Эйрис из рода Серых барсов приехала за своей племянницей. И оказалась втянута в противостояние северян с драконами.
Глава 1. Побег из Хелгена.
- Эй ты. Не спишь?
Заснешь тут с вами. Телегу трясет так, что зубы стучат на особо сильных ухабах.
- Ты нарушитель границы, так? Надо ж тебе было налететь прямо на имперскую засаду. Они и нас поймали и ворюгу этого.
- Проклятые братья бури. Тут было спокойно, пока вас сюда не принесло. И империи не до чего дела не было. Если бы они вас не искали я бы сейчас украл вон ту лошадь и рванул в Хамерфел.
И что ты там забыл. Говорят Хамерфел до сих пор воюет с Альдмерским доминионом. Я же решила навестить брата, который живет в Виндхельме. У него лет пять назад умерла жена, а щас пошли слухи в Бруме, что и его убили. В итоге их двенадцатилетняя дочь осталась одна. Я единственная оставшаяся родственница. Надо найти её. Она писала, что пока лето торгует цветами у ворот города. Плюс её подкармливают в таверне Очаг и свеча.
- Эй ты! Нам с тобой здесь не место. Это за Братьями бури империя охотиться.
- Мы сейчас все братья и сестры по судьбе ворюга. - ворчит мой сосед в синей накидке с изображением медвежьей морды.
- А ну все заткнулись! - орет нам имперский солдат с облучка телеги.
- А с ним то что не то, а?
- Попридержи язык, перед тобой Ульфрик Буревестник. Истинный король Скайрима.
- Ульфрик? Ярл Виндхельма? Но ты же вожак восстания. - Да брат писал про гражданскую войну в Скайриме. Мол он бы и рад остаться дома и заботиться о Дороти, но проклятые имперцы и особенно эльфы заполонили весь Скайрим и надо помочь ярлу Ульфрику с борьбой против Талмора.
- Если тебя схватили... о боги куда нас везут?
- Я не знаю куда нас везут, но Совнгард ждет.
Я бы обошлась менее радикальными методами. Просто сбежала и все. Блин крепко они мне руки связали. Блин, этож надо было при переходе границы нарваться на имперский патруль.
- Нет, не может быть. Я сплю, я сплю...
- Эй, конокрад. А ты из какой деревни?
- Тебе-то что?
- Последние мысли северянина всегда должны быть о доме.
- Рорикстед... я... я из Рорикстеда.
- Здравия желаю, генерал. Палач уже ждет. - слышен окрик солдата с ворот у мелкого поселения при форте.
- Смотри-ка, генерал Туллий, военный наместник. А с ним похоже Талморцы, проклятые эльфы! Наверняка это все они подстроили.
Я поворачиваю голову и вижу, как генерал ругается с эльфийским послом.
- Это Хелген, был я как-то влюблен в одну девчонку из этих краев. Интересно, Вилод еще варит мед с можжевеловыми ягодами.
Я бы хлебнула меда на последок. Блин, бедная Дороти, как она будит одна зимой.
- Когда я был мальцом мне казалось, что нет ничего безопаснее имперских крепостей. Смешно.
- Папа, кто это такие? Куда их везут? - слышится мальчишеский голосок.
- Иди скорее в дом, малыш.
- Почему? Я хочу поглядеть на солдат.
- А ну домой. Живо. - гонит прочь мальчишку его отец.
- Да, папа.
Пацан поднимается с крыльца и скрывается за дверью дома стоящего на улице по которой нас везут к форту.
- Выводите их из повозки, живее! - командует офицер легиона.
- Почему мы остановились?
- А ты как думаешь? Приехали.
Телега встает у стены, и Мой сосед командует.
- Пошли. Не буем заставлять богов дожидаться.
- Нет! Постойте! Мы не повстанцы! - продолжает возмущаться вор.
- Прими смерть с достоинством, вор.
- Скажи им правду, мы не с тобой. Это ошибка.
- Когда вызовем делайте шаг в перед по одному. - командует офицер.
- Ох и любят имперцы все делать по списку. - ворчит мой сосед. Вроде его Ралоф зовут. Не помню.
- Ульфрик Буревестник. Ярл Виндхельма.
- Я горжусь, тем что служил тебе, ярл Ульфрик.
Мда, ну хоть знаю, как выглядит предводитель моего брата.
- Ралоф из Ривервуда.
Ривервуд это вроде крошечная деревушка неподалеку от сюда.
- Локир из Рорикстеда.
- Нет, я не мятежник. Вы не имеете права! - орет Локир и кидается вверх по улице.
- Стой! - орет ему в след офицер.
- Я вам не дамся.
- лучники! - вора расстреливают из луков. - Ну кто еще хочет поспорить.
- Постойте-ка. Эй ты. Шаг вперед.
- А кто ты?
- Эйрис Серый барс из Брумы. Еду к племяннице.
- Неудачное время для возвращения домой, родич. Капитан! А с этой что делать, её в списке нет.
- В бездну список, давай её на плаху.
- Как прикажете, капитан.
Вот тварь.
- Мне очень жаль. По крайней мере ты умрешь на родной земле. Иди за капитаном.
Я подхожу к толпе Братьев бури.
- Ульфрик Буревестник здесь в Хелгене тебя кто-то зовет героем. Но герой не станет использовать дар голоса, чтобы убить короля и узурпировать трон.
Ульфрик пытается что-то прокричать, но кляп во рту не даем ему издать внятные звуки.
- Вы начали эту войну и погрузили Скайрим в хаос. А теперь империя воздаст вам по заслугам и восстановит мир.
Слышен какой-то шум в небесах.
- Что это было?
- Ничего. Продолжай.
- Да, генерал Туллий. - Салютует ему капитан. - Подготовь их в последний путь.
Перед нашей толпой вперед выходит жрица Аркея.
- Ныне же мы вверяем души ваши Этериусу. И да пребудет с вами благословение Восьмерых...
- Во имя Талоса могучего заткнись и давай к делу.
Я паладин Акатоша, так что мне на Талоса наплевать.
- Ибо вы... Как скажите. - Жрица умолкает. Высказавшись брат Бури выходит вперед к плахе.
- Я что, все утро ждать буду? Мои предки улыбаются глядя на меня, Имперцы. - Его ставят на колени. - А ваши улыбаются вам?
Палач размахнувшись секирой отрубает ему голову.
- Имперские ублюдки.
- Поделом! Смерть Братьям бури. - Орет женщина в собравшейся толпе жителей Хелгена.
- Жил без страха и умер без страха.
- Следующий норд во рванье.
А в чем я еще могу быть. Все отобрали суки, когда я через границу пыталась перейти.
Снова слышен какой-то крик в небе.
- Опять тоже самое. Слышите?
- Следующий, говорю! - орет капитан.
- Иди к плахе. Твоя очередь.
- Это что еще такое, обливион его побери?!
- Часовые! Что вы видите?
- Вон там - за тучами!
- Дракон!
Приземлившись на крыше форта черный дракон с огненными глазами распахивает пасть. И издает ужасающий рев. С неба начинают сыпаться каменные глыбы, оставляя огненный шлейф.
- Сородич! Подъем! Пошли, второго шанса боги нам не дадут. - Ралоф хватает меня и тащит к башне.
- Ярл Ульфрик! Что это? Неужели легенды не врут?
- Ралоф сними с меня эти проклятые веревки.
- Да, щас. - Он достает кинжал и освобождает мои кисти.
- Легенды не сжигают деревень. Надо уходить, быстро! - командует ярл.
- Наверх через башню, бежим.
Я поднимаюсь вверх по каменой лестнице.
- Нам нужно передвинуть всего несколько камней.
Внезапно стена рядом со мной взрывается обломками камней и в проломе показывается черная морда. После чего извергает из себя поток огня.
- Назад! - ревет снизу Ралоф. Я дожидаюсь пока пламя погаснет.
- Видишь трактир на той стороне? Прыгай на крышу и беги.
Я делаю пару шагов назад.
- беги! Мы за тобой как только сможем.
Я разбегаюсь и прыгаю вниз на чердак. Пробежавшись по трактиру я вываливаюсь на улицу. Давешний песец подзывает к себе пацаненка.
- Хаминг, иди сюда. Давай быстрее! - тот бежит в нашу сторону.
- Вот молодец. Ты просто молодец. - Ему в след несется поток пламени.
- Боги... все назад. - мы прячемся за полыхающим домом.
- Еще дышишь, висельник? Держись рядом со мной, если хочешь жить. Гуннар, займись мальчиком. Мне нужно найти генерала Туллия, он организует оборону.
- Да направят тебя боги, Хадвар.
Мы бежим через полыхающий городок.
- Прижмись к стене! - Прямо на стену садиться дракон и выдыхает снова поток огня.
Мы выбегаем к воротам у которых имперцы пытаются хоть как-то навредить летающему монстру из детских сказок.
- Скажите моим родным, что я бился храбро.
- Ну что, значит ты со мной. Не отставай!
Мы несемся к форту.
- Что ж нужно, чтобы убить это чудище?
- Как убить эту тварь Обливион её возьми?
- Ралоф, проклятый предатель! С дороги!
- Мы бежим и сбежим, Хадвар. Тебе нас не остановить!
- Отлично. Надеюсь дракон всех вас в Совнгард заберет.
Я и Ралоф бежим в крепость. Хадвар убегает обратно к генералу.
- Увидимся в Совнгарде, брат. - Ралоф присаживается у тела Брата Бури и подзывает меня. - Вот возьми вещи Гуньяра. Они ему больше не понадобятся.
Мы попытались выйти и обнаружили что заперты с обеих сторон. Потом услышали знакомый голос. Ба, да это же давешняя капитан. Я её с таким удовольствием убью.
Решетка поднялась и мы убили обоих. После чего я забрала меч и нож, обыскивая тело капитана. А вот и ключик.
Спустились вниз по лестнице и тут коридор завалило камнями. Блин, чуть не на голову потолок рухнул.
- Проклятый дракон никак не уймется.
Мы заходим в кладовую.
- Забирай все ценное и бежим! Дракон сжигает все дотла! - Кричит на свыоего товарища, роящегося в бочке легионер.
Солдаты замечают нас.
- Пленники убегают! - да блин. Я выхватываю меч и помогаю Ралофу.
- Кладовая. Поищи какие-нибудь зелья. Они нам пригодятся.
Осматриваю кладовку на предмет зелий и еды.
Я подхожу к Ралофу.
- Готова? Тогда пошли.
Мы спускаемся в подвал.
- Троллья кровь, это комната пыток. Слышишь?
Да, внизу идет бой. Слышны удары мечом и треск разрядов молнии.
Мы кидаемся вниз и помогаем отбиться от палачей двум братьям Бури.
- Ярл Ульфрик был с вами?
- Нет, после того как появился дракон я его больше не видела.
- Погоди-ка в этой клетке вроде что-то есть.
Я забираю со стойки отмычки и иду к Ралофу. Вонючий труп м ага и рядом валяется учебник по магии разрушения.
- Закрыто. Посмотри не сможешь ли открыть отмычкой. Золото нам понадобиться, когда выберемся. Хватай все что может пригодиться и пошли.
Я вскрываю клетку и забираю учебник. После чего присоединяюсь к Братьям бури ушедшим дальше к камерам.
Они собрались у пролома в стене и ждут только меня. Вместе пошли дальше по необработанному туннелю.
- Был приказ дождаться генерала Туллия. - Слышится голос из-за стены. Блин, опять имперцы.
- Я не хочу, чтобы дракон меня сожрал. Отходить надо.
- Дайте генералу хоть немного времени.
Мои спутники выхватив оружие несутся сразу в бой. Я обхожу стычку и оказываюсь рядом с лучниками. Убиваю их.
- Мы пойдем вперед. Проверим всели чисто.
- Я останусь на страже, на случай если появиться Ульфрик. Да хранит вас обоих Талос.
Мы идем дальше в туннели под землей. Перешли опущенный подвесной мостик.
- Пошли вперед. Остальные пусть ищут другой выход. Иду по руслу ручья дальше в пещеры. Внезапно ручей перегораживает каменная стена.
- Хм. Там тупик. Думаю лучше попробовать тут.
Мы заходим в паучье логово. Надеюсь, там дальше, есть выход наружу. Кем-то же эти пауки питаются.
Убиваем пауков.
- Ну и огромные же твари.
- Это еще детеныши.
- Вот это?!
- Да, взрослые пауки метра два в длину. И высотой с метр. Ненавижу этих тварей. У них слишком много глаз, понимаешь?
Я вырезаю им жвала с ядом и забираю часть паучьих яиц.
Мы снова выходим к руслу ручья.
- Постой там медведица впереди. Видишь? По мне с ней лучше не связываться. Идем тихонько, осторожно. И смотри куда ногу ставишь.
Я подхожу к руслу.
- Если ты везунчик можешь взять лук. И Ралоф протягивает мне свое оружие.
Я достаю стрелу и, обмакнув её в паучий яд, стреляю в медведицу.
Я пару раз стреляю в медведицу. Та взревев падает на землю.
- Зачем вообще нужна эта скрытность. - язвительно произносит Ралоф, когда я иду снимать шкуру.
- Похоже это выход! Я знал, что мы выберемся.
Выходим из пещеры на улицу. Блин, а прохладно здесь. В горах местами уже лежит снег.
- Постой. - Мы бросаемся в укрытия, откуда смотрим в след улетающему дракону.
Я собираю снегоягодник.
- Ну вот. Кажется, на сей раз, он совсем улетел. Никак не выяснить уцелел ли еще кто-нибудь. Но скоро тут будет не продохнуть от имперцев. Лучше убраться подальше. Моя сестра Гердур держит лесопилку в Ривервуде, в поселке дальше по дороге. Уверен она тебе поможет.
Мы пошли к дороге вниз.
- Думаю нам нужно разделиться. Удачи тебе. Если бы не твоя помощь, я бы не выбрался.
Глава 2. Ривервуд.
- Знаешь тебе стоит пойти в Виндхельм и вступить в войну за свободу Скайрима. Если кто-то и знает что значит появление дракона - то это Ульфрик.
Я подхожу к Ралофу. Он терпеливо ждет пока я соберу цветы.
- Сражайся достойно или умри достойно.
- Почему вас хотели казнить?
- Ты что, правда не знаешь? С нами был сам Ульфрик буревестник.
Ну ярл и что?
- Я не в курсе последних событий.
- Ах да, тебя же вроде поймали при попытке перейти границу. Но я все равно не верю, что ты не знаешь об Ульфрике. Он наш вождь, предводитель Братьев бури.
- Кто такие Братья бури. - Да Нельс вроде говорил, что он служит в Братьях бури, но я подумала что он в страже ярла.
- Наверняка даже в Сиродиле люди слыхали о войне в Скайриме. Северяне устали проливать кровь в войнах Империи. И платить налоги разжиревшим богачам. Ульфрик - наш истинный верховный король. Он воюет, чтобы изгнать Империю из Скайрима раз и навсегда.
- Как вы попали в плен к имперцам?
- Я был в личной охране Ульфрика. Мы были в Истмарке, и направлялись к Черному броду. Имперцы нас ждали. Лучшая засада какую я только видел. Их было больше раз в пять. Ульфрик приказал нам сложить оружие. Думаю не хотел, чтобы мы погибали зря. Я думал они поведут нас на юг, в Сиродил. Проведут перед императором, но мы остановились в Хелгене. Ну а остальное ты знаешь.
- Дракон прилетел вас спасти?
- Что? Это вряд ли! Даже Ульфрик не смог бы вытащить дракона из рукава. Повезло нам, что он напал именно в этот миг, а? Ох и не хотелось бы мне бриться у имперского палача.
- Ты вправду думаешь, что мне стоит присоединиться к Ульфрику Буревестнику.
- Да. Все истинные дети Скайрима должны встать на его защиту. Тебе стоит пойти со мной в Виндхельм и вступить в войну за свободу Скайрима. Сегодня мы все видлели истинное лицо Империи. Если кто-то и знает, что значит появление дракона, то это Ульфрик.
- Мне нужно подумать об этом. У меня пока задача найти свою племяшку Дороти.
- Ну да, я понимаю. Я тебя не тороплю. Но я знаю, что когда ты все обдумаешь, ты поймешь что Скайриму нужна свобода.
Немного в стороне от дороги мы нашли бандитский лагерь. Прибили их, и я обыскав трупы нашла карту сокровищ неподалеку от Ривервуда.
Я пока шла по дороге в Ривервуд увидела три резных камня. Дотронулась до одного. Из него в небо вырвался голубой луч. И я почувствовала что во мне что-то меняется.
Когда шла мимо лесочка на меня напал злющая стая волков. Перебила их и шкуры сняла.
Наконец-то я пришла в Ривервуд. Ралоф уже умотал искать свою сестру.
- Братишка! Мара милосердная. Как же я рада тебя видеть! - восклицает женщина в платье при появлении Ралофа. - но разве для тебя тут не опасно...
- Гердур...
- ...говорят, что Ульфрика схватили...
- Гердур со мной все в порядке, по крайней мере теперь.
- Ты ранен, что стряслось? А это кто? Из ваших?
Указывает она головой на меня, стоящую за спиной Ралофа.
- Она мой друг, хотя пока и не из наших. Она мне жизнь спасла. Где здесь можно спокойно поговорить? Неизвестно когда до имперцев дойдут вести из Хелгена.
- Из Хелгена? Там что-то случилось? - Она обдумывает что делать. - Ты прав. Пойдем со мной.
- Ход! Пойди-ка сюда на минутку. Мне нужна твоя помощь.
- В чем дело, женщина? Свен опять пьяный на работу пришел? - орет ей с лесопилки плотненький мужик.
- Ход... просто подойди сюда.
- Ралоф! Что ты тут делаешь, аа... сейчас спущусь.
К нам подбегает блондинистый пацан лет тринадцати.
- Дядя Ралоф, а ты правда здоровался за руку с Ульфриком Буревестником? А сколько ты убил имперцев? А топор дашь посмотреть?
- Чш, Фроднар, сейчас не до игр. Иди и последи за южной дорогой. Если увидишь имперских солдат, прибеги и скажи нам.
- Ну, мама, я хочу о статься и послушать дядю Ралофа.
- Посмотри-ка, уже взрослый почти! Скоро и сам сможешь сражаться.
- Правда? Не бойся дядя Ралоф, я посторожу, чтобы имперцы к тебе не подобрались.
Пацанчик убегает.
- Ну Ралоф, в чем дело? Вид у вас обоих довольно потрепанный.
- Я не помню, когда в последний раз спал. С чего начать? Короче на счет Ульфрика это правда. Имперцы подстерегли нас у Черного брода. Они точно знали где мы. Кто же выдал? Это было... ну да, два дня назад.
А меня поймали вчера.
- Утром нас привели в Хелген и я уже думал все кончено. Выстроили нас перед палачом и приготовились рубить головы.
- Вот трусы!
- Они не посмели привести Ульфрика на честный суд. Еще бы, судить за измену того, кто сражался за свой народ! Тогда весь Скайрим узнал бы правду. Но потом... откуда не возьмись... налетел дракон...
- Что? Настоящий?
- Мне самому трудно поверить. А я то своими глазами все видел. Самое удивительное не будь дракона нас бы уже не было в живых. В суматохе нам удалось удрать. Мы что первые кто добрался до Ривервуда.
- Насколько я знаю по южной дороге никто больше не проходил.
- Хорошо. Тогда возможно мы на время задержимся. Мне очень не хочеться подвергать опасности твою семью, Гердур, но...
- Глупости. Живите у меня сколько потребуется. С имперцами я разберусь. Друг Ралофа - мой друг. Вот ключ от дома, живи столько сколько захочешь. Если будет что-то нужно просто дайм не знать.
- Мне бы припасов в дорогу.
К вечеру соберу.
- Ты можешь мне помочь. Всем нам. Надо сообщить ярлу, что в округе объявился дракон. Ривервуд беззащитен... Нужно сообщить ярлу Балгруфу в Вайтран. Чтобы он прислал солдат. Если ты мне поможешь я буду у тебя в долгу.
- Спасибо, сестренка. Я знал, что мы можем на тебя положиться.
- Мне надо возвращаться к работе пока меня не хватились, но... кто-нибудь еще спасся? Ульфрик... он не...
- Не волнуйся, я уверен что он уцелел. Разве какому-то дракону под силу остановить Ульфрика Буревестника.
- Я впущу их в жом и покажу где там что лежит и все такое...
- Хм. То есть допьешь с нами всю нашу медовуху. Удачи братик. Еще увидимся.
- За меня не беспокойся. Я умею быть незаметным.
Я догоняю Гердур у лесопилке.
- Что ты можешь рассказать мне о ярле?
- Ярл Балгруф? Не хочу его порицать, он много лет успешно правит Вайтраном. Но сейчас похоже зашел в тупик. Он пытается хранить нейтралитет, но так долго продолжаться не может. Ему придется выбрать сторону. Боюсь он может сделать неправильный выбор.
- Почему? Он верен Империи?
- Я бы так не сказала. Они с Ульфриком враждуют уже много лет. И я боюсь, что Балгруф из-за этого встанет не на ту сторону. Но трудно поверить, что даже Балгруф выберет сторону Элисиф, а не Ульфрика.
- Значит ты на стороне Братьев бури?
- Конечно. Дело Ульфрика правое. Пора Скайриму свергнуть гнет Империи. Когда-то Империя может и помогала Скайриму, но те дни давно прошли. Запрет на поклонение Талосу стал последней каплей. Талморцы повсюду хватают людей за то, что они молятся нашим богам. Я рада что Ралоф борется против имперцев. Будь я помоложе, сама бы взяла в руки оружие.
- Кто такая Элисиф?
- Думаю теперь её надо звать ярл Элисиф. Торуг взял её в жены не задолго до того, как Торуг его убил. Империя хочет сделать её королевой. Я против неё ничего не имею. Не её вина, что её мужа Торуга Империя купила с потрохами. Но теперь без мужа она просто игрушка в руках Империи. Ульфрик никогда не допустит, чтобы она стала королевой.
Я припомнила правила управления Скайримом.
- Значит, теперь верховного короля нет?
- Нет, пока не созовут Собрание, чтобы выбрать другого. А его не созовут, пока в этой войне кто-то не победит. Но не переживай. Ульфрик наш законный верховный король. Он выгонит отсюда Имперцев и Скайрим снова заживет в мире.
- Расскажи мне о Ривервуде.
- Это моя лесопилка. Многие думают, что и город тоже мой, но это не так. Земля и город принадлежат ярлу в Вайтране. Я всего лишь плачу налоги.