Аннотация: Игра в квидич. Письмо от Альбуса. Разговор с Квином.
Резюме:
Минерва проводит свое утро за более активной деятельностью, чем планировала, и видит Гертруду в новом свете.
Персонажи этой главы: Минерва Макгонагалл, Друэлла Блэк, Орион Блэк, Куин Макэрт, Алро Макэрт, Гертруда Гэмп и другие.
Текст главы
Баннер с изображением Куина
XLIX: Гэмпы в азартных играх.
Оказалось, что Квин и Роберт представляли себе отличное время препровождение как игру в квиддич. Куин, Герти, Минерва, Элрой и стройный Криспин Фастнотт составили одну команду, а Роберт, Фрэнсис Флинт, юный Барти Крауч, Орион Блэк и Друэлла Блэк - другую. Они играли всего с двумя преследователями, одним отбивающим и только с одним бладжером. По-видимому, Герти обычно играла в роли ловца, но на этот раз, как самая маленькая в команде, это сделал Алрой. Минерва испытала огромное облегчение, когда после почти двух часов напряженной игры в охотника Алрой наконец поймал снитч. Они проигрывали на шесть очков, когда, наконец, набрали последние сто пятьдесят очков, а Минерва никогда не любила играть в квиддич, предпочитая наблюдать и подбадривать других. Не помогало и то, что Друэлла была загонщицей в другой команде, и она, казалось, относилась к своей работе слишком серьезно для дружеской игры на подбор. Бывшая слизеринка скалила зубы, отбивая бладжер, и, казалось, злорадно улыбалась, когда защита Гертруды оказывалась недостаточной. А навыки Гертруды были таковы, что она, казалось, не могла прицелиться в бладжер в тех немногих случаях, когда ее бита действительно попадала в него.
Минерва, прихрамывая, поднялась по лестнице в свою комнату, желая, нет, ей нужно было принять душ перед обедом, который должен был состояться всего через полчаса. Она была рада увидеть, как появился Глаффи с маленьким пузырьком какого-то обезболивающего зелья. Без малейших колебаний Минерва проглотила его. В конце концов, она сомневалась, что Гэмпы отравят ее. Через несколько мгновений она почувствовала себя намного лучше. Быстрый душ, и она будет как новенькая. Или настолько близко, насколько это было возможно после того, как она слишком часто попадала под удар бладжера.
Бедняжке Герти, должно быть, еще хуже. Она была намного старше Минервы и, будучи неопытной отбивальщицей, получала удары бладжером чаще, чем могла попасть по нему битой. Выполняя движения, которые были бы не одобрены в лиге, она просто пролетала между бладжером и Минервой или Алроем в тщетной попытке помешать бладжеру попасть либо в Преследователей, либо в Искателя. Что ж, не совсем напрасно, поскольку бладжер обычно не попадал в намеченную цель - действительно, в Алроя никто никогда не попадал, - но чаще всего он попадал в Герти. В какой-то момент она даже упала со своей метлы, и ее сын, вратарь другой команды, подхватил ее с помощью инерции Арресто, за которой быстро последовал удар мобильным корпусом. Упрямая ведьма просто забралась обратно на свою метлу и слышать не хотела о том, чтобы поменяться ролями с Куином или Минервой, даже после того, как вмешался ее сын и предложил ей сыграть Вратаря или Преследователя. Конечно, ей было бы не намного лучше, если бы Минерва играла Загонщика. Минерва подозревала, что Герти даже сломала руку во время последнего удара. Минерва пожалела, что у нее не было этой биты хотя бы раз; Друэлла извлекла бы из нее урок. Минерва вогнала бы этот бладжер прямо в жирную, ухмыляющуюся физиономию несчастной ведьмы.
Не помогало и то, что Валерианна аплодировала каждый раз, когда Фрэнсис забивал гол, или Роберт блокировал гол Минервы, и издавала громкие осуждающие звуки каждый раз, когда Минерва забивала. Конечно, большинство гостей отсутствовали, наблюдая за игрой и болея за ту или иную команду - или за обеих, - но Минерва слышала голос Валерианны поверх всех остальных. После игры, когда Герти и Коломбина ушли домой, Минерва увидела, как Роберт и Куин подсчитывают очки. Очевидно, они играли в квиддич каждый год и подсчитывали, сколько очков набрала каждая команда. Минерва просто закатила глаза, когда Квин восторженно объявил, что его команда набрала тридцать два очка. Она бы ударила его, если бы не думала, что упадет, если попытается.
После обеда, за которым ее впервые усадили рядом с Робертом, а Куин - на противоположном конце стола от нее, Минерва извинилась, отклонила приглашение пойти "перекусить" с Робертом и Макартурами и поднялась в свою комнату, чтобы подольше вздремнуть. Если она хотела быть свежей к вечеру, то ей нужно было подкрепиться, особенно после утреннего переутомления. Сначала она заглянула к Герти и убедилась, что с пожилой ведьмой все в порядке. Герти получила всего лишь небольшой перелом локтевой кости, который быстро залечил целитель Фастнотт, но Минерва мягко пожурила ее и сказала, что в следующем году для всех участников будет безопаснее, если она откажется от роли Загонщика. Герти печально улыбнулась и признала, что Минерва, вероятно, права, и после этого она, возможно, вообще откажется от участия в пикаперских играх.
Несмотря на усталость, Минерва проснулась незадолго до трех и обнаружила, что на ночном столике сидит сова, терпеливо ожидающая, когда ей доставят письмо. Минерве стало интересно, как долго она там пролежала. Совы обычно очень настаивали на том, чтобы сделать заказ и затем улететь дальше, и она была удивлена, что птица ее не разбудила.
Взяв письмо у птицы и пожертвовав ему половинку имбирного тритона, Минерва надела очки и открыла его. Она была удивлена, увидев, что это было еще одно письмо от Альбуса. Должно быть, он получил ее письмо; будем надеяться, что оно не показалось ему оскорбительным. Ну, он, вероятно, не счел бы это оскорбительным, но, возможно, счел бы это глупым. Обычно она была такой сдержанной, что ему это тоже могло показаться странным. Если бы он это сделал, Минерва надеялась, что он объяснил бы это тем, что она была окружена незнакомцами и скучала по Хогвартсу, а не неуместной привязанностью к нему. Ей хотелось бы лучше запомнить то, что она написала.
"10 июля 1957 года
Дорогая Минерва,
Было приятно получить от тебя еще одно письмо этим утром. Я не мог не улыбнуться, читая его, поскольку, похоже, мы оба проснулись в одно и то же время и пили ромашковый чай вместо того, чтобы спать! Я рад, что мой маленький подарок оказался полезным и утешительным.
Я тоже думал о тебе и надеялся, что ты мирно спишь после хорошего дня. Мне жаль слышать, что это не так, но я рад, что ты воспользовался возможностью написать мне еще одно письмо. Это был приятный сюрприз сегодня утром. Я был особенно тронут, прочитав, что ты скучаешь по мне, хотя, надеюсь, это не значит, что ты плохо проводишь время у Гэмпов. Если ты пойдешь на вечеринку с Куином, то, по крайней мере, этим вечером тебе следует повеселиться. Я рад слышать, что он составляет вам компанию и развлекает вас.
Пожалуйста, передайте мои поздравления Роберту. Мне жаль, что я не увижу его там в этом году, но я надеюсь совершить поездку на Континент до конца лета и с удовольствием навещу и его, и Тею, если это, конечно, будет удобно. Я надеюсь, что с его женой все в порядке.
Я рад, что вы можете провести некоторое время с Герти. Я думаю, что часто бывает легче познакомиться с коллегой, когда вы оба находитесь в другом месте, и я уверен, что она тоже радуется возможности чаще видеться с вами. Вы упомянули Эллу Гэмп. Она довольно тихая, но я также всегда считал ее приятной и дружелюбной ведьмой.
Я буду продолжать находить предлоги, чтобы проводить с тобой время, Минерва, хотя ты и говоришь, что я в них не нуждаюсь; боюсь, что без предлога ты бы сильно устала от моего общества, хотя сомневаюсь, что я когда-нибудь смогу устать от твоего, моя дорогая. Я очень рад, что вы в Хогвартсе и что у нас состоялся наш небольшой разговор на днях. Я чувствую, что должен поблагодарить Гарбхана Гованнона за то, что он упал со своей метлы и нарушил мой обычный распорядок дня, иначе я мог бы оставаться слепым гораздо дольше и продолжать так бессмысленно лишать себя вашего дружеского общения. Я буду рад видеть тебя снова в замке, моя дорогая, и с нетерпением жду встречи с тобой завтра утром.
"Я надеюсь, тебе понравится этот вечер с Куином. Вы двое, несомненно, составите прекрасную пару, возможно, самую привлекательную здесь! Кстати, о парах, пожалуйста, передайте мои поздравления и наилучшие пожелания Вальбурге и Ориону. Это не неожиданный брак, хотя у меня есть свои сомнения по этому поводу. Тем не менее, я надеюсь, что они счастливы вместе.
Я рад, что вы придете на вечеринку с Куином. Я уверен, что он будет очень хорошо заботиться о вас, а если ему самому понадобится "спасение", то он тоже не сможет оказаться в лучших руках, чем ваши! Желаю повеселиться сегодня вечером!
Ваш,
Альбус"
Когда Минерва закончила читать письмо, она отложила его и посмотрела в окно, на сады. Это было милое письмо... Но, тем не менее, оно навеяло на нее тоску и грусть. Она была рада, что Альбусу так нравилось проводить с ней время, и что он, по-видимому, оценил ее письмо, которое успокоило ее, но это было "дружеское общение", которое он обрел с ней. Минерва, конечно, уже знала это, и всегда знала, что это все, на что она могла надеяться в их отношениях, но, увидев, что написано на странице рукой Альбуса, к ее горлу подкатил комок. Это было гораздо больше, чем она ожидала от их отношений в течение многих лет, и это, безусловно, оправдало ее самые большие надежды, когда она согласилась на работу в Хогвартсе, на то, что она сможет подружиться с Альбусом, но ее желание превзошло все ее надежды, и она всегда будет осознавать, что это такое она действительно хотела и никогда не смогла бы этого получить. Что сказал Квин прошлой ночью? Что она должна вернуть свое сердце и затем открыто отдать его ему.... Она не знала точно, когда отдала Альбусу свое сердце. Был ли это тот день в классе трансфигурации, когда, несмотря на всю мелодраму, на которую был способен подросток, она была убеждена, что умрет от любви к Альбусу? Возможно, именно тогда она, наконец, открыла свое сердце, или, возможно, прошло еще какое-то время после этого, но она начала отдавать ему свое сердце задолго до того дня. Это произошло не за одну ночь. Как она могла вернуть его? Это было невозможно. И если бы она могла вернуть свое сердце, то, конечно, не отдала бы его ему открыто...
Куин также сказал, что она должна позволить ему любить себя. Любить ее, зная о ее любви к нему. Альбус, несомненно, любил ее по-своему, и она не собиралась ему в этом препятствовать. Этого должно быть достаточно. Ибо что она могла сказать ему о своих чувствах? Она слишком близко подошла к тому, чтобы полностью раскрыть себя в своем письме, и это было все, на что она была способна. Независимо от того, что сказал Куин, ее пустота и тоска должны были просто остаться такими, какие они были, и удовлетворяться теми отношениями, которые у нее могли сложиться с Альбусом; не было смысла говорить ему что-то еще, потому что это не могло изменить того, что у них было, разве что поставило бы их обоих в неловкое положение.
Минерва посмотрела на письмо. Он снова упомянул Квина. Она вздохнула. По крайней мере, ему нравились ее друзья. Она могла бы больше стараться с Герти. В конце концов, она же не Валерианна. Альбус знал Гертруду много лет, достаточно хорошо, чтобы ее сын мог называть его "дядей", и преподавал рядом с ней почти двадцать лет. Альбус явно был знаком с Валерианной лишь поверхностно, пока они не начали встречаться. И он ясно дал понять, что они "поссорились", как он выразился. И если то, что сказали Герти и Кин, было правдой, он встречался с Валерианной меньше года, прежде чем узнал ее истинное лицо. Гертруда явно заботилась об Альбусе и была ему верна. Этого нельзя было отрицать. Одно это должно было сделать ее достойной уважения Минервы, даже если она никогда не смогла бы испытывать к ней сильную привязанность. Хотя Минерва почувствовала некоторую теплоту к Герти, когда остановилась посмотреть, как чувствует себя старшая ведьма после ее многочисленных столкновений с Бладжером в то утро. Глупая ведьма, раз так упорно продолжала играть. Куин должен был настоять на том, чтобы она поменялась с ним позициями. Или она могла бы сыграть охотника, в то время как Минерва была бы вратарем, а Куин - загонщиком. Минерва бы строго поговорила с Куином, если бы смогла его найти. То, что они с Робертом "всегда" были вратарями, вовсе не означало, что они должны были продолжать это делать - в конце концов, они должны были быть взрослыми!
Минерва надела свою малиново-шафрановую мантию и направилась вниз. Она пошла на звук голосов в оранжерею, где обнаружила нескольких ведьм, обсуждающих последние новинки моды. Решив быть хотя бы немного общительной, Минерва присоединилась к ним на некоторое время. Когда Ирма похвалила ее наряды, Минерва вежливо улыбнулась и сказала, что они достались ей благодаря хорошему вкусу ее племянницы, поскольку в обычной ситуации она бы не выбрала ни цвет, ни фасон. Однако ей быстро надоел этот скучный разговор, и, извинившись, она вышла на веранду, где обнаружила Куина, Роберта, нескольких других молодых волшебников и пару ведьм. Куин вскочил со стула и предложил ей выпить, но она отказалась.
- Я, пожалуй, прогуляюсь. Боюсь, если я этого не сделаю, то совсем окоченею, - сказала Минерва.
- Не возражаешь против компании? Спросил Куин с обаятельной улыбкой на лице.
- Нет, вовсе нет, Роберт, не хочешь составить мне компанию?
Высокий волшебник с каштановыми волосами застенчиво улыбнулся и сказал, что хочет немного побыть со своей матерью после обеда, и она скоро должна проснуться. Минерва от всего сердца одобрила эту идею, но, учитывая ее короткое знакомство с волшебником, она воздержалась от упоминания о том, что, по ее мнению, он мог бы быть немного более заботливым к своей матери до того, как ее избил его товарищ по команде. Однако с Куином она не была бы так сдержанна, хотя и подождала бы, пока они не отойдут подальше от остальной компании на веранде. Минерва передала Роберту сообщение Альбуса, которое вызвало у него широкую улыбку и тихую благодарность.
Куин последовал за Минервой в сад.
- Почему у меня такое впечатление, что ты недовольна мной, Минерва?
- Так и есть? - Минерва была встревожена его бесцеремонным отношением к безопасности Герти, особенно учитывая, что он, казалось, был неравнодушен к ведьме, но она не верила, что в тот момент вела себя с ним иначе, чем обычно. - Ну, я не знаю, что навело тебя на эту мысль, но теперь, когда ты заговорил об этом, я нахожу твою готовность позволить Гертруде играть роль Загонщика сегодня утром крайне неприятной. Она не так молода, как ты, Куин, и у нее явно не было способностей играть на этой позиции.
- Ну, я предложил ей поиграть в охотника, но она настояла. У Криспина больное плечо, поэтому он не смог занять эту позицию, а Герти не хотела, чтобы ты или Алрой пострадали...
- Может, я и не особенно хороша в квиддиче, на любой позиции, но я бы лучше подошел на эту должность, чем она, не говоря уже о том факте, что, как самый крупный и сильный игрок в команде, ты был бы логичным выбором на роль загонщика.
- Честно говоря, Минерва, я не сразу об этом подумал. И до того, как мы начали, я понятия не имел, что она окажется такой ужасной, иначе я бы настоял на том, чтобы играть Загонщика. Но я всегда остаюсь вратарем, так же как Роберт всегда остается вратарем в другой команде, и мне просто не пришло в голову сменить команду в этом году.
- Ну, тогда тебе все равно следовало настоять, чтобы она поменялась с кем-нибудь из нас, когда стало ясно, что она понятия не имеет, как остановить бладжер, не налетев на него! Не думаю, что я когда-либо видел что-то настолько... неумелое в игре по квиддичу. И, кроме того, вам с Робертом следовало бы отчитать Друэллу за неспортивное поведение - заставить ее либо играть на другой позиции, либо, по крайней мере, не быть такой беспощадной. Ведьма была определенно отвратительной. Она определенно воспользовалась тем фактом, что Гертруда не ведала, что творит.
- Ты видела Гертруду, Минерва. Она и слышать об этом не хотела, а что касается Друэллы... ее, конечно, больше не пригласят играть. И я бы сказал, что в будущем поместье Гэмпов не покажется им с Сигнусом таким уж гостеприимным. Коломбина была очень недовольна.
Минерва фыркнула.
- Прелестно. Несчастная жаба практически убила Гертруду, и она - ужас! - будет подвергаться пренебрежительному отношению на будущих сборищах девчонок. - Минерва покачала головой.
- Ну же, Минерва, "практически убита" - это преувеличение. И Герти была не совсем невинна в этом вопросе. Ей следовало бы подавить свою гордость и сменить позицию, но она этого не сделала. Не волнуйтесь, мы позаботимся о том, чтобы в следующем году наша товарищеская игра была еще более дружелюбной. Но вы видели Алроя? Он был великолепен!
- Ммм. Ему одиннадцать, он был хорош и показал потенциал. Но игра пошла бы быстрее, если бы он или Барти были более опытными и один из них сумел бы поймать снитч раньше, - проворчала Минерва. Увидев удрученное лицо Квина, Минерва добавила: - Но Алрой очень хорош для своего возраста, и он очень хорошо управлялся со своей метлой. На второй год ему придется попробовать свои силы в домашней команде.
- Второй?
- да. Как правило, первокурсникам не разрешается участвовать в соревнованиях по квиддичу. Отчасти для того, чтобы дать возможность большему количеству учеников играть, отчасти потому, что они обычно недостаточно опытны, но главным образом потому, что тренировки будут слишком отвлекать их в то время, когда они должны заниматься учебой и знакомиться со всеми своими одноклассниками, а не только с другими игроками в квиддич.
- На всякий случай, мне придется купить ему новую метлу. Пожалуй, "Четверку чистильщиков".
Меняя тему, Минерва спросила:
- С нетерпением ждешь этого вечера, Квин?
- Конечно, милая! В конце концов, я всего лишь сопровождаю там самую красивую ведьму. Мне будут завидовать все присутствующие волшебники.
Минерва рассмеялась.
- Это смешно, она такая! Искренность сочится из каждой моей поры, и она смеется! - фыркнул он.
Минерва взяла его за руку, и они вышли из сада на пустошь.
- Нет, нет, просто ты так часто делаешь мне комплименты, а я к этому не привыкла.
Куин повернулся и серьезно посмотрел на нее.
- А следовало бы, Минерва. Этот твой волшебник, он что, тебя не ценит?
Минерва покраснела, но ответила ему.
- Я уверена, что он понимает, по-своему.
- Но не в качестве комплимента я говорю тебе, какая ты замечательная ведьма и какая красивая...
- Нет, нет, это так, просто все по-другому, - со вздохом сказала Минерва.
- По-другому? Как? - спросил он.
- Он не имеет в виду то же самое.
- Ты хочешь сказать, что он неискренен?
- Конечно, он искренен, Куин... Я действительно не хочу говорить об этом сейчас.
- Ладно... Но мне кажется, что если он делает тебе комплименты и они искренни, что ж, возможно, это не такое уж безнадежное дело, как ты говорила мне вчера вечером.
- Тогда я должен признаться, что я в замешательстве, дорогая. Он искренне ценит тебя, он не женат и не склонен к, э-э, другим видам привязанностей, и ты любишь его. Я не понимаю, почему ты так расстраиваешься из-за всего этого, - мягко сказал Куин.
- Это не имеет значения, Куин, правда.
Квин помолчал, глядя на Минерву.
- Понимаю. Хорошо, любимая. Тогда... насчет сегодняшнего вечера. Может, мне заехать за тобой в твою комнату?
- Это было бы здорово, Квин, хотя я бы предпочла, чтобы ты не считал это "очаровательным", - ответила Минерва, радуясь, что он оставил эту тему.
Он улыбнулся.
- Тогда я приеду за пятнадцать минут до ужина и провожу тебя в бальный зал - я был прав, предполагая, что ужин будет там.
- Все в порядке, Квин, - ответила она, отвлекшись от мыслей об Альбусе и о том, что сказал Квин. - Я не ошибся.
- Я надеюсь, тебе понравится танцевать, и ты оставишь парочку для меня.
- На самом деле, мне это очень нравится, и если ты умеешь танцевать, то, возможно, у тебя их будет больше, чем несколько, - улыбнулась она ему, возвращаясь мыслями к своему спутнику. - Я искренне жду этого с нетерпением, Квин.
- И ты тоже не должна позволять никому из этих людей испортить тебе настроение, Минерва, - ответил он, слегка коснувшись кончиками пальцев ее щеки.
- Ты что-то знаешь, Куин? - Спросила Минерва, слегка встревоженная.
- Я ничего не знаю, ничего конкретного, если быть точным. Просто некоторым из этих людей, как вы знаете, нравится поднимать шумиху, хотя они выглядят совершенно невинными. Квин подвел ее к упавшему менгиру, и они присели на нагретый солнцем камень.
- Судя по описанию, это мог бы быть ты.
Он рассмеялся.
- Туше! Но я возбуждаю только тех, кто начал первым. В этом есть разница.
- Мне показалось, что Фрэнсис не "возбуждал", когда вы дразнили его в тот раз за обедом.
- Его замечание о том, что он не видел меня в последнее время, было не просто пустой болтовней, любимая. Я просто напомнил ему о том, что происходит, когда он видит меня в Министерстве, вот и все.
- Герти рассказала мне кое-что об этом. Похоже, ты сыпал соль ему на раны, причем спустя долгое время после свершившегося факта.
- Сыплет соль на раны, не так ли? Если у него и есть какие-то раны, которые он должен замалчивать, то они нанесены им самим. Я по-дружески предостерег его, и он мог бы отступить в любой момент, но он не остановился, пока министерство не положило этому конец, после того как он сам провел все бюджетные расследования. И ничего из этого не вышло.
- Я не понимаю, зачем он это сделал, Куин. Если его подозрения были напрасны, он, должно быть, понял это. Почему он не уволился? Или в этом что-то было, и ты просто был умнее его?
- Он верит в последнее. Или убедил себя в этом. Не в том, что я умнее, конечно, но в том, что мне повезло больше, чем ему. Что касается того, почему он не уволился... только он мог бы ответить на этот вопрос, но я думаю, что это были амбиции. Он думал, что, уничтожив меня, продвинет свою карьеру. Вместо этого, это принесло ему билет в один конец в безвестность. Он посмотрел на нее сверху вниз. - Я действительно пытался сказать ему, Минерва, но когда он продолжал, это отвлекало мои ресурсы и доставляло мне бесконечные неприятности. Так что я пошел дальше и сделал все немного интереснее для него... маленькие намеки и ни о чем не говорящие намеки, но он следовал им всем до своей гибели. Если бы он оставили меня в покое или хотя бы просто выполнял его работу, я бы оставил его в покое. Он должен был понять, что там ничего нет, после первого же осмотра.
- Хм. Я понимаю. Полагаю, я не хочу становиться на твою сторону, Кин!
Он ухмыльнулся.
- Ни в коем случае, любимая. Ни в коем случае.
Минерва встала.
- Полагаю, нам пора возвращаться. Я бы хотел еще раз повидаться с Герти перед вечеринкой.
- Значит, ты к ней хорошо относишься, - сказал Куин.
- Я бы беспокоилась за любого, кто был так избит бладжером.
- Ммм. И ты очень заботливая. Хотя, я думаю, у тебя есть привычка скрывать это. В чем-то ты похожа на Герти.
Минерва только закатила глаза и, взяв его за руку, повела обратно к дому.
- Ты действительно неисправим, ты знаешь это, не так ли?
- Это часть моего обаяния, и ты любишь меня за это! - Он озорно улыбнулся, голубые глаза заблестели.
- Чушь собачья! Минерва рассмеялась, почувствовав себя более беззаботной, ее грустные мысли рассеялись при солнечном свете и в приятной компании Квина.