.
- Тогда стало быть для победы нам хватит и наших нынешних сил? Дункан, твои люди готовы к бою?
- Готовы, ваше величество.
- А, это тот самый молодой лорд из Хайевера. Я так понимаю тебя можно поздравить.
- По правде говоря, у меня не было выбора.
- Полагаю, как и у всех нас. Однако сейчас каждый Серый страж на вес золота.
- Кайлан, твоя страсть к легендам и славе нас погубит. Нам сейчас надо твердо стоять на земле.
- Отлично. Излагай свой тактический замысел. Мы с Серыми стражами выманим порождения тьмы в атаку. А потом?
- Вы дадите знак зажечь на башне маяк. И по этому сигналу мои люди ударят из укрытия.
- Да, я помню - чтобы обойти порождения тьмы с фланга. Это ведь башня Ишала та что в руинах, верно? Кто зажжет маяк?
- Я оставил там нескольких солдат. Это дело не опасное, но крайне важное.
- Тогда поручим его самым лучшим. Пускай маяк зажгут Алистер и Рорик.
- Я сделаю все что в моих силах, ваше величество.
- ты слишком полагаешься на этих Серых стражей. Разве это разумно?
- Серые стражи воюют с Мором. А кто они и откуда не имеет значения.
- Ваше величество, стоило бы учесть возможность появления архидемона. - вмешивается в разговор Кайлана и тейрна Логейна - Дункан.
- В Диких землях не видели никаких драконов.
- Дункан, зачем здесь Серые стражи?
- я... хорошо, ваше величество.
- Ваше величество, маяк и башня нам ни к чему, - подбегает к столу лысый маг. Круг магов...
- мы не доверим нашу жизнь твоим чарам, маг! - прибегает за ним старая жрица. - Прибереги их для порождений тьмы.
- довольно! План нам подходит. Серые стражи зажгут маяк.
- Благодарю тебя, Логейн. Жду не дождусь этого великого мига. Серые стражи и корол Ферелдена плечом к плечу остановят натиск тьмы.
- Да, Кайлан. Это будет великий миг, для всех нас.
***
- Ты знаешь каков план. Вы с Алистером отправитесь к башне Ишала. И позаботитесь о том, чтобы сигнальный огонь был зажжен.
- Что? Я не приму участия в сражении? - возмущается Алистер.
- Это личная просьба короля, Алистер. Если огонь не будет зажжен, люди тейрна Логейна не узнают, когда им надо будет атаковать.
- Значит он хочет, чтобы два Серых стражей торчали на башне с факелом в руках. Так на всякий случай, верно? - возмущается Алистер.
- А где именно находится башня Ишала?
- башня стоит на противоположной от лагеря стороне ущелья. Дальше по дороге, которой мы прибыли сюда. Вам придется пересечь ущелье и миновав ворота подняться ко входу в башню. Сверху вы увидите всю долину.
- Когда нам зажигать огонь?
В нужное время мы дадим вам сигнал. Алистер поймет что к чему.
- Сколько у нас времени?
- Сражение вот-вот начнется. Как только я уйду, сразу выдвигайтесь. У вас будет меньше часа.
- нам угрожает опасность?
- Разумеется. Даже самые продуманные планы могут пойти прахом. Поэтому делайте то что должно. Я верю в вас.
- Видно, не на столько, чтобы позволить нам сражаться вместе со всеми.
- ха-ха, Алистер хватит еще на твой век сражений. Имей терпение.
- А потом мы сможем помочь вам в бою?
- вы останетесь с людьми тейрна, и будете охранят башню. Если понадобитесь, мы дадим знать.
- А что если явится архидемон?
- Обделаемся мы тогда, вот что. - произносит мрачный Алистер.
- Если явится мы сами о нам позаботимся. Никаких подвигов мне от вас не нужно.
- мы знаем что от нас нужно.
- Тогда мне придется идти к остальным. С этого момента вы остаетесь одни. Не забывайте вы оба Серые стражи. Надеюсь вы будете достойны этого звания.
- Дункан... да присмотрит за тобой создатель.
- да присмотрит он за всеми нами.
Началась битвы, а я и Алистер побежали в башню Ишала.
- Помоги нам Создатель они повсюду.
Мы подбегаем во двор башни Ишала и из башни нам на встречу выбегают маг и арбалетчик.
- Вы...вы Серые стражи? Башня захвачена.
- О чем ты говоришь? Как это захвачена?
- Порождения тьмы проникли в башню через подземные залы. Они повсюду. Почти все наши перебиты.
- Значит, мы должны добраться до сигнального огня. И сами зажечь его.
Мы прорываемся на верхние этажи башни.
- Дыхание Создателя, как эти твари оказались здесь, впереди всей орды? Здесь не должно было быть никакого врага.
- Возьми да скажи им, что они местом ошиблись.
- Да уж, надо бы. Потому что все это явное недоразумение. Потом над этим смеяться будем. Как бы там ни было нам надо спешить. Мы должны подняться на вершину башни и вовремя зажечь сигнал. Тейрн Логейн его ждет.
Мы прорубаемся на третий этаж башни.
- Надеюсь Логейн будет готов ударить как только мы зажжем сигнал. Король без нас не справится.
Мы поднялись на последний этаж и нарвались на огра. С трудом его завалили.
- Маяк вон там. Мы наверняка пропустили время сигнала... зажжем его скорей пока еще не поздно.
Мы зажгли огонь и наблюдали как Логейн уводит свои войска, в бессильной ярости сжимая кулаки. Внезапно раздался шум на лестнице и в меня попали стрелы.