Аннотация: Shepard bekommt den Auftrag erscheint auf Arcturus. Flug im Raumhafen.
Kapitel 1.2 Flug zum militärischen Weltraumbahnhof.
Es klingelte an der Tür und sie waren völlig überrascht. An Danas verändertem Gesichtsausdruck erkannte Shepard, dass sie sich bereits auf das Schlimmste vorbereitet hatte, was nun passieren könnte - den Besuch eines Kuriers vom Hauptquartier.
Der Kapitän stand wortlos auf, zog sich Unterwäsche, T-Shirt und Jogginghose an, schlüpfte in seine Hausschuhe, ging zur Tür und öffnete sie. Ein Kurierfeldwebel stand an der Schwelle.
"Captain Shepard. Hier ist ein Paket für Sie", - sagte der Sergeant, erkannte den Offizier, reichte ihm den Umschlag, wartete, bis der Wohnungsbesitzer das Formular unterschrieben hatte, salutierte, drehte sich um und eilte die Treppe hinunter, den Aufzug ignorierend.
John schloss die Tür, öffnete das Paket und nahm eine gefaltete Plastikfolie heraus. Ein Gefechtsbefehl. Kein gewöhnlicher, sondern ein Gefechtsbefehl. Klar - und unklar. Erscheine dort zu der und der Uhrzeit. Oder genauer gesagt, um im Divisionshauptquartier auf der Arcturus-Station anzukommen. Um genau 2300 Uhr heute. Standardzeit.
"Eine Herausforderung?", - fragte Dana leise, als sie sich von hinten näherte. - "Darf ich?" - Sie griff nach der offenen Plastikplane. - "Eine Herausforderung. Das wusste ich." Die Stimme des Mädchens klang bitter. - "Ich bringe dich dorthin."
Statt zu antworten, wandte sich Shepard ihr zu, umarmte sie und küsste sie auf die Stirn. Sie drückte sich vertrauensvoll an ihn und umarmte ihn:
"So sind unsere freien Tage zu Ende gegangen", - sagte sie leise. - "Für eine lange Zeit ... sind sie vorbei."
Shepard nickte nicht, sondern drückte das Mädchen nur etwas fester an sich und küsste ihren Scheitel. Er wusste, dass sie diesen Kuss jetzt brauchte und dass er ihr wichtiger war als alle Worte. Und er hatte sich nicht geirrt - Dana, die geschnieft hatte, hob den Kopf und sah ihn mit einem zärtlichen und fragenden Blick an:
"John... Komm zurück... zu mir. Ich... werde warten. Und schreib mir... bitte ich dich."
Shepard nickte stumm, da ihm klar war, dass Dane nichts, was er jetzt laut aussprechen würde, richtig verstehen würde. Nur dieses Nicken. Sie verstand es wie keine andere, es auf einer sehr tiefen Ebene zu deuten. Zufrieden mit Johns Reaktion löste Dana ihre Umarmung und trat zurück. Sie drehte sich um und ging in die Küche. Unverbesserlich - jetzt kocht sie einen ganzen Sack voll Essen. Und es hat keinen Sinn, sie aufzuhalten. John hatte bereits mehrfach Gelegenheit, sich dies selbst anzusehen. Nein, wenn er die Tasche nicht nimmt, wird sie nicht beleidigt sein. Sie wird sich nur verschließen, und für ihn ist eine verschlossene Dana inakzeptabel, und er wird alles tun, um sie dazu zu bringen, sich zu öffnen und offen zu werden. Sie weiß davon.
Während Shepard den Notfallkoffer zusammenstellte, überprüfte er methodisch die Liste, die Verfallsdaten und die Unversehrtheit der Verpackungen. Der Kampfbefehl erforderte dieses Vorgehen. Man weiß nie, wohin man von der Arcturus-Station aus gelangen muss.
Von dieser Station aus, wo sich die Regierungsgebäude und das Hauptquartier der Luft- und Raumfahrtstreitkräfte der Allianz der Systeme befanden, konnten Schiffe in so gottverlassene Winkel der Galaxis aufbrechen, dass... sie eine schnelle Rückkehr für lange Zeit vergessen mussten. Der vorgepackte Koffer - und auch Shepard hatte einen in seiner Junggesellenwohnung - wäre also praktisch gewesen, wenn die Frage nach einem Flug nach Arcturus nicht aufgekommen wäre.
Nachdem Shepard den Koffer gepackt hatte, stellte er ihn neben die Tür. Er öffnete die Kleiderschranktüren und zog seine Uniform an. Die Standarduniform eines Offiziers der Spezialeinheiten der Luft- und Raumfahrtstreitkräfte der Allianz. Nein, er hat das "En-Seven"-Schild nicht an der dafür vorgesehenen Stelle angebracht - das war nicht nötig. Diejenigen, die es wissen müssen, kennen seinen Qualifikationsgrad, der Rest muss es jetzt nicht wissen.
Auch Dana hatte sich fertig gemacht. Ein schlichtes, einfarbiges Kleid, eine kleine Handtasche. Eine Sportkarriere lehrt einen, organisiert zu sein - das Mädchen machte sich schnell fertig und verschwendete keine Zeit mit einer aufwendigen Make-up-Routine. Dana hat nur noch ein paar Kleinigkeiten ausgebessert. Shepard konnte die Anspannung und Aufregung in den Augen seines Freundes leicht ablesen.
"Ein militärischer Weltraumbahnhof?", fragte sie, beugte sich vor und rückte den etwas schief sitzenden Riemen ihres Schuhs zurecht.
"Ja ", Shepard schloss das Instrumentenbrett, "der Flieger wartet schon."
Dana richtete sich auf, nickte, nahm ihre Handtasche und fasste John am Ellbogen.
Sie traten aus dem Eingang. Herbst. Warm, ein wenig regnerisch. Für den Abend war Regen vorhergesagt worden, doch nun begann sich der Himmel zu verdunkeln, was die Vorhersagen der Wettervorhersager bestätigte.
Nachdem Shepard es sich in der Kabine des gemieteten Fluges bequem gemacht hatte, umarmte er Dana und gab durch Drücken des Sensors auf dem Bedienfeld dem Wagen die Möglichkeit, seiner Route zu folgen. Natürlich hätte er selbst die Steuerung übernehmen können - sein Status erlaubte es ihm, solche Maschinen im manuellen Modus zu steuern, aber Dana war zu angespannt und er wollte sie nicht aus seiner Umarmung lassen. Es ist noch ungewiss, wann er zu ihr zurückkehren kann, deshalb sollte Dana so lange wie möglich bei ihm bleiben.
Shepard umarmte das Mädchen und blickte auf die würfelförmigen Häuser, die weit unten schwebten, und auf die Menschen, die wie kleine Insekten aussahen und durch die Straßen und Gassen huschten. Chester, eine kleine Stadt am Fluss Dee, wurde innerhalb weniger Minuten weit zurückgelassen. Die britische Größenordnung ist sicherlich beachtlich, aber im Vergleich zu anderen Ländern... ist sie eher durchschnittlich.
Dana schwieg. In solchen Momenten schwieg sie immer, da sie in sich ein Gefühl der Dringlichkeit und Unsicherheit verspürte. Für sie war John vertraut und wertvoll, sie wollte ihn nicht länger beunruhigen. Sie bleibt hier, sie hat eine Reihe von Trainingseinheiten vor sich, zwei Trainingslager und die nächsten regionalen Wettkämpfe... aber was macht es jetzt noch für einen Unterschied, wie lange es dauert! Und er... Was erwartet John? Kann man das im Voraus sagen?!... Also versuchte sie es gar nicht erst. Sie wartete auf seine Rückkehr von Akuza, besuchte ihn im Krankenhaus und danach trafen sie sich regelmäßig, nachdem er zur Reserve des Kommandos der Luft- und Raumfahrtstreitkräfte der Allianz versetzt worden war. Spezialisten wie John werden immer in Reserve gehalten... Manchmal hielten sie sie lange fest, manchmal nicht so lange. Sie war froh, dass John hier war, dass er ihr nahe war, auf Erden.
Ja, er wurde auf der ganzen Welt herumgeschickt - im Rahmen von Militäreinsätzen und allem Drum und Dran. Dana war jedoch froh, dass John den Atmosphärenschutz kaum verließ. Er hatte sie bisher nicht oft verlassen. Und nun ... nun, wie sie ganz deutlich spürte, stand ihr eine lange Trennung bevor. Ein Shuttle wartet auf John, und dort... befindet sich "Arcturus", die Regierungsstation der Systems Alliance. Es ist nicht so einfach, dorthin zu gelangen, aber Johns Status erlaubt es ihm, ruhig und ungehindert dorthin zu fliegen. Wenn nötig, natürlich. John fliegt nicht einfach so irgendwohin - nur wenn es erforderlich ist und ein Befehl dazu vorliegt.
Seufzend legte das Mädchen ihren Kopf auf Johns Schulter. Die Türme des britischen Militärraumhafens ragten bereits vor uns auf. Eine nummerierte Anlage mit beschränktem Zugang. Für diejenigen, die sie verabschieden, ist dort jedoch alles wie auf einem zivilen Weltraumbahnhof.
Sie wird sehr lange zusehen müssen, wie John in Richtung des Tunnels geht, der zur Shuttlehalle führt. Das ist das Letzte, was sie gesehen hat, als er mit einem Notruf zum Akusa geflogen ist... Anschließend kehrte er mit einem Krankentransport von dort zurück und wurde umgehend Langzeitpatient in einem Militärkrankenhaus.
Wie sehr sie sich damals um ihn sorgte! Schließlich war er... der Einzige, der von mehreren Dutzend Soldaten der Spezialeinheiten noch am Leben war. Diese Würmer... Drescher... Dana wusste wenig über das, was dort geschehen war, außer den Informationen, die ihr von den Nachrichtenagenturen der Erde zugespielt wurden. In den Nachrichten wurde über die Ereignisse, an denen John teilnahm, auf unterschiedliche Weise berichtet. Und Shepard selbst... Er hat sie nie mit Geschichten über die Geschehnisse auf Akuza belastet. Er hat es versteckt, offenbar wollte er sich keine Sorgen machen. Sie war ihm dafür dankbar, obwohl sie verstand, dass er dort eine sehr schwere Zeit durchmachte.
Und nun ist es auch für ihn nicht einfach. Dieser Befehl ist unverständlich. Unverständliche Form. Ein Kampfbefehl?! Überall herrscht Frieden, die Menschheit führt keinen Krieg mit irgendjemandem außerhalb des Sonnensystems - und dann plötzlich das. John ist natürlich ein besonderer Mensch, ein N-Seven, ein Soldat der Spezialeinheiten. Für sie mögen solche Befehle alltäglich sein, für sie hingegen sind sie natürlich eine Quelle der Aufregung und akuter Angst. Und jetzt fühlt es sich für sie ständig an, buchstäblich jede Sekunde, als würde sie John treffen ... sehr bald nicht mehr.
Als sie aus dem Flyer am Passagierterminal der Abflugzone ausgeladen wurde, sah sie sich um: Es hat sich hier wenig geändert. Natürlich war das Kosmodrom militärisch, daher wurden hier keine Sonderrechte gewährt, aber, wie sie angenommen hatte, gab es keine unerklärlichen Einschränkungen für diejenigen, die sie verabschiedeten.
Shepard richtete seine Uniform, drückte ein paar Sensoren an seinem Handgelenksgerät, gab das Auto frei, schnappte sich den Notfallkoffer und die Tasche mit den Vorräten und sah dann das angespannte Mädchen an.
"Day?", fragte er leise, als er sah, wie sie sich weiterhin umsah. Shepard wusste, dass sie neugierig war und sah nichts Verwerfliches daran, sondern betrachtete es als normale Charaktereigenschaft, aber jetzt war klar, dass Dana Zeit gewinnen wollte.
"Ich... ich werde mich erst einmal daran sattsehen, John", fuhr sie fort und blickte sich um. Zum Glück gab es hier viel zu sehen - von hier aus hatte man einen wunderbaren Blick auf die Startrampen.
Shuttles und Raumschiffe starteten, landeten, schwebten, Menschen flogen hinein, flogen hinaus und arbeiteten in den dafür vorgesehenen Sicherheitszonen der Lande- und Startfelder.
"Kaum Veränderung. Sehr wenig." Sie schüttelte den Kopf, wodurch ihr loses Haar in einer dichten, schwarzen Welle ihre Schultern bedeckte. "Los geht"s." Sie sagte entschieden und griff nach ihrer Handtasche.