Аннотация: Перекус после тренировки. Поход на охоту. Начало вторжения пиратов.
Игорь (Мендуар, 22 августа 2366 г.)
Хмурое небо затянуто плотными серыми облаками и сыплет мелкой моросью. Такая погода стоит уже неделю. Опять из-за гор циклон к нам приперся. Почва промокла, и на каждом шагу хлюпает под ботинками. Бегу десять километров с выкладкой (хоть деда сейчас нет, тренировки никто не прекратил), рядом бегут Насар и Ферон. Тяжёлое дыхание, шлёпающие звуки шагов, за спиной пристёгнут на магнитных захватах верный "Богомол Б", куплемный мне за шкурки мукликов, и рюкзак с дежурным набором: аптечка, тесак, бинокль, бельё и комплект личной гигиены. На бедре - мой "Коготь" в ножнах, на поясе - чехол с термоклипсами и чуть больший контейнер с биметаллической пудрой. Вес, вроде, небольшой, но после почти восьми километров уже напоминает о себе. Вдалеке, сквозь туман и дождь, проявляется дом - там душ и завтрак.
Подбегая, видим Дениса и Лёшку - они отрабатывают бой на ножах. Мелькают руки, тела двигаются так, как будто у братьев больше суставов, чем есть на самом деле - Тольятова школа. От тяжёлого десантного ножа с молекулярной заточкой в опытных руках не спасёт в ближнем бою даже средняя броня. Удар в стык пластин - и ты труп, ведь кинетический щит пропускает такие удары. Пробегаем мимо. Братья салютуют нам ножами. Они выглядят, как тигры, только один в синюю, а другой - в зелёную полоску. Бегущие, и я в том числе, подымают в ответ правую руку. Вот и дом. Ребята разбегаются к байкам и разлетаются по домам; Азанти, сделав прыжок через забор, убегает к себе.
Мы с Насаром, улыбнувшись друг другу, вместе идём к нам. Дома стоит приятный запах сырников - мамочки расстарались. Они сидят рядом за столом, рассматривая какой-то новый журнал в датападе. На столе - большущее блюдо с сырниками и розетка со сметаной. Странно, но у турианцев, на Палавене, молочные продукты не в почёте, а здесь они их, тем не менее, уплетают с удовольствием. Вообще, наши турианцы, с Мендуара, в среднем сильнее, выше и тяжелее своих сородичей. Как и другие расы кстати. Причину еще ищут, но, похоже, дело в другом рационе питания - здесь он очень близок к человеческому, за исключением лишь нескольких видов продуктов, токсичных для турианцев. Да и сами люди питаются немного иначе чем на той же Земле. Другая планета все же. Да сила тяжести у нас раза в полтора сильнее Земной.
Птицами взлетаем с Насаром наверх и, быстро скинув снарягу, лезем в душ. Моя маленькая душевая уже тесна для нас, но сейчас не до того, надо быстро помыться - и за стол. Голодные проглоты, в виде братьев, могут умять все сырники запросто... нам не жалко, но если будем ждать, пока приготовят ещё, то истечем слюнями. Выпадаем из душевой, берём в шкафу бельё - у меня, как и у Насара, есть запасное для друга. Берём бриджи с футболками, благо они у нас одинаковые, идём вниз. Мимо пролетает, завывая сиреной, Иван и уносится на кухню. Оттуда маминым голосом летит такое знакомое:
- Младший необученный! Стоять, кру-угом! Выйди и зайди, как положено.
Пока младший выполняет распоряжение матушки, мы спокойно заходим на кухню, здороваемся и садимся за стол.
- Вот, брал бы пример с брата и его друга! Спокойно зашли, спокойно сели, а у тебя вечно шило в одном месте.
Ванька сидит с румянцем на щеках и смущением в чувствах, а матери веселятся в душе, но не подают вида.
- Мама шутит, младший! - говорю и обнимаю брата. Он смотрит на меня, я улыбаюсь. В его чувствах мелькает обида, сменяющаяся возмущением маминым коварством.
- Мама! - восклицает он. - Это правда? - дружный смех разносится по кухне.
- Ешь давай, неугомонный, - отвечает мама.
Только собираюсь заняться сырниками, как слышу сбоку голос:
- А меня? - рядом стоит Лина и внимательно смотрит на меня.
- Что "тебя", Кнопка?
- Как "что"? Обнять и поцеловать! - сгребаю мелкую в охапку, сажаю на колени и, после обязательного поцелуя, начинаем дружно есть сырники, которые с невероятной скоростью исчезают с блюда. Мне нравится возиться с мелочью, хотя не со всеми. Больше с подростками.
- Чем собираетесь заниматься дальше? - спрашивает Кассия.
- На охоту пойду, только пару часиков отдохну. Надо калибровку Богомолу сделать - что-то разлёт большой стал.
- Большой - это сколько?
- 0,25 на восемьсот метров основным и 0,15 на полтора километра крупным.
- Но это же нормально! У армейских систем, по-моему, больше? Или я не права?
- Права, тетя Касия, но у меня не армейская система, и некалиброванный ствол подвержен износу, а это влечёт за собой ещё больший разлёт. Так что лучше калибровать стволы почаще, тогда на дольше хватит карабина. Да и стрелять лучше издалека, там у меня преимущество. Можно сделать несколько выстрелов подряд.
- Тебя погода не пугает? - спрашивает Насар.
- Нормальная погода. Дождя нет, а в предгорьях и на плоскогорье почва каменистая - там не промокну. Очень хочу третью шкуру назуми для продажи на шубу, а близко остался только молодняк, у них шкура чёрно-серая. Пойду искать чёрно-коричневую, как две другие. У меня обещали в Гагарине купить, сам то я в лыжном костюме хожу.
- Ну, дело твоё, мы лучше дома в карты поиграем.
- да ну нафиг я лучше на терминале в Skyworld поиграю!
Игра мне очень напоминала так любимый мной Skyrim только в современных реалиях.
Из прихожей слышны голоса братьев. Заглянув к нам, эти "тигры" полосатые уматывают в душ, по пути обсуждая какие-то подробности собственного спарринга. В воздухе мелькает тень - и во двор опускается летун. Отцы прилетели.
- Что тут у нас? - интересуется Михаил, заходя в кухню и при этом потирая руки. - О, сырнички, прелесть какая, обожаю!
- Поддерживаю, - говорит Дахи и плюхается на стул, тот под ним жалобно скрипит.
- Оны, такыэ фкуфные. - говорит с набитым ртом Лина с моих колен. Доедает сырник и, отдуваясь, наваливается на меня, провожая взглядом сырники, поедаемые отцами.
- Уфф. Больше не могу, не лезут, нет места в животе... - бухтит сестра, потирая своё раздувшееся брюшко.
- Иди умойся, чудушко, - ссаживаю Лину с колен и отправляю в уборную. - Вся моська в сметане - ты, Лина, как будто лицо в неё макнула.
- Ничего я не макала! Но всё так вкусно, что просто оторваться невозможно, - тихо бормоча, младшая уходит в сторону уборной. Слышно пиликанье замка, некоторое время тот сопротивляется, но всё равно сдаётся под натиском ловких пальчиков. Пшикает дверь и раздаётся возмущённый вопль Лёшки:
- Лина? Ты как вошла?!
- Не ругайся, Лёша, ну мне же умыться надо. А ты закрылся.
- Лина, я вообще-то принимаю душ и без одежды! Что за бесцеремонность, мелкая?!
- Ой, да ладно, Лёшечка, чего я там не видела?
- Мелкая, да ты вообще!..
Кухню сотрясает смех. Наша Линка - это что-то! Концентрация непосредственности и бесцеремонности. Надо умыться, а ванная занята? Фигня - откроем и зайдём. Подумаешь, там старший брат, чего такого? Вскрыть замок - пустяки, раз и готово. Шесть лет ребёнку, а замки щёлкает на раз-два-три. Кулхацкер мелкий...
Карабин откалиброван и висит за спиной, там же рюкзак, в нем стандартный набор, плюс фляга с водой и бутерброды, заботливо сделанные Насаром. Комбез, нож на бедре, термоклипсы и пудра. Вроде всё собрал. Точно, флейту забыл. Может поиграю где на горном склоне.
- Может, останешься? Погода, всё-таки не очень, - спрашивает Насар.
- И что я буду делать?
- Хм-м... на гитаре поиграешь и что-нибудь споешь?
- Какая гитара? Папка после ночной спит!
- Точно, блин! Ну ладно, долго не гуляй. Может, мукликов парочку подстрелишь на ужин - я маринад сделаю, хорошо?
- Договорились.
В прихожей сидит Барсик и смотрит на меня.
- Ты со мной хочешь, котя?
- Мр-рау.
- Ну тогда пошли, время идёт.
В гараже сажусь на байк, передо мной садится Барсик. Из бардачка достаю снарягу для кота, пристёгиваю его к байку, пристёгиваюсь сам. Надеваю шлемы коту и себе. Он такой смешной в своём кошачьем шлеме!.. Похихикивая себе под нос я спрашиваю кота.
- Ну что, полетели охотиться?
- Умур-р.
- А то!
Вылетаю из гаража и, включив щит-обтекатель, лечу в предгорья. Скорость - 160, 200, 250... вот, теперь нормально. Трава сливается в сплошной зелёный ковёр. Ветер свистит в ушах, и лишь тихое гудение масс-ядра напоминает, что подо мной техника, а не магический ковёр-самолёт.
Вот уже четыре часа ходим с рыжим в туманной хмари. И никого нет - ни мукликов, ни тем более назуми. Тишина и покой, природа как будто застыла в ожидании... Закидываю богомол за спину и достаю из рюкзака флейту. Только начинаю играть и тут началось это дерьмо.
Странный свист разрывает воздух над головой. Поднимаю взгляд - и вижу ослепительно белые полосы, прорезающие воздух со стороны Гагарина. Замедлив восприятие, вижу летящие с огромной скоростью снаряды, которые скрываются в облаках надо мной. Это же зенитки ПКО! По кому они стреляют?.. Боже! Тяжёлый холодный ком внутри - я понимаю, кто цель. Пиликает коммуникатор. Активирую приём, и из него летит:
- Всем, всем, всем! Говорит служба охраны колонии! На нас совершено массированное нападение! Это пираты! Всем отрядам милиции: боевая тревога! Гражданскому населению, по возможности, укрыться в убежищах! Внимание! Неизбежна массированная высадка десанта! Повторяю, отрядам милиции: боевая тревога!
Количество стрел растёт, все расчёты ПВО вышли на боевую скорострельность, поливая небо ливнем из светящихся снарядов. В небе нарастает гул, и из облаков начинают выныривать корабли. Один, два, три, пять, десять, двадцать! Всё небо заполняется летящими объектами - там не только корабли, очень много челноков. Всё небо исполосовано инверсионными следами... боже мой, сколько же их!.. В какой-то момент из лесов вокруг города навстречу армаде взлетают дымные стрелы ракет мобильных ЗРК. Несколько попадают в огромный десантный транспорт - весь его корпус покрывается ослепительными вспышками разрывов. Вот одна из ракет проламывает броню, и, сквозь дыру, несколько зарядов скрываются внутри корпуса. Кажется, что они не наносят вреда, но вдруг корпус вздувается, и корабль разлетается на части.
Вспышка взрыва слепит меня - зажмуриваюсь, но успеваю увидеть летящую ко мне сферу ударной волны. Падаю на землю, прижимаю к себе рыжего и застываю в ожидании, сжавшись в комочек. Тяжкий удар, кажется, вдавливает меня в землю, сыпятся ветки, листья, всё вокруг заволакивает пылью, земля подрагивает от тяжелых ударов. Когда пыль оседает, встаю и дальше смотрю на картину воздушного боя. Вижу, как снаряд зенитки попадает в челнок, и тот просто разрывает на куски. С неба летят его обломки и какие-то странные чёрточки. Достаю бинокль и вижу падающие фигурки десантников... Боже мой, нижний край облачности километрах в пяти, это им сколько падать... надеюсь, что они уже мёртвые. Сгореть в атмосфере врагу не пожелаешь. Хотя мне многие говорили что я слишком добрый для антихриста. Видимо сказывается что у меня до сих пор белые крылья.
Возникает мысль - надо скорее домой, к своим! Там отец и Дахи, братья и Азанти. Мать, вместе с лучшей подругой Касией улетели в центр, забрав с собой младших, с ними улетели и Рэтнейт с Биной. В посёлке остались только мужчины и друг с подругой. В городском мегамаркете есть комплекс развлечений, голокинотеатр и кафе. В такую погоду там полгорода отирается... Разворачиваюсь и бегу к оставленному в нескольких километрах байку, рядом рыжей тенью стелется кот. Флейта в чехле в рюкзаке. На бегу приклеиваю гарнитуру коммуникатора к уху. Микрофон на тоненькой прозрачной плёночке крепится на горло. Вызываю меню связи, но каналы забиты - видимо, все и сразу принялись звонить.
Забегаю на холм и вижу примерно километрах в десяти большой падающий корабль - обшивка в дырах, весь корпус объят пламенем, и сложно понять, что он представлял из себя вначале. На скорости километров восемьсот в час он врезается в гору, обшивка сминается как бумажная, но корабль продолжает вминаться в склон. Я проваливаюсь в боевой транс и едва успеваю поставить на нас щит. Вспышка, земля подпрыгивает, и я кубарем лечу в кусты. Грохает так, что звенит в ушах. Лежу, и надо мной проносится ударная волна, засыпая мелкими камнями и мусором, рядом, поджав уши и прижавшись к земле, лежит рыжий, от него волнами расходится страх.
- Не бойся, Баська, мы выберемся! Успокаиваю я своего кота по связи фамильяра.
От кота слышу тоненькое: - Мя-яу-у-у! Страшно подруга.
Обнимаю и целую рыжего в нос. Поднимаю голову и осматриваюсь. На склоне - здоровенный кратер, из которого подымаются клубы густого, жирного, чёрного дыма... странно, что после такого взрыва еще осталось чему гореть. На полянке стоит мой байк, метров пятьсот осталось, один рывок - и можно лететь домой. Только собрался бежать, как из-под обрыва вылетает боевой летун, чем-то похожий на амерский "Апач", и мой красавец-байк исчезает во вспышке взрыва. Я падаю на землю - засёк не засёк? Засёк! Сука, засёк!!! Летун отлетает метров на восемьсот и разворачивается. Дерьмище! Вот он наклонил корпус и начал заходить на меня. Формирую огненное копье. И бью прямо в кабину летуна.
И он, не долетев метров двухсот до меня, взрывается, разлетаясь на части. Несколько обломков падают рядом со мной. Один из них странной, округлой формы. Я подхожу и, разглядев его, зажмуриваюсь, тошнота подкатывает к горлу... это голова пилота в шлеме: глаза выпучены, рот открыт и искажён гримасой, из запёкшегося рваного мяса на месте шеи торчит кусок позвоночника.
Отхожу от находки, подавляя приступы тошноты. Блин! Как теперь добираться домой? Пешком - больше двадцати километров. Это часа два бежать, если не больше... но выхода нет. Над планетой идёт бой, и за мной никого не пошлют. Связь тоже не работает. В общем, беги Игорь, беги! Барсик подходит к оторванной голове, принюхивается, бьёт её лапой - и голова, побрякивая шлемом по камням, катится со склона.
- Баська! Не трогай эту дрянь! И вообще, побежали домой.
Беру ориентиры и размеренным бегом отправляюсь домой, рядом легко движется кот.